Текст книги "Танец с драконом (СИ)"
Автор книги: Balrosme
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)
========== Часть 1 ==========
То, что По тот еще мудак, Рей знала давно. Ну примерно с того момента, как он бросил ее у алтаря. А Рей поняла, что не очень-то и замуж хотела, а посмотрев на Дэмерона взглядом, незамутненным влюбленностью и страстью, поняла, что и слава Силе, что он ее бросил, пусть и на глазах у всей деревни, пусть и в такой день. Ну лучше уж поздно, чем никогда. Не будь этих жалостливых взглядов, от облегчения Рей даже расхохоталась бы, но пришлось пускать слезу, фальшивую и ненатуральную. Потом она Дэмерона даже поблагодарила, через пару месяцев, когда беременность Кайдел неизвестно от кого стала главной сплетней, а о том, что По Дэмерон бросил Рей Платт прямо у алтаря, все как-то подзабыли.
Финн негодовал и порывался набить По морду и сделал это в пьяной драке через пару месяцев после неудавшейся свадьбы, но и сам получил в ответ знатно. После этого По и Финн стали лучшими друзьями, а Рей еще раз, но уже мысленно поблагодарила По за его трусость. Такой муж, как Дэмерон, определенно, Рей был не нужен.
Она вообще не была уверена, что ей нужен муж. Увы, в их деревне у девушки было немного вариантов, и основным как раз было замужество. На нее и так уже косо смотрели. Ах-ах падчерица уважаемого Платта, вот уже три года как (с шестнадцати лет) вошла в брачный возраст, а все сидит в девках. А вы знаете…Тут местные сплетницы обычно вспоминали ее неудавшуюся свадьбу. И, многозначительно переглядываясь, говорили, что Дэмерон поступил правильно. Ну кто захочет жениться на дочери трактирщика, которая неизвестно что там делает по ночам. Да еще и в город отлучается слишком уж часто, а негоже деревенским в город ездить, нечего там делать! Рей в городе и вправду бывала частенько, она договаривалась о поставках алкоголя для трактира отчима, немного торговала лекарственными зельями, которые ей вручала Маз (местная колдунья), а еще иногда промышляла незаконным отъемом средств у граждан, а попросту – воровством. Не то, чтобы Рей в чем-то нуждалась очень сильно, но Платт был скареден, жадноват и падчерицу не баловал, хоть и по-своему любил и никогда не был жесток. Воровство было скорее развлечением. По-крупному она никогда не воровала, не зарывалась, в серьезные авантюры не лезла. Так, кошельки у щеголеватых молодцов да побрякушки у неосторожных дамочек. А потом возвращалась в свою деревню, и никто ни разу Рей Платт еще не поймал.
Итак, Рей знала, что Дэмерон мудак, но стоя сейчас перед разъяренным драконом, понимала, что не совсем осознавала, какой мудак По Дэмерон, когда соглашалась украсть для него ключ от драконьего логова (оно же сокровищница)
Но обо всем по порядку.
***
Деревня называлась Драконьей. Да, вот так банально. А еще Подгорной, потому что большая часть ее жителей добывала в горах руду. Но чаще все же Драконьей, потому что располагалась у горы, в которой жил дракон.
По слухам, ему было больше трехсот лет, но эти же триста лет его никто и не видел. Зато все слышали о его сокровищах. А еще порывались их заграбастать. Находились смельчаки, которые шли к горе и пропадали там без вести. Так что все те, кто кричал, что никакого дракона не существует, затыкались на неопределенный срок (но не насовсем), а потом кричали по новой, что никакого дракона не существует, и шли грабить чудище. И пропадали.
Рей полагала, что дракон есть, что сокровища есть. И нечего брать чужое без спроса. Ну если это не побрякушки и кошельки, ну вы поняли. А потом в их провинцию назначили нового губернатора – Сноука. И он поднял налоги, а когда жители Драконьей деревни отказались ему платить, натравил на них дракона. Вот тут-то уж все уверились, что чудище существует, когда огромный черный зверь, чья чешуя отливала серебром, спалил пару домов в назидание.
Крик и паника поднялись невероятные. Но по здравом размышлении совет деревни решил, что платить они Сноуку будут, благо есть, чем. Деревня бедной не была. Вот только аппетиты у нового губернатора были знатные, – куда там драконьим.
