Текст книги "Саусади (ЛП)"
Автор книги: aslightstep
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
Стив старался поддерживать с ними связь, но держался ближе к Наташе и Сэму. Пар они выпускали, упражняясь в симуляторе или задерживаясь в тренажерном зале.
Стив хотел еще и убедиться, что Тони снова взял контроль над своей жизнью. Эксперты-тенхари в новостях обсуждали неожиданные новые волны активности Старк Индастриз, и Стив улыбался, вспоминая вечеринки Тони. Тот не мог навсегда перестать быть Железным человеком, ему просто нужно было приспособиться к положению дел после Альтрона. Но Стива грела мысль, что Тони снова был занят. Им обоим нужно было привести мысли в порядок, чтобы не сказать случайно что-то, о чем они будут жалеть.
Первый раз, когда Стив ответил на звонок, разговор вышел натянутый – слишком многое нужно было обсудить. Следующий звонок Стив пропустил, но через неделю беседа потекла. Тони казался радостным и бодрым, он нарезал круги по мастерской, болтая с Пятницей и слушая рассказы Стива о новых Мстителях.
– У тебя счастливый голос, – сказал Тони. – Это здорово, Стив.
Когда Стив с Сэмом отправились по следам Баки, с неделю Стив снова не говорил с Тони. Вернувшись, он обнаружил, что Роуди уехал. У Наташи был недовольный взгляд, когда она говорила, что Тони звонил и что Стив должен немедленно набрать ему и успокоить. Она даже не стала уходить и стояла рядом, смотря, как он звонит, и только потом ушла.
– Прости, Тони, это было безответственно, – сказал Стив в трубку. – Я не хотел, чтобы ты волновался, но нам нужно было срочно отправиться в путь, чтобы догнать его. И все равно мы разминулись.
– Ничего страшного, – отозвался Тони. – Мне жаль, что вы не нашли Барнса.
Стив вздрагивал каждый раз, когда Тони заговаривал о Баки, как будто все могло выплыть наружу, если имя Баки повторялось слишком часто.
Звонки стали даваться легче. Они больше флиртовали, будто вернувшись назад во времени.
Стив скучал по Тони. Он всегда болезненно переживал расстояние, а теперь понимание, что Тони не было рядом, стало похоже на тупую боль в груди. Через два с половиной месяца разлуки Стив не выдержал и сел на мотоцикл.
– Вернешь его домой? – спросила Наташа из гаража.
– Не сомневайся. Скоро увидимся!
Лично слышать голос Пятницы в лифте было странно. Стив сильно скучал по Джарвису, а как чувствовал себя Тони, даже представить не мог.
– Где Тони?
– Босс в лаборатории.
– Отвези меня к нему, Пятница.
– Не могу, капитан. У него стоит режим «не беспокоить», и Пеппер Поттс хочет поговорить с вами. Я не могу сказать ей нет.
Стив удивился.
– Можешь сказать Тони, что я здесь?
– Босс уже знает, капитан. Поэтому он и босс.
Она отправила лифт на этаж с общими комнатами, где Стива действительно ждала Пеппер. В коридорах было прохладно и одиноко. Кое-где на мебели виднелся слой пыли, и все до сих пор было расставлено так же, как и на той вечеринке перед нападением Альтрона.
Пеппер оказалась рядом, едва Стив сделал шаг из лифта.
– Что ты здесь делаешь? – Ее голос не казался добрым.
– Я хочу поговорить с Тони, – в легком замешательстве ответил Стив.
– То есть ты решил, что изгнание подошло к концу? – едко спросила Пеппер, подняв одну бровь.
Стив ощетинился.
– Я не знаю, что именно вы думаете, мэм, но я попросил Тони немного времени, и он согласился. Нам это было нужно. Я рад, что он любит меня достаточно, чтобы согласиться.
Пеппер хмыкнула.
– Конечно, Тони так любит тебя. Он сделает для тебя что угодно. Но ты ведь уже это знал, разве нет, капитан?
Стив понятия не имел, о чем она.
– Я знаю, что Тони вполне самостоятелен. Он стремится поступать верно, даже когда не согласен со мной. Я знаю Тони так же хорошо, как вы. Нам пришлось нелегко с Альтроном, и Тони было тяжелее всего. Не только мне нужна была передышка.
