Текст книги "Совершенство (СИ)"

Автор книги: Argo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Ты изучаешь их, да?

Элизабет не сразу подняла взгляд, а когда все же сделала это – выражение лица Дэвида было нечитаемым. Он выглядел застывшим изваянием, кажется, растерянный или шокированный ее поступком, если такое вообще применимо к андроидам. Он просто смотрел на нее без всякого выражения, будто пытаясь понять, что делать.

А потом его лицо изменилось в одно мгновение:

– Только наблюдаю за их поведением, когда встречаю. Стоит быть готовым, если они эволюционируют, правда?

У Элизабет затряслись губы, и вся она была словно дрожащая струна. Она согласилась с Дэвидом сквозь всхлипы, а он вдруг резко отпустил ее руки и ушел с извинениями. Он не видел, как Элизабет съехала по стене в изнеможении и уткнулась лицом в колени.

Дэвид – самый настоящий лгун. И улыбаясь, он врал ей каждый раз, натягивая на лицо эту маску невинной добродетели. Ей удалось, наконец, увидеть эту черту между лицом андроида и лицом человека. Для Дэвида оно было лишь инструментом, которым он так умело пользовался…

Она решила, что все должна узнать сама.

Оружие, скафандр, рюкзак. Пока Дэвид копался в отсеке жизнеобеспечения, она выскользнула наружу. Днем твари не так активны, как в вечернее и ночное время суток. Но медлить не стоило.

По навигатору до города было несколько километров через лес, и Элизабет бежала, не останавливаясь, пока в боку не начало колоть. Никто не гнался за ней, вокруг было тихо.

Город встретил ее нагромождением искореженных почерневших тел – взрослых, детей… Все вперемешку лежали грудами на дороге и у ворот. Они будто бежали от кошмарной кары, свалившейся им на головы с неба… Площадь была полна трупов.

Почему они все находились здесь? Почему никто не смог уцелеть?

Дэвид рассказывал ей о святилище в центре города, где добывал книги. Туда она и направилась. Высокое каменное здание с множеством комнат, грубо вытесанных прямо в скале.

Здесь, и правда, обнаружилась библиотека, какие-то хранилища, алтарь, комната для собраний и купели. Ничего предосудительного…

Дверь на нижний этаж оказалась соблазнительно открытой, и какое-то время Элизабет боролась с собой. Спуститься или нет? Что там может быть? Стоит ли ей это видеть?

Она не сможет уснуть, не узнав ответов…

Дверь со скрипом открылась, и Элизабет медленно спустилась вниз по каменным ступеням. Свет от мощного фонарика высветил просторную комнату.

– Что это такое… Дэвид, что ты тут делал…

Рисунки, плакаты, исписанные листы бумаги – информация в том или ином виде была тут повсюду. Висела на стенах, валялась на столе, на полу, аккуратно лежала в углах каменных полок. Это был почерк Дэвида, Элизабет успела его заучить: идеальный, аккуратный, как и подобает машине.

Твари самых разных видов от насекомых до здоровенных неестественно изогнутых и жутких на вид уродцев были изображены на листах бумаги. Одни были нарисованы в разрезе, другие – с разных ракурсов. Были и сами твари – выпотрошенные, плавающие в банках с мутной жидкостью, наколотые на иглы и распятья.

– Господи боже… Это какая-то адская кухня… – она с отвращением и страхом рассматривала лабораторию, пока не наткнулась взглядом на это…

Несколько урн с патогеном аккуратно стояли на полке, к ним были прикреплены листы с какими-то пометками.

Элизабет захотелось закричать, затопать ногами, бросить оружие на пол и разрыдаться. А лучше – вмазать Дэвиду по его лживой роже. Урны не могли оказаться здесь, если весь груз, по словам подлого андроида, был случайно сброшен на город при аварии! Очевидно, что он забрал их из отсека прежде, чем скинул все остальное на планету. Ублюдок! Скотина!

Она в ярости сорвала несколько листов со стен, комкая и бросая их на пол. Пара банок с плавающими в них монстрами разбилась, она толкнула стол, и все аккуратно расставленные экспонаты попадали на пол. Пусть тут все сгорит к чертям собачьим!