Кстати о драконе, ему в дар приносили овец и коров, коней и даже домашнюю птицу, подкармливали зверушку, значит. А потом кто-то додумался отправить к нему самую красивую девственницу деревни. Девственница вернулась наутро, девственна ли по-прежнему не знал никто, но цела, невредима и даже довольна, потому как на шее у нее сверкало ожерелье из драгоценных камней.
И понеслось! Старейшины устраивали отбор, а девицы выстраивались в очередь, чтобы попасть в логово дракона. Рей пожимала плечами, красавицей она не была, девственницей тоже, Платт однажды завел разговор о том, чтобы даже думать не смела отправляться к дракону, а Рей и не думала. Еще чего не хватало! Деревенские парни взбунтовались: как это так, кто-то их девчонок сманивает, какое-то чудище! Хотели толпой пойти в драконье логово, но стража Сноука быстро их остановила и бросила в тюрьму. Больше попыток не предпринимали, но и не успокоились, конечно.
***
– Рей, ты должна нам помочь! – Дэмерон церемониться не стал, сразу взял быка за рога, потянул Рей, усаживая на стул рядом с собой.
– По, я работаю, – зашипела девушка, – мне никак нельзя с тобой тут сидеть!
Рей нервно посмотрела в сторону Платта, который болтал с начальником городской стражи, начальник был бледен, рыж и уже изрядно пьян.
– Мы быстро, – Дэмерон переглянулся с друзьями, с которыми пил в этот вечер в трактире Платта, – ты же тоже недовольна властью дракона в этих землях! И тем, что наши девушки достаются ему! Так вот…
– Мне вообще-то все равно, – меланхолично прервала его Рей.
– Да ты что! – округлил глаза Дэмерон, парни за столом зароптали.
– По, я пойду? – Рей попыталась подняться, но парень ее удержал. Платт с тяжким вздохом снова опустилась на стул, снова покосилась на Ункара, на клиентов трактира, – вроде пока никому не была нужна служанка, – только быстро! – зашипела Рей, делая большие глаза.
– Ты должна выкрасть для нас ключ от сокровищницы дракона! – заявил По.
Рей сделала большие глаза. Да, По знал о ее..хобби, но молчал, конечно же, потому что до городских ему дела не было, а в деревне Рей не крала. Но не вот так же! Не перед всей честной компанией. Рей отчаянно покраснела от гнева, легкого стыда и невероятного удивления.
– С ума сошел? Какой ключ?
– От сокровищницы, – тупо ответил По.
Нет, ну каков вопрос – таков ответ. Рей тяжело вздохнула.
– Зачем, По?
– Там, – Дэмерон подался вперед, обдавая ее запахом пота и эля, – хранится меч, которым можно сразить чудовище. Меч тебе, конечно, не унести, – он смерил хрупкую фигуру девушки многозначительным взглядом, в котором сквозило сожаление, – но ключ ты украсть можешь. А потом мы проберемся в сокровищницу, заберем меч, убьем дракона, свергнем Сноука и заживем…! – По оглянулся на друзей, они ответили ему одобрительным гулом, кто-то даже поднял кружки, кто-то стукнул кулаком по столу.
Рей закатила глаза.
– Ну да, землю – крестьянам, фабрики – рабочим, руду – горнякам.
– Чего? – ошалело посмотрел на нее Дэмерон.
– Ничего, – фыркнула девушка, – классику читать надо.
– Да брось ты со своей классикой, – нетерпеливо махнул рукой По, – согласна?
– Нет! – отрезала Рей.
Над столом пронесся разочарованный стон. Опытным взглядом Рей оценила количество кувшинов на столе и подумала о том, что да, конечно, такие разговоры на трезвую голову не ведутся. А еще тут неподалеку сидел стукач Сноука и уже заинтересованно поглядывал в их сторону. Рей послала ему самую сладкую из своих улыбок и повернулась к По, яростно ткнула парня пальцем в плечо, так, что тот пошатнулся на стуле, икнул и уставился на руку девушки почти с ужасом.
– И не думай, Дэмерон!