– Не знаю, кого ты имеете в виду, потому что говоришь ты не о Тони, – в голосе Пеппер послышалось презрение. – Тони нужно было, чтобы кто-то сказал ему, что он не монстр, что он все еще хороший человек и может дать этой планете что-то полезное, не только смерть. Ему нужно было, чтобы кто-то был рядом, когда то, что сделала Ванда Максимофф, стало бы слишком тяжелой ношей. Ты был нужен Тони.
Стив открыл рот, чтобы ответить, но она подняла руку:
– Не беспокойся, мы об этом позаботились. Мы с Роуди долгое время поддерживали Тони и всегда будем это делать. Так что, если это все… – Она сделала несколько шагов к лифту, явно намереваясь выставить его, но тут двери лифта раскрылись, и из него вышли Тони и Роуди.
Тони выглядел ужасно. Вся радость, которой были наполнены их телефонные разговоры, пропала. Он похудел, под глазами легли круги, руки покрывали повязки. И хуже всего – Стив чувствовал исходящий от него легкий запах алкоголя.
– Стив, – выдавил Тони. Взглянул на Роуди и, когда тот кивнул, снова повернулся к Стиву: – Я очень устал. Побудешь тут, пока я немного отдохну? Твоя комната полностью готова.
Он казался старым. Впервые за все время, что Стив его видел, он казался старым.
– Конечно, – слабо сказал Стив. – Я буду тут.
*
Тони смог убедить Пеппер и Роуди дать им со Стивом возможность поговорить.
– Что случилось? – начал он. – Я уверен, что ничего серьезного, иначе ты бы сразу сказал. К тому же я вышел в отставку. К тому же у тебя есть твои Новые Мстители. Так что дело только в тебе. Что случилось?
Тони отказывался смотреть ему в глаза, и Стив, наблюдая за его лицом, чувствовал, как у него внутри поднимается волна стыда. Пеппер была права. Он знал Тони, знал, что тот способен управлять компанией и быть супергероем, и совмещать это все с невероятным чувством вины. Ему нужно было догадаться, о чем Тони переживал после Альтрона, но он был слишком погружен в себя.
– Ничего не случилось, – сказал он наконец. – Я хочу, чтобы ты вернулся домой. – Тони остановился как вкопанный и непонимающе посмотрел на Стива. – Прости меня, Тони, я не… я должен был понять и…
– Эй, ну-ка, не надо так говорить, – сказал Тони растерянно. – Пеппер и Роуди чересчур меня опекают. Что я сказал тебе тогда? Твой комфорт и спокойствие важнее, ничего, если я подожду пару недель.
Стив осторожно приблизился к нему.
– А что я говорил тебе до этого? Я не хочу, чтобы ты справлялся или смирялся. Я хочу, чтобы ты был счастлив.
Тони потряс головой.
– Ты имел право рассердиться. Из-за меня мы все чуть не погибли. Из-за меня умер брат Ванды. И Джарвис. Из-за меня Брюс черт-те знает где..
– А потом ты спас всех нас, – сказал Стив и обнял его. – Ты спас меня. И Заковию. Альтрон убил Пьетро и Джарвиса, но мы надрали ему задницу. Мстители спасли планету. Ушел ты в отставку или нет, но ты всегда будешь Мстителем, Тони. – Он поцеловал Тони чуть выше линии влажных от пота волос на подбородке. – Я люблю тебя. Я знаю, что нам еще нужно над многим поработать и что это будет тяжело, но я хочу попробовать. Я хочу быть с тобой. Никогда в этом не сомневайся. Я не могу без тебя.
Тихий смешок Тони был ему ответом.
– Конечно, можешь. Ты же Капитан Америка.
– А еще я Стив Роджерс, – сказал Стив, запустив волосы в пальцы Тони и слегка потянув, чтобы Тони поднял голову и взглянул на него. – Я оставил свое сердце у Тони Старка. И я прошу прощения.
Тони взглянул на него с той мягкостью, которая сейчас была едва различимой, но которую Стив всегда видел раньше в глазах Тони. Улыбка у него была такой же, как раньше.
– Я тоже. Я даже не могу сказать, насколько… Прямо сейчас я не могу перебраться туда с тобой – я действительно очень занят делами компании. Да и прежде чем встретиться с Ведьмой и Не-Джарвисом, мне нужно отоспаться несколько ночей. Дай мне еще неделю, и мы вернемся домой.
