Текст книги "Не хочу жениться (СИ)"
Автор книги: -Avalanche-
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)
– И что ты помнишь, лекарь, не томи! – с нетерпением воскликнул Винс.
– Дед сказывал, что когда-то давным-давно королей и принцев было гораздо больше, чем сейчас, и все они правили своими землями. По соседству, в густых, прохладных, вечнозелёных лесах, разделённых каскадом водопадов, жили два враждующих народа: тёмные эльфы – мастера магии и светлые эльфы – повелители стихий. Следуя обычаям своих предков, враждующие эльфийские народы не общались и избегали встреч. Но так получилось, что совершенно случайно на охоте молодой король тёмных эльфов спас жизнь прекрасной светлой эльфийке. Как это часто бывает в жизни, молодость и страсть взяла своё. Они были просто очарованы друг другом и стали тайком ото всех встречаться. Дошло до того, что юная эльфийка понесла. Делать было нечего, и они решили признаться своим родным. Но никто не поддержал влюблённую пару, наоборот, на них обрушился весь гнев сразу двух народов. Их с позором изгнали из обоих королевств. Отец же Алисинора проклял сына и его потомство, а его любимой пожелал мучительной смерти во время родов. Вот так-то. Что было с этой парой дальше, точно не знает никто. Они словно растворились в воздухе, что эльфам мастерски удаётся.
– Простите, – вмешалась в разговор провидица, – проклятого короля нужно найти до следующего полнолуния, в противном случае заклятье чёрного сна станет необратимым. Этот демон хорошо знал, на кого должен направить зло, и сделал это намеренно. Не каждый мелкий демон из преисподней знает столь сложное к прочтению и исполнению, истощающее силы заклинание. Оно способно ослабить заклинателя настолько, что после приведения его в исполнение только ребёнок не справится с ним. А значит, он намеренно жертвовал собой, чтобы лишить Вас, лорд, старшего наследника. А вот зачем ему это, не могу знать, не вижу.
– Ладно, это сейчас не столь важно, – раздалось за спинами всех присутствующих в комнате. Дверь бесшумно отворилась, и вошёл широкоплечий Лорд Шаррок. – Я не решился войти ранее, но прекрасно всё слышал. Отправляй, Доминик, гонцов и лучших следопытов во все концы сумеречного мира, может, кто-то слышал об этом загадочном короле.
– Быть посему. Мы всё равно бессильны и не сможем что-либо изменить в данный момент. Сейчас в главном зале подадут ужин. Окажи мне честь, друг Алан, отужинай с моей семьёй. Пойдём, Малик, ему сейчас твоя скорбь без надобности.
– Я скоро догоню вас. Спускайтесь в зал без меня, – ответил светлый воин, не отводя синих глаз от своего вампира.
Он приблизился к постели, на которой лежал спящий супруг, и скользнул кончиками пальцев по его лицу.
– Ну, Райвен, будь сильным, не заставляй всех нас переживать за тебя, держись. Мы обязательно найдём способ всё исправить, даже если придётся тащиться в саму преисподнюю. Обещаю. Ведь у нас ещё в достатке время, да?
Ответа не последовало, только ресницы вампира, казалось, дрогнули. Но это явление могло быть игрой света свечи, одиноко горящей на маленьком прикроватном столике.
Малик последний раз бросил взгляд на Райвена и вышел из комнаты, тихо притворив за собой дверь.
***
Время неумолимо двигалось вперёд. Лорд острова Ла-Карма вернулся домой, а жители сумеречной зоны налаживали быт после активных военных действий. Незаметно прошло три недели с тех пор, как из старинного каменного особняка семьи Магденшэр, принадлежащего ей не одно поколение, во все стороны выехали гонцы и следопыты в поисках спасения для молодого лорда.
