Текст книги "Стражи Земли (СИ)"

Автор книги: asya03021

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

– Это разумно – ошарашенно выслушав речь мага произнес лидер самой мощной страны в Америке – Как только мы свяжемся с другими представителями ассамблеи ООН, и они выставят своих адвокатов, мы свяжемся с вами. Думаю, что составление договора лучше проводить здесь, где состоялась судьбоносная для всего мира битва – посмотрев на премьера Англии и получив его одобрительный кивок продолжил мужчина – Мы построим новый мир все вместе!

Лидеры, все еще ошарашенные произошедшим ранее, переглядывались между собой – не часто становишься участником события, которое изменит весь мир. Так же слегка ошарашенно переглядывались рядовые маги – те еще не поняли, что они выиграли больше, чем одну битву – они выиграли право на свободное использование своих сил где и когда угодно, при условии единоразовой регистрации в спец программе. А Питер, переплетя пальцы с бронированные рукой Железного Человека, улыбался, глядя на весь этот хаос – они с Тони получили свободу от оков. Теперь они смогут быть героями, нося маски, и быть обычными задротами от науки, снимая их. Таким публичным людям как Тони Старк просто необходима маска, вот только, так получилось, что этот человек становится самим собой надевая маску, а не снимая ее как большинство. В маске Железного Человека куда больше настоящего Тони Старка, чем в маске миллиардера, плейбоя, филантропа. Теперь, скрывая ото всех свои истинные чувства под масками, они смогут стать еще ближе. Прошедший в апреле его день рождения и новый «Заковианский Договор» ставили закон на их сторону. Рука об руку – только так и никак иначе! Их дальнейший путь определен.

========== Позади и впереди ==========

Битва осталась позади – герои смогли взять небольшой отпуск. Все кроме тех, у кого была официальная работа, типа Энтони Старка, владельца мегакорпорации. Из-за нововведений в законодательстве он смог официально открыть спецотдел Старк Индастриз, который смог бы обеспечить ремонт суперкостюмам некоторых техногенных героев и хорошее техническое оснащение в виде коммуникаторов и голографически выводящих карты и текст примочек (например часов). Хиротек стал флагманом по поддержке супергероев. Из-за необходимости поднять Хиротек Тони метался как белка в колесе, пытаясь оформить все документы по правилам. Так же он помогал своим героям-друзьям, ведь правительство США, при личном участии президента, которого они спасли на встрече двадцатки, уже объявило о возобновлении организации «Защита». Теперь в ее ряды мог вступить любой зарегистрировавшийся в системе суперчеловек и получать зарплату, как любой работник какого-то гос. департамента. Администативное начальство у Защиты было номинальным, реальным лидером же был Капитан Америка. Он и его лучший друг, ставший его замом, следили за тем, чтобы желающие геройствовать соблюдали пункты Договора – тогда они могли делать все что душе угодно: спасать людей из пожаров, ловить воришек и насильников, разгребать завалы в местах прошедшего землетрясения. Единственное, что обязались делать герои Защиты вне своего обычного времяпрепровождения, это соблюдать сигналы «Городской сбор» и «Общий сбор» при невероятной опасности для какого-либо населенного пункта или для всей Земли. В случае, когда опасность возникала для населенного пункта, МОДОК подавал всем героям вблизи находящегося под ударом города для устранения угрозы, либо при невозможности этого – ликвидации последствий. Если же опасность грозила всей Земле, то тогда по предложению, выдвинутому доктором Думом все зарегистрировавшиеся в системе суперлюди приглашались на военный совет в Америку-как центр технологический и информативный. При этом неважно было, супергеройствовал человек или суперзлодействовал (последним никто не запрещал регистрироваться – они же также суперлюди. Просто Тони Старк по просьбе своего друга Железного Человека создал специально защищенный сайт для супергероев, где они могли делится между собой информацией о своем местоположении или об обнаружении находящихся в розыске суперзлодеев).