– Можно мне стоит остаться здесь? – спросил Стив, и лицо Тони озарилось радостью, когда он кивнул.
*
Второй раз строить отношения было еще сложнее. Пристальное наблюдение Роуди легче ничего не делало, но в каком-то смысле Стив ценил его: так он стремился быть честным. Пугающее чувство обиды жило не в нем одном: Тони наконец-то признался, что погоня за Баки заставляла его чувствовать себя так, будто Стив отбросил его в сторону как что-то неважное. Именно из-за этого он был не совсем справедлив со Стивом, когда дело касалось его отчаянного желания найти Баки.
– Я знаю, как много он для тебя значит. Если бы Роуди был на его месте, я бы весь мир перевернул, Так что я могу понять, и я всегда буду рядом, чтобы помочь, – сказал Тони. – Но твой друг сейчас прячется не от Гидры, Стив. Он прячется от тебя.
После Заковии ненависть к себе, которая всегда была свойственна Тони, достигла пика. Стив думал, что не пройдет и двух недель после возвращения на базу Мстителей, как Тони вернется к костюму Железного человека, – но прошло уже два месяца, а Тони даже не касался его. Вместо этого он целыми днями встречался с благотворительными организациями, оказывающими поддержку Заковии (Ванда поблагодарила его за это однажды, и они оба испытали унижение), а по вечерам встречался с политиками, чтобы обсудить негативный имидж Мстителей в обществе.
– ООН не дремлет, – сказал он Стиву однажды вечером. – Король Ваканды Т’Чака возглавляет движение. После атаки на Йоханнесбург они не могут оставаться в стороне, как делали раньше.
– О чем ты думаешь? – спросил Стив, когда они легли.
– Во время последней миссии вы напали на след еще одного наркокартеля. Это могла бы сделать и полиция. Значит, вы сами исполнили роль полиции, но никто ваши действия не контролировал. Ты же понимаешь, почему это заставляет людей нервничать. Перед кем вы отвечаете?
– Перед самими собой, – ответил Стив. Он мог согласиться с самой идеей ответственности, но не когда это связывало руки.
Тони хмыкнул.
– Для всего мира это звучит не так обнадеживающе, как ты думаешь. Посмотрим, что будет дальше, Стив, и постараемся держать все под контролем.
Он придвинулся ближе к Стиву. Все эти дни он был крайне изможден. Стив крепко обнял его, чувствуя необъяснимый страх.
*
Месяцы спустя Ванда случайно убила две дюжины людей в Нигерии, и Соглашения контролировать они не могли.
*
– Я пытаюсь… – начал Тони и замолк, тяжело дыша и стараясь взять себя в руки. – Я пытаюсь не дать тебе расколоть Мстителей.
Что-то внутри Стива надорвалось, полыхнуло красным. Именно от такого Тони он держался подальше те два долгих месяца – от Тони, который пытался контролировать все, даже если это означало гибель для них всех. Они не должны были сцепиться так. Или ругаться вообще. Тони знал, сколько коррумпированных политиков находилось у власти. Он едва не заплатил за это в Нью-Йорке. Но он все равно был готов передать Мстителей в их руки? Тем, кто охотился за Баки, как на зверя,собираясь заковать его в цепи и посадить в стеклянную коробку? Мстители могли доверять только себе. Тони из-за чувства вины и ревности не видел этого. Он не хотел слушать, и теперь у Стива не осталось выбора.
«Я не могу без тебя», – напомнил он самому себе и покрепче перехватил щит.
– Ты сам расколол команду, когда подписал договор.
*
Стив бы сказал, что все закончилось на этом:
Отблески черно-белого играли на красно-золотом костюме. С лица, которое Стив любил больше всего на свете, пропали все эмоции и оно стало пустым, а Тони повернулся к Стиву:
– Ты знал?
– Что именно он – нет, – но Тони уже схватил его за руку, крепко сжимая. Отрешенность на его лице в мгновение сменилась яростью.
– Не увиливай, Стив! Ты знал?
Этого Тони Стив никогда не видел. Этот Тони пугал его.
Назад пути не было. Больше не оставалось. Стив взглянул поверх плеча Тони на испуганное лицо Баки и сделал вдох.
