Текст книги "Боль"

Автор книги: Anya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Макс улыбнулся, а потом опустил глаза. Словно набираясь сил, он глубоко вздохнул и провел руками по волосам.

– Что случилось с твоими родителями?

Их взгляды встретились. Напуганный (Анжелика и не знала, что зеленые глаза Макса могут излучать такую эмоцию) и удивленный Анжелики.

– Они…

И вот как это объяснить? Разве же можно как-то объяснить, что родители ее похоронили? Что они уже никогда не узнают ее?

– Не хочу об этом говорить.

Анжелика вскочила с кровати, решив использовать свой обычный образ – грубой недотроги. Всю жизнь не жаловалась на проблемы, никогда не распускала нюни, все держала в себе. Не хотела начинать и теперь. К тому же, вряд ли магазину это понравится. А терпеть боль пока не хотелось. Пока. Ведь Анжелика так просто сдаваться не собиралась. Она решила, что сделает себе небольшую передышку, а потом вновь пойдет в наступление.

– Прости, просто я…

– Уходи.

– Что?

– Это была ошибка.

Анжелика резко встала с кровати и отвернулась от Макса. Она сама не понимала до конца, почему так напугалась его вопроса. Скорее даже не вопроса, а желания рассказать ему все. И пусть, что оно длилось всего мимолетную секунду, спустя которую она стала собой.

– Я не могу быть чьим-то другом.

– Анжелика…

– Уходи.

Макс подошел к Анжелике, попытался положить руки ей на плечи, но она стряхнула их и отошла к двери.

– Мне не нужны друзья. Знакомые. Тем более парень. Я должна быть одна. Мне так хорошо.

Анжелика открыла дверь. Она пыталась не смотреть на Макса. Если взглянет на него, то передумает. Было в нем что-то такое, что неумолимо тянуло ее к нему.

– Если я перешел границу этим вопросом, то прости. Я просто… Хочу понять тебя.

– Я никого не люблю. Никого не ценю. Вот и все. Со мной нельзя быть, я сделаю тебе больно.

Анжелика все же взглянула на Макса. Сердце забилось чаще. Секунду она прислушивалась к частым ударам сердца о грудную клетку, пытаясь понять, почему оно вообще бьется, если она умерла. Но потом в мысли ворвался Макс. И почему он стал ей так дорог за каких-то три дня? Он же ей никто. Она его не знает.

«Он был к тебе добр, глупая. Никто еще не желал так сильно тебе помочь».

– Захлопнешь потом дверь.

Забыв надеть пальто, Анжелика выбежала из квартиры и понеслась к лестнице, надеясь, что Макс не догонит ее.

========== Глава 8. Презентация книги мертвой девочки ==========

Белла сделала затяжку и выдохнула дым от сигареты. Она сидела на балконе в одном халате, все окна открыла нараспашку. Моросящий дождь ветром задувало на балкон, капли попадали на ноги и руки.

Голова привычно ныла, ведь в одиннадцать утра Белла сидела дома, а не на работе. Но ей было плевать. Эта боль стала для нее нормой. Так магазин ласково намекал, что не одобрял ее прогулы, хоть и позволял это делать.

Стряхнув пепел, Белла сделала еще одну затяжку, а потом затушила сигарету о пепельницу. Взлохматила волосы, тяжело вздохнув.

– Отпусти меня, а? – ни на что не надеясь, промолвила Белла. На белый халат капнула кровь. Белла приложила палец к носу и усмехнулась. – Жаль, по-человечески ты говорить не умеешь.

Белла зашла в квартиру и сняла с себя халат, оставшись в одном нижнем белье. Легла на диван и включила телевизор. Выбор пал на сериал про ведьм и прочую нечисть. Белла с грустью пялилась в экран, стараясь понять, когда ее жизнь свернула не туда.

Она так мечтала жить вечно. Быть всегда красивой, молодой. И вот она получила то, о чем так страстно желала, вот только счастья это не принесло.

Застряв в Петербурге, она приобрела лишь депрессию. Даже с той свободой, что давал ей магазин, Белла не могла жить на полную. Она хотела путешествовать, желала свободы. А не жизни в городе с вечными дождями и грустью, серостью, безысходностью.

