Текст книги "Пески времени (СИ)"

Автор книги: Ариша

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Вечер у камина – это лучшее место для признания в своих чувствах. На какое-то время Джейд даже забыла, что перед ней гроза все Галактики и сенатор, сыгравшая не последнюю роль в старой Республики и Войне Клонов, но в этот момент стал решающим. Долг или любовь встала выбором для слишком горячего Скайуокера. Причина перехода на Тёмную Сторону стала очевидна: Орден будет против их отношений, а Палпатин даст то, что хочет Вейдер. Только к этому он будет подходить методично и постепенно. С начало: смерть матери. Замучена тускенскими разбойниками. Как всё гладко и подобранно, так красиво и аккуратно может быть только в жизни. Джедаи так и не поняли насколько сильный падаван был в их рядах. Ведь способность предвиденья – такой редкий дар, который требует чуткого внимание и контроля, особенно в ясновидческой избирательной форме. И вот всё тот же Татуин, полный песка и серости бескрайнего пространства, но ночь и умирающая измученная Шми на руках сына, который нашёл её на смертном одре. Мара отвернула маленького Люка к себе, что он не видел, как с красными от слёз глазами, молодой воин встаёт, идеально ровным движением достаёт меч, и так, как работал Повелитель Тьмы два десятилетия, начинает решать уже нерешаемый вопрос. Просто и методично, с ненавистью, болью и яростью вырезая песчаников, всех и полностью, разрушая даже жилища. Его ярости не было конца, а месть не знала насыщения. Кровавая бойня дикого народа за одну незаслуженно замученную женщину. За любимую мать одного несчастного мальчика были просто перемолоты на мелкие кусочки десятки живых существ, которые даже не понимали что происходит, но Дарта Вейдера это не интересовало. Ему было больно, и рядом были те, кто причинил ему эту боль, а самое главное, те, кто причинил смертельную боль его матери.

Это был характер, нрав и темперамент его самого, его – Энакина Скайуокера, который был слишком юн, чтобы понимать как и зачем сдерживать свою Силу, который хотел всё изменить, которому было тесно в высоких коридорах Ордена. Он рвал и метал, как старую одежду стряхивая с себя правила и законы джедаев, его вела Сила, его сила, которая брала верх и несла, как несёт ветер песок во время бури, а он даже не понимал, что происходит. Только на рассвете, когда ничего не осталось, кроме одинокого шалаша, в котором аккуратно лежала мать, он остановился, убрал меч, зашёл внутрь, обернул тело умершей и вернулся на ферму с мёртвым лицом.

Падме пришла тогда, когда она была нужна, оказав ту помощь, в которой нуждался Вейдер. В этот момент, в старом гараже фермы, она навсегда стала для него Ангелом, а Кеноби потерял свой статус учителя.

Был ли виноват магистр в этом?

Нет.

Будь на его месте она, Мара Джейд-Скайуокер, обученная в старом Ордене, под руководством Йоды, смогла бы она предотвратить это?

Нет.

В Люке была сила созидания, он собирал, стабилизировал, приводил в порядок и залечивал. А Сила Энакин Скайуокера была в агрессии, в неисчерпаемом ресурсе темперамента, который самим своим фактом существования приносил дисбаланс, разрушал и ломал. Вот так, со стороны, перебирая прошлое, как песок, было очевидно, что Энакин Скайуокер, Дарт Вейдер, был рождён, чтобы менять мир, чтобы переворачивать старые устои. Он был концентрированной энергией, которую некуда было направить, и она расплёскивалась в разные стороны, неудерживаемая ничем. Даже когда его тело было искалечено, он выжил, и продолжал летать, воевать, командовать.

Невероятный человек, с немыслимым могуществом, который, свернувшись калачиком в данный момент, ревел на коленях у хрупкой женщины, которая, в свою очередь обладала удивительным даром – залечивать души. И в эту ночь, она смогла залатать открытую рану в душе, на какое-то время прекратив кровотечение и помочь собрать силы, чтобы на утро провести похороны матери и, сломя голову кинуться на помощь учителю. И затеять ту самую глупость, которую ожидал от неё командир охраны.