Конечно, Тони и Питер когда добавляли этот сигнал в настройки МОДОКА и синхронизировали его с уже запущенными системами АльТРОНа, надеялись, что этот сигнал никогда не прозвучит. Но, как говорится, надейся на лучшее – готовься к худшему, а учитывая армию читаури, худшее определенно могло прийти из недр космоса. К счастью, основные щитовые носители АльТРОНа были готовы, и уже летали в свернутом (микро) состоянии по определенным орбитам вокруг Земли. Их количество, протестированное на темной стороне Луны, постоянно увеличивалось, образуя вторую – астероидную линию защиты. Там же, в тени спутника, рос его младший брат – первый искусственный спутник, размером с астероид – Система Фокусирующего Единения Радара-анализатора (СФЕРа). Будущий космопорт планеты Земля по задумке создателей будет уметь тормозить приближающиеся к альма-матер человечества несущиеся на сверхсветовой корабли или использующих портальный перенос разумных. Для этого же были построены и новые системы АльТРОНа – теперь никто из глубин космоса, даже использующие сверхмощный Бифрест асгардцы, не пройдет границу вне таможенного пункта СФЕРы (всех пришедших извне в независимости от направления их движения затянет внутрь СФЕРы, где будет проведен контроль груза и самих вторженцев на опасность) – земляне не собирались пропускать вероятных захватчиков за планетарные щиты.

Питер, разумеется, тоже поучаствовал в создании чертежей СФЕРы и программы, отслеживающей местоположение тех или иных героев по их биометрии, но у него были и другие проблемы. Более подростковые, в какой-то мере. Он как и многие из героев-одиночек, зарегистрировавшись в системе МОДОКа в Защиту не вступил, оставаясь фрилансером. Ну для студента это обычная практика. Как ни странно, любому герою, поймавшему какого-то преступника выплачивалась маленькая премия на спец счет привязанный к биометрическому аккаунту МОДОКа, а за суперзлодея эта премия была супер большой. Правда, официально имевшему место стажера в СИ Паркеру это было не так важно, как многим молодым героям, поэтому Пит со спокойной душой занялся своей личной жизнью. А вот она была весьма запутанной.

Тогда, после разгрома Гидры и верхушки АИМ, Питер вернулся вместе со своей подругой Гвен в Нью-Йорк, тогда как Капитан остался контролировать создание нового Договора. Его друг Баки, бывший слишком долго орудием Гидры, чтобы не нервировать политиканов, так же вернулся в город своего детства с ребятами. Попрощавшись с боевым товарищем и заверив его, что о безопасности третьего шпиона – научника уже позаботился Железный Человек, Паук взял на себя ответственность проводить информатора, спасшего всю Землю от порабощения, до дома. Но он повел Гвен отнюдь не в ее дом, а в башню Старка, которая уже давно стала и его домом тоже. Там, сняв лишь маску, Питер рассказал блондинке все – как он стал мутантом, как познакомился с магом и Старком, как решил стать шпионом на благо всех обладающих суперсилой, как приобрел первого в жизни верного друга. Девушка с недоверием, интересом и волнением выслушала его историю, а в конце повествования молча обняла.

– Так оказывается ты еще мелкий совсем – слегка язвительно протянула она отпуская парня из крепких объятий – Ты останешься в институте?

– Я бы хотел этого – кивнул головой растроганный реакцией девушки Питер – Но я не знаю, что мне делать! Я люблю своих тетю и дядю, а они не хотят, чтобы я выделялся. Но я никогда не был таким как все из-за своего интеллекта, а уж сейчас и подавно! Я люблю их и не хочу обманывать, как сделал в этом году чтобы помочь победить Гидру.