– Нет, Рей, ну ты послушай, – от По и так было обычно не отвязаться, если он чего-то хотел, а пьяным он становился совершенно невыносим, – это ж дракон. Чудище на службе у Сноука, мы должны положить конец тирании и…, – Дэмерон икнул и заткнулся на мгновение, а потом состроил умоляющее лицо, огромные темные глаза только что пеленой слез не подернулись, – Рей, пожалуйста, в память о нашем общем прошлом.
– Даже не начинай! – решительно скрестила руки на груди девушка, зная, что как только Дэмерон начинает ласково просить, в ее сердце всегда что-то обрывается.
– Это же такой шанс, Рей! Ты поможешь нам и себе. Там же столько красивых вещей, Рей! Мы все их тебе принесем. Всееее!
Девушка фыркнула, но ощутила знакомое колебание. Красивые вещи она любила.
– Откуда знаешь? – скептически приподняла бровь, – ты вроде в гостях у дракона не бывал.
– А девки наши? – спросил По, – ты ж сама видела, в каких драгоценностях они возвращались.
Да, тут крыть было нечем. И Рей даже пригорюнилась как-то. Драгоценности и впрямь были красивые: серьги, кольца и браслеты, ожерелья и диадемы, потрясающей красоты наборы и гарнитуры, драгоценные металлы и камни, искрящиеся на солнце. Дракон жадным, определенно, не был, что было даже как-то странно.
– А еще, – искушающее продолжал Дэмерон, – ты же самая ловкая и смелая, совсем не такая, как все остальные девчонки! Ты сможешь пробраться и уйти незамеченной. Представляешь, Рей? Никто до тебя не мог, и после не сможет. Вся деревня будет тебе благодарна!
В этом девушка как-то сомневалась. Это уж точно вряд ли. Старейшины лишатся покровительства Сноука, девушки лишатся возможности, особо не напрягаясь, получить знатное приданое, а парни лишатся возможности получить девушек вместе с этим приданым. По всему выходило, что деревне от дракона большая польза и очевидный профит. Тем более что за пределами Драконьей и вовсе шептались, что деревню дракон охраняет, а значит, никто не смел соваться со злыми намерениями к ним. Так что никто благодарен Рей не будет. Не прокляли бы, и уже хорошо.
Видя, что она колеблется, Дэмерон пустил в ход последний козырь.
– Между прочим, ты мне должна.
Рей мгновенно напряглась, смерила По настороженным взглядом.
– Это что это я тебе должна?
Дэмерон многозначительно огляделся по сторонам и склонился к Рей так, чтобы его слышала только она.
– Не сдал тебя городской страже, когда ты украла кошелек того толстого банкира, помнишь? Он еще верещал, как свинья, которую ведут на убой.
Рей побледнела. Ну да, прокололась тогда. Рано или поздно это должно было случиться. Да, Дэмерон так удачно оказался рядом и прикрыл ее. Но она и помыслить не могла, что По будет ее этим шантажировать.
– Ну ты и мудак, По Дэмерон! – растерянно выдохнула девушка.
– Какой есть, – развел руками парень, очаровательно улыбнувшись.
***
К делу Рей подошла тщательно. Одежду выбрала добротную: теплые чулки, сапоги из мягкой кожи, вязаные митенки, штаны, рубаху и куртку. Куртка была ее любимая, кожаная, потертая, купленная за пару кредитов в городе на какой-то барахолке. Волосы Платт собрала в три пучка, так, чтобы ни одна прядка не выбивалась. И даже лицо раскрасила темной краской, чтобы лицо не белело в темноте. И лишь часы пробили полночь, выбралась из окна своей спальни.
Убегать в ночи ей было не впервой. Впрочем, захоти она выйти через дверь, то никто бы ее останавливать не стал. Платту дела не было, где шляется падчерица по ночам, лишь бы в подоле не принесла. А от этого у Рей были средства, что давала ей Маз в обмен на то, что девушка помогала собирать травы да варить настойки. Просто выбираться из окна было веселее.
Ловко пройдя пару шагов по узкому карнизу, Рей зацепилась за ветку дерева, растущего на заднем дворе, подтянулась, забралась на ветку и споро спустилась, мягко спрыгнула на землю, огляделась по сторонам, отодвинула доску забора, выскользнула наружу, приладила доску на место. И была такова.
