Текст книги " Кара небесная (СИ)"
Автор книги: Анна Магдалина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Как потенциальный клиент психиатрической больницы, сражающийся с привидениями, магами и вампирами, – весело усмехнувшись, помогла ей закончить фразу Ника.
– Да, верно, – улыбнулась Мария. – Причём, сделать этот выбор ты должна была, став зрелой личностью, с жизненным опытом. Когда пришло время – мы привезли тебя в Орден, и ты решила остаться с нами.
– А расскажи мне, пожалуйста, ещё о моих родителях, – с мольбой попросила девушка.
– Я много раз рассказывала тебе о них и знаю, что эти истории ты можешь выслушивать бесконечно, – мягко отметила Мария. – А у нас, милая моя, впереди ещё много дел. Так что прости, дорогая, не сегодня. В другой раз, обещаю. А сейчас посмотри на это, – произнесла парапсихолог, протягивая Нике несколько листков.
– Это – твоё задание. Этот человек через три часа будет забит до смерти, а мы, разумеется, должны помешать этому беспределу. Адрес – примерно угол Юбилейной и Первомайской, – лаконично дала она ценные указания.
– Кто на этот раз? – девушка с любопытством пробежала глазами по документам. – Даниил Ростовцев. Следователь? – удивлённо зачитала она. – Мы что, теперь и сотрудников полиции спасаем?
– Они ведь тоже люди, – рассмеявшись от такого вопроса, заметила Мария.
– Да, верно, – улыбнулась девушка. – Кто же их ещё спасёт, кроме нас… Кстати, симпатичный! – добавила она, с интересом рассматривая приложенную фотографию.
Они не успели как следует обсудить достоинства внешности Даниила, как двери комнаты распахнулись, и вошёл Фёдор Матвеевич.
– Что-то неладное происходит, Машенька, – быстро проговорил он, и у Ники сжалось сердце от дурного предчувствия, когда она увидела, насколько бледен пожилой старейшина, каким тревожным огнём горят его глаза. – И мы даже не можем понять, что…
– В Тронный Зал, – тут же кивнула Мария, и Ника в очередной раз поразилась тому, как хладнокровно и собранно ведёт себя её родственница в самых напряжённых и экстремальных ситуациях.
Но они не успели даже подойти к дверям, как возникшее из ниоткуда искрящееся облако накрыло их с головой.
Поглотивший Нику, Марию и Фёдора Матвеевича золотистый туман медленно рассеялся и сотрудники Ордена обнаружили, что находятся в центре небольшой лесной поляны, посреди плотных рядов деревьев.
– Миленько… – растерянно пробормотала Ника, пытаясь удержать равновесие, поскольку острые шпильки её босоножек предприняли попытку зарыться в мокрую и мягкую, покрытую зелёным мхом землю.
Марии повезло ещё меньше: её изящные атласные домашние тапочки мгновенно пропитались влагой.
– Судя по звёздам и растительности, мы где-то в Сибири, – опытным взглядом определила парапсихолог.
Резкий ледяной порыв октябрьского ветра подтвердил её правоту и дал понять, что эта троица одета явно не по погоде.
– Это что, тест на выживаемость? – проворчала Ника, обхватив руками оголённые плечи. – Или нас просто хотят убить?
– Для этого есть более гуманные способы, нежели переохлаждение, – отозвалась Мария, которую тоже начала пробирать дрожь.
– Думаю, этот вопрос нужно задать им, – задумчиво произнёс Фёдор Матвеевич, кивнув головой в сторону большой раскидистой сосны.
– Ёлкам? – удивилась Ника.
– Нет, инопланетянам, – пояснил старейшина, с напряжением вглядываясь во что-то, едва различимое человеческим взглядом.
– Мария! – напрягся Архангел, почувствовав тревогу. – Её нет в Ордене, её похитили!!!
Вместе с другими тремя старейшинами он сидел за круглым столом Тронного Зала, с нетерпением ожидая прихода Марии и Фёдора Матвеевича.
– Да, ты прав, – согласился с ним Роман Алексеевич, быстро просканировав своим Даром всё помещение Ордена и ближайшие окрестности. – И Фёдора Матвеевича с Никой тоже нет, – взволнованно отметил он.