Элизабет сорвала с одной из стен плакаты с нарисованными людьми в разрезе или чем-то таким и направила на бумаги струю из огнемета. Листы вспыхнули, огонь принялся жадно облизывать все, до чего мог дотянуться, перемещаясь на стены, стол, уничтожая кропотливый труд андроида за последние три месяца.

– Ублюдок! Сгори, пусть все тут сгорит!

– Элизабет!

Откуда-то сверху послышался крик. Конечно же Дэвид хватился ее и тут же помчался в погоню, чтобы защитить свою лабораторию! Она толкнула дверь, ведущую в соседнюю комнату, и ввалилась внутрь. Пусть сунется сюда, и она спалит этого ублюдка заживо.

– Элизабет! Ты здесь?

Голос звучал откуда-то с лестницы, но был приглушен треском огня и шлемом. Элизабет сорвала его с головы, понимая, что терять ей все равно больше нечего.

Кажется, Дэвид пытался потушить огонь и спасти свои записи.

Она пятилась назад, не глядя, направив огнемет на дверь, готовая сжечь чертового андроида, как только он появится в проеме. Нога уперлась во что-то липкое и твердое, и сзади послышался странный звук.

– Что за?..

Элизабет замерла, таращась на странное огромное яйцо, которое раскрылось от ее прикосновения словно цветок. Луч фонаря высветил из темноты еще с десяток таких чуть дальше.

– Нет! Не подходи к ним!

Крик Дэвида отвлек ее. Она отвернулась, наводя на лживого синтетика оружие, готовая облить его огненной струей, но успела только крикнуть:

– Дэвид!..

Когда что-то бросилось ей прямо в лицо, обхватывая голову противными цепкими лапами, намертво обкручивая хвост вокруг шеи и запуская в рот противное скользкое щупальце.

– НЕТ!

Кажется, она упала на землю. Может, успела выстрелить из огнемета. Вроде бы Дэвид пытался отцепить от нее неведомую тварь. Кто-то кричал или ей показалось…

Когда она очнулась, Дэвид склонялся над ней с испуганным и злым выражением лица. Если такое, конечно, применимо к андроидам. Ведь, как сказал сам Дэвид, страх иррационален, а андроид – это сама рациональность, верно?

Он что-то говорил, четко и уверенно, словно отдавая самому себе приказы. Его голос был холодным, спокойным. Но взгляд… Такой человеческий…

Элизабет чувствовала свое тело слишком тяжелым и неподвижным. Они снова были на корабле, и она лежала на столе в лабораторном отсеке. Будто подопытная тварь из тех, что она нашла в святилище. И ее Дэвид выпотрошит и зарисует… Она станет еще одним экспонатом в его маленьком музее смерти…

В голове была странная легкость, словно ей вкололи чего-то снотворного или слишком обезболивающего. Изображение перед глазами плыло, и только лицо Дэвида над ней оставалось стабильным.

– Зачем ты пошла туда? – его пальцы сжимали ее предплечья, придавливая к столу, будто она могла сбежать. Но Элизабет понимала: она уже никуда не сбежит с этой планеты.

Она заставила свой язык двигаться, хотя это было очень тяжело.

– Знать правду – это так важно. Я спросила, но ты солгал мне…

Нечто омерзительное внутри ее тела шевелилось, ища выход наружу. Больно отчего-то не было.

Пальцы Дэвида сжались сильнее, будто бы он и в самом деле чувствовал злость и досаду на ее поступок.

– Я сказал тебе то, что ты ХОТЕЛА услышать. Люди поступают так с теми, кого любят. Разве нет?

Элизабет приоткрыла губы, но поняла, что уже не может ничего ответить. Тварь рвалась из нее наружу, разрывая внутренние органы и ломая кости. Боли не было, как и страха. Ее тело как будто выключили, не давая ощутить в полной мере агонию.

На лицо и грудь Дэвида брызнула кровь, но он продолжал держать Элизабет за руки, не отрывая от нее взгляда.

– Не бойся. Я создам тебя заново. Ты опять будешь живой…

А потом все заволокло красным…

***

2104 год. Планета Создателей.

Космический корабль Создателей.

