Текст книги "Жестокость под маской благородства (СИ)"
Автор книги: Ardency Dreamer
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)
Глава 10
На похороны герцогини явилось пол высшего света. Не столько проводить в последний путь, сколько выразить свое признание герцогу. Многие поддерживали вдовца, считая, что он и так слишком долго маялся с больной женой, и теперь это облегчит его жизнь. Многие сочувствовали безутешному сыну, и тут же порицали его, так как рядом с ним стояла не законная жена, а любовница.
Такое пренебрежение честью отца и покойной матери вызывало только негодование, а также сочувствие и уважение к юной маркизе. Она, как истинная леди, поддерживала свекра и игнорировала беспечного мужа. Девушка держала лицо, но так ни разу и не подошла к Элайдже, и никто не винил ее за это.
Маркиз же оплакивал матушку, горько и открыто. После похорон он переместился в мужской клуб, заливая свое горе в бокале виски. И лишь под утро его бесчувственное тело приволокли к порогу дома любовницы. К вечеру отойдя от жуткого похмелья, он снова направился в клуб.
Итак, недели две мужчина беспросветно пил, оплакивая матерь. В один день после очередной ночи попойки, направляясь домой, Элайджа понял, что его отец совсем не страдал. И хотя он носил траур, то больше радовался избавлению.
В приступе ярости он свернул со своей дороги и направился к городскому особняку герцога. На заплетавшихся ногах, Эладжа еле добрел до места назначения. Но ворвавшись в холл, мужчина застыл. То, что открылось его глазам, сразу же отрезвило, практически приводя в чувства.
Его молодая жена, стоя на первой ступеньке лестницы на второй этаж, страстно и неистово целовала герцога. Его же отца! И тут он понял, кто был таинственным и неуловимым любовником маркизы.
– Какого черта здесь происходит!? – закричал мужчина, но Регина даже не дрогнула. Медленно закончив поцелуй, она спустилась со ступеньки, становясь рядом с герцогом.
Со спокойным выражением лица девушка посмотрела на своего мужа, в глазах ее можно было прочесть презрение и ликование. Регина давно устала от скрытности, и наконец, обещания герцога воплощались в жизнь.
– Целую своего любимого мужчину на прощанье, – сладко ответила законная жена маркиза, а герцог Рендол усмехнулся, лишь сильнее сжал девичью талию и притянул к себе.
Ему нравилась ее дерзость. Это была его женщина. В ней не осталось ни одной капли принадлежащей Элайдже, и пришло время тому узнать об этом.
– Отец? – герцог скривился при этом обращении.
– Пора тебе прекратить так называть меня. Ты не мой сын. Твоя мать снюхалась с вонючим конюхом и ты его ублюдок.
– Что ты такое говоришь? – выдохнул пораженно мужчина.
– Правду. Двадцать пять лет я молчал, и наконец, могу избавиться от ее бастарда. Мой единственный сын – это Джейсон Грегори Младший, а тебя мне подкинула твоя кукушка-мать. Только из-за отсутствия наследника я тепел твое существование.
– Какой сын? Ты совсем ума лишился! Джейсон мой сын! – закричал Элайджа.
– Ты так считаешь? – в лицо ему рассмеялся герцог.
– Регина?
– Джейсон отец моего ребенка, – с нежностью проговорила девушка, и смотря прямо на любимого мужчину продолжила, – Он тот мужчина, который лишил меня невинности. Тот мужчина, который подарил моему телу столько наслаждения. Тот мужчина, который держал своего новорожденного сына на руках в первые минуты жизни и с благоговением шептал мне «спасибо». Единственный мужчина в моей жизни. Навсегда.
Герцог поднес ее руку к губам, целуя в ладонь. И столько в этом невинном поцелуе было чувств. Столько любви.
– Боже мой! Но как? Как такое может быть? – Элайджа зарылся пальцами в волосы, не в силах осознать услышанное.
– Я подпоил тебя, и ты валялся в отключке всю ночь, пока я лишал невинности твою молодую жену, а после каждый раз, когда она отказывала тебе, она на самом деле проводила ночи в моей постели. А ты шел к своей шлюхе. Кстати, на заметку, она тоже не была невинной. Просто за счет тебя решила выбраться из нищеты, поэтому я бы задумался твоя ли девочка или и там тебя оставили в дураках.
– Я не верю, отец!
