Текст книги "Полиция Кармы (СИ)"

Автор книги: Armisaell

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Нет. Но сейчас самое лучшее время, для того чтобы это проверить.

Мы одновременно протянули друг другу руки, уже догадываясь что нужно делать. Стоило им соединиться, как из разбитых окон собора засиял яркий золотистый свет. Спустя мгновение он залил собой все помещение, не оставляя от былого мрака и следа. Сразу за этим мое сознание начало угасать, и я стал ощущать, как выхожу из этого странного сна. Чувства постепенно возвращались ко мне. Холодный металл в моих сжатых руках, запах наэлектризованного воздуха, звук собственного сердцебиения, седые волосы, закрывающие мои глаза. Я вновь оказался в помещении исследовательского комплекса Полиции Кармы.

Пришло время действовать. Не было никаких гарантий, что я смогу с первого раза активировать свое зеркало души, однако второго шанса у меня не было. Я собрался с силами и резко вскочил с операционного стола, выбрасывая на пол металлические шарики. Звон от их удара о бетонный пол разнесся по всей комнате. Полностью сконцентрировавшись, я доверился интуиции и собрал всю силу своего дара в ладонях, соединяя их с громким хлопком. В помещении наступила гробовая тишина. Отскочившие от пола шарики повисли в воздухе, так и не ударившись во второй раз. У меня получилось.

Все окружавшие меня предметы и люди оказались в стазисе, даже не успев понять, что произошло. Не теряя времени, я подошел к одному из подчиненных Агравейна и взял в руку пистолет, висящий на его поясе. Без особых усилий я смог снять с него эффект заморозки во времени, не затронув остальные объекты в радиусе действия зеркала. Уже с оружием я направился к выходу из комнаты. Из-за больших нагрузок от массового использования дара меня начало шатать, однако мне оставалось совсем немного.

Но только добравшись до двери, я услышал позади себя странный шум. Кто-то определенно сдвинулся с места, хотя эффекта стазиса я точно не отменял. Обернувшись на звук, я застыл. Один из подчиненных Агравейна спокойно снял с себя шлем и повернулся ко мне. Это лицо я узнал мгновенно, сзади меня стоял сам Артур Роял, окутанный сияющей аурой собственного дара.

– Браво. Ты действительно сильнейший одаренный из всех, кого я знаю, Александр. И конечно же самый непредсказуемый. У меня были сомнения на твой счет, поэтому я решил лично поприсутствовать здесь. И как видишь не зря.

У меня перехватило дыхание, в глазах помутнело, а ноги подкосились. Не в силах удержать равновесие, я упал на пол. По комнате разнесся металлический звон от шариков, ударяющихся об пол. У меня больше не было контроля над собственным даром. Двое оставшихся подчиненных тут же взяли меня на прицел, пока Рыцарь Электричества неспешно приближался ко мне.

– Не стрелять без моей команды. Он нам нужен живым. – Приказал Артур солдатам. – Агравейн, действуй согласно плану.

– Расслабься, я тебе не враг. – Спокойно произнес Агравейн, глядя на меня. Между его рук уже проскакивали молнии.

Сказать что-то в ответ я уже не успел. По моему мозгу прошлась мощная волна электричества и сознание вновь покинуло мое бесчувственное тело.

XIVОт лица ЭрикаПрошло два дня с того момента, как Александр отправился в исследовательский центр Полиции Кармы. Связи с ним у меня больше не было, поэтому все новости приходилось узнавать из СМИ.

