Текст книги "И это только начало! (СИ)"

Автор книги: art deco out on the floor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

– Тогда будь добра, перестань дёргаться,– как можно вежливее, попросила Октавия и я только сейчас заметила у неё в руках иголку.

– Постараюсь.

***

Так вновь проходит, как мне кажется, чересчур много времени, а часов в комнате не было. «Который час?» «Долго ещё?» «Ты уверена, что мы не опаздываем?»– то и дело спрашивала я, и уже порядком замучила женщину. Но внешне она казалась абсолютно спокойной и уверенной в себе, что никак нельзя было сказать обо мне.

Покончив с букетом, Вения тоже присоединилась к своей напарнице, только теперь снова что-то поправляя в моей причёске. Вечно они чем-то недовольны…

И когда прозвучали сладостные и заветные слова «Мы закончили!», я уже собиралась рвануть в сторону двери.

– Не торопись,– устало вздохнула Вения, тихонько хватая меня за локоть.– Обещание – закон!– напомнила она и поволокла меня в сторону ванны, где уже давно стояло большое приготовленное зеркало. Я не стала сопротивляться. Это было просто бесполезно. Лучше сейчас быстро с этим покончить и поскорее высвободиться из удушающих четырёх стен комнаты. Они навеивали на меня невероятную сонливость и раздражение. Быстро заскочив в небольшую ванную комнату, я с удивлением заметила, сколько флакончиков, тюбиков и коробочек сейчас стояло на полках. Когда в этом доме жила я, они пустовали и кроме тюбика с пастой, геля для душа и зубной щётки здесь ничего не было. Отводя глаза в сторону я, подбирая подол платья, прошла дальше внутрь и так и застыла посередине, не в силах сделать и шагу. А они молодцы… Установили его прямо в центре. Но, думаю, я бы всё равно испытала не меньше шока, увидь себя даже в отражении мелкой лужицы на дороге. Когда я снималась в агит-роликах в тринадцатом и для интервью в Капитолии, мне на лицо конечно наносили макияж и укладывали волосы… Но сейчас всё было совсем по другому. Косметики вроде бы было совсем немного, но от этого я выглядела только прекраснее. И даже такое слово как «красота» теперь могло по праву быть сказано и обо мне. Волосы тёмными кудрями спадали почти до талии (они немало отросли за всё это время), а сверху заплетена необычная коса, в которую всё это время Вения, видимо, вплетала парочку полевых цветов.

А великолепное свадебное платье только придавало всему этому пущей красоты. Я была прекрасна. По-настоящему прекрасна. Раньше я даже в мыслях не говорила о себе такого, но сейчас это было реальностью.

– Ты, кажется, торопилась,– напомнила Вения из-за спины, и по голосу было слышно, что женщина улыбалась.

– Да,– неуверенно отозвалась я, и почти наугад стала продвигаться к выходу. Образ идеальной девушки в зеркале ещё надолго останется у меня в голове.

– Давай, красавица,– защебетала Октавия, помогая мне выйти из маленькой комнатки. Мы (а точнее я, потому что стилистам приходилось плестись следом) не торопясь шли в сторону лестницы, но когда на первом этаже послышались голоса, я тут же остановилась на месте.

– Успокойся. Это наверняка Энни.– «Да, Энни ведь часто разговаривает сама с собой!»– саркастически усмехнулся внутренний голос. С шумом втянув в себя воздух, я неуверенно стала спускаться вниз, а небольшой шлейф платья, как тень скользил следом. Сейчас было всё равно, что он волочился по полу. Главное – только бы не упасть с этой злосчастной лестницы. А ведь на мне ещё нет туфель…

– Да, я всё знаю-знаю, Энни,– послышался недовольный голос Гейла, и на этот раз стилистам всерьёз пришлось меня встряхнуть, что поторопить идти дальше.