– Ни одному чёрному магу не под силу телепортировать старейшину Ордена Света! – с недоумением отметил Андрей Викторович. – Может, это вмешательство инопланетян? – предположил он.
– На кой мы им сдались? – в своей обычной манере возразил ему Хантер.
– Может, на кой-то всё же сдались, – парировал Роман Алексеевич. – Ты можешь определить, где они? – обратился он к Михаилу.
– Они в лесу, – определил Архангел, закрыв глаза и сконцентрировавшись. – Причём где-то далеко от нас… Очень замёрзли... Как же нам их вернуть-то… Телепортировать их обратно мы не сможем: без Фёдора Матвеевича у нас силы не те... Придётся на их поиски отправ... ох, чёрт, картинка пропала! – с досадой воскликнул он, так и не договорив.
– Успел засечь их точное местонахождение? – уточнил у него Роман Алексеевич.
– Нет, – с горечью ответил Архангел, обхватив голову руками. – Только примерное...
– Да, это действительно пришельцы, – неожиданно согласился Хантер. – Они тебя заблокировали, – без тени сомнения заявил он.
– Что ты о них знаешь? – с подозрением уставившись на нового старейшину, спросил Архангел.
– Больше, чем хотелось бы, – туманно ответил Хантер. – Давно я с ними уже не виделся… – загадочно произнес он и отрешённо погрузился в себя, не реагируя ни на какие просьбы и даже требования коллег объяснить свои слова.
– Не время, – лишь тихо прошептал он и, как партизан на допросе, больше не издал ни звука.
Ника поняла, насколько был прав Фёдор Матвеевич, когда голографическое изображение сосны пошло мелкой рябью и скоро исчезло совсем, открыв перед нею, Марией и старейшиной троих существ, неземное происхождение которых не вызывало сомнений.
Заметив, что их обнаружили, инопланетяне медленно засеменили к застывшим в изумлении и одновременно – ожидании, что же будет дальше, людям.
Ника сразу окрестила их про себя зелёными человечками, поскольку над низенькими, примерно на полтора метра, серебристыми скафандрами выглядывали огромные зелёные головы, очень похожие на лягушачьи; ассоциация с земноводными возникала и при виде их трёхпалых конечностей, шариком утолщающихся на конце.
Впрочем, приглядевшись внимательнее, она отметила, что ярко-зелёная кожа только у одного из них, того, что повыше, а два другие, скорее, серо-зелёные.
Первый контакт с пришельцами начался не слишком удачно: резкий жгучий импульс пронзил головы людей.
Увидев, что переборщили, инопланетяне снизили энергетический поток, и только тогда Нику осенило, что они просто пытались их просканировать.
Возмущённая до глубины души, девушка выстроила в голове мощный энергетический заслон от такого бесцеремонного вмешательства.
– Не сопротивляйся им! –мысленно взмолилась Мария, сознавая всю сложность ситуации и их полную зависимость от чужой воли и разума.
– Ну уж нет!– так же телепатически с возмущением ответила ей Ника. – Я не позволю этим мерзким скользким лягушкам копаться у меня в мозгах!
Зелёные человечки, похоже, поняв тщетность попыток пробиться сквозь барьер этой упрямой девчонки, переглянулись между собой, после чего один из них сделал шаг вперёд и вновь замерев, как статуя, мысленно пояснил цель их визита:
– Мы прилетели за Борфом! – услышали одновременно Мария, Фёдор Матвеевич и Ника, с трудом поняв смысл сказанного сквозь шипение, напоминающее змеиное.
Девушка увидела, что Мария и Фёдор Матвеевич тревожно переглянулись между собой.
– Нам очень жаль, но Борф мёртв, – как можно мягче, тактично потупив глаза, произнесла парапсихолог.
– Мы знаем, – прошипел в ответ инопланетянин. – Мы прилетели за его телом. В его ДНК заключена информация, которую ещё рано знать землянам, – соизволил объяснить “зелёный”. – Мы даём вам неделю, чтобы найти его тело и передать нам. Если вы не выполните наше требование, мы будем вынуждены принять соответствующие меры и последствия для Земли будут очень… очень… неблагоприятными, – с трудом подобрал он нужное слово.