“Сегодняшней главной новостью как для Лондона, так и для всей Великобритании, стало пополнение в рядах Первого Лондонского Отряда Полиции Кармы. Главным героем нашего репортажа стал Александр Рейль, повторивший рекорд нынешнего главы Первого Отряда, Артура Рояла. Только вступив на службу в возрасте девятнадцати лет, Александр смог добиться невероятных успехов. Всего за три недели он вышел на самую крупную преступную группировку в стране и помог в ее устранении. Его старания были высоко оценены и сразу после завершения миссии, он был повышен до звания Рыцаря Лондона. Мордред, Рыцарь Времени, как теперь его будут звать, смог удивить публику в первый же день прямо на поздравительной церемонии, продемонстрировав свои невероятные способности. Он начал идти прямо по воздуху, не демонстрируя при этом никаких затруднений… “

Я резко ударил по пульту, заставляя телевизор, висящий над барной стойкой, замолчать. Прошло всего несколько часов с момента церемонии, как все новостные каналы буквально разорвало. Из каждого угла доносилось знакомое имя. Все твердили только об Александре и нахваливали его, называя гением. Создавалось впечатление, будто бы он сам придумал внедриться в ряды Сумеречных Теней. Хотя, чего еще я мог ожидать. Никому нет дела до какого-то безымянного детектива.

Я сделал несколько крупных глотков из чашки, стоящей передо мной. Горячий кофе приятно обжигал горло, оставляя после себя сладкое сливочное послевкусие. Чувствуя, как кофеиновая бодрость наполняет меня изнутри и разливается по моим венам, я не сдержался и потянулся к кобуре, висящей у меня на поясе. В ней лежал мой новенький черный револьвер, сверкающий глянцем и чистотой. Это была единственная достойная награда от начальства, которую я получил за помощь в устранении Сумеречных Теней. Вдоволь налюбовавшись этим прекрасным оружием, я занес ствол за спину и нажал на спусковой крючок.

По пустому бару разнесся грохот от выстрела, а сразу за ним прозвучал голос бармена:

– Может хватит? Я каждый раз подскакиваю от выстрела.

– Джесс, тебе нужно стать посмелее. Ты же все-таки работаешь в баре семьи Бэлроуз, одной из самых влиятельных среди мафии.

– Да, я стараюсь. Но тебе все равно следует прекратить.

Улыбнувшись своей старой знакомой, я повернулся назад, чтобы разглядеть мишень, висящую на задней стене бара. На ней уже красовалось три свежих отверстия от выстрелов, одно из которых все еще дымилось. Все три пули попали точно в центр. Идеальная меткость, которой позавидуют даже самые лучшие стрелки в мире. Я довольно улыбнулся и вернулся к разговору с Джессикой.

– Налей мне еще кофе.

– Обычно ты не пьешь его настолько много. У тебя будет тяжелая ночь?

– Можно сказать и так. Придется повозиться, вырезая буквы из журналов и газет.

– Если тебе нужно скрыть свой почерк, то ты мог бы просто распечатать текст на принтере.

– Нет нет нет. От обычных напечатанных слов не будет такого же впечатления. Я же все-таки безумный злодей, мне нужно соответствовать образу.

– Не называй себя злодеем, ты ведь борешься за справедливость.

– Все злодеи преследуют собственные цели. К тому же мои методы никто не одобрит, даже если моя конечная цель – это восстановление справедливости. А когда я все же добьюсь своего, люди этого просто не примут.

– Тогда зачем тебе все это?

– Скоро ты узнаешь. Мой спектакль подходит к завершению, остается лишь закончить приготовления к финальной сцене.

В ответ на мои слова Джессика лишь пожала плечами и налила в кружку еще одну порцию кофе со сливками. Сделав еще несколько глотков, я продолжил:

– Передай Марии, чтобы она подготовила оружие для Теней к вечеру пятницы. Я возьму с собой троих и еще две группы из трех человек отправятся на другие точки.

– Это ведь будет последний выход Сумеречных Теней?

– Да. Поэтому все должно быть идеально.

– Пообещай мне, что ты не умрешь.

– Мои обещания не стоят и ломаного гроша. Но могу заверить тебя, что в мои планы не входит собственная смерть.

– Тогда мне не о чем переживать. Твои планы всегда срабатывают, в этом я убедилась еще в училище.

– Да, веселое было время. Хотя мне пришлось сильно постараться, чтобы исключить оттуда всех недостойных.

– Тогда почему ты оставил меня? Мой дар был самым бесполезным.