– Нет, Гейл! Не знаешь,– грубо ответила Энни. Никогда я не слышала, чтобы эта девушка разговаривала в таком тоне. Видимо, не только у меня был нервный день…

– Чего не знает?– поинтересовалась я, минуя последнюю ступеньку лестницы. Оказывается, эти оба тоже были при параде. На Энни красивое, довольно короткое фиолетовое платье, с глубоким вырезом. Волосы убраны в красивый небрежный пучок. На Гейле обычные тёмные строгие брюки и белая рубашка с завёрнутыми рукавами и двумя расстёгнутыми верхними пуговицами, что немного смутило меня. Оба по привычке, как ни в чём не бывало, глянули в мою сторону, и в то же время на лицах их появилось отчётливое изумление. Гейл игриво присвистнул, всё ещё с лёгким удивлением разглядывая меня. Энни ослепительно улыбнулась, видимо, вполне, довольная своей работой.

– Твой друг очень упрямый, Китнисс,– спокойно пояснила она, пожимая плечами.

– Не правда,– апатично ответил Гейл, всё ещё не отрывая от меня глаз.

– А ну, хватит. Она сегодня вообще-то замуж выходит,– недовольно заметила Энни, давая парню очередной подзатыльник. Но, видимо, Гейл уже привык, потому что просто ей улыбнулся.

– Спокойно. Я просто рад за подругу,– оправдывался парень, разводя руками. Энни, всё ещё сердитая, покинула его, и подошла ближе ко мне.

– Ну, что, готова?– подмигнула она, подхватывая меня под руку.

– Я родилась готовой,– с робкой улыбкой, ответила я, вспоминая лозунг Пеппер. И тогда поняла, какой долгий и волнительный день ждёт нас впереди…

========== Глава 28. ==========

– Где все?– обыденно поинтересовалась я у Энни, когда мы были в гостиной. Но девушка не ответила. Слишком занята была каким-то непрекращающимся телефонным разговором.

– Я всё поняла,– улыбнулась она, словно разговаривала не через расстояние, а вживую. Гейл стоял в противоположном углу комнаты, скрестив руки на груди. После замечания Энни, он вообще старался держать определённую дистанцию между нами. Кроме стилистов и мамы поблизости никого не было, хотя и они всё время куда-то убегали.

Как только девушка положила трубку, в дом буквально ворвался Финник, заставляя меня подскочить сидя на диване.

– Ну, что у тебя тут, Энни?– буквально на ходу воскликнул он, передавая сына своей нынешней жене. От меня не утаилось, как он почти незаметно и нежно провёл рукой по её, красиво заплетённым сегодня, тёмным волосам, улыбнулся и одобрительно кивнул.

Сам Финник, тоже был одет при параде и как никогда ранее казался ещё более симпатичным. Видимо, почувствовав на себе мой пристальный взгляд, парень обернулся, и, так же как и Гейл ненадолго оторопел, удивлённо вздёрнув брови.

– Привет, Финник,– повеселевшая от его замешательства, поприветствовала я.– Давно не виделись.

– Довольно-таки. И, должен признать, за это время ты сильно изменилась,– усмехнулся он, приобнимая, стоящую рядом Энни за плечи. В тот момент я завидовала Финнику. Завидовала его жене. Они вместе. Они поддерживали друг другу в тот волнительный, не только для меня, день. Пита рядом не было, и где его искать я не знала…

В комнате повисло натяжное молчание. Я всё ещё с лёгкой обидой глядела на Энни, а девушка неотрывно наблюдала за Финником.

– Чего мы ждём?– непонимающе поинтересовалась я. Девушка, наконец, перевела на меня взгляд ярких зелёных глаз и задумчиво прикусила нижнюю губу, словно не могла говорить.

– Хеймитча,– сухо ответил за Энни Финник. Я нахмурилась и теперь уже прожигала взглядом парня.

– Так он уже здесь!– прокричал в ответ грубый голос из коридора. Затем послышался грохот захлопывающейся входной двери.– Привет, ребятки! Давно не виделись, но не так давно, чтобы соскучиться. Так, может, объясните мне, какого чёрта это в Дистрикте двенадцать вдруг развелось такое количество Капитолийцев? И, между прочим, я не…– На пороге гостиной появился, значительно, недовольный Хеймитч. Хотя когда он бывает довольным? Я улыбнулась при виде его в красивом тёмном строгом костюме и белой рубашке. Он как вкопанный остановился, ещё не зайдя в комнату.