Хмыкнув, таясь в тени домов, Рей пробиралась к окраине деревни. Драконья спала, лишь где-то вдалеке слышались голоса пьяных гуляк, в одном из домов слышался визг чем-то недовольной супруги, обвиняющей мужа в том, что тот продал их свинью за бесценок, муж отвечал ей тихим голосом. Рей захотелось предложить мужу продать и жену, визг которой от визга свиньи почти и не отличался. Мимо промчалась какая-то пьяно хихикающая девица, затем прошли два парня, явные головорезы. На Рей они внимания не обратили. И девушка вскоре оказалась в поле за деревней. Ей предстояло пройти по тропке, которая вела к горе.
Тропка раньше была узкой и заросшей, но с тех пор, как девиц стали отдавать дракону, постепенно превращалась в хорошо утоптанную и укатанную дорогу. Того и гляди верстовые столбы поставят! Рей поморщилась. Это ей совсем не нравилось. Рей старалась пробираться в тени деревьев и кустов, что окружали дорогу, пару раз вляпалась в грязь и лошадиный навоз, долго оттирала сапоги травой и листьями, ругаясь под нос не хуже заправского сапожника. И незадолго до того, как достигла своей цели, девушка свернула прямиком в кусты. Ну так бы показалось стороннему наблюдателю, но как раз там, за полянкой, была тайная тропка, что вела в гору дракона, но с обратной стороны, а не с парадного входа, где входили восторженные девицы. О тропке Рей рассказала Маз еще пару месяцев назад. И, будем честны, в разговоре с Дэмероном Рей притворялась, будто ей вовсе не интересны драконьи сокровища. Девушка любила красивые вещи, даже слишком, и с завистью смотрела на девиц из деревни, которые возвращались с такими чудесными вещами от дракона. Хотя пойти к хозяину горы в качестве жертвенной девственницы Рей была не готова ни в коем случае. Да и в силу уже известных причин не смогла бы. А вот старую Маз Рей слушала всегда с удовольствием и, когда знахарка в изрядном подпитии после праздника Майского Древа стала с девушкой откровенничать, Платт не стала ее прерывать. Тайная тропка к горе дракона? Наутро, когда перепившаяся деревня еще спала, Рей быстро сбегала проверить слова Маз и нашла и тропку, и проход в гору дракона. Действующий. Почему он не охранялся, Рей понять не могла. В глупость драконью верила с трудом и в непредусмотрительность – тоже. И пройти до конца в глубь горы тогда не решилась. И вот теперь момент настал. Дэмерон сказал, что именно здесь хранится ключ к драконьей сокровищнице. Откуда он это узнал, Рей предпочла не спрашивать.
Рей пару минут постояла перед темным провалом, освещенным только светом ущербной луны, глубоко вздохнула, решаясь, и нырнула внутрь. Здесь было темно так, что не было видно руки, поднесенной к лицу. Зажигать огонь, конечно, было опасно, но еще неприятнее было бы свернуть себе шею. Вот уж это точно было бы весьма и весьма досадно. Поэтому Рей все же зажгла небольшой фонарь, что притащила с собой. Он давал свет слабый, но все же это был свет, а не непроглядная тьма. Девушка осторожно и бесшумно двинулась вперед. Под ногами у нее были камни, небольшие трещины, но в целом проход был хоть и узкий, – двое людей не смогли бы идти тут рядом, – но довольно просторный, тем более для девушки хрупкого телосложения. Стены были с выступами и трещинами, с потолка то и дело что-то капало, и недовольно ворчали потревоженные летучие мыши. Мышей Рей не боялась, ни обыкновенных, ни летучих.
Вскоре девушка вышла в небольшую пещеру, сделала шаг вперед и охнула, когда ее нога скользнула по влажным камням озера, настолько чистого, что ровную и спокойную гладь воды можно было перепутать с утоптанной землей, а посередине на небольшом островке что-то сверкало и переливалось в редких отсветах. Наверное, это и был ключ. Рей отступила назад и едва подавила в себе желание рассмеяться. Вот почему Дэмерон не пошел сам: он не умел плавать. А ведь По намекнул ей, что старая Маз была болтлива, когда они встретились еще раз накануне вылазки Рей в гору, значит, о проходе знал, разведал его, но сам не пошел за ключом, потому что плавать не умел и потому что перед парнями не мог показать свою слабость.