– Все просто, ты единственная не хотела использовать его для достижения собственных корыстных целей. В конце концов, ты сама ушла, когда в последнем семестре остались лишь мы вдвоем.

– Я просто решила, что не хочу вступать в Полицию Кармы. Меня полностью устраивает нынешняя работа. Хотя и с ней ты мне тоже очень помог. Спасибо тебе.

– Всегда пожалуйста. – Я ободряюще улыбнулся и похлопал девушку по плечу.

В баре вновь повисла неловкая тишина, которую я так не люблю. Времени уже оставалось не так много, но нам еще было о чем поговорить, поэтому я продолжил:

– Как себя чувствует Шерил? Я не навещал ее уже два дня.

– Физически она уже в норме, ее жизни ничего не угрожает. Однако морально… Думаю она чувствует себя потерянной. Хотя после всего, что с ней произошло это нормально.

– Она провела в стазисе пять лет. Естественно ей тяжело смириться с этим. Тем более Александр уже не с ней.

– И это тоже. Хотя, когда я утром говорила с ней, она утверждала, что к ней ночью приходил ее брат. Он был взрослым и седым, словно старик. Но по ее словам он нисколько не изменился внутри. Странно это все.

– Ей нужно меньше смотреть телевизор. Дай ей какие-нибудь книжки почитать, это всегда спасало меня, когда я оставался в полном одиночестве.

– Ты уже давно не один. У тебя есть верные друзья и команда с такими же идеалами.

– Ты права. Да и на чтение у меня уже нет времени.

Я допил свой кофе и вернул фарфоровую кружку обратно за барную стойку. Я не мог засиживаться надолго, меня еще ждали дела. Встав из-за стойки, я сделал легкий поклон в сторону Джессики и произнес:

– Мне пора. Через полчаса у меня важная встреча.

– Удачи тебе, Эрик.

Я тихо рассмеялся и кивнул.

– И тебе, Джесс.

Покинув бар, я направился к месту встречи. Лондон уже покрывался вечерним сумраком, повсюду зажигались фонари и неоновые вывески. Однако в месте, куда я направлялся не было ни того, ни другого. Темный безлюдный переулок где-то на отшибе, где нет лишних глаз и ушей. Лучше и не придумаешь. Единственным минусом этого района были различного рода маргинальный личности, снующие тут и там, в надежде поживиться на безобидных прохожих. Они не обошли стороной и меня.

В одном из мрачных переулков, неподалеку от места встречи меня обступила целая толпа вымогателей в небольших шляпах с козырьками. Они были довольно скудно вооружены, всего лишь битами и кастетами. Эти, без сомнений, удивительные люди действительно полагали что я могу дать им свой кошелек или телефон на “позвонить”. Однако они глубочайше ошибались, и я решил их проучить.

– Добрые люди, не подскажете, что у меня тут с револьвером? Я его только сегодня купил и еще не разобрался как им пользоваться. – Произнес я, доставая из кобуры все тот же новенький огнестрел.

Своей фразой я смог легко завоевать их внимание, и они с интересом обступили меня, разглядывая мой черный блестящий ствол.

– А что с ним не так? Давай проверю. – Произнес один из них, толкая меня в плечо. Было очевидно, что он хотел отобрать у меня револьвер, но я отпихнул его и продолжил.

– Понимаете, когда я заряжаю его и хочу выстрелить, например, вот так, – Я поднес пистолет к лицу и поставил его напротив глаза, делая вид что разглядываю внутренности его дула. – С ним происходят странные вещи. Вот, смотрите!

Согнув палец на спусковом крючке, я выстрелил прямо себе в глаз, закрыв его перед этим чтобы не ослепнуть. Это был единственный момент, о котором я действительно волновался. Пистолет, как и пуля, стремительно вылетевшая из него, больше не представляли для меня угрозы. За это я мог поблагодарить лишь и себя и силу собственного дара.