Геонозис. И первая битва Войны Клонов на фоне неожиданного признания Падме. Хрупкая сенаторша умело вскрыла замок наручников и залезла на столб, бесстрашно отбиваясь от нексу. Мара смотрела на эту странную девушку, которая так постепенно, не спеша, только в экстренных ситуациях, раскрывалась, показывая своё истинное лицо, спрятанное под килограммами политической пудры. Люк был сильно похож на отца. Внешне они смотрелись бы братьями, но свою особую мягкость, сердечность, то терпение и милосердие, за которое все любили фермера, он унаследовал от матери. В ней чувствовалась эта внутренняя сила, выносливость, она была войном, с сильным внутреннем стержнем, который не мог не восхищать.

– Знаешь, Люк, у меня такое впечатление, что твоё семейство виновато во всех войнах нашего столетия, – скептически заметила Мара, наблюдая за эффектной высадкой десантных войск первого клонического легиона.

– Теперь это и твоё семейство, – ответил малыш, – но и не во всех мы виноваты. Это Винду притащил весь Орден, а не отец.

С этим не поспоришь. Верх командного мастерства – отправить сотню уникальных бойцов в тупую мясорубку, против тысячи железок. Джейд на вскидку могла распланировать десяток спасательных операций, чтобы с меньшими жертвами вытащить и Кеноби, и Амидалу с этой арены. В особенности имея такие мощные силы и ресурсы. Хотя в целом тут надо было лишь немного подсобить джедаям, и они сами бы вылезли с этой арены. Но историю писали задолго до её рождения, поэтому показательная казнь обернулась межгалактической войной. Мара не сбрасывала со счетов уровень воздействия Палпатина, его тонкие манипуляции она видела в действиях сепаратистов и джедаях тоже. Такой подходящий момент для принятия экстренных полномочий – как по маслу написано.

У них была уникальная возможность лицезреть всех главных героев-виновников легендарной и страшной Войны Клонов в живую и, разглядывая Дуку, Джейд решила не отвечать супругу. Ситх внушал уважение, а вот Энакин ещё раз подтвердил, что он не готов закончить обучение, на эмоциях кидаясь на врага и получив порцию молний в себя, отлетел в стенку и свалился без сзнания, оставляя одного Оби-вана с превосходящим в силе противником.

Кеноби, владеющий Атару, осторожно и постепенно раскрывал свою силу, имея явно заниженную самооценку к своей технике фехтования. Дуку дрался резко, без церемоний, держась как и положено Графу, давя железной силой и уверенностью. Преимущество Оби-вана было в другом, и Дуку знал это, ударяя в слабое место, обжигая ногу и плечо противника. Скайуокер пришёл в себя вовремя, в очередной раз спасая жизнь наставнику, тут же нападая на Графа со всем своим огненным натиском.

– Не противник он ещё… не противник, – прошептал Люк, следя за ходом дуэли. И Мара была с ним согласна. Напористость Скайуокера уступала холодной технике ситха. Холодно, расчётливо, жёстко. Именно так через пару лет будет фехтовать сам Вейдер, но с начала… резкий выворот клинка и отсечение правой руки в предплечье.

Малыш всхлипнув, хватаясь за свою правую руку, которая ещё была целой. Граф был сильным бойцом, но молодой сорви голова всё же хорошо вымотал его. Дуку с облегчением вздохнул, понимая, что дерзкий падаван потерял сознание, и готовился уже нанести финальный удар. Гранд-мастер всё же не зря носил свой титул, Йода появился в самый нужный момент, показав мастер-класс по фехтованию, к сожалению только одному Кеноби, который не мог подняться. Люк аж рот от удивления открыл, наблюдая, как прыгает древний джедай. Такого они ещё не видели. Йода скинул все свои восемь веков и уверено теснил ситха, вынуждая его бежать с поля боя. Всё-таки не зря Палпатин так его искал, не зря…

Так началась Клоническая Война, затянувшая всю Галактику в пламя огня. Люк продолжал идти за родителями, наблюдая переживания матери у медблока, страх отца перед своим уродством, а она крепко сжимала его ладонь.