Белла подумала, что не плохо было бы ей найти ведьму. Хотя нет, ведьмы стервы, они ей точно не помогут, ну только если купят билет на поезд до ада. Тут лучше маг. Да, именно так. Влюбит его в себя, а тот поможет ей избавиться от магазина.

Голова резко заболела, из носа хлынула кровь на белую простынь. Белла лишь рассмеялась, слизывая кровь с губ. Даже зубы окрасились в красный цвет. Простыней вытирая нос, Белла встала с кровати.

– Думаешь, я еще боюсь боли? За столько лет привыкла, тварь.

Кровь идти перестала, головная боль вернулась к ноющей. Белла лишь пожала плечами, ей стало даже обидно, что этот бой она выиграла так просто.

Она вспомнила, как первое время неделями могла корчиться на полу от боли. Она не могла даже пошевелиться. Хотелось сдохнуть, но магазин не позволял, лишь продолжал свою пытку, пытаясь утихомирить буйную Беллу.

Белла привыкла. Магазин отступил. В их отношениях настало перемирие. Они терпели друг друга, ведь понимали, что друг без друга не могут.

Спустя сотню лет они научились существовать вместе.

Белла смыла кровь, бросила простынь в стиральную машинку и села на бортик ванной. Под шум стирки она размышляла, как найти мага. Если бы этот мир стал проще, то она бы просто написала на тиндере, что ищет человека с магическими способностями, но вокруг царят шарлатаны. Как тут найдешь настоящего?

Хотя идея и пришлась по вкусу Белле. Зло взглянув на свечку, стоящую на ванной, Белла решила начать с просмотра всех сезонов битвы экстрасенсов. Вдруг среди обманщиков все же оказались настоящие маги, желающие себя разрекламировать?

Белла провела ладонью по свече, вспоминая, как раньше все было просто. Щелкнул пальцами – огонь горит. Поисковое заклинание – маг у твоих ног. Теперь же нужно подключить смекалку.

Поставив свечу на место, Белла вернулась в комнату, взяла ноутбук и начала смотреть битву.

Она внимательно анализировала действия каждого участника, пыталась заметить хоть что-то отдаленно напоминающее магию.

Сама бы Белла никогда на такое не пошла – слишком хорошо знала, почему запрещено раскрывать тайну ведьм. Близким – можно, всему миру, да даже просто городу – ни в коем случае.

В одном из сезонов Белла заметила ведьму. Настоящую. Уверенность была не полной, но слишком уж заклинания походили на те, что она и сама некогда применяла. Когда еще не была в плену магазина и могла пользоваться магией.

Поставив галочку в голове, Белла решила, что эта рыжеволосая красотка станет ее планом Б.

Остальные же участники лишь смешили Беллу своей глупостью. Все они – явные актеры, недотепы. Которые пришли лишь за славой и халявными деньгами после шоу.

Закурив очередную сигарету, Белла начала смотреть пятый сезон шоу. Она смотрела серии по диагонали, лишь изредка вглядываясь в участников, что могли бы ей подойти.

Большинство пришедших казались обычными психологами, которые старательно играли на чувствах людей. А любимчики зрителей и вовсе играли роль, делая все по заготовленному сценарию.

Белла смеялась над их ритуалами. Рассказами про призраков и потусторонние миры.

А потом она увидела своего недотепу. Паренек и сам часто посмеивался над другими участниками, хоть и пытался это скрыть. Во время заданий он ловко отвечал на вопросы, но закатывал глаза каждый раз, когда его спрашивали, как он это делал. А больше всего Беллу зацепила его улыбка. Он хитро улыбался каждый раз, стоило ему ошибиться. Словно он знал правильный ответ. Но специально ошибался, чтобы его не заподозрили.

Белла задумалась, было ли его поведение и внешний вид образом, или паренек и правда такой забавный?

Рыжие волосы по плечи, очки, вечные огоньки в глазах. Из одежды выбирал фланелевые рубашки, под них футболка, широкие джинсы на манеру американских фермеров.

На испытаниях он часто спотыкался, что-то ронял, шел не в ту сторону. Каждый раз он лишь пожимал плечами и виновато поднимал брови. Мол, сорян, ребят, но да, еще одна ваза навсегда ушла из жизни.

