Текст книги "Соседка (СИ)"

Автор книги: Aphrodyte Valentine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

За те пару секунд, что она преодолела пять метров, разделявшие ее диван и входную дверь, она подумала, что вообще это странно, что кто-то к ней стучится. Если бы к ней пришел кто-то из друзей, то позвонили бы в домофон, а если учитывать наличие мобильных устройств в нашей эпохе, то вообще заранее позвонили бы и предупредили о приходе. Поэтому вариант был только один. И этот вариант вводил в ступор.

– Извините, я, наверное, уже надоела Вам… – быстро протараторила Аля, распахивая дверь и одновременно замечая стеклянную банку в руках соседа, и эта милая деталь заставила ее усмехнуться: – …своим кашлем.

Рома широко улыбнулся и перекинул стеклянную тару из одной руки в другую.

– У меня просто сердце кровью обливается, когда я слышу Ваш кашель. Вот решил зайти и помочь, если не словом, то делом.

Аля громко засмеялась, но заливистый девичий смех очень быстро сменился на хрипоту старого пропойцы, отчего девушка прикрыла ладонью рот и виновато посмотрела на своего собеседника.

– Кхм… – Аля попробовала прокашляться, не открывая рта, чтоб не было так страшно. – Ну, не будем же мы стоять на пороге. Проходите, чаю попьем.

– Да я не напрашиваюсь, – зачем-то сказал Рома и тут уже он закрыл ладонью губы, будто сболтнул лишнего. – Честно, я просто…

– Боитесь заразиться? – участливо спросила брюнетка, заглядывая в карамельные глаза парня.

– Нет, я прививку сделал на прошлой неделе.

Повисла неожиданная тишина, после чего оба снова разразились смехом. Рома ничего смешного не находил, но для Али было во всем этом что-то забавное, а ее смех легко и непринужденно провоцировал присоединиться к ней.

– Заходите уже, – пропела девушка, распахивая дверь пошире.

– Ой! – воскликнул парень, когда увидел в дверях кухни пушистое кошачье дитя. – Так у меня, оказывается, есть еще одна соседка.

– О, да, – улыбнулась девушка и, картинно взмахнув руками, представила их друг другу официальным тоном: – Лана, это сосед Роман. Роман, это соседка Лана.

Парень присел и протянул руку к котенку, ловко ухватив его за лапку.

– Очень приятно познакомиться, Ваше пушистое Соседчество.

Лана, явно недовольная тем, что какой-то незнакомый мужчина с порога принялся ее лапать в самом прямом смысле слова, поспешила покинуть территорию кухни, гордо задрав хвост, и ускакала в комнату.

– Вы какой чай любите? – прохрипела Аля откуда-то из недр буфета, пытаясь вспомнить, куда при переезде спрятала десяток нераспечатанных развесных пакетов с различными видами чая.

– Мне, если честно, все равно, я любитель кофе. А что, есть выбор?

Нащупав, наконец-то, драгоценный клад на верхней полке буфета, Аля достала один пакет и потрясла его в воздухе, видимо, представляя, что это кадило, которое сейчас мигом распространит по кухне свой божественный аромат.

– У меня его много видов. С клубникой хотите? Кстати, – девушка снова неловко прижала ладонь к губам, ожидая приступ кашля. – Может, на «ты»?

Парень улыбнулся краем губ и сложил руки на груди.

– Что ж, давай перейдем на «ты» и на клубнику. С малиной.

Парочка и не заметила, как за разговором прошло два часа, в течение которых Аля сокрушалась, что из-за болезни пропускает работу с почасовой оплатой, что погода постепенно портится, и как не хочется снова этих ужасных холодов. Роман всячески ее поддерживал и пытался перевести тему разговора на что-нибудь более приятное, например, на то, что болезнь скоро закончится, если есть малиновое варенье столовыми ложками, и что за октябрем последует ноябрь, а там пойдут сплошные праздники, на что Аля ответила, что Новый год – не праздник, потому что на него в этих краях никогда не выпадает снег. Он вообще бывает тут дважды в год: один раз зима посылает его в середине января, как бы вспоминая: «Ах, да, я же зима», а второй – в начале марта, на прощание с пометкой: «Зима была здесь».