Рей едва слышно фыркнула, а потом сняла сапоги и носки, скинула куртку, рубашку и штаны, оставшись в нижнем белье, поставила на берег фонарь и ступила в воду. Рей всегда любила плавать, более того, она плавала очень хорошо, не боялась ни глубины, ни течения, но вода в подземном озере была ледяной настолько, что сковывала мышцы, грозившие скрутиться в мучительном спазме судороги. Рей дышала глубоко, не позволяя себе паниковать и думать о том, что ей еще назад возвращаться, она старалась плыть быстрее. И вскоре достигла островка. Девушка вышла из воды, кожа мгновенно покрылась мурашками, зубы застучали от холода. Встряхнувшись, Рей шагнула к возвышению и невольно ахнула. В небольшой шкатулке, на красном бархате лежал ключ из белого золота, инкрустированный бриллиантами, а в вершине его горел синим глубоким огнем сапфир. Изделие было потрясающе красиво, как и все, впрочем, что принадлежало дракону. Рей взяла ключ, надела его на шею, уже предвкушая, как потребует от Дэмерона не меньше, чем бриллиантовый гарнитур. И еще что-нибудь, она пока не решила, что именно. Сладкие мечты прервала дрожь внутри горы, отдаленный грохот, по воде пошла рябь, а потом на стенах, не замеченные Рей, стали вспыхивать один за одним факелы, давая ослепительно яркий свет. И в этом свете на берегу возникли две алые фигуры с оружием в руках. Платт мысленно выругалась, обернулась, но на противоположном берегу тоже были стражники. Они окружили озеро. И выбраться живой у Рей не было никакой возможности.
– Эй ты! – раздался окрик, в поле зрения показался бородатый воин с огромной секирой в руках. Он, ухмыляясь, оглядел Рей с ног до головы, – плыви сюда, воровка!
Рей оставалось только подчиниться.
***
Ей не дали одеться, так и потащили куда-то через проход в стене, который бородатый открыл каким-то хитроумным способом. Рей едва поспевала за красными фигурами, которые схватили ее за руки крепко и бесцеремонно. Пару раз девушка запиналась о какие-то камни, почти падала, но ее неизменно вздергивали на ноги. Бородатый посмеивался, стражники в красном оставались бесстрастны. Постепенно тьма подземного прохода сменилась на яркий свет и, наконец, Рей оказалась в огромной зале, потрясающей красоты, отделанной мрамором и драгоценными камнями, освещенной десятками факелов так, что здесь было светло, как днем. А еще здесь было тепло.
Рей заскользила взглядом по стенам и полу, по потолку, на мгновение забыв о том, почему она здесь, восхищаясь тонкой работой мастеров, что сделали эту невероятную красоту. Наконец, ее взгляд уперся в дальний конец залы, где на возвышении в простом кресле сидел владелец этих мест. Дракон. Рей нервно сглотнула, когда он поднялся, одетый во все черное, и направился прямо к ней. Ее потащили ближе. Дракон спустился по ступенькам и посмотрел на Рей оценивающе. От взгляда его темных глаз, скользящего по ее лицу, шее, ключицам, задержавшемся на груди, по животу, к трусикам, ниже по ногам, и снова – уже в обратном порядке, Рей пошла красными пятнами смущения.
– Кхм, – протянул дракон низким голосом, отозвавшимся в теле дрожью, – кто это тут у нас?
Глаза его полыхнули желтоватым огнем, заставляя Рей нервно сглотнуть. Не надо было быть пророком и магом, чтобы понять, что дракон в ярости. Мысленно Рей пожелала мудаку По Дэмерону, так знатно ее подставившему, все кары небесные.
– Ты попыталась украсть, что принадлежит мне! – рявкнул дракон, приближая к Рей свое лицо, заставляя девушку невольно отшатнуться.
– Неправда! – выпалила Рей очевидную ложь, ведь ключ все еще висел у нее на шее, – я ничего не крала! И вообще не понимаю, зачем меня сюда притащили, и не надо так кричать, и…
– Да неужели? – хмыкнул дракон, прерывая бессвязный поток слов, одним пальцем подцепил ключ, заставляя девушку вздрогнуть, – а это что?