И татуинец всё же выполнил своё обещание жениться, Падме странно улыбнулась в ответ и дала своё согласие, отпуская Энакина на войну.

Мара каждый раз испытывала это чувство, каждый раз, когда целуешь перед очередной миссией и проклинаешь себя, за то, что не сможешь быть рядом. Если что-то случитьюся, что в тот момент, когда ему нужна будет именно твоя помощь, ты будешь на другом конце Галактики заниматься своим долгом, который ничего не значит по сравнению с жизни любимого, но эти мысли не магистра-джедая и не главного сенатора сектора, выбранного народом. Поэтому Падме так же встала на цыпочки, целуя уже мужа, пожелала скорейшего возвращения и чтобы без ран, хотя и с ранами, она его ждёт всё равно, и резко отвернулась уходя в другую комнату, чтобы он мог улететь.

И они снова зашагали за ним уже сквозь выстрелы, пыль, смерть, холод, ранения, засады и мостики звёздных крейсеров. События мелькали перед глазами, следя за Вейдером, который, казалось, не останавливаясь шёл сквозь войну, выносил раненых, командую операциями, отлёживался в лазарете, прилетал на Корусант за званием рыцаря, и за парой дней в объятьях любимой, и снова в авангард, туда, где взрывы, выстрелы, засады, планы, тактики и стратегии.

Их было двое: Кеноби и Скайуокер. Два генерала, которые всегда побеждали, один в космосе, другой на поверхности, один в переговорах, другой в открытом бою. Скайуокер профессионально закидывал наставника через плечо, таща его через поле сражений до лазарета. А Кеноби всегда знал, когда нужно скрыть местонахождения ученика в свободные минуты, когда надо оставить его одного, наедине с самим собой, ремонтируя истребитель или начищая Р2. Амидала, как и дочь, вела переговоры, организовывала поставки, занималась политикой, по ночам открывая одну дверь в надежде, что сегодня он придёт. Но взрывы засыпали неприкасаемой пылью, заставляли Мару рефлекторно приседать, пряча Люка за собой, сквозь плотность огня иногда даже не видно было светого меча.

Он хороший, теперь твёрдо знала она, да, он хороший, только судьба у него не так уж хороша. И снова их призвали в столицу: канцлера Палпатина похитили.

Ага, Императора похитили, – Джейд живо себе представила, как Дуку сгибается в три погибели, провожает Сидиуса по красной дорожке, но джедаи летят на помощь. И конечно же, Кеноби и Скайуокер тоже. Как же без них?

========== часть 10 ==========

Сепаратисткий крейсер, прикованный к креслу Палпатин, панорама боя за спиной… и двое со световыми мечами. Кажется, ей это что-то напоминало.

– Как на Звезде Смерти, – подтвердил её мысли маленький Люк, которого она держала мёртвой хваткой.

– Граф Дуку, – предупредил канцлер.

– Сейчас мы принимаем бой вместе.

– Я это и хотел сказать, – осторожно произнёс будущий главнокомандующий Имперским флотом. В интонации ещё молодого, но уже жёсткого, поставленного и властного голоса явно сквозило угрозой. Мара с трудом вспомнила, что ему ещё и двадцати трёх-то нет. Он ещё мальчишка! Мальчишка по годам, но не по жизненному опыту. Она с Люком прошла за ним всю войну, она видела его слёзы и кровавые раны, она слышала звериный рык умирающего зверя, но зверь вставал и выживал. Мальчишка, прошедший войну в авангарде, обладал слишком жёстким характером и твёрдым нравом, чтобы пройти через всё и остаться… человеком? Три года войны перековали его, превратив в смертельно опасного, решительного и хладнокровного врага. В высокой фигуре ещё гибкого и живого тела чувствовался фундаментальный стержень, а плечи ещё не такие широкие, как у главкома, но уже готовые принять ответственность на себя. Его Сила, его мощь, его внутренняя энергия, которая всегда кипела в нём, выплёскивалась в молниеносные и решительные атаки.