– Полное уничтожение, – побледнев, прошептал Фёдор Матвеевич, уловив мысли пришельца. – Но зачем вам это? Неужели из-за одного существа, тем более – мёртвого, вы разрушите целую планету?
– Мы – нет. Другие – да. Наше дело – предупредить. Надеюсь, вы поняли всю серьёзность ситуации! – назидательно качнул тот головой, и мир вокруг Ники, Марии и Фёдора Матвеевича вновь скрылся за искрящейся призрачной дымкой.
Золотистые искорки тумана постепенно испарялись, открывая новую реальность, и Ника обнаружила, что стоит в полном одиночестве на какой-то тихой, безлюдной городской улочке, что было уже неплохо, но едва освещаемой тусклым, почти безжизненным фонарём.
Тихий ночной ветерок пробежался по её волосам приятным контрастом по сравнению с ледяными порывами ветра в глухой Сибири, где она находилась только что.
Бросив взгляды по сторонам, а потом – посмотрев на ясное звёздное небо, девушка быстро сориентировалась и определила, что, скорее всего, находится на окраине, в южной части родного города, и вытащила из кармана мобильник.
Быстро убедившись, что это средство связи под влиянием инопланетных энергетических волн перегорело и превратилось в бесполезную детскую игрушку, она выкинула его в ближайшие кусты и, развернувшись, решительными шагами направилась к припаркованной на другой стороне улицы Вольво.
Потирая замёрзшие предплечья, Ника думала, что жизнь вообще, а её в особенности – это слишком непредсказуемая штука. Никогда не знаешь, куда может забросить тебя судьба. Причём, забросить – в прямом смысле слова.
Конечно, она быстро исцелится от простуды, но всё же ещё не скоро решится надеть лёгкий топик. Если только жарким летом. До которого, впрочем, ещё далеко. Хорошо хоть, что она в джинсах.
Неясные звуки и подозрительные выкрики донеслись до неё, когда она уже подходила к машине. Ей не нужно было быть экстрасенсом, чтобы понять: за углом происходит что-то явно криминальное.
Повернув к торцу ближайшего дома, она обнаружила, что в безлюдном переулке четверо подонков избивают безоружного мужчину, руки которого заведены кверху и прикованы наручниками к железной ограде.
Перед Никой возникла непростая дилемма: угонять машину, чтобы побыстрее найти перекрёсток Юбилейной и Первомайской, успеть выполнить задание Марии и спасти Даниила Ростовцева, либо – выручать этого бедолагу.
– Ну, не могу же я это так оставить! – пробормотала она.
У неё не было наручных часов: для этой цели она всегда использовала мобильник. И теперь даже не знала, который час. Успеет ли она выполнить задание? А может, уже опоздала?
Удары сыпались на мужчину всё чаще и, отметив, что эти моральные уроды вошли в раж, избивая жертву со всё большим остервенением, Ника приняла решение.
– Ладно, сначала – этот, потом – следователь. Надеюсь, Мария меня поймёт.
– Эй, мальчики! – громкий окрик Ники звучно разнёсся по тёмной подворотне. – Поиграйте лучше со мной! – предложила она, невозмутимо подходя к хулиганам.
– Беги отсюда, беги! – с трудом прохрипел ей прикованный.
Проигнорировав этот совет, Ника подошла к нападавшим, которые быстро обступили её плотным кольцом.
– Ух ты, какая самочка! – радостно присвистнул один из них, поигрывая обрезком трубы. – Классный прикид! – одобрил он её обтягивающий топик. – Хочешь, чтобы мы с тобой поиграли? – осклабился он, окидывая девушку плотоядным взглядом.
– Да! – лукаво улыбнулась она. – Только мне нравятся жёсткие игры! – предупредила она и, не дожидаясь ответа, перешла в наступление.
– Ну, вот и согрелась, – с иронией подумала Ника, когда последний из хулиганов был уложен в бессознательном состоянии на асфальт.
– Иногда мужчины к моим ногам так и падают, – мягко усмехнулась она, подходя к спасённой жертве.
Лицо прикованного было так обезображено ударами, что его черты лишь угадывались под кровавыми разводами, и то с большим трудом.