– Да.
*
Из тихой Ваканды он отправил письмо и телефон. И принялся ждать. Большую часть времени он проводил с Сэмом, взбираясь на горы, пока тот парил наверху.
Телефон так и не прозвонил.
*
Тони вернул их домой через восемь месяцев и три недели. Ничего дружелюбного в том разговоре не было, только короткое «Вы нужны тут» и подтверждение, что они будут там.
Когда они прибыли в Нью-Йорк, Тони и его Могучие Мстители только что вернулись после победы над Громовержцами. Команда напрягалась, когда рядом появлялся кто-то из старых Мстителей. Однако они заботились о Тони, Роуди и Вижне. Наташа появилась через неделю после Стива, и всем пришлось знакомиться по-новой.
Членами команды были Капитан Марвел, Кэрол Дэнверс; Оса, терпеливая девушка Скота по имени Хоуп ван Дайн; Лунный Рыцарь, о котором даже Тони ничего путного сказать не мог, хоть и с удовольствием называл его по имени, Марком. И Человек-паук, взгляд которого прожигал сквозь маску. Стив встретил и еще одного парня, Стивена Стрэнджа, который не уставал твердить, что не является членом Мстителей.
Кроме них появилась еще странная группа, которая называла себя Стражами Галактики. Питер Квилл, их лидер, при встрече со Стивом психанул, но быстро пришел в себя, и впечатление о нем у Стива затмили его зеленокожая подруга-ассасин, гигантский синий Джаггернаут, говорящий енот – и дерево. Стива и остальных призвали именно из-за них.
– Есть тут один чувак, Танос. Просто сукин сын (без обид, Гамора), и он охотится за камнями бесконечности. Если он соберет Перчатку бесконечности, она даст ему власть над, гм, абсолютно всем. Один камень у него уже есть. У него уже есть один, забрал у Коллекционера. Ваш приятель Тор с чем-то столкнулся и из этого получился камень реальности. Или оно и было камнем реальности, не знаю, – Квилл хмыкнул. – В общем, мы прибыли предупредить вас, что Танос взорвал Ксандр, чтобы получить камень силы. Как только он заберет камень пространства у Асгарда, он придет за камнет разума, который торчит из головы вашего милого робота. А ваш Мистер Это-Камень-Агамотто-Большое-Спасибо развлекается с камнем времени.
– Я не… – начал Стрэндж, затем просто вздохнул. По нему было заметно, что к этому спору он давно уже привык.
– Тор передал нам сообщение, – тихо сказал Тони, наконец встретившись со Стивом глазами. – У них настал Рагнарек. Для Асгарда все кончено. Нам повезет, если Тор и Брюс вернутся на Землю. Стражи предупредили нас и согласились остаться с нами, но эту угрозу нам надо встретить вместе. Мы пересмотрели Соглашения. Если хотите, подписывайте, если нет, тренируйтесь здесь до битвы и не путайтесь под ногами. К слову, мы с Ракетой поработали с лучшими учеными и создали оружие для верхних слоев атмосферы, которое может навредить кораблям Таноса. Все мировые правительства предупреждены, но Мстители, как всегда, первая и последняя линия защиты. Да, у нас были проблемы, но теперь пора двигаться вперед – хотя бы в этом деле. Мне плевать, как вы ведете себя в остальное время, но с настоящего момента у нас активная операция. Не смейте портить мои операции.
Стив понял, что кивает, и не удивился, когда остальные тоже стали соглашаться. Тони становился таким вот всего раз или два, когда они занимали одну сторону, и оба раза – когда речь шла об оружии его компании. Теперь планета, за которую Тони так усердно сражался, снова оказалась под угрозой. Ничего удивительного в том, что он говорил так резко, не было.
– Отлично, – прорычал Тони. Через мгновение он слегка улыбнулся и сказал: – Теперь за стол. У меня в кухне с четыре дюжины пицц. Там шатается ХЕРБИ. Новички, он думает, что он как человек. Это не так. Не кормите его.
Они все ввалились в кухню, удобно разделившись на две группы. Стив двинулся вперед, собираясь перехватить неуловимого Тони, но того поймал за локоть Питер Квилл: наклонился ближе и прошептал, каким горячим был командирский голос Тони. Тони велел ему «продолжать мечтать», и Питер со смехом направился дальше, бросив на ходу: «Да я и так собираюсь».
