Текст книги "Победоносный"

Автор книги: Анна Литвинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Лидс, – подмигнул он, – ты как всегда растрепанная.

Я замерла. Нет, конечно, все что там было между нами оно было и прошло. Мы не связывались уже больше недели, и я считаю, это достаточный срок, чтобы понять, что это разовое мероприятие. Так даже лучше.

– Ансени…

– И это делает тебя еще прекраснее, – перебив меня продолжил он.

– О, Габриель, – поприветствовал его Миллер, выглядывая из-за дверей кабинета, – ты уже здесь. Точен как часы.

– За то и держат, – в тон выдал тот и повернулся ко мне. Подмигнул, шуточно отдал честь и прошел мимо меня к Миллеру.

Вот оно как. Интересная встреча. Но это дело не мое, так что не буду забивать голову. Сейчас мне нужно подготовить материалы на конкурс для молодых исследователей. Победа там даст мне серьезное преимущество. А до этого надо выполнить все свои задания, ибо проблемы на работе для меня тоже недопустимы. И в моем случае проблемы – это не быть безусловно лучшей.

В лаборатории было тихо и пустынно. Как всегда. Только в самом углу двое студентов что-то готовили для практики. Но я их и не замечала. Сейчас доделаю работу, подам документы… это быстро. А потом, пожалуй, капсула. Она мне откровенно необходимо. На секунду мир вокруг качнулся. Так. Допрыгалась.

Я откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза, замерла так на пару секунд. Вроде нормально. Полезла в сумочку за стимулятором. Все, это последний раз. Доделываю – и в капсулу. В таком состоянии от меня мало пользы все равно.

– Элли, – прервал мою работу Ансени.

Он стоял облокотившись на стену, сложил руки на груди и смотрел на меня как-то особенно. Чуть наклонил голову и сощурился.

– Здравствуй еще раз, – с максимально дежурным видом подняла я голову от документов.

– Знаешь, – он отлепился от стены и сделал шаг в мою сторону, – пожалуй ты всегда была права, утверждая, что я редкостный придурок…

Я попыталась было попросить его заткнуться и проваливать отсюда, но Ансени жестом попросил меня помолчать.

– И потому я напросился на консультацию с Миллером, зная, что она будет проходить именно здесь…

Я закатила глаза и покачала головой.

– Мне нужно было улететь, но я думал о тебе каждую минуту… – он присел напротив меня так, что наши глаза стали на одном уровне, – это отвратительно даже не найти время написать сообщение. И я уверен, что сумел бы это сделать…

– Ансени, – он уже взял меня за руку, хотелось отдернуть, но он так смотрел, что я не смогла, – ты мне ничего не должен и я не ждала никакой весточки. Так что, если тебе это нужно, я тебя прощаю, и больше не задерживаю.

– Ты врееешь, – протянул он, прижимаясь к моим губам.

Вот черт подери этого гада. Конечно же я вру, конечно я сделала все ,чтобы мое безразличие не было деланным. Все же, для женщины, пожалуй, первый мужчина всегда будет особенным и она всегда будет от него что-то такое ждать. И это нормально. И нормально, что и Ансени пропал, это было просто для развлечения и удовольствия, это не отношения.

Но я ответила. Коснулась языком его губ, несмело, пробуя. Это когда ты полностью под действием страсти не задумываешься и просто делаешь, перепутано все, где твои губы, где его пальцы. Сейчас тумана не было. Почти не было. Черт, там же студенты!

– Ансени! – рыкнула я.

– Да, моя душа, – ответил тот тихо и… мать его, отчаянно соблазнительно.

– Там же студенты!

– А нет никого, – все отстранился от меня и улыбнулся тот, – и камеры выключил. У меня есть доступ.

– К чему у тебя нет доступа, интересно? – покачала головой.

– Ко всему есть, кроме твоего сердца, – с напускной печалью выдал тот.