– Привет! – произнесла она дежурную фразу и изучающе уставилась на незнакомца, пытаясь своим Даром просканировать ауру этого человека, чтобы убедиться, – она приняла правильное решение, вмешавшись в процесс его избиения.
Но, к удивлению, кроме прозрачных, практически бесцветных колебаний его энергетической оболочки, она ничего не увидела.
– Ну, по крайней мере, не тёмный,– философски отметила она.
Списав это странное обстоятельство на то, что от воздействия инопланетных волн досталось не только её мобильнику, но и, видимо, её Дару, она вытащила из своих волос любимую заколку, чтобы освободить мужчину от наручников.
Это оказалось не так-то просто: он был гораздо выше её, а его руки были прикованы к самому верхнему железному пруту ограды.
– Это ты!!! Ангел! – вдруг потрясённо прошептал мужчина, вглядываясь в красивые зелёные глаза.
– Мы знакомы? – озадаченно спросила девушка, едва улавливая непонятный сумбур в его голове.
– Да! То есть, нет! – смутился он.
– Так «да» или «нет»? – рассмеялась Ника. Стоя на цыпочках и вытянувшись, насколько возможно, она пыталась дотянуться металлическим штырём заколки до замка наручников, но безуспешно.
– Лично мы не знакомы, но я о тебе уже наслышан, – объяснил Даниил, не отрывая взгляд от лица незнакомки.
Ему до сих пор не верилось, что всё это происходит в реальности. А может, это сон? Интересно, а во сне могут так адски болеть отбитые почки?
– В смысле – наслышан? – с удивлением вскинула она брови. – Ладно, объяснишь позже, – произнесла девушка, видя, как лицо мужчины перекосилось от боли.
– Где-то на перекрёстке улиц Юбилейная и Первомайская меня ожидает ещё один кандидат на спасение. Надеюсь, успею… А этого товарища нужно отцепить от чёртовой ограды до того, как он загнётся от внутреннего кровотечения или болевого шока… – подумала она.
– Нет, слишком высоко! – нахмурилась девушка, приостанавливая свои манипуляции. – Никуда не уходи! – подмигнула она ему и, развернувшись, отправилась на поиски какой-нибудь подставки.
Ящики из-под пива, валявшиеся у торца ближайшей девятиэтажки, на первый взгляд выглядели довольно прочными, и Ника подошла к ним поближе. Аккуратно взяв в руки один, с виду самый чистый, она выпрямилась и, подняв глаза чуть выше, остановилась как вкопанная.
С изумлением уставившись на табличку «Первомайская», она перевела взгляд на угол соседнего дома, где едва угадывалась сильно заляпанная грязью надпись «улица Юбилейная», и до неё дошло, что она может никуда не спешить.
– О, чёрт! – прошептала она, с недоумением уставившись на темнеющую неподалёку фигуру следователя.
– Точно! Это же он! Вот тебе и Прометей прикованный! Но как? Почему я его не узнала? Ладно, какая разница – как, главное – дело сделано,– решила она про себя.
С импровизированной подставкой дела пошли гораздо успешнее, и уже через три минуты Даниил потирал освобождённые из плена затёкшие запястья.
Поскольку необходимость в спешке отпала, Ника попыталась своим Даром просканировать его тело, чтобы определить серьёзность полученных им травм и, по возможности, подлечить его, но словно наткнулась на серую, расплывающуюся, и в то же время непробиваемую стену.
Подумав, что, видимо, не судьба ей сегодня творить чудеса по исцелению страждущих, она просто расстегнула на нём куртку и, аккуратно задрав серый свитер и рубашку, стала осторожно прощупывать мускулистый торс.
– Это не сексуальное домогательство, я просто пытаюсь определить, не сломаны ли у тебя рёбра, – на всякий случай объяснила она свои действия.
– Только рёбра? – подколол он её и тут же поморщился от боли.
– Жить будешь! – закончив осмотр, вынесла она приговор и, осторожно подхватив под руку, повела к той самой серой Вольво, которую приметила несколько минут назад.
– Они забрали у меня ключи! – произнёс Даниил, когда они подошли к машине.
– Так это твоя тачка? – улыбнулась Ника. – Тем лучше! – сделала она вывод. И, покопавшись заколкой несколько секунд в замке, с эффектной репликой «Сезам, откройся!» отворила дверцу.