Тем временем, пока на кухне шли разговоры о холоде за кружкой горячего чая, Лана, отбросив все опасения за свою девичью честь и пойдя на поводу у своего пустого желудка, решилась заглянуть на кухню. Узрев, что домогатель сидел за столом и важно пил из хозяйской кружки, кошка проворчала что-то на своем языке и надменно прошла мимо людей, отчаянно делая вид, что она никого не замечает и, конечно же, не боится.

Разговор двух людей как-то плавно перешел с зимы на кошек, а потом почему-то на компьютеры. Аля поведала о том, что уже полдня убила на то, чтобы разобраться, как работать с онлайновыми документами.

– Я ж сейчас на больничном, так мне всю работу присылают по электронной почте. А тут один из редакторов выпендрился и выложил документ в онлайн-редакторе, сказав, что так удобней будет. А я понятия не имею, как работать с такими вещами, – хрипло сокрушалась девушка над чашкой уже остывшего напитка.

– Да там же ничего сложного, – пожал плечами Рома, – главное, создать аккаунт на сайте и знать адрес, откуда присылали документ, и можно смело работать.

Аля нахмурила брови.

– А как там создать этот самый аккаунт?

– О-о, – протянул парень с улыбкой, – я вижу, с компьютерами мы не дружим?

– Дружим, – возразила брюнетка, недовольно кашлянув пару раз для верности, – просто я не такой продвинутый интернет-пользователь, чтобы знать все возможности всемирной сети, – немного подумав, девушка спросила: – А ты не поможешь мне? Я тебе за это еще чашку чая налью.

Рома закрыл глаза и засмеялся, запуская руку в свои волосы и ероша их.

– Клянусь, это самый большой гонорар, который мне платили. Ну, показывай, где твой переносной источник искусственного интеллекта.

Девушка проводила парня в комнату, усадила на диван и любезно предоставила ему ноутбук, заблаговременно подключив его к кабелю. Показав, где находится все необходимое внутри компьютера, Аля ушла на кухню мыть посуду, чтобы, как она выразилась, не мешать гению работать.

Провозглашенный гений справился с заданием за считанные минуты, осталось подождать Алю, чтобы та дала адрес на документ. Щелкнув в браузере на свободное поле, он увидел панель с закладками. Взгляд сразу упал на окошко с логотипом соцсети, и курсор мыши неуверенно подергался напротив него, как бы размышляя, открыть или нет. Но Рома подумал, что это будет нечестно. Если хочется узнать ее фамилию, дату рождения, прочие подробности ее жизни – почему бы не спросить прямо? Решительно кивнув сам себе, парень уже собрался свернуть интернет-проводник, как вдруг его взгляд упал на еще одну иконку в панели. В ней была нарисована уже знакомая брюнету раскрытая книга сиреневого цвета, а надпись под изображением гласила: «Bigletter.ru – профиль автора Allira II». Рома приподнял брови в изумлении и бессознательно щелкнул по окошку, думая, что это может быть просто ссылка на ее любимого автора сайта. Но фраза «Добро пожаловать на Bigletter, Allira II!» явно говорила о том, что это был вход в собственный аккаунт, но никак не просто ссылка, сохраненная в закладках.

– Ну, что там? – весело прохрипела Аля, заходя в комнату. Парень дернулся и быстренько закрыл сайт, натягивая милую улыбку на лицо.

– Все готово, сударыня.

Еще полчаса прошло в разъяснениях, что такое онлайн-редакторы и с чем их едят. Когда в кашляющую головку были положены все необходимые знания, Роман решил покинуть свою собеседницу, предварительно раздав указания по поводу лечения и потрепав кошку за ухо, отчего та сбежала на балкон с криками негодования.