– Это, – глаза Рей забегали, – я…я прошу прощения и…
Дракон отпустил ключ и расхохотался, потер руки, бросил на Рей загадочный взгляд.
– Что же, так даже лучше. Хочешь уйти отсюда живой, воровка?
– Я не…– возмутилась Рей.
– Я задал вопрос! – оборвал ее дракон, снова заставив вздрогнуть.
Вопрос был явно риторический. Конечно, Рей хотела уйти отсюда живой и в идеале невредимой. Практичный ум подсказывал девушке, что дракон не просто так задал ей этот вопрос, ему что-то надо от нее, очевидно. Что может понадобиться могущественному существу от крестьянки?
– Хочу! – выпалила Рей, решив хотя бы выслушать хозяина горы.
– Чудно, – зловеще улыбнулся дракон, – выполнишь мое условие, – и будешь свободна.
– Что за условие? – осторожно спросила Рей.
Улыбка дракона стала шире, и Рей невольно ей залюбовалась. Даже злая улыбка дракону невероятно шла.
– Завтра я устраиваю бал, и ты, моя дорогая воровка, будешь моей марионеткой на этом балу.
Прозвучало не очень. А еще непонятно. И от этого стало еще страшнее, чем было.
– И что это значит? – спросила Рей.
– Я не разрешал задавать вопросы! – бросил дракон, – согласна или нет?
Выбор у нее был невелик: смерть или загадочное условие дракона. Выбор был сделан.
– Я согласна, – кивнула Рей.
– Чудно, – фыркнул дракон и крикнул, – Фазма!
В зал вплыла величественная блондинка с надменным лицом, она посмотрела на Рей брезгливо, словно на пятно грязи на вымытом, блестящем мраморном полу. Рей захотелось провалиться сквозь землю. Разозлившись, девушка гордо выпрямилась, упрямо вскинув подбородок. Искоса наблюдавший за ней дракон, хмыкнул, но никак ее движение не прокомментировал. Фазма же застыла, глядя на дракона, вопросительно приподняв бровь.
– Приведи ее в порядок к завтрашнему балу. Она будет моей спутницей.
Вторая бровь Фазмы поползла вверх, брезгливость ее можно было теперь ощутить и пощупать, а Рей в пику совсем вытянулась в струнку, развернув плечи. Нет уж! Она не позволит этой красивой, роскошной женщине унижать ее одним лишь взглядом. Вот бы самой так смотреть научиться…
– Идем, – бросила ей Фазма и поспешила прочь.
Рей ничего не оставалось, как проследовать за ней.
***
Ее привели в красиво обставленную комнату, где на нее тут же набросились целых три прислужницы. Для девушки уже была готова огромная ванная с горячей водой. Столько чистой воды Рей и не видела никогда, как и таких огромных ванн, сделанных из природного углубления в скале. Вода сладко пахла какими-то эфирными маслами, которые Рей только в городе и видела в лавке аптекаря.
Прислужницы болтали без умолку. Из их разговора Рей узнала, что на бал ожидают самого губернатора Сноука, что господин Кайло (у дракона было имя!) недоволен, а когда он недоволен, на глаза ему лучше не попадаться. Рей предпочла бы и вовсе на глаза ему не попадаться никогда. Или нет? Она вспомнила, как взгляд темных глаз исследовал ее тело, и вдруг от этого стало жарко. Да, Рей не могла не признать, что нечто притягательное было в асимметричном лице дракона…Кайло. Его нельзя было назвать классически красивым, но он притягивал взгляд, а полные губы так и манили их поцеловать. Тем более, насколько могла оценить Рей (он-то не был раздет, в отличие от нее!), дракон был неплохо сложен, что не очень-то скрывали темные одежды, которые ему невероятно шли. Так! Девушка сжала руки в кулаки. Что-то она совсем поплыла. Нет и нет! Никакой симпатии к гребаной ящерице!
– Госпожа? – тревожно спросила ее одна из прислужниц.
И Рей, охреневшая от подобного обращения, даже не сразу поняла, что обращаются к ней. Она подняла офигевший взгляд на девушку, которая с тревогой смотрела на нее.
– Что-то не так госпожа?
– Что? – сипло спросила Рей, – я не…– прочистила горло, – я не госпожа…меня зовут Рей.