Выбыл из битвы парень еще в середине сезона. По собственной воле. Словно джентльмен, он уступил свое место даме, которую пытались выгнать в тот день.

Белла прогуглила нерадивого экстрасенса и довольно вздохнула. Он принимал клиентов.

Записавшись на ближайший день, Белла купила билет в Москву и отправилась собирать чемодан. Попутно она продумывала образ, с которым придет на сеанс. Нужно же сначала проверить его способности, что, если он обычный шарлатан?

– Держись, Борюсик, ох простите, вам больше нравится Борис Николаевич, о черной магии я знаю почти все, – шептала Белла, складывая брюки в сумку. – Меня не проведешь.

А с экрана ноутбука за сборами наблюдал Борис, так уж вышло, что Белла нажала на паузу именно в момент, когда Борюсик виновато улыбался, разбив в очередной раз реквизит.

***

Звякнул колокольчик. Анжелика с надеждой посмотрела на дверь, но не увидев Беллу, лишь тяжело вздохнула.

Белла не появлялась на работе уже больше недели. Анжелика морально подготовилась к новой порции боли, но вот ругаться оказалось не с кем.

– Виделась с Максом?

Вика протянула Анжелике коробку с печеньем.

– Не собираюсь я с ним встречаться, – ответила Анжелика, задумчиво разглядывая печеньку.

– Это правильно. Тяжело, но правильно.

Макс приходил к ее двери каждый день. Подолгу стучался и звал Анжелику. Ждал он ее и у подъезда, а потому каждый выход из дома походил на сцену из супергеройского фильма, ведь Анжелика через крышу перебиралась в другой подъезд. Все, что угодно, лишь бы не видеть Макса.

Анжелика понимала, что рано или поздно им придется поговорить. Но надеялась, что Макс скоро сдастся. И забудет про нее.

– Мне сегодня нужно уйти пораньше, – заговорила Анжелика, скорее, чтобы сменить тему. Даже если ей скажут нет, она все равно уйдет тогда, когда захочет.

– Что случилось? – Вика стряхнула крошки с юбки и убрала коробку в сумку.

– Купила билет в… – куда же она могла билет купить? – в театр.

– Серьезно? – Вика недоверчиво посмотрела на Анжелику, но потом улыбнулась. – Конечно. Беллы все равно нет. Магазин против не будет.

Два часа спустя Анжелика стояла у торгового центра в центре Петербурга. На улице заметно похолодало, люди укутывались в шарфы, нехотя надевали шапки. Лишь Анжелика показывала всем голое горло. Анжелика решила, что раз она не чувствует холода, то не будет надевать ненавистные предметы гардероба, лишь бы не выделяться из толпы.

Анжелика нерешительно переминалась с ноги на ногу. А хочет ли она туда идти? Может, лучше не надо? Кто знает, кого она там встретит?

С неба посыпалось нечто. Туча, висевшая над городом уже почти сутки, так и не смогла определиться какая она: дождевая или снежная. Это-то и помогло Анжелике решиться. Не желая мокнуть, она забежала в магазин и направилась к книжному магазину.

Она всегда любила книги. Дома у нее валялась электронная книга, но бумажные версии всегда были ей дороже, а потому при первой же возможности она покупала себе любимые произведения. Разве же может быть запах лучше, чем у новой книги? А этот шелест страниц?

Раньше Анжелика любила приходить в книжные вместо пар. Она могла ходить там часами, листать книги.

После смерти она зашла туда впервые.

В центре зала расставили стулья и соорудили маленькую сцену. На столике лежала стопка книг, а рядом висел плакат, говорящий, что сегодня проходит презентация книги. И фото улыбающейся Анжелики. Ужасное фото, по мнению мертвой писательницы, но кто знал, что ее нужно спросить?

До начала оставалось полчаса, но люди уже подходили. Рядом с плакатом Анжелика заметила мать. Женщина вытерла слезы, провела дрожащими пальцами по фото, она едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться. К матери подошел отец, не сводя глаз с фото дочери, он обнял за плечи жену, понимая, что ничем не может помочь.

Анжелика зашла за книжные стеллажи. И почему она не догадалась, что они придут? Внутри все сжалось. Она ведь здесь, совсем близко, живая (ну почти), а подойти к ним не может. Она не в состоянии их утешить, как бы сильно ей этого не хотелось.