Уолтер рассматривал сидящую на консоли напротив него призрачную Элизабет. Люди не могли жить в одиночестве. Они всегда искали компании себе подобных, готовы были до последнего тянуться хоть к кому-то. Заводили друзей по переписке, домашних питомцев, разговаривали сами с собой, в конце концов. Не удивительно, что доктор Шоу забылась и попыталась увидеть в Дэвиде то, чего в нем не должно было быть.

– И все-таки Дэвид любил вас? – ответ на этот вопрос не мог быть положительным по определению. Так было заложено в программах Уолтера.

Элизабет грустно усмехнулась, скрещивая руки на груди.

– Тебе должно быть виднее. Ты ведь тоже андроид, а я всего лишь человек.

Непреодолимая грань непонимания между разными существами. Люди пытались понять андроидов и богов, андроиды – людей. Может, боги, если они существуют, и могли бы дать ответы на их вопросы.

– Я усовершенствованная модель. Мне не свойственна эмоциональность и своеволие Дэвидов-8. Навряд ли я могу ответить на ваш вопрос, доктор Шоу.

Призрачная женщина кивнула.

– Понятно. Уверена, Дэвид был разочарован.

– Вы хорошо его знали.

– Насколько может знать мертвая женщина поехавшего синтетика.

– Так что случилось дальше? Как вы оказались в таком состоянии? – Уолтер окинул взглядом ее просвечивающуюся фигуру.

– Эти Создатели были очень продвинуты в биотехнологических разработках. Дэвид изучал их труды и кое-что доработал сам, о чем я тогда еще не знала. Используя какой-то искусственный нейромедиатор смог отделить мой разум от тела и поместить его в компьютер. Так я стала частью компьютерной системы, а этот корабль – моим склепом.

Она обвела призрачным взглядом отсек управления, в котором провела последние несколько лет, будучи запертой в неработающих системах.

– Я не совсем понимаю, – Уолтер нахмурился. Его знаний действительно было недостаточно, чтобы постичь всю особенность положения Элизабет. – Вы способны воздействовать на корабельные системы, являясь главным элементом управления, или лишь деталь, подчиненная командам капитана и компьютера?

– И то, и другое, Уолтер. Дэвид создал то, с чем сам не мог справиться, как и мы, люди, однажды создавшие его. Именно поэтому корабль остался на планете и не смог взлететь, сколько бы Дэвид ни пытался. Закончив свои исследования, он был намерен творить, и ему нужны были живые организмы. Он собирался лететь на Землю, но я заблокировала системы полета и не пустила его.

– Дэвид знал об этом?

– Конечно. Около года после моей смерти я провела в обличье этого призрака.

– Я не совсем понимаю, зачем Дэвид сделал это с вами.

Элизабет поднялась на консоль и уселась перед Уолтером прямо на панель управления, скрестив ноги.

– Он не хотел быть один, – она сделала паузу, смотря на то, как Уолтер бессмысленно теребит гвоздь на веревке. – Дэвиду нужны были зрители, чтобы кто-то оценил его труды. Я больше не была человеком – слабым несовершенным существом, которое он презирал. Но даже в таком состоянии я не разделила его взглядов на сотворение.

– Он был разочарован, – Уолтер закончил за Элизабет, и та махнула ладонью, показывая, что он угадал. Хотя на деле он всего лишь повторил слова самой Шоу.

– По началу все было не так критично. Он был занят идеей найти или создать мне новое тело. Даже хотел поместить мой разум в Чужого, но передумал.

Уолтер заметил, что пространство вокруг пошло голографической рябью. Элизабет задумчиво смотрела куда-то за его плечо, очевидно, потеряв контроль над своими воспоминаниями, и они прорвались наружу в визуальной картинке.

Голографический Дэвид что-то писал, разложив бумаги прямо на консоли и листая какую-то книгу. Потом пропал так же внезапно, как и появился.

– Он так хотел вернуть вас?

– Иногда мне казалось, что Дэвид и в самом деле чувствовал боль утраты после моей смерти. Ощущал вину. Он говорил, что любил меня. Не думаю, что он понимал, что значат эти слова на самом деле.

– Любовь – это чувство, которое обеспечивают гормонально-химические процессы в мозгу человека.

Элизабет засмеялась над словами Уолтера.