– Мне кажется, что тебе просто надо быть самим собой. Что тебе важно? – Быть таким как все, обычным подростком не задумывающемся о своем будущем, плывущим по течению, помогающим своим родственникам в быту? Или смелым юным гением, личным стажером Энтони Старка, чего не случалось никогда со времен основания Старкин? Героем, что спасает всех людей из беды неважно из какой они страны или на каком языке говорят? Тем кто может поддержать таких героев как Железный Человек и Капитан Америка?

– Мне ближе второе Гвен, но я не знаю как сказать об этом дяде с тетей – признался молодой человек.

– А как ты смог поступить в МИТ в своем возрасте, да сразу на третий курс и учится там, как будто всегда там был? – вдруг решила уточнить непонятные для себя моменты девушка.

– Это Тони и Стивен постарались – у мистера Старка много знакомых в МИТ, а Стивен смог мне сделать новые документы с новым возрастом, официально взяв семнадцатилетнего меня под опеку как родственник со стороны матери. Вообще-то дядя и тетя думают, что я сейчас учусь в закрытом колледже в Англии.

– Ну в Англии ты был, здесь ты родных не обманул – иронично заметила девушка – А так ты сам только что ответил на свой вопрос о том, что сказать родным. Скажи им, что в Англии тебе понравилось и ты хочешь остаться там под присмотром нового родственника. Конечно, ты будешь не в Англии и будешь не совсем собой из-за поддельных документов, но судя по нашему разговору никто из твоих знакомых сокрушаться о тебе не будет, а опекун у тебя действительно крут. Родных ты вполне сможешь навещать в свои «каникулы», когда они там бывают в Англии.

– А ведь и правда, почему я сам до этого не додумался до этого? Ты гений, Гвен! – радостно воскликнул парень.

– Просто ты гений не в разделе человеческих отношений, малыш паучок – подначила друга блондинка.

На эти слова Питер лишь рассмеялся и обняв подругу легко закружил ее в воздухе – с его силой, она ничего не весила. Улыбаясь и смотря в лучащиеся голубые глаза, юный молодой герой думал, что не важно, сколько битв ещё впереди, он и его коллеги пройдут их с достоинством. Ведь Стражи Земли, как по результатам анонимного голосования стало называть себя сообщество супергероев, для того и существует – сторожить спокойствие обычных людей. Да, возможно они оставят позади себя тела своих врагов и даже друзей, но, пока обычные люди счастливо живут мирной жизнью, они будут стоять на страже.

========== Длинный путь начинается с первого шага. ==========

– Гвен, подожди! – сделав немного запыхавшийся вид крикнул бегущий по коридору МИТа Питер.

– Не отставай, ботаник, тебе нужно больше тренироваться! Доктор Октавиус не пустит нас в аудиторию, если мы опоздаем! – крикнула в ответ веселящаяся от вида не имеющего возможности использовать свои супер силы паука Пита – Ты вроде хотел послушать его теорию взаимодействия кибернетики и органики.

– Разумеется, делать ведь мне нечего! – саркастично ответил ученик последнего курса (1) МИТ инженерного факультета.

Отвергнутый АИМ Отто Октавиус оказался на коне после ареста лидеров клуба. Он без проблем смог получить место профессора, вместо своего бывшего куратора. Какая ирония, бесполезный для АИМ он стал хорошей кандидатурой для скомпрометированного МИТа, ведь там никто не знал о его связях. Сам клуб не закрыли, но обязали отчитываться о всех разработках – поставив гения кибернетики Октавиуса на место руководителя институтского клуба, руководство МИТ захотело предотвратить разработку очередного МОДОКа. Для знавшего натуру Отто, но не имевшего доказательств о его преступной деятельности Паркера это звучало смешно.