Уже переступив порог своей квартиры, парень перевел дух. Он точно знал, что сейчас сделает. Несколько уверенных шагов в сторону спальни, легкое нажатие на кнопку включения, и он уже сидит перед светящимся дисплеем своего ноутбука. Подключив интернет, он без колебаний зашел на свой аккаунт на Bigletter и полез в строку поиска по авторам, благо ник девушки запомнился легко.

Он уже не первый год сидел на сайте, но никогда ничего там не публиковал. Просто потому что его книги уже давно расходились большими тиражами по всей России и за рубежом, и не было необходимости привлекать внимание к своей персоне, используя левый, как он сам говорил, ник и выкладывать на профиле небольшие рассказы. Да и времени работать над такими мелочами не было. Когда надо было садиться писать – он писал новую книгу для своей серии. А на Bigletter он сидел, скорее, из профессионального любопытства – там можно было все-таки наткнуться на интересные работы, а пару раз он даже выловил для себя двух многообещающих ребят и предложил работать с ним, и теперь они помогают ему в редактуре и художественном оформлении серии.

Только близкие знали, что никому не известный системный администратор Роман Шолохов был знаменитый писатель Родион Шорохов. Было в этом что-то забавное: избавиться от фамилии великого однофамильца Михаила Александровича и представиться под менее броской, всего-то заменив одну букву на другую и немного поколдовав над именем. «Ну, ты великий конспиратор», – в свое время саркастично заметил Артем, когда Рома предложил этот вариант псевдонима. Тем не менее, он показался наиболее удачным и был выведен в свет при первой публикации. В средствах массовой информации Роман отказался светиться, и в лицо ни один фанат его не знал, поэтому никакого тождества между ним и его знаменитым вторым «я» не возникало, что обеспечивало спокойную жизнь.

Открыв, наконец, страницу с профилем пользователя Allira II, Рома быстро прокрутил список ее работ. Он никогда на нее не наталкивался, и все тексты были незнакомыми, он знал точно. Парень щелкнул по первой попавшейся ссылке и внимательно принялся читать. Через несколько глав он уже знал наизусть имена персонажей и ход событий. Хоть он и не любил истории о любви и предпочитал читать что-то более мистическое или фэнтезийное, некоторые фразы из диалогов и размышлений героев впечатывались в сознание. Особенно его привлек момент, когда главный герой, парень двадцати пяти лет, разговаривал с маленьким мальчиком, держа его за руку.

«Улыбка – это олицетворение доброго света. Когда ты хочешь помочь людям, но не знаешь как, не знаешь, что сказать или сделать, чтобы им стало лучше и теплее на душе, просто улыбнись. Улыбка заразительна, это самый прекрасный недуг, который передается по воздуху. Стоит тебе улыбнуться, и люди подарят тебе свое тепло, улыбаясь так же мягко и лучезарно, как и ты сам».

Рома откинулся в кресле и зажмурил глаза, болевшие от напряжения. Читать в полумраке с дисплея ноутбука – сущее наказание для зрительных органов. Устало подняв веки, парень вновь устремил взгляд на заинтересовавший кусок с улыбкой. Он уже размышлял о том, как устроить следующую встречу с этой девушкой.

========== № 5. ==========

Была середина октября, стоял жаркий день. Воздух плавился где-то в вышине и горячим вязким потоком лился на людей, которые уже со страху натянули на себя теплые кожаные куртки и вязаные шарфы. Роман поступил умнее: сверху на болотно-зеленого цвета водолазку с длинными рукавами надел легкую ветровку и сейчас, расстегнув ее до конца, почувствовал, будто дышать стало легче.

Выйдя из автомобиля, предварительно поставив его на сигнализацию, парень покинул стоянку. Он уже направил свои стопы к дому, как вдруг заметил вдалеке, возле детской площадки, знакомую фигурку. Он вспомнил, что не видел Алю уже два дня, хотя судя по звукам, доносившимся из-за стены и со стороны балкона, она была дома. Рома улыбнулся сам себе и пошел по направлению к площадке, где присел на невысокую лавочку с облупившейся голубой краской.

