Текст книги "Прощай, любовь, когда-нибудь звони (СИ)"

Автор книги: anyamallik

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Главное, что Фиона жива. Её увезли в безопасное место, как только появилась возможность. Да, благодаря Кэшу, который пожертвовал собой ради дочери. Милый мой Кэш, я никогда не забуду, что ты сделал. Никогда. Обещаю.

Я только сейчас вспоминаю, что и правда слышала какой-то шум сзади, но не придала значения. Кэш был на первом этаже без сознания. Я не знаю, как он выбрался, да и теперь, наверное, никогда не узнаю…

Едкий воздух больницы наполняет лёгкие, и я морщусь. Противно тут быть. Ох, как противно…

Кэш встретился с Люком и Микки, которые обезвредили помощника Элиота. Потом муж (наверное, уже бывший?) поднялся по пожарной лестнице, несмотря на протесты охранников Грея, которые пошли обходным путём по лестнице. Они договорились действовать сообща, но когда Кэш увидел, как этот ублюдок нацеливает пистолет на нашу дочь, то сразу бросился на него, закрыв тем самым Фиону.

Да, Элиот не ожидал, но всё же выстрелил. И выстрелил метко, прямо в грудь. Грей тоже сориентировался вовремя и накинулся на брата, пытаясь выбить пистолет. И ему это удалось, правда, Кристиана тоже успело задеть, но всё обошлось. Вот только Кэшу не повезло.

Элиот бросился бежать, толкнув Кристиана на пол. Но Грей был бы не Греем, если бы остался. Нет, он последовал за братом по какому-то другому ходу, потому что ни с Люком, ни с Микки они не встретились.

Скорая была на подходе, спасибо за это Сойеру. Когда прибыли врачи, он и остальным двоим, которые находились внизу без сознания, помог. И полиция тоже тут как тут. Но начальник охраны беспокоился, что Кристиан успеет что-то сделать с Элиотом, и это ни к чему хорошему не приведёт.

Пусть план Элиота и провалился, но Грей такого не прощает и не забывает. Я сама знаю, какой он, когда злится. Но тогда Кристиан был просто в бешенстве, невероятном бешенстве.

Я сама бы придушила эту тварь, если бы могла. Но, к сожалению, Элиота перехватила полиция. Хотя, для Кристиана, наверное, к счастью. Не представляю, какого сейчас его родителям. Они провели в полиции не меньше времени, чем мы, а теперь поехали домой организовывать похороны Кэша.

Миссис Тревельян-Грей не позволила себе пролить ни одной слезинки, стойко выслушивая информацию. А вот отец Кристиана выходил из кабинета с красными глазами, и я до сих пор помню, как моё тело охватывало дрожь при душащих всхлипываниях мужчины. Если бы не рука Кристиана на моих плечах, я бы сошла с ума. Теперь все мы связаны горем.

Жутко. Вот как я могу описать сегодняшнюю ночь – жутко.

Да, за организацию похорон тоже спасибо Кристиану и чудесным людям – его родителям. Я не смогла бы сама, просто не вынесла. Как там Фиона? В душе теплится надежда, что мама уже всё ей рассказала, но разум твердит, что это не так. Мама не сможет. А я? Я всего лишь слабая сломленная женщина, потерявшая мужа.

Грей ободряюще сжимает мою руку – большего он себе не позволяет. Он как скала, поддерживающая меня и выводящая из оцепенения.

– Что же теперь будет? – ни к кому в особенности не обращаясь, спрашиваю я. Тревожная тишина больницы сводит меня с ума.

– Будет сложно, Ана, – он спокоен и сдержан. Да, Кэш был ему только помехой, как бы неправильно это не звучало. Нет, я не злюсь. Да и, собственно, на что? Кристиан ведь всё сделал правильно. – Но я рядом. Помни об этом, пожалуйста, я всегда рядом.

Я опять киваю, как робот. Кристиан встаёт и протягивает мне руку.

– Поехали домой, – глаза нежно касаются разбитой души.

Я встаю и позволяю ему вести меня к машине. Не знаю, в какой именно дом мы едем. Наверное, в мой. Я думаю только о том, как посмотрю в глаза дочери и как скажу ей правду. Господи, за что? Ей всего пять лет!