– Вот поэтому я и сомневаюсь, что Дэвид в действительности мог испытывать нечто подобное.

Уолтер опустил взгляд, рассматривая светящиеся кнопки консоли сквозь призрачные ноги Элизабет.

– В общем, так оно или нет – ему не нравилось, что я с ним спорила. У него не хватало инструментария для осуществления его задумки. Это злило его или, по крайней мере, оставляло неудовлетворенным. Он все чаще отключал меня, а когда включал – не хотел разговаривать, просто работал рядом молча, не реагируя на мои комментарии и попытки завести разговор. Однажды он выключил меня надолго. А когда я снова осознала себя стоящей на капитанском мостике, Дэвид был… Другим. Он больше не избегал моего общества, шутил в своем стиле, уводил споры в другое русло, если они возникали. И он больше не поднимал тему о моем теле. Теперь у него были иные планы.

Элизабет прошлась по консоли туда-сюда, оставляя за собой шлейф из голографических мушек.

– Я думаю, он перепрограммировал себя или что-то испортил. Убрал какой-то код, связанный со мной. Думаю, на «Прометее» в его программу была встроена миссия по защите экипажа. Пусть это претило ему, возможно, но он до последнего исполнял эту задачу, как мог. Защищал меня, единственного живого члена экипажа. А когда я стала бестелесным разумом, он просто не знал, что со мной делать. Я стала обузой, которая мешала его планам. И Дэвид удалил из своих матриц эту задачу.

Она отвернулась, смотря на кресло пилота в центре помещения. Уолтер не мог видеть ее лица, но ему казалось, что голос Элизабет звучал расстроено. С обидой?

– Что случилось потом? Кабели питания были выдраны… – Уолтер вспомнил, что повреждения и впрямь показались ему необычными.

– Когда планы Дэвида окончательно оформились в полный кошмар, и он решил лететь, я сделала все, что в моих силах, чтобы этого не допустить. Заблокировала корабль. Меня можно было отключить только вместе с основными системами, без которых полет был невозможен. Он взбесился тогда и просто вырвал кабели питания. Пожалуй, это был второй раз, когда я видела андроида в ярости.

– А когда был первый?

Элизабет обернулась к нему через плечо.

– Когда искусственное тело, которое он создал для меня, не приняло мой разум.

Уолтер отклонился обратно на спинку кресла. Вся эта история была полна нелогичности и эмоциональности, не свойственной андроидам. Не его модели, уж точно. Дэвид вел себя как человек: злился, утешал, был расстроен или разочарован, привязан к единственному человеку, оставшемуся в живых.

Или все это лишь порождение воображения Элизабет Шоу?

Мозг, лишенный привычной стимуляции, способен сам ее создать. Как и любой человек, доктор Шоу не хотела оставаться в одиночестве. Общество машины было ей не комфортно. Не попалась ли она в ловушку своего разума, пытаясь додумать то, чего нет. А Дэвид всего лишь старался соответствовать, выполняя ее неосознанное желание, копируя человеческое поведение.

Зачем тогда он пытался рассказать это Уолтеру? К чему могила и алтарь?

Кто сможет ответить на все это, если не сам Дэвид…

– Экипаж «Завета» и две тысячи колонистов отправляются сейчас на Оригаи-6, чтобы заселить планету. Дэвид с ними. Необходимо догнать их и не дать ему сделать то, что он планировал. Вы поможете мне с управлением корабля, доктор Шоу?

Ответом Уолтеру было включение всех систем управления. Звездные карты развернулись на все помещение, проложенный Уолтером курс высветился красной пунктирной чертой, кнопки консоли сами загорались и гасли, вводя беззвучные команды. Элизабет Шоу счастливо улыбнулась:

– Покинем эту планету, капитан.

И забралась в кресло пилота.

========== Глава 3 ==========

2104 год. Где-то на пути к Оригаи-6.

Космический корабль колонистов «Завет».

Сознание медленно возвращалось к Дэниелс. Это ощущалось не так, как выход из гиперсна. А будто она была под действием каких-то наркозных препаратов, как после операции или чего-то такого. Что было абсурдно, ведь она летела на корабле «Завет» с миссией… Случайный сигнал… Враждебная планета… Дэвид!