– Ошибочка вышла. Можете не отвечать,– нервно усмехнулся он, с нескрываемым восхищением глядя на меня. Так обычно смотрят родители на своих дочерей. Хеймитч гордился мной. Гордился, как это делал бы мой настоящий отец. Я снова улыбнулась ему и на этот раз гораздо ласковее и искренне.

– Как раз вовремя,– воскликнула Энни, подходя ко мне на шаг ближе.– Ты поведёшь её,– спокойно объявила Энни, бесстрастно глядя на нашего бывшего ментора.

– Я?– с какой-то непонятной опаской и удивлением переспросил тот.

– Угу,– кивнула девушка, видимо, уже заранее ожидая от него такой реакции.

– Успокойся,– заверила я Хеймитча.– Всё будет в порядке.– Он неуверенно поднял на меня свои серые глаза.

– Я думал в такой день принято успокаивать невесту, а не наоборот,– усмехнулся он.

– Ну, ты же знаешь, что у нас всегда всё не по правилу,– ребячески закатывая глаза, напомнила я без тени улыбки. Это на самом деле было так.

Хеймитч ещё немного колебался. Ясное дело, что он просто боялся взять на себя такую ответственность (хотя, лично я это ответственностью не считала) и для ментора это было непривычно. Но когда я почувствовала крепкую хватку его рук на своей руке, сомнений не осталось – мы справимся.

– Ну, тогда держись меня и постарайся выжить среди этой оравы стервятников,– посоветовал он, свободной рукой заправляя мне за ухо выбившуюся прядь тёмных волос.

– Очень постараюсь,– неуверенно улыбнулась я, прежде чем выйти на порог, который казался мне непроглядной пропастью.

***

– Я предупреждал, что их будет много,– неуверенно прошептал мне на ухо Хеймитч. Но его слова были ни к чему. Меня буквально парализовало при виде нескончаемого количества Капитолийцев.– И расслабься, солнышко. Что ты как на иголках?

– Где Пит?– только и спросила я. Ментор, слегка обескураженный моим вопросом, в неведении пожал плечами. Я испуганно вздёрнула брови, и неотрывно глядела на него, в поисках хоть малейшего повода на ложь.

– Ты не заешь где он?– зашипела я.

– Раскрою тебе секрет, детка. До сегодняшнего дня я даже о самой свадьбе не знал,– подмигнул он, отчего на меня вдруг накатила волна беспокойства.

Энни сказала нам идти в сторону дома правосудия. Перед выходом она тщательно «замаскировала» мой внешний вид так, чтобы платья почти не было видно под длинной летней юбкой в пол и лёгкой кофтой. Сейчас, мирная походка (а эта «мирная» выглядела такой только снаружи) рядом с Хеймитчем, больше напоминала обычную прогулку с ментором, нежели путь к алтарю…

– Волнуешься?

– Только, если репортёры поймают меня в свадебном платье,– честно ответила я.

– Ну, нельзя же такую красоту скрывать от всего Панема.– Я смущённо потупила глаза в землю, ни на секунду не отпуская руки Хеймитча. Ему, наверное, моя сильная хватка доставляла лишь неудобства, а мне – надёжности.

Когда мы постепенно приближались к дому правосудия и на горизонте уже начали возвышаться его заново отстроенные своды, я крепче сжала руку ментора, и он ободряюще сделал тоже самое. На ступенях крыльца, как ни в чём не бывало, сидела Энни, одетая в простую кофту, из-под которой торчал кусочек фиолетовой юбки от её платья. При виде нас девушка, чтобы не подавать вида, еле заметно улыбнулась, а в зелёных глазах заплясали нетерпеливые огоньки.

– Долго,– почти беззвучно пожаловалась она, на время заимствуя меня у Хеймитча.

– Как могли,– оправдывался тот, пожимая плечами.

– Ладно. Пойдёмте,– поторопила она, волоча меня по лестнице. Но я и не думала торопиться. Легко высвободив руку, остановилась на одной из последних ступеней и бросила беглый взгляд в сторону шпионящих репортёров. Им только этого и подавай.

С предвкушающей улыбкой, я одним быстрым движением (чтобы не успели отреагировать остальные), стянула с себя кофту, повернулась к камерам в пол оборота, с намерением показать своё свадебное платье во всей красе, и подмигнула им со сладкой улыбкой, прежде чем войти в здание.

***

– Ты была бы не ты, не сделай этого,– всё ещё посмеиваясь, выдохнул Хеймитч. Энни шла следом, и тщательно строила из себя недовольную, хотя, я видела, как трудно ей это давалось.

– Надеюсь, оценят,– подтвердила я, на ходу окончательно стягивая длинную юбку, в итоге оставаясь только в одном платье. Балетки на ногах (да-да именно балетки) бесшумно ступали по плитчатому полу. А вот шпильки моей подруги стучали, эхом отдаляясь в самых дальних уголках здания. Вообще царила гробовая тишина и, казалось, за исключением нас там никого и быть не должно. Мы прошли лишь половину чересчур длинного коридора, в конце которого возвышались огромные дубовые двери, ведущие в неизвестность. Через большие окна по обе стороны от пола до потолка, утреннее солнце пропускало свои яркие лучи и отбрасывало длинные тени на стенах. На потолке висели огромные красивые хрустальные люстры.

С каждым шагом дверь в конце коридора становилась для меня всё меньше, а сердце стучало сильнее, сильнее и сильнее…

– Не передумаешь?– усмехнулся Хеймитч, видимо, заметив мой внешний вид. Я молча качнула головой, стараясь унять дрожь во всём теле. Мне казалось, что я должна была буквально биться в лихорадке, но это происходило лишь внутри.

Когда резные двери были всего в паре шагов от нас, я, вдохнула как можно больше воздуха, да так, что аж под рёбрами заболело, и с шумом раскрыла их перед собой. Зал был внушительно больших размеров и первое, что бросилось в глаза, это невероятный сводчатый потолок. Может быть, именно из-за него комната казалась мне такой огромной. Пол был сделан из такой же мраморной плитки, как и в коридоре. Я никогда не была в главной комнате дома правосудия, и тогда она по-настоящему меня удивила. Никак не знала, что в Дистрикте двенадцать могут быть такие роскошные апартаменты… Но больше меня поразил скорее не сам зал, а то, а точнее те, кто в нём находились. В отличие от тишины в коридоре, здесь было гораздо больше голосов. Словно всё то время, пока я шла к залу, нас разделяла какая-то невидимая, но мощная стена. В основном все суетились и носились из угла в угол, делая последние приготовления. Но когда в зал цокая на высоких каблуках, вошла Энни, они тут же устремили взгляды на вход. Гейл, Дебора, Финник, Сей, мама, стилисты, Делли и даже Пеппер! Первой от оцепенения избавилась как раз она. Девочка радостно что-то воскликнула и на полной скорости понеслась в мою сторону так, что даже Салли не успела остановить негодницу. Как можно ласковее улыбнувшись, я развела руки в стороны, готовая подхватить девочку на руки. Она этого и ожидала. Светло-оранжевое, почти персиковое, нарядное платье не позволяло ей бежать так быстро как раньше, и я явно успела уловить что-то вроде недовольства на её лице. Видимо, Сей пришлось долго и упорно бороться с внучкой по этому поводу. Легко приподняв девочку, я как можно нежнее приобняла её. Из-за небольшого роста Пеппер, мне пришлось присесть на корточки, хотя длинная юбка свадебного платья тоже особо не позволяла этого делать.

– Ты такая красивая,– прошептала она, зарываясь в мои волосы. Я тихонько улыбнулась, ведь уже несколько раз слышала эту фразу за сегодняшний день, но почему-то именно слова маленькой девочки показались мне приятными.

– Спасибо,– так же тихо ответила я, поднимаясь на ноги, но не отпуская руки Пеппер. Все присутствующие неотрывно смотрели на меня, словно в зале появилось нечто неподдающееся никакому объяснению. Но я остро ощутила на себе единственный взгляд, от которого по всему телу пробежались тёплые мурашки.