Раньше они мало общались. Анжелика была уверена, что сможет без них прожить. Но теперь… Она бы все отдала, лишь бы снова поговорить с мамой. Увидеть, как ей улыбается отец…

Анжелика покопалась в сумке и достала маникюрные ножницы. Оглянулась кругом, убедилась, что на нее никто не смотрел, и надавила острым концом на палец. Боли не было, но скоро выступила кровь. Анжелика слизнула ее и убедилась, что рана затягивалась.

Значит, это не сон.

– Не ожидал тебя тут встретить.

Анжелика вздрогнула от неожиданности и выронила ножницы, услышав до боли знакомый голос.

– Зачем это тебе? – Макс подал ей ножницы, настороженно наблюдая за реакцией Анжелики.

– Ноготь сломался, – соврала Анжелика, выхватила ножницы и пошла к сцене, проклиная про себя все вокруг. Не должна была она сюда приходить.

– Все в порядке? – Макс пошел рядом.

Анжелика мельком взглянула на него. И куда же подевалась его привычная полуулыбка? Откуда взялась эта настороженность в глазах?

– Я вот мимо проходил, услышал, что будет презентация книги той девчонки, что умерла в метро.

Анжелика упорно игнорировала Макса, лишь смотрела на своих родителей, что сидели в первом ряду. Хорошо, что она не видела их лица сейчас. Интересно, почему они решили прийти? Не слишком ли это для них?

– Как думаешь, ее семье перепадет что-нибудь от продаж?

Анжелика тряхнула головой. Про это-то она совсем не подумала. В душе загорелась надежда. Да, деньги не вернут ее им, но зато они смогут порадовать себя путешествием.

– Думаешь, должны? – Анжелика посмотрела на Макса и, заметив его улыбку, прикусила губу.

– Должны. Но не забывай, что это Россия.

Мимо прошла группа девчонок, одна из них задела Анжелику плечом и начала охать и извиняться. Анжелика лишь кивнула, не в силах говорить, ведь даже не подозревала, что ее бывшие одногруппники тоже могут прийти на презентацию.

Приглядевшись, Анжелика заметила и некоторых одноклассников, что сидели на передних рядах.

– Вот же…

– Все в порядке? – Макс осторожно сжал ее плечо.

Анжелика открыла рот, но так ничего и не сказала, лишь покачала головой.

– Анжелика, – Макс осторожно провел рукой по ее щеке, словно опасаясь реакции. Анжелика этого почти не заметила. Она напряженно всматривалась в лица бывших знакомых, пытаясь понять, почему они пришли. Они ведь никогда не общались. Да половина из них даже имени ее не помнила.

Макс повернул ее к себе и заставил посмотреть в глаза. Анжелика начала думать.

«Ты писательница или кто? Придумай себе легенду! Быстро!»

– Девушка, что написала книгу и… – Анжелика нервно облизала губы, раньше вслух она об этом не говорила, – умерла… Она была моей подругой.

Глаза Макса расширились от удивления.

– Не совсем подругой… – начала исправляться Анжелика, не дай бог Макс ее еще жалеть начнет. – За одной партой сидели в школе.

Сострадания меньше во взгляде Макса не стало.

– Мне… очень жаль.

– Да нет… Она все равно была дурой. Странная такая была… – Анжелика выдавила улыбку. – Писала что-то там вечно, прогуливала постоянно.

– О мертвых плохо не говорят, – тихо сказал Макс.

– Мне можно.

Анжелика пожала плечами и повернулась к сцене. На душе было и так паршиво, так теперь еще и Макс будет ее жалеть. А разве может быть что-то хуже этого глупого сострадания?

Но тут все стало еще хуже. Издатель вышла на сцену, коротко рассказала об авторе и позвала на сцену ее мать.

– Зря они это, – сказал Макс. Анжелика взглянула на него. – Незачем так издеваться над семьей.

На сцену поднялась Лариса. Женщина уже не плакала, лишь покрасневшие глаза выдавали ее недавнюю слабость. Она подошла к микрофону и слегка улыбнулась.