Повисла пауза. Рей чувствовала себя до крайности глупо.
– Госпожа Рей, – захлопотала вторая прислужница, – что-то не так? Слишком горячая вода? – она опустила палец в воду, – вам не нравятся благовония? Одно ваше слово…
– Все хорошо, – поспешила перебить ее Рей, разжимая кулаки, которые, очевидно, и напугали девушек, вызывая слитный вздох облегчения.
После ванны ее завернули в ароматные, хрустящие простыни. Потом долго массировали тело, растирали с маслами, выщипали все волосы на теле, даже в интимных местах. И Рей только краснела, стараясь вообще не думать, к чему ее готовят. Из разговора прислужниц Рей поняла, что дракон, как хозяин, щедрый, добрый, справедливый. Иногда у него бывают приступы гнева, но, несмотря на них, его любят все слуги. А половина прислужниц готова отдаться ему, стоит ему только пожелать. Дракон, однако, не желал. Девушкам оставалось только вздыхать от этого факта. Все это запутало Рей еще больше. Она, честно говоря, боялась того, что мог дракон с ней сделать, хотя отдаться ему…мурашки побежали по телу от этой мысли. И Рей снова отвесила себе мысленную оплеуху. Да что это за нахрен такое?! Магия драконья, не иначе. Вот никак не иначе. Потом ей долго расчесывали волосы, девушки все щебетали, какие они у нее густые, красивые, длинные. Они восхищались ее кожей, свежим цветом лица, точеной фигуркой. Болтали не замолкая. Их прервала вошедшая Фазма. Одного сурового взгляда оказалось достаточно, чтобы девушки тут же замолчали.
– Вы закончили? – процедила женщина.
Прислужницы молча кивнули и поспешили прочь, впрочем, улыбнулись Рей все трое, а одна даже подмигнула.
Фазма обошла застывшую Рей кругом, она хмыкала, бормотала что-то вроде того, что сделать из нее человека всего лишь за день едва ли получится, но, по крайней мере, теперь она чистая. Рей вспыхнула от гнева и смущения. Ну да! Ну раскрасила лицо грязью, ну мылась она только утром, ну и что? Это же не повод так беззастенчиво ее разглядывать. Как товар на рынке.
– Снимай, – дернула бровью Фазма, указав на простынь, в которую была замотана девушка.
Рей отрицательно качнула головой и сделала шаг назад. Фазма закатила глаза.
– Да не буду я тебя трогать! Ты не в моем вкусе, – фыркнула Фазма, – я люблю полненьких.
У Рей от изумления приоткрылся рот, рука, сжимавшая простынь, ослабла, чем и воспользовалась блондинка, резко сдернув с девушки ткань.
– Беа! – крикнула Фазма.
В покои буквально ворвалась невысокая полная рыжеволосая девушка в сопровождении целой свиты гомонивших девушек и парней.
– Так-так, – закружила вокруг Рей, – что тут у нас? – она ткнула пальцем в Рей, делая какой-то знак своей свите.
На Рей набросились сразу двое, начавшие измерять ее рост, грудь, талию, руки и ноги. Ошеломленная, Рей даже не сопротивлялась, позволяя трогать себя, ставить так, как было угодно этим странным людям.
– Неплохо, неплохо. Думаю, сумеем сделать что-то приличное. Времени, конечно, мало. Мало-мало-мало. И о чем он только думал?
Фазма передернула плечами, весь ее вид выражал недовольство. И только, когда она смотрела на рыжую, взгляд ее теплел, из чего Рей заключила, что именно полненькую Беа и любит Фаз.
– Черное? – Беа одним пальцем приподняла подбородок Рей, заставив немного запрокинуть голову, – ей не очень пойдет черное. Но…
– Но он же любит черное, – поморщилась Фазма.
– Консерватор, – фыркнула Беа и хлопнула в ладоши, – хорошо. Будет черное.
Беа и ее свита вышли из покоев, за ними поспешила Фазма, на пороге она обернулась, смерила Рей насмешливым взглядом и велела ей спать. Двери захлопнулись. В замке послышался скрежет ключа. И все призрачные надежды Рей сбежать разбились прахом. Как тут сбежишь с запертой дверью и отсутствием окон? Конечно, девушка думала, что едва ли уснет. Но на деле, как только голова ее коснулась пахнущей лавандой подушки, а тело удобно устроилось на хрустящих белых простынях, она провалилась в сон.
