Текст книги "Симфония кошмара (СИ)"

Автор книги: BakaRyujin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Тьма-а-а… – протяжный крик донесся откуда-то сверху.

Он эхом раздавался в ушах жертв, мешая им ориентироваться в пространстве. Ослепшие и оглохшие, охотники отчаянно искали выход, не разрывая рук.

– Что это? – спросила Жанна тихим, дрожащим голосом, больше походившим на писк котенка.

– Я не знаю, – растеряно ответил Майкл, едва расслышав ее.

Адреналин гнал кровь по сосудам, а сердца бешено стучали. Парень продолжал вести девушку через густую тьму, крепко сжимая маленькую девичью ладонь. Жанна постоянно оглядывалась, слыша посторонние шорохи, но не могла разглядеть ничего в кромешной темноте. Они натыкались на стены, спотыкались об старую мебель, но продолжали идти под жуткий смех демона, что наблюдал за их потугами.

– Нашел! – воскликнул Майкл, нащупав дверную ручку. – Не отпускай мою руку!

Он распахнул дверь. Последние лучи уходящего солнца освещали улицу перед ним. Майкл сделал шаг и почувствовал, как вечерний ветер обдувает его тело. Их пальцы резко расцепились.

– Майкл! Нет! – отчаянно крикнула Жанна, когда острые когти вцепились в лодыжку.

Она упала на порог и схватилась за дверной проем, не давая утащить себя внутрь особняка. Пальцы соскальзывали, а хватка демона становилась только сильнее. «Люси, Люси, Люси, – повторялось имя возлюбленной в голове Майкла, – ты почти выбрался, ты должен вернуться к ней». Он наблюдал, как Жанна цепляется за жизнь, не рискуя приблизиться к ней.

– Помоги! – на глазах девушки выступили слезы, надежда покидала ее.

Майкл мотнул головой, отгоняя наваждение, и мысли затихли. Жанна разжала руку и отпустила дверной косяк, не в силах больше сопротивляться. Парень кинулся к ней, и его тело окутало фиолетовое свечение.

«Держите ноту!»

Из глубины дома доносилась музыка, магия одарила Майкла скоростью, и он успел схватиться за кисть Жанны в последний момент, перед тем, как ее испуганное лицо окончательно скрылось в темноте. Он уперся ногой в стену и одним рывком вытащил девушку на улицу. Майкл упал на спину, потянув Жанну за собой, и та приземлилась ему на грудь. Дверь особняка захлопнулась, защищая едва дышащих охотников от тьмы.

«Немедленно оставь их!»

Сона стояла в центре главного зала, ее руки лежали на струнах этваля, готовые исполнить мощный аккорд, если демон нападет. Ее синее платье и бледное лицо усеяны свежими красными каплями, а подол испачкан в крови Джорджа, вперемешку с пылью. В голове все еще мелькала сцена его гибели. Его испуганные глаза и фонтан крови навсегда останутся в воспоминаниях. Смерть охотника будет служить кошмарным напоминанием ее бездействия.

– Я-то думал, Сона Бювелль – великая артистка, – обиженно засмеялся демон, – а ты настоящая убийца вечеринок.

Тьма расступилась, превратившись в единый сгусток тени. На мгновение ее очертания приобрели образ демона из сна Соны.

– Все кончилось? – послышался тоненький голосок Этры из кладовой.

Темный силуэт водопадом упал на пол и двинулся к ногам Соны, вливаясь в отбрасываемую ею тень. Из кухни вышли Габриэль с Этрой. Парень шел первым, вооружившись метлой, девушка же прикрывала его спину с чугунной сковородой в руках.

– Сона! – Этра отбросила сковородку и заключила девушку в объятиях. – Ты цела?

Виртуоз мягко отстранилась от подруги, чтобы та не испачкалась, и кивнула, тепло улыбаясь. Габриэль все еще был настороже, выискивая противников в темных углах. Убедившись, что охотников больше нет, он опустил метлу и подошел к девушкам.

– Скорее всего, повозка уже уехала, не дождавшись нас, – устало вздохнул он, – в доме оставаться опасно, охотники знают, что мы здесь.

– И что же нам делать? – спросила Этра и задумалась.

Ответ пришел сам, когда с улицы послышался шум. Похоже, из-за криков бдительные горожане позвали стражу. Пока они были заняты лежащими перед домом охотниками, Сона повела друзей к задней части дома. Дверь в сад оказалась завалена бесполезным хламом, и тогда беглецы перелезли через окно, покидая проклятый дом с большим облегчением.

– Но куда дальше? – шепотом спросил Габриэль. – Стража уже окружает дом, нам не прорваться.

Сона отвела их к обрыву и указала вниз.

– В лес? Ты с ума сошла?! – возразила Этра, и Габриэль тут же заткнул ей рот рукой.

– Даже если мы не переломаем ноги, пока будем спускаться, – тихо заговорил парень, – провести ночь в лесу – ужасная затея.

Бювелль прекрасно понимала его опасения, но выбора у них не было. Лучше переждать в лесной чаще, чем иметь дело со стражниками. Совсем скоро наступит ночь, а в темноте демон проявлял себя сильнее всего. Сона больше не хотела смертей, Демасия стала для нее домом, и она сделает все, чтобы избежать кровопролития.

– Сюда! Они здесь! – крикнул один из стражников со стороны особняка.

Сона взглянула в глаза друзьям, спрашивая: доверяют ли они ей. Этра и Габриэль поняли её без слов и кивнули, и тогда Виртуоз коснулась струн этваля.

«Ария стремительности!»

Втроем они спрыгнули в овраг, и магия подхватила их.

========== Часть 11. Алгофобия ==========

Комментарий к Часть 11. Алгофобия

Алгофобия – навязчивый страх боли.

“Десять королей взошло на десять тронов. Девять глав венчает древняя корона. А один скребется в двери их гробницы: Не живой, не мертвый – ворон, злая птица”.

– старый демасийский стишок.

Этра украдкой взяла Габриэля за руку и отвела в сторону, пока их подруга присела отдохнуть в корнях большого дерева. Они шли по ночному лесу не один час, и до этого еще ни разу не останавливались. Стражники не рискнули погнаться за ними, но Габриэль настоял уйти как можно дальше от города, для перестраховки. Этра привела парня к журчащему ручейку, под предлогом набрать воды.

– Почему ты не хочешь рассказать ей обо всем? – спросила Этра, оглядываясь на отдыхающую Сону.

– С ней что-то не так, – тихо ответил Габриэль, – неужели ты не замечаешь, как она измотана, напугана.

– Сона моя подруга, я всегда знаю, когда она не договаривает, – Этра вздохнула, – Сона просто не хочет нас напрягать своим состоянием.

– А я не хочу тревожить ее глупыми байками. Никто не знает, что стало с той группой охотников, может они просто потерялись…

– Да, конечно. Потерялись, – съязвила девушка.

Этра заметила, что все еще держит Габриэля за руку, и тут же отпустила. После ее слов он мог счесть это проявлением грубости, и девушка быстро опустилась к воде, чтобы спрятать покрасневшее лицо. «И чем я ее разозлил?» – подумал парень. Он молча смотрел на то, как она пытается набрать воду в закрытую фляжку. «Если я сейчас скажу, что она забыла открутить крышку, то Этра просто-напросто открутит голову мне». Девушка поднялась со всем важным видом, на который была способна.

– Я не достаю, – начала оправдываться Этра, – и не девичье это дело, испачкаюсь только.

– Конечно, – Габриэль протянул руку.

Девушка замерла от неожиданного жеста, и взглянула в лицо парня. Он выжидающе смотрел на нее, все еще протягивая ей руку. Луна вышла из облаков, озаряя их двоих серебряным светом. Если бы не журчание ручья, он наверняка бы услышал, как громко колотится ее сердце. Этра сначала мягко коснулась пальцами его ладони, но затем, набравшись смелости, полностью опустила свою руку на его.

– Фляжку, Этра.

– Болван!

Этра всучила Габриэлю мокрую флягу и отошла на несколько шагов. «Руку ему дала, вот же дуреха, – закипала она, – а ему просто фляжка была нужна!» Этра сама не понимала: злится она на Габриэля из-за его недалекости, или на себя за наивность. Сона в это время сидела под деревом с пустым взглядом. Она смотрела вперед, ни о чем не думая, ее изящные руки расположились на этвале. Ни одна мысль не звучала в голове, только потусторонний голос нашептывал слова.