Аля прыгала на скакалке. Брюнет сначала невольно усмехнулся, потому что занятие это больше подходило для маленьких девочек, но потом вспомнил, что вроде эти упражнения какие-то там мышцы укрепляют и прочее, что автоматически ставило скакалку в разряд гиперполезных для тела инструментов. Рома даже вдруг подумал, что и сам не прочь попрыгать, но потом решил, что с него хватит – отскакал свое в школе и армии, а потом еще и в университете, когда ему неожиданно стукнуло в голову ходить на карате.

Внезапно спортсменка-активистка увидела его и остановилась. Сложив скакалку, Аля подошла к парню, на ходу подняв руку для приветствия. Такой расклад Роме явно нравился: она могла бы просто поздороваться и заниматься своими делами дальше, но она решила провести какое-то время с ним, возможно, даже поговорить. А уж брюнету было что спросить.

– Как горло? – вместо приветствия спросил Рома, внимательно осматривая девушку: кеды, утепленные спортивные брюки черного цвета, на шее – легкий черный шарфик, а сверху – красная ветровка с капюшоном. Вроде одета тепло, но парню показалось, что все равно рановато она решила возобновить занятия – организму требуется восстановление.

– Все хорошо, – присаживаясь рядом, ответила девушка, голос – такой же звонкий, как и раньше. – Хриплю время от времени, но уже значительно лучше. Спасибо твоему варенью.

– Спасибо моей бабушке, – закатив глаза, сказал парень.

– Тогда передавай ей мой привет, – смеясь, Аля посмотрела на детскую площадку. Толпа малышни прыгала и резвилась вокруг песочницы и небольшой карусели. Почему-то эта картина напомнила ей то, как она выбирала котенка: те тоже безмятежно играли и ворчали что-то на своем языке, увлеченные своеобразной игрой.

– На работу уже ходишь? – внезапный вопрос вывел Алю из раздумий. Она повернулась к парню и улыбнулась.

– С понедельника выйду.

– Тебя, наверное, там все заждались, – с улыбкой произнес Рома и тут же добавил: – Кстати, хотел тебя спросить…

– Что? – нетерпеливо перебила девушка, поправляя шарфик, чтобы легкие порывы ветра не создавали дискомфорта.

– Ты же журналистка. Вот я и подумал, вдруг ты пишешь что-нибудь… Какие-нибудь рассказы, нет?

Аля вздохнула и снова посмотрела на детей, бегающих вокруг карусели.

– Пишу, но это скорее просто практика языка. Так сказать, учусь им владеть – мне же это необходимо по профессии. У меня нет планов становиться известным писателем. А почему ты спросил?

Рома пожал плечами.

– Просто пришло в голову. Журналисты обычно все люди творческие, вот и подумал…

Парень недоговорил, надеясь, что девушка сама поймет его мысль, но она лишь вопросительно посмотрела на него, явно ожидая продолжения.

– Дашь почитать? – с хитрой улыбкой спросил парень, наклоняясь ближе к Але.

– Я тебя умоляю! Это просто небольшие эскизы, наброски, рассказы, не несущие в себе особой смысловой нагрузки. Ничего интересного.

– Ну, ладно, – парень поджал губы, а про себя же подумал: «И не спрашивая прочитаю». – А сама-то что читаешь?

– Хм… – вопрос явно поставил девушку в тупик. – Много чего. Мистику люблю. Обожаю Энн Райс.

– Вот как, – парень сложил руки на груди и размышлял, как же подвести разговор к интересующей его теме. – А из русских писателей?

– Куприн.

Парень поднял брови вверх – нечасто услышишь такой ответ. В школе его, конечно, изучают, но он не самый известный из писателей.

– Хорошо, а из современных?

– Я же сказала – Райс.

– Нет, современных русских, – не унимался Рома.

– Ты там что, литературное досье на меня составляешь? – Аля засмеялась и шутливо стала обыскивать брюнета. Когда она задела чувствительные зоны на боках, парень захохотал от щекотки и отсел на противоположный край лавки. Успокоившись, он снова сложил руки на груди и натянул на себя напыщенно-важный вид.

– Так что насчет современников?

– Ох, беда с тобой… – Аля усмехнулась и, немного подумав, ответила: – Не знаю, никого не читала.

– Как же так? – Рома искренне удивился. – А Емец, а Громыко, а… Шорохов?

Брюнет хитро прищурился, ожидая реакции девушки, но та лишь отрицательно покачала головой.

– Не читала, а про последнего даже не слышала.

«Приехали», – пронеслось в голове у Ромы. Откинувшись на спинку лавки, он почти обиженно сказал:

– Да ладно? Все слышали, а ты не слышала.

– Ну, и про что он пишет? – будто сдавшись, спросила девушка. Подняв глаза вверх, она заметила, что небо заволокло пурпурной пеленой. Только осознание того, что с заходом солнца и температура резко понижается, заставило Алю слегка поежиться, хотя на самом деле даже сейчас на улице было совсем не холодно.

Парень придвинулся ближе и снова закрылся от девушки замком рук. Защитное движение.

– Он пишет про магов. Про войну между волшебством и наукой.

Але можно было ничего не говорить, Рома и по выражению ее лица понял, что она хотела бы сказать: «Боже, что он несет?»

– Чего ты так реагируешь? Это же любопытная тема! – про себя парень снова подумал: «Интересно, я сейчас ее убеждаю в этом или все-таки себя?» – По крайней мере, тысячи фанатов скажут тебе то же самое.

– И ты один из них?

Парень запнулся. Было немного странно говорить о том, что он поклонник самого себя, хотя девушке было это невдомек.

– Не то чтобы…

– Ладно, фанат фэнтези, – Аля снова окинула взглядом небо и хлопнула себя по коленкам. – Предлагаю перенести лекцию о пользе чтения современных русских писателей ко мне на кухню. Идем?

Парень улыбнулся краем губ. Ветер развевал челку девушки и открыл высокий лоб. Рома подумал, что без челки она даже выглядит как-то взрослее и серьезнее, и вдруг задался вопросом, какого возраста она была. На вид ей лет двадцать, но университет заканчивают примерно в двадцать один или двадцать два, а то и позже. Зажмурив глаза, словно избавив себя от ненужных сейчас размышлений, брюнет ответил:

– Идем.

Лана снова была недовольна мужским обществом. Сначала она обрадовалась, увидев хозяйку на пороге квартиры, но через минуту из своего жилища вылетел Роман, с книгой в руке. Самое интересное – Аля сама попросила ее принести.

Лана осторожно понюхала ботинки мужчины и, не найдя в них ничего интересного, по-тихому убежала на балкон, пока ее не заметили. Но не тут-то было: заварив чай и нарезав вишневый пирог на кусочки, Аля составила это все на поднос и пригласила гостя в комнату. Лану тут же схватили под живот и уложили на диван рядом с парнем, чему она, мягко говоря, была не рада. Тот не постеснялся взять ее на руки и, представляя, что его ладонь – утюг, принялся гладить несчастное пушистое создание. Чтобы как-то отойти от шока, кошка решила следить за действиями хозяйки: та включила ноутбук, вставила диск, и через пару минут на экране замерцали кадры из какого-то фильма. Лана никогда не понимала, что люди находили интересного в скачущих туда-сюда картинках. Впрочем, не это было сейчас ее главной проблемой.

– Эх, все хорошо, но концовка – ерунда какая-то, – заявил Рома, когда по дисплею поползли титры. Не услышав ничего в ответ, он повернулся к Але, которая мирно посапывала на своей подушке в обнимку с кружкой и кошкой. Парень даже не заметил, когда животное сбежало от него и укрылось в объятиях своей хозяйки.

Рома улыбнулся. Будить ее не хотелось, поэтому он молча выключил ноутбук, убрал все лишнее с дивана, заменявшего девушке кровать, и отнес все на кухню. Оставлять квартиру открытой было нельзя, но Рома решил, что будет достаточно, если он просто замкнет дверь их сектора – ключи есть только у него, Али да ее хозяйки, поэтому никто лишний не войдет и за девушку с кошкой можно было не опасаться. Убедившись, что сектор закрыт, парень окинул взглядом коридор и скрылся в своей квартире.