Стив так и остался на месте со слегка вытянутой рукой и холодком внутри.
*
– Как ты думаешь…
– Нет, – оборвал его Тони. – Не сейчас. И, возможно, никогда. Это были мои родители, Роджерс. У тебя не было никакого права.
Они с Тони работали так же хорошо, как всегда, координировали команду, чтобы все были готовы. Но когда приходило время отложить графы, экраны и статистику, перед Стивом оказывалась только пара суровых темных глаз, которые обвиняющие смотрели на него с другого края стола.
Т’Чалла привез Баки, когда Тони усовершенствовал МОРГ, и через месяц Стив получил своего лучшего друга назад. Он был готов присоединиться к команде, но только после того, как его пустили в лабораторию – увидеться с Тони наедине. Стив так и не узнал, что они сказали друг другу, но, вернувшись, Тони представил своей команде Баки Барнса.
– Ты не возражаешь, если мы так и оставим тебя Зимним солдатом? – спросил его Тони. – Можно сменить имя, но, не знаю, «Зимний солдат» звучит броско.
Баки рассмеялся.
– Да-а, это Гидра. Там все звучало броско. Я и есть Зимний солдат. Я сделаю так, чтобы это имя было именно моим. Отмою его.
Тони хлопнул по металлической руке Баки.
– Не сомневаюсь. Или они никогда не найдут твое тело! – и он двинулся дальше, насвистывая мелодию из «Челюстей». На лице Баки, известного супер-шпиона и убийцы, показалась легкая тревога.
«Дай ему немного времени», – каждый день напоминали друзья. Могучие Мстители, казалось, рады были не расставаться с Тони. Питер Квилл постоянно ошивался в его лаборатории, то тестируя новые ботинки с двигательными установками, то паля из своих интергалактических пушек по костюмам Тони. Они много смеялись там, за стеклом. Во взгляде Тони было что-то теплое и снисходительное – на Стива такой взгляд Тони никогда не обращал.
Просто дать ему немного времени. Его покой был важнее, Стив мог и подождать.
*
Со временем они стали говорить больше.
Делая вид, что хочет поговорить о стратегии, Стив заманивал Тони на обед, и они спорили, кто из Мстителей с кем бы мог справиться. Иногда к ним присоединялись и другие, Сэм – чаще всего. Его присутствие успокаивало, а вот Тони смотрел на него так, как будто активно размышлял о чем-то. Иногда с ними обедали Баки и Наташа – было заметно, что они интересуются друг другом, но не могут выразить это как следует. Роуди в их компанию не допускался, потому что он только и делал, что сверлил Стива глазами. Зато Человек-паук со временем привык и привязался к Стиву.
С Питером Квиллом он не особенно мог состязаться, да он и не пытался. Квилл заставлял Тони улыбаться, и, несмотря на весь флирт, Тони не выглядел так, будто заинтересован в чем-то серьезном. Он хорошо ладил со Стражами: одним ухом внимательно слушал Ракету, другим – советы Дракса о сражениях, разговаривая при этом с Гаморой о привычках «терран». И в центре всего этого был Квилл, всегда Квилл, самовлюбленный, пронырливый, умный и забавный Питер Квилл. Нет, с этим Стив соперничать не мог, но ему и не нужно было. Тони любил Стива таким, как тот был, и за это Стив любил Тони еще больше.
– Я все-таки скучал по тебе, – сказал ему Тони однажды, когда они сидели на улице и смотрели в небо, пытаясь разглядеть звезды, а не представлять Таноса, который надвигался на них. – Несмотря на все, что случилось или что случится в будущем, я буду скучать по тебе, когда ты не рядом.
– Я тоже, – ответил Стив. Нежность мешалась в сердце с острой болью. – Я не хотел покидать тебя, Тони.
– Я в это верю, – сказал Тони после паузы, – но ты и не настолько хотел остаться, чтобы… остаться.
Стив потянулся к нему и накрыл его руку своей.
– Но сейчас я здесь. И я докажу тебе, что в этот раз я не уйду.
Улыбка Тони была самой грустной из тех, что Стив видел. И руку он отодвинул.