Если не вдаваться в подробности, он давал мне контроль над удачей. Все случайные события, попавшие под действие моей способности, меняли свой результат на тот, что выберу я. Даже в том случае, если нарушится причинно-следственная связь или какой-то из законов физики. Казалось бы, хоть способность и чрезвычайно сильная, помочь в бою она может далеко не всегда. Отчасти это правда, ведь условие ее активации в виде случайности события довольно требовательное. Однако у этого условия есть один нюанс. Опытным путем я выяснил, что любое событие в этом мире может считаться случайным, из-за невероятного количества факторов, определяющих его исход. Стоило мне начать воспринимать любые события в виде случайных, как я без труда убрал это глупое ограничение на собственном даре. После этого самым сложным навыком при использовании дара оказался лишь своевременный выбор результата. Но и с этим мне помогла Мария. Думаю, я никогда не забуду те дни, когда мне раз за разом стреляли в ногу с расстояния в пару сантиметров, пока я наконец не научился полностью перенаправлять выстрел. Точно так же, как и в этот вечер.

Прошло меньше секунды, как сквозь звон в ушах я смог услышать крик одного из моих собеседников. Он был весьма удивлен произошедшему, в отличии от меня. Схватившись за ногу, он катался по асфальту, еще больше измазывая свои штаны в крови.

– И вот такое происходит каждый раз. Может подскажете что с ним не так?

К моему большому сожалению никто не ответил. Окружившие меня парни замерли, не решаясь и пальцем двинуть в моем присутствии. Я разочарованно вздохнул.

– Ну ладно, я тогда пойду. А вы лучше позаботьтесь о своем товарище, мне кажется ему нехорошо.

С этими словами я покинул переулок и продолжил свой путь через мрачные улицы. Больше ко мне никто не подходил. Когда я наконец добрался до места встречи, там уже стоял темный силуэт парня в капюшоне, который докуривал сигарету. Подойдя к нему, я сразу начал разговор:

– Привет. Я не опоздал? Мне пришлось немного задержаться по пути.

– Только на три минуты. – Ответил он, спокойным голосом. – Давай сразу к делу, если я пропаду надолго, то могут возникнуть проблемы.

– Мне нужно чтобы в субботу ты оказался на главной телестанции. Используй свои полномочия и запусти мое видео по всем каналам ровно в 12:30.

Я достал из кармана флешку, на которой уже находилась заранее подготовленная запись.

– Как ты вообще представляешь себе это?

– Я все продумал, не переживай. Трое моих подчиненных обеспечат твою безопасность. Один из них обладает даром, позволяющим работать с любой программируемой техникой. Ну а проблемы с работниками телестудии ты сможешь решить самостоятельно.

– Ладно, я тебя понял. Что-то еще?

– Нет, можешь идти. Лишние проблемы ни тебе, ни мне не нужны.

Забрав флешку из моих рук, человек в капюшоне удалился. Я тоже не стал тратить время попусту и направился обратно в дом Бэлроуз чтобы закончить все приготовления.

На подготовку послания у меня ушло достаточно много времени. Лишь к часу ночи я смог закончить свою работу и насладиться ее видом. Вырезанные из журналов буквы разнообразных размеров и цветов складывались в цельный текст. Он звучал так:

“Дорогой Артур Роял, Король Рыцарей Лондона, ты многого добился в своей работе и смог справиться с Сумеречными Тенями. Однако я, Велиал, вестник хаоса, остался жив. Уверен, тебя интересует где я нахожусь и что собираюсь предпринять. Возрождение Теней лишь вопрос времени, мы оба прекрасно это понимаем. Поэтому я предлагаю решить все раз и навсегда.

Я приглашаю тебя на переговоры, где мы обсудим все лично. В этом нам помогут наши общие союзники в лице мафии, которые специально для нас подготовят нейтральную территорию и обстановку для мирной беседы. Для обеспечения собственной безопасности можешь взять с собой трех приближенных. Точно так же поступлю и я.

Подробности о месте встречи и организационных вопросах ты сможешь узнать у все той же мафии. С нетерпением жду нашей встречи в субботу, в 12:00 по местному времени.

С неуважением, Велиал.”