– Моя дочь, Анжелика, – Лариса закрыла глаза, – она мечтала об этом. Но не о славе, она просто хотела быть услышанной. Она была замечательным человеком, и… мне так жаль, что я не заметила раньше, насколько она была талантлива. Я так редко говорила ей, что люблю, и…

Слезы потекли по щекам Ларисы. Анжелика и сама едва не плакала, но старалась держаться изо всех сил. Поплакать она сможет дома, когда останется одна, но не на глазах у всех.

– Мы никогда не ценим то, что имеем, – продолжила Лариса, немного успокоившись. – Поэтому, когда вы вернетесь домой, то скажите своим родным, что любите их. Иначе потом будете жалеть до конца своих дней. Как теперь жалею я.

Анжелика, сама того не замечая, вцепилась в руку Макса. Она сжимала его ладонь так сильно, что делала больно, но она видела лишь свою маму, что уже не могла сдерживаться и едва ли не рыдала. На сцену поднялся и отец, он не стал ничего говорить, лишь обнял жену, пытаясь успокоить.

– Доченька моя, – вновь заговорила Лариса. – Если ты меня слышишь, то просто знай, что мы с папой тебя очень любим.

Анжелика закрыла глаза. Хотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть, а лучше умереть уже по-настоящему. Лишь бы исчезла эта боль. Она ведь здесь, стоит, словно живая, но не может ничего рассказать, успокоить и помочь. Ей нужно-то всего пять минут, чтобы поговорить в последний раз, чтобы они знали, что с ней все хорошо, ну или почти хорошо. Что она не страдает и не мучается. Но…

Анжелика заметила ладонь Макса, что так крепко сжимала. Отпустив его, она удивленно посмотрела на него, пытаясь понять, откуда он вообще взялся.

– Прости… – прошептала она. Макс что-то сказал ей, но она вновь повернулась к сцене, на этот раз что-то говорил ее отец. Свет в зале начал мигать. – Уведи меня отсюда. Пожалуйста.

Просить дважды не пришлось. Макс подтолкнул ее к выходу, потом, заметив, что она едва понимала, где находилась, взял за руку и повел за собой.

У Анжелики перед глазами стояло лицо мамы, в ушах звенели ее слова. Она и не думала, что родителям так тяжело. Она не думала, что и сама так успела по ним соскучиться. Она столько не успела им сказать…

Лишь оказавшись в машине, Анжелика слегка пришла в себя. Трясущимися руками она нашла в сумке ножницы и уже почти проколола палец, как услышала голос Макса. Она уже успела забыть, что он находился рядом.

– Ты что делаешь? – Он схватил ее за руку. – С ума сошла?

Анжелика попыталась вырвать руку, но Макс оказался сильнее.

– Так надо! – сказала она, начиная приходить в себя. – Чтобы поверить… убедиться…

Макс взял ее за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. На секунду Анжелика, словно утонула в его карих глазах.

– Посмотри на меня, – ласково сказал он. – Все будет хорошо. Слышишь меня? Все хорошо. Я с тобой.

Анжелика кивнула.

– Не нужно было приходить, – заговорила она. Он ничего не спрашивал, но ей вдруг захотелось выговориться, она так устала все держать в себе. – Просто я… теперь я знаю, какого это потерять близких. Только пройдя через это, начинаешь понимать… Зря я пришла.

– Все хорошо, – повторил Макс. – Я с тобой.

– Она такая хорошая женщина. Они… лучшая пара, что я видела в своей жизни. Они не заслужили такого! Родители… они…

– Они оправятся. С ними все будет хорошо.

Анжелика помотала головой. Теперь ей уже так не казалось. Она посмотрела на Макса, на его лице не было и тени полуулыбки, лишь обеспокоенность в глазах. Таких красивых… Они еще никогда не видела таких глаз.

Поддавшись порыву, Анжелика притянула Макса к себе и поцеловала. Макс ответил на поцелуй, обхватил ее лицо ладонями. Ей хотелось прижаться к нему, почувствовать тепло его тела, но расстояние между сидениями были слишком большим. Почувствовав его мягкие, теплые губы, Анжелика словно стала живой. Она так давно не ощущала ничего кроме боли в душе. Сама того не понимая, она скучала даже по физической боли. Что уж говорить про скуку по солнечному теплу. В Питере и так почти всегда тучи, так еще и в те редкие моменты, когда небо чистое и светит солнце, она перестала ощущать его нежные лучи на своей коже.