– А ты – опасная личность! – с наигранным укором покачал головой Даниил. – И часто ты совершаешь противоправные деяния? Может, мне тебя арестовать?
– Вот она, людская благодарность! – в тон ему воскликнула Ника. – Не возражаешь? – кивком головы показала она на руль и, не дожидаясь ответа, усадила хозяина машины на пассажирское сиденье. – Не волнуйся, я подкину тебя до больницы, – успокоила она его.
Уверенными движениями профессионального угонщика Ника соединила внизу провода, и торжествующе улыбнулась, когда мотор приветливо заурчал.
– Кто ты? – серьёзно спросил Даниил, когда машина тронулась с места.
– Судя по всему – твой ангел-хранитель! – отшутилась девушка.
– То, что ты – ангел, я уже понял, – улыбнулся он. – Но ведь даже у ангелов есть имена?
– Ника, – откликнулась девушка, внимательно следя за дорогой.
– Ника… – тихо и задумчиво прошептал мужчина. – А я Даниил, – представился он.
– Очень приятно, – проявила вежливость Ника.
– Кажется, ты говорил, что уже наслышан обо мне? – спросила она, прервав затянувшееся неловкое молчание.
– Я – следователь, и год назад меня направили в лесной домик расследовать убийство троих уголовников-рецидивистов, похитивших женщину. Я до сих пор помню слова той женщины: «Меня спас ангел. У неё белокурые волосы и красивые зелёные глаза, из которых исходило сияние». Это дело так и повисло «глухарём», но портрет убийцы, нарисованный свидетельницей, до сих пор стоит у меня перед глазами. Догадываешься, кого он мне напоминает?
– Догадываюсь, – сдержанно ответила она.
– Не бойся, я никому не скажу, – успокоил он её. – Ты спасла мне жизнь, я – твой должник!
– Кто знает, может, когда-нибудь тебе придётся заплатить по счетам! – философски отметила девушка.
Возникшая прямо перед ними, словно из ниоткуда, чёрная фигура, чуть не стала причиной ДТП.
– Осторожно!!! – вскричал Даниил, автоматически хватаясь за руль и выворачивая его в сторону.
– Не надо было этого делать! Я бы и так его не сбила, у меня реакция хорошая, мог бы уже заметить! – нахмурясь, сделала ему выговор Ника, когда машина остановилась, оставив за собой поднятый шлейф пыли и песка.
– Прости, это я на автопилоте, – смутился следователь. – Но откуда этот тип взялся? Словно из воздуха… – с недоумением пробормотал он.
Взявшийся из воздуха тип быстро подбежал к ним и распахнул дверцу автомобиля с той стороны, где сидел следователь. Даниил по привычке тут же потянулся к тому месту, где до встречи с бандитами висела его кобура, а Ника, быстро взглянув на того, кто чуть не стал причиной аварии, облегчённо выдохнула.
– Ну и шуточки у тебя, Архангел! – с укором покачала она головой.
– Я тоже рад тебя видеть! – весело откликнулся тот.
– Архангел – это прозвище или…? – слегка побледнел Даниил, в шоке уставившись на небесно-голубые глаза нового собеседника.
– Меня зовут Михаил, – представился старейшина Ордена, дружелюбно протягивая следователю руку. – А Архангел – это призвание, – скромно добавил он.
– Значит, Архангел Михаил, – растерянно пробормотал следователь, пожимая протянутую ему ладонь и глядя на старейшину так, как смотрят на душевнобольных. – А Гавриил где? – вежливо поинтересовался он.
– В отпуске, – рассмеялся Архангел. – Поэтому миссию по твоему исцелению я беру на себя.
– Я пыталась, не получилось, – объяснила Ника, подходя к Архангелу.
– Ничего, у меня получится, – заверил её Михаил. – Выйди-ка из машины, дружок, – обратился он к Даниилу.
Следователь с подозрением в округлившихся глазах перевёл взгляд с невозмутимо стоящей девушки на Архангела, но из машины всё-таки вылез. С психами лучше не спорить, – читалось на его лице.
– Стой спокойно и не дёргайся! – предупредил его старейшина. – Больно не будет, – пообещал он.