– Никогда больше не смей произносить это слово. Я не твой отец. Тот ублюдок сгнил в сточной канаве, а твоя шлюха-мать, боясь за твою жизнь, убила моего сына. Мне повезло, что она оставила меня вдовцом, хотя я и так собирался разводиться с ней.
– Не смей так говорить о моей покойной матери!
Не выдержав этой жуткой правды, Элайджа в припадке безумия кинулся на герцога, но тот врезал мерзавцу в лицо. При этом Джейсон успел испуганную Регину заткнуть себе за спину. Элайджа отлетел назад, сплевывая кровь.
– Убирайся из моего дома! Тебе не принадлежит ни песо из моего состояния, а деньги деда ты удачно спустил, разорив свою собственную фирму. Теперь ты, как и положено по рождению – нищий! Можешь попробовать напроситься к Анне, я подарил ей тот дом, но это все, что у вас есть. Денег на прислугу не хватит, их не хватит даже на содержание особняка.
– Регина, а ты? Как ты могла?
– Я отдала свою невинность за то, чтобы ты никогда не узнал этой правды. А ты через месяц завел любовницу, даже не попытавшись достучаться ко мне. Твоя любовь ничего не стоила, когда же я готова была пройти сквозь ад ради тебя. А потом, смотря на то, как Джейсон держит нашего сына, как смотрит на меня, уставшую и вымотанную, я поняла, что судьба дала мне взамен за все муки кое-что более ценное. Я уверенна в этом мужчине. В его любви. И хочу прожить свою жизнь рядом с ним. Подарить ему, наконец-то тепло и счастье, которого его лишили твоя мать.
– Ну, ты и сука! Как только он сказал тебе, что я не его сын, ты решила перекинуть на него! – по-своему истолковал ее слова Элайджа. – Ненавижу!
– Выкиньте эту мразь отсюда! Никому не позволено оскорблять будущую герцогиню! – приказал герцог лакеям.
И та прислуга, что раньше подчинялась Элайдже, направилась на него. Увернувшись от лакеев, мужчина заскочил в герцогский кабинет и пылу безумия выхватил с верхнего стола пистолет, пряча его в висящем на руке пиджаке.
Позволив лакеям поймать себя и повести вновь в холл, Элайджа сделал вид, что успокоился. Гнев и ярость так сильно громыхали в нем, застилая взгляд пеленой ненависти и жаждой отмщения, что он перестал соображать здраво.
В холле он резко выдернулся из рук мужчин, и повернувшись к герцогу достал пистолет и сделал выстрел. К счастью его пьяный угар сказался на меткости. Элайджа просто попал в вазу. А второго шанса ему не дали. Один из лакеев выбил из его рук оружие, и вместе с напарником скрутили маркиза.
– Суки! Ненавижу вас! Вы все у меня получите!
– Вызывай констебля, мой сын помешался на почве скорби и горя, – приказал дворецкому. – Любовь моя, ты цела?
– Да, просто испугалась. Не ожидала от него такого, – руки девушки дрожали, а пережитый стресс медленно выходил наружу. – Я пойду к сыну, хочу сейчас побыть рядом с ним.
– Конечно, родная. Тебе не стоит присутствовать на его задержании.
Регина кивнула и направилась вверх. На верхней ступеньке она остановилась и обернулась. Девушка догадывалась, что это последний раз, когда она видит своего законного мужа. Последний взгляд на ее девичьи мечты и безграничную веру. И соображение нарисовало рядом с ним ту хрупкую девушку, которой она была. Хотела ли будущая герцогиня вернуться к ней?
Возможно, некая часть ее души жалела, что она потеряла ту частичку себя. Но мы всегда, оборачиваясь в прошлое, вспоминаем, о том какими были, видя, что изменилось с годами. Так и Регина смотрела на ту девушку с легкой улыбкой, четко осознавая, что она рада быть там, где, в конце концов, оказалась.
Она любима, желанна и лелеемая. Она мать прекрасного маленького чуда. Она дыхание сильного и порой жестокого мужчины. И да, ко всему прочему она богата. А деньги дают власть и силу. Да, все, о чем можно только мечтать у нее есть.
*****
Замерзший, грязный Элайджа сидел в городской тюрьме, никак не в силах осознать, как жизнь могла так резко развернуться на сто восемьдесят градусов. Казалось, его судьба расписана с рождения, и вот выплыло, что все было ложью. Каждое слово, каждая надежда, каждый момент детства – все превратилось в прах.
