Текст книги "Не спится? (СИ)"
Автор книги: Astery
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)
Этим утром я получила письмо от лорда Эдгара. Он сейчас правит в землях Старреев. Верд писал им, с помощью Ренуара, что временно властвую я, когда они отписались о войсках, ибо он ранен. Ну и об опасности со стороны убийц драконов он им тоже сообщил. Ко мне в спальню ломился запыхавшийся Арес и застучал клювом по стеклу. Раскормленный феникс едва не падал, похоже, по пути он попал в грозу или бурю. Я подхватила его, насыпала зерна и поставила мисочку с водой.
– Бедняжка, запыхался, – я прошлась ладонью по его спине и голове, пока он ел. – Зачем Верд именно тебя отправил? Ты не годишься для дальних перелётов. Я бы тебя и в соседний замок не отправила, ты слишком толстый.
Птица подняла голову и обиженно на меня посмотрела.
– Я любя, – улыбнулась я, ретируясь. – Ты скорее домашний феникс. Тебя кормить, поить, за тобой ухаживать надо, разве нет?
Он заворчал, отвернувшись от меня.
– Ну извини, не обижайся на меня, – я полезла его тискать. – Ну Арес. – он курлыкнул, с неохотой отходя от моей руки, которой я чесала его животик. – Ну Арес.
Феникс вновь что-то проворчал и вернулся к трапезе. Я же улыбнулась и погладила его.
– Не буду больше тебя обижать, обещаю. Но и посылать тоже. Будешь ты у меня жить в тепле, уюте и сытости.
Он издал довольное «курлык», тем самым давая понять, что я прощена. Фениксы понимают нашу речь, но сами говорить не могут. Анатомия не позволяет. Хотя, когда-то я пыталась наделить одну из птиц лорда Дарона речью. Кончилось всё тем, что бедного феникса выхаживали потом неделю, а я ревела и завывала, потому что думала, что случайно её убила и было «птичку жалко».
В письме мой бывший жених писал, что Каин в их землях не нашёлся, и что, как ему кажется, было бы полезным оградить земли оставшихся родов огненными стенами, чтобы сохранить нашу популяцию. Следовательно, торговые пути будут закрыты, как и выход к морю. Чёрт, проблема. У нас выжжена часть полей, ведь отцу хватило ума истребить один род вассалов и уничтожить их поля. С другой стороны ладно, пусть они и Спарклы оградятся. Я сама постараюсь прорастить пшеницу и ещё пару полезных зерновых культур. Благо, Уилли хорошо меня учил. Как он там сейчас? Что с ним? Вдруг он заболел?
Ко мне со стуком вошёл Ренуар. Вид его был озадаченный и взволнованный.
– Миледи.
– У меня имя есть, – я протянула Аресу руку. Он полез по ней к моему плечу, не желая взлетать и напрягать крылья, что несколько дней несли его раскормленную тушку через ветра и дождь. – Что случилось?
– К вам пришло двое… юноша с девочкой. Оба очень просят вас позвать. Говорят, что это крайне важно.
– Ладно, я иду.
Мы прошли к тронному залу. Там меня ждал молодой человек лет семнадцати, и девочка лет девяти. Я аж обомлела, когда её увидела и услышала запах. Это дракон. Я её уже видела на пиру у лорда Варфайра, если не ошибаюсь. Девочка тоже почувствовала мой запах, развернулась и со слезами бросилась ко мне.
– Миледи Флейм! – зарыдала она, прижав меня к себе.
У неё были тёмные длинные волосы, фигурой она была довольно хрупка, я очень испугалась, что случайно её сломаю. Как Уилла, когда он был настолько худым, что я сама могла удержать его. Одета она была мальчиком, но длинные патлы выбились из пучка и ниспадали до копчика. Наконец я вспомнила, чья она. Девочку звали Риана Мунрайз, это дочь лорда Зера Мунрайза. Насколько мне известно, он вместе с семьёй куда-то уезжал и отдавал бразды правления своему брату, Джораху, который был союзником отца в войне со Старреями взамен на одну из леди Флейм.
– Миледи Риана? – изумилась я. – Ох, господи, мои рёбра…
– Я так счастлива вас видеть, – рыдала она. – Хотя бы вас наконец-то!
– Что вы тут делаете? Зачем вы плачете? Почему вы так одеты?
– Меня… нас… убийцы…– она всхлипнула и заплакала сильнее, вжимаясь в меня.
Я беспомощно посмотрела на Ренуара.
– Что мне делать? – прошептала я, чтобы юная леди не услышала.
– Ребёнок ищет утешения, – так же шёпотом ответил он мне. – Утешить её.
Я прикрыла глаза. Дельный совет. Я опустилась, чтобы стать с Рианой одного роста, и обняла её.
– Чш-чш-чш, всё хорошо, – заговорила я нежным тоном, которым когда-то успокаивала Уилли. – Вы здесь, вам ничего не угрожает, вы в безопасности.
Мунрайз кивала, шмыгая носом и всхлипывая. Ладно, сейчас завтракать пора, за столом с ней и поговорю.
– Миледи, давайте я расположу вас? Сейчас вас отмоют, переоденут, мы пойдём завтракать и обо всём с вами поговорим. Только успокойтесь, пожалуйста. Кто этот человек, что пришёл с вами?
Парень склонил голову и поклонился мне.
– Эт-то мой друг, Кевин, – заикаясь ответила девочка. – О-он нашёл меня и привёл сюда…
Дальше она говорить не могла. Я вздохнула и поднялась вместе с ней на руках.
– Миледи, – недовольно сказал Ренуар.
– Ребёнок плачет, ты сам сказал, надо утешить.
Я отнесла Риану в покои рядом со своими и велела привести её в чувство. Кевин, который её и привёл, оказался крестьянином, что грезил стать рыцарем. Он с окраин наших земель. Парень нашёл девочку совсем одну в лесной чаще и привёл сюда. По пути на них нападали убийцы, он которых он её еле-еле уберёг. Выяснилось, что он владеет магией, но очень слабо. В благодарность за то, что он сохранил Риане жизнь, я пообещала ему лучших учителей магии и владения мечом, и едва он овладеет ими, я сделаю его рыцарем. Стольких слов благодарности я не слышала ещё никогда. Даже от Уилли.
Завтракали за одним столом я, Риана, Ренуар и всё. Верд ещё не мог вставать, посему завтракал в постели. Мне аж немного совестно. Он не любит есть в одиночестве, а я его взяла и оставила. С другой стороны, он уже большой мальчик, потерпит. Леди Мунрайз едва ли уступала мне аппетитом, я даже растерялась, видя, что ребёнок ест столь же много, сколько и я. очевидно, она голодала. Советник и я переглянулись. Наконец, когда она замедлилась, я решила начать.
– Миледи Мунрайз…
– Риана. Прошу, зовите по имени.
– Миледи Риана, ваш друг рассказал мне, что обнаружил вас в лесу совсем одну. Но как вы там очутились? Ваша семья ведь отправилась далеко на юг, если мне не изменяет память. Брат говорил мне, что вы покинули свои владения не больше двух месяцев назад. Что случилось? И почему вы не вернулись домой, к вашему дядюшке?
Она грустно посмотрела на меня.
– Так вышло, что мы отправились без охраны. Отец хотел сделать это простым семейным путешествием. Он и я умели летать, а матушку он нёс на своей спине. Мы прилетели на полуостров, к домику у моря. Мы прожили там немногим больше недели, и одной ночью на нас напали. В дом вломились какие-то люди, они ранили отца так, что он не смог превратиться в дракона и… и погиб… а моя мама… мамочка… – она всхлипнула. – Она посадила меня на лошадь и велела мчаться прямо, никуда не сворачивая… о-она сказала мне не оборачиваться и хлестнула коня… й-я обернулась и увидела… м-моей мамочке отрубили голову… а папочке перерезали горло… й-я вернулась в наши земли и там н-на меня напали наши солдаты по приказу дяди Джораха… я улетела и попала в шторм, я упала где-то в лесу и сильно ушибла оба крыла. Кевин рассказал, что я на ваших землях, и что лорд Дарон мог бы мне помочь, т-тем более, что он меня видел и знает… т-только потом, когда мы были ближе к столице, мы узнали, что он мёртв, что вернулись и правите вы, и ч-что сейчас у вас безопаснее, чем где бы то ни было.
Бедный ребёнок. Я взяла её за руку и погладила.
– Мне очень жаль, что вы такое пережили. Я знаю, каково терять отца, потому очень вам сочувствую. Но я не очень понимаю, что мне делать с вами и вашим дядей. Если вы попросите укрытия, я разумеется не откажу, как я могу вас выгнать? Но если вы попросите меня вернуть вас и посадить на трон, я… боюсь, что я не помогу. Мой брат только что закончил бессмысленную, но жестокую войну, начинать новую я не собираюсь. Я не для того сижу на троне, чтобы резать всех подряд.
Риана беспомощно посмотрела на меня заплаканными золотыми глазками. Шмыгнула носом.
– Я знаю, ч-что вы не пойдёте воевать из-за меня. Извините, но у вас вряд ли это получится. Кевин сказал, что ваша армия ещё не вернулась, вам просто некого посылать. Мой дядя сейчас союзник вашего, они прекрасно ладят, и я прошу вас об одном, умоляю, не выдавайте меня ему. Дядя Джорах убьёт меня, если узнает, где я.
– Миледи Риана, мне будет трудно уговорить моего дядю не рассказывать о вас вашему, ведь он не просто живёт сейчас здесь, он сейчас мой отчим. С другой стороны… – я задумалась. Улыбнулась. – Я придумала, что мы ему скажем.
– Что? – с замиранием сердца спросила Мунрайз.
– Вы законная наследница владений, милорд Джорах – нет. Мы скажем, что я нарочно вас приютила, чтобы подружиться и в будущем заключить союз и женить на вас моего брата.
– Милорда Верда? – судя по интонации, эта перспектива ей не очень нравилась. Неудивительно, брат вёл себя на пирах как последний избалованный мудак.
– Нет, Каина. Впрочем, какая разница? Это всего лишь ложь во спасение.
– Хорошо, – закивала она. – Н-но вы ведь не отправите меня к дяде, правда? Честно?
– Нет. Обещаю, домой вы вернётесь только тогда, когда вам ничего не будет угрожать. Ничто и никто.
– Спасибо, миледи Флейм, – улыбнулась она и прослезилась.
– Вы здесь надолго. Можете звать меня Софией.
– Миледи София, – поправилась она.
– Да, так. Теперь позвольте я вас оставлю на полчаса, Ренуар побудет с вами, а я навещу брата.
Риана снова закивала, вытирая слёзы. Советник же завёл с ней непринуждённую беседу об охоте, фениксах и музыке. Пока я шла, я взяла в руку кулон. Синего на нём стало меньше. Странно. Как это получается? Отчего? Я вошла в спальню Верда. Он лежал и давился курицей.
– Приятного аппетита, – сказала я.
– Где ты была? Я заждался.
– Не поверишь, что случилось.
Я рассказала ему про Риану. Завершила всё тем, что мы соврём, будто он или Каин на ней женятся.
– И вас обеих не смутило, что мы старше на десять с лишним лет? – фыркнул он.
– Нет.
– Что могу сказать, план сойдёт, но есть минус. Что мешает дяде Кайрусу прямо сейчас взять и заключить с Джорахом союз, отдав им Стеллу?
– То, что от Стеллы все шарахаются.
– Ладно, а тебя? От тебя-то не шарахаются. Совсем наоброт.
– Я леди-правительница, у меня больше власти. Следовательно, я не пойду, если не захочу.
Верд вздохнул.
– Пожалуй.
– И ещё, Старреи и Спарклы оградятся огненной стеной, чтобы не впускать и не выпускать убийц и перебить их. Торговлю мы вести не сможем, но я постараюсь возродить сожженные поля.
– Желаю удачи.
– Спасибо. И да, ещё одна важная вещь.
– Какая? – спросил он с набитым ртом.
Я наклонилась к нему и сильно поцеловала в измазанную жиром и маслом щёку.
– Кушай на здоровье, мне пора идти. Леди Риану лучше не оставлять сейчас.
– А как же я?! Ты бросишь больного и…
– Я вернусь и раскаюсь в своём грехе!
– София! Я обижусь!
– Люблю тебя!
И я выскочила, слыша ругань и обиженные послания в свою сторону. А в коридоре по пути в обеденный зал я встретила отца. Ему не составило труда учуять запах нового дракона и понять, чей он.
– От тебя Мунрайзами пахнет. Джорах прибыл? – сказал он уверенно.
– С чего ему здесь быть? Ты звал?
– Я понимаю, что тебе нравится отвечать вопросом на вопрос, но может хоть раз удостоишь отца утвердительной интонации?
– Я подумаю. Но лорда Джораха здесь нет. Теперь ты скажи. Ты его звал?
– Звал. Война ведь окончена по милости Верда, я хотел поговорить с лордом Мунрайзом и всё уладить.
Арес на моём плече заворчал и нахохлился. Он и без того толстоват, а сейчас феникс и вовсе был похож на большой пушистый красный шар. Кайрус фыркнул.
– Так бы и зажарил его. Что толку от ожиревшего феникса? Посланий он не донесёт, так не пустить ли его на суп?
Оскорблённый и слегка испугавшийся Арес упёрся мне в висок боком и поднял предплечья, мол: «не надо меня жарить, я не вкусный».
– У нас не так мало еды, чтобы варить суп из фениксов, – я погладила птицу, дабы та не волновалась. – К тому же, я всегда хотела себе питомца. Пусть не носит посланий, он теперь мой.
– Как знаешь. Но если Джораха здесь нет, то почему от тебя так пахнет?
– Здесь его племянница, Риана.
– Кто? Как? Он говорил, она мертва.
– Не мертва. У меня на неё планы, поэтому будь любезен, не рассказывай лорду Джораху о ней.
– Я подумаю, – передразнил он меня.
– Пока думаешь, слушай. Несчастный ребёнок потерял родителей и чуть не лишился жизни, мы приютим её, и когда она станет постарше и вернётся домой, то с радостью заключит с нами кучу торговых договоров. Если удастся, я уговорю Верда жениться на ней. Но у меня больше надежды на Каина, когда… вернее, если он найдётся. Он не такой упрямый. Но если нет, я всеми силами постараюсь повлиять на Верда. Лорд Джорах староват, и не факт, что ваш с ним хлипкий договор после его смерти поддержит его сын. А Риана хватается за меня и уверена во мне. Ты уже подумал, станешь ли о ней рассказывать ему?
Отец выслушал меня и ухмыльнулся. Тихонько взял за подбородок.
– У тебя всё ещё есть сомнения в том, что я твой отец, после столь корыстного плана? Хорошо, я смолчу о Риане. Только вот что, если Верд всё же откажется от свадьбы? Каина в расчёт не берём. Он вряд ли объявится.
Эти слова резанули мне по сердцу, но я стерпела. Нужно сохранять лицо, нужно вынести это.
– Даже если так, неужто ты думаешь, что Риана забудет о доброй подружке, что дала ей защиту? Она выйдет замуж, Верд тоже женится, и мы с ней договоримся о помолвке их детей.
– Тебе так нужны Мунрайзы?
– Нужны. Их земли плодородны, к тому же, там много рек, идущих в море.
– Решено, я молчу, дитя моё.
После последних слов Арес царапнул когтями руку Кайруса, которой он меня касался. Отец рыкнул, отдёрнул ладонь и чуть не впечатал феникса в стену. Я успела отвернуться.
– Чшш, чего ты? – я гладила птицу. – Пойдём, накормлю тебя, успокойся.
Он топтался на моём плече и ворчал на Кайруса.
– Я сожру его!
– Не надо. Я пойду, Риана ждёт.
Я удалилась, слыша порыкивания отца и недовольное бурчание Ареса.
– Дурак. А вдруг меня рядом не будет? – сказала я, сворачивая. – Вот поймают тебя, ощиплют, сварят и съедят, что тогда делать будешь? – феникс ворчал и курлыкал. – Схватят тебя за лапы, увидят, какой ты аппетитный, и кырк! – и нету Ареса. А где Арес? А он в супе плавает. Или жаркое из него приготовили. Будут тебя разделывать и рассуждать, что для супа и жаркого тебя многовато, можно ещё и салат сделать. Мне-то ты и таким нравишься, а вот другие тебя возьмут и съедят. Так что лучше не провоцируй. Чего ты обижаешься? Я за тебя беспокоюсь, непутёвый ты феникс. Ну ладно, я люблю тебя, ты знаешь. Больше не буду напоминать. Сейчас поедим как следует.
В зале, когда я приоткрыла дверь, Ренуар и Риана оживлённо разговаривали. Я сначала не поняла, о чём, а потом услышала:
– … А когда миледи Софии было десять, как и вам, она с милордом Вердом дралась и проигрывала абсолютно всегда. И что вы думаете, её это чему-то научило? Конечно же нет. Это продолжалось до тех пор, пока их не увидел милорд Дарон. Получили тогда все, даже я. За то, что не увидел раньше и не разнял. Но разве я мог злиться на моего правителя? Я прекрасно понимаю, что он очень любил и переживал за своих детей. А уж как лорд Мунрайз обожал вас, миледи, я и предположить боюсь. Всё же, вы его поздний и единственный ребёнок. Знаете, пока миледи София не слышит, я вам кое-что скажу. Каждый советник, если у него есть хоть сколько-нибудь верности и чувств, втайне очень любит детей своих милордов. Судьба не позволила мне вырастить дочь, она и моя жена умерли во время родов. Я горевал, лорд Дарон даже говорил, что поймёт, если я захочу уехать, ведь передо мной всё время проходила миледи Фрида, что была тогда в положении, а по замку шастали маленькие милорд Верд и милорд Каин. Спустя пару недель я решился на откровенный разговор, как на меня налетел мой лорд, расцеловал в обе щеки и проорал: «Дочка! Ренуар, моя Фрида родила мне доченьку! Пойдём скорее, ты должен её увидеть, взгляни только на это чудо!». Милорд всегда был очень упитанным, и несмотря на это он с такой лёгкостью носился по замку и волочил за собой меня. Он ввёл меня в покои кормилицы. Та только что закончила и уложила на кровать ребёнка. Лорд Дарон подвёл меня к колыбельке и прошептал: «посмотри. Она точь-в-точь я, когда родился. Смотри-смотри, ёрзает! Моя малышка сейчас откроет глазки!». В кроватке я увидел маленький свёрток с беззащитным существом, которое кряхтело и старалось открыть глаза. Спустя несколько секунд я увидел два бездонных озера, что смотрели на меня и моего лорда. Моё сердце сжалось от нахлынувшей любви. Мне казалось, что судьба дала мне шанс остаться рядом с этим маленьким существом. Любить его любовью отца, потерявшего дочь, но получившего леди. Когда у лорда Дарона родились сыновья, я разумеется был рад, но подобные чувства у меня вызвало рождение леди Софии. Потому что она заменила мне дочь, которую я потерял. При появлении на свет глаза у всех Флеймов должны быть светлыми, голубыми или сероватыми, а эти… эти напоминали мне тёмные лесные озёра, что скрыты от глаз людских. Такие же бездонные и загадочные. Думаю, этот цвет можно было бы назвать тёмно-сине-серым. Лорд Дарон бережно взял дочь на руки и крепко поцеловал. «София, дитя. Я назову тебя София. Моя милая доченька» – сказал он и повернулся ко мне. Он позволил мне коснуться её маленького тельца. Я помню, какими мягкими были её щёчки, какие были маленькие ручки и пальчики, помню, как лорда невозможно было оттащить от неё, чтобы накормить. Он уже велел кормить дочь при нём, прямо на его руках, но его отвлекли сыновья, которым было непонятно, отчего все так радуются и почему отец весь день носится по замку. Лишь тогда я понял, что не смогу уйти и покинуть моего лорда. И его детей.
Я чуть не расплакалась. Столько искренности, столько тоски было в голосе советника, друга вырастившего меня лорда. Разумеется, мне рассказывали, как милорд Дарон радовался моему рождению, но только я не знала, что родилась тогда, когда Ренуар потерял жену и ребёнка. Я бесшумно подошла и обняла его.
– Миледи? – изумился он.
– София, – прошептала я, сильнее сжимая в объятиях. – Меня зовут София.
Он ласково улыбнулся и обнял меня в ответ. Я люблю его. Я всех, всех их люблю! Я склонялась над ним, обнимая, и видела, как цвета на моём кулоне пришли в равновесие, как и в день, когда я его надела. Синий и красный вновь делили камень пополам.
====== Конфликт ======
Прошло несколько дней. Риана осваивалась здесь, за ней присматривали нянечки, которые когда-то ухаживали за мной. Девочка довольно быстро успела ко мне привязаться и часто, когда я прогуливалась в саду или по замку, она прибегала ко мне, хватала за руку и всячески старалась привлечь моё внимание. Ренуар предполагал, что юная леди, пережившая много ужасного, ищет во мне опору и ласку, и возможно видит во мне старшую сестру. В принципе, я даже согласна, на мать я не тяну, а на сестру вполне. Риане часто снились кошмары, она плохо спала. В итоге я сдалась и разрешила ей спать в одной комнате со мной. И вот уже пятое утро я просыпалась и видела, как в мою грудь вжимается чёрная макушка. С Вердом она особо не контактировала, боялась тревожить больного лорда. Я же всё навещала его и спрашивала, как тот себя чувствует. Лорд Флейм уже мог вставать и даже ходить, но не больше трёх минут. Потом его шатало и силы кончались. Положительная динамика не могла не радовать.
Сегодня прибыл лорд Джорах Мунрайз. Он и отец удалились в небольшую залу. Я же к тому моменту закончила принимать просителей и решила развеяться. Мы с Ренуаром находились в зале, где Верд и Каин обучались владению мечом. Я стала разминать плечи и потягиваться, снимая с себя длинное платье.
– Ты прямо во всеоружии это делать собралась? – сказал советник, в руки которому я впихнула платье.
– Нет, просто мне неудобно в нём, – я щёлкнула пальцами. На мне возникла моя синяя короткая юбка, в которой я расхаживала в Гравити Фолз, и рубаха со шнуровкой. На ногах были сапожки. Я довольно улыбнулась. – Ах, аж полегчало.
На меня пялился растерявшийся Ренуар. Бедный советник не рассчитывал, что увидит меня когда-нибудь полуголую. Я взяла с подставки один меч, второй протянула ему.
– Ты засмущался что ли?
– Я… нет, – он взял оружие, повесив моё платье на гвоздик. – Но может, ты всё-таки оденешься?
– Я же не голая. Давай, не смущайся.
Он вздохнул и прошёл со мной к середине зала. Мы встали друг напротив друга и выставили мечи вперёд.
– Мне поддаться? – спросил он без тени издевательств. Ренуар не хотел причинять мне боль, я знаю.
– По ходу решим.
– Как скажешь.
Я сделала выпад. Советник, хоть и был довольно толстым, очень изящно и ловко двигался для своей комплекции. Он шустро увернулся и отразил мой удар. Я сделала шаг, он второй, и мы закружились друг перед другом под звон мечей и стук каблуков сапог по полу. Если не ошибаюсь, в последний раз я так игралась в день побега. Да, Каин и я решили помахаться, и меня дёрнул отец, чтобы сказать, что выдаёт замуж. А потом мне уже было не до оружия. Ренуар часто занимал меня, когда братья не могли, а лорд Дарон работал. Я помню, как он морщился, когда видел, что я научилась обращаться одновременно с двумя мечами. Он не хотел, чтобы когда-нибудь мне пригодилось это умение и мне пришлось защищаться. Я задумалась и не заметила, как Ренуар схватил мою руку и дёрнул на себя. Он выбил мой меч и наставил на мою шею лезвие своего.
– Ты задумчива. В чём дело? – сказал он.
– Вспомнила, как в детстве махалась с тобой, – я скользнула по лезвию ладонью и вырвала оружие из руки советника. Подбросила и поймала за рукоятку, а потом наставила ему на живот. – Это ты поддался?
– Нет, – он магией притянул мой выбитый меч и мы продолжили отражать удары друг друга. – Пока нет.
– Прости, но раньше мне казалось, что ты посильнее.
– Ты была младше и слабее.
– Ты постарел.
– Знаю.
– Я задела тебя? Извини, я не хотела, я только…
– За что мне извинить тебя? Это правда. Время не щадит никого. – наши мечи скрестились и мы начали бороться.
Мне было слышно, как он пыхтит и тяжело дышит, хоть и старается не показывать этого. Ренуар устал. Я разжала руки и дала ему обезоружить себя. Мужчина не ожидал этого и чуть не ударил мне лезвием по лбу. Я остановила его.
– Не хочу больше.
– Не надо меня щадить. Ты видишь, что я устал, я знаю это.
– Не хочу тебя мучить. Отдохни.
– Мне жаль, что я больше не являюсь твоим достойным врагом, – ухмыльнулся он.
– Зато ты всегда будешь достойным человеком в моих глазах. Пусть и не врагом.
– Спасибо.
Он опёрся спиной на стену и закрыл глаза, откинув голову. Ренуар глубоко дышал, держась рукой за грудь. Ему не так много лет, не больше четырёх веков, и всё же он уже не молод. Я подобрала с пола меч, из его руки взяла второй. Я не хочу, чтобы он когда-нибудь умер. Думаю, что наделю его бессмертием. Дверь зала открылась и вошла Стелла. Она увидела запыхавшегося Ренуара и меня и ухмыльнулась.
– Не знала, что вы решили заставить советника быть вашей мишенью, миледи, – сказала она.
Тот аж слюной поперхнулся. Я фыркнула.
– Я тоже не знала, что тебе не скажут «сир, вам нельзя в оружейный зал».
– Стражники не такие тупые, чтобы не узнать меня.
– Порой я жалею об этом. Зачем ты здесь?
– Думала посмотреть, изменилось ли здесь что-нибудь. Но раз уж вы тут гоняете старого толстяка, я уйду.
– Я между прочим… – собрался возмутиться Ренуар.
– Не надо, – остановила я. Я протянула сестре меч. – Быть может, ты сама хочешь меня развлечь?
Стелла глянула на оружие, затем на меня и хмыкнула.
– Вы зовёте меня сразиться?
– Это не драка. Это только игра.
– Ладно, – она подошла и взяла меч. Мы встали друг напротив друга. – Вам поддаться?
– Воздержусь. Нападай.
Её глаза сверкнули. Сестра выше и мускулистее. Зато я гибче и хитрее. Она одним взмахом чуть не снесла мне голову тренировочным мечом. Я крутанулась и пихнула её в бедро. Наши мечи скрестились на уровне коленей и началась борьба.
– Чёрт, – шикнула Стелла.
– Может, лучше уж я поддамся?
– Обойдусь! – выпад. Теперь мы боролись так, что она сверху давила на меч, которым я защищалась и не давала разрубить себя пополам. – Ргх, да давай же!
– Ты бесишься, что мы равны по силе?
– Я не бешусь! – рычала сестра.
– Бесишься. Я вижу. Всегда хотела спросить, за что ты ненавидишь меня? Ещё в детстве ты всегда старалась задеть и победить меня. Почему?
– Не твоё дело! – она пихнула меня. Несколько ударов, и я прижата к стене и защищаюсь лезвием.
– По-моему, моё. Я хочу знать. Что я сделала тебе? – я ударила её в шею и запрыгнула на спину, приставив меч к шее.
Стелла рычала и шипела. Она повернулась к стене спиной и со всей дури ударила меня о камни. Я вскрикнула и рухнула на пол.
– Миледи! Хватит, сию секунду! – рявкнул Ренуар. Он подбежал и приподнял меня. – София? Господи, как ты?
Я поднялась и отвела его в сторону. Ну всё. Ей пизда. Стелла часто дышала. Она отбросила меч в сторону и выпустила когти.
– Что сделала? Что сделала?! – она кинула в меня шлемом, сорванным с доспехов. – Я тебя ненавижу! Ты грёбанный бастард, ты тварь, ты подкидыш! С тобой всегда все носились, всегда чуть что, так «леди Флейм такая милая, леди София такая хорошенькая»!
– Ты думаешь, я специально привлекала внимание?!
– Заткнись! – в меня полетело копьё и кувалда. – Всё время… почему отец смотрел на тебя, ТЕБЯ, а меня не замечал? Ты ему никто! Ты сволочь! Будь ты хоть триста раз леди Файрлайта, знай, я тебя ненавижу!
Я усмехнулась. А затем меня пробрал издевательский смех.
– Тупица! – вырывалось у меня сквозь истерику. – Идиотка! Вахах, почему? Хочешь, скажу? Да потому что я твоя старшая сестра! Потому что я распиздатая, потому что я охерительная, потому что я у власти! Я последняя расчётливая гнида, вся в папочку! И тебе до меня невъебенно далеко, дура ты такая! Потому что я лучше тебя! Я сильнее тебя! Я – власть!!!
– Заткнись!!! – заорала Стелла и замахнулась.
– Заставь!!! – я замахнулась в ответ.
– Хватит! – раздался посторонний голос.
Мы повернули головы. В дверях стояла перепуганная Риана. Мою истерику как рукой сняло. Господи, что это было? Почему я так смеялась? Ужас, что я наговорила? А вот Стелла не остановилась. Она ударила меня в живот так, что мне перехватило дыхание и я с грохотом влетела в стену.
– София! – вскрикнул Ренуар и взвизгнула Мунрайз.
Девочка завизжала и помчалась ко мне. Я не могла вдохнуть. По моим губам стекала кровь. Ренуар подобрал меня с пола и проорал: «лекаря!!!». В глазах темнело. Мне плохо…
В себя я пришла, когда день клонился к вечеру, и мою комнату заливал красноватый свет солнца. У моей кровати сидел бледный Ренуар.
– Господи, – вздохнула я, берясь за голову. – Как тошно.
– Фух, – выдохнул он, увидев, что я проснулась. – Наконец-то очнулась. Очень плохо?
– Жить буду. Я долго валялась?
– Часа четыре. Лекари остановили кровь и сказали, что тебе лучше полежать до утра.
– Потом, – я начала вставать. – Где эта тварь?
– Которая из?
– Стелла. Где она?
– Лежи, – Ренуар взял меня за плечи и уложил на кровать. – Лежи и не переживай. Она под стражей в своей комнате.
– Пусти меня, я её прибью.
– Я сказал, лежи, – он обрёл строгий вид. Я, подобно себе лет в семь, послушалась, скрестила руки на груди и недовольно забурчала про то, что я между прочим леди. – Хоть раз меня послушай.
– А то я не слушаю!
– Я серьёзно. И у меня к тебе есть пара вопросов.
– Ну и каких?
– Когда Стелла высказывала свои детские обиды, ты начала смеяться, и… это был не твой смех. В тебе смеялись словно одновременно несколько разных голосов, твои глаза сверкали чем-то синим, от тебя веяло очень сильным жаром. Я никогда не видел, чтобы с тобой подобное случалось раньше. Что с тобой было?
Я напряглась. Я даже не заметила, что и как было.
– Я… я не знаю. Я ничего не замечала. Это как-то само по себе произошло.
Он помолчал, похоже, рассуждал о чём-то. Затем опустил взгляд к кулону. Я тоже глянула. Синего снова было больше, чем красного.
– Почему цвет постоянно меняется? – спросила я, показав на пламя.
– Не очень понимаю. Мне кажется, лорд Дарон что-то знал и мог бы рассказать, как работает кулон.
Я вздохнула.
– Ладно, потом разберусь. Как Риана? Она испугалась?
– Миледи Мунрайз едва не упала в обморок, когда увидела кровь. Она была уверена, что вас убили. Сейчас она с вашими придворными дамами, те её успокаивают. Миледи очень хотела к вам, я не пустил.
– Пусть заходит, я не умираю. Верду сказали?
– Я имел неосторожность. Он чуть не вырвался из покоев и чуть не забил кузину до смерти. Его еле удержали.
– Пойди, скажи ему пожалуйста, что я в порядке. И позови Риану.
Он кивнул, скользнул по моему плечу рукой и вышел. Спустя две минуты ко мне прибежала Мунрайз.
– Миледи София! – она в секунду подскочила к моей кровати. Я видела, что она хотела залезть ко мне, обнять или взять за руку, но не смела. Манеры не позволяли. – Боже, как вы себя чувствуете?
– Хорошо, благодарю вас. Ренуар сказал, что вас перепугала кровь. Уж извините, что мы с сестрой…
– Нет-нет, вы что, не извиняйтесь! Я видела, вы опустили руку, вы не собирались бить, это она вас ударила.
– Если не секрет, что ещё вы увидели?
– Только это. Я услышала чей-то странный смех и пошла на звук. Миледи Стелла и вы собирались ударить друг дружку, я испугалась за вас и поэтому закричала.
– За меня? А за неё нет? – невольно усмехнулась я.
– Извините за прямоту, но вы меньше. Мне показалось, вам в любом случае сильнее достанется.
– Мне аж неловко, что я вас так разволновала.
– Ничего-ничего, главное, что вы целы, и у Файрлайта есть правитель.
– Да уж, – вздохнула я, поправив подушку и полулёжа валяясь под одеялком. – Я полагаю, вам уже известно, что в замке ваш дядюшка. Я пока не знаю, как долго он здесь пробудет, думаю не больше двух недель, поэтому должна попросить вас прятаться в своих покоях. Еду и пищу вам будут приносить, если возникнут вопросы, я скажу, что в вашей спальне находится моя тяжелобольная подруга, так что вас не должны тревожить.
– Да, конечно, – кивала девочка, во все глаза таращась на меня. – Извините, я… можно вас обнять?
– Да, пожалуйста, – я пожала плечами.
Она шмыгнула носом, запрыгнула на кровать и прижалась ко мне. Риана ничего не говорила, но я ощущала её волнение и страх. Ребёнок льнул ко мне, пряча лицо у меня в плече и груди. Я обняла её в ответ, лаская и дыша в макушку.
– Бедное испуганное дитя, – сказала я, укачивая её в своих объятиях.
– Миледи, если позволите… я вас полюбила, вы мне как будто сестра или кузина. Я помню, что ваши слова о том, чтобы приютить меня ради союза были ложью, а не вашим корыстным побуждением, я вам безгранично верю, но… но мне хочется, чтобы эти слова оказались правдой. Я хочу дружить с вами, хочу, чтобы между нашими землями никогда не было войны.