Всё время войны Оби-Ван был рядом с ним, он уравновешивал и успокаивал огненный шторм по имени Энакин Скайуокер. Магистр Кеноби был мягче, миролюбивее и милосерднее своего ученика. Он был созерцателем, и его место было в высоких стенах Ордена, но Сила распорядилась иначе. И за годы обучения и войны магистр научился жить рядом с Избранным, верить в него и получать из этого выгоду. Оби-Ван был очень горд своим, уже бывшим, учеником, его достижениями, его заслугами и успехами на разных полях деятельности. Он уже знал, что Скайуокер превзошел его, и чувствовал себя магистр вполне уверено рядом с другом, вступая в сражение с Графом Дуку. И потеряв сознание, знал, что друг не подведёт его.

Три года, только три года, и сопливый мальчишка превратился в смерть для старого Графа. Дуку был ещё силён, его могущество волнами расходилось по пространству, даже магистр Кеноби ещё не мог сравняться с уже пожилым воином. А не достигший своего пика Скайуокер поставил великого Владыку на колени, лишив оружия и рук. Его привязанность – его сила. Несмотря на все законы и запреты Ордена, Вейдер слишком дорожил своим учителем, в нём была не позволительно сильная привязанность.

– Великая Сила, – прошептала Мара в благоговении, видя перед собой троих самых могущественных воинов, пожалуй, тысячелетия. Дарт Сидиус, Дарт Тиранус и Дарт Вейдер. И ей, воспитанной и одаренной, магистру Маре Джейд-Скайуокер, не требовалось касаться Великой, чтобы ощущать, что мощь, хранящаяся в тренированном теле молодого воина, в десятки превосходит и Императора, и Дуку вместе взятых. И сейчас этот воин держал два меча: в левой, живой руке – голубой клинок с серебряной гладкой рукоятью меча джедая; а в правой, в механическом протезе, – алый клинок с чёрной изогнутой рукоятью оружия ситха.

– Убей его! – Приказал Императора. – Убей его, сейчас.

Но Вейдер заколебался.

«Нет, – поправила себя Джейд, – Энакин Скайоукер заколебался, ещё не готовый принять трудное решение».

– Не надо, не делай этого! – молил сын, но отец не слышал его детского лепета сквозь время. И учитель, который был всегда рядом, который всегда старался не допустить подобного, именно сейчас был без сознания. В самый важный и решающий момент.

– Я не должен, – пытался прийти в себя Энакин, панически хватаясь за собственную душу, опасаясь, что в миг смерти Дуку лишится её.

– Убей! – надавил Сидиус, и Скайуокер сомкнул мечи.

И испугался. Он часто заморгал, пытаясь прийти в себя. Пытаясь осознать, чтобы тут же пожалеть о содеянном. Он не был ситхом, он не был жестоким, он…был военным. И как положено военным, выполнил приказ высшего командования. Поспешно, на инстинктах, на воздействии, на чужой воле. Тут же пожалел он, тяжело дыша, не понимающий происходящего.

– Ты поступил правильно, Энакин, – глубоким и уверенным голосом успокоил его Император, – он слишком опасен. Его нельзя оставлять в живых.

– Да, но он был не вооружен…

– Слова джедая, – пролепетал малыш, утирая нос рукавом. Маленький Люк, как и она, понимал, что эта была та черта, за которую нельзя заходить. Энакин сожалел и боролся, боролся с Тьмой в своей душе, которую взращивал в нём Сидиус с малых лет.

– Оставь его! – таким же приказным тоном велел Сидиус бросить Кеноби.

– Рано, учитель, – прокомментировала Мара, понимая, что для Скайуокера Оби-Ван слишком дорогой человек, чтобы можно было вот так просто приказать его бросить. Так же просто, как приказать убить своего бывшего ученика. – Энакин – не ситх.

– Пока не ситх, – пролепетал Люк.

Она ничего не могла с этим поделать, продолжая крепко держать малыша, следуя за его отцом, который профессионально тащил на себе Кеноби, как-то вёл канцлера и умудрился прокатиться в туннелях лифтовой шахты, влезть в лучи-гасители, нахамить Гривусу, разломать мостик и угнать флагманский крейсер сепаратистов.