Я со всех сил пихнула его в грудь в надежде оттолкнуть от себя. Да уж, с тем же успехом я могла бы толкать стену. Но он послушался меня сам, поднялся и отстранился на шаг. Я встала со стула и посмотрела на него. Какой же он! Красивый. И божественно привлекательный, прямо аппетитный. Почему же я не девушка попроще без принципов, которая просто бы наслаждалась общением с ним… горизонтальным. Хотя, как показала практика, он и вертикально неплох…

Спрятала лицо в ладонях и застонала. Ну вот зачем мне все эти сложности? Было же так хорошо и понятно все. Почувствовала его рядом, обнял, так мягко, осторожно.

– Я правда думал о тебе все время… – прошептал мне на ухо Ансени, – и очень хочу прямо сейчас на этом столе тебе это доказать…

Он говорил что-то еще, о том, как скучал, как хочет меня, как ему нравится меня трогать, целовать, описывал словами каждое свое действие. Как я оказалась с задранной юбкой на том самом столе сама не поняла. И как его член оказался во мне – тоже. Я уткнулась в его плечо, чтобы заглушить собственные стоны. Но оргазм пришел быстро, мне кажется даже слишком быстро.

Мне кажется, я на секунду даже отключилась от эмоций и удовольствия. Голова кружилась ощутимо. К счастью Ансени помог мне спуститься, привести себя и одежду в порядок. Да уж, поговорили…

– Я смотрел твою карту отчетности, – убедившись, что я его слушаю, сообщил он, – ты совершенно свободна на сегодня. Потому приглашаю поужинать и прогуляться. Не в качестве извинений.

– Слушай, – покачала головой я, – мне еще нужно подготовить документы. Так что точно не сегодня.

И никогда, подумала про себя. Один раз – это случайность, второй раз совпадение. Третьего быть не должно!

– Я подожду здесь, – ухмыльнулся он.

– Нет! – не выдержала я, – не надо меня ждать, приходить и преследовать, Ансени! Да, трахаешься ты потрясающе и устоять у меня не получается. Можешь записать меня в поклонницы твоего… – я замялась, не подобрав слова, – таланта! И иди уже, мне нужно работать!

Габриель пожал плечами, никак не отреагировав на мою тираду, уселся на стул напротив и уткнулся в коммуникатор. Он всем своим видом показывал, что и с места не сдвинется. Я зарычала от злобы и бессилия. Да что за непробиваемый! Ну ничего, пусть ждет, работы у меня больше, чем хотелось бы.

Устроилась на своем рабочем месте и принялась неторопливо готовить документы. Пока не отправлю их и не сделаю все что хотела, с места не сдвинусь. Нашелся тут командир! Пусть своими поклонницами и командует!

Ансени сидел со мной почти два часа. Это много, особенно для такого занятого человека. Вот что с ним? Это мужское “добиться, сколько бы это не стоило”? Все можно быть. Но я действительно уже собрала и отправила документы, сделала план работы на завтра, запросила все материалы. И верно, что заранее, ибо часть из них придется подготавливать ночной смене. Подняла на него глаза.

Он улыбался. Счастливой, лучистой улыбкой, показывая идеальные зубы. Не сказал, что наконец-то или долго, просто подождал, пока я соберу вещи в сумку, отключусь от системы и буду готова идти. По дороге к парковке он разговаривал с коллегами, не успевая отключать коммуникатор. Видимо, это были отложенные беседы. Не хотел мне мешать работать. Вот что же, действительно, с ним такое?

– Если честно, – отвернувшись от меня к приборной доске, когда мы уже сели во флаер, сообщил Ансени, – я ждал, что ты мне отправишь сообщение. Напишешь какую-то гадость. Ждал. Когда, пусть и редко, у нас была связь с внешним миром…

Он посмотрел на меня, долго, почти испытывающе. Потом вздохнул, потупился и вновь вернулся к приборам.

– А потом, – продолжил он, – мне было просто тяжело. И стыдно. Я ждал и ждал и ругал себя за попытку переиграть. А ты и не думала обо мне.