Услышав шум сквозь сон, Аля проснулась. Ее глаза тут же забегали по всей комнате и не нашли недавнего гостя. Проанализировав ситуацию, девушка поняла, что он просто ушел, не желая ее будить. Лана довольно муркнула, просыпаясь.

Аля замкнула квартиру и потушила свет везде, кроме комнаты.

– В душ бы сейчас сходить, – сказала не то себе, не то кошке девушка, потягиваясь, но тут ее взгляд упал на книгу, принесенную сегодня вечером Романом. Вспомнив, что у нее завтра еще больничный, а значит, никуда идти не надо, Аля села поудобней и открыла первую страницу. Не знай она, что автор мужчина и то, к какому жанру принадлежит произведение, никогда бы не поверила, что это фентези, ибо первая строчка была явно в духе того, что обычно писала она в своих эскизах, как она их называла.

«Порой каждому из нас стоит подумать о том, что самый необходимый человек может находиться рядом. Возможно, он всегда находился рядом, быть может, даже за стеной, а вы этого банально не замечали…»

========== № 6. ==========

«Раньше я любил одиночество. Оно помогало – да и помогает до сих пор – сосредоточиться. Когда никого нет рядом, можно собраться с мыслями, продумать все детали того, что собираешься сделать, провернуть в голове все возможные варианты событий, просчитать, где я смог бы допустить ошибку и заранее устранить ее. И я никогда не страдал от того, что был один. Одиночество – это равновесие себя внутреннего и внешнего. Не приходится ни от кого прятать свои истинные чувства и делать то, что тебе не нужно. Но этот баланс очень легко разрушить. Правда в том, что нелегко найти того, кто это сделает. Но если такой человек встретится на вашем пути, то ему ничего не стоит разбить вдребезги оковы одиночества и повергнуть вас в пучину эмоционального хаоса. Вопрос в другом: хватит ли у вас силы духа, чтобы противостоять этой атаке?»

Роман убрал пальцы с клавиатуры ноутбука и потел ладонями уставшие глаза, которые без передышки напрягались вот уже несколько часов сидения перед компьютером.

– Видимо, у меня силы духа не хватит…

Уже почти две недели лил пронизывающий до костей ледяной дождь. Рома был словно сообщающимся сосудом с небом – все, происходившее с природой в этот период, отражалось на его лице и самочувствии. Он ходил мрачнее тучи, и Аля не на шутку пугалась, когда видела соседа в таком ужасном состоянии. Она стала чаще приглашать его к себе на чай, сама готовила заварные пирожные и фруктовые пироги и выпрашивала похвалу за свою стряпню. Она даже завела тему о недавно прочитанной книге Шорохова, сказала, что ей все понравилось, несмотря на то, что не совсем любила эту тематику. Но это вызвало легкую, даже благодарную улыбку на его лице всего на несколько мгновений, после чего он опять загрустил. И что творилось у него в душе – Але было непонятно.

Зато для Романа все было яснее, чем летнее небо. Он влюбился. Он, черт возьми, влюбился как маленький мальчишка, который с предвкушением ожидает встречи с понравившейся девочкой, но каждый раз, когда долгожданное свидание наступает, начинает дрожать от страха, боясь сделать в ее присутствии что-то не то. Он сам себе напоминал неуклюжего котенка, которого поставили перед фактом, что теперь ему придется самому лакать молоко из миски, и он сует мордочку в неудобную посудину, фыркает, когда жидкость попадает прямо в нос, но все равно продолжает попытки полакомиться, не бросая надежды, что в конце концов получится. Так и парень изо дня в день приходил к соседке, общался с ней, надеясь либо убедиться, что его сердце его обманывает, либо увидеть хотя бы искру заинтересованности в ее глазах.

Рома пытался при разговоре с Алей понять ее отношение к нему. Но, увы, он прекрасно сливался с образами своих персонажей, чувствовал их душу и замечательно описывал их эмоции, а вот что касается настоящих людей – он не мог прочитать ничего на их лицах. Увольте, это не про него. Рома сам не мог понять, почему перед ним вырастает эта стена непонимания.