Кристиан пристёгивает меня и, окинув сочувствующим взглядом, заводит машину. Пора взять себя в руки. Я не вечно буду под его опекой. Хватит. Ещё многое предстоит, так что глупо и бессмысленно закрываться от всего и всех. Я нужна Фионе и маме, Кристиану и самой себе, в конце концов! Боль делает сильнее. А сколько этой боли впереди…

Будь ты проклят, Элиот Грей, за все несчастья моей семьи! Надеюсь, ты до конца жизни будешь гнить в тюрьме и страдать в десять раз больше, чем страдал бедный Кэш и страдает Кристиан. Будь проклят…

Комментарий к Глава 20

С небольшой задержкой, уж извините. Иногда нет вдохновения, тем более при нескольких фанфиках на редактировании и “в процессе”.

Даже не знаю, когда выйдет следующая глава. Скорее всего, после начала учебного года. И, да, осталось совсем немного до конца.

___________________________________________

Группа фанфика – https://vk.com/50ottenkovgreya

Видео – https://vk.com/videos-114882529?z=video-114882529_456239022%2Fclub114882529%2Fpl_-114882529_-2

========== Глава 21 ==========

Для осени солнце слишком быстро садится. Ещё нет и семи вечера, а полоса горизонта окрашена в розово-жёлтый, завораживающий цвет. Словно цвет надежды. Ветер путает волосы проходящих девушек и беспощадно срывает лёгкие шарфы, но из окна гостиной этого не видно. Как и других людей, которые почему-то продолжают радоваться жизни. Им невдомёк, что произошло нечто серьёзное и необратимое. То, чего нельзя изменить никогда.

Никогда… какое страшное слово. Произнося его каждый день, ты даже не осознаёшь всего смысла, вложенного в «никогда». Просто набор букв, используемый для выражения мыслей. Но когда «никогда» воплощается в жизнь, ты, наконец, чувствуешь, что оно значит.

Я любила закаты и рассветы, особенно те, которые когда-то встречала с Кристианом. Это было давно. А потом они уже стали семейными – с Кэшем и Фионой.

Я глубоко вдыхаю, напоминая организму, что всё ещё жива, а то он, похоже, забыл.

Почему Кэш? Почему не я? Отдать жизнь за Фиону должна была я! Или Грей… Но не Кэш, чёрт возьми! Он просто жертва обстоятельств. Он не виноват, что женился именно на бывшей девушке брата психопата.

В нашем доме тихо. Хотя, в принципе, кому тут шуметь? Фиона уехала в Джорджию с Карлой и Бобом по моему же настоянию. Так надо. Лучше ей не видеть меня…

Прошло уже пять дней с похорон, а я до сих пор не верю, что Кэш умер. Да, мозг принял данный факт и при упоминании бывшего мужа я реагирую спокойно и равнодушно, но что-то внутри всё равно ждёт, что он вот-вот переступит порог гостиной и улыбнётся.

Странно. Почему так? Возможно, с непривычки. Но время, как говорится, лечит.

Я моргаю несколько раз, так как осознаю, что минут пять смотрю в одну точку. Солнце уже село. Опять темнота. Очередная одинокая ночь, в которой мысли непрерывным потоком будут преследовать меня.

А чего ты хотела? Сама отгородила всех от себя, чтобы отдаться боли и забыться в воспоминаниях. Теперь не жалуйся.

Раздаётся стук в дверь, и первое желание – это сидеть на кресле, обняв свои ноги, и не открывать вообще. Я ведь знаю, кто это. Но стук повторяется ещё настойчивее. Придётся впустить.

Я встаю и плетусь в коридор, стараясь по пути принять здоровый вид. Хотя, всё равно не поверит.

– Привет, – он чуть улыбается, скользя по мне внимательным взглядом. Думает, что не вижу его беспокойства?

Благодаря Кристиану я ещё не до конца ушла в себя, как бы сильно не хотела. Не знаю, хорошо это или плохо.

Он каждый день приезжает ко мне домой и пытается растормошить. И вот сейчас, когда я решила, что бесплодные попытки окончательно ему надоели, Грей появился.

В груди что-то заныло при виде серых, до боли знакомых, глаз. Глупая, чему радуешься? Ты сломана, и даже Кристиан не сможет тебя склеить. Нет, не «даже», а «особенно» Кристиан. Ведь он когда-то меня сломал, в самый первый раз.

– Ты ела? – начинает он, только войдя в гостиную.

Еда, еда… словно едой можно что-то исправить. Нет, еда – сущий пустяк.