– Думала, – усмехнулась я, – непечатно больше, но думала. Это очень странное чувство, Габриель, – вздохнула, – когда, вроде, и понимаешь, что все это так и должно быть. Ну получилась страстная ночь…

– И утро, – мечтательным тоном добавил он.

– И утро, – согласилась я, – это даже хорошо и удобно. И это было здорово. Ну и все. Сейчас ни тебе, ни мне вся эта котовасия с отношениями и прочим, – я помотала головой, – не нужны. А учитывая наше происхождение – уж точно. Но мне искренне хотелось написать гадость. Вот только тогда я бы проиграла…

– А в итоге проиграл я, – как-то недобро произнес он, – как и обычно, Элли, проиграл я.

– Ох уж ну извини, – не сумела удержаться от ерничества, – за флаер и за то, что не бегала за тобой после случайного секса извиняться не буду!

– А извинишься, – повернулся ко мне он, – еще как! Также, как я у тебя прощения просил! Громко будешь извиняться!

– Ойойой, – рассмеялась я, – какие мы грозные. А вообще, ты о чем-то, кроме секса, можешь думать?

– Когда ты рядом? Честно? – я на автомате кивнула, – нет, Элли, не могу я думать о чем-то, кроме секса, когда ты рядом!

Он заложил крутой вираж над столицей. Мы направлялись за пределы города, судя по маршруту. Интересно. Спрашивать, куда же именно мы летим я не стала. А толку? Тем более, что томиться в неведении мне долго не пришлось. Загородный отель. Я даже даже была там когда-то с матерью. Он славится уединенностью, конфиденциальностью и чутким отношением к гостям. То есть меня везут трахать, как любовницу. Скрытно.

А что, это даже заводит. Таких приключений у меня еще не было. А при мысли о том, что именно он будет со мной делать там… ох. Бросает в жар и кружится голова. Прямо буквально.

Нас приняли на закрытую парковку, причем, обслуживание вели исключительно андроиды. Их раньше пытались использовать чаще, заменить ими людей, но в сфере обслуживания это не вышло. Люди хотят видеть людей. Но в данной ситуации машины безопаснее. Они точно не поддадутся чувствам. Просто сотрут данные после окончания смены и все.

Ансени галантно подал руку, помогая выбраться из фраера. Да, тут красиво. Все в зелени, чарующие запахи цветов, свежести, влаги. Нам уже накрыли стол. Выращенная еда как пить дать. Но без разницы. Я готова сейчас съесть что угодно. Как всегда забыла заглянуть в кафе для сотрудников. Да и стимулятор вызывает аппетит.

Он рассказал о миссии, оказывается, ничего особо секретного. Элементарная миссия, совмещенная с учениями. Зато во главе был Ансени. Полностью, без подстраховки, без ментора. И сейчас обсчитываются его результаты.

– Но я уверен, что все будет отлично, – наклонил голову тот, – предварительные показатели выше ожидаемых.

– Это здорово, – искренне согласилась я, – надеюсь окончательные будут еще выше.

– И я, – согласился тот.

– А мне сегодня Миллер сообщил, что был бы рад видеть меня в своей команде, – не удержалась от хвастовства и я.

– Ну слушай, – уважительно наклонил голову Ансени, – Эндрю просто так подобными словами не разбрасывается. Так что, полагаю, он подаст на тебя заявку. А это значит…

– Больше половины дела сделано! – закончила за него я.

Габриель рассмеялся. Кивнул. Откинулся на спинку стула.

– Я когда-то здесь был с отцом, – сообщил мне он, – давно это было, еще во время учебы. Он позвал чтобы я немного вникал в семейный бизнес, хотя, пожалуй, уже тогда было понятно, что я пойду служить.

Я наклонила голову, всем своим видом показывая, что внимательно слушаю.

– Здесь была вполне обычная полубогемная тусовка, алкоголь, наркотики, женщины и богатые мужчины, решающие вопросы в непринужденной обстановке. А я думал только о том, как бы мне сдать норматив по физической подготовке. Ибо были проблемы.

