Текст книги "Не хочу жениться (СИ)"
Автор книги: -Avalanche-
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)
Вампир спокойно сидел, вытянув под столом ноги и скрестив их, положив одну на другую. В руке он держал бокал вина, периодически поднося к губам и понемногу отпивая. Глаза его неотрывно следили за бывшим супругом, не давая тому расслабиться.
– Кошмар! Между этими двумя такие энергетические волны гуляют, что удивительно, как не высекаются искры и не летят во все стороны, – прошептал Дирк брату, заметив то, какими вампир и полуангел перекидываются взглядами.
Винс лишь усмехнулся на замечание брата.
– Остаётся надеяться, что эта парочка не испепелит друг друга. А вообще я хотел бы быть подальше, когда эти двое начнут разбираться между собой.
– Вот только этого ещё недоставало! – забеспокоился Дирк. – А ведь ты прав: они оба на взводе. Брат вовсе не так спокоен, как хочет показать. Вон как глаза горят.
Тут к вампирам подскочили девушки-плясуньи и утянули их за собой танцевать.
Малик улыбнулся, видя, как озорные островитянки откровенно заигрывали с братьями Райвена, затащив тех в круг, где уже многие подвыпившие гости весело отплясывали. Он немного скосил глаза и встретил немигающий, горящий фиолетовым пламенем взгляд бывшего супруга.
– Немедленно прекрати так смотреть на меня, рогатая жаба, а то опрокину на тебя стол, – зашипел полуангел.
– Какая странная манера выражаться, душа моя, – приподняв чёрную бровь, произнёс вампир. – Но я не в обиде, ведь ты наконец соизволил удостоить меня своим вниманием. Здравствуй, любимый.
Вилка в руке полуангела, которой он ковырял торт, дрогнула, и Райвен, заметив это, довольно улыбнулся.
– Я ни на минуту не забывал о твоём присутствии, даже если бы очень этого желал. Чего же ты хочешь от меня, Райвен? – вслух сказал Малик.
– Если объяснишь, чем я не угодил, честное слово, постараюсь помочь и исправиться, – полуангел испуганно встрепенулся и вскинул голову. – Ты говорил вслух, дорогой.
– Ох, я нечаянно. Послушай, неужели так будет всегда? Мне просто необходимо скрыться и забыть всё, что случилось в прошлом. Может, просто обратиться к магам и стереть память? Да и ты хорош, ведь женат…
Мимо уха Малика пролетел бокал, наполовину наполненный вином. Полуангел непонимающе уставился на вампира.
– Что такое, сердце моё? К чему такое выражение лица? Не ты ли сам принёс меня эльфам на блюдечке?
– Только для того чтобы спасти тебе жизнь, идиот! – воскликнул воин света возмущённо.
– Ну, спасибо, хоть сейчас ты признаёшь, что волновался за меня и я небезразличен тебе.
– Райвен, да какая теперь разница! Ты вот-вот станешь отцом, не забыл?
– Я помню. И только это останавливает меня от того, чтобы не схватить тебя в охапку и утащить в какое-нибудь укромное местечко, где нас бы никто не побеспокоил.
– Мне не нравятся такие разговоры, Райвен.
– Честно говоря, душа моя, мне плевать на то, что тебе нравится, а что не нравится. Я сказал правду.
– А ты спросил, чего я хочу, эгоист чёртов?! – воскликнул негромко Малик. – Если хочешь правду, то слушай: если бы я решился на долговременную связь с мужчиной, то он точно был бы холост, и в постели мы бы менялись ролями. Мне вовсе не улыбается быть всегда принимающей стороной, ведь я тоже люблю быть ведущим в отношениях. Вот так-то, дорогой. А теперь извини, мне нужно проверить часовых на посту, а ты, если не желаешь громкого скандала, останешься на месте.
Полуангел встал и стремительно вышел из-за стола. Райвен же откинулся на спинку стула, плотно сжал губы и прикрыл глаза.
Ну зачем он позволяет этому несносному мальчишке так возбуждать себя? Ха, да просто по-другому у них и быть не может! Стоит им оказаться рядом, как в ход вступает цепная реакция из смеси всевозможных чувств.