За прошедшее лето изменилось невероятно много. Кроме неизвестной большинству СФЕРы на орбите, Старкин официально построила Регулируемую Автономно Федеральную Тюрьму (РАФТ) для заключения в нее преступников, имеющих суперсилы и супервозможности (вроде денег или влияния). Именно туда после ее постройки, проверки и введения в эксплуатацию были переведены все пойманные на встрече двадцатки преступники. Лидеры некоторых стран, откуда родом были некоторые заключенные лично посетили РАФТ и убедившись, что его система сможет сдержать даже таких суперов, как Тор или Магнето, отдали право на содержание опаснейших преступников РАФТу, переведя ее под юрисдикцию Интерпола, который теперь имел и спец отделение для захвата суперзлодеев, состоящее из супергероев. В Геройскую полицию (Герпол), которая возникла на базе Интерпола и разрослась по всему миру, став отдельной организацией со множеством отделений в каждой стране, стремились множество молодых мутантов и магов – эта организация была престижнейшим местом работы для суперов. Вторым местом по престижности стала возглавленная Стивом Роджерсом возрожденная Защита.

Но все еще на улицах встречались изредка одиночки, не желавшие относится к какой-либо организации. Нью-Йоркский герой, зарегистрированный в системе МОДОКа под индивидуальным кодовым именем Паук, был одним из них, как и всемирно известный Железный Человек. После битвы в Лондоне самочувствие Тони стало улучшаться – Питер чувствовал это благодаря их ментальной связи. Нет, они не могли читать мысли друг друга, но отслеживать определенные мозговые процессы могли – и это давало иногда даже больше, чем телепатия – иногда это было на уровне эмпатии. Постепенно, занимаясь мировыми террористическими организациями в качестве консультанта групп Герпола, Энтони Старк обретал самого себя. Вновь активный Железный Человек и активно развивающийся Хиротек стали причиной улучшения эмоционального и соответственно психологического состояния гения. Правда, панические атаки все еще случались, но благодаря взаимодействию КАРЭН с Джарвисом и Пятницей, Питер мог теперь помочь Тони, как бы далеко они не были друг от друга. Он просто мысленно обнимал Тони и благодаря связи их ИИ, мозг Тони чувствовал то же что и всегда раньше при телесном контакте – поддержку. Их невероятная ментальная связь позволила почувствовать Питеру, что похоже слова доктора тогда перед операции по шпионажу не были пустыми – Тони действительно когда мысленно разговаривал с ним предавал своим мыслям интересный оттенок, отнюдь не такой, какой возникал в их разговоре при упоминании полковника Роудса или Стрэнджа. Он, если честно, тоже когда разговаривал с Тони, особенно мысленно, невольно делал свои мысли более теплыми. Похоже, мысленные обнимашки постепенно изменяли их отношения.

РАФТ заполнялся опасными, обладающими суперсилами людьми и мутантами, а специальное измерение Камартаджа пополнялось магами – суперзлодеями. Герпол и Защита были укомплектованы полностью и из-за количества желающих открывали новые представительства. То и дело в новостях, да и просто на улице можно было увидеть кого-то использующего суперспособности – если ты зарегистрирован в системе МОДОКа можешь использовать свои силы где и когда захочешь, только не против людей, иначе становишься преступником. Конечно были подростки и дети, еще не совсем контролирующие свои силы, но только за три пришедших летних месяца было открыто несколько сотен школ для мутантов и магов, где новички не могли повредить никому из цивилов. К сентябрю только в Нью-Йорке открылись с десяток супер-школ, академий, колледжей и один институт. Все желающие могли поступать в институт суперов, только для обладающих супер силами в нем велись особые пары, направленные на взаимодействие с обычными людьми, а людям рассказывали о взаимодействии с суперами – новый мир требовал новых правил взаимоотношений. Теперь любой человек за оскорбление мог получить магический удар или паронормальное воздействие, и суперу это сойдет с рук если будут свидетели того, что он был ответчиком и его просто достали. В ином случае, если супер сам подначивал кого-то из цивилов, или случайно из-за своего психологического состояния не сдержал силу его ждали спец тренировки и общественные работы – никто за такое в РАФТ конечно не попадал.

Питер не знал, сколько сейчас было супергероев вроде них с Тони – открывших свою тайну личности только МОДОКу (из-за новых правил никто из новеньких героев не напрягался с тайной личности). Некоторые из более опытных, вроде Зимнего Солдата и Черной Вдовы, и хотели бы скрыть свои личности, но из-за их знаменитости не могли. К счастью, Тони позаботился о том, чтобы уже использующиеся позывные не попали в другие руки – вот было бы весело, если бы Железным Человеком стал кто-то другой – правило индивидуального позывного для обладающего суперсилами приводило к невероятным казусам, к счастью в именах запретили использовать цифры после появления первых успевших зарегистрироваться Агента 007 и Сатана 666. Некоторые подобные прозвища зарегистрировавшимся оставили, если они имели смысловую нагрузку – вроде R2 D2 для любителей звездных войн или тех же Агентов 00, сократив их количество правда до десятка (если хочешь быть Агентом с номером, вступай в Герпол – у них есть отдел с привилегиями на позывные). Что точно запретили, это позывные вроде Железный Человек 111, Капитан Америка США, Зимний солдат ZZZ и прочие подобные – индивидуальный позывной должен был быть индивидуальным и состоять максимум из двух слов – словосочетания. Это пробуждало воображение суперов до невероятных высот. Правда фанаты того или иного героя все равно выкручивались беря имена вроде Молниеносный Молот, Летящий Щит, Зеленый Качок и подобные, но эти имена считались индивидуальными и присваивались без проблем, правда, если взявший подобное имя хотел его сменить потом, это становилось проблемой – ведь регистраций было много и с каждым новым днем придумать что-то уникальное было все сложнее (2).

Благодаря новым правилам, контролирующие свою силу суперы могли работать и учится где угодно – спец школы, колледжи были лишь для тех кто плохо контролировал силу или вообще не хотел этого делать, невольно отделяясь от обычного социума в суперсоциум. Именно благодаря этому Доктор Осьминог, как стал звать себя Отто Октавиус профессорствовал в МИТ, а сам Питер там учился на последнем курсе. МОДОК изучил его способности, его контроль над ними и дал разрешение не переводится в спец институт, что было для наконец нашедшего друга Пита благом.

Они с Гвен за лето стали лучшими друзьями – он по секрету рассказал ей о проектах АльТРОН и СФЕРа и даже пообещал ей место в исследовательском коллективе Ричардса. Так же он показал девушке свой боевой костюм и рассказал о новых боевых возможностях КАРЭН. Они гуляли по улочкам Массачусетса то и дело проводя глазами одетых в синюю форму Герполовцев, спешащих по своим делам. Иногда на улицах встречались более спокойные серые с желто-черной эмблемой костюмы Защиты, чьи агенты были часто более профессиональны чем молодежь Герпола. Питер часто смеялся над предложениями Гвен в выходной смотаться в родной город и присоединится к погоням героев. Он знал, что в Нью-Йорке, помимо него появилось как минимум трое пауков, самым знаменитым из которых за прошедшее лето стал Человек-Паук, носящий красно-синий немного пафосный и не эффективный на взгляд Пита костюм. Так же популярность набирали Девушка-Паук и Маленький Арахнид, обладающие похожими на паучьи способности. Иногда Питер даже думал, что исследования по паукам его отца не пропали после разрушения Озкорпа, иначе откуда еще взяться такому количеству мутантов, обладающих схожими способностями…

Собственно говоря именно поэтому он и следил за Октавиусом – после того кошмарного дня он не возвращался в разрушенную башню Озкорпа, а вот Отто да, и что он оттуда вынес по-прежнему загадка, в которой, Пит чуял своим чутьем, была разгадка появления стольких пауков в Нью-Йорке и близ лежащих городах. Но так же, как и опасность Дока Ока (Отто был зарегистрирован в системе под позывным Доктор Октопус в честь своей осьминожьей мутации), Питер чувствовал поддержку Железного Человека – даже если мутант что-то задумал, парень не будет противостоять этому в одиночку. Человек, отзвуки сознания которого кажется стали за прошедшее лето его неотъемлемой частью, будет рядом. Они практически не пересекались лично после битвы и не могли обсудить новые взаимоотношения (к тому же учебу никто не отменял), но теперь, когда большая часть нового мира уже работает и они могут переложить заботы на других, у них будет больше времени на разговоры и совместное времяпрепровождение (по крайней мере в выходные и каникулы). Мудрые китайцы говорили: “Любой долгий путь начинается с первого шага”, а отношения Питера и Тони напоминали длинную извилистую китайскую стену. Но скоро, Пит чувствовал это, он будет готов сделать этот шаг – навстречу человеку, которого полюбил.

______________________________________________________

(1) Тут у меня в МИТ бакалавриат (хотя инженерия по определению специалитет)– с сентября Пит на четвертом, последнем курсе бакалавриата

(2) Это как в онлайн играх, надо обладать нормальной фантазией, чтобы придумать смысловое не повторяющееся имя – при создании имен двойные согласные и гласное не учитываются, учитываются только знаки и цифры, так что Железзный Человек вполне может быть

========== Маска ==========

Все люди носят маски, очень редко снимая их и только в присутствии тех, кому безоговорочно могли доверять. Тони Старк знал, что имел слишком много масок – его настоящую личность вероятно знал только Роуди, да и то не всю, кое-что он от друга все же скрывал, как ту ситуацию со своей вероятной смертью, например. Но с появлением нового закона он понял насколько его сокрытие личности было верным – появилось множество суперов-фанатов, которые пытались подражать Железному Человеку. К счастью, как основной перепрограммировщик МОДОКа, Энтони смог забить кое-какие позывные вроде своего, иначе Железным Человеком мог стать кто угодно, а если быть точнее именно на себе он и проверил силу сокрытия информации системы.

Ни Чарльз, ни Алая Ведьма ни специально позванный гений техники Пим не смогли узнать кто-же скрывается под маской Железного Человека. Да эта система была конфиденциальной, что позволяло ныне существующим суперзлодеям стать легально обладающими большинством прав и свобод гражданами своих стран. Особое место занимала конечно Латверия, Атлантида и Мадагаскарская стана мутантов, но большинство из Атлантов и магов Латверии не имели контактов с миром раньше и без проблем получили свои супер-айди. Самая большая проблема была у мутантов.

Магнето стал голосом мутантов в новом Договоре и отстаивал их права на самовыражение и особенности, но не принижая при этом простых людей – он уже давно понял, что люди и мутанты лишь две стороны одной медали, и они вполне смогут жить вместе, тем более сейчас, когда стали появляться искусственные мутанты вроде Мэтта или Брюса, чего раньше после потери сыворотки Кэпа быть не могло. Эти люди, став обладателями мутации в результате научных экспериментов, стали мостом между горящими берегами неприязни. Они показали, что можно оставаться людьми, уже в общем-то не будучи ими с биологической точки зрения. Именно поддержка современника в лице Капитана Америка позволила Магнето первому поднять флаг переговоров и получить индульгенцию от президента США, которого он когда-то пытался убить. Все мутанты, когда узнали, что их не станут обвинять в сопротивлении властям, когда они лишь пытались сохранить свою свободу, вздохнули с облегчением. Некоторые, вроде Мистик, которая вновь стала членом команды Ксавьера, вернулись на родину, а некоторые, вроде Эрика (1), были лишь рады возможности иногда проводить семейные вечера. Леншерр не очень был рад стремлению своих детей стать частью супергеройского мира, но и возражать не стал. Правда, после активации травли Гидры, Новые Мстители распались, а потому переговорив с отцом Питер и Ванда разошлись разными дорогами – парень решил присоединится к Людям Икс (которые приветствовали Ртуть с распростертыми объятиями) и помогать больше мутантам, Ванда же решила помогать своими удивительными способностями (она обладала телекинезом, телепатией и магией одновременно, что делало ее уникальной, поскольку она была единственным известным мутантом-магом) обычным людям.

Тони знал об их судьбе так хорошо, потому что сблизился со Стрэнджем, который взял на обучение юную ведьмочку. Они стали общаться больше после той битвы в Лондоне, после которой Тони пришлось обратится за помощью к магу, ведь во время битвы с Золой он на мгновение почувствовал Питера так, как никогда раньше – было ощущение, что они стали единым целым. Исследовав этот вопрос не без помощи Алой Ведьмы, имеющей куда больше опыта в работе с сознанием, Стивен пришел к удивительным выводам – оказывается Тони сам, так же как и Пит, был рожден магом, и его сила даже пробудилась, из-за чего его механические творения получались более живыми и разумными – каким-то образом Тони действительно дарил им частицу себя, при этом не только не теряя себя, но и обретая такое странное продолжение – короче, с метафорической точки зрения, все созданные его руками механизмы были его детьми. Тони конечно не поверил сначала, но после того как смог воспроизвести одно из простейших заклинаний, которые по-прежнему мог создать и паучок, тяжело осел на кресло в испытательном зале Санктума. Через некоторое время он уже достаточно пришел в себя, и выслушал, что же все-таки произошло между ним и Питом. Стрэндж объяснил это настройкой магических полей, а Ведьма резонансом сознаний – в общем, говоря более приземленным языком, они с Питом как два мага, имеющих связь между сознаниями (пусть и не натурально-телепатическую, а поддерживаемую ИИ) действительно стали единым целым объединяя свои возможности – магические в первую очередь. В таком состоянии единения Пит не мог пользоваться преимуществами Экстремиса, а Старк не мог обрести сверхчувствительность, но они могли увеличивать магические способности друг друга, что из-за их мутаций не имело смысла, но также они приобретали удивительную ментальную стабильность – даже очень сильные чары и технология не могли теперь затереть их личности, что учитывая существование МОДОКа и Церебро было не лишним. Узнав об их такой странной связи Тони горько рассмеялся – у судьбы были определенно планы на пару супергероев, способных противостоять ментальному контролю. Стивен узнав о причине его напускной веселости лишь молча положил руку ему на плечо – он слишком уже привязался к паучку, чтобы игнорировать подобные вещи – похоже этим двоим вскоре предстояло стать важным винтиком в непрерывно движущейся машине судьбы. Проведя несколько часов в изучении возможностей Старка как мага, Стивен получил множество данных для исследований. Попросив Тони быть внимательнее, ибо на его ауре были странные следы, как будто не так давно он вступал в контакт с очень сильными магическими артефактами, Стивен отпустил растерянного открытиями Железного Человека, сам отправившись изучать обнаруженное – отпечатки на Старке слишком напоминали когда-то запрещенный к использованию глаз Агамотто, а это было не к добру.

Покинув центр Нью-Йорка ало-золотой костюм направился в сторону Квинса – его владельцу требовалось время на подумать и кое с кем поговорить. Приземлившись на мягкую землю, оболочка, называемая железной, осталась стоять, тогда как ее обладатель, отнюдь не такой жесткий, шагнул на выгоревшую от жаркого летнего солнца траву – уже был сентябрь, но дожди еще не смачивали усохшую за лето землю мегаполиса. Аккуратно присев на согретую еще теплым солнцем землю мужчина средних лет посмотрел расфокусированным взглядом на распростершийся перед его глазами город и заговорил:

– Привет, дружище, давно не виделись. Знаешь, если бы ты сейчас был рядом со мной, то наверняка невяряще качал головой – мир так изменился. Интересно, что сказал бы отец, узнав, что я маг? Не веришь? Я тоже пока еще не совсем, хотя мои руки совсем недавно доказали обратное. Техника на грани фантастики – спутники, что должны защитить нас от инопланетян, мутация, что позволила мне стать братом Интернету и магия, которая может дать мне неизвестно что… Мне кажется я теряю себя, дружище! Раньше я знал, кто я – Энтони Эдвард Старк, сын знаменитого инженера-патриота Говарда Старка, с честью подхвативший наследие отца… Но так ли это было на самом деле? С самого детства я был гением и это не было моей маской, но отец не замечал моих потуг ему понравиться, и я забил на это, надев впервые маску, став тем, кем он желал меня видеть и тем, кого потом захотел сделать своим Оби – курицей, несущей золотые яйца. После смерти отца я не пожелал стать наследником его компании и надел маску миллиардера-плейбоя, сбросив всю ответственность на Стейна, что и привело к трагедии. После Ирака я изменился, переродился если точнее, и сам лично сделал себе маску мстителя – став Железным Человеком я лишь хотел вывести Обадайю на чистую воду и отобрать свою собственность из чужих рук, но побывав на войне понял, что этот образ больше, чем просто мститель для меня одного – он может стать надеждой для кого-то, надеждой на помощь, на справедливость, и я оставил эту маску себе, добавив к ней личину филантропа. Счастливое было время… Я думал, что возрождаюсь, но на самом деле умирал, ты знаешь. Я спас Нью-Йорк от пришельцев, но пытаясь открыть секрет их технологий, создал ненавидящего человечество Ультрона. Как оказалось, он был частью меня, моим сыном – ведь именно я своими руками создал встроенный в антропоморфного робота на основе техники читаури построенный мной искин. Это так странно – моя магия, о которой я не знал, подарила ему настоящий разум, и он возненавидел всех людей, и меня, своего отца, тоже – похоже мужчинам из семьи Старк отцами лучше не становится… Я и люди Защиты, которых я знал под кодовым именем «Мстители» смогли остановить Ультрона и защитить тессаракт и скипетр Локи, он не сумел ими воспользоваться, хотя похоже и знал, что это такое из остаточной энергии читаури, поддерживающей его мозг. Когда изучение инопланетной технологии провалилось с таким треском я думал, что лучше оставить все как есть и вновь и вновь отражать подобные атаки с командой, если они будут, но вероятная смерть изменила мои планы. Да, дружище, я тоже был на грани, и если бы не чудо, мы сейчас тобой и отцом попивали бы скотч на раскаленных равнинах (2). Я тогда пообещал тебе, что попробую жить полной жизнью, а вскоре узнал, что жить осталось мне не долго. Я огорчился, что не смог исполнить твое последнее желание, но знаешь, похоже все-таки этот разваливающийся мир невероятно нуждается во мне – потому что я жив. И похоже у меня появился тот человек о котором ты говорил. Вероятно, большинство скажет, что он мне не пара – мальчишка, которому нет и 18, и взрослый мужик за 30 – тот еще мезальянс, но похоже, нас связывает кое-что, что называется судьбой. Раньше я сказал бы, что это бред, но мутация и магия изменили нас обоих – меня и его, и теперь я верю в нее, но не собираюсь быть ее пешкой. Тони Старк сам будет строить свою судьбу, но он совсем не против того, что показывает ему провидение. Похоже реалист готов поверить в сказку, друг мой, и я знаю, ты поддержал бы меня в отличие от моего отца. Я слишком много масок носил до этого момента, и похоже готов их все снять, как и обещал тебе, ради него – мальчика предназначенного мне самой судьбой… Надеюсь ты скрестишь за нас обоих пальцы и будешь отпинывать чертей подальше от меня, ибо та стезя которую я выбрал все равно рано или поздно угробит меня, а торопить свою встречу с вами, как бы я не соскучился, не хочу. Я и раньше не часто мог приходить, но сейчас в этом новом мире похоже у меня совсем не будет времени, надеюсь ты простишь мне мою занятость, ведь теперь я трачу время не на пустые кутежи. Просто подожди немного, и я или Питер расскажем тебе обо всем…