Все эти дни Малик навещал своего друга жизни и разговаривал с ним. Он убеждал себя, что нет ничего особенного в том, что ему хочется побыть с ним подольше, что супруг ему кажется очень красивым, что ему постоянно хочется к нему прикасаться и гладить густые чёрные волосы, рассыпавшиеся на шёлковой подушке, хочется прилечь рядом и просто обнять. Все эти недели полуангел надеялся, что всё вот-вот изменится, но приходил новый день, а всё оставалось по-прежнему. Как же он теперь ненавидел эту бесконечную вражду между добром и злом. Именно из-за неё тот, кто был назначен ему в супруги, лежал холоден и недвижим. А он сам постоянно мучился чувством вины за то, что произошло на поле боя в то злополучное утро.
Дирк Ван Магденшэр подошёл к самому парапету и посмотрел вниз, во двор, где сновали туда-сюда слуги, занятые повседневными делами. Тут позади него раздался воодушевлённый голос Винса:
– Всадники, брат! И они приближаются к нашим воротам довольно быстро.
Братья обменялись быстрыми красноречивыми взглядами. Дирк первый ринулся в направлении лестницы.
– Винс, скорее вниз! Чую, неспроста это! – выкрикнул он, стремительно сбегая вниз, едва касаясь ногами ступеней.
И вот, в гробовом молчании собравшиеся в главном зале вампиры смотрели, как к ним приближаются двое в одежде, которая больше напоминала монашеские балахоны. Винс и Дирк видели такие за пределами сумеречного мира на острове Ла-Карма.
– Лорд Доминик Ван Магденшэр? – спросил звучный, красиво поставленный мужской голос из-под монашеского капюшона, обращаясь к сидящему на возвышении в массивном кресле с высокой спинкой вампиру.
– Сначала, господа, назовите себя, – властно произнёс Винс.
– Я Алисинор, – спокойным, полным достоинства голосом произнёс незнакомец, откидывая капюшон с лица.
Второй спутник остался в капюшоне. Однако ненадолго. Первый эльф обвёл комнату быстрым взглядом и, тронув за плечо второго, тихо произнёс: «Здесь нет яркого дневного света – можно его снять».
Второй эльф кивнул и, подняв изящные руки, снял капюшон. Перед вампирами стояли темнокожие, поразительно красивые эльф и эльфийка. Черты лица у обоих были правильными и идеально сочетающимися друг с другом. Они были прекрасны, словно ожившие статуи, особенно девушка. Её золотисто-каштановые густые волосы были распущены и красиво обрамляли маленькое, в форме сердечка лицо. Глаза её были цвета тёмного шоколада с длинными ресницами, а губы в меру пухлые и яркие, как вишни, будто созданные для поцелуев.
– Это моя дочь – Ночная звезда, – представил эльф свою прекрасную спутницу.
– Очень рады вам. Я Доминик Магденшэр, – сказал лорд со своего места. – Не ожидал, что откликнетесь на наш призыв о помощи.
– Мой отец редко общается с кем-либо, но только не в этот раз, – раздался мелодичный голос эльфийки.
– Леди, Вы прекрасны. Мои комплименты, Ваше Величество, у Вас дочь всем красавицам красавица.
– Я больше не король. Оставим эти любезности.
Голос Алисинора ничего не выражал, лишь гневно сверкнувший на секунду взгляд из-под ресниц говорил о том, что ему не хотелось говорить на эту тему. Пытливый взгляд эльфа скользнул по достаточно богатому убранству зала, и, видимо, оставшись довольным от увиденного, он сделал для себя какие-то выводы и улыбнулся краешком рта.
– Я осведомлён о постигшем вас несчастье и могу предложить свою помощь, – сказал тёмный эльф, – но с условием…
– Каким условием? – насторожился лорд вампиров.
– Моя дочь, Ночная звезда или Алатана, станет женой Вашего сына, лорд Доминик.
– Что же, вполне справедливо. Леди Алатана, мои оба сына присутствуют здесь, в этом зале.
– Я знаю, Ваше сиятельство, но нет. Я выйду замуж только за старшего сына, за Райвена.
– Как?! Мой старший сын женат!
– Не совсем, – сказала словно из ниоткуда появившаяся провидица Алия.
– Что это значит? Вы же сами присутствовали при священном обряде.