Он стоял почти в самом дальнем углу зала. Такой привычный, но в то же время слишком красивый для меня. Все остальные взоры, устремлённые в мою сторону, были обычными. Тёплыми, но слишком заурядными. Его взгляд был другим. Мне было не трудно отличить его от множества остальных. Голубые, лучистые и такие светлые глаза, смотрели с лёгким неверием, но стоило Питу встретиться взглядом со мной, как все сомнения как рукой сняло. Губы тронула улыбка, обращённая скорее не к присутствующим, а к нему одному. Пит тоже чуть улыбнулся, всё ещё с неминуемым восторгом и удивлением в лазоревых глазах. День, о котром он так мечтал – настал. Мой будущий муж был счастлив. Счастлив как я. И теперь с этим уже никто не мог поспорить.

***

Пит заливался переливчатым и громким смехом, откинув голову на спинку дивана. Я сидела рядом с ним, с презрением глядя на своего нынешнего мужа, однако лёгкую улыбку скрыть всё же не смогла. С кухни доносились весёлые разговоры и шум бокалов. Нам удалось на время сбежать от всеобщего застолья, так как оно продолжалось уже несколько часов…

Пеппер сидела у меня под боком и тоже весело заливалась своим детским смехом. Мы смотрели повтор кусочков свадьбы, которые Капитолийцам всё-таки удалось заснять. И сейчас на экране как раз мелькаю я, с победоносной улыбкой на лице и ловким движением стаскивающая с плеч кофту. Тот самый момент на крыльце дома правосудия вместе с Энни и Хеймитчем.

И Пит, завидев эти кадры, не сказал что-то вроде: «Зачем ты это сделала?» Он просто сквозь смех проговорил: «Ты никогда не перестанешь меня удивлять!» Пеппер согласно закивала, подтверждая его слова, и через силу снова продолжила просмотр.

Тогда, глядя на себя, радостную на экране, я в очередной раз убедилась, что не зря тогда во всей красе показала Капитолию своё свадебное платье. Оно было волшебным. Сейчас эта роскошь, правда, лежит где-то на втором этаже, хотя на мне, заранее заготовленное Энни платье, ничуть не хуже. Тоже белое, кружевное, но гораздо короче и легче.

Громче всего с кухни доносился голос Хеймитча и, почему-то, я была не удивлена.

– Эй, Пеппер,– позвала из-за спины Дебора. Рядом с ней стоял Гейл и на его лице, как и у всех сегодня, играла ласковая улыбка.– Пойдём. Хватит мешать Китнисс и Питу. Ты и так уже довольно наскучила им за сегодня.

– Вовсе нет,– начала было я, но потом стоило встретиться взглядом с большими карими глазами Деб, как во мне стало зарождаться сомнение. Вдруг она зовёт сестру лишь для того, чтобы просто провести с ней немного времени? Ведь девушка столько не встречалась с Пеппер и тогда она видела, как много времени девочка проводила в нашем присутствии.

– Иди к сестре, Пеппер. Мы подойдём через пару минут,– улыбнулась я, легонько подталкивая девочку к Деборе. Она насупилась, однако, возражать не стала и послушно поплелась в сторону кухни, цепляясь за руку старшей сестры.

– Ты тоже это заметила?– тихо спросил Пит, выгоняя меня из глубоких раздумий.

– Что именно?– спросила я, кладя голову ему на плечо.

– Дебора ведёт себя…

– Странно,– поспешно закончила я.– Она просто соскучилась по сестре.– Пит удовлетворительно кивнул и снова начал наматывать на палец завитушки моих тёмных волос, как делал это почти весь вечер.

***

Бокалы весело позвякивали, после очередного произнесённого Хеймитчем тоста. Видимо, ментор вошёл во вкус, раз произносит уже как минимум пятое поздравление подряд.

«Он просто рад»,– возражал внутренний голос.

«Как и я!»

«Как и мы!»

Я чуть слышно усмехнулась, однако от сидящего рядом Пита это не утаилось. Он нахмурился и посмотрел в мою сторону. Я улыбнулась ему и чуть качнула головой, как бы говоря: «Не бери в голову. Всё отлично!»

В конце концов, вечер, а точнее уже ночь, не мог тянуться вечно. Первыми пришлось уходить Энни с Финником и их сыном, который недовольно ворочался на руках у мамы.