– Красавчик! – на этом месте вскрикнул бы Соло, а Джейд еле сдавленно выругалась. Вокруг происходило какое-то очередное безумие, но для Скайуокера и Кеноби это была вполне штатная ситуация. Оби-Ван умудрялся шутить, Скайуокер старался не перейти на хаттес при канцлере, а Палпатин молился Силе, чтобы они не разбились. Мара бы тоже молилась, если бы не знала, что эти трое поживут ещё два десятилетия. Она уже плохо воспринимала реальность, возможно от температуры на мостике, возможно от эманаций в Силе, которые создавал Скайуокер-старший, сажая остатки корабля, или просто компания этих безумцев уже достала её.

– Это ещё не конец, – «обрадовал» её супруг. Она опустилась на колено, позволяя ему обнять её за шею. Маленький, хрупкий ребёнок с холодным носом и тёплыми руками. Он так верил в отца, он всем сердцем верил в него, в уже знакомого человека. Он верил, как верил в него и Оби-Ван Кеноби, который через двадцать лет будет отдавать Люку меч друга. Мара боялась узнать, как получилось так, что лучшие друзья стали заклятыми врагами. Боялась она этого, так же как и любимый её в теле маленького мальчика. И после убийства Дуку она не думала, что вина за это лежит на плечах Кеноби.

Палпатин был прекрасным политиком и лучшим манипулятором, по её мнению, он опирался на Энакина, хотя не был ранен. Он с мастерством актёра играл свою роль. Роль доброго дядюшки, который уже понял, что между ним и его новым учеником стоял лишь уважаемый магистр Кеноби, который так же знал слабые стороны своего бывшего ученика.

– Иди, пожимай лавры, ты их заслужил.

– Погодите… – запаниковал Энакин, как не паниковал в течение всей миссии. Идея одному остаться с прессой и политиками ему совершенно не нравилась, пока в общей толпе он не увидел золотистого дройда. ТриПиО, дройда-секретаря сенатора Амидалы.

Мара искренне не понимала, то ли все вокруг делают вид, что ничего не замечают, то ли всем просто наплевать, что в здании Сената, около колонны рыцарь-джедай целуется с сенатором. Где камеры? Где охрана? Что в этой Республике вообще происходит? Что творится там, на огневых рубежах, и так ясно, а что происходит тут, в столице?

– Энакин,– с выдохом прошептала Падме, и Джейд внимательно оглядела барышню в тёмном наряде. Сейчас она как никогда прежде была похожа на Лею, или наоборот, именно сейчас дочь была бы копией матери, особенно в период, когда та носила близнецов.

– Она беременна, – прошептал Люк, инстинктивно тянясь к матери, но Мара удержала его, тоже инстинктивно.

Она не знала, в прошлом они или в каком-то абстрактном поле-проекции Силы, она не знала, память это или временной поток, она вообще не знала ничего, кроме того что, возможно, её супруг может оказаться в двух вариантах одновременно. И ладно, когда это была его собственная память, а когда это реальность?

Люк не дал ей ответа на этот вопрос, его больше всего на свете интересовала реакция отца на новость. А Мара задалась другим вопросом: как так? Великая Сила! Она считала, что в их время Скайуокер, Соло и Органа творят всё что хотят и в целом происходит какое-то безумие, которое они якобы пытаются остановить. Смотря в прошлое, она чётко понимает, что Скайуокер и Органа просто создают это безумие около себя так же, как и их отец, а Соло, как и Кеноби, просто под руку вечно попадается. Но Амидала… она же разумная барышня, она же умная и расчётливая, как она могла допустить такое? Залететь в такое время? Это было слишком безответственно, с точки зрения Джейд. Но… она очень любила мужа.

Энакин долго ждал этой встречи, впервые за время он позволил себе выдохнуть, и его стало заносить. Он скучал и боялся, что больше не увидит её, и разум покидал его. Ответственность, договорённость, здравый смысл – эти слова стали пустым звуком для него. И её разумность отдавала холодом по сравнению с его огнём.