Даниил думал, что всего навидался в жизни, но к тому, с чем он столкнулся сейчас, был не готов. Он решил, что у него начались галлюцинации, когда возникшее из ладоней Архангела розовое свечение проникло в его тело тёплыми покалываниями и яркой волной пронеслось по коже, сосудам и нервным окончаниям.
А когда эта волна схлынула, он вдруг понял, что абсолютно здоров. От боли и побоев не осталось и следа.
– Может, мне всё это кажется? Я тоже спятил? Бывают же случаи массового психоза… Может, их сумасшествие заразно?– обеспокоенно думал он, тщетно пытаясь найти логическое объяснение всем этим невероятным событиям.
– Вы нашли Марию и Фёдора Матвеевича? – нарушила тишину Ника, когда процесс исцеления был завершён.
– Да, всё в порядке, они дома, – успокоил её Архангел. – Когда все старейшины оказались наконец-то в сборе – меня решили телепортировать на твои поиски. Остальные сейчас восстанавливают Защитный Экран Ордена. Ему сильно досталось после энергетического удара сама знаешь кого, – загадочно объяснил старейшина, не желая окончательно добивать следователя рассказами об инопланетянах.
– Энергетический удар? – удивлённо воскликнул молчавший до сих пор Даниил. – Только не говорите мне, что и здесь виноват Чубайс! – нервно усмехнулся он.
– Какой Чубайс? – с искренним недоумением переспросил Михаил, повергнув этим вопросом молодого человека в ещё большее замешательство. Даниил и не подозревал, что в этой стране есть люди, которые не читают газет, не смотрят телевизор и не интересуются политикой.
– Вы с какой планеты, ребята? – глухо поинтересовался следователь.
– Если ответим – нам придётся тебя убить! – хитро подмигнула ему девушка.
– Чуть не забыл, – спохватился Михаил, засовывая руку в карман. – Кажется, это твоё, – отметил он, кидая табельное оружие Даниила и ключи от машины на переднее сиденье. – Не спрашивай, – пресёк он все вопросы.
– А как мы будем возвращаться? – уточнила Ника у старейшины.
– По воздуху, – невозмутимо ответил он, приобняв девушку за плечи, чтобы не потерять её во время телепортации.
– Я метлу дома забыла, – хихикнула Ника.
– У меня в багажнике где-то веник был, – после небольшой паузы с искренним желанием помочь предложил Даниил, вызвав тем самым приступ дикого смеха не только у Ники, но и у Архангела.
– Ну, нам пора! – подвёл итог Архангел, когда они немного успокоились. – Будь бдителен на страже правопорядка, дружок! Зло – не дремлет, не разбрасывайся вениками! – ободряюще похлопал он следователя по спине.
– Буду бдить … – растерянно пробормотал Даниил, словно в ступоре, наблюдая, как силуэты его таинственной спасительницы, помахавшей на прощание рукой и этого странного мужчины растворяются в воздухе.
– Думаю, мы его крепко озадачили, – заговорщически подмигнул Нике Архангел, когда они уже оказались в Ордене, посреди пустого Тронного Зала.
– Чем крепче – тем лучше, – произнёс вошедший в Зал Роман Алексеевич. – Это пойдёт ему на пользу, – отметил он. – Как ты, Вероника?
– В норме, – откликнулась девушка.
На этот вопрос ей пришлось ответить ещё несколько раз, поскольку за Романом Алексеевичем к ним подошли остальные старейшины, Мария и двое целителей – Ян и Ирина.
Работники медчасти тут же приступили к своим прямым обязанностям и задали девушке массу вопросов о её самочувствии.
– Я в порядке, – попыталась пресечь их настойчивые попытки помочь Ника, но это не спасало её от биоэнергетического сканирования.
– Задание выполнено! – бодро отрапортовала она Марии, пока экстрасенсы, обступив девушку с обеих сторон, пытались выявить возможные повреждения в её организме.
– Я знаю, дорогая, – с одобрением кивнула парапсихолог. – Ты, как всегда, молодец!
Убедившись, что здоровью потенциальной клиентки ничего не угрожает, Ян и Ирина наконец оставили её в покое и удалились к себе в медчасть.