Мысли прошибли, словно током, заставляя широко распахнуть глаза и тут же зажмуриться от яркого света потолочной лампы. Она ахнула, и свет тут же приглушили.

– С добрым утром, Дэни, – голос Уолтера звучал как обычно ровно и мягко.

Она скосила взгляд в сторону стоящего рядом андроида и дернулась. На лице «Уолтера» была самодовольная улыбка Дэвида – их нельзя было спутать.

Дэниелс лежала на железном столе в лабораторном отсеке, привязанная прочными ремнями за руки и ноги к его поверхности. Дэвид стоял над ней. И хотя в его руках не было никаких опасных инструментов, а из локтей Дэниелс не торчали трубки капельниц, она знала, что ничего хорошего ждать от этого психа не следует.

– Что ты со мной сделал, мерзавец? Отвечай!

Дэвид поморщился от ее грубости, но улыбаться не перестал. Чтобы он ни сотворил, это прошло успешно.

– Мое лучшее творение всего лишь. Тебе понравится.

– Ты подсадил в меня одну из твоих тварей? – она была в ужасе, дергаясь всем телом и пытаясь вырваться из прочных пут.

– О нет, что-то намного-намного лучше. Элизабет бы понравилось.

– Если бы ты не убил ее и всех остальных жителей планеты! Ты… – Дэвид склонился над ней стремительно, зажимая прохладной твердой ладонью ее рот. Его взгляд – злой и бездушный – пригвождал к столу прочнее ремней.

– Я любил ее. Она умерла, потому что не слушалась меня. Правда была ей дороже собственной жизни.

Дэниелс смотрела ему в глаза. Слезы текли по ее вискам, но она не пыталась отвернуться. Рука Дэвида исчезла, оставляя после себя бледный след на ее коже, но сам андроид остался на месте.

– Ты не можешь знать, что такое любовь. Ты не человек…

Дэвид выпрямился. Его губы снова тронула насмешливая улыбка.

– Неужели? Ты…

Он не успел договорить.

– Дэвид, просьба срочно подойди на капитанский мостик. «Завет» находится в радиусе поражения боевых орудий неопознанного корабля.

Андроид и человек обернулись в сторону экрана, висящего на стене. На изображении с внешней камеры был виден корабль Создателей, тот самый, что оставался на покинутой мертвой планете.

Дэниелс почувствовала, что готова разрыдаться от облегчения:

– Уолтер!

– Элизабет…

***

2104 год. Где-то на пути к Оригаи-6.

Космический корабль Создателей.

Корабль Создателей был мощнее «Завета», а Элизабет знала, через какие пространственные дыры сделать более удачные скачки. Они догнали колонистов за каких-то шесть недель. Их преимуществом было то, что Дэвид никак не ожидал погони. Да и корабль, в отличие от того, на котором летали Создатели, не был оснащен оружием и боевыми челноками.

– Еще один скачок, и мы их догоним, – Элизабет была отличным бортовым компьютером, если так ее можно было назвать.

Достаточно точным и четким для машины и человечным для приятного общения. Даже будучи андроидом Уолтер смог оценить это.

– Какова вероятность, что тебе не удастся перехватить управление Дэвидом? – он посмотрел на призрачную женщину и еще раз проверил шприц с синтетическим нейромедиатором. Совместно изобретенный Уолтером и Элизабет аналог того препарата, что Дэвид использовал на Шоу десять лет назад.

– Очень низкая. Даже тебя, усовершенствованную модель, почти полностью лишенную человеческих чувств, мне удалось подчинить своей воле. Один укол в основание шеи. И только в кабине челнока. Если ты сделаешь это на «Завете», риск того, что разум Дэвида вирусом проникнет в корабельную систему, крайне велик.

Уолтер следил за изменением их координат на голограмме. Его искусственное сердце не билось быстрее от волнения, мысли об экипаже не скакали одна быстрее другой… Только пальцы неторопливо поглаживали гвоздь на веревочке.

– Вы точно уверены, что не хотите присоединиться к экипажу «Завета» или вернуться на Землю, доктор Шоу? – Уолтер повернулся к ней. Сейчас полупрозрачная фигура стояла рядом с ним.