Макс отстранился от Анжелики, тяжело дыша после поцелуя. Анжелика же наоборот перестала дышать вовсе. Вспомнив, что людям это кажется странным, она специально сделала пару глубоких вздохов.

Макс хотел что-то сказать, но Анжелика приложила палец к его губам.

– Мне не нужны серьезные отношения, – заговорила она. – Мне нужен… человек, который будет рядом. Смешить меня, заставлять выходить из дома, и покажет, что в этой жизни еще есть вещи, которым можно радоваться. Но…

Анжелика нервно облизала губы, не зная, как объяснить всю ситуацию. Ей хотелось сказать правду, но магазину это не понравится. К боли она готова. Но что, если это отразится еще и на Максе?

Макс взял ее руку и поцеловал пальцы. На кончиках пальцев разлилось тепло.

– Если ты согласен не задавать мне вопросов о моем прошлом, если согласен не лезть в душу, то… если я решу, что хочу этого, то расскажу сама.

Макс внимательно посмотрел на нее, потом уверенно кивнул.

– Обещаю, что не буду переходить границы.

– Никаких серьезных отношений.

– Обещаю.

Анжелика резко выдохнула, вновь вспомнив, что живым полагается дышать, ведь от напряжения она затаила дыхание.

– Вот и хорошо.

Макс провел пальцами по ее щеке, потом притянул к себе и поцеловал.

Анжелика еще никогда не чувствовала себя более живой.

========== Глава 9. Очередь на прыжок с крыши ==========

– Не уходи! – Макс схватил Анжелику за руку.

– Я опоздаю на работу, – с улыбкой ответила Анжелика, даже не пытаясь вырваться. Макс потянул ее обратно в постель. Анжелика со смехом упала рядом и посмотрела ему в глаза. – Я же должна работать, верно?

Губы Макса растянулись в полуулыбке, в глазах засверкали искорки.

– Разве нельзя прогулять денек?

Макс потянулся к ней, чтобы поцеловать, но Анжелика остановила его, приложив палец к его губам.

– Не мой случай. Босс меня убьет даже за опоздание.

Макс поцеловал каждый пальчик ее руки, вызывая улыбку. Она так хотела остаться, провести чудесный день с ним, но…

– Мне правда нужно идти. Зато завтра я весь день свободна.

Макс сдался и отпустил ее, наигранно хмурясь. Анжелика, смеясь, подошла к шкафу и тяжело вздохнула. Улыбка пропала. Спор-то она проиграла.

Выбрав наугад одно из платьев, она вздохнула еще тяжелее, едва не плача. Хорошее настроение, что преобладало еще секунду назад, спряталось в углу и громко рыдало.

– Платье? – Макс сел от такой неожиданности и лукаво посмотрел на Анжелику. – На свидание никак собираешься?

– Поверь, на свидание я бы надела брюки. Тут дело в проигранном споре Вике.

– Что за спор?

Анжелика недовольно рассматривала себя в зеркале, платье ей определенно не нравилось: слишком короткое, праздничное и жутко неудобное. Это же весь день придется следить, чтобы оно никуда не задралось, а если на улице будет ветер, то она рискует превратиться в Мэрилин Монро. Ладно хоть холода она не ощущала, ведь на улице далеко не лето. Хотя разве в Петербурге бывает лето?

– Дурацкое платье, – выругалась Анжелика, безуспешно пытаясь достать до молнии на спине.

– Что за спор? – Макс бесшумно подошел к ней и помог застегнуть платье. Делал он это специально медленно, касаясь пальцами оголенной спины. По коже побежали мурашки, дыхание непременно бы участилось, если бы Анжелике требовалось дышать.

– Что я не пересплю с тобой.

Закончив с платьем, Макс убрал волосы с ее шеи и нежно поцеловал.

– Если ты сейчас же не прекратишь, то я опоздаю на работу, – сказала Анжелика, стараясь изо всех сил не потерять контроль над чувствами.

– Хочешь, чтобы я остановился? – прошептал Макс ей на ухо, прижимая Анжелику к себе все сильнее.