– У меня есть парочка вопросов, – обратилась Ника к Марии и старейшинам. – Почему у меня не получилось исцелить его? – спросила она. – С моим Даром что-то не так? – напряжённо уточнила она.
– С твоим Даром всё в порядке, ангел мой, – переглянувшись с остальными старейшинами и мысленно получив согласие на разглашение тайны, успокоил её Фёдор Матвеевич. – Просто Даниил – не совсем обычный человек.
– В смысле? – насторожилась девушка.
– Он – наш будущий старейшина, – открыл ей тайну Роман Алексеевич. – А ещё он – мой внук, – добавил он после небольшой паузы.
– Что? – не поверила своим ушам Ника.
– Мы тоже когда-то были молодыми, – чуть смущённо ответил старейшина. – И святыми мы были не всегда. Так уж получилось… – развёл он руками.
– А он об этом знает? – уже догадываясь об ответе, всё же поинтересовалась девушка.
– Конечно нет, – покачал головой Роман Алексеевич. – Пока нет, – поправился он.
– Я могу рассказать об этом Алексу? – сгорая от нетерпения поделиться этой сногсшибательной новостью со своим другом, попросила Ника.
– Да, – разрешил Андрей Викторович. – Но только Алексу. Не надо пока об этом распространяться, – предупредил он.
– Хорошо, – кивнула девушка. – Обещаю.
– Постойте-ка, – вдруг дошло до неё. – Это что же, получается, у нас теперь будет шесть старейшин? А как же пентаграмма? – удивилась она.
– Останется пентаграммой, – заверил её Роман Алексеевич. – Старейшин будет по-прежнему пять. Даниил придёт на смену одному из нас, – сдержанно объяснил он.
– Он придёт на смену Вам… – всё поняла остолбеневшая Ника. – Но почему? – воскликнула она, и её глаза наполнились слезами.
– Здесь должен быть вопрос не «Почему?», а «Когда?» – пояснил Роман Алексеевич, по-отечески приобняв расстроенную девушку за плечи. – Не волнуйся, не слишком скоро, – утешил он её. – У нас ещё будет время пообщаться. А сейчас, раз уж об этом зашёл разговор, я хочу, чтобы ты мне кое-что обещала.
– Всё, что угодно! – с готовностью откликнулась она.
– Когда меня не станет – присматривай за моим внуком, – попросил старейшина. – Помоги ему влиться в коллектив, привыкнуть к нашему образу жизни. Трудно ему будет, я знаю. Я бы очень хотел, чтобы вы с ним подружились.
– Конечно, без проблем, – серьёзно кивнула девушка. – Я возьму над ним шефство. Кажется, это так называется?
– Как бы это ни называлось, твоя поддержка будет ему очень кстати, – отметил Роман Алексеевич.
– Можете за него не волноваться, – успокоила она его. – Обещаю, что выполню вашу просьбу, – поклялась она.
– Ладно, – с облегчением выдохнул старейшина. – А теперь иди, отдыхай.
– Одного не могу понять, – задумчиво произнесла Мария, когда за девушкой закрылась дверь. – Почему мы оказались в Ордене, а Ника – на улице Юбилейной? Эти инопланетяне не показались мне слишком озабоченными нашими земными делами.
– Я перенаправил их телепортационный луч, – невозмутимо пояснил Хантер, словно эта операция уже вошла у него в привычку.
– И что вы так на меня уставились? – воскликнул он, наслаждаясь обращённым на него пристальным вниманием. – Вы все так носитесь с этим Даниилом, что я решил пойти вам навстречу и поспособствовать его спасению. Мы же – команда! – завершил он своё объяснение и, не желая больше отвечать ни на какие вопросы, с выражением горделивого достоинства на лице, спокойно удалился.
– Привет, красавица! – с порога поздоровался Алекс, заходя в их с Никой комнату.
Домашняя обстановка выглядела полной идиллией: его любимая девушка, поджав ноги в мягком кожаном кресле, читала очередной бестселлер, кровать была предусмотрительно расправлена, на столе романтично возвышался канделябр с большими зажжёнными свечами, а рядом с ним стоял поднос с его любимой едой.
Уют, спокойствие и любовь. Что ещё нужно для счастья?