– До завтра,– улыбнулась она, свободной рукой обнимая Пита за плечи. Финник в то время обнимал меня, и как показалось, слишком крепко. Но я не возражала.

– Увидимся.

Дальше гости всё так же постепенно начинали расходиться, а точнее отправляться в соседние дома. Хеймитч, прихватив с собой сразу несколько бутылок спиртного, на пороге задорно мне подмигнул и поиграл бровями.

– Иди вон, Хеймитч!– воскликнула я, конечно же, дружелюбно выталкивая его за порог. И ментор, немного покачиваясь, направился в сторону своего дома.

Следом уходили мама, Салли с сонной Пеппер, стилисты тоже отправились в выделенный специально для них, соседний коттедж. Потом нас покинула Делли, крепко обняв каждого на прощание. Она о чём-то говорила с Питом, в то время, как я провожала Гейла и Дебору.

Вскоре дом опустел и только тогда мы смогли вздохнуть спокойно.

Я облокотилась о стену, прислоняясь горячей щекой к холодной стене, отчего по всему телу пробежал озноб. Пит почти одновременно со мной, сделал тоже самое, только напротив.

“Все ушли. Ушли. Ушли,”– буквально кричал внутренний голос, но чтобы хоть как-то отгородиться от него, я прикрыла глаза и начала глубоко вдыхать и выдыхать. Когда мысли более менее пришли в норму и внутренний голоc перестал так громко кричать, я неуверенно открыла глаза и посмотрела на Пита, который всё это время неотрывно наблюдал за мной.

– О чём ты думаешь?– спросил он. Но я не ответила. Мы не сговариваясь сделали несколько шагов в сторону друг друга и прежде чем Пит успел сказать хоть что-либо, мои губы по привычке нежно прижались к его губам. Он ненадолго оторопел от неожиданности, но потом сильные руки обвили меня вокруг талии. Мы впервые за этот день остались только вдвоём.

Представить не трудно. Я снова целовала его, но это нежное прикосновение губ нарастало, становилось настойчивее, какое-то странное чувство внутри, похожее на голод, почти болезненно съеживалось и, со взрывом, тысячей бабочек разлеталось по всему телу. Желание, копившееся всё это время у меня внутри, теперь рвалось на волю. Ему приходилось слишком долго ждать до этого. А теперь, когда повода, удерживающего меня больше не было, эта потребность внутри ликовала и металась в разные стороны. Прикосновения, ласки, поцелуи больше не были способны потушить тот пожар в нас.

– Я не знаю,– задыхаясь, прошептала я, крепче обвивая его вокруг шеи. Всё это время губы Пита, прокладывали еле ощутимые дорожки из поцелуев на моих щеках, шее плечах, давая время перевести дыхание. Но это не помогало. С каждым, почти невесомым прикосновением его губ к моей коже, распалялся настоящий пожар, разносящий тепло по, и без того раскалённому телу.

Но потом меня словно резко спустили с небес на землю. Едкая ледяная дрожь пробежалась по всему телу, вызванная уже не распалившимся желанием. Я боялась. Боялась как раньше. Пит, наверняка, почувствовал, как всего пару секунд назад я целовала его, а теперь внезапно застыла. Он тихонь вздохнул, уже привыкший к моей изменчивой позиции, и попытался отстраниться..

– Нет!– тут же воскликнула я, с пущей настойчивостью прильнув к его губам. Только это позволяло напрочь забыться и не задумываться о том, чего я боялась и чего хотела больше. Пит был рядом, а он никогда бы не смог мне навредить.

В пару шагов в порыве преодолев небольшое расстояние, я вздрогнула, когда снова почувствовала, как спиной прижималась к слишком холодной стене дома. Но с другой стороны обнимая Пита; чувствуя его руки на моей талии, заставляя быть ближе к себе и ощущать блаженное тепло, исходящее от его тела.

Желание взяло верх над здравым смыслом, я немного отстранилась, окончательно уперевшись в стену, и стала лихорадочно расстёгивать пуговицы на его рубашке. Дыхание сбивалось и губы пересыхали. Я слышала тяжелое дыхание Пита. Мы встретились взглядами. Я опередила его вопрос и просто кивнула. В ответ он снова нежно поцеловал меня и, не отрываясь от губ, лёгким движением расстегнул молнию на кружевном белом платье.