В один из тех вечеров, когда за окном стояла пелена из миллиарда водных капель, и когда сосед в очередной раз сидел в комнате у своей соседки после просмотра псевдо-слезливого фильма, который не любили оба, но почему-то все равно смотрели, Аля повернулась к Роме с серьезным видом, явно намереваясь что-то обсудить. Рома только вопросительно посмотрел на нее, в свою очередь, никак не выразив замешательство словами.

– Ром, что с тобой?

Короткий вопрос, который заключал в себе все: беспокойство о его душевном состоянии, возможно, даже физическом, желание узнать, что у него в мыслях, и наконец, желание помочь. Просто по-человечески попытаться понять, какие кошки скребутся у него на душе, и прогнать их подальше. Роме даже стало теплее от такого вопроса. Теплее, но не легче.

– Ничего. Не обращай внимания. Осенняя хандра.

Аля скрестила руки на груди и строго посмотрела на своего собеседника. Такой взгляд ясно давал понять, что девушка не потерпит трусливых попыток избежать ответа. Тяжело вздохнув, парень робко начал говорить.

– Скажи, как живут люди, которым любовь не нужна?

Девушка нахмурилась. Но этим она попыталась выразить не негодование, а, скорее, непонимание того, к чему ведет парень.

– Просто живут. Так же, как и все. Почему они должны как-то отличаться от тех, кому любовь нужна?

Парень пожал плечами и медленно кивнул, неуверенно соглашаясь. Он поднял голову и посмотрел на потолок, который был чистейшего белого цвета. Роме даже показалось, что это и не потолок вовсе, а пол, и он сейчас сидит вверх тормашками и упадет на это до странности белое покрывало.

– А что им делать, если любовь вдруг находит их?

Аля села ближе к парню и положила руку ему на плечо.

– Жить дальше и наслаждаться тем, что тебе дано это чувство.

– Но если оно мне не нужно? – голос Романа сорвался в конце фразы от необычного для него волнения. Ладонь девушки приятно согревала его плечо, и легкая дрожь пробежалась по его напряженному сейчас телу. – Есть люди, которые целыми днями только и заняты поисками этой пресловутой любви. У меня же нет ни сил, ни времени, ни желания.

– Рома, – Аля твердым голосом произнесла его имя, желая, чтобы он сейчас внимательно выслушал то, что она собиралась сказать. – В мире есть три вещи, которые приходят в твою жизнь без приглашения и никогда не спросят, что тебе нужно. Это Любовь, Предательство и Смерть.

Глаза парня слегка расширились. Философствовать в такой эмоционально-напряженный момент он не собирался, но в ее словах было что-то такое, что невольно заставило расслабиться, словно это что-то сбросило с него всю ответственность за то, что ему пришлось нести в себе это чувство.

В самом деле, он не просил ничего, но Любовь, как это обыкновенно делает и Смерть, распахнула двери в его квартиру, заразительно рассмеялась и заявила, что останется здесь надолго. И вот в чем была права Аля: эти три вещи не подчинялись человеку. Словно сами себе хозяева, они врываются с чужие жизни, переворачивая все вверх дном. И сколько бы презрения у человека не было бы к Любви, сколько бы стойкости он не проявил бы перед Предательством, и каким бы храбрым он не был перед лицом Смерти, они сломают его. Сломают напополам, заставляя согнуться от боли и встать на колени. Разница лишь в том, какие эмоции каждое из этих явлений обещает.

Рома тряхнул головой. Он не хотел сейчас думать о таких сложных вещах. Он собрался уже что-то сказать Але в ответ, как она продолжила свою мысль:

– Самое важное: знать точно, что это любовь, а не что-то на нее похожее. Вопреки всем утверждениям, я считаю, что человек, любящий по-настоящему, ясно осознает, что он любит, а не просто очарован.