По сравнению с тем наркоманским притоном, в котором он находился на задании ещё несколько минут назад его жилище выглядело просто раем. С блаженством окинув взглядом эту уже ставшую привычной картину, Алекс небрежно кинул куртку на вешалку и задал стандартный вопрос:
– Как прошёл вечер?
– Изумительно, – спокойно откликнулась девушка, захлопывая книжку. – Меня похитили инопланетяне, забросили в сибирский лес, потребовали выдать им тело Борфа, иначе через неделю они взорвут Землю, потом – забросили на окраину города, там я спасла полицейского, который оказался внуком Романа Алексеевича и нашим будущим старейшиной, – выложила она новости. – Кстати, поторопись: ужин остывает, – невозмутимо добавила она.
– А если серьёзно? – не поверил Алекс.
– А что, похоже, что я шучу? – без тени улыбки вскинула брови девушка.
– Знаешь, дорогая, перед этим ты могла бы предложить мне присесть, – бухнувшись на стул, произнёс Алекс.
– Так, а теперь – давай по порядку…
Когда подробный отчёт о произошедших событиях был завершён, Алекс мрачно пробормотал – М-даа…
– Ты-то как, в порядке? – снова переспросил он, и Нике в очередной раз пришлось уверять, что она в норме.
– Я хочу поговорить со старейшинами, – произнёс он, поднимаясь. – А ты – ложись, отдыхай, – кивнул он на расправленную кровать. – Денёк у тебя выдался тот ещё.
– Как-то не спится, – ответила девушка. – Пока ты ходишь – я спущусь в библиотеку, – кивнула она на уже прочитанную книгу.
В библиотеке Ордена царили безмятежность и спокойствие, и это было именно то, чего так недоставало в последнее время Нике. Свернувшись калачиком в большом удобном кресле между стеллажами, она увлечённо читала книгу «Тварь у порога», изредка поглядывая на Пирла, который в соседнем углу смачно лузгал какие-то орешки.
– Пирл, ну хватит уже! – не выдержала наконец она.
Домовой пискнул в качестве извинения и, шумно посопев, с сожалением отложил съестные припасы в сторону.
В наступившей тишине Ника так погрузилась в чтение, что даже не заметила, как зашли Алекс и Хантер.
– Пойдём, красавица, пора спать! – молниеносным движением Алекс выхватил у неё книгу и посмотрел на обложку. – Триллер? – удивился он. – Тебе что, в жизни ужастиков не хватает?
– Алекс! – с возмущением воскликнула девушка. – Я хочу дочитать эту главу! Там несколько строчек осталось! Отдай немедленно! – раздражённо потребовала она.
– Милые бранятся – только тешатся! – не удержался от комментариев Хантер. – Что, о Пирле уже роман написали? – ехидно поинтересовался он, прочитав название книги.
Домовой, презрительно фыркнув, запустил в старейшину орешком, угодив Хантеру в лоб и, опередив неминуемое возмездие, с победным видом телепортировался в свою каморку.
– Вот поганец! – возмутился старейшина, потирая ушибленное место. – Он за это заплатит! – решительно заявил Хантер, направляясь к выходу.
– Ты чем-то недовольна, милая? – невозмутимо поинтересовался Алекс, вытаскивая сопротивляющуюся Нику из кресла. – Сейчас я это исправлю! – пообещал он и, подхватив девушку на руки, понёс её в спальню.
– Ты чем-то недоволен, дружок? – проходя по коридору мимо комнаты Хантера, Мария услышала громкий голос старейшины.
Почувствовав неладное, она без стука отворила дверь и вошла в комнату.
– Что здесь происходит?! – воскликнула Мария, потрясенная открывшейся картиной.
– Подготавливаю наши военно-воздушные силы, – невозмутимо объяснил Хантер, наблюдая, как домовой, перелетев через комнату, шмякается об стенку и с тихим писком съезжает вниз.
– Хантер, … – нахмурившись, начала Мария, неодобрительно покачав головой.
– Да знаю я, знаю, – перебил её старейшина. – Я знаю всё, что ты хочешь мне сказать, Машенька. Не бойся, этот паршивец цел и невредим, ничего с ним не случилось. Я всего лишь пытаюсь добиться, чтобы он относился ко мне с уважением.