– Ваш сын и его, так называемый супруг не узаконили брак в свою первую брачную ночь, когда свершилось таинство, и впоследствии – тоже. А это означает, что по закону вампиров…
– Знаю я наши законы, – обречённо произнёс лорд. – Брак не считается законным и свершённым, если супруги не стали единым целым в их первую лунную ночь.
Малик всё это время стоял в тени возле камина. Эта новость поразила и даже напугала его. Но сейчас именно от его решения зависело здоровье и, что самое главное, жизнь Райвена. И мечты, которые он уже начал лелеять в своём сердце, пришлось похоронить в зародыше. Им уже никогда не суждено сбыться.
– Малик, ты здесь? – спросил лорд вампиров.
– Да, я здесь.
– Думаю, ты ответишь… Это правда?
– Да, всё так, как сказала Алия. Я готов сегодня же покинуть Ваш дом, уважаемый лорд. Мы с Райвеном не испытывали друг к другу нежных чувств, так что всё в полном порядке. Я перед всеми собравшимися признаю, что наш брак недействителен. А теперь позвольте откланяться. Мне ещё нужно собрать свои вещи.
И хоть сердце полуангела сжалось, он твёрдой походкой, не глядя ни на кого, вышел через боковую дверь из зала и направился в свои покои.
Полуангел собрал свои вещи довольно быстро, так как их было немного, и решил напоследок заглянуть к уже бывшему другу жизни. Мягкий ковёр возле кровати заглушил звук его шагов. Юный воин остановился у изголовья и тихо сказал: “Спи, упрямый вампир. Теперь всё будет хорошо. Всё происходит именно так, как должно быть. Прощай. Я выполнил своё обещание”.
========== Глава 7 ==========
Комментарий к Глава 7
Итак, он снова дома и полностью свободен от всех брачных обетов. За те неполные два месяца, что он провёл в сумеречном мире, воин отвык от яркого солнечного света, но не разлюбил его. Малик стоял на балконе в своей комнате, впитывая всей кожей утренние солнечные лучи, когда на кованую решётку балкона с гладкими деревянными перилами, неизвестно откуда взявшись, приземлился ястреб. От неожиданности светлый воин отшатнулся, но, узнав в птице ручного ястреба Райвена, успокоился и шагнул к нему, протягивая руку.
Гордая птица издала громкий угрожающий крик, а потом перебралась с неудобного перила на руку Малика, до крови впившись острыми когтями в не защищённую перчаткой кожу. Но воину было всё равно: он видел перед собой любимую птицу вампира, и это интересовало его куда больше, чем физическая боль, которая была ему привычна. Чего не скажешь о душевной боли, выворачивающей наизнанку все чувства. Увы, это он понял только тогда, когда несколько дней назад вернулся на остров один, без своей пары. Кровь стекала по руке Малика и капала на пол, но тот не замечал этого, внимательно разглядывая птицу. Она не была ранена, но одна лапа оказалась туго перебинтованной, и под тканью что-то было.
Светловолосый воин медленно достал из массивного комода специальный колпачок для птиц и надел его на голову ястребку. Ослеплённая птица быстро успокоилась и перестала дёргаться, что позволило быстро снять с лапы повязку. На стол из ткани выпало небольшое изумрудное сердечко в бриллиантовой оправе. Оно в лучах солнца переливалось сотнями огней. Это была неописуемая, сделанная твёрдой рукой ювелирных дел мастера красота. Работа была идеальной, что не оставляло сомнений в том, что её делали на заказ, скрупулезно и долго. Полуангел сжал губы, чтобы сдержать их дрожь. Как понимать этот дорогой – во всех смыслах этого слова – подарок?
– Передай своему хозяину, что я принимаю его щедрый дар. Пусть он будет счастлив со своей будущей супругой – прекрасной эльфийкой, счастлив за нас обоих.
С этими словами он сорвал с головы птицы колпачок и, позволив птице немного привыкнуть к свету, вынес ястреба на балкон, отпуская на волю.
Малик не видел, как от приоткрытой в его комнату двери быстро отошла женская фигура.