Собрав последние силы, Анжелика вырвалась из объятий. Страдать от боли из-за подобной слабости ей совсем не хотелось. Что такое восемь часов работы? Ничто.

– Ты бы лучше в универ сходил. – Анжелика подмигнула парню, надевая пальто.

– Я там был… на прошлой неделе.

Анжелика лишь покачала головой. Она и сама так делала раньше.

– Тогда почитай книгу. – Она подошла к нему. – Займись чем-нибудь полезным.

– Буду ждать тебя.

– Держи ключ.

Анжелика поцеловала Макса на прощание и вышла из квартиры, пока не решила остаться.

***

Анжелика крутила в пальцах ручку. Почему-то она решила, что если будет писать на бумаге, то идея придет быстрей. Пока что вдохновение к ней не торопилось. Может, оно застряло в пробке? На улице-то почти ураганный ветер, а Яндекс сообщал, что город встал во многокилометровых пробках.

– Все-таки влюбилась в этого парнишку? – спросила Яна, заходя в магазин. Она с сожалением посмотрела на сломанный зонт, а потом выбросила его в урну. Прекрасная погода Петербурга сломала в нем все спицы.

– Ты опоздала. – Анжелика закатила глаза, потом поправила мокрые волосы, что лезли в глаза: она еще у подъезда смирилась с непогодой и даже не попыталась открыть зонт, что ей любезно одолжил Макс. – Первый раз такое вижу.

– Там жуткие пробки, – ответила Яна и села рядом, убирая мокрые русые волосы в хвост. – Так ты в него влюбилась.

Анжелика недовольно бросила ручку в сумку. Едва удержалась, чтобы не высказать Яне все, что думала. А в голове у нее много пренеприятных мыслей о тех, кто лезет в ее личную жизнь.

– Я не буду читать тебе нотации. – Яна улыбнулась. – Это сделает Виктория послезавтра.

Анжелика удивлено подняла брови. Она ожидала чего угодно, но только не этого.

– Скажу так: ты молодая, красивая девушка. И ты просто обязана наделать кучу глупостей. Из этого и состоит жизнь.

– Вот только я маленько умерла.

– Забудь об этом.

– Легко сказать…

– Послушай меня, – Яна подмигнула ей, – он ведь тебе нравится? Знаю, по глазам вижу. Так не отпускай его! Будь с ним! Если он тебя заставляет чувствовать себя живой, так держись за него.

– Рано или поздно я сделаю ему больно.

– Тогда запрись дома и смирись со своим состоянием. Пару дней будет больно, а потом магазин отпустит тебя.

– Куда отпустит?

– Дальше, – Яна неопределенно дернула плечами. – Не знаю, существует ли рай или ад, но… что-то ведь должно быть, верно? Туда ты и отправишься.

– Это и есть наказание за непослушание?

– Как сказал Дамблдор, человек боится не смерти, а неизвестности.

Анжелика задумалась: а ведь так оно и есть. Мы просто не знаем, что будет дальше, и потому так цепляемся за земную жизнь. И потому так страшно нарушать правила, установленные магазином.

– Вика будет против твоих отношений. Из-за… – Яна задумалась, – личного опыта, так скажем.

Анжелика с любопытством посмотрела на Яну. Она задумалась, а корректно ли спрашивать, что это за опыт? Вика ей никогда не рассказывала, как оказалась в магазине. По факту, она о ней не знала ничего. Единственная ассоциация с Викой – сладости.

– Что за опыт? – все же спросила Анжелика.

– Тут очень грустная история. И сегодня, кстати, самый тяжелый день в году для Вики. – Яна облизала губы. – Поэтому она на тебя набросится. Обида, что у тебя есть любовь в жизни, а у нее ее отняли.

– Она влюбилась после смерти?

– Хуже. До смерти.

И Яна рассказала историю Вики. С Игорем она познакомились, когда ей было всего семнадцать. Она была наивной первокурсницей, он уже выпускником. Она влюбилась в него с первого взгляда. Такого красивого, высокого, статного. Все девчонки бегали за ним, желая быть с ним. Но он выбрал Вику, стоило им провести всего два часа запертыми в аудитории. Вышло это случайно: Вика забыла зонтик и искала его, а Игорь попросту уснул на последней парте и даже не заметил, как закончилась пара.