*
– Потанцуй со мной! – услышал он с кухни. Было поздно. Он зарисовывал Сэма, уснувшего на диване посреди «Тихоокеанского рубежа», но, услышав голос Тони, опустил планшет. – Все мои роботы должны уметь танцевать.
Из всех роботов ХЕРБИ подходил для этого больше всего: у него было две хорошо работающие ноги, – хотя из-за гигантской головы резкие движения ему делать не стоило. ХЕРБИ был ботом-уборщиком, и двигался он очень медленно. Хоуп сказала, он, скорее всего, появился, когда Кэрол поспорила с Тони, что тот не сможет воссоздать робота из «Автостопом по галактике». А в подвале, оказывается, был в разработке BB-8.
ХЕРБИ насвистывал что-то, крутясь у Тони в руках, а Питер Квилл наблюдал за ними.
– Нет, Херб, – смеялся Тони, – наоборот. Если ты хочешь вести, то тебе нужно…
– Давай я попробую, – вдруг сказал Квилл, и сердце Стива замерло где-то в горле.
Тони казался настолько же изумленным.
– С ХЕРБИ?
– С тобой, чудак, – поправил Квилл, поднимаясь и протягивая руку. – Я так и не научился. Больше всего танцев я видел в исполнении стиптезеров Кармелины. Так себе зрелище.
Тони после этих слов фыркнул и медленно, очень медленно, отошел от ХЕРБИ и встал близко-близко к Квиллу. Робот продолжил напевать ту же мелодию, и Квилл начал покачиваться.
– Ладно, – сказал Тони, и его голос прозвучал гораздо выше обычного. – Сначала нужно…
Квилл присоединился к роботу, насвистывая громче и покачивая Тони.
– Сначала нужно разогреться, Старк. Давай пока постоим, как сейчас, ладно? Это приятно.
Он опустил голову Тони на плечо и закрыл глаза. Осторожно, как опасливое животное, Тони потянулся вперед и уткнулся лбом Квиллу в грудь. Это было уже слишком… Стив должен был…
– Стив, – раздался голос Сэма из-за плеча. Сэм всегда был рядом. – Уже поздно. Отдохни немного.
Стив послушался.
Но мелодия долго крутилась у него в голове.
*
Тор и Брюс вернулись на Землю вместе с леди Сиф и двумя воинами. Танос наступал им на пятки. Будь его жизнь на кону, Стив все равно не смог бы вспомнить большую часть битвы, кроме смерти Стрэнджа в вихре, который стер добрую пятую часть наступающей армии. Люк Кейдж врезался в стену, да так и не очнулся. Лунный Рыцарь не выдержал натиска целого роя солдат и погиб. Вижна, несмотря на все их попытки, разрушили, но Тони и Ванда охраняли его искореженное тело, до тех пор пока не появилась возможность вернуть камень разума на его законное место.
Чудо, что так многие из них выжили.
Когда все закончилось, у них осталась целая Перчатка Бесконечности и разрушенный город. Гамора один за другим вставила в Перчатку камни и протянула ее Тони.
– Что мне с ними делать? – беспомощно спросил он, оглядываясь по сторонам.
– Я хочу, чтобы ты сохранил их. Перчатка может исполнить желание владельца, если ему это по-настоящему нужно. Если он искренне хочет. Я доверяю тебе, Тони Старк. Благодаря тебе мы дошли так далеко. Я знаю, ты сможешь это сделать.
Тони с сомнением уставился на Перчатку, которую держал в руках. Он не шевелился, и Стив выступил вперед.
– Тони, – прошептал он. – Помнишь видение, которое Ванда послала тебе? Ты не сдался, хотя мы все оставили тебя одного в темноте. Вместо этого ты решил создать что-то, что спасет всех.
– И этим чем-то оказался Альтрон, – напомнил Тони. Губы Стива дрогнули в улыбке. Тони был как всегда упрям.
– Всем этим людям нужно, чтобы ты их спас. Все, что ты пережил с тех пор, как стал Железным человеком, превратило тебя именно в того, кто может совершить такое. Используй свое желание менять мир к лучшему. Я верю в тебя, Тони.
Спина Тони на несколько секунд напряглась, но распрямилась. Он взглянул на Стива, а затем натянул перчатку.
Она засветилась: водопад света и радуги! И Тони поднял руку, чтобы свет упал на обломки.