XV

Суббота, 11:50.

Подготовка к последнему выходу Сумеречных Теней была завершена. Валефор, Балам и Мархосиас уже должны были направиться в главную Лондонскую Телестанцию. Хаурос, Астарот и Айим, представляющие основную боевую силу, получили задание по устранению оставшихся на своих постах Рыцарей. Сам я, как Велиал, взял с собой Розье, Элигоса и Камио в качестве сопровождающих. Последние двое всегда работали в паре и предоставляли огромный потенциал благодаря своим дарам. Заморозка окружающей материи Элигоса идеально сочеталась с дымовой завесой, создаваемой даром Камио, не давая ей быстро рассеяться. Эти двое легко могли внести хаос в любую потасовку. Это мне и было нужно.

Когда мы вчетвером добрались до места назначения, Артур со своими союзниками уже ждал нас внутри. В число его помощников входили Гавейн, Мерелин и тот самый Мордред. Я с самого начала знал, что так и будет. Король Рыцарей ни за что не упустит возможность продемонстрировать силу своего нового союзника.

Как только мы закончили со всеми приготовлениями, я сдал свое оружие и направился в комнату для переговоров, где меня уже ждал Артур. Это помещение представляло из себя кабинет со стальными дверями, разделенный посередине бронированным стеклом. Несмотря на свое практическое предназначение, оно было лишь иллюзией безопасности, призывавшей нас к мирной беседе. Мы оба понимали, что сегодня прольется чья-то кровь.

Наших подчиненных оставили в залах ожидания, выделенных для каждой из сторон. В них располагался монитор с динамиком, чтобы они могли наблюдать за ходом нашей беседы. Это уже было мое личное пожелание.

Закончив со всеми формальностями, я откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу. Мой собеседник сидел ровно и достойно. Я нажал на переключатель в своей маске, благодаря которому я мог выключить функцию искажения моего голоса. Анонимность мне больше не требовалась, да и сам Артур скорее всего уже давно догадывался с кем имеет дело. Настало время раскрыть все карты. Наш разговор я начал первым:

– Я знал, что ты не откажешься от моего любезного приглашения.

– О чем же ты хочешь со мной поговорить, Велиал? Мое время – ценный ресурс, советую тебе не тратить его понапрасну.

– Уж кому как не мне знать цену времени. – Усмехнулся я в ответ, переводя взгляд на часы, висящие по обе стороны от стекла. – Сумеречные Тени были основаны чтобы бороться с несправедливостью, засевшую прямо в верхушке Полиции Кармы Великобритании. Мысль о том, что ее главный виновник сидит прямо передо мной, невероятно будоражит.

– Понятие справедливости относительно. Ты сам об этом должен знать. Я лишь делаю то, что считаю нужным.

– Если так считаешь только ты, то проблема кроется именно в тебе.

– Если одно мнение устоялось среди масс, вовсе не значит, что оно является верным.

– Философствуя, ты лишь пытаешься оправдать свои действия. Ты во всю своей безграничной властью, убиваешь невинных, даешь своим людям право творить все, что вздумается. За всем этим превознесением Лондонского Отряда в СМИ скрывается чудовищная правда, которую ты пытаешься скрыть. И получается у тебя довольно неплохо, но рано или поздно эта правда вскроется. Ты не боишься этого?

– Нет. Даже если мнение общества обо мне изменится, я останусь на том же месте. У меня есть сильные люди, готовые сражаться за высшую идею. Так почему меня должно волновать чье-то мнение? Я все так же продолжу использовать любые средства ради достижения высшей цели, хочешь ты этого или нет.

– Вот как. И ради чего ты борешься? В чем состоит твоя великая цель?

– Наш мир погряз в эгоизме и невежестве. Слабые люди бездумно убивают друг друга, тратя на это невероятное количество сил и ресурсов. Но ради чего? Ради того, чтобы утолить голод, поспать в безопасности, дать жизнь роду таких же слабаков. Чем они отличаются от примитивных животных? Словно гиены они дерутся за падаль, не зная к чему стремиться. Моя цель проста – создать общество сильных людей, которые знают, чего хотят. Людей, не связанных общественной моралью и примитивными инстинктами. Таких как я. И как ты.

– Причем здесь я? Мы находимся по разную сторону баррикад. Мне никогда не было дела до твоих целей и идеалов.

– Именно, ведь у тебя были собственные. Я с уверенностью могу назвать тебя сильным человеком, Эрик Эллен. Сколько я тебя знаю, у тебя всегда была цель, к которой ты стремился. Справедливость, ради который ты без промедлений убивал и манипулировал, наплевав на ценности и устои окружающих людей. А тот искусственный отбор, что ты в одиночку устроил в училище, он поразил меня. Все три года ты раз за разом подставлял слабых людей, чтобы тех исключили. И в конце концов ты добился своего. Ты собственноручно создал собственное идеальное общество, пусть даже и не такое большое. Так скажи теперь, в чем же разница между тобой и мной?

Стоило Артуру закончить свой ответ, как я истерично рассмеялся. Носить эту душную маску уже не было смысла, поэтому я неторопливо снял ее и отложил в сторону, насмешливо улыбнувшись собеседнику.

– Я ошибался насчет тебя. До этого момента я был уверен в том, что ты жадный до власти и денег убийца. Но теперь я прекрасно тебя понимаю.

– Я рад, что смог донести до тебя свои идеалы. – Артур удовлетворенно вздохнул, сложив руки перед собой.

– Да, я наконец-то понял, кто ты такой… Ты просто законченный психопат! – Я вновь разразился громким смехом. – Я могу сказать, в чем разница между тобой и мной. Мне не плевать на слабых людей. Я не вижу в них скот или ресурс, которым можно пожертвовать. За все то время, что я был Велиалом, я не убил ни одного порядочного человека. Все грабежи и налеты на склады проходили без жертв, хотя я мог прикончить всех охранников по щелчку пальца. Моя вина лежит лишь на смертях семи человек. Четверо – безумцы, уничтожающие все, к чему притронуться. Еще трое – твои прямые подчиненные, такие же “сильные” люди с высшими идеалами, как и ты.

– Я надеялся, что ты наконец поймешь, на что на самом деле способен. Открывая зеркало души, мы можем взглянуть своим слабостям в лицо и отбросить их ради достижения великой силы. Но даже после ее обретения в тебе все еще живет мораль слабака. Ты ничем не лучше скота, который ты так преданно защищаешь. Больше нам не о чем говорить.

– Не торопись, у нас еще много времени. Прошло только полчаса с начала встречи. Я ведь собирался поговорить и о другом, не менее важном моменте.

– Мне это неинтересно.

– Речь пойдет о сильных людях, которых ты так любишь. Скажи честно, насколько сильно ты доверяешь членам Первого Лондонского Отряда?

– Я лично отбирал каждого из них. Все они имеют идеалы и качества, достойные моего круга. Если я и могу кому-то доверять, то только им.

– Шикарно. Это я и хотел услышать. Теперь хоть можно немного расслабиться.

– Твоя показная самоуверенность смешна. Ты действительно думаешь, что я поведусь на подобное?

– Мне без разницы, поведешься ты или нет. Результата это все равно не изменит.

– И что же за результат ты ожидаешь увидеть?

– Полное уничтожение Первого Лондонского Отряда. Моя заветная мечта, к которой я так долго шел.

– Какой же ты наивный. Неужели ты рассчитывал, что, приведя меня сюда, окажешься способен хоть пальцем притронуться ко мне?

– Мне это и не нужно, я ведь знаю на что способен самый влиятельный человек Великобритании. Ты подкупил мафию и приказал “нейтральным” охранникам, стоящим снаружи, убить моих подчиненных. А через некоторое время дверь ко мне откроют, я окажусь заморожен во времени, и мою голову отсекут быстрее, чем я успею это осознать.

Будто подтверждая мои слова, стальную дверь в мою половину комнаты начали отпирать снаружи. Услышав это, Артур впервые за наш разговор улыбнулся и ответил надменным тоном:

– Твое знание не спасет тебя. Исход нашей встречи был уже давно решен.

– Я бы сказал тебе тоже самое, но мне уже пора уходить. Но не расстраивайся так сильно. Уверен, твой новый собеседник найдет, о чем еще поговорить с тобой. Он действительно сильный человек, которого боюсь даже я.

Я быстро надел на себя свою привычную маску от противогаза и легким движением присоединил к ней фильтр, лежавший в моем кармане все это время. Переключатель, ответственный за искаженный голос, щелкнул вновь, и я громко рассмеялся напоследок. Через секунду дверь в комнату распахнулась и в нее повалил густой дым, в котором я и исчез. Моя миссия была окончена.

XVI От лица Александра

Дым, заполнивший все здание очень скоро рассеялся. В этом месте уже ни оставалось никого, кроме меня и Артура Рояла, все еще сидящего внутри комнаты переговоров. Ничто не мешало ему уйти, однако он с удивительным хладнокровием ждал своего нового собеседника, упомянутого Эриком. Уверен, у Короля Рыцарей было достаточно времени чтобы все обдумать и понять, какие ошибки привели его к такому трагичному финалу.

Главную из них я осознал еще четыре дня назад, когда очнулся в своей новой комнате посреди крупной кровати, окруженной богатой мебелью. Как новый член Первого Лондонского Отряда, я должен был потерять память обо всем, что пережил за свою недолгую жизнь. Однако этого не случилось. Именно тогда в моей голове всплыла последняя фраза Агравейна, адресованная мне. “Расслабься, я тебе не враг”.

С самого начала у Эрика был союзник, наиболее близкий к Артуру, чем кто-либо еще. Именно Агравейн был тем самым информатором, дававшим точные сведения о планах Первого Отряда. Помимо этого, он был гарантией того, что я останусь в игре, даже после приказа Артура стереть мне память.

Как я уже успел выяснить, Король Рыцарей полностью доверял своим приближенным, отчего и давал им больше свободы. Это означало, что мне оставалось лишь убедительно сыграть человека с ретроградной амнезией, и Артур больше не станет сомневаться в моей преданности. Этим я и занимался, до тех пор, пока не пришло время и мне выйти на сцену. Однако, все по порядку.

Следующие два дня я проводил все свое время с Артуром, который тренировал меня и рассказывал разнообразные детали из жизни, которой я жил до того, как я потерял память в битве с Сумеречными Тенями. Естественно, ничего из его слов не было правдой, хоть и говорил он довольно убедительно. Посредством этих разговоров Артур и собирался сделать из меня достойного приемника с такими же идеалами и целями.

Помимо рассказов о моей “старой жизни”, мне приходилось слушать о философии сильных людей и его планах по созданию высшего общества. Первый Лондонский Отряд был лишь одним из этапов, ступенькой на пути к созданию нового мира. Собрав вокруг себя сильных людей со схожими идеалами, Артур собирался получить власть над всей Великобританией, которая в будущем и станет воплощением его утопического общества. Выслушивать все эти речи было невероятно тяжело, ведь я мог лишь кивать и поддакивать, делая вид, что согласен с тем, о чем он говорит.

Однако, в нашем совместном времяпровождении была и хорошая сторона. За недолгое время, проведенное с Артуром, я смог изучить его поведение, стиль боя и особые приемы, которые он не особо скрывал от меня. К тому же я и сам стал значительно сильнее, отточив свой дар и зеркало души. Трюк с хождением по воздуху, который я продемонстрировал публике на церемонии, был лишь доказательством этого роста. Мой новый уровень владения стазисом позволял мне уверенно и ритмично контролировать сразу несколько объектов, будь то два меча, несколько секций брони на моем теле или обувь, которую я поочередно замораживал в воздухе для создания опоры при ходьбе.