Когда Вика вылезла из-под парты с зонтиком в руках, то обнаружила, что дверь кто-то запер, а ее другом по несчастью оказался Игорь.

Они разговорились. Говорили долго. Обо всем и ни о чем одновременно. А потом Игорь предложил план по спасению: выбраться через окно. К счастью, прыгать было не высоко.

Он, как истинный джентльмен, проводил ее до дома. А потом, краснея и смущаясь, как школьник, пригласил на свидание.

С тех пор они были вместе.

За полгода до смерти Вики они решили пожениться.

Вика сияла от счастья. Окрыленная, она бегала по магазинам в поисках лучшего платья.

И вот за два месяца до свадьбы она нашла его.

Но судьба распорядилась иначе.

По дороге домой из свадебного салона, Вику сбила машина, разбив в одну секунду все мечты и надежды.

– Ее должны были похоронить в этом платье, – закончила Яна, – но как ты понимаешь, тело пропало. А потом было случайно отправлено на кремацию. Классика для нашего магазина.

Анжелика лишь ошарашено смотрела на Яну. Она и не подозревала, что Вика такое пережила.

– Давно это было?

– Сегодня десять лет. Но самое страшное, что после смерти она решила вновь с ним познакомиться. Он разбил ей сердце, отвергнув.

– А что сейчас?

– Он оклемался. Женился. Сейчас у него есть пятилетняя дочь. Он счастлив. Вика говорит, что счастлива за него.

– Но верится в это мало, верно? – спросила Анжелика.

– А ты думаешь она просто так ест столько сладостей?

Девушки замолчали. Анжелика пыталась уложить в голове подробности Викиной смерти. Она и не подозревала, что любительница сладкого пережила подобное. Послушать Вику, так от смерти одни плюсы. А эта вечная улыбка на лице? Неужели просто маска?

– Как прошел день на работе?

Анжелика удивленно уставилась на Макса, что расставлял тарелки на столе, в центре которого красовался шоколадный торт.

– Ты умеешь печь?

– Я его купил, – смущено ответил парень.

Анжелика улыбнулась и покачала головой.

– Мог бы и сам испечь. – Она сняла пальто и бросила его в шкаф. – Все-равно бездельничал дома весь день.

– Я обошел пять магазинов, прежде чем нашел это чудо, – Макс кивнул в сторону торта. – А еще я заказал роллы. Но доставка опаздывает.

– Ты же в курсе, что у меня нет денег?

– Я же джентльмен, – Макс подошел к Анжелике и приобнял ее за плечи, – а джентльмен не оставит свою даму голодной.

Анжелика прижалась к груди Макса. Ей так хотелось быть с ним, но еще ей было страшно. Сколько они пробудут вместе? У их истории никогда не будет счастливого конца. Рано или поздно он поймет, что с ней что-то не так и… все пойдет под откос.

Но если так жить, то зачем тогда вообще просыпаться по утрам? Не проще ли сразу сдаться? Лечь на кровать и сложить руки?

В дверь постучали. Макс с довольной улыбкой заявил, что это роллы.

Анжелика наблюдала, как он расплачивался и не могла скрыть улыбку. Она не одна. Впервые в жизни она не одна.

И тут Анжелику осенило. Теперь она знала, о чем будет ее следующий роман.

***

Послышался какой-то грохот и топот. Потом дверь распахнулась, и на крышу забежал запыхавшийся парень. Он схватился за бок и попытался отдышаться.

Анжелика, услышав чье-то тяжелое дыхание, захлопнула ноутбук и обернулась в поисках источника звука. Увидела парня и насмешливо сказала:

– Если хочешь прыгать, придется подождать. Действуем в порядке живой очереди. А то мне не очень хочется смотреть на твои муки перед прыжком, да и потом, вдруг еще в свидетели позовут. Не очень хорошо выйдет. Ты хоть записку-то предсмертную написал?

Парень выпрямился и посмотрел вокруг, заметил Анжелику, находившуюся недалеко от него. Она сидела, прислонившись к стене, на коленках лежал ноутбук. Причудливые рыжие волосы развевались на ветру. Анжелика заправила длинную челку за ухо и снова спросила: