Текст книги "(Не)обратимые законы времени (СИ)"

Автор книги: Aspirantes Scriptor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– У нас будет возможность перекинуться хотя бы парой слов? Или мне лучше не подходить на публике? – умение вести себя тоже не исчезло с возрастом: чистокровной волшебнице роль любовницы была не к лицу, даже если партнёр являлся первой любовью (пусть и выбранной родителями) и был на грани развода. Тем более, на грани развода с самой замминистра, чей светлый облик должен был освещать путь всем присутствующим.

– Лучше не подходить, – отозвался Драко, поставил стакан на столик и встал, призывая к себе галстук и пиджак.

– Позволь мне, – неожиданно сказала Астория и ловко перехватила галстук. Прищурившись, она быстро воспроизвела классический для Малфоя узел и положила руки ему на грудь.

– Мне пора. Всё-таки по регламенту ты должен появиться последним, одновременно с ней, – её красивое лицо на секунду исказилось, но Гринграсс быстро справилась с нежелательной эмоцией, грозившей морщинами. Мягко поцеловав Драко в губы, она отправилась к камину и растворилась в пламени. Драко перевел взгляд на часы. Он должен появиться на грёбанном вечере через тридцать пять минут. Это время равнялось ещё одному неспешно выпитому бокалу виски.

В назначенное время он объявился в атриуме Министерства. Приветливая и смазливая ведьма радостно ему улыбнулась и повела его в банкетный зал, недвусмысленно покачивая бёдрам. Оторвав взгляд от задницы, туго обтянутой чёрной юбкой, Драко спросил:

– Я разве не должен явиться по протоколу вместе с министром и остальными?

– Сегодня упрощённый протокол, лорд Малфой, – ответила обладательница задницы. – Только министр пройдёт в зал после всех гостей, а остальные сотрудники Кабинета практически уже все на месте.

– Люблю всё упрощённое, – ответил Малфой, вызвав такой незамысловатой фразой подобострастный смех у ведьмы. Проведя его до массивных дверей, она остановилась и слегка прищурила глаза.

– Если вам потребуется какая-либо помощь, то не стесняйтесь обратиться, лорд Малфой. Меня зовут Диана, я сотрудник службы сопровождения мероприятий.

– Я никогда не стесняюсь, Диана, – слегка улыбнулся ей Драко и зашёл в зал. Что же, если вечер окажется совсем отвратным, то вариант отвлечения в тесном хозяйственном помещении был найден. Хорошее начало.

Официант, которому Диана-обладательница-задницы сдала свой объект интереса, повёл Малфоя в сторону стола, явно предназначавшегося для верхушки Министерства и их супругов. Однако официант внезапно свернул в сторону круглого стола, стоявшего неподалёку, и указал жестом на золотистую табличку с подписью «Лорд Малфой». Там же уже сидели Блейз и глубоко беременная Дафна, чета Флинт и близняшки Патил —муж одной руководил департаментом международного сотрудничества, а супруг второй редко появлялся на публике, предпочитая вместо этого поднимать с последних мест турнирной таблицы «Паддлмир Юнайтед» путем щедрого спонсирования и строительства новой тренировочной базы. Судя по остальным табличкам, их стол был предназначен для ключевых спонсоров Чемпионата и вторых половинок главных шишек министерства. Сев на своё место рядом с Блейзом, Драко натянул на лицо отработанную маску вежливого участия и негромко спросил:

– С каких это пор жён и мужей отсаживают в отстойник?

– У меня есть теория, но я её не буду озвучивать, – негромко отвел Блейз, ухитряясь при этом ослепительно улыбаться только что присоединившейся к столу Элизе МакЛаген.

– А Дафне свои другие теории ты тоже не озвучиваешь? – не удержался Драко.

– Боюсь, я не смогу соревноваться с плечами и фигурой Вуда, – парировал Забини всё с той же улыбкой и повернулся к Дафне.

Драко принялся изучать гостей, стараясь контролировать свою мимику. Спустя пару минут его поиски увенчались успехом – Гермиона действительно стояла рядом с Оливером Вудом, главным тренером сборной Великобритании по квиддичу, и о чём-то оживленно болтала с широкоплечным бывшим спортсменом. Хотя расстояние было более чем целомудренным, а руки Вуда были строго заняты шампанским и активной жестикуляцией, Малфой всё равно ощутил прилив раздражения – в последние полгода никакого намёка на улыбку во время их встреч у адвоката на лице его жены не возникало. Да, она была вежлива и никогда не позволяла лишних эмоций на публике. Да, она сохраняла деловой тон при обсуждении очередного важного пункта для справедливого раздела имущества или вопросов об опеке над Скорпиусом, но не более того. А здесь столько радости какому-то паршивому однокласснику. Подошедшие гости на несколько мгновений скрыли Грейнджер, а когда обзор вновь стал возможным, Драко увидел приближающегося к супруге Поттера. При виде Избранного Гермиона совсем воспрянула духом, и старые друзья приветственно поцеловали друг друга в обе щёки. И так изначально плохое настроение Малфоя упало ещё на несколько делений вниз.

– И сам не берёшь, и другим не даёшь? – прозвучал за его спиной насмешливый голос. Драко дёрнулся и увидел Финнигана, подошедшего поздороваться с Забини.

– Не понимаю, о чём ты, – он крепко пожал Симусу руку.

– Снитч просрал – другой ловец поймал, – отозвался тот и отправился за свой стол.

– Потрясающий пример ирландского фольклора, – процедил Драко и жестом призвал к себе официанта.

***

– Твой муж выглядит так, будто готов засунуть мне метлу в задницу.

Гермиона чуть не поперхнулась шампанским и удивленно моргнула. Вуд же тихо рассмеялся и покачал головой.

– Сомневаюсь, что ему есть до меня дело, – ответила она, стараясь не думать об имени Астории в списке приглашенных, благодаря чему впервые в жизни официальный протокол был переписан за рекордные полтора часа.

– Мужские самолюбие и гордость, – пожал плечами Оливер. – Это очень типично – позволять себе всё, а женщине – ничего, даже если она имеет на это полное право.

– Прекрасная мужская логика, – саркастично парировала Гермиона.

– Не все такие, Гермиона, – Вуд отсалютовал ей бокалом. – Разрешишь пригласить тебя на первый танец? Раз уж протокол сегодня внезапно не соблюдается, то предлагаю нарушать правила во всём.

– Только если рядом не будет Скитер с её пером, – пошутила Гермиона и кивнула подошедшему распорядителю. Пора занимать места.

Как и всегда, она смогла ненадолго отвлечься во время речи Кингсли и мысленно составила примерный список новых книг, которые понадобятся им с Ноттом. Малфой никогда не появлялся у Теодора при ней, предпочитая выбирать другой момент для поиска способа вернуть их сына обратно. Если раньше у Гермионы сохранялись остатки надежды, что может быть они не дойдут до финальной точки, то теперь она окончательно распрощалась с иллюзиями: раз Драко не был готов усмирить своё чудовищное эго даже в экстренной ситуации и сплотиться ради возвращения их сына, то никакой надежды больше нет. Их брак действительно разрушен и приказал долго жить.

Речь министра завершилась аплодисментами. Гермиона улыбнулась Кингсли и приступила к появившейся на тарелке пище, не забывая вести беседу с Дином Томасом, руководителем департамента международного сотрудничества и мужем Парвати Патил по совместительству. Как только программа приблизилась к неизбежному танцу, Грейнджер встала, собираясь улизнуть под предлогом корректировки макияжа – быть униженной тем, что её пока что ещё муж не готов предложить ей руку даже ради приличия, ей совсем не хотелось. Скрывшись в дамской комнате, Гермиона какое-то время изучала своё отражение, поражаясь тому, как нагло могут врать косметика и чары о состоянии человека. Прождав какое-то время в уборной, пустой на её счастье, Грейнджер решила вернуться в зал, надеясь, что все разбрелись по парам и она сможет найти себе какого-нибудь пожилого собеседника, чьи суставы не позволяют проявлять активность на паркете. Однако Оливер Вуд не зря занимал свой пост, разрабатывая наиболее эффективные тактики для охотников и ловцов.

– Госпожа замминистра, разрешите пригласить вас на танец, – Оливер появился перед ней как будто из ниоткуда и, что хуже, привлёк своей фигурой и раскатистым шотландским акцентом внимание присутствующих. Кинглси едва заметно кивнул ей поверх плеча своей жены, плавно двигаясь под неспешный ритм.

– С удовольствием, мистер Вуд, – вздохнула Гермиона и вложила свою руку в крепкую ладонь Оливера. Он отвёл их практически в центр зала, положил её руку себе на плечо, а сам аккуратно коснулся талии.

– Как только захочешь остановиться, скажи.

– Странно будет сбежать с танцпола на глазах у всех, – отозвалась Грейнджер, стараясь расслабиться и не смотреть на окружающих людей.

– Из тебя бы вышел отличный игрок, – улыбнулся Вуд, аккуратно ведя их мимо других пар. – Многим профессиональным спортсменам не хватает силы духа и стойкости.

– Вряд ли, – отозвалась Гермиона, – чтобы стать отличным игроком, нужно любить своё дело, а я никогда не понимала вашу зависимость от мётел и пяти мячей, два из которых всё время хотят тебя убить.

Оливер рассмеялся, возможно, слишком громко, чем того требовал этикет.

– Грейнджер, у нас всего четыре мяча. Для человека, с такой уверенностью вещающего на пресс-конференциях, ты слишком не образована.

– Ну должна же я хоть где-то уступать, – хмыкнула Гермиона.

Какое-то время они неспешно кружились, непринужденно болтая. Затем краем глаза Гермиона увидела Асторию, направлявшуюся прямо в ту сторону, где сидел Драко.

– Что случилось? – Вуд почувствовал, как под его рукой напряглись мышцы.

– Я хочу уйти отсюда. Немедленно.

– Одна?

Гермиона вспомнила все скандалы. Каждый осколок разбитой посуды из праздничного сервиза. Мерзкие статьи в газетах и журналах. Жалостливые взгляды знакомых и откровенно издевательские ухмылки от чистокровных леди. Извинения Забини после его мальчишника. Слёзы Скорпиуса.

– Отведи меня домой.

Оливер довёл их главного стола и остановился, поцеловав ей руку и тем самым обозначая завершение танца. Гермиона попрощалась с Кингсли, обняла Гарри, кивнула нескольким коллегам и вернулась к Вуду. Оливер подал ей руку, приобнял за талию и повёл к выходу. Они уже вышли в атриум, когда в зале раздался звон, утонувший в звуках музыки и смеха – бокал Малфоя с треском лопнул, осыпав осколками не вовремя подошедшую поговорить с Дафной Асторию

***

Умелый рот Дианы несомненно мог быстро поставить смачную точку в вечере. Однако как только девушка расстегнула его штаны и спустила их вниз вместе с нижним бельём, Драко резко отодвинулся и вернул все предметы гардероба на место. Затем он поднял с колен недоумевающую девушку и поправил костюм. Засунул руку в карман, достал бумажник, отсчитал нужное количество денег и протянул их Диане, всё ещё готовой продемонстрировать свои таланты.

– Это за молчание, готовность помощь в нужный момент и согласие заключить Обет Неразглашения.

Ведьма моргнула и уставилась на него.

– Вы… вы что, покупаете меня как проститутку?

– А ты ожидала, что я тебя поведу под венец? – злость на себя была готова переместиться и на Диану. – Или ты не в курсе, кто моя жена?

– Магглорождённая страшная выскочка, с которой ты уже почти и так развёлся, – выплюнула Диана. – Что, плохо даёт?

Драко наклонил голову, словно оценивая ведьму, а затем негромко ответил:

– Имей в виду, что на одной заднице ты далеко не уедешь. Разрабатывать мозги нужно так же усердно, как и всё остальное. А теперь прости, но без Обета мы отсюда не уйдем.

Он быстро взял Диану за руку и, прежде чем она успела её убрать, навёл палочку на их сцепленные ладони. Яркий луч обвился вокруг их запястий, а потом словно растворился в коже.

– Если ты вдруг не знаешь, – сухо сказал он, пряча палочку во внутренний карман пиджака, – нарушение Обета влечёт за серьёзные последствия. С моей стороны ещё могу обещать иск с общей суммой в пять раз больше твоей годовой зарплаты. И совет на будущее – никогда не оскорбляй тех, на кого работаешь.

Не дожидаясь слёз, криков и обвинений, он аппарировал в свой номер, ставший его пристанищем с начала бракоразводного процесса. Первым делом Драко выкинул все бутылки, со звоном разбившиеся о дно мусорной корзины. Затем он закрыл все камины, запер дверь и отправил сообщение администратору отеля с приказом никого не впускать. Призвав из шкафчика отрезвляющее зелье, Драко залпом выпил горькую субстанцию, взмахом палочки наполнил ванну водой, разделся догола и опустился в воду.

– Какой же я мудак, – пробормотал он, прежде чем закрыть глаза.

========== Глава 8 ==========

2019

– Я конченный мудак, – объявил Малфой, практически вываливаясь из камина. Всё-таки заявиться трезвым в пристанище Гермионы у него не хватило смелости.

Гермиона посмотрела на рассыпавшийся сахар – испугавшись шума, она уронила и разбила сахарницу. Свою любимую.

– Прости, – Драко рухнул на колени, достал палочку и долго фокусировался, прежде чем собрать осколки в прежнюю форму, а затем переместить сахар обратно.

– Он же грязный, – сказал Гермиона, отрешенно глядя на эту картину. – Ты пересыпаешь сахар с грязного пола в чистую сахарницу.

– Я же говорю – мудак, – ответил Драко и вновь взмахнул палочкой. Сахар исчез. – Я куплю тебе новый. Я куплю тебе мешки сахара. Самого лучшего и самого дорогого. Я закажу у гоблинов сотню ручных сахарниц, инка… инстра… короче, с самыми дорогими камнями.

–Инкрустированных. Я могу и сама заказать себе сотню сахарниц. И уже тем более позволить себе сахар.

– Можешь, – покорно согласился Драко и переместился на диван. – Ты вообще можешь всё, Гермиона. Это я не могу быть хорошим мужем и отцом. Да хотя бы просто мужчиной.

– Что есть, то есть, – отозвалась Гермиона и села напротив. – Зачем ты пришёл? Поиздеваться? Или сегодня никто не согласился провести с тобой ночь? Или хочешь, чтобы я протащила какой-нибудь закон, развязывающий тебе руки?

– Я хочу всё вернуть. Я хочу забрать заявление на развод и аннулировать соглашения о разделе имущества. Я хочу, чтобы мы вместе нашли способ, как вернуть Скорпа домой.

Гермиона помолчала.

– Знаешь, в чём твоя проблема? Ты всегда говоришь только о себе, не интересуясь другими.

– Я очень сильно интересуюсь тобой, иначе бы меня тут и не было.

– Но ты не спросил, что интересует меня. Тебе плевать, что я чувствую и о чём думаю. Ты думаешь, что если ты явился пьяным сюда, то этого достаточно, чтобы перечеркнуть всё то дерьмо, – под конец её голос стал повышаться, хотя Гермиона по привычке старалась держать себя в руках, чтобы не дать ему возможность увидеть хотя бы проблеск слабости. Драко поднялся с дивана. Как она и ожидала, запала хватило на десять минут – было бы странно, если Малфой смог продержаться дольше. Однако он совершил совершенно несвойственный его характеру поступок: вместо камина подошёл к ней и упал на колени, задев при этом столик и опять чуть не разбив многострадальную сахарницу.

– Ты первая женщина, которой было всё равно на мои деньги и статус, и чьего расположения я добивался так долго. Ты первый человек из Министерства за всё это время, кто публично смог уесть представителя рода Малфоев. И ты первая и последняя, перед кем я встаю на колени. Я напился, потому что боялся, что ты вышвырнешь меня сразу же, как увидишь. Я трус, урод и скотина, но если у меня есть хотя бы ничтожный, крошечный шанс починить всё то, что я разломал, то дай мне его.

Гермиона смотрела на своего мужа, впервые за всё время их брака просившего прощения и уж тем более стоявшего на коленях. Раньше ей казалось, что её уже сложно чем-либо шокировать, но оба Малфоя, и старший, и младший, ухитрились это сделать за очень короткий промежуток времени.

– Проспись. Если не откажешься от своих слов трезвым, то можем попробовать поговорить. Попробовать, – подчеркнула она, понимая, что ничего не случится.

Малфой неуверенно поднялся и кивнул. Прежде чем исчезнуть в камине, он сказал:

– Жди завтра к полудню.

Гермиона смотрела на рассыпавшуюся золу и думала о том, что Драко опять не удосужился поинтересоваться, может ли она встретиться в двенадцать и готова ли в принципе его ждать. В этом был весь он. Не выдержав, Гермиона легла на пол и расплакалась.

***

Советы Майка никогда не были бесполезными – спинолина действительно убрала отёки и покраснения, вызванные бессонной ночью и рыданиями. Кофе же помог мозгу, поэтому на утренней планёрке она ухитрилась не отключаться от обсуждений, активно комментировать предложения и даже отвечать на колкости Томаса. Разобравшись, наконец-то, с вопросом о порт-ключах для иностранных болельщиков, Кабинет завершил заседание. Следующим пунктом её расписания была встреча с Крамом, после чего можно было бы с чистой совестью идти на обед. Виктор уже был на месте в фойе рядом с залом для совещаний и приветливо помахал ей рукой.

– Ты не была на первой открытой тренировке ваших?

– Нет, – ответила Гермиона, шагая по коридору и здороваясь со встречными чиновниками. Она побоялась принять приглашение Вуда из-за возможных последующих слухов, да и не была уверена, что готова отвечать на флирт и попытки сблизиться ещё в статусе чей-то жены. Ситуация с танцем была не в счёт – то было не ответом, а жестом отчаяния, результат краткосрочного аффекта. Слава Мерлину, что Вуд, сам недавно прошедший через болезненное расставание с очередной бессердечной моделью, прекрасно понимал её состояние и не настаивал на большем.

– Пресса дала положительную оценку стадиону, даже самые ярые критики сквозь зубы оценили настройку кресел, улучшенное табло и увеличенное количество летающих тележек с закусками, – Крам легко рассекал потоки людей, пропуская Грейнджер на поворотах вперёд.

– Уверена, что если бы мы приняли предложение Дина о разрешении продажи эля, то отзывы стали бы ещё лучше.

– О, не сомневаюсь, – улыбнулся Виктор, открывая дверь в её приемную и приглашая Гермиону пройти первой, – в таком случае…

– Добрый день, Гермиона.

Грейнджер резко остановилась и уставилась на Драко, поднявшегося с кресла для посетителей и мрачно изучавшего Крама. Он был трезв, гладко выбрит и одет в свой обычный, идеально сидящий костюм. Она перевела взгляд на часы – без двадцати двенадцать.

– Нэнси, приготовь, пожалуйста, чёрный кофе без сахара, – она повернула голову в сторону Драко. – Подожди, пожалуйста, здесь. Как закончим, можешь зайти.

Гермиона прошла в свой кабинет, стараясь сосредоточиться на всех пунктах предстоящего обсуждения, села в кресло и жестом пригласила Крама за стол.

– Я могу зайти позже.

– Не волнуйся, Др… Малфой взрослый мальчик и сможет подождать.

– Ты жестока, – Крам покачал головой и призвал из портфеля ежедневник.

– Даже не приблизилась. Итак, первый вопрос…

Когда они подошли к последнему, Гермиона вновь бросила взгляд на часы. Двенадцать сорок три. Оперативно. Крам вернул ежедневник в портфель, встал и пожал ей руку.

– Как всегда потрясающе собрана и сосредоточена. Удачи.

– Спасибо, – ответила она, глядя ему вслед.

Уже открыв дверь, Виктор остановился на пороге, обернулся и незаметно ей подмигнул:

– Оливер хочет устроить неофициальную встречу сборной с Кабинетом, скажем так, для поддержания командного духа. Уверен, что все, – он особенно выделил эту часть, – будут рады увидеть Героиню Войны. Патрик Смит, молодой охотник, вообще от тебя фанател подростком.

Гермиона хмыкнула. Провокация была очевидна, но всё было сказано таким деловым тоном, как будто встреча с толпой квиддичных игроков была самым главным мероприятием их повестки.

– И вновь спасибо, – ответила она, подмигивая в ответ. Виктор кивнул на прощание и вышел, после чего хорошее настроение Гермионы улетучилось моментально. Она не успела досчитать до трёх, как дверь рывком распахнулась, явив злого Драко.

– Умно, – процедил он, накладывая заглушающие чары на кабинет и в раздражении опускаясь на кресло. – Сначала заставить меня ждать, как идиота, а потом запереться здесь с Крамом. Спасибо, что хотя бы помнишь до сих пор мои предпочтения в напитках.

– Тебя никто не заставлял ждать, – ответила Гермиона, массируя пальцами виски. – Я не думала, что ты сдержишь слово, это раз. Во-вторых, ты даже не удосужился меня спросить, могу ли я увидеться в это время и в каком месте мне вообще будет удобно встретиться. Планёрки у нас всегда с девяти до половины двенадцати, встреча с Виктором была запланирована ещё на той неделе.

– Он-то, наверное, всегда спрашивает о твоих предпочтениях?

– Малфой, – зло выдохнула Гермиона, – для человека, трахнувшего обслуживающий персонал в чулане прямо посреди министерского мероприятия, ты слишком смелый. Я могу завести себе гарем из сотни мужчин, и мне только поаплодируют после всех твоих выходок.

С лица Драко моментально сошло язвительное выражение.

– Нич…

– Даже не начинай. Ты думаешь, у меня нет здесь ушей и глаз?

Драко сглотнул.

– Попытка орального секса, прерванная мной же, вряд ли сравнится с прошлыми косяками.

– Как мило, что у тебя даже есть шкала, по которой можно измерять величину твоих поступков. Скажи мне только одно – как ты вообще посмел явиться ко мне, после того, как заперся в чулане с очередной молоденькой девочкой?

– Ты ушла с Вудом, даже не скрываясь и не пытаясь…

– Я ещё раз говорю, что на фоне тебя могу уйти хоть с целой сборной… – взрыв светильника прервал её крики. Гермиона в изнеможении откинулась назад на спинку кресла и закрыла лицо руками. Слёзы всё же предательски полились из глаз.

– Как ты собираешься что-либо исправлять, если всё разрушено практически до фундамента? По сравнению с нашим браком поиски кресстражей были приятным развлечением… Да даже это… – она подняла ту самую руку, на которой по-прежнему остался небольшой шрам, —… даже та боль была в разы меньше всей той, что ты причинил мне…

Рыдания вновь накрыли её с головой, хотя ночью Гермионе казалось, что она выплакала всё. Она не была уверена, действительно ли услышала эти слова или ей показалось сквозь бред истерики, но кажется, что Драко тихо прошептал:

– Если я в чём-то и хорош, Гермиона, помимо доведения тебя до слёз, так это в строительстве нового на выжженной земле…

Комментарий к Глава 8

Прощаем Драко? Или разводим и предлагаем Гермионе присмотреться к Вуду или Краму?

========== Глава 9 ==========

2007

– Грейнджер, там ничего нет, кроме выжженной земли. Никаких тебе магических тварей в радиусе пяти километров, мы всё специально проверили, чтобы убыстрить весь процесс и… Скорпиус, ещё раз поднимешься так высоко, будешь неделю чистить все мётлы в чулане!

Гермиона резко обернулась и посмотрела на Скорпиуса, который с наигранно виноватым видом опускался до безопасной высоты на уровне молодых сосен. Она покачала головой: страсть мальчиков и мужчин ко всему, что было потенциально опасно и грозило серьёзными травмами, так и осталась для неё загадкой. Грейнджер вздохнула и вновь вернулась к бумагам, разложенным на мраморном столе в вычурной беседке на территории поместья Малфоев – места, в которое она точно не собиралась возвращаться при других обстоятельствах, но жизнь, как и всегда, не спрашивала о её желаниях или нежеланиях. К чести Драко, он организовал импровизированный кабинет в беседке, заманив и Скорпиуса на улицу под предлогом тестирования новой метлы. После обсуждения очередного масштабного плана Малфоя, они собирались все вместе навестить Тео для изучения его тайной библиотеки с книгами о законах времени. Практически как настоящая семья.

– Это замечательно, Драко, что в кои-то веки вы решили проверить, прежде чем рыть котлован на семи акрах*, но мы не можем просто взять и одобрить проект без собственной проверки.

– Ты просто мне не доверяешь, – раздраженно ответил Малфой и предупреждающе свистнул: Скорпиус вновь попытался взлететь слишком высоко.

– Не доверяю, – согласилась Гермиона. – Мы вообще никогда никому не доверяем, Малфой, прости, но ты и тут не будешь на особенном положении.

– Да я уже понял, что ты сделана из стали, Грейнджер, – усмехнулся Драко. Какое-то время он пристально её изучал, а затем резко наклонился к ней через стол. – Давай проверим прямо сейчас? Собирай свою экспертную группу и погнали.

– Сейчас? Рабочий день уже закончен, никто из специалистов не будет аппарировать в Фулхэм*.

– Тогда отправляемся вдвоём. Твоего же статуса достаточно для проверки?

Раздался вскрик – Скорпиусу прилетела в лицо массивная еловая ветка.

– Скорпиус Гиперион Малфой, – процедил Драко, – срочно спускайся вниз и готовься брать уроки по чистке мётел. НЕМЕДЛЕННО!

Против своей воли Гермиона прыснула: Малфой в роли строго родителя выглядел очень странно. И точно совсем иначе, чем Люциус, которого она помнила.

– Не вижу ничего смешного, Грейнджер, его шило в заднице уже сводит меня с ума, – проворчал Драко, сославший Асторию на спа-процедуры в Тоскану на несколько дней, использовав это время для общения с сыном. На удивление, несмотря на абсурдность ситуации, отсутствие отцовского опыта у Малфоя и изначально прохладное отношение мальчика к молодой версии своего papá, они смогли найти общий язык и отлично провести время, изучая окрестности и играя в квиддич. Скорпиус приземлился возле беседки и угрюмо подошёл к родителям. На его щеке красовалась царапина.

– Скорпи, надо слушать, что тебе говорят, па… Драко не зря беспокоился, – укоризненно сказала Гермиона и подозвала мальчика к себе, чтобы залечить царапину. Она не заметила, как вздрогнул Малфой после её непроизвольной оговорки.

– Больше не буду, – пробурчал Скорпиус и обнял мать.

– Ну так что? – хрипло спросил Драко и затем быстро откашлялся. – Мы можем отправиться в Фулхэм прямо сейчас, а оттуда уже аппарировать к Тео?

– Да, – вздохнула Гермиона. – Только тебе придётся написать моему шефу официальный запрос задним числом, чтобы мне оплатили проверку как внеурочную

– Да хоть десять, – отозвался Драко и призвал домовика, чтобы вручить ему ненужные бумаги. Скопиус заметно оживился и воскликнул:

– Мы отправляемся в путешествие?! Класс!

– Нет, парень, – ответил Драко. – Прости, но мы не можем показываться с тобой в людных местах, иначе будут вопросы. Ты отправишься к дяде Нотту чуть раньше и дождёшься нас там.

– Ладно, – неожиданно легко согласился Скорпиус, – у дяди Тео вкусные булочки и всегда много интересных штук.

– Только не вздумай больше пользоваться этими интересными штуками,– обеспокоенно сказала Гермиона, решив отправить Тео дополнительный патронус с предупреждением.

– Идём, отправлю тебя через камин, – сказал Малфой и встал. Повернувшись к Гермионе, он заметно стушевался:

– Ты как? Подождёшь здесь?

– Нет, зайду, – неожиданно для самой себя ответила Грейнджер. Она поднялась и последовала за Малфоями в дом, непроизвольно взявшись за ту самую руку.

Драко благоразумно повёл их в другую часть поместья, значительно изменившуюся после войны: мрачные тона сменились на оттенки бежевого, все чехлы на креслах и диванах были перетянуты, а света в помещениях стало гораздо больше. Они зашли в небольшую дополнительную гостиную с резным камином, большим книжным шкафом и изящным мебельным гарнитуром. Домовик, появившись с мягким хлопком в комнате, почтительно поклонился к Скорпиусу и передал ему рюкзак. Гермиона покачала головой: отношение к эльфам было главным пунктом её воспитательной стратегии.

– Не вертись, Мерлин правый, – проворчал Драко и зачерпнул золы из фарфоровой шкатулки. – А теперь громко и чётко произнеси: «родовое поместье Ноттов, Беркшир».

– Родовое поместье Ноттов, Беркшир, – радостно крикнул Скорпиус и исчез в камине. Гермиона тут же наколдовала патронус, передала свои наставления Тео и попросила его сразу дать ответ с подтверждением, что ребёнок был на месте. Через минуту в гостиной появилась небольшая серебряная лиса, которая недовольным голосом Тео сообщила, что мальчик на месте и уже опустошает запасы выпечки, а сам Нотт не такой уж идиот, чтобы подвергать Скорпиуса опасности ещё и в этой реальности.

– Ну, я бы поспорила… – начала Грейнджер, но её прервал мелодичный женский голос:

– Драко, дорогой, ты… – Астория, вошедшая в комнату, остановилась на полпути и с удивлённым видом уставилась на Гермиону.

– Привет, Тори, – Драко как можно непринужденнее подошёл к Гринграсс и приобнял её за талию. – Что, в Тоскане совсем невкусная пицца?

– Просто соскучилась по тебе, – ответила Астория, продолжая изучать Гермиону. Грейнджер кашлянула.

– Добрый вечер, я…

– Гермиона Грейнджер, как же, – вежливо улыбнулась Гринграсс. – Мы все о вас наслышали.

Гермиона не нашлась с ответом на этот очевидный факт, а Астория уже повернулась в сторону Драко:

– Дорогой, пойдём, я покажу тебе новые…

– Прости, Тори, давай позже. Нам с Грейнджер надо на объект.

– В нерабочее время? – идеально оформленные брови Гринграсс поползли наверх.

– Да, иначе начало стройки затянется ещё на…

– У вас столько бюрократии, – Астория вновь развернулась к Гермионе и покачала головой. – Даже не представляю, как можно с ней справляться.

– Я привыкла, – пожала плечами Гермиона, мечтая как можно быстрее покончить со всеми делами, забрать Скорпиуса к себе и расслабиться за совместным просмотром фильма.

– Нам пора, – вклинился Малфой и кивнул Гермионе. – Аппарировать будем за пределами участка, тут везде родовая защита, которую я так быстро не сниму.

– Хорошо, а ты…

– Я забронирую столик в «Эйпрел» на девять? Ты же освободишься? – Астория мягко перебила Малфоя и взяла его за руку.

– Боюсь, нет, Тори, – Драко поцеловал её в щёку, но, как показалось Гермионе, с тщательно скрываемым раздражением. – Я сегодня работаю допоздна. Запланируем на выходных.

– Я подожду на улице, до встречи, Астория, – вклинилась Гермиона и вышла из комнаты, не желая становиться свидетелем неудобной сцены. Она смогла самостоятельно выйти в сад и принялась с интересом изучать кусты роз, явно какого-то редкого магического сорта. Малфой вышел только спустя пятнадцать минут в плохом настроении.

– Идём, – бросил он и зашагал вперёд. Гермиона двинулась следом, благоразумно решив промолчать.

***

К её удивлению, Драко аппарировал аккуратно и почти ювелирно точно – без ложной скромности мало кому удалось превзойти саму Гермиону в мастерстве аппарации, но Малфой оказался очень близок, тем более учитывая его мрачный настрой. В Лондоне шёл мелкий дождь, и, прежде чем Грейнджер дотянулась до палочки, Драко удивил её снова: он наколдовал щит от дождя на двоих, ухитрившись одновременно наложить и согревающие чары.

– Недурно, – не удержалась Гермиона.

– Вообще-то, я шёл третьим по успеваемости после тебя и Тео, – парировал Малфой.

Гермиона кивнула и принялась за дело. Сначала она сверилась с чертежами и выверила точный размер участка. Затем вставила получившиеся цифры в нумерологическую формулу и взмахнула палочкой – периметр на секунду вспыхнул ярко-голубым цветом. Отделив таким образом нужную часть участка от остального пустыря, Гермиона начала выводить руны обнаружения в воздухе: так, если эта земля принадлежала кому-то из магических существ, заклинание должно было немедленно призвать старейшин кланов и племён. Прождав необходимые пять минут и убедившись, что никто не появился, Гермиона развеяла руны и вывела новую, которая как будто бы впечаталась в почву: таким образом отдел отмечал земли, на которых планировали размещаться волшебники. Магическим существам давалась неделя, чтобы оспорить этот знак. Если никакие действия не совершались, то комиссия выдавала разрешение на строительство.