Прелестная леди Шаррок слышала речь сына, адресованную скорее не птице, а бывшему супругу. В её душе царила смесь нежности, гнева и неверия. Только злилась она не на сына, а на своего царственного супруга, который с ослиным упрямством добивался женитьбы Малика и Райвена. Мало того, что это противоречило их законам, так он, долго не продлившись, изменил что-то в душе сына, оставив болезненный след. И что теперь будет? Она уже не раз пожалела, что тогда, много лет назад, не настояла на отмене этого глупого соглашения между лордами-друзьями. Но что сделано, то сделано: невозможно изменить прошлое. Оставалось надеяться, что её старший сын найдёт ту, которая поможет забыть всё, что произошло с ним в сумеречном мире, забыть красавца-вампира. А с милым супругом она решила не разговаривать ещё несколько дней. Пусть помучается. В следующий раз будет думать, прежде чем давать слово чести.
***
Брачная церемония Райвена Ван Магденшэра и Алатаны – прекрасной эльфийки проходила у священного источника в полнолуние, как и в прошлый раз. Присутствовали всё те же лица, только сейчас к ним присоединился ещё и отец эльфийской непризнанной принцессы. Девушка слушала приносимые вампиром обеты с тихой печалью. Голос жениха был спокойным и уверенным, но каким-то бездушным. Да и сам Райвен не выглядел счастливым и влюблённым в свою будущую супругу. Все мысли его были надёжно скрыты барьером от невесты. Эльфийка вслушивалась в слова Райвена, в его обещания подарить ей спокойствие, уверенность, защиту, отдать, если нужно, собственную жизнь. Но на любовь не было даже и намёка. Очевидно, будущий друг жизни не был готов отдать ей своё сердце, вложить в их отношения душу. Она тоже машинально давала обеты, нисколько не вникая в их суть. Она даже не заметила, как всё закончилось и лорд вампиров произнёс:
– Теперь вы супруги. Райвен, можешь поцеловать свою прелестную супругу.
В тот миг, когда Райвен приник к нежным губам эльфийки, стоящая рядом провидица Алия увидела плод этого союза – очаровательную девочку. Но то, что она увидела далее, вызвало печаль на её красивом лице. Однако она пропала так же быстро, как и появилась.
Поцелуй закончился, и все с облегчением вздохнули: священный источник принял этот союз.
Работники кухни в этот день превзошли себя. Им удалось испечь великолепный торт с самой сладкой глазурью, что когда-либо пробовала Алатана. Постепенно вино, искренние поздравления гостей и внимание супруга помогли девушке сбросить напряжение, и ей стало немного легче на душе. Даже осознание того, что она по предсказанию белой ведьмы стала женой практически незнакомого мужчины, уже не тревожило так, как буквально несколько часов назад. Да и если уж быть честной с собой, то девушка понимала, что влюбилась в вампира сразу, как только увидела Райвена, лежащего на кровати в объятиях чёрного сна.
Как только тёмному эльфу удалось снять заклятье, вампир быстро пришёл в себя. Ему поведали всю историю, особо не вдаваясь в подробности. Он выслушал и, понимая, что обязан жизнью тёмным эльфам, согласился на брак, чтобы вернуть долг. Тайно Алатана мечтала, чтобы Райвен посмотрел на неё так же, как она смотрела на него, с восхищением и обожанием, но, очевидно, это была лишь её мечта. Неизвестно, способен ли был вампир вообще любить хоть кого-то.
«Брачная ночь, несомненно, должна навсегда запомниться моей прелестной спасительнице как самая лучшая», – думал Райвен, ловя влюблённые взгляды, брошенные в его сторону супругой. Вот только беда в том, что мысленно он постоянно возвращался к воину с пронзительными синими глазами, и, что бы он ни делал, никак не удавалось изгнать его образ из своей головы.
Отец сказал, что Малик был счастлив вернуться на остров и, быстро собрав вещи, покинул особняк в тот же день. Но непосредственный Дирк проговорился, что если бы не сложная ситуация, требующая немедленного решения в тот момент, то воин света не покинул бы сумеречные земли.