Голодные крысы бегали по полу. Тело продрогло от холода. А одиночество съедало душу. Он уже пятый день находился здесь и ни один друг не пришел на помощь. Все испарились, как только, но попал в беду и лишился защиты герцога. Вчера ему кинули в лицо газету, где говорилось о том, что маркиз Уорборг, обезумевши от горя из-за потери матери, стрелял в своего отца, герцога Рендола. Опасаясь за жизнь своей невестки, маркизы Уорборг, и внука Джейсона Грегори младшего, герцог Рендол вызвал констебля. Маркиз Уорборг до сих пор не признает своей вины, поэтому так и остается сидеть в камере.
Элайджа не сомневался, что герцог все повернет в свою сторону. Его отец, нет скорее отчим, имел большое влияние на правоохранительные органы. Сейчас мужчина жалел, что мать так и не открыла ему правду. Не поведала, каким был его отец, желал ли его и любил так, как не смог герцог. Теперь равнодушие милорд стало объяснимым и понятным, но его поступки все еще вызывали негодование, ярость и злость.
Он целеустремленно мстил ему, человеку, который всю жизнь боготворил его. Забрал у него Регину, сына, и даже веру бескорыстную в любовь. Все превратил в фальшь. Абсолютно все. Элайджа больше не знал кто он и откуда.
В тишине полумрачного помещения раздались глухие шаги. Элайджа поднял опущенную голову и посмотрел на силуэт подошедшего. Сердце замерло в груди от надежды на освобождение, но когда на лицо мужчины упал свет, последние остатки веры растворились в удовлетворенной улыбке скрытого под маской благородства монстра.
– Герцог, – язык больше не поворачивался назвать его отцом.
– Смотрю, ты вписываешься в это место идеально. Но сын конюха и не мог достичь большего.
– Пришли позлорадствовать, милорд?
– О нет, пришел удостовериться, что мой умерший в утробе твоей матери сын теперь отомщен.
– Мне помниться матушка долго страдала о его утрате.
– Она способствовала его смерти, за что была наказана Богом. Твоя мать была еще той сукой, которую мне приходилось терпеть все эти года. И вот наконец я смог безнаказанно отделаться от нее навсегда.
Осмыслив слова герцога, Элайджа в ярости подорвался со своего места и кинулся на прутья. Сжимая те в своих руках, он старался добраться до мужчины, но все было напрасно.
– Ты убил ее! Убил!
– Да, я приказал это. Со смертью отца она потеряла свою последнюю защиту, но все же я мог спокойно развестись и оставить ее гнить в лечебнице, вот только эта сучка решила избавиться от моего наследника. И не подоспей Регина вовремя, сейчас бы его тело покоилось в гробу. Она просто получила по заслугам.
– Убийца!
– Через год по окончанию траура, я женюсь на Регине из благородных мотивов.
– Я не дам ей развод!
– Он ей и не потребуется. Сейчас я помиловал блудного сына, вернусь к констеблю и попрошу оформить тебя на поруки, но в момент когда маркиза Уорборга будут вести по тюрьме случиться бунт и парочка заключенных вырвутся на волю. В пылу борьбы, к сожалению, маркиза смертельно ранят. И безутешный отец выйдет из этого темного места с его бездыханным телом.
– Ты не посмеешь….
– Ну, что Фиона, разве не я выиграл в этом противостоянии? – спросил герцог, смотря вверх. – Ах, да, ты же находишься не там. Ты явно горишь в аду! Так что до встречи. Когда-нибудь мы снова сойдемся с тобой в противостоянии, а пока у меня впереди счастливые годы брака и воспитания детей.
– Рендол!!! – закричал Элайджа мужчине вслед.
Но тот тихо смеясь, скрылся из виду. С ужасом маркиз смотрел как к его камере подходят тюремщики. Он видел смерть в их глазах, и понимал, что уже не спасется. Последний предсмертный крик донесся до герцога, когда дверь в уровень с камерами закрылась за его спиной. Вот все и закончилось.
Эпилог
Теплое летнее солнышко пробираясь сквозь деревья играло на покрывале своими лучиками. От легкого ветерка озорные зайчики скакали, чем бесспорно вызывали любопытство у годичной Элеоноры Лари Страурт, пока еще единственной дочери герцога Рендола. Старшие братья веселились, наблюдая за ее отчаянными потугами и надутым маленьким личиком.