Очень скоро я не только завоевал доверие и уважение Артура, но и стал его любимчиком среди Рыцарей. Он дал мне имя Мордред, прямо как у сына одноименного короля из древних легенд. Это не могло не сказаться на моих отношениях с Гавейном и Мерелин, которые все еще не могли признать меня, или же просто завидовали. Но даже несмотря на внутренние конфликты, я без проблем смог занять место в троице ближайших подчиненных Артура, которых он взял с собой на встречу с Велиалом. Уверен, что Эрик на это и рассчитывал, ведь именно мое присутствие в тот день сыграло решающую роль.

Начиналось все довольно тихо и даже скучно. Меня, вместе с двумя оставшимися приближенными, оставили в небольшой комнате ожидания, с монитором и закусками. За разговором Эрика и Артура, транслирующимся по динамикам, я особо не следил. Ничего нового из него я все равно услышать не мог. Больше всего меня волновал план Артура, который он рассказал нам незадолго до проведения переговоров. Согласно ему, если Велиал откажется сотрудничать с Первым Лондонским Отрядом, мне, Гавейну и Мерелин поручалось убить всех вражеских подчиненных, а затем и самого Эрика. В этом нам должны были помочь подкупленные охранники данного места. Этого допустить я не мог, поэтому просто выжидал удобного случая, чтобы избавиться от помехи в виде двух подчиненных Артура, находящихся со мной в одной комнате.

Полчаса переговоров пролетели довольно незаметно, Велиал уже успел отказаться сотрудничать с Артуром, и Гавейн с Мерелин начали готовиться к исполнению приказа. Однако, прямо перед тем как я решил действовать, произошло то, чего не ожидал никто из нас. Прямая трансляция из комнаты прервалась. Вместо нее на телевизоре включился один из новостных каналов. Еще около минуты он работал нормально, но затем довольно внезапно прервался на середине репортажа. Шум на экране сменился изображением Велиала, сидящего в своем привычном костюме и маске на фоне камина.

“Дорогие граждане Великобритании, вы наверняка наслышаны обо мне. Я – Велиал, лидер группировки Сумеречные Тени, с которой недавно расправился ваш любимый Артур Роял вместе со своим отрядом. Вернее, вы слышали об этом из новостей. Не хочу вас разочаровывать, но в этой новости нет ничего, кроме лжи для потехи народа и укрепления позиций Первого Отряда. Вся верхушка Полиции Кармы давно прогнила. Прикрываясь благой целью по защите народа, эти люди просто подчищают всех неугодных. Убийство мирных граждан, торговля с мафией, контрабанда, использование силы и положения для захвата власти, промывание мозгов. Вот чем на самом деле занимается Первый Лондонский Отряд, вместо того чтобы защищать ваши жизни от преступности. Вы можете мне не поверить, и я вас прекрасно пойму, но, если вы хотите узнать всю правду о деятельности ваших любимых “героев”, вы можете перейти на сайт, указанный прямо на ваших экранах. Там находится полный список противоправных действий Первого Отряда со всеми доказательствами. Что делать с данной информацией решать только вам. Ну а мне уже пора. До связи.”

Спустя еще несколько секунд помех канал продолжил работать, словно ничего и не произошло. Однако настроение в комнате стало совершенно иным. Мерелин, скрипя зубами произнесла:

– Вот гад! Кто посмел пустить такое в эфир?

– Скорее всего среди нас уже был предатель. Иначе бы он не получил доступа к центральному телевидению и нашим архивам. – Ответил ей Гавейн, сверля глазами стену.

После кратковременных раздумий их возмущенные взгляды оказались на мне, так как я до сих пор не проронил ни слова. Подняв перед собой руки, я спокойно вздохнул.

– Да, вы правы. Это я.

Стоило подчиненным Артура только потянуться к оружию, как я щелкнул пальцами, активируя зеркало души. Заморозив во времени все, что находилось в комнате, я неспешно достал из ножен два коротких клинка, длиной в один локоть и приставил их к шеям замороженных врагов. Сразу за отменой действия моего дара последовал синхронный взмах обеими руками. Одна из проблем была уже решена.