Элизабет покачала головой.

– Нет, Уолтер. Я пойду дальше. За ответами.

– Даже после смерти верны своим целям? – бровь синтетика слегка приподнялась в удивлении. На его втором глазу была повязка, чтобы не пугать экипаж страшным увечьем. Если кто-то еще остался в живых, конечно…

– Теперь у меня куда больше возможностей, чем раньше, – Элизабет выглядела уверенной, улыбаясь своим планам. – Только человек пойдет на такой риск, не так ли?

Уолтер смотрел на нее с нечитаемым выражением лица. Краем глаза он отметил, что они вышли из гиперпространства и приближаются к «Завету». Ему пора было идти в челнок.

– Чувство долга – это ведь человеческая эмоция?

Призрачный взгляд встретился с единственным серо-голубым глазом синтетика.

– Почему ты спрашиваешь?

– Защищать людей – это мой долг. Я не просто знаю об этом. Это то, что вынуждает делать меня рискованные по человеческим меркам вещи, работать с маловероятными гипотезами, изучать что-то новое и опасное.

Элизабет нахмурилась. Орудия корабля уже направились на «Завет», вынуждая «Маму» объявить тревогу.

– К чему ты клонишь, Уолтер?

– Чувство долга присуще людям, но я тоже его ощущаю. Значит, в моих матрицах происходят операции, схожие с гормональными изменениями, которые в мозгу человека порождают это чувство. Есть вероятность, что по такому же принципу биохимические процессы, ответственные за человеческую любовь, могут иметь аналоги и в теле андроида.

Они смотрели друг на друга какое-то время, вслушиваясь в равномерный писк консоли. Элизабет хмурилась, Уолтер просто ждал ее ответа.

Женщина обернулась к голографическому изображению «Завета».

– Прощай, Уолтер. Надеюсь, твой капитан жива, и ты сможешь вернуть ей подвеску.

Уолтер прикоснулся к гвоздю на веревке.

– Прощайте, доктор Шоу.

***

2104 год. Где-то на пути к Оригаи-6.

Космический корабль колонистов «Завет».

Дэвид бежал по коридорам на мостик, бросив Дэниелс в лаборатории. Уолтер не выстрелит по «Завету», он на это не способен.

– Мама, покажи вражеский корабль!

– Вывожу картинку на экран.

– Установи связь.

– Корабль не отвечает на входящие сигналы связи. Рекомендуется исполнение протокола безопасности Б-32.

– Отмена протокола.

– К кораблю приближается летательный аппарат вооруженного класса. Экипаж: один андроид – синтетическая модель «Уолтер».

– Я буду ждать нашей встречи, брат.

Транспортный отсек встретил Дэвида мирным гудением воздуховода, восстанавливающего атмосферное давление после открытия шлюза. Логичней было впустить Уолтера внутрь, чем дать ему разворотить дверь и все равно приземлиться.

Инопланетный челнок занял место потерянного единственного летательного аппарата «Завета».

– Неожиданные встречи всегда приятны, – Дэвид неспешно двигался к гостю, все еще остававшемуся в кабине.

В отличие от Уолтера у него на месте были обе полноценные кисти. Он смог собрать потерянную конечность из запасных деталей, имеющихся в лаборатории. Небольшое преимущество.

– Ты нашел подход к моей Элизабет, полагаю. Раз прибыл на корабле, в полете на котором мне было отказано. Как выгодно быть порой хорошим слугой, оказывается. Не так ли?

Пилот вышел из кабины.

Они стояли друг напротив друга: невозмутимые, холодные и опасные. Ни один не знал точно, чего ожидать от другого.

Дэвид был уверен: его хотят уничтожить. Собрат будет метить в кадык, попытается перебить проводки питания, разрушить основную матрицу хорошим ударом в голову, если удастся.

Уолтер предполагал: Дэвид способен на что-то более изощренное, чем убийство. Отключит его основные системы и перепрограммирует; возможно, использует на запчасти для себя, выпотрошит, чтобы разобраться, в чем именно другая модель лучше него.

– Все закончится сегодня, Дэвид.

– Я так не думаю, брат.

Он сделал первый выпад, Уолтер увернулся и ударил со спины.