Рей никогда не снились детальные и красочные сны, так, смутные образы, странное нечто, что и вспоминать-то с утра не стоило. Но в этом сне она танцевала с драконом, его горячая рука сжимала ее руку, а другая лежала на ее талии, глаза дракона мерцали расплавленным золотом, завораживая. Девушка то и дело облизывала пересохшие губы, а дракон прижимал ее к себе все теснее. И только почувствовав своей кожей жесткую ткань его одеяний, Рей поняла, что обнажена. Вся кровь бросилась ей в лицо. Она застыла, не в силах продолжать танец.
– Красивая, – выдохнул дракон, подался вперед, провел носом по ее шее, пробормотал что-то о дурацких благовониях, – так вкусно пахнешь. Собой.
А потом Рей проснулась от того, что с грохотом открылась дверь. Служанка щебетала что-то о добром утре, а отчаянно зевавшая Рей хотела послать ее к сарлакку в пасть. Как же хотелось спать, крифф подери! Все тело ломило: то ли от плавания в ледяном озере, то ли от тех издевательств, что она терпела вчера над ним. Первым делом ее снова погнали в ванну. Ей еще долго будет аукаться раскрашенное лицо, да? Потом дали все-таки позавтракать. А потом снова прибежала Беа.
– Слушай, – она тут же обратилась к Рей на «ты», – ну я сразу предупреждаю, что это не лучшее мое творение. Времени мало, черный не совсем твой цвет, так что ты скидку сделай. Вот.
Она щелкнула пальцами и двое парней внесли подобие манекена, на котором висело самое прекрасное платье, которое когда-либо видела Рей. И самое откровенное. У девушки порозовели скулы, и приоткрылся от изумления и восхищения рот.
– Совсем ужасно? Да? Да?
Рей с трудом оторвалась от созерцания наряда и перевела взгляд на Беа, которая чуть не плакала.
– Нет, – поспешила уверить ее Рей, – нет, ты что! Это самая…невероятно красивая вещь, что я видела.
Слезы Беа тут же высохли.
– Ты мне льстишь, детка, – кокетливо заявила та, – ты еще не видела, что я сшила для моей сладкой Фаз. Увидишь сегодня на балу, вот это действительно шедевр. Хотя и твое платье, учитывая то, что мы сделали его всего за ночь (и еще его надо будет доработать), просто прелесть. Примерим?
Рей кивнула, поймав себя на мысли, что ей самой не терпится надеть эту красоту. Приятная ткань обволокла тело, лиф подчеркивал грудь, а полупрозрачная юбка открывала длинные ноги. Рей смотрела на себя в зеркало, не в силах поверить, что это она. Беа суетилась вокруг, что-то подворачивая, подкалывая, где-то ругаясь сквозь зубы. Но Рей смотрела на себя в зеркало, завороженная и одновременно смущенная. В голове вдруг всплыло: «красивая». Девушка робко улыбнулась своему отражению. Платье сняли и унесли. Рей понадеялась, что теперь ей дадут передышку, но не тут-то было.
Сначала в сопровождении Фазмы заявился какой-то сгорбленный старик, назвавшийся хранителем драконьей сокровищницы. Той самой, которую хотел ограбить По. Рей покраснела, вспомнив об этом, но сочла за благо никаких комментариев не отпускать. Старик поставил перед Рей несколько футляров с драгоценностями, сказав, что господин велел ей выбрать себе украшения на вечер. Здесь были великолепные по красоте топазы, алмазы, рубины, изумруды. Глаза разбегались, никак не в состоянии зацепиться хоть за что-то. Камни были оправлены в серебро, золото, платину, обработаны с невероятным изяществом. Рей не знала, что ей выбрать. А потом машинально коснулась ключа на шее, который так и остался при ней, и выбрала серьги с сапфирами. Старик разулыбался, похвалил ее выбор и удалился. Строгая Фазма предупредила, что сейчас к ней зайдет парикмахер. Рей оставалось только застонать от ужаса. Она уже ужасно устала, проголодалась и хотела, чтобы все это скорее закончилось. Но все только начиналось.