Мара не могла воспринимать всю трогательность момента, на доли секунды она представила себя на месте Падме. Только на доли, только представила… И ей стало страшно. Страшно от непредсказуемо-огненного характера тайного мужа, от военных действий вокруг, от опасности себя и ребёнка внутри себя в её положении. Карьера, безопасность, репутация, мечта и идея всей жизни, всё на алтарь ради одного – ребёнка. И не просто ребёнка. Мара, как никто другой, в полной мере понимала, что решиться забеременеть от Скайуокера – это надо или совершенно не знать человека, или безумно его любить. Она любила мужа настолько сильно, что готова была пройти за ним хоть в прошлое, хоть в будущее, хоть на другую сторону Силы, лишь бы быть с ним и знать, что с ним всё в порядке. Но она не была политиком, никогда не занимала высоких постов. Хэну много лет понадобилось, чтобы убедить жену, что уже пора и можно думать о детях, и то Лея с очень большой осторожностью и с огромными мерами безопасности пошла на этот шаг. И Джейд не верила, что Амидала была такой беспечной, чтобы не понимать этого. На её посту, будь она беременной от кого-то не одарённого или менее известного, возможно, это не было бы так опасно, но отец ребёнка – самый могущественный джедай, которому запрещена привязанность, не считая списка его личных врагов. К тому же, самое страшное для любой женщины – он же мог не принять ребёнка, он же мог…

– Это… – к такому развороту событий Энакин не был готов. Мара почувствовала, как замер Люк, как напряглись его маленькие плечики, – это же просто прекрасно…

– Что же нам делать?

«Интересный вопрос», – скептически задумалась Мара, прикидывая, что Амидала явно на месяце четвёртом, и что либо «делать» в данный период времени уже бесполезно – только рожать.

– Она ещё дурнее, чем вы с сестрой, – прокомментировала циничная Джейд, Люк непонимающе посмотрел на неё, – но я рада этому, – успокоила Мара его.

Исторически время показало, что Амидала буквально спасла Галактику от полного падения в пучину Тьмы, но сейчас, в такой ситуации смотря на эту пару, Мара уже не знала, что думать. Возможно, это действительно была великая любовь, раз такая женщина решилась на такой шаг, или непозволительная халатность и ребячество?

Новость больше чем на сутки привела Скайуокера в нерабочее и недумательное состояние, он как идиот постоянно улыбался, с абсолютно непонимающими и счастливыми глазами смотрел на жену. А она пыталась заставить его хоть чуть-чуть собраться и предлагала план действий. У неё было больше времени для того, чтобы всё обдумать и отойти от такой важной новости. А Вейдер, казалось, даже и не пытался вникнуть в суть проблемы, он даже не считал это проблемой или каким-либо затруднением. Он вообще мозг не включил, пока ночью не подпрыгнул в очередном ночном кошмаре. Чтобы достучатся до Вейдера даже без шлема, надо было столкнуть его по среди ночи с кровати или пригрозить смертью кого-то из близких, ну или, на худой конец, меч попытаться отобрать, в противном случае этот тип был в абсолютной внутренней броне. Кеноби и Палпатину понадобились годы, чтобы научиться пролезать сквозь эту броню, а вот Амидала смогла найти места крепления его защиты и в нужный момент пролазила сквозь неё, обнимая ночью на холодной веранде.

– У неё есть план, – уверено заявила Мара, наблюдая за спокойными действиями будущей свекрови. Она, разумеется, не была готова ко снам мужа и в целом очень боялась грядущего, но она уже знала, что делать. Это, возможно, и спасёт Люка с Леей.

– Не уверен, – ответил малыш, который теперь ощущал то же беспокойство, что и его маленькое тельце ещё в утробе матери. Он явно чувствовал и любовь матери, и тепло отца, когда тот касался рукой живота жены. Малыша аж потряхивало от невероятных эмоций, которые были слишком ярки для плода внутри женщины, и которых было слишком много для маленького мальчика. Несмотря на все жизненные повороты, на всю сложность непонятных и эмоционально непостоянных отношений вокруг близнецов, они получили свою долю тепла и любви, чтобы во взрослом возрасте уметь ценить её и дарить своим близким. Мара не была уверена, что из Энакина получился бы хороший отец, вряд ли он понимал, какая это ответственность и абсолютная смена ритма жизни, да и Амидала не была похожа на женщину, которая кинет всё и встанет у колыбельной. Но они любили друг друга и ещё не родившихся детей. И из разговоров Мара поняла, что они ещё не знают, что у них двойня. Странно это всё… Очень и очень странно.