Вот только всё это уже в прошлом, теперь он супруг прелестнейшей девушки и обязан подарить ей всего себя без остатка. «Ага, за исключением самого главного – своего сердца, – подсказал услужливый внутренний голос, – а его ты уже подарил. И хранящий твоё сердце воин сейчас очень далеко от тебя».
Ровно в два часа ночи Райвен пожелал всем приятного времяпровождения и протянул руку новоявленной супруге.
– Алатана, пришло время покинуть это шумное сборище. Пойдём в наши покои, дорогая.
Когда они выходили под громкое улюлюканье пьяных гостей, Райвен заметил, что его братья совсем не разделяют общего веселья, а сидят в стороне и беседуют, обеспокоенно поглядывая в его сторону.
Едва они переступили порог своих покоев, вампир ласково притянул взволнованную эльфийку в свои объятия.
– Не знаю, как ты, Райвен, – медленно сказала она, – но я немного смущена. Всё произошло так быстро и… даже не знаю, что и думать.
– Зато я счастлив за нас обоих, – соврал вампир, чтобы хоть как-то успокоить девушку. – Не тревожься, моя радость, всё у нас с тобой сложится
замечательно.
Пока он говорил, Алатана, как зачарованная, не могла оторвать глаз от красивого мужчины, которого ей подарила судьба. Он перехватил её взгляд и немного сильнее сжал кольцо своих рук вокруг тела девушки. Губы их соприкоснулись в нежном поцелуе. Рот эльфийки был сладким, как спелые ягоды малины. Райвен упивался её нежностью и податливостью. Ощущение её упругого молодого тела под тонкой тканью наряда пробудило страсть в мужчине. Но всё же это было не то сумасшедшее желание обладать безраздельно, которое он испытывал к полуангелу. Он тряхнул головой, чтобы выбросить эти мысли, и снова занялся супругой.
Первый поцелуй перешёл во второй, более продолжительный и дерзкий. Девушка тянулась к вампиру, как цветок к солнцу. Райвен оторвался от губ девушки, чтобы помочь ей раздеться. Она легла в расправленную чьей-то заботливой рукой постель и призывно улыбнулась. Супруг не заставил себя долго ждать, быстро сбросив с себя одежду и присоединившись к Алатане. Он продолжил ласкать её тело с нежностью и страстью, осыпая поцелуями виски, щёки, игриво покусывал шею, опускаясь всё ниже. И вот его рот сомкнулся на задорно торчащем соске правой груди совершенной формы и стал посасывать коралловую вершинку. Другая рука то поглаживала, то сжимала округлое полушарие второй груди. Девушка, от таких откровенных ласк охнув, стала бессознательно извиваться на белых простынях. А ненасытный рот супруга уже осыпал влажными поцелуями её плоский живот, руки незаметно переместились на нежные бёдра, прижимая их к своей затвердевшей плоти. Алатана терялась во времени и ощущениях, отдаваясь умелому любовнику. Она только немного напряглась, когда Райвен стал языком ласкать самое чувствительное женское местечко, скрытое складочками плоти. Пальцы мужчины скользнули во влажное тепло, потирая заветный бугорок клитора. Девушка вскрикнула от острого наслаждения и попыталась свести ноги вместе.
– Нет, не стоит так стесняться, дорогая, доверься мне, – прошептал он, неустанно лаская чувствительную плоть.
После минутного колебания Алатана обмякла, и её атласные бёдра раскрылись, словно сами собой. Она закрыла глаза и спрятала пылающее лицо у него на груди, пока он подготавливал её тело для своего вторжения.
Наконец Райвен лёг на неё, и его твёрдая плоть коснулась входа в тело супруги. Очень медленно вампир стал проникать в тесные глубины, пока не дошёл до преграды. Но попытка осторожно преодолеть этот барьер провалилась. От боли девушка дёрнулась и застыла.
– Прости, – сказал супруг, – но тут уж ничего не поделаешь, – Райвен прижал её к постели и одним рывком проник в её несопротивляющееся тело.
Она вскрикнула от нестерпимой боли, но вместо того, чтобы оттолкнуть вампира, с силой прижала его к себе. Райвен некоторое время не двигался, позволяя девушке привыкнуть к наполненности. Затем с невероятной осторожностью он стал неспешно двигать бёдрами, то глубоко входя в тугую плоть, то отстраняясь, однако не отрывал взгляд от милого личика. Он быстро нашёл нужный ритм, и супруга начала отвечать на каждый толчок. Внизу её живота стало нарастать сладостное томление и возбуждение, словно раскручивалась спираль.
– Не противься этому, Алатана. Пусть это произойдёт. Не сдерживай себя, – хрипло на ухо прошептал Райвен.
Прелестная эльфийка вскрикнула. Её словно затопило блаженство, и тело содрогнулось, достигнув пика наслаждения. В это же мгновение он последний раз толкнулся в её покорное тело, бурно изливаясь в жаркие глубины. Потом он прилёг рядом с супругой и притянул её стройное тело к себе, нашёптывая ласковые глупости на ушко.
Когда она немного пришла в себя и отодвинулась, то вампир заметил, что вся любовь Вселенной сияла в обращённых на него бездонных глазах девушки.
– О Боги, – тихо прошептал он. – Я не заслужил таких чувств.
Уже под утро они занялись любовью второй раз, после чего Райвен долго нежил Алатану в объятиях, пристально уставившись на догорающие свечи, не в силах избавиться от чувства вины. Несмотря на то, что он только что занимался любовью с собственной женой, в сердце его по-прежнему царствовал образ светловолосого воина.
***
Солнце медленно опускалось в темнеющее на горизонте море. Малик стоял на берегу, неотрывно глядя вдаль. Он славно провёл время с очаровательной девушкой, впрочем как всегда. О серьёзных отношениях он не задумывался, да и ни к чему это. Впервые с тех пор, как он вернулся домой, воину стало интересно: «Зачем ему сердце, если не он его хозяин? Да ведь между ними ничего толком не было! Он даже уехал, не попрощавшись, лишь передав через брата, что желает всего хорошего».
Тело Малика стояло возле самой кромки воды, а мысли были далеко. Буквально через несколько дней его сестра выходит замуж за лорда ордена «Золотого дракона». На свадьбе соберутся все союзники отца, а значит, он увидит Райвена и его беременную супругу. Если была бы возможность избежать встречи, он точно бы поскакал хоть «к чёрту куличики лепить», только быть бы подальше от вампира. Все эти полгода они старательно избегали встреч, и всё это время воин света помнил их последний поцелуй возле костра.
– Малик, я искал тебя, – послышался за спиной светловолосого молодого человека приятный мужской голос. – Твоя сестра, словно разбушевавшаяся фурия, снова наговорила мне кучу гадостей.
Мужчина обернулся и со смешком произнёс, глядя на жениха сестры:
– Да вы с первого дня не ладили между собой, соревнуясь в остроумии, Дарк. Чему же ты так удивлён сейчас?
– Мы должны стать супругами, а не врагами.
– Так кто тебе мешает, молодой лорд, завоевать её любовь? Смотри, моя сестра, влюбившись, перейдёт на твою сторону и встанет за тебя горой точно так же, как когда-то была против.
– А что, это идея, брат мой.
– Ну, мы пока ещё не родственники, но я не против иметь в недалёком будущем такого брата, как ты.
– Ой, Малик, а что у тебя на шее делает символ великой любви, который лишь однажды вручают человеку, что для дарителя значит больше, чем сама жизнь? Я слышал, у каждого знатного семейства в сумеречной зоне есть такие, но только у старших наследников. У каждого рода есть свой камень-талисман и символ у каждого рода тоже свой. Так откуда он у тебя?
– Прости, но это моё личное дело, – ответил твёрдо Малик, пряча камень на теле под тонкой рубахой.
Воин света затрепетал: он не хотел признаваться самому себе в том, что от слов жениха сестры на душе стало не так паршиво.
– Ладно. Пойдём, что ли? – сказал Дарк, обращаясь к воину.
– Да, солнце уже село, и у моря становится слишком уж свежо.
========== Глава 8 ==========
В последующие месяцы Алатана старалась всячески завоевать любовь своего супруга. Она понимала, что это весьма нелёгкая задача, но отступать от намеченной цели просто не желала. В родовом гнезде вампиров её полюбили все, кроме собственного супруга, от которого она добилась разве что уважения или тёплой привязанности. Райвен действительно был к ней очень внимателен, но, как предполагала сама Алатана, только из-за сложно протекающей беременности. Однако была ещё одна причина, которая весьма осложняла девушке жизнь, – чрезмерная чувствительность к свету. Она часто не позволяла присутствовать рядом с вампиром днём. Конечно, о том, что её нежная кожа покрывалась язвами при свете солнца, она знала и привыкла прятаться, но именно из-за этого обстоятельства снова не смогла поехать с супругом и его семьёй на свадьбу к их близким друзьям и союзникам. Она не хотела причинять неудобства своей новой семье, ведь свободно передвигаться эльфийка могла лишь после захода солнца. Девушка вздохнула, прекрасно зная, что её недуг есть следствие проклятия деда – Великого короля тёмных эльфов. Его ненависть к своему сыну была настолько сильна, что за все годы он не попытался даже встретиться ни с ним, ни с ней. От того страшного проклятия пострадал и отец, который был с позором изгнан из королевства, и мать, умершая во время родов, и она, страдающая от светобоязни. Прекрасной эльфийке очень не хотелось, чтобы её ребёнок унаследовал этот страшный недуг. По предсказанию белой ведьмы, судьба её малыша будет необычной, как и внешность. Осталось ждать совсем недолго. Ребёнок должен родиться ровно через два полнолуния. Но чем ближе срок, тем сильнее становилась тревога у неё на душе. А последнее время она не покидала девушку ни на минуту, тем самым делая её очень нервной и раздражительной. И ещё эльфийка очень надеялась, что сердце воина-вампира смягчится и он впустит в свою душу её и дитя.
В своих мечтах Алатана не раз представляла, как однажды Райвен подарит ей талисман великой любви, который лучше всяких слов скажет ей, что именно она безраздельно властвует в его сердце и душе. Он должен навсегда позабыть девушку, которая однажды его покинула, нанеся серьёзную обиду.
О своей незримой сопернице девушка узнала совершенно случайно, подслушав разговор братьев после тренировки на мечах. Вампиры никогда не забрасывали свою военную подготовку, так как слишком часто приходилось браться за оружие. И тот поздний вечер тоже не был исключением. Братья тренировались после захода солнца на заднем дворе, и Алатана решила понаблюдать за ними, наложив на себя чары невидимости. Она знала, что вампиры быстры и выносливы, но чтобы настолько… Девушка с восторгом наблюдала, как её супруг быстро и чётко парирует удары сразу трёх предполагаемых противников, двигаясь с головокружительной скоростью, что даже глазам стало больно, и она прикрыла их.
Когда вампиры закончили импровизированное сражение, она хотела подойти к супругу, но следующая фраза заставила её замереть на месте и прислушаться более внимательно к разговору братьев.
– Когда ожидается прибавление в нашей замечательной семейке? – весело спросил Дирк.
– К весне, любопытный вампир. И всё-то тебе знать нужно.
– Ты выглядишь спокойным и умиротворённым в последнее время, Райвен, – заметил Винс. – И похоже, что кто-то завидует.
– Это ты обо мне? Нет! Чур, меня! – воскликнул Дирк. – Я слишком молод, чтобы стреножить себя путами любви.
– Любви? А кто говорит о любви, братец? – удивился Винс. – Я говорил о браке.
– Тише вы, идиоты, – зашипел Райвен. – Чего горланите на весь двор? Не хватало, чтобы Алатана услышала ваши домыслы.
Не успела эльфийка обрадоваться услышанному, как Дирк всё испортил.
– Райвен, ты уже забыл свою златовласку, поздравляю! Правы люди: новая любовь убивает старую. А я-то думал, что это у тебя серьёзно и надолго. Рад, что ошибся.
– Замолчи, Дирк, – рявкнул Райвен, и глаза его недобро блеснули. – Я не желаю обсуждать эту тему.