Он направляется к холодильнику, сообразив, что ответа от меня не дождётся. Я сегодня в каком-то особенном унынии.

– Бекон или овощи? – спрашивает Кристиан, не оборачиваясь.

– Бекон, – отвечаю я на автомате, разглядывая широкую спину Пятьдесят. Там скрываются шрамы, я помню каждый из них.

– Ана, что ты с собой делаешь? – вздыхает он, жаря мясо с завидным рвением.

Как у Кристиана получается жить, как ни в чём не бывало? Элиот ведь его брат, а что происходит с родителями?..

Я даже не подумала, какого же Грею? А он ещё и меня спасает, чёртов герой.

– Как Хелен? – перевожу я тему, садясь на стул возле стола. Его плечи тут же напрягаются.

– Нормально. Она сама предложила расторгнуть контракт. Хотя я не сомневался, что так будет, после того, как мы всё узнали.

Да, правда… Это удивительная девушка. Ведь когда любишь человека – хочешь быть с ним, а она буквально оттолкнула Кристиана раз и навсегда одним поступком. Это её голос я слышала тогда в машине. Какая ирония судьбы!

Вспоминаю, как два дня назад Грей ошарашил (насколько это возможно) новостью, что вторая, настоящая экспертиза, была сделана именно Хелен. Его сабой, чёрт возьми! Я даже не понимаю, как она обо мне узнала, не говоря уже о дочери и первом тесте на отцовство. Просто невероятно.

А Элиот разнюхал про происходящее, когда звонил Кристиану.

Та жуткая ночь в сыром складе… Никогда не забуду испуганные и красные от слёз глаза дочери.

Жаль, я никогда не видела Хелен. Она, должно быть, очень красива, раз Грей выбрал её. К тому же, хотела сделать его счастливым. Но ведь я не смогу выполнить свою часть, так что все её попытки тщетны.

– Она любит тебя.

– Лучше бы наоборот, – сглатывает Кристиан и поворачивается ко мне. – Ана, прошло пять дней…

– Я знаю, – устало усмехаюсь я. Эта хроническая усталость приелась слишком сильно за несколько дней.

– Ты нужна дочери, да и она тебе тоже. Ана, – он медленно качает головой, – ты всегда можешь на меня положиться и довериться.

– Да.

– Но ты этого не делаешь!

– Прости.

– Блять! – от его громкого голоса я подпрыгиваю. Сердце начинается быстро-быстро биться. – Всё, я беру ситуацию в свои руки.

Он выключает огонь и быстрым шагом обходит стол. Я с недоумением слежу за ним. Что происходит? Это ведь не из-за бекона?

Дверь моей комнаты хлопает, а потом наступает тишина на несколько минут. Настолько гнетущая, что я успеваю понять – нужно пойти за ним.

Конечно, Кристиан прав во всём. А я просто слабая и сломанная женщина, не в состоянии позаботиться даже о собственной дочери! А что было бы, не явись моя мать в тот же день в Сиэтл? Даже не хочу представлять.

Когда я вхожу в комнату, то все заготовленные слова мигом испаряются. Кстати, их и так было немного, но сейчас совсем по нулям.

– Что… что ты делаешь? – наконец, подаю я голос.

– Ты будешь жить у меня, – говорит он, не отрываясь от складывания моей одежды в тёмно-коричневый чемодан.

Чемодан. Ещё одно напоминание о Кэше. Мы купили его, когда летали в Испанию на, так называемый, медовый месяц.

– Нет, – возражаю я, складывая руки на груди.

– Анастейша, это не вопрос, – я вижу, как мой синий свитер грубой вязки летит к остальным вещам.

– Я. Никуда. Не. Поеду, – со злостью выдавливаю я.

Кажется, что-то живое во мне просыпается именно в этот момент. О, Кристиан Грей. Кто, как не он, превосходно умеет выводить меня из себя?

Наконец, он прерывает своё занятие и поворачивается ко мне. В глазах – стальная решимость, а на лбу залегла тонкая морщинка.

– Посмотри вокруг, – он обводит пространство руками. Я тут же недоумевающе оглядываюсь, но ничего необычного не замечаю. – Это ваш дом. И вместо того, чтобы справиться со всем, что произошло, ты замыкаешься здесь, где каждый уголок пропитан воспоминаниями. Я знаю это, причём не понаслышке. То же произошло и со мной в Эскале пять лет назад. Только мне некому было помочь, а вот тебе я не позволю сделать то же самое. Ты должна уехать, и в глубине души сама это знаешь, – он вглядывается в моё лицо.

Да, опять ты прав, чёрт возьми! Но… как же я могу отсюда уехать? Это невозможно.

– Подумай о Фионе, – тихо добавляет Грей, взывая к моему разуму. – Ты хотела бы иметь такую мать, как сама?

Сердце болезненно сжимается. Нет, не хотела. Это ужасно. Сразу в голове возникает образ Карлы – заботливой, весёлой и ласковой матери. И тут же сменяется мной: унылой, редко выходящей из комнаты, с сероватым цветом кожи от переживаний.

– Нет, – говорю я. Потом пытаюсь улыбнуться и добавляю: – Ладно, я поживу пока у тебя.

Губы Пятьдесят тут же расплываются в улыбке. И не такой, как раньше, а той, которая бывает у счастливых детей. Он легонько сжимает моё плечо, а потом возвращается к чемодану. Я чувствую, как стало пусто после того, как Грей убрал руку. Хочется, чтобы он не выпускал меня никогда.

– И, да, Кристиан, – он поворачивает голову, и на лице на секунду мелькает испуг, но после моих слов сменяется облегчением и нежностью, – спасибо тебе за всё.

– Ты же знаешь… – ласково начинает он.

– Тс-с, – я прикладываю палец к губам, – слова – это ветер. А всё остальное я и так знаю.

Грей наклоняет голову набок, улыбаясь так, как может улыбаться только мне. Я заправляю прядь волос за ухо и, бросив на него ещё один взгляд, выхожу из комнаты.

Нужно проститься с местом, где существовала наша семья. Особенным местом в моей жизни. А потом восстанавливать новую, где всё будет по-другому. Кристиан прав – надо стараться если не для себя, то ради Фионы.

========== Глава 22 ==========

– Ты забыл? – я упираю руки в бока. Он громко вздыхает и возводит глаза к потолку. – Кристиан Тревельян-Грей, где моя дочь?

Он, словно не слыша меня, разворачивается и направляется в сторону холодильника, затем открывает дверцу и с полминуты что-то рассматривает. Я нервно ломаю руки.

– Ты обедать будешь?

Я чуть не давлюсь воздухом и тут же перехожу на крик:

– Ты нормальный? Фиона должна была прилететь час назад, но её здесь нет, а ты спрашиваешь буду ли я есть?!

– Так, ладно, – он достаёт что-то из продуктов и поворачивается ко мне. – Она в Джорджии.

– Что? Почему?

– Потому что я сказал Карле не отправлять её к нам.

Я срываюсь с места и быстро иду к нему, по пути тыча указательным пальцем.

– Ты… ты… – воздух застревает в горле, а глаза, кажется, скоро начнут стрелять из автомата.

– Стоять! – приказывает он, и от этого властного, такого забывшегося тона, я останавливаюсь. – Подумай логически: что ты ей скажешь? Почему живёшь в Эскале уже четыре дня?

– Я не собираюсь привозить её в Эскалу, – сквозь зубы процеживаю я.

– Ах, вот как, – псевдо нежно говорит он. – Ну, нет, Анастейша, Фиона должна узнать обо всём. А в тот дом ты не поедешь. Хочешь вернуться в прошлое? И прихватить дочь за собой? Я тебе этого не позволю.

– Не надо со мной так разговаривать, – начинаю я негромко, и глаза Кристиана сужаются, – это во-первых. А во-вторых, я расскажу ей всё сама, но жить в Эскале моя дочь не будет. Какого чёрта? Я её мать, а тебя она совершенно не знает. Она будет со мной. И вообще…

– Правильно, – кивает Грея, и я замираю с открытым ртом. Он согласен? – Фиона будет жить с тобой.

– Тогда я не понимаю…

– А ты будешь жить в Эскале. Логически получается, что и Фиона будет тоже жить здесь.

– И кто же это решил? – я снова начинаю заводиться. Кажется, пятьдесят оттенков настроения передались и мне.

Кристиан обходит стол, проводя рукой по его поверхности, потом смотрит в окно и спокойно произносит:

– Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Я отклоняюсь назад и неверяще оглядываю его. Ничего не понимаю и совершенно запуталась в происходящем. Может, послышалось?

– Что ты сказал?

Он переводит взгляд на меня и неуверенно улыбается уголками губ.

– Ты выйдешь за меня?

– Кристиан, – растерянно выдыхаю я. Мысли спутались в клубок, а пальцы начинают дрожать. Что это со мной?

– Ана…

– Ты понимаешь, что говоришь? – щёки опаливает волна жара. Я уже слышала эти слова, только в другой жизни.

– Всецело и со всей серьёзностью, – он кивает. На лице читается уверенность, а вся поза напряжена.

– Кэш только что… а ты… Это неправильно! Даже если бы я согласилась, но ведь все остальные… А я… что же это?..

Ну, же, Кристиан, скажи, что пошутил. На душе сразу станет легче и не придётся делать выбор. Избавь меня, пожалуйста! Но Грей не слышит моих мыслей и говорит совершенно другое.

– Анастейша, твой муж погиб почти две недели назад. Да, это маленький срок, но я не заставляю тебя завтра же идти к алтарю. Нет! Я понимаю твою скорбь и то, что вам всем нужно привыкнуть и пережить. Да и объяснить Фионе, что её отец – я. Это всё непросто и требует времени, но в будущем я хочу видеть вас рядом с собой каждый день. Всегда. Я люблю тебя. Неужели ты не видишь?

Я хочу провалиться под землю. Никогда не привыкну слышать признания от Кристиана Грея. А самое страшное, что я не знаю, что ему ответить. Умом понимаю, что это совершенно сумасшедшая идея. Мама, Фиона, все остальные…

А сердце разрывается пополам. Оно бешено стучит, грозясь выпрыгнуть из груди. Одна часть обливается кровью от потери Кэша, а вторая – от будущего отказа Кристиану. Нет, не так. Сердце – одно. И оно само не знает, что делать. Так что довериться чувствам я тоже не могу. Остаётся время…

Может, Грей прав? Фионе нужен отец, ей всего-то пять лет. И я знаю, что она рано или поздно привыкнет к нему окончательно, образ Кэша Эдвардса сотрётся из её детской памяти и будет всплывать лишь в редкие моменты. Но это будет потом, а сейчас всё намного сложнее. Как я ей скажу? Словно предательство…

Даже не хочу думать, что будет твориться в прессе, и как это отразиться на дочери. Моего мужа убил брат человека, за которого я выйду замуж. Кошмар!

– Ана, ты здесь?

Я поднимаю глаза на Кристиана и пожимаю плечами. Сама не знаю, где нахожусь. То ли в прошлом, то ли в будущем, но никак не в настоящем.

– Давай поговорим потом, – он открывает рот, чтобы что-то возразить, но я поспешно добавляю: – Пожалуйста, Кристиан, мне нужно время. Иначе я скажу – нет. Сейчас. Просто я не могу забыть всё, что ещё недавно было так реально. Извини.

Я быстро разворачиваюсь и ухожу в свою комнату, не заметив его печального, но в то же время нежного взгляда. Это слишком на сегодня. Мне и правда многое нужно обдумать. В последнее время я только и делаю, что думаю. Мысли, мысли… тошнит.

Почему всё так сложно? Почему нельзя следовать чёткому плану, пусть даже жертвуя чем-то, но не мучаясь от ответственности, возложенной на тебя выбором.

За спиной тихо скрипит дверь, но я не оборачиваюсь, лишь приоткрываю глаза. Шагов не слышно, значит, Кристиан не решается зайти.

Я подогнула колени под себя, а руку положила под голову. Неужели уснула? Вроде бы нет…

– Ты спишь? – тихо спрашивает Грей.

– Нет, – немного подумав, отвечаю я. Потом сажусь на кровати и сквозь темноту (оказывается, прошло часа два, не меньше) вглядываюсь в его фигуру. – Заходи.

Кристиан аккуратно закрывает дверь и идёт ко мне. Складывается ощущение, что он не хочет создавать шум, словно тот причиняет дискомфорт.

– Как ты?

Я пожимаю плечами в неопределённом жесте, а потом понимаю, что он не может этого видеть, но, тем не менее, ничего не говорю. Просто молчу. Кристиан и так в курсе, что со мной не всё в порядке. Врать незачем. Только не ему.

– Завтра мне нужно уехать. Ненадолго.

– Конечно.

– Ты уверена? – я чувствую, как он сомневается.

– В чём? – поворачиваю голову и вижу только светящиеся в сумерках глаза Кристиана.

– Что сможешь… – он осекается, так как я издаю какой-то непонятный звук. – Я вполне могу перенести встречу, только скажи.

– Кристиан, мне разве пять лет? Оставь Люка, если так переживаешь. Обещаю, что не выпрыгну с окна и не улечу в другую страну во время твоего отсутствия, – я пытаюсь пошутить, но выходит жалко. – Серьёзно, со мной всё нормально.

– Если что, ты знаешь мой номер, – он дотрагивается до моего подбородка и обводить круг большим пальцем. По телу проходит разряд, и я неловко натягиваю одеяло до шеи.

– Я хочу спать, извини.

– Хорошо, – Кристиан нехотя отклоняется и, дождавшись, пока я перевернусь набок, аккуратно укрывает меня, а затем целует в лоб, словно ребёнка. Я сразу вспоминаю маму в Джорджии, а вместе с ней и Фиону. Интересно, мама так же целует её перед сном? – Прилечу в Сиэтл поздно, так что можешь ложиться и не ждать меня. Ладно?

– Угу, – мычу я.

Он ещё с минуту оглядывает меня, засунув руки в карманы, а потом разворачивается и выходит из комнаты. Я жалобно провожаю взглядом широкую спину, вспоминая о Кэше.

Чёрт! Обещала же себе, что не буду их сравнивать! Это всегда получается само собой. Но почему? Я вдруг понимаю, что и раньше так делала, в самом начале, когда Кэш только переехал ко мне. Сначала неосознанно, особо не задумываясь, почему так выходит, а потом начала одёргивать себя и злиться на Кристиана. Казалось, это он виноват, что не даёт мне забыть о нём.

Что же происходит теперь? Почему, когда я с Греем, то почти не чувствую боли от потери бывшего мужа? Кристиан словно бинт, окутывающий своей заботой и вниманием, пусть даже иногда и чрезмерным.

Мама, когда была замужем за Реем, говорила, что настоящая любовь встречается лишь раз в жизни. Она не забывается и не уходит, даже если два человека по каким-то обстоятельствам не вместе. Лишь успокаивается на время, согревая их изнутри и не давая забыть друг о друге, чтобы потом, когда они воссоединятся, восстать из пепла и осветить два любящих сердца ещё ярче.

А все остальные, так называемые влюблённости, лишь мишура, не задерживающаяся долго. Она делает их счастливыми, а потом глубоко несчастными, потому что человек вдруг понимает, что чувства были не настоящими.

Я тоже так думала, когда была вместе с Кристианом. А сейчас что? Во что верить? И почему вспомнила слова мамы лишь спустя пять лет? С Кэшем я никогда не задумывалась: он ли моя настоящая любовь?

Вот только проблема в том, что мама считала таким человеком Рея, а спустя год начала жить с Бобом и говорить о нём то же самое. Выходит, настоящей любви просто нет?

Я переворачиваюсь на другой бок, утомлённая размышлениями о таких глобальных проблемах. Как бы далеко не заходил технический прогресс, чувства людей не станут проще и понятнее. В этом всё и дело. Жизнь слишком странная.

В комнате тихо, как и у меня дома. Но там тишина давящая и густая, от которой больно дышать, а здесь прозрачная и комфортная, что ли.

«Потому что здесь он», – нашёптывает подсознание, которое уже четыре дня не оставляет в покое.

И, на удивление, я с ним легко соглашаюсь. Да, наверное, так и есть…

Проснувшись, по привычке бросаю взгляд на стоящие рядом часы и обнаруживаю, что уже начало одиннадцатого. Неужели я проспала почти двенадцать часов?

Что твориться со мной в Эскале? Каждый день я встаю очень поздно по меркам моей прошлой жизни. Мне никуда не нужно, но всё же… Как хорошо, что в издательстве дали отпуск за свой счёт.

Я вспоминаю, как мистер Крауч сочувствующе сжал мой локоть на похоронах. Тогда нам не удалось поговорить, да и я совершенно не понимаю, почему он пришёл на похороны человека, которого видел один раз в жизни. Но на следующий день босс позвонил и сказал, что согласен предоставить мне отпуск по семейным обстоятельствам. В душе так и хотелось закричать: «А семьи больше нет!», но я лишь поблагодарила его и повесила трубку.

Те два дня запомнились очень плохо. Отчётливы были лишь прощание с дочерью и пронзительные серые глаза, что не оставляли меня ни на секунду.

А на следующий день, когда Грей уехал к себе после очередного сеанса «психотерапии», я сделала то, чего не делала уже много лет – поехала на могилу Кейт. Почему к ней? Не знаю. Просто захотелось взглянуть на фотографию на памятнике и обновить забывшиеся черты лучшей подруги. Кейт действительно была очень красивой.

Это осознаёшь, когда смотришь на человека после долгой разлуки. Времени свойственно стирать образы, даже самые любимые.

И, глядя на чёрно-белое изображение, я вдруг вспомнила, как звонко разливался по комнате её смех и как ярко блестели зелёные глаза, когда её охватывал азарт.

Ох, Кейт, между нами так много несказанного, и самое ужасное в том, что как бы я не хотела это исправить – ничего не выйдет. Её больше нет, и никогда не будет. Так же, как и Кэша.

Я нехотя свешиваю ноги с кровати и нащупываю халат, а затем набрасываю его на себя. Через плотные шторы всё равно попадает свет, делая эту стерильно белую комнату немного уютнее.

Я иду на кухню, прислушиваясь к тишине. Интересно, оставил ли Кристиан охрану?

Наливаю заваренный и немного остывший кофе, беру два сэндвича с холодильника и ставлю всё это на столик возле окна. Раньше я даже не обращала внимания на это место, а теперь завтракаю только здесь. Ещё одно новшество.

Итак, нужно принять решение. Совсем нелёгкое решение. Больше всего я боюсь реакции Фионы. Она может подумать, что я выбрасываю её или предаю, хотя на самом деле делаю это только ради неё. И поверит ли дочь в то, что её отец Грей? Он хочет, чтобы она всё знала, а вот я…

Не знаю, это как-то слишком неправильно – говорить ей правду по прошествии столь короткого времени. Да и как всё объяснить?

Я цепляюсь за любые трудности и отговорки, избегая самого главного вопроса: а хочу ли этого я? Нет, мои желания не должны занимать высшую ступень. Вчера я пообещала себе, что не буду руководствоваться сердцем. Оно ничего не понимает. А разум отвечать не хочет.

Кристиан очень изменился. Даже больше, чем я. Я ведь совсем не знаю, что происходило с ним в эти годы. Был ли он счастлив? Полюбил ли кого-нибудь?

Говорит, что нет. Клянётся, что всегда любил меня и не переставал ждать.

«Дождался», – горько усмехается подсознание.

Я трясу головой, так как думать о бывшем муже уже нет сил. Нужно идти дальше, окружающие правы. Но как?

Я решаю почитать книгу, чтобы принять решение на чистую голову. В душе шевелиться ответ, к которому я нахожусь ближе, но не хочу принимать. Может, кинуть монетку?

========== Глава 23 ==========

Время близится к обеду, я невольно вздрагиваю от громкого звонка мобильного. Несколько раз моргаю, а затем медленно встаю, оглядываясь вокруг. Неужели вчера вечером я оставила телефон в гостиной?

Наконец, взгляд останавливается на диване, в обивке которого затерялся блэкберри.

– Алло, – удивлённо отвечаю я, увидев на экране имя – «Клэр».

– Ана? Привет! Ты дома?

– Что-то случилось?

– Да ничего особенного, просто интересуюсь.

– Мм, – протягиваю я нерешительно, кусая губу, – сейчас – нет.

– А где? – удивлённо спрашивает подруга, уловив эти нотки.

– Клэр, точно ничего не случилось? У тебя голос немного странный, – я пытаюсь перевести тему, чтобы не отвечать. Она же рассудок потеряет, если узнает, что я живу у Грея. Какой ужас.

– Нет… правда! Ну, как ты? Мы давно не виделись с того дня… Как Фиона?

– Лучше, чем я предполагала. Она сейчас в Джорджии, так что не стоит беспокоиться. А я как всегда… в общем, всё нормально.

– Ана, давай встретимся? У меня сегодня выходной, могу подъехать.

– Клэр, может… – я пытаюсь найти оправдание, чтобы не встречаться с ней. Нет, увидеть Клэр я хочу, но привозить её в Эскалу… И только в последний момент что-то щёлкает, а точнее – одиночество, и я соглашаюсь. – Хорошо, приезжай. Только не падай в обморок, когда я назову адрес, хорошо?

– Ты меня заинтриговала! – воодушевлённо произносит она.

– Я нахожусь у Кристиана, в Эскале, – делаю небольшую паузу, чтобы информация могла дойти до подруги, но не настолько, чтобы она успела что-то сказать. – Между нами ничего нет, предупреждаю! Просто такие обстоятельства…

– Ни фига себе, – выдыхает она. Странно… А где бурный восторг и удивление вместе с нескончаемым потоком слов? – Ладно-ладно, не буду ничего говорить. Пришли мне адрес смской, а то мы, простые смертные, не в курсе, где живёт самый богатый холостяк Сиэтла.

Я коротко смеюсь и закатываю глаза. Всё равно никто не видит, чтобы дать мне нагоняй.

– Буду в час у тебя. Всё, до встречи. Я побежала собираться, – она причмокивает, изображая звук поцелуя.

– Ага, до встречи, – я нажимаю кнопку отбоя и устало тру переносицу.

Ни на грамм не поверила, что Клэр не собирается приставать с вопросами о Кристиане, а особенно хорошо у неё получается придумывание теорий, почему мы расстались. И зачем я вообще ей рассказала, что когда-то была с Греем? Чёрт за язык потянул…

Подтверждая посещение гостя по звонку консьержа, я понимаю, что Клэр действительно приехала сюда, а как только дверь открывается, вовсе теряю дар речи. Клэр здесь! В Эскале!

– Ана! – она за секунду преодолевает расстояние между нами и крепко обнимает меня, поглаживая по спине. Я привыкла к бурному проявлению её чувств, поэтому просто усмехаюсь и подталкиваю её внутрь. – Входи, не стой здесь.

Мы идём с гостиную, и я ловлю себя на мысли, что так и не придумала достойного оправдания. Сказать про предложение? Тогда это будет последним, что она услышит. И что увижу я.

– О Господи, какой высокий потолок! Что это там? – она указывает пальцем вперёд, как только мы входим в гостиную, совмещённую с кухней. – Это барная стойка? Ана, дом просто шикарный! Теперь я понимаю, почему ты сюда переехала.

– Клэр, – предостерегающе говорю я, и она поджимает губы. Потом делаю приглашающий жест рукой, и подруга садится на диван. – Кофе?

– Да, крепкий, пожалуйста, – она поудобнее устраивается на диване, опираясь на подлокотник, и провожает меня взглядом.

Я наливаю ей заваренный несколько минут назад кофе и делаю себе чай. Зелёный. Да, его я тоже начала пить всего четыре дня назад.

– А где сам хозяин? – интересуется Клэр, когда я ставлю кофе на столик возле дивана, а сама сажусь на соседнее кресло с кружкой в руках. – Спасибо.

– На деловой встрече. Можешь не беспокоиться, вернётся только вечером, так что нам не помешает, – я улыбаюсь уголками губ.

– А-а-а, – пытаясь скрыть разочарование, протягивает Клэр. А потом улыбается и бодро вскидывает голову. – Ну, как ты? Когда Фиона возвращается?

– Если честно, я и сама не знаю. Надо бы её уже забрать, но… – я осекаюсь, кусая губу, а потом осознаю, что это не секретная информация, – но Кристиан предлагает пока что повременить. Я не до конца пришла в себя по его словам и могу её напугать, так что… Хотя чувствую себя вполне нормально.

– Он беспокоиться о тебе.

– Да, наверное, – это вызывает улыбку, и я начинаю помешивать чай, чтобы её спрятать.

– Так что за причина, по которой ты тут живёшь? – осторожно интересуется подруга.

О, Боги, я надеялась, что она забудет или начнёт допрос немного позже. Клэр, как всегда, непредсказуема. Ну, зачем, скажи, тебе это знать?

– Это сложно объяснить.

– Я пойму, – настаивает она и поддаются немного вперёд.

– Давай не сейчас, хорошо? Я потом тебе обязательно расскажу. Поговорим лучше об издательстве. Как так мистер Крауч?

– О! Крауч постоянно о тебе вспоминает: Ана то, Ана это. Достал уже всех на собраниях. Такое чувство, что ты не работник, а новый идол издательского бизнеса! – брови Клэр взлетают на лоб. – Но ещё чаще Крауч говорит о Грее. Ты ведь знаешь, что три дня назад он официально объявил о покупке наших акций? Если не ошибаюсь, семьдесят три процента… Это очень много.