А самое странное стало происходить в стенах Ордена по прибытию двух героев в столицу. Джейд понимала, что Палпатин запустил сложные механизмы, которые всё это время настраивал на Корусанте. А эти зазнавшиеся и сонные магистры ничего не заметили.

– Что они творят? – задал риторический вопрос Люк, когда магистр Винду объявил о решении дать кресло Скайуокеру только на правах наблюдателя.

– Настраивают его против себя, – холодно заключила Джейд, следуя за Вейдером.

Разговор с Йодой был так же прекрасен, как и весь холённый светлый Орден Республики.

– Великая Сила! – оставалось ей вздыхать, следуя за Энакином в архив. Разговор с Йодой не просто не успокоил и не разрешил проблему, но и убедил Энакина, что у джедаев искать помощи бесполезно, хотя бы у живых.

– С тобой всё в порядке? – спросил наставник, который так же глупо и неумело влез в политическую игру, теряя доверие друга.

– Да. А что случилось?

А случилось именно то, что Орден погряз во мраке больше, чем вся Империя Палпатина! Абсолютное богемное виденье ситуации вызывало в магистре Джейд-Скайоукер раздражение.

– Со стороны всегда наглядней видно, – попытался успокоить её маленький Люк, которому тоже не нравились политика и действия джедаев.

И они пошли за Энакином по длинным коридорам Сената и Храма… они ходили и ходили, раз за разом вместе с генералом Скайоукером сталкиваясь с мнением Палпатина, с мнением Совета, с мнением аппозиции во главе с Амидалой, с закрытым доступом в архивах и бесконечной бессонницей. Парень валился с ног, засыпая на панели управления в архиве, чтобы через пятнадцать минут вновь подскочить с безумными глазами и с заходящимся сердцем.

Он ложился спать рядом с женой, но уходил каждый раз, когда она засыпала. Он ел только вместе с ней или в кабинете канцлера. Оби-Ван пытался поддержать ученика, но Совет старательно вырывал между ними стену недоверия. И у них это получалось.

Палпатин всё крепче затягивал его в свои сети, настраивая его против Совета, Ордена, делегации и собственной жены. Ревность…

– Как это подло, – сморщился Люк, когда Палпатин намекнул на связь Оби-Вана с Падме.

– Подлость – это профиль ситхов, – Мара рукой встрепала волосы на голове малыша, пытаясь как-то поддержать.

Но ситуация вся катилась по наклонной. Мара не была уверена, сколько реального времени прошло, а сколько времени они следовали за Вейдером с момента его прибытия на Корусант, но казалось, что всё происходило слишком быстро и затянуто одновременно. Бесконечные коридоры, официальные кабинеты, архив, беспокойный друг, беременная жена и ночные кошмары. Падме пыталась остановить его в этом бесконечном хождении по кругу, посадить, расспросить, но каждый раз это заканчивалось практически ссорой. Чего она допустить не могла, и все их разговоры заканчивались молчаливыми объятиями. Но этого уже было мало, как и мало того, что пытался сделать Оби-Ван своими разговорами о Палпатине, о долге, о проблемах. Никто из окружающих людей Вейдера не замечал, или не хотел замечать, как под общим прессом давления, смертельного страха и хронической усталости сменяется титановый корпус светлого джедая, как искажается его форма, как заполняется его нутро чем-то очень гадким и неприятным.

– Они его оставили, – констатировал факт Люк,

– Палпатин – лучший в своём деле. Он один разрушил целую Республику.