– Не ругайтесь, – успокаивающе сказал Винс. – Что случилось, то случилось. Синеглазка упорхнула, и это осталось в прошлом. Настоящее Райвена – Алатана.
– Да, она прекрасна, нежна как роза и мудра, – печально улыбаясь, сказал вампир, – но поверьте, хоть она стоит самых прекрасных и изысканных чувств, я не люблю её ни капли. Возможно, если бы я встретил её раньше чем…, то кто знает… Однако сейчас у меня ничего не выходит. Но я приложу все старания, чтобы стать ей приемлемым супругом.
Повисло тягостное молчание. Но уже через мгновение братья, подтрунивая друг над другом, быстро приближались к поблёскивающему в свете луны пруду, сбрасывая на бегу одежду.
Алатана осталась на месте, сняв с себя чары невидимости. Только теперь она оценила всю сложность ситуации. Она легко могла сражаться за любовь вампира с той, которая находилась бы в поле её зрения, но как сражаться с призраком из прошлого? Как заставить забыть супруга некую золотоволосую красавицу, видимо, предавшую его любовь? А в том, что это девушка, эльфийка даже не сомневалась. Она уже достаточно жила в этом доме, чтобы заметить, что её супруг не смотрит на мальчиков. Да ещё то, что он так и не переспал с полуангелом, на котором недолго, но всё же был женат, говорило в пользу её догадки. Поэтому, немного успокоившись, она решила ради своего будущего и будущего их ребёнка попытаться всё изменить, влюбив в себя вампира.
Так она думала тогда, преисполненная радужных надежд, но сейчас она была в себе уже не столь уверена.
Оставшись за хозяйку в особняке, она давала наставления слугам и следила за выполнением своих поручений. Она решила заняться обустройством детской комнаты для будущего наследника рода Магденшэр. Вся прислуга была рада помочь своей молодой хозяйке и внимала каждому её слову, слушаясь беспрекословно. Работа в доме кипела, и девушка радовалась, что к приезду супруга детская комната будет обустроена.
***
Свадьба сестры Малика, красавицы Либель, с Дарком Фицрайаном, наследником лорда спорных земель, одним из богатейших людей Ордена «Золотого дракона», проходила с невиданным размахом. Эти хранители небес были, как и полуангелы, потомками великих драконов, хотя и менее могущественными. При необходимости эти люди могли переходить в полуформу, покрываясь непробиваемой чешуёй за считанные секунды. Рыцари ордена обладали силой, выносливостью и крепостью духа. Поэтому никто не удивился, что один прославленный род желает объединиться с другим через брак. На свадьбу прибыло много союзников светлой стороны. Практически все они были волшебными созданиями и жили в сумеречной зоне. Поэтому на время свадебного торжества было принято единогласное решение закрыть остров для посещения путешественников, сославшись на обеспечения безопасности правящих династий.
Юная Либель не выглядела счастливой невестой, её трясло мелкой дрожью. Девушка принимала поздравления, не понимая смысла слов, но улыбка не сходила с её личика, словно была приклеена к нему. Жених то и дело поглядывал на свою очаровательную супругу, которая была на грани нервного срыва и в любую минуту могла устроить истерику.
Кончилось всё тем, что Дарк, пожелав всем приятного вечера, подхватил супругу на руки и под всеобщее ликование и поздравления унёс драгоценную ношу в отведённые им покои. А веселье, которое было в самом разгаре, продолжалось и после ухода молодых.
Малик старательно избегал встречи с Райвеном один на один. Но полностью не видеться им не удалось. За огромным свадебным столом они сидели напротив друг друга, и, когда кто-нибудь из них отвлекался на беседу с гостями, второй готов был просверлить взглядом дыру в первом.
О, как же выматывали Малика эти гляделки! Спина затекла от постоянного напряжения, а кусок вкусного свадебного торта просто не лез в горло. И всему виной этот самоуверенный вампир, который весь вечер глаз с него не сводит. Но почему он так неадекватно на него реагирует? Почему его сердце колотится где-то в горле, а ноги трясутся? Он бы давно покинул это шумное застолье, если был бы точно уверен, что Райвен останется на месте, а не последует за ним.