– Все, что Танос сделал, чтобы добраться до тебя, – скомандовал Тони, – чтобы собрать тебя. Забери это все назад. Верни их.
Перчатка еще секунду светилась невозможно ярко, а затем потемнела. Когда Тони опустил руку, все увидели, что камни исчезли. Возле Дэнни Рэнда зашевелился Люк Кейдж. Доктор Стрэндж появился в облаке дыма и тут же порекомендовал не умирать, и ему вторил ошеломленный лунный Рыцарь. Голос Ванды в ухе сказал, что Вижн пришел в движение.
– Мы победили, – неверяще сказал Стив. Он ухватил Стива и, притянув к себе, крепко обнял.
Когда он прокричал снова: – Мы выиграли! – в голосе у него были слезы.
*
Стражи отправились в космос, узнать, как дела на Ксандре, а Тор вернулся на руины Асгарда. Желание Тони восстановило его царство, но не вернуло людей, которые умерли во время Рагнарека, и Тор на троне был одинок.
– Я вернусь, – сказал Питер Квилл Тони, бросая снаряжение через плечо прямо Груту в руки. – За тобой. Ты не сможешь сопротивляться мне вечно, Старк.
– Тебе? Да, – хмыкнул Тони. – А вот звездам будет посложнее.
– Ну как скажешь, – невозмутимо ответил Квилл. Он оглядел собравшихся и помахал: – Мы скоро вернемся, вы и не заметите. Никаких слез, я ненавижу плакать. Плакать странно, может, у меня аллергия на слезы. Скоро увидимся. А ты, – он указал на Тони, улыбнулся и поцеловал его в лоб, – веди себя хорошо.
Тони скучал по Квиллу, это было заметно, но он посвятил себя тому, что осталось. Он возобновил отношения с Брюсом и Наташей – и даже стал приветливее со Скоттом и Вандой. Он посвятил себя компании и каждую неделю отправлял Пеппер новые планы. Со Стивом… Ну, он пытался.
– Я все еще не могу простить тебя, – сказал он. – И я уверен, что хоть какая-то часть тебя зла на меня. Но я хочу, чтобы мы были друзьями.
Они обедали вместе, смотрели плохие фильмы и тренировались, хотя Тони приближался к сорок восьмому дню рождения и выдыхался гораздо быстрее. Ночами они смотрели вместе на звезды.
– Ищешь его? – как-то раз спросил Стив.
Когда Тони пожал плечами, но кивнул, сердце Стива сжалось. Однако он постарался не обращать внимания.
– Ты… с ним?
– С Питером? Нет, – мягко ответил Тони. – Он из Спартов. А значит, будет жить очень долго. К тому же, таких как он я не воспринимаю всерьез. Питер будет флиртовать с чем угодно, но как только ты пустишь в ход свое очарование и направишь на него, он запаникует. Это все пустые разговоры, я для этого слишком стар.
Но в его голосе было тепло, и он смотрел в небо.
*
Остальные – старые Мстители – смотрели, как Тони и Стив хлопают друг друга по спинам, с мягкостью, одобрением и надеждой. Все, кроме одного.
Стив не мог понять, почему Роуди смотрит на него с жалостью.
*
– Прости за то, что не сказал тебе о твоих родителях, – выпалил Стив однажды, наблюдая, как Тони работает в лаборатории. Тот застыл, вздохнул и опустил инструменты, а потом повернулся к Стиву.
– Значит, пришла пора поговорить об этом?
Хотя все внутри Стива сжалось в комок, он кивнул.
– Я не должен был это делать. Ты был прав. Я не имел никакого права. Я не хотел говорить с тобой об этом, я не хотел стать именно тем, кто разбередит старую рану. Но я сделал так, что стало еще хуже. И эту свою вину я никогда не смогу загладить, Тони.
Тони сделал глубокий вдох, как будто подготавливал себя, и сел рядом со Стивом.
– Кое-что, – начал он, – я мог бы сделать по-другому. Лучше. Я запер Ванду и ничего ей не объяснил. А ведь мог выиграть нам немного времени. Мне жаль, что часть нашей команды оказалась за решеткой. Но я не буду извиняться за то, что поддержал Соглашения, и что поступал так, как считал правильным. Даже пусть это значило выступить против тебя. Я хочу, чтобы ты знал: я бы сделал это снова.