Оби-Ван Кеноби тринадцать лет воспитывал и обучал Вейдера, он был единственным человеком, который мог поймать этого зверя в прыжке, перенаправить этот ураган и вбить нужную мысль в голову Скайуокера, поэтому он оставался единственной преградой для Сидиуса. И Палпатин знал, как это исправить. Отлёт Оби-Вана – вот что стало решающим моментом. Наставник, друг и учитель, оставил Вейдера в самый сложный момент его жизни, посчитав, что он со всем справится сам, не увидев очевидного. Вот что по-настоящему надломило Энакина Скайуокера.

Хрупкое равновесие мира пошатнулось, и Сидиус с нескрываемым удовольствием толкнул, разрушая его, запуская события в угодное для него направление с безумной скоростью. Джейд схватилась за голову, когда магистр Винду с Советом отправился в кабинет канцлера, чтобы арестовать его.

– Что они творят! – не мог просто смотреть Люк. – Не надо! Не делайте этого! Это же ловушка! Как…

«Как?» – задалась вопросом Мара, понимая прописную истину. Старый Ордер прогнил до основания, он исчерпал себя как институт Силы, они позабыли, кто они и зачем существуют, они забыли всё, чему когда-то их научила война с ситхами. Они всё позабыли, кроме собственного страха. Безграничного, тупого, практически животного страха.

– Не делай этого! Не надо! – кричал Люк, наблюдая, как отец врывается в кабинет, как защищает Сидиуса. – Не надо! – и по маленьким щёчкам текли слёзы.

– Он не Императора защищает, – прошептала она, отворачивая от молний Силы ребёнка, – он хочет спасти вас с Леей и вашу маму.

Но это не оправдывало измены джедая, не оправдывало клятвы ситха, не оправдывало принятие Тьмы и убийства ни в чём не повинных детей.

Энакин Скайуокер впустил в себя Тьму, приняв имя Дарта Вейдера. И приступил к своим обязанностям ситха так же резко и рьяно, как выполнял обязанности джедая. Немыслимая мощь, сдерживаемая ранее запретами, эмоциями и контролем, теперь была выпущена на свободу со всей гаммой чёрных эмоций, которые накопились в нём за это время. Зачищенный Храм Ордена – вот что было итогом этих эмоций.

Люк не мог смотреть на происходящее вокруг них, он прижался к ней, прячась в её рыжих волосах, хлюпая носом. Его била истерика, бестолковая, открытая, детская истерика.

– Это скоро кончится, – шептала он, уже не думая успокаивать его, зная, что это бесполезно. И она не хотела, чтобы малыш поднял голову и увидел полный зал мёртвых детей, подростков, рыцарей, учителей…

Джедаи были виноваты в случившемся, все они, но не дети: за ошибки якобы мудрых магистров отвечали самые маленькие и беззащитные. Лучший из джедаев стал худшим из всех убийц, которых она когда-либо знала или даже слышала. Он не был безумен, он был профессионалом и радикалом. Или Свет, или Тьма… И сейчас он выбрал Тьму. Но не решился показать её любимой жене и будущим детям.

Падме, не знавшая ни о чём, как и раньше тепло встретила его на веранде, поцеловав и обняв. Люк в этот момент замер, прислушиваясь к себе, ему вновь стало спокойно, истерика стала проходить. Малышам в утробе матери без разницы, чем занимался их отец, им даже не важно, что он пахнет гарью и кровью, им важно, что он рядом и мама чувствует себя в безопасности. А ещё он их любит. И маленький мальчик, бившийся в истерике, видевший, как его отец безжалостно убивал своих же, вновь может вытереть слёзы, может посмотреть на него и снова поверить, что папа хороший. Для него папа навсегда останется хорошим, потому что это самое чёткое и конкретное его ощущение ещё до появления на свет. Падме была напуганна, от слов мужа ей не стало легче, только от его присутствия, от понимания, что он жив. Но все его слова казались бредом. И Мара хотела найти какой-нибудь плед, чтобы укрыть беременную и глупую женщину, которая продолжала стоять на холодном ветру, слушая слова предателя и убийцы. Этой барышне, по мнению Мары, надо паковать шмотки и лететь подальше отсюда. Домой, к собственной матери, куда-нибудь подальше от Сидиуса, от джедаев, от мужа, пока он находится в таком состоянии.