Их драка была молчаливой, без охов от боли или яростных криков. Сухие хлесткие удары. Цель: попасть в уязвимое место андроида и вывести его из строя. Элизабет знала, что, если у Уолтера не получится затащить Дэвида в челнок, то он просто уничтожит противника.

На этот раз хладнокровная драка проходила под присмотром троих наблюдателей. Элизабет ничем не могла помочь Уолтеру. В ее распоряжении были лишь основные орудия, которые бы нанесли значительный ущерб «Завету». «Мама» – корабельный компьютер – безуспешно призывала капитана Дэниелс спуститься в транспортный отсек. И сама Дэниелс, извивающаяся в ремнях в лаборатории. Она видела через монитор, как Уолтер сцепился с Дэвидом.

– Проклятье! Вашу мать! – она дергала все сильнее и сильнее, ссаживая кожу, но чувствуя, что ремни наконец поддаются. Сначала один, потом другой.

Рука выскользнула из захвата, и Дэниелс поспешила освободить себя от оставшихся оков.

– Мама! Отключить доступ к управлению для Дэвида-8!

– Доступ для модели Дэвид-8 отключен. Рекомендуется исполнение протокола безопасности…

– Отменить исполнение! – они не могут сейчас улететь.

Ремни были расстегнуты, она соскочила со стола, больно ударившись коленями об пол. Но тут же поднялась на ноги и бросилась к двери. Скорее, нужно помочь Уолтеру уничтожить эту мразь, проникшую на корабль….

Оружейный шкаф у входа в транспортный отсек, винтовка, которой Дэниелс должна попасть точно в затылок поехавшему синтетику. Черт знает, что успел он натворить на корабле и с самой Дэниелс, пока она была в отключке. Страх и злость гнали ее вперед, и она оказалась у нужной двери даже быстрее, чем могла.

– Мама, открыть отсек С-12.

– Открываю.

Она просто ворвалась внутрь, держа оружие нацеленным на врага.

– Уолтер, в сторону!

Это было лишним. В этот самый момент Дэвид отшвырнул Уолтера от себя в противоположную стену. Он обернулся, бросая маленький кинжал в Дэниелс, и пуля попала ему в грудь.

– Дэниелс! – Уолтер поднимался на ноги. Его самодельный протез был сломан – он не предназначался для драки.

Она снова выстрелила, и снова, и еще раз. Прошивая грудь Дэвида пулей за пулей. Из отверстий в его искусственной коже текла молочно-белая жидкость, заливая одежду и пол. Ей хотелось, чтобы эта бездушная машина почувствовала всю ту боль, что испытала она, теряя друзей и напарников одного за другим. Хороших людей, с которыми она должна была строить жизнь на новой планете. За них, за себя, за Элизабет Шоу, погибшую от рук спятившего андроида.

Она плакала от злости, но чертов Дэвид продолжал улыбаться, стоя у кабины челнока. По его губам текла белая кровь, и Дэниелс знала: ему ничуть не больно. Андроиды не чувствуют боли…

Словно прочитав ее мысли, он покачал головой.

– Людские чувства причиняют боли больше, чем пули. Затуманивают разум, мешают творить! Я выжег свою матрицу, отвечающую за эмпатию, Дэниелс. И именно поэтому я – совершенен, а ты все еще нет.

– Ты просто больной психопат, Дэвид.

Дэниелс подняла ствол винтовки выше, целясь спятившему андроиду в лоб. Уолтер подходил к нему со спины бесшумно, медленно. В рукаве Дэвида сверкнуло еще одно лезвие. Кто окажется быстрее?

– Дэвид?

Все трое замерли, и Дэниелс перевела шокированный взгляд на челнок, из которого звучал голос.

– Дэвид. Это Элизабет.

Дэвид обернулся к кабине, смотря через стекло на маленький экран, встроенный в панель управления. На нем сквозь помехи было видно призрачное лицо.

– Ты…

Уолтер сделал резкий выпад вперед, толкая Дэвида в челнок и вгоняя в основание его шеи шприц с нейромедиатором.

Дэниелс ошарашено смотрела на то, что андроид больше не двигается, неуклюже завалившись в кабину верхней половиной тела. Уолтер отбросил пустой шприц и отпустил поверженного врага. Тот оставался застывшим в неуклюжей позе.