Кое-как мы всё-таки преодолели злосчастную лестницу, ведущую на второй этаж. Единственное препятствие. Всё остальное, включая эту ночь, принадлежало только нам…

========== Эпилог. ==========

Жизнь идёт своим чередом. Постепенно, не торопясь набирает обороты. Меняется, и я меняюсь вместе с ней. И никогда, нет, честно, никогда я не была так счастлива, как сейчас. У нас большая семья. Сальная Сей, которая всё время хлопочет на кухне вместе с мамой; часто приезжают Гейл и Дебора. Они поженились года два назад и я очень за них счастлива. У Финника с Энни растёт чудесный сын.

Что касается Хеймитча, то он стал для меня настоящим отцом. Вслух я об этом, конечно, не говорю (разве что только Питу), но в душе по-настоящему считаю его родным. Такой своеобразной главой семьи.

Малышка Пеппер (хотя, теперь я уже и не знаю, можно ли назвать её малышкой) всё так же почти каждодневно навещает нас. С невероятной скоростью девочка взрослела и этого просто невозможно было не заметить. В голове витала мысль:«Рано или поздно ей придётся нас покинуть». Я не хотела этого. Мечтала всю жизнь слушать несмолкаемую болтовню той маленькой Пеппер, видеть, как она неугомонно носится по дому и зовёт меня по имени. Я поняла, что мне будет сильно этого не хватать.

Я полюбила детей.

– Пит,– как-то очередным вечером, словно ни в чём не бывало, начала я.

– М?– Привычно спросил он, играя с моими волосами: признак того, что муж совершенно спокоен и прибывает в хорошем расположении духа, что мне, в принципе, было только на руку.

– Я хочу завести ребёнка,– как на исповеди, выговорила я. Пальцы Пита в моих волосах замерли. Представить реакцию любимого в тот момент было просто невозможно.

– Что?– почти шёпотом переспросил он, видимо, до конца не веря слуху.

– Я. Хочу. Завести. Ребёнка,– спокойно повторила, избегая встречаться взглядом с пронзительными голубыми глазами.

Уже не помню, сколько тогда времени понадобилось Питу, чтобы осмыслить новость. Сказать, что парень был удивлён – не сказать ничего. Он никогда не говорил мне, как сильно хотел детей, но было достаточно одного взгляда, чтобы в этом убедиться. Как он обращался с Пеппер и играл с сыном Энни и Финника… Он не хотел давить, на меня, но при этом старался тайно мечтать.

Сейчас у нас два чудесных ребёнка. Белокурый мальчик с серыми глазами и девочка с тёмными локонами и прекрасными голубыми глазами. Всем своим характером и манерами она безмерно напоминает мне Пита. Одно пристрастие к рисованию говорит само за себя.

Все вопросы только начинаются. Дочка уже знает о том, что когда-то существовали те самые ежегодные жестокие Голодные Игры, и что мы являемся победителями и символами восстания. Она горда нами. Пройдёт время, и об этом узнает и мальчик. Я рада, что смогла подарить своим детям спокойную и счастливую жизнь без кошмаров. Без потерь. Без голода.

Конечно, в душе навсегда останутся зияющие раны прошлого, но есть небольшое средство, как их залечить:

“Я не просто так рассказал всё это, Китнисс! Пора и тебе избавиться от прошлого и жить настоящим, иначе эта горечь смертей так и будет ломать тебя изнутри всю жизнь. И первый шаг ты должна сделать сама. Именно ты и никто другой”.

Пит рядом. Он всегда поддерживал и будет поддерживать меня не смотря ни на что. Утверждает, что у нас есть семья. И книга. Та самая книга памяти. А значит, всё будет хорошо.

Жизнь – это искусство извлекать значительные выгоды из незначительных обстоятельств. Борьба против разрушающих начал. Всякий, кто не защищается как следует, должен погибнуть. Жизнь как игра. С каждым днём набирает всё новые и новые обороты. Она непредсказуема… Но мы-то знаем, что есть игры гораздо хуже этой.

КОНЕЦ