Парень посмотрел в ярко-голубые глаза девушки. Он еле заметно кивнул и, сжав ее ладонь, лежавшую на его плече, произнес:

– Я знаю точно.

И не нужны были никакие слова. Они излишни, когда обо всем говорят взгляды.

Рома приник к ее губам и обвил руки вокруг ее талии. Девушка ответила на его действия такими же теплыми объятиями, что для мужчины было даже неожиданно. Он долгое время не мог угадать ни одной эмоции на ее лице, ничем она не выдала своей привязанности, поэтому он все это время полагал, что может не рассчитывать на взаимность. Ах, как приятно ошибаться в таких случаях.

Роман легким движением подтолкнул девушку назад, все еще целуя ее губы. Аля, сцепив руки в замок за его затылком, потянула парня за собой. Один щелчок по переключателю настенной лампы – и комната погрузилась в полумрак. Лишь полупрозрачные лунные лучи, с усилием пробивавшиеся сквозь плотные тучи, слабо освещали пару любовников. Парень потянул вверх ее топик, следом освобождая и себя от футболки. Ее кожа была настолько горячей, что Роману при первом прикосновении даже показалось на секунду, что подушечки пальцев жжет. Но это было невесомое и мнимое ощущение, быстро сменившееся явным чувством тепла женского тела. Он прижался к ней и вдохнул в себя это тепло. Сегодня тучи, наконец, разойдутся.

========== № 7. ==========

Интересно, как бы выглядела боль, если бы у нее было физическое воплощение? Какого цвета она была бы? Формы? Размера? Тривиальные измерения, свойственные предметам обихода, здесь начинают играть важную роль.

Как бы выглядела Ваша боль? Мне очень интересно. Что если создать арт-флэшмоб, где все сойдутся в одном месте и поднимут вверх рисунки, на которых изображена их личная – персональная боль? Почти историческое событие в искусстве.

Если я скажу, что у моей боли каштановые волосы и яркие голубые глаза, то это будет банальностью и, что еще хуже, ложью. Я не хочу Вам лгать. Но то, что моя боль имеет форму девушки, – чистая правда. Она немного странная… Ее кожа бледно-синего цвета, почти прозрачная, сквозь нее видны грязно-зеленые вены, наверное, в них течет не кровь, а что-то ядовитее. Кожа ее гладкая, но покрытая противной – а она никогда не бывает приятной – слизью. Почти зелено-желтой, мерзкой и прохладной до дрожи. На руках моей боли длинные черные когти, как у орла. Этими руками она душит меня, победно глядя в мои глаза, затуманенные дымкой слез. Потому что больно. А ее глаза бледно-сиреневого цвета, с черными зрачками, не круглыми, которые будто перечеркивают радужку. На голове у нее длинные, до талии, желтые с красным змеи. Почему змеи? Потому что мне так видится.

Мне не нравится моя боль. Мне нравится то, что она всегда со мной.

Рома думал об этом несколько часов. Рисовал невнятные картинки в своей голове, добавляя незримые детали. Он действительно жалел, что не был художником кисти и не умел рисовать. Потому что порой быть художником слова недостаточно, чтобы изобразить все свои чувства.

За окном выл декабрьский ветер, за спиной лежала подушка со спящей на ней Ланой, а за стеной было пусто. И к последнему тяжело было привыкнуть уже месяц.

Все шло хорошо, если так можно сказать. В любом случае – лучше, чем было до того, как Рома наконец решился сознаться в своих чувствах. В первую очередь – самому себе.

Почти все свободное время они с Алей проводили вместе. Исключение составляли каждые вторые выходные месяца, когда Алевтине надо было навестить родителей. Но все остальное время – вместе. Каждый день. Рома просил у Али номер телефона, чтобы связываться тогда, когда ее не было дома, или хотя бы адрес ее странички в соцсети, но та непреклонно качала головой и говорила: «Куда же я денусь, я здесь, за стеной». И Рома кивал – конечно, за стеной, но мало ли… «Никаких мало ли, – строго отвечала соседка, – я всегда рядом». И Рома верил. Пока она не стала чего-то опасаться.