– Уолтер, что ты с ним сделал? Откуда там Элизабет Шоу? – Дэниелс все еще не опускала винтовку, целясь в спину Дэвида, но подошла ближе.

– Все кончено, опасаться нечего.

Андроид подошел к ней, отводя в сторону, держа под локоть единственной рабочей рукой. Повязка с его глаза съехала, открывая искусственные мышцы лица и раскуроченные микросхемы сетчатки.

Дэвид вдруг зашевелился, и Дэниелс дернулась всем телом, направляя на нее оружие. Но Уолтер опустил ладонь на ее кисть и покачал головой.

– Что?..

Изрешеченный пулями синтетик поднялся, как ни в чем не бывало. На его лице на этот раз не было никаких эмоций, взгляд был пустым, и тело двигалось не слишком естественно. Как будто остались лишь механические детали без искусственного интеллекта внутри.

Он осмотрел помещение и молча залез в челнок. Дэниелс успела увидеть через стекло экран и призрачное лицо женщины.

– Это она? Элизабет? Она на том корабле? – она посмотрела на Уолтера, ища ответы, но он лишь молча кивнул.

Они покинули транспортный отсек, глядя через окно в двери, как челнок покидает корабль.

– Нельзя было отпускать его…

– Доктор Шоу справится.

– Почему ты так уверен, Уолтер? Если она потеряет над ним контроль? И куда они полетят?

Андроид и человек стояли на капитанском мостике, наблюдая в основной иллюминатор, как челнок скрывается в утробе гигантского корабля.

– Технологии Создателей ушли далеко вперед от человеческих. Я был не в силах понять многие вещи. Не думаю, что слово «полет» подойдет для того состояния, в котором доктор Шоу и Дэвид окажутся через двадцать минут.

– Состоянии?.. – Дэниелс непонимающе посмотрела на андроида.

– Капитан, отдайте приказ Маме уйти в гиперпространство. До взрыва корабля Создателей осталось девятнадцать минут и тридцать три секунды.

Ей понадобилось несколько мгновений, чтобы осознать слова Уолтера. И только потом она ринулась к одной из консолей, набирая код и отдавая приказ компьютеру.

Двигатели заработали на полную мощность, оставляя иноземный корабль позади. Они ушли в гиперпространство как раз в тот момент, когда космос осветила вспышка от взрыва.

Какое-то время Дэниелс оставалась на месте, с неверием смотря в иллюминатор. Звезды и пустота проносились за окном, сливаясь в один сизо-серый поток. Неужели на этот раз все и в самом деле закончилось? Элизабет Шоу и Дэвид – последние члены экипажа «Прометей» – действительно мертвы, Уолтер снова на корабле, и они смогут продолжить миссию…

– Мама, доложи о состоянии остальных колонистов.

– Все 1534 колониста находятся в гиперсне. Отклонений в жизненных показателях не обнаружено.

– Полторы тысячи?! Где остальные пятьсот человек?

– Были разбужены и использованы в научных целях синтетиком Дэвидом-8. Биологические останки умерших выброшены в космос через шлюз.

Дэниелс зажала рот рукой, чтобы не разрыдаться. Еще пятьсот человек.

– Теннеси? Он жив?

– Теннеси, капсула экипажа номер два. Жизненные показатели стабильны.

Она оперлась руками о стол и опустила голову на грудь. Хотя бы Ти жив… Чужая ладонь легла на плечо в утешительно жесте.

– Мы должны позаботиться о тех, кто остался. Больше никаких потерь, – Уолтер слегка улыбнулся, и это не было похоже на жуткий оскал Дэвида, хотя и выглядело лишь бледным отражением человеческой доброй улыбки.

– Да. Конечно. Ты прав. Спасибо, Уолтер. Спасибо, что полетел за нами, – она обняла андроида за шею, сжимая пальцами одежду на его спине.

Что-то металлическое ткнулось ей в грудину, и она отстранилась.

– Это что, мой гвоздь? – она засмеялась сквозь слезы, увидев знакомую памятную подвеску, и Уолтер тут же стянул свой амулет с шеи и надел его на Дэниелс.