Вампир попытался забыться, отчаянно веселясь с братьями, но тщетно. Лишь некоторое время спустя, ворочаясь в постели без сна на простынях с ароматом солнца, моря и цветов, он понял, что действительно любит этого светловолосого воина, любит всем сердцем и не представляет жизни, в которой не будет этого дерзкого юноши. Невозможно себе представить, что он ежедневно не будет видеть этих красивых синих глаз, не будет препираться с ним по любому поводу, не сможет заключить его в страстные объятия и сорвать поцелуй с упрямо сжатых сладких губ. Как ужасно осознавать, что даже воздух ему менее необходим, чем Малик. А это значит, что он был абсолютно прав, отправив птицу с талисманом к светловолосому воину. И теперь этот камень находится на груди Малика. Вампир почувствовал сегодня силу камня рядом с сердцем полуангела. Вывод напрашивался сам собой: воин носит символ великой любви и является хранителем его сердца, даже не подозревая, что, если бы сам не питал ответных чувств, камень был бы для него по меньшей мере неприятен.
Сам предмет мечтаний вампира стоял в ночном дозоре, куда сам напросился, и тоже думал о вампире, поглаживая тёплый камень, висящий на груди. Сегодня он сделал для себя неутешительный вывод о том, что не питает к Райвену отвращения, а скорее наоборот, испытывает сильное влечение. К тому же стала ясна причина его постоянной тоски и боли в районе сердца. А она до банального проста: его вампир женат и скоро станет отцом. И осознание сей правды почему-то очень сильно ранило. Но если бы снова была такая ситуация, и пришлось снова выбирать, он бы снова выбрал жизнь Райвена. “Будь неладна вся эта запутанная ситуация! Как же я ненавижу тебя, Райвен Магденшэр, за твоё благородство, из-за которого тебя сразило заклятье демона и которое привело к женитьбе на эльфийке! Ненавижу за то, что прекраснее человека я в жизни не встречал!”
Малику хотелось кричать и выть от досады, но внешне он оставался холодным и спокойным, как идеально вылепленная статуя, которых много в саду дворца лорда Шаррока.
***
Едва солнце село, леди Алатана тайком вышла за пределы особняка. Она часто так поступала последнее время, желая гулять в одиночестве. Наложив чары невидимости, она смело зашагала по вымощенной камнем дороге, затем свернула на тропинку, ведущую к реке.
Живописный берег привлекал её своей красотой и тишиной. Девушка медленно брела по берегу, пока не отыскала уже знакомую каменную скамью, которую с дороги не было видно. Она опустилась на скамью и стала наблюдать, как мирно несёт река свои воды, как выпрыгивает, играя, рыба, как недалеко в кустах рябины целуется уединившаяся парочка.
– Ага, а вот и та, кто нам нужен! Твои чары, эльфийка, сейчас бесполезны. Мы, демоны, прекрасно видим тебя. Не думал я, что ты так глупа, голубушка, чтобы гулять в полном одиночестве, – сказал высокий статный мужчина. Только горящие красные глаза выдавали в стоящем перед ней человеке демона.
«Ох! Творец милосердный, этого не может быть! Она пропала!»
Демонов было трое. Алатана закрыла глаза. Не зря она чувствовала опасность последнее время, но, глупая, не прислушалась к себе.
– Так легко мы получили то, за чем пришли.
– И что же вам от меня нужно? – спросила девушка, бледнея.
– А разве ты еще не поняла? Нам нужен твой ребёнок.
Эльфийка вскочила на ноги и огляделась по сторонам, но вдруг с ужасом поняла, что, даже если она будет кричать, её никто не услышит.
========== Глава 9 ==========
Комментарий к Глава 9
Если кто-то читает, то следующая часть немного задержится. Автор уезжает в командировку по работе.
При виде трёх демонов, так решительно настроенных заполучить её ребёнка, эльфийка растерялась.
– И что вы собираетесь сделать, – спросила она, – вырезать дитя из меня?
– Не будь дурой, девочка, несмотря ни на что, ты единственная наследница сразу двух королей. Война с эльфами демонам ни к чему. Мы только подержим тебя у себя в гостях до тех пор, пока не родится эта досадная помеха, а затем ты снова станешь свободной и вернёшься к своему вампиру.
– А мой ребёнок?! – воскликнула с нарастающей паникой девушка.
– Ребёнок умрёт, – спокойно ответил демон, словно речь идёт о погоде, а не о жизни младенца.
– За что? Что вам сделал ни в чём не повинный ребёнок?
– А ведь и впрямь – дура девка. Дала бы убить вампира, и не было бы всех этих проблем.
– Значит, то заклинание всё-таки не было случайностью, да?
– Именно.
Демон злобно рассмеялся в голос.
– Понятно, вы знаете то, чего не знаю я, – тихо произнесла эльфийка.
Алатана и хотела знать, что стоит за желанием демонов заполучить её дитя, и оттягивала внимание на себя, чтобы парочка, прятавшаяся в кустах, осталась незамеченной. Девушка понимала: эти двое – её последняя надежда на то, что в особняке вампиров узнают об её похищении.
Но демоны были неглупыми созданиями, и перехитрить их мог не каждый. Всего один миг понадобился одному их похитителей, чтобы почуять что-то неладное. Он взмахнул рукой, бросая заклинание, чтобы незримое стало явным. А ещё через мгновение юная пара застыла, превратившись в каменные изваяния.
– Не пытайся быть умнее других, лапушка, – заметил главный в этой троице демон. – Мы не низшие демоны и видим тебя и твои уловки насквозь.
Алатана с трудом подавила тошноту. Она должна держать себя в руках: от её самообладания теперь зависело её спасение и жизнь ребёнка. Именно из-за её роковой беспечности никто не придёт ей на помощь, ведь никто из домашних слуг не знает о её любви к поздним прогулкам по вечерам. Будь что будет, но она не даст себя в обиду: как-никак она одна из представителей волшебного народа и найдёт способ убежать от своих похитителей.
Демоны наблюдали за выражением лица девушки, кривясь в победоносных усмешках.
– Делайте своё дело, но я не собираюсь облегчать вам задачу, господа.
С этими словами она резко и проворно для беременной девушки отскочила в сторону и, приложив руку к какому-то медальону на груди, воскликнула: «Лейся свет впереди, тьма стелись позади!» И тут же пропала с глаз демонов, будто её никогда и не было.
Главный демон стал хватать воздух руками, пытаясь обнаружить девушку. Он злобно выкрикивал ругательства:
– Дьявол, маленькая сучка, где ты?! Немедленно вернись, найду – пожалеешь! Слышишь, гадина брюхатая?
– Азазель, у неё был на груди амулет света и тени. Это же настоящее сокровище. Он может перенести любого туда, куда тот пожелает. Я думаю, что она сейчас далеко, где мы вряд ли её достанем. Не думал, что медальон, который исчез тысячу лет назад, найдётся у эльфийки.
– Проклятье! Домой, братья! Нам ещё отчитываться в аду придётся за сегодняшнюю неудачу.
Они укрылись чёрными плащами и исчезли. Только чёрная выжженная земля говорила о том, что демоны всё же здесь были.
Алатана же не смогла сконцентрироваться и переместилась не в леса эльфов, а недалеко от Чёрных болот рядом с вековым непроходимым лесом. Она огляделась и с ужасом поняла, что осталась совсем одна и надеяться придётся только на себя. Амулет сейчас бесполезен: он должен зарядиться. А на это нужно время, не менее одного дня. Он должен в себя вобрать свет солнца и луны. А это означает, что она должна снять его с шеи на некоторое время и найти укрытие от яркого света дня.
В старинном особняке вампиров была вся охрана поднята по тревоге: пропала молодая беременная супруга наследника лорда Магденшэра. В доме её не было видно, и прислуга решила, что девушка отдыхает. А когда старая Хельга принесла ей в комнату ужин, то обнаружилось, что и в комнате эльфийки тоже нет. Обыскали еще раз дом, но более тщательно, затем – двор, а уж потом – город и его окрестности. Девушка словно сквозь землю провалилась. Поиски продолжались до самого утра, но тщетно. Только возле реки обнаружили выжженную траву и серебристый плащ Алатаны. Вампиры, которые не раз сражались против демонов, сразу догадались, что здесь не обошлось без их вмешательства, и переполошились не на шутку. Было решено отправить ястреба Райвена с донесением об исчезновении Алатаны на остров Ла-Карма. Звери и птицы могли без вреда для себя путешествовать по мирам и переходить из одной параллельной реальности в другую.
Райвен так и не смог уснуть этой ночью. Едва на улице начало светать, он встал, умылся холодной водой из кувшина, стоящего в небольшом медном тазу, оставленном старательной прислугой, и вытер лицо чистым льняным полотенцем. Он вышел на балкон полюбоваться, как рождается новый день и пробуждается ото сна природа острова. Странно, но на душе вампира было тревожно, хотя, вроде, беды ждать неоткуда.
Услышав позади себя тихий шорох, Райвен обернулся и увидел чем-то встревоженного Малика. Лицо полуангела было словно открытая книга: стало ясно, что произошло что-то из ряда вон выходящее.
– Что такое, душа моя? Я слышал, как недавно дозорные шумели, – произнёс вампир, стараясь не показать, что одно лишь расстроенное лицо полуангела уже внушает тревогу.
– У тебя очень тонкий слух, Райвен, – произнёс полуангел, – но ты прав: твой отец срочно просит тебя встретиться с ним в малом тронном зале.
Еще минуту они смотрели друг другу в глаза, а затем, как по команде, спешно покинули комнату.
Стоило им появиться в малом зале, как спорящие до этого вампиры притихли и посмотрели на вошедших молодых людей.
– Что случилось, отец? – обратился Райвен к лорду Магденшэру.
– Сын, прилетел твой ястреб с неприятными новостями из дома.
– И что?
– Твоя супруга, леди Алатана, исчезла. Наши люди обыскали все окрестности, но её нигде нет.
Райвен угрюмо сверкнул фиолетовым взором:
– Я должен срочно вернуться домой и найти мою подругу жизни.
– Мы все возвращаемся, – твёрдо сказал лорд Магденшэр.
Он подошёл к своему другу Лорду Шарроку и, положив руку на плечо, сказал:
– Прости, Алан, но сам понимаешь, по-другому нельзя.
– Понимаю и не задерживаю вас, господа. Только дайте знать, когда найдёте девушку. Чует моё сердце, тут не всё так просто.
– Отец, – обратился Малик к лорду острова, – можно мне отправиться с ними? Я хочу помочь.
– Если ты того желаешь, то я даю тебе моё разрешение. Возьми с собой лучшую пятёрку воинов и помоги найти девушку. Да прибудет с вами Творец.
***
Алатана была в панике. Приближался рассвет, а она так и не нашла для себя никакого укрытия. Плаща на ней не было, она оставила его у реки и теперь чувствовала себя незащищенной. Она снова и снова корила себя за собственную самонадеянность. Ей было очень страшно. Время неумолимо двигалось вперёд, пробуждая у эльфийки какие-то нехорошие чувства.
Она двигалась по лесу, то и дело цепляясь платьем за кочки и кустарники, едва замечая, как на нежной коже появляются глубокие царапины. Низ живота нещадно крутило и тянуло, спина раскалывалась, а ноги отказывались слушаться.
И тут девушка заметила на поляне хижину охотников и поспешила к ней. От радости она не заметила заячью нору, наступив в неё. Подвернув лодыжку, эльфийка с криком упала на землю, сильно ударившись головой о торчащий из земли корень дерева. Сознание померкло, и она лишилась чувств, а когда пришла в себя, то с ужасом поняла, что не может пошевелиться, чтобы её живот не пронзали острые иглы боли. Солнце уже поднялось высоко и нещадно жгло тонкую кожу. Она с ужасом взирала на свои руки, на которых не было живого места: их сплошь и рядом покрывали кровоточащие язвы. Это мгновенно отрезвило её. Понимая, что помочь ей некому, девушка кое-как, ползком, стала продвигаться к замеченной ранее хижине.
Вампиры и полуангелы, прибыв в особняк Магденшэров, сразу, не отдыхая с дороги, начали выяснять обстоятельства всего дела. Затем, посовещавшись, решили разделиться и разъехаться в разные стороны от города.
Сумеречный мир огромен, а им нужно как можно быстрее найти беременную эльфийку.
– Малик, послушай меня, возьми моего ястреба с собой и, если что-то произойдёт, пришли его ко мне, – сказал Райвен полуангелу. – Только не спорь, наш мир сильно отличается от вашего, мало ли что…
– Я понял. Хорошо, я возьму птицу с собой. И… знаешь, сам будь осторожней, – опустив глаза, прошептал полуангел.
– После таких слов точно буду стараться, – улыбнулся вампир, махнув рукой юноше на прощанье.
Уже второй день всадники были в седлах, а результата не было. Воинов света радовало одно: солнце в сумеречной зоне не палило нещадно, а только согревало кожу, даря тепло.
– Малик, – позвал воина один из его спутников, – мы недалеко от Чёрных болот, так сказал Дон. Он уже бывал в этих местах. Лучше обогнуть болота и ехать через лес к Адовой пустоши.
– Хорошо, Свен, я тоже думаю, что нам нужно ехать к пустоши, сворачиваем в лес.
– Да, вот ещё, – произнёс второй полуангел, – посмотри на восток, там появились тяжёлые дождевые облака.
Малик посмотрел в том направлении, куда указал его спутник, и нахмурился.
– Вот только этого нам не хватало. Все в лес! Нам нужно найти убежище и переждать дождь! – крикнул он остальным всадникам. Хотя сам себя не тешил надеждой, что быстро удастся найти приют, а уж о пище речь вообще не шла.
Они уже прочесали пол-леса и даже настреляли дичи, но никакого жилья или пещеры не обнаружили. Решив передохнуть на небольшой поляне, всадники спешились и расседлали лошадей. Небо уже полностью затянуло чёрными тучами – того и гляди хлынет дождь.
Неожиданно до них донёсся пронзительный крик. Воины насторожились. Малик обнажил меч, указывая то направление, откуда, по его мнению, кричали.
– Кажется, кричала женщина, – прошептал Дон, который стоял ближе всех к воину.
– Нужно проверить. Свен, ты и Дон, вы идёте со мной, – приказал Малик. – Остальные пусть ждут здесь.
Они медленно двинулись вперёд, пробираясь через кусты, пока не увидели ветхий деревянный домик на искусственно созданной поляне. Рядом с домиком стоял покосившийся от старости сарай. Малик также заметил журчащий неподалёку ручей.
– Стойте здесь, – сказал он. – Я проверю, всё ли чисто.
Полуангел приблизился к дому и прислушался, но ничего подозрительного не услышал. Тогда кончиком своего меча юноша приоткрыл дверь хижины.
Внутри было темно, однако зоркие глаза воина сумели разглядеть тело, лежащее на кровати в дальнем углу. Это была женщина. Решившись, Малик проскользнул в дом.
– Творец, – чуть слышно прошептал он. Девушка была чуть жива, дышала с трудом и время от времени стонала. Всё тело несчастной покрывали сочащиеся кровью язвы. Было видно, что мучиться осталось ей недолго. Девушка слегка развернулась, и Малик увидел – незнакомка беременна.
Вот только такого сюрприза им недоставало. Юный воин упёрся сильными руками в бока и тяжело вздохнул. Он часто имел дело с тяжёлыми ранениями, однако принимать роды ему не приходилось. Это действо он считал чем-то запредельным для понимания. Только один раз в своей жизни он случайно присутствовал в доме, где рожала жена друга. И то, что он услышал, оставило неизгладимое впечатление в его памяти. Бр-р…
Воин тряхнул головой и, стараясь не шуметь, вышел из дома, возвращаясь к ждущим его братьям по оружию.
– Идём, Свен, у нас серьёзная проблема. Дон, приведи остальных, и располагайтесь пока здесь.
Малик и Свен вошли в тёмную комнату. Юный сын лорда заговорил с лежащей на кровати женщиной, хотя и сомневался, что она его понимает. Но ошибся.
– Полуангел, Малик?! Что ты здесь делаешь?
Она попыталась приподняться, но схватилась за живот и застонала от боли.
Свен с надеждой и страхом посмотрел на своего командира, не зная, что делать и думать.
– Не может быть. Леди Магденшэр?!
– Ох, что это с ней? – удивлённо спросил второй полуангел.
– Не знаю. Но это очень плохо.
– Я не больна, просто моя кожа не переносит солнечный свет. Я слишком поздно нашла этот дом. Позови Райвена, мне нужно ему кое-что сказать.
– Миледи, Райвена здесь нет. Мы разделились и разъехались по разным сторонам, чтобы изведать большее расстояние в поисках Вас. И на данный момент нас разделяют почти два дня.
– Ах, как больно! – вскрикнула девушка.
– Да она рожает, Малик! – воскликнул Свен.
– Нет! Не может быть, ещё рано! – всхлипнула эльфийка, хватаясь за выступающий живот.
– Принеси из моей седельной сумки две чистые рубахи, я порву их на пелёнки для младенца. Да не стой ты истуканом, беги! – приказал Малик Свену.
Воин вылетел из домика как ошпаренный, но вскоре вернулся с белыми рубахами и положил их на стол.
– Там ребята вскипятили воду в котле.
– Неси, она нам может понадобиться.
– Откуда Вы, сын лорда, всё это знаете?
– Было дело, видел, как всё готовили слуги в доме моего друга, у которого рожала жена.
В этот момент Алатана выгнулась дугой на кровати, и из-под приподнятой юбки хлынула кровь.
– Разве так должно быть? – тихо прошептал Свен.
– Не уверен. Но шестое чувство мне подсказывает, что нет.
– Малик, я точно знаю, мне не пережить этот день, – заговорила девушка, отдышавшись. – Но ребёнок должен выжить любой ценой, слышишь?
– Да, я слышу.
Свен занял место в изголовье кровати, готовый в любую минуту удержать метающуюся от боли девушку. Малик же занял место между ног эльфийки, сосредоточившись на процессе рождения новой жизни.
Девушка согнула ноги в коленях и, приподнявшись, стала тужиться изо всех оставшихся сил, стараясь вытолкнуть ребёнка наружу. Затем откинулась на спину, отдыхая.
Скорее всего мать и дитя погибнут, но сдаваться раньше времени он не собирался. Младенец вот-вот должен был появиться на свет.
Роды проходили тяжело. Наконец, после долгих мучений несчастной матери, ребёнок полностью вышел наружу, и Малик подхватил его.
– Это девочка, – улыбаясь, сказал Свен охрипшим от волнения голосом. – Но почему она молчит? О, Творец, она мёртвая!
– Нет! – воскликнула эльфийка, рыдая в голос.
Малик уложил безжизненное тело малышки на кровать и, не совсем понимая, что делает, открыл маленький ротик, засунул туда пальцы, прочищая от слизи дыхательные пути. Затем, набрав воздух в собственные лёгкие, стал вдувать его в ротик младенца. Знак воина света на шее полуангела стал переливаться и мерцать сильнее обычного, словно ожил.
– Давай же, маленькая, дыши моим дыханием, не умирай!
– Не надо, Малик, это бесполезно, – сказал Свен, тронув воина за плечо.
Но тут произошло нечто необычное: ребёнок пошевелился и издал булькающий звук, а за ним тишину прорезал детский крик.
========== Глава 10 ==========
– Ух ты, она живая! – восхитился Свен.
Глаза Малика наполнились слезами. Итак, в этой жестокой войне между добром и злом погибает много народа, хоть одну жизнь, но он отвоевал у смерти.
– Это… это просто чудо, – прошептала эльфийка.
Но это было только началом. Внезапно чёрные длинные волосики младенца стали на глазах менять свой природный окрас, приобретая золотисто-пшеничный цвет. Кожа малышки золотисто-коричневого цвета изменилась, стала белоснежной, как у всех вампиров, а в ясных глазках стал отчётливо проступать яркий фиолетовый оттенок. Ушки малышки остались как у мамы и имели острые кончики, как у всех эльфов, и это отличало малышку от полуангелов и вампиров.
– Леди Алатана, ваша дочь – настоящая красавица, – тихо произнёс воин, склоняясь над умирающей эльфийкой, показывая ей дочь. Девочка копошилась на руках у полуангела, размахивая ручками и ножками в воздухе.
Молодая мама с улыбкой на потрескавшихся губах взглянула на малышку, а затем подняла взор и посмотрела прямо в синие озёра глаз юного воина.
– Вот ты какой – синеглазка, – сказала она. – Значит всё-таки мужчина.
– Что? – не понял Малик. Он решил, что эльфийка от большой потери крови начала бредить.
– Скрой рождение дочери до дня весеннего равноденствия. Скрой даже от её отца. Ничего не спрашивай, просто слушай. Осталось не так много времени: я умираю. За ребёнком охотятся демоны и, если узнают, что она жива, убьют. Мой отец уже знает о её рождении. Я мысленно связалась с ним и отправила все свои воспоминания. Он сам найдёт тебя, полуангел, и всё объяснит. Девочка очень важна для этого мира. Малышка теперь связана с тобой неразрывными узами. Ты подарил ей своё дыхание, подарил саму жизнь. Воин, она ведь могла забрать всю твою жизненную энергию и иссушить тебя. Ты здоров и стоишь на ногах лишь потому, что тебя защищает некий талисман. Я не вижу его, но чувствую его силу. Он тесно связан с нитями твоей души. Теперь у моей дочери будет два отца.
Речь Алатаны становилась всё тише по мере того как она говорила. Малик вынужден был наклониться к её губам, чтобы слышать, что она хочет донести до него.
– Подойди к окну и возьми лежащий там медальон. Это не простое украшение, а сильнейшая магическая вещь. Слушай, полуангел, и запоминай… – девушка слабой рукой притянула Малика за одежду к себе и стала что-то шептать на ухо, да так тихо, что Свен, который стоял рядом, не мог расслышать ни слова.
Свен понимал, что эльфийке осталось недолго, и, опустив голову на грудь, просто стоял в стороне, ожидая неминуемого конца.
– Всё запомнил? – с неожиданной силой в голосе спросила она.
– Да.
– Передай ему слово в слово, полуангел. Прощай, и будьте счастливы.
А ещё через мгновение сердце эльфийки остановилось, и она покинула жестокий к ней мир. Свидетелями этой печальной кончины стали два полуангела.
– Подарив жизнь, она выполнила свою миссию на этой земле, – тихо сказал Свен.
Малышка тихо лежала на согнутой руке Малика и рассматривала камень на его груди сияющими в темноте фиолетовыми глазами.
– Свен, ты слышал, ребёнок должен отправиться на светлую сторону и некоторое время жить среди нас. Тело Алатаны мы должны, как велят законы тёмных эльфов, предать огню. Подушку завернём вместо девочки и скажем, что она умерла потому, что самостоятельно дышать у неё не получилось.
Малик уложил притихшую малышку на кровать, а сам подошёл к окну и взял в руки амулет, лежащий на подоконнике.
– Возьми это. Алатана сказала, что стоит только подумать о том, где пожелаешь оказаться, как будет исполнено. Загадай очутиться с девочкой дома. На острове всё расскажешь лорду, а я позабочусь о том, чтобы никто даже не усомнился, что ребёнок умер сразу после матери. Мне ещё предстоит встреча с Райвеном, и я просто не знаю, как мне удастся скрыть рождение дочери от него. Я совершенно не умею лгать, поэтому про себя буду повторять, что нужно во благо скрыть на время правду.
– Ваш вампир – горячая голова. Будьте осторожны, Малик.
– Если для кого-то он и представляет опасность, так точно не для меня. Я справлюсь. А теперь уходите.
Тело несчастной девушки было предано огню. Свен исчез, не выходя из домика вместе с малышкой, которую назвали Рианон. На вопрос своих людей о его местонахождении юноша ответил, что отправил полуангела с помощью одной магической вещи домой, чтобы сообщить неприятные новости лорду Шарроку.
Ястреба Райвена юный сын лорда отправил с печальным посланием к хозяину. Утром воины света двинулись в обратный путь. День спустя светлую братию встретил сам лорд Магденшэр с младшими сыновьями. Малик и другие воины были приглашены за стол, где и было рассказано про тяжёлые роды леди Алатаны и про то, что малышка родилась слишком слабенькой, чтобы жить, и как тела умерших были преданы очищающему огню. Светлый воин рассказал всё, за исключением чудесного воскрешения Рианон. Лорд Магденшэр поблагодарил воинов за тот путь, что они проделали в поисках леди Алатаны, и за то, что они отдали ей последние почести.
Малик думал, что Райвен появится в течение вечера и они смогут поговорить, но он так и не появился. Поэтому, уловив удобный момент, юноша обратился к лорду вампиров:
– Ваша светлость, можно мне увидеться с Вашим старшим сыном? Леди Алатана оставила для него личное послание, – пояснил юноша.
– Он у себя, воин. Ему необходимо побыть в одиночестве. Но, думаю, он не будет против того, чтобы именно ты его навестил. Да, ты можешь его увидеть.
Малик быстро поднялся в их бывшие с Райвеном покои и без стука вошёл в дверь. Вампир сидел в кресле возле открытого окна. Юноша взглянул на бледное красивое лицо, обрамлённое чёрными прядями. Оно было абсолютно бесстрастным, но в потускневших глазах, обращённых на вошедшего полуангела, было столько боли и горя, что воин запнулся, мигом растеряв всю свою уверенность. Обычно он знал, что следует говорить даже в самых сложных ситуациях, но только не сейчас. И это было странно и непонятно. Хотелось просто подойти к вампиру, присесть рядом с ним, прижаться к его телу и молча положить голову на сильное плечо, ничего не объясняя. В этом жестоком мире все с самого детства знали, что госпожа смерть приходит неожиданно, и подсознательно были готовы к этому.
Наконец Райвен нарушил тишину и чуть насмешливо произнёс:
– Тебе что-то нужно, Малик? Или же просто по доброте душевной решил меня навестить?
– Мне жаль, что так всё вышло с твоей супругой. Она этого не заслужила. Извини за такие неутешительные вести.
– Ей просто не повезло с мужем, – резко ответил вампир.
– Она так не считала, поверь, и оставила тебе личное послание. Алатана сказала передать его слово в слово. Она была уверена, что ты всё поймёшь.
– Говори.
– На свете и так много несчастных и обездоленных, не знающих любви и ласки людей. Никогда не упускай свой шанс стать счастливым. Хватай свою златовласку и никогда не отпускай от себя. Если и будет сопротивляться, то лишь из-за глупого упрямства и гордости. А если умрёт в твоих объятиях, то только от переполняющего через край счастья.
– Понятно. Алатана всё узнала и дала своё благословение, – тяжело вздохнув, сказал вампир.
– Да, тебе что-то понятно из этого бреда? Ты что, изменял ей?! Когда ты только успеваешь?
– Дурак, я никогда не изменял ей телом, но не сердцем. Спасибо за то, что выполнил данное обещание. А теперь будь добр, оставь меня одного. И упаси тебя Творец ещё раз встретиться на моём пути, полуангел. Клянусь, дорогой, ты не избежишь моей постели.
Малик усмехнулся, но спорить не стал.
– Райвен, ещё одно…
– Слушаю тебя.
– В день весеннего равноденствия ты должен явиться к проходу в скале.
– Это что, приказ?
– Понимай как хочешь. Могу только добавить, что ты не пожалеешь об этом ни на минуту.
– Заинтриговал. Хорошо, я прибуду на место встречи в назначенный тобой срок.
Проглотив горький ком при виде печального и бледного лица Райвена, воин света вышел из комнаты.
Уходя, полуангел отлично осознавал, что уходит от того, с кем желает быть рядом, к кому постоянно тянулись нити души. Он молча уговаривал самого себя: «Тебе же доходчиво объяснили, зачем нужно поступить именно так. А это значит, нужно потерпеть, дождаться, когда для маленькой девочки наступит благоприятный момент, чтобы занять своё законное место рядом с отцом». Малик головой понимал, что запутанные отношения между ним и вампиром очень мешают ясности мысли, поэтому постарался отвлечься от столь волнующей его темы, переключившись на мысли о приобретённой дочери.
Малик, затаив дыхание, смотрел на малышку Рианон, не зная, что делать с чересчур активной дочерью, которая никак не хотела ложиться спать. Время на часах уже за полночь, а у крохи сна не было ни в одном глазу.