– Сыграй для меня, Сона, – упрашивал Ноктюрн.

Она не общалась с ним после побега из особняка, где приказала ему оставить в покое охотников на магов. Сона не кричала от посылаемых кошмаров, не говорила с ним, не отчитывала, и больше не думала о нем. Раньше он хотя бы слышал ее мысли, а сейчас тишина. Изредка она выражала чувства музыкой, когда играла в одиночестве. В одиночестве с ним.

– Бедный Джордж так страдал, когда умирал, – начал давить демон, – кап-кап. Ты помнишь его глаза?

Сона сморщила лоб. Воспоминания о смерти охотника отзывались болью. Бедный юноша был так испуган, он даже не успел закричать. Сона дернула самую тонкую струну. Страх сковывает, но когда рядом близкий товарищ, ты в силах шагнуть дальше. Сона еще раз коснулась струны. Брошенный, он встретился со злом, что не знает пощады, не знает сожаления и чувства вины. Такова его природа. Он создан вселять страх и пожинать дрожащие души. В лесу заиграла тихая тоскливая мелодия, на глазах Соны выступили слезы, пока ноты рождались из-под ее пальцев. Что он чувствовал в момент гибели? Образ Соны – последнее, что он видел, как она безмолвно смотрела, как утекает его жизнь. Винил ли он ее?

– Прекрасно, – прошептал Ноктюрн, – твоя музыка полна агонии.

«Прости меня».

– Сона-а-а, – женский голос вырвал Сону из транса, – девочка моя-я-я…

Музыка оборвалась на высокой ноте. Сона встала и огляделась, но не обнаружила никого поблизости, Этра и Габриэль пропали из поля зрения.

– Нет, играй дальше, – твердо произнес Ноктюрн.

– Сона-а-а, – снова раздался голос вдалеке, – помоги-и.

«Лестара?»

– Нет, не иди.

Сона не послушала Ноктюрна и пошла на знакомый голос, зовущий ее. Сухие ветки скрипели под каждым шагом девушки, как битый фарфор. Сона не видела Лестару Бювелль уже много недель, с тех пор как сбежала из дома.

«Что она делает в лесу?»

Уворачиваясь от ветвей, Сона спешила к приемной матери, что заблудилась в чаще. Девушка и не думала о возможной засаде охотников, Лестара ни за что не предала бы ее. В семье Бювелль Сону любили как родную, именно они придумали для нее язык жестов, чтобы она могла свободно общаться, а Лестара помогла сохранить секрет магического этваля. Долгие годы она скрывала особый дар Соны, и не было никаких причин нарушить данное тогда обещание.

– Пригнись, – скомандовал Ноктюрн.

Инстинкт самосохранения велел Соне послушаться, и острая коса со свистом пролетела над головой, срезая прядь синих волос.

«Ostinato!»{?}[Настойчиво! (с итальянского)]

Этваль превратил мощный аккорд Соны в магическую волну, разнося звук по местности, однако удар пришелся по близстоящим деревьям. С их ветвей взмыли в небо черные вороны, выражая свое недовольство хриплым карканьем. Множество красных глаз загорелись в темноте вокруг. Они пристально смотрели на Сону, следили за каждым движением, жаждая крови.

– Не по твоим силам, беги.

Сона во второй раз послушала его и побежала назад тем же путем. За спиной раздавался металлический скрежет, перемешанный с шелестом крыльев. Алый свет озарил гущу леса, чем бы не являлся его источник, он нагонял Сону. Этра и Габриэль тоже заметили его. Они как раз вернулись к большому дереву и уже собирались отправляться на поиски подруги. Они увидели Сону выбегающей из стены деревьев, за ней гналась огромная стая ворон.

Десятки птиц по очереди пикировали на нее, царапая когтями. Они целились в глаза, стараясь лишить девушку зрения, но Сона закрывалась рукой. Из рванных царапин сочилась кровь, падая крупными каплями на этваль. Бювелль с трудом играла ноты на липких струнах, но инструмент прекрасно чувствовал свою владелицу, и музыка звучала точно. Сыгранная ария окружила Сону исцеляющим щитом, затягивая раны.

Друзья бросились Соне навстречу, и волшебная аура музыки поглотила их, защищая от птиц. Габриэль подхватил задыхающуюся Сону. Она упала ему на руки и изо всех пыталась как можно скорее восстановить дыхание. От натиска ворон щит пошел трещинами, защита продержится недолго. Луна скрылась за облаками, и поляну накрыл красный свет.

Чудовищное пугало застыло в паре десятков метров от них. В руке оно держало фонарь, освещающий округу, его туловище слегка качалось от поднявшегося ветра. Существо выгнулось назад, оголяя нутро. Мешковина, служившая ему кожей, опала, и тогда Сона с друзьями увидели то, что скрывалось внутри чудовища. Железная клетка с метающимися внутри воронами с красными глазами, они бились о прутья, желая вырваться наружу. Чудовище издало скрипящий рев, готовясь к атаке.

«Живее!»

Сона наскоро исполнила мелодию стремительности, окутывая аурой ее и стоящих рядом Габриэля с Этрой. Магическое поле ускорило их, когда щит с треском раскололся. Вместе они ринулись в противоположную от чудовища сторону, спасая свои жизни.

«Вдвое быстрей!»

Бювелль повторила аккорд как раз вовремя, когда монстр мощным рывком бросился за ними. Сотни черных птиц вихрем окружили изогнутое подобие пугала, образуя большую воронку. Под их громкое невыносимое карканье чудовище преследовало своих жертв, быстро перебирая вывернутыми конечностями. Древний кошмар наращивал скорость, напитываясь их страхом, и с каждой секундой сокращал расстояние между ними.

«Втрое быстрей!»

Виртуоз ударила по струнам этваля, усиливая ауру стремительности, но их тела оказались не подготовлены к темпу музыки. Кости ныли, а мышцы горели огнем. Габриэль ужасно хрипел, а Этра начала спотыкаться об собственные ноги, Сону же несла магия музыки, приподнимая ее над землей.

Несколько ворон отделились от общей воронки и налетели на беглецов. Лапами они вырывали волосы, а острыми клювами откусывали кожу с их лиц и рук. Сона не обращала внимания на птиц и продолжала дергать струны с безумной скоростью, стирая подушечки пальцев в кровь. Если хоть раз ошибется, если сыграет не ту ноту, и их единый ритм собьется…

«Allegro!»{?}[Быстро! (с итальянского)]

Темп стал еще быстрее, и Этра застонала от боли. Как бы быстро птицы не махали крыльями, они уже не смогут догнать жертв, и тогда стайка вновь воссоединилась с воронкой. Габриэль отвлекся на Этру, и его дыхание сбилось. Он лихорадочно хватал ртом воздух, в глазах потемнело, а сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Он не мог бежать быстрее, еще немного, и связки порвутся от перенапряжения. Музыка Соны стала для них настоящей пыткой. У нее нет выбора, она должна заставить их ноги передвигаться с еще большей скоростью. Монстр не отставал, железный лязг раздавался прямо за их спинами.

– Беги-и без огля-я-дки!

«Allegrissimo!»{?}[Еще быстрее! (с итальянского)]

Голень пронзила острая боль, и Габриэль упал на землю. Этра обернулась, вместо крика из ее горла вырвался тяжелый хрип. Она кинулась к Габриэлю, рискуя жизнью, чтобы помочь ему подняться, но Сона оказалась быстрее. В одно мгновение Бювелль оказалась на пути монстра, закрывая собой друзей. Пугало на бегу подняло неестественно длинную руку и взмахнуло косой, ему не составляло труда перерезать туловище Соны пополам лишь одним движением.

Этра упала на спину Габриэля, надеясь сыграть роль живого щита, надеясь, что смертельный удар придется по ней. Она накрыла его своим телом и наблюдала, как покров тьмы скрывает за собой Сону.

========== Часть 12. Аутофобия ==========

Комментарий к Часть 12. Аутофобия

Аутофо́бия – патологическая боязнь одиночества.

Тьма обволакивает. Если долго всматриваться в ее черты, то она с искренним наслаждением примет тебя в объятия. Загляни в свое сердце, ты непременно найдешь ее в самых дальних уголках, она спрятана за запертыми дверьми. Как бы ты не стремился к свету, она будет терпеливо ждать, когда ты обратишься к ней. Сорви замки и прими ее.

Сона лежала в кромешной темноте, крепко обнимая этваль. Она не могла пошевелиться, да и не хотела. Сона боялась нарушить кристальную тишину, долгожданный покой убаюкивал. Вот бы закрыть глаза и провалиться в сладкий сон. Когда сознание почти покинуло ее, Сона очнулась, распахнув глаза, и подскочила на ноги. Как сквозь сон, до нее доносилось чье-то бормотание.

– Ночно-о-о-й кош-ш-шмар… Не пря-я-ячь ее…

– Первый… уходи прочь…

– Ноктю-ю-юрн… Отд-а-а-ай…

Закружилась голова. Сона, шатаясь из стороны в сторону, шла сквозь густую темноту. Черные птицы выныривали из тьмы и нападали, но стоило им коснуться Соны, как они тут же осыпались пеплом. Сотни, нет, тысячи ворон, сотканные из дыма, падали к ногами Соны, превращаясь в золу. Кучки пепла превращались в настоящие холмы, напоминая собой песчаные барханы в пустыне. Каждый шаг давался все труднее, ноги проваливались в останки птиц. Сона тонула в их прахе, пепел заполнял легкие, словно морская вода.

«Крещендо!»

Не прикасаясь к струнам, Сона выпустила звуковую волну, и видение рассеялось. Она стояла на том же самом месте в лесу, целая и невредимая. Солнце согревало яркими лучами. Сона пережила ночь. Радостная она обернулась, и тут уже улыбка пропала с ее лица, Этра и Габриэль исчезли. Бювелль обессилено упала на колени, и слезы полились из глаз. Сухая трава усеялась соленой росой.

«Где они?!»

Сона ударила кулаком о землю. Солнечным днем ее фигура отбрасывала две тени, но привычный шепот так и не раздался над ее ухом. Она осталась совершенно одна. Тьма рассеялась, но дневной свет не придавал сил.

«Все должно быть не так!»

Бювелль бесшумно рыдала над землей, она подвергла друзей смертельной опасности, и неизвестно, что с ними стало. Сона вспоминала Ионию. Ее причудливую природу, пропитанную магией, монахов, что заботились о ней. Она хотела вернуться, но годы кровопролитий в войне с Ноксусом изменили Ионию, для Соны там более не было места. Как и в Демасии. Она хотела все изменить, защищать невинных и помогать слабым, но не ценой жизней друзей. Может, стоит отправиться куда-то еще? Разве она способна все исправить? Немая девушка с волшебным этвалем, куда ей тягаться с орденом охотником, как она может противостоять принцу, что не может издать указ, изменивший бы все. Или может?.. Нет-нет, в королевстве она просто талантливый музыкант, не имеющий никакого влияния. Джарван IV ни за что не послушает ее, что ей остается, как не бежать как можно дальше. Сона плакала уже без слез, собственное бессилие отдавалось глубокой горечью, усиливая боль от потери.

«Соберись!»

Сона прикоснулась к этвалю. Пара нот, и ее окутало зеленое свечение, затягивая раны. Игра успокаивала, и мысли пришли в порядок. Они еще могут быть живы – надежда прокрадывалась в ее сердце. Она должна отыскать их, хотя бы их тела – это меньшее, что она может сделать для Этры и Габриэля. Сона присмотрелась к земле, на которой сидела. На травинках она увидела засохшую кровь, не ее, скорее всего, здесь упал Габриэль. Кровавый след на примятой траве вел в сторону.

«Его тащили?»

Сона встала на ноги и пошла по следу из красных пятен в глубину леса. Она найдет их, чего бы это ей не стоило. Только бы не нарваться на то чудовище, что забрало друзей. Что она будет делать, если снова встретится с ним? Она не сможет одолеть его в одиночку, Сона даже не догадывалась, что это было за существо.

«Первый…» – Сона вспомнила слова Ноктюрна из сна. – «Это был демон?»

========== Часть 13. Демонофобия ==========

Комментарий к Часть 13. Демонофобия

Демонофобия – боязнь демонов и нечистой силы.

«Музыка леса такая… тихая?»

Сона не услышала пения птиц за весь проделанный путь. Ни шелеста листьев, ни звуков животных, казалось, что время остановилось для этого леса, даже хруст веток под ногами звучал неестественно тихо. Не было Габриэля, любившего подшутить над Этрой, не было подруги, что с радостью пнула бы того за неудачный юмор, даже Тень не просила Сону сыграть одну из ее мелодий.

«Как затишье перед бурей».

Зловещая тишина пугала, но Сона продолжала идти сквозь лес. Если она не найдет Габриэля с Этрой, то все было напрасным. Мысль о том, что Сона вновь осталась одна, давила на плечи как тяжкий груз. Девушка подняла голову. Багряное солнце пробивалось через кроны деревьев, освещая дорогу для Соны уже несколько часов – единственный спутник, сопровождающий ее. Кровавый след давно оборвался, и Сона уже шла без конкретного направления. В животе заурчало.

«Когда я ела в последний раз?»

Уже смеркалось, когда Сона остановилась на привал. Она достала зачерствевший белый хлеб, насильно всученный Этрой прошлой ночью. Невкусный. Сона с трудом пережевывала его и оглядывалась по сторонам. Когда человек ест, он очень уязвим, а страх после встречи с демоническим пугалом не покидал ее ни на минуту. Сона сидела у подножья оврага, его крутой склон покрыт мхом, как и деревья вокруг.

«Что это там?»

Девушка поднялась и, стряхнув с платья крошки, направилась к привлекшему ее внимание предмету. На земле лежала синяя атласная ткань, Сона взяла ее и тут же брезгливо откинула, а на ее руках остались кровавые пятна. Она попятилась, и под ногой раздался хруст, громче обычного, Сона посмотрела вниз и пришла в ужас от увиденного. То, что она ранее приняла за сухие ветки, оказались костями. Все подножье было усеяно хрупкими птичьими косточками. Сона спешно подхватила этваль и начала взбираться по крутому склону, цепляясь рукой за мох. Тот выскальзывал из-под пальцев, и девушка раз за разом скатывалась вниз, вновь наступая на маленькие, тоненькие кости и ломая их.

«Ужас-ужас-ужас».

Паника охватила ее. Стремясь как можно быстрее убраться из жуткого места, похожего на ее сон, она лихорадочно вырывала мох вместе с землей.

«Ещё раз!»

Сона коснулась струн и выпустила несколько звуковых зарядов, ударяя прямо по почве, тем самым расчищая себе путь. Она карабкалась, спотыкалась, но взбиралась наверх. Наконец достигнув вершины, она повалилась на ровную землю. Ее руки и платье оказались вымазаны в черной грязи.

– Первый из десяти… – наконец нарушил тишину хриплый голос.

«Ноктюрн!»

– Соскучилась? – засмеялся он.

Ноктюрн звучал устало, изнуренно, столкновение с древним ужасом не прошло для него бесследно, однако Сона радовалась его появлению. Уж лучше в компании демона, чем совершенно одной в пугающим лесу в окружении кучи костей. Наступала ночь, и Ноктюрну она придала немного сил.

– Сыграешь мне? – кашляя, спросил Ноктюрн.

На глазах Соны выступили слезы. Она кивнула, потянулась к этвалю, и музыка зазвучала. Сона сконцентрировалась, и мелодия стала более уверенной, она наделяла стойкостью и вселяла надежду. В музыке слышались стрекот сверчков, шуршание листьев, треск ветвей – все те звуки, которых не хватало лесу. Ноктюрну не нравились подобные успокаивающие мелодии, но он смог расслышать меланхоличные ноты. Кошмар пережитого сказывался на игре Соны, и его это устроило.

«Что произошло?» – спросила Сона, закончив песнь леса.

– Я скрыл тебя от Первого покровом ночи.

«Ты… защитил меня?»

Ноктюрн не спешил с ответом. Он переоценил свои силы, выступив против Фиддлстикса. Демон еще не успел восстановиться для сражения с ним, но тогда выхода не было. Фиддлстикс же был напитан ужасом прошлых жертв, он уже долго терроризирует эти земли. Что же до Соны… Он не мог позволить ей умереть.

– Ты МОЯ добыча.

У Соны все сжалось внутри. Мерзкий холодок прокрадывался в душу, погашая только зародившуюся тусклую искру радости. Добыча. Она начала осознавать всю суть своего положения. Насколько же сильны демоны, что люди для них просто игрушки, сколько их, и где они охотятся? Обитают ли в Ионии демоны?

– Фей’лорские демонологи{?}[После атаки Ноксуса на Ионийский остров Фей’лор были обнаружены эзотерические записи по демонологии. Автор и их происхождение неизвестны. ]… – ответил Ноктюрн на размышления Соны.

«Где мои друзья?»

– Их забрали твои враги, – прохрипел демон.

«Враги? – Сона задумалась. – Охотники на магов? Только не это… Их нужно отыскать!»

– Куда ты опять…

Ноктюрн с трудом проговаривал слова, а эта безмозглая девчонка несется из огня да в полымя. Он не сможет помочь ей в очередной раз, но, может, ее предсмертная агония наконец насытит его достаточно. Однако, Ноктюрну эта мысль не понравилась.

========== Часть 14. Хронофобия ==========

Комментарий к Часть 14. Хронофобия

Хронофобия – невротический страх времени, проявляющийся в разных формах

– Не трогайте его!

Связанная веревками Этра сидела возле костра, с ужасом наблюдая, как несколько стражников и охотников на магов склонились над Габриэлем. Они с особым пристрастием допрашивали его, не стесняясь применять силу. Дознаватель Ордена задавал вопросы, в то время как два стражника крепко держали Габриэля.

– Ваша подружка убила одного из наших, ты хоть представляешь, насколько это тяжкое преступление? – задал вопрос дознаватель, но Габриэль молчал.

– Сона бы никогда не пошла на убийство! – крикнула Этра.

– Если вы так уверены в ней, то почему же она бросила вас, истекающих кровью, посреди леса?

– Вы не знаете, что там произошло… – тихо сказал Габриэль, откашливая кровь.

– И что же? – вопросительно усмехнулся дознаватель. – Я не поверю в вашу байку про страшное пугало.

Ни Этра, ни Габриэль сами толком не знали, как объяснить произошедшее, Сона и монстр исчезли прямо на их глазах. Только одно они знали наверняка – она защитила их.

– Спрашиваю в последний раз: где Сона Бювелль?

Не дождавшись ответа, дознаватель кивнул стражнику, и тот надавил на рану, оставленную бешеными птицами на щеке Габриэля. В глазах Этры отразились красные языки пламени от костра, и она уже было сорвалась с места, но стражник, стоявший рядом, ударил ее железной перчаткой по лицу. Девушка не удержала равновесие и упала на бок, а на ее скуле тут же выступил темный синяк.

– Дождись своей очереди, девка! – рявкнул стражник.

Его доспехи блестели в свете огня, а плащ, благородного синего цвета с гербом Демасии, развевался на ветру. Действия стражника шли в разрез с его знатным образом, но присутствующих это нисколько не удивляло. Двое охотников в масках скучающе подбрасывали ветки в костер, а дозорные продолжали следить за лесом, не отвлекаясь на шум. Дознаватель оставил Габриэля и подошел к Этре, он пнул ее, чтобы она перевернулась на спину, и с силой наступил кожаным сапогом на ее живот.

– Раз ты такая разговорчивая, то расскажи, куда сбежала музыкантша, – он надавил сильнее, и Этра застонала от боли, – отвечай!

– Даже если бы я знала, я бы никогда не предала Сону! – ответила Этра, пытаясь вырваться из-под ноги дознавателя, но он твердо прижимал к холодной земле.

Послышался шелест крыльев, и одна ворона приземлилась на ветви дерева, что возвышалось над Габриэлем, потерявшего сознания от пыток. Птица наклоняла голову из стороны в сторону, с интересом изучая красными горящими глазами людей внизу. Никто не заметил ее появление, за исключением одного дозорного, но тот не придал птице никакого значения и продолжил вглядываться в темноту, остальные же были увлечены сценой у костра.

– Послушайте же! – взмолилась Этра. – По лесу бродит чудовище, здесь очень опасно!

Дознаватель убрал ногу и поднял Этру за воротник, злобно вглядываясь в ее серые глаза.

– Я же сказал, что не поверю в вашу выдумку! – прорычал он сквозь зубы и швырнул Этру назад на землю. – Ничего, в штабе охотники вытянут из тебя все, что нам нужно. А этого… – дознаватель кивнул на Габриэля. – Бросьте здесь. Все равно идти не сможет, дикие звери разберутся с ним.

– Нет! – закричала Этра. – Прошу вас, он не выживет один в лесу!

– В этом и суть, – раскатисто засмеялся мужчина.

Ворона, все это время сидящая на дереве, вторила его смеху противным скрежещущим карканьем, и после, взмахнув крыльями, взлетела и скрылась в ночи.

***

Сона подбиралась к лагерю охотников, стараясь обходить лежащие сухие ветки. Чутье Ноктюрна подсказывало ей направление, а разведенный костер окончательно раскрыл местоположение охотников на магов.

– Ты подумала над моим предложением? – спросил демон.

«Мой ответ не изменился, Ноктюрн. Я ни за что не приму твою силу».

Никогда в жизни она не прибегнет к помощи демона. Взгляд умирающего Джорджа все еще ярко искрил в ее голове, напоминая о том, на какие зверства способен Ноктюрн. Хватит невинных жертв, она спасет друзей собственными силами.

– Нет!

«Этра!» – Сона услышала крик подруги и уже готовилась побежать ей на помощь.

– Дозорный, – прохрипел Ноктюрн.

Один из охотников патрулировал местность, совсем рядом с Соной. Бювелль спряталась за деревом, и наблюдала за Этрой, сидящей на коленях у костра, та молила о чем-то крупного мужчину в маске. Подруга Соны плакала навзрыд, судорожно хватая ртом воздух. Несколько стражников подняли Этру на ноги и велели идти вперед, пока остальные охотники принялись тушить костер.

– Ты уверена, что одолеешь восемь человек? – спросил Ноктюрн, заранее почувствовав намерения Соны.

Девушка прикусила губу. Демон был прав, их слишком много, если она попробует напасть сейчас, то проиграет, и тогда не останется ни единого шанса освободить друзей. Надо дождаться подходящего момента.

– Возвращаемся в город! – скомандовал дознаватель.

Вооружившись факелами, охотники вместе со стражей покинули лагерь и отправились в гущу леса. Сона кралась вслед за ними, как услышала хрип с другой стороны. Неподвижное тело лежало в траве возле дерева, подавая еле заметные признаки жизни.

«О нет! Габриэль!»

Сона подбежала к парню и села рядом с ним. На коже Габриэля виднелись кровоподтеки и множество синяков. Сона сыграла тихую мелодию, и музыка приобрела физическое воплощение, она стекалась к ранам парня, как ручеек, приводя Габриэля в чувства.

– У них петрицитовая броня, – сообщил он, как только появились силы.

«Что они с тобой сотворили?» – спросила жестами Сона.

– Сона, я так рад, что ты жива, – сказал Габриэль вместо ответа.

Сона погладила его по голове, убирая прилипшие к лицу черные волосы. Его лоб был скользким от холодного пота, губы потрескались, а в глазах читалась боль после пыток. Девушка закинула его руку к себе на шею и помогла встать, придерживая его за талию.

– Идти смогу, но в бою буду бесполезен, – произнес Габриэль, откашлявшись, – надо спасти Этру.

Сона кивнула, и они отправились по следу охотников. Габриэль опирался на плечо девушки, с трудом переставляя ноги. Он старался изо всех сил, чтобы не задерживать Сону, им нельзя терять время, иначе не догонят отряд, схвативший Этру.

Комментарий к Часть 14. Хронофобия

vk.com/wall-215454538_484 – эстетика главы

========== Часть 15. Филофобия ==========

Комментарий к Часть 15. Филофобия

Филофобия – страх любви.

«Устоял мир, тьма сокрылась.Только люди – те, что прежде.Отвоеванную кровью правду Алчность потеснила,Перестали быть в почетеИ закон, и справедливость.Такова природа смертных:Забывать, какие раныКаждый раз наносят войны.Бездна ночи распахнулась…Мир вдруг светом озарился!»

– Гимн крылатым сестрам.

Колона охотников и городской стражи двигалась через ночной лес. Михаэль Потье, дознаватель ордена охотников на магов, возглавлял отряд. Им удалось поймать сообщницу виртуоза Демасии, разыскиваемой по подозрению в использовании магии. Предвкушая грядущее повышение, Михаэль неумело напевал под нос гимн крылатым сестрам.