Стив хотел бы услышать не это, но это был Тони, смелый и упрямый, и ничего другого Стив не хотел.
– Я понимаю. И уважаю это решение. Следующий раз, если он будет, я постараюсь помнить, что я не единственный на стороне добра.
– Ага, это бы нам обоим помогло, – сказал Тони, и они оба рассмеялись. Глаза Тони сияли. – Сейчас ты счастлив, да, Стив?
Стив перестал смеяться и посерьезнел.
– Скоро буду, – честно ответил он. У него был Баки, очень счастливый сейчас с Наташей. Сэм, без которого он чувствовал бы себя потерянным. С ним была его команда. И Тони. Ему все еще снилось прошлое, но оно было только сном, и все.
Теперь ему нравилось просыпаться.
*
Вот когда все действительно закончилось:
Стив не знал, что подтолкнуло его на это – может, мороженое в уголке рта Тони или то, как легко и свободно тот улыбался Стиву весь день, – но он уронил рожок мороженого, придвинулся ближе и накрыл губы Тони своими.
Одно мгновение – которое долго будет вспоминаться потом Стиву, – Тони отвечал на поцелуй, а затем обмяк, остановился и через несколько секунд отодвинулся назад.
– Стив, – тупо сказал он, и какая-то часть Стива закричала в голос. – Я думаю, мы не поняли друг друга.
– Я надеюсь, что нет, – почти не дыша, ответил Стив. Лицо Тони искривилось. – Я не должен был целовать тебя, но мы… все было хорошо. Как будто как раньше. Тебе так не кажется? – к концу его голос стал совсем тихим, а на лице Тони появились сожаление и боль.
– Нет, – твердо ответил Тони, – не кажется.
– Я все еще люблю тебя, Тони. Я не перестала.
Когда Тони начал трясти головой, Стив слегка придвинулся.
– Я должен был сказать это сразу, как только вернулся, но с учетом этого титана из космоса это казалось плохой идеей. – Он почти не мог дышать, поэтому было странно слышать собственную речь.
Тони выбросил свой рожок и принялся стирать след мороженого с руки.
– Стив, – сказал он, прикладывая все больше усилий, – Стив, я не…
Стив перехватил его руки, но Тони отдернул их, сделал несколько глубоких вдохов и открыл рот.
Было солнечно. Такое не должно происходить в солнечные дни.
– Я больше не люблю тебя.
Стив моргнул раз, другой, слегка потряс головой.
– Что?
– Я больше не люблю тебя, – повторил Тони без намека на сомнение в голосе. – Не как раньше. Может быть, я больше никогда…
– Я не понимаю, – сказал Стив. Тони был его «навсегда». Они уже строили отношения заново, неужели у них не получится еще раз?
– Ты бросил меня, – сказал Тони, и в его голос наконец вернулись эмоции. Он заговорил так, как будто все трещало по швам, как будто он наконец выплескивал слова, которые давно копил внутри.
– Я умолял тебя остаться, а ты все уходил и уходил. Ты был всем, что я хочу, что мне нужно, но ты… я не знаю, что я давал тебе, Стив. Ты годами лгал мне, тебя не было рядом, и я больше так не смог. Там, в Сибири, я лежал и думал, что все, мне хватит. Я больше не могу это выносить. Не любить тебя легче. Не так больно. Поэтому я перестал.
– Тони, нет, – Стив услышал свой голос словно со стороны. – Мы можем попытаться снова.
– Возможно, ты можешь, – сказал Тони, дрожа. – Но я нет. Мое сердце этого не вынесет, Стив. Я больше не могу быть с тобой. Я не люблю тебя. Я не позволю… Стив, я не могу.
Стив смотрел на него, и лицо Тони постепенно расплывалась перед его глазами из-за слез.
– Пожалуйста, – попытался он еще раз.
– Отпусти меня, – ответил Тони. Он вытер слезы Стива и поцеловал его в лоб.
И больше не касался его очень, очень долго.
*
Тони старался не попадаться ему на глаза, и постепенно все осознали, что счастливому финалу, который они ждали, состояться не суждено. Стив знал, что Баки и Наташа говорили об этом с Тони, и этот разговор что-то в их отношении изменил. Наташа потрясла головой, когда Стив посмотрел на нее сразу после, и Баки протянул ей пиво.