– Джейсон Грегори! – прогремел властный голос отца, в котором его жена отличила веселые нотки, что детям в виду их юного возраста было незаметно. – Не красиво потешаться над маленькой сестричкой.
– Но милорд, она так смешно морщит носик.
– Да, милорд, очень смешно, – тут же поддержал брата Марк Бенжамин, который копировал старшенького во всем, чем вызывал у герцога улыбку.
– Джейсон оставь детей в покое, – поддержала мальчиков Регина. – Пусть насмехаются над Элли, скоро она пойдет и покажет им все, что об этом думает.
– Будущий герцог и маркиз должны вести себя соответствующее их положению.
– А нынешний герцог может не притворяться таким невозмутимым, – подколола мужчину Регина. – Так как недалече как вчера жена застала его вымазанным в грязь не меньше мальчишек.
– Нууу мам, – жалобно протянул ее старший сынишка, которому вчерашний инцидент вспоминался теперь на каждом шагу.
– Ну мам, – скопировал его герцог, и девушка рассмеялась смотря на такие одинаковые мордочки.
Было чудом, что высший свет принял сказку герцога о благих намерениях, когда через год траура он тихо сочетался браком с вдовой его сына. Печальные заверения, что он не желает отдавать воспитание внука другому мужчине, что и сам достаточно молод, и лучше той, кто разделяет его горе не найти, смогли утихомирить весь злорадный шепот.
А его брошенные мимоходом фразы, что ребенку тяжело понять, как дедушка может быть отчимом, и лучше сразу пусть называет отцом, вызвали у благородных дам лишь завистливые вздохи. Какой мужчина! Все делает ради внука.
Ему верили беспрекословно. Кристально чистая репутация не давала повода сомневаться в его словах и поступках, ведь судя по мнению окружающих, герцог Рендол вполне заслужил репутацию человека безупречной чести и высоких принципов. И даже полное сходство младшего Джейсона с герцогом оправдывалось переданными генами через поколение.
А когда через год после замужества Регина подарила герцогу второго сына, с теми же чертами лица, вместо того чтобы усомнится в словах Джейсона все лишь укрепились в своих выводах о сильной крови Рендолов. И теперь две копии его горячо любимого мужа поражали своими выходками, в которых Джейсон принимал активное участие, несмотря на напускную строгость и жалобы на немолодые года.
Регина была счастлива. Настолько, что порой было даже страшно потерять это счастье. Но с каждым днем любовь Его Сиятельства только росла, подпитывая ее уверенность в правильности выбранного пути. Джейсон обожал ее. Он задаривал ее таким подарками, что дамы сгорали от зависти. Он выполнял все ее пожелания, и в тоже время оставался таким же властным и доминантным, как и прежде.
Постель горела под ними, страсть ни капли не утихла. Джейсон не раз удивлял молодую жену разнообразием, остротой и шокирующей открытостью в любовных утехах. В один из таких безумных ночей они зачали Элеонору. И Регина надеялась, что на этом их семья не прекратить увеличиваться. Дом необходим заполнить детским смехом и радостью.
И девушка никогда больше мыслями не возвращалась в то время, когда была замужем за Элайджом. Она заперла на замок воспоминание о тех днях. Потому что герцогиня, как никто другой знала, насколько мог быть жесток и беспринципен ее муж. И глубоко в душе осознавала, что их счастье он построил на крови других людей, но запрещала себе даже мысли такой допускать. Если когда-нибудь по присягой, пытками или каторгами ее спросят, а что же это было, она ответит просто стечение обстоятельств.
Ведь единожды надев маску благородства, сбросить ее нельзя до скончания дней. Потому что весь высший свет Лондона состоял именно из таких масок. И сейчас Регина стала одной из них. Властная, жестокая герцогиня, чье расположение желали заслужить многие, чей верностью восхищались все молодые щеголи, желающие завлечь ее в свою постель и терпевшие неудачу, чье слово было навес золота. И когда их с мужем имена звучали на очередном приеме, высокородное общество замирало, приветствуя одних из могущественных семей Англии
– Герцог и герцогиня Рендол! – объявил распорядитель бала, распахивая перед ними тяжелые двери.
Конец!