Он поднял вверх палец и покачал головой, увидев, что я хочу возразить. Но действительно, глядя на него, сложно поверить, что у него могли быть какие-то проблемы с физической подготовкой.

– И отвлечь меня смогла только одна вещь, – продолжил тот, – и это бассейн и гидромассажем. Удивительно, но я всегда жил достаточно… ммм… скромно. Ну, военных приучают к некоторой аскезе, – он улыбнулся на мой понимающий кивок, – и до сих пор для меня возможность понежиться в теплой, ароматной воде – что-то особенно приятное. И решил поделиться этим с тобой.

– А я думала что мы здесь для того чтобы заниматься сексом и оставить это в тайне, спрятавшись от вездесущих камер?

– Это обязательно, – закусил губу он, – но одно же другому не помешает, – подмигнул.

Ох, не помешает, ну конечно. Проблема в том, что мне завтра нужно ну просто обязательно на работу. Сейчас то самое время, когда нужно поднапрячься, пусть это и тяжело. Но я Лидс, а значит я смогу и больше.

Доели мы под обсуждение политики Терры и Союза, посмеялись над тем, как Дарсон умело крутит считающими себя умнее всех аристократами. Ведь расслабились же. Порой мне казалось, что та парадигма, которую в меня вливали с материнским молоком, о том, что наша сила в крови, в ее чистоте. Что это наше наследие и именно оно делает нас выше. Превосходящими. Вот только что мы превосходим? Я давно уже не очень понимаю…

Габриель поднялся, когда стало очевидно, что есть мы уже не будем, и принялся снимать с себя одежду. Твою мать! Он божественный. Когда трусы от известного дизайнера оказались почти небрежно брошены на стул, я была готова ко всему. А этот искуситель наполнил два бокала вином, поманил меня за собой пальцем и направился к двери.

Как оказалось, он вел меня под купол с небольшим бассейном с нагретой водой. Что ж, я с удовольствием там искупаюсь. Но раздеваться перед ним? Это как-то… странно.

Видя мое замешательство, Ансени поставил вино на небольшой столик и подошел, прижал меня к себе. Поцеловал в шею. Энтузиазма отчетливо стало больше.

А он пока, пользуясь моим замешательством, принялся расстегивать мою блузку. Я всегда ходила на работу в юбке до колена и блузке, удобно, комфортно, все это из достаточно мягкой ткани. Я же работать, а не красоваться. И теперь я выяснила еще одно достоинство этой униформы – ее очень легко снять.

В теплой на грани горячего воде было хорошо. Только снова закружилась голова. И это точно не от возбуждения. Я постаралась взять себя в руки, но все потонуло в темноте. Сознание еще теплилось, но я плохо понимала, что происходит. Вот же черт, так опозориться.

Окончательно пришла в себя в уже на кровати. Все так же голая, но укрытая простыней. Рядом на боку устроился Ансени с коммуникатором. Он опять разбирал какие-то документы, судя по тому, что я успела рассмотреть до того, как он отложил аппарат. Поджал губы. Вздохнул.

– И как давно ты заменяешь отдых и пищу стимуляторами, Элла? – тихо спросил он.

– Я не…

Он покачал головой. Да уж, отпираться глупо. Просто не знаю я, заменяю или нет. Кажется все было в рамках. Ну устала, забыла поесть вовремя, спала мало, а тут эмоции, вино, горячая вода…

– Послушай меня внимательно, – он говорил серьезно и строго, – так нельзя делать. Совсем нельзя. Никак и никогда. То что у тебя есть доступ к стимуляторам из-за денег, положения… это плохо. Ты думаешь они дорогие потому что их сложно изготовить? – он дождался, пока я покачала головой, – потому что они убивают. А чтобы было, если бы я ты приняла горячую ванну дома? Или перебрала с алкоголем? М?

Как же мне было стыдно. Хотелось убежать и спрятаться и никогда больше это не обсуждать.

– Ты вообще понимаешь, – продолжил тот, – что если ты не попадешь на Челленджер, пройдешь программу по стандартному пути или даже станешь второй, или третьей, жизнь не кончится?

Я отвернулась. Кончится. Просто кончится и все. И я даже знать не хочу, что будет там, за гранью. Просто ничего и не будет, потому что я не окажусь там, все сделаю, но не окажусь. Может быть и зря я связалась с Ансени. Он отвлекает. Если бы не он, я бы спала в капсуле и все было бы хорошо!

– Я хочу домой… – тихо попросила я.

– Поспим здесь, утром полетим, – отрезал он.

Он был в одних брюках, босой. Такой милый и домашний. Но все равно, очень зря я с ним связалась. Вернемся в город и все, заблокирую его номер и пропаду. Секс – не самое главное в жизни. Наоборот, он только отвлекает и все портит.

Габриель принес мне попить и какие-то таблетки еще, у него во флаере, оказывается, есть портативный медтекс. Он с ним что, вообще не расстается? И меня в итоге сморило спать. А утром мы вернулись в город. Больше нотаций Ансени мне не читал и вообще не вспоминал о произошедшем, справедливо полагая, что уже случившегося вполне достаточно.

Вот только домой он меня не вернул. Несмотря на все возмущения, потащил к себе.

– Ты мне все еще должна крышесносный секс, – сообщил он, – так что как максимум можем заскочить за сменой одежды.

Я согласилась и на ту малость. Ругаться не хотелось совершенно. Тем более, что я все еще надеялась хотя бы после обеда выйти на работу. И пусть мой надсмотрщик сообщил, что до завтра лаборатории мне не видать как своих ушей… все может быть.

Глава 4. Пресса, предательство и самообман

Я разглядывала заваленный моей одеждой шкаф Габриеля и старалась дышать ровнее. Да уж. Стоит признать, что я уже не просто трахаюсь с Ансени, с завидной регулярностью и взаимным удовольствием, между прочим. Но еще и живу с ним.

Нет, конечно, я бываю у себя в квартире, беру еще пару платьев, например. Крем для лица. Какие-то мелочи. Туфли. Но в итоге мы едем к нему домой. И самое ужасное, что порой просто смотрим вместе фильмы, едим, обсуждаем работу. Как нормальные люди, которые… живут вместе. Потому что у них отношения. Но какие могут быть отношения у нас?

Да совершенно никаких. Это просто невозможно, нереально. Отец, если узнает, убьет меня. Лишит наследства. И застрелит Ансени. Даже думать страшно об этом обо всем. Может быть это было бы и неплохо, ну, жить с ним и дальше, но вражда наших семей будет сильнее этого.

Тем более, что я просто обязана попасть на Челленджер. Так что и мечтать нечего. Все складывается как надо. Так, как оно и должно быть. Еще немного мы побудем вместе, поиграем в отношения, любовь… семью даже. А потом каждый улетит с исключительно светлыми и прекрасными общими воспоминаниями, но в свою сторону.

Может быть даже потом, сильно позже, когда-то в далеком будущем, мы будем переписываться, обсуждать что-то. Почему-то я представляла себе крайне редкие текстовые сообщения. Буквально пара фраз, суть которых понятна лишь нам обоим. Это так романтично и пронзительно одновременно. Я вздохнула.

– Элли! – разрушил чары, ворвавшись в гардеробную точно вихрь, Ансени, – ну сколько можно копаться?

Я подняла на него недоумевающий взгляд.

– Если ты хочешь сделать вид, что мы приехали раздельно на ежегодный благотворительный бал промышленной палаты, то стоит поторопиться, – пояснил тот.

Кивнула. Да, Габриель совершенно прав. А я замечталась. Взяла платье, которое давно уже купила к этому мероприятию. Задержалась на секунду выбирая туфли. Сегодня возьму каблуки повыше. Мне хотелось быть недоступной для всех, слишком высокой, слишком нарядной. Чтобы не лез никто.

Мне предварительно одобрили ускоренную программу. Я уже прохожу ее, но пока еще не подписаны бумаги, расслабляться нельзя. И хотя Ансени коршуном следит, чтобы я не сидела на стимуляторах, достаточно спала и вовремя ела, все равно ощущаю себя несколько истощенной. Ну, оно того стоит. Такая нагрузка будет длиться недолго. А я же Лидс, я могу выдержать и большее.

Когда я вышла к большому зеркалу в спальне, полюбоваться на результат, поняла, что не зря потратила столько денег на платье. Почти везде прозрачное, но длинное, закрытое, причудливые узоры только подчеркивали совершенные линии тела. И высокие каблуки, сюда только они. Пусть это и не особо удобно, ничего.

– Знаешь, – лукаво подмигнул Габриель, – уверен что сегодня, после бала, когда мы вернемся домой, я сначала поимею тебя в это платье, только задрав юбку, – он сделал шаг ко мне, – а потом сниму его с тебя, но не эти туфли, нет. Буду трахать тебя, пока не вырубишься от усталости. Так что не советую налегать на шампанское.

Он не тронул меня и пальцем. Лишь приблизился вплотную, настолько близко, что я не только чувствовала тепло его дыхания, но, кажется, и слышала стук его сердца. Габриель Ансени умеет быть безупречным, будоражить, возбуждать одним своим присутствием. Я сглотнула. И чмокнула его в щеку.

Мы полетели каждый на своем флаере. Ансени – напрямую, а я сделаю круг над городом и заберу своего брата. С Тимом мы не виделись давно, он занимается бизнесом вместе с отцом, все время в делах. Только на скучных семейных вечерах. Но в этот раз он почему-то попросил подкинуть его до бала. Что-то плел про флаер, но, уверена, причина другая.

Тим Лидс, как обычно, выглядел как клерк, принарядившийся на свадьбу своего начальника. То есть не слишком броско, но прилично и уместно. Он плюхнулся на сиденье, критично оглядел меня, хмыкнул. Но высказываться не стал. Я уже давно взрослая девочка, да и замечания мне делать может только отец, так заведено.

– Спасибо, что подвезла, – вместо нотаций выдал он.

Я кивнула и пробурчала что-то вежливое.

– Мать говорит ты продвинулась по службе, – продолжал бессмысленную беседу он.

– Да, спасибо.

Я продолжала смотреть на приборную панель. От Ансени я научилась летать больше сама и пользоваться автопилотом лишь в том случае, когда иначе никак. Больше контроля, больше личной ответственности. Во всем.

– Что у тебя нового, – все же решила не сидеть букой.

– Продажи растут, запускаем новые мощности, – пожал плечами Тим, – не все гладко, но это как всегда, в пределах нормы. Работаем над сотрудничеством с колониями Инору. Они делают неприлично выгодные предложения. Но кажется мне что где-то там подвох…

– Измененные всегда такие, – лишь бы что-то сказать ответила я.

К счастью, мы прилетели быстро. Да, как представители семьи Лидс, мы вышли на красной дорожке. Я оперлась на локоть брата, мы наскоро приняли несколько заученных поз для репортеров и зашли внутрь.

В этом году декораторы превзошли себя. Стоило мне войти в холл, я была буквально ослеплена великолепием. Море живых цветов, света, дизайнеры даже позаботились о запахах, влажности, обо всем. Я не удержалась от восторженного вздоха. Красота.

На этом мы с Тимом распрощались, он уже углядел знакомых, дежурно распрощался и поспешил прочь. А я отправилась к напиткам. Ну а что тут еще делать? Дежурные светские беседы мне никогда не были интересны, как и любители их вести. Но присутствовать я обязана, так что выпью немного шампанского, прогуляюсь, попозирую перед камерами и домой. Тем более, что Габриель обещал мне ночью много всего интересного. Все же, не зря я купила это платье, не зря.

Мою семью здесь представляли только мы с Тимом, так что, скорее всего, вечер томным не будет. Ибо буквально каждый ко мне в итоге подойдет, поздоровается и нужно будет перекинуться хотя бы парой вежливых слов. А учитывая положение нашей семьи, то, скорее всего, будет море деловых предложений. Конечно же, я их пересылаю сразу в коммерческий отдел и никогда лично сама не смотрю. Во-первых, не имею должной компетенции, а во-вторых – мне не интересно. Но это все равно труд.

Я оглядывалась, рассматривая инсталляции, живые цветы, танцоров и моделей. Сейчас здесь были и измененные, причем, и в качестве артистов, и как гости. Они сильно отличались от естественных, и все еще значительно, но не настолько, от модифицированных. Сильные, быстрые, как-то особенно плавно двигаются. Очень правильные черты совершенных лиц, симметрия во всем. Уверенность. Конечно, поразительно.

– Рад видеть, – подошел с широкой улыбкой ко мне отцовский партнер, – ты обворожительна, Элла.

Я кивнула, поблагодарила за комплимент, справилась о здоровье его семьи, о бизнесе, о впечатлениях от декораций. И меня ждал уже следующий собеседник. Я от души глотнула шампанского. Слава богу, оно не слишком крепкое, как раз для таких мероприятий. Немного расслабишься, но напиться будет сложно. Ничего, этот вечер когда-то закончится.

Правда, через два часа оптимизм меня покинул уже окончательно. Особенно утомляли измененные, с ними было сложнее, ибо те не особо понимали суть светских бесед, говорили по делу, слишком много и ждали внятных ответов на конкретные вопросы. Кошмар. Даже женщины!

Я видела Габриеля. Он был точно также окружен. Женщинами преимущественно. Вот это у них взгляды. А если бы еще и знали, что именно они теряют в подробностях, то смотрели бы еще плотояднее, если это, конечно, возможно. Хотя… а почему я думаю, что не знают. Ансени свой шикарный постельный навык же не на занятиях по астронавигации приобрел…

Ревность. Жутко его ревную. В голову сразу полезли картинки, как он развлекается с этими женщинами, прикасается к ним, целует их. Нет! Это невозможно! Больно и обидно. А ведь он же когда-то должен будет жениться, избежать этого с нашим с ним происхождением невозможно. И… так, не надо об этом думать, сейчас не время. Да и я не имею совершенно никакого права на эти чувства.

Я отошла в сторону, ища глазами указатель. Нужна комната отдыха. Там можно спокойно посидеть, выпить кофе, чтобы потом с новыми силами приступить к общению. И они здесь быть просто обязаны, эти комнаты. Все это мероприятие, несмотря на декорации, шоу программу и закуски, никакого отношения к отдыху и развлечениям не имеет. Здесь мы показываем величие семей, устанавливаем новые связи, поддерживаем старые. А это утомляет.

И вот, наконец, я взяла стакан с кофе и рухнула в кресло. Глотнула напиток. Прикрыла глаза и вздохнула. Вот так гораздо лучше.

– Анабелла?

Что, опять?

Я подняла взгляд на высокую женщину, обратившуюся ко мне. Измененная, это очевидно. И акцент инорский. Они хоть и стараются адаптироваться, говорить как мы, одеваться, вести себя также. И у них почти получается. Но аристократов не обмануть. Мы с самого раннего детства учимся разбираться в людях, иначе никак.

– Здравствуйте, – улыбнулась ей, – это я. Мы знакомы?

– Марго, – протянула руку для пожатия та, – очень приятно с вами познакомиться лично!

– Взаимно, Марго, – все еще не понимая что происходит, ответила я.

– Я здесь по обмену, – наконец начала объясняться она, – полечу в экспедицию и знаю, что вы планируете лететь с нами. Вот и хотела познакомиться…

Вот это да! Я с трудом удержалась от восторженного возгласа. То есть тот факт, что я войду в состав, уже даже не секрет? Вот это да!

– Как здорово, – искренне порадовалась я вслух, – а вы в какой области специалист?

– В военной, – лукаво прищурилась та, – безопасник и работаю с дронами, слежкой, зондами и прочей техникой. У нас много технологий, которых нет у Терры и с нашей помощью экспедиция будет более безопасной для всех ее участников.

– Как необычно, – едва нашлась что ей ответить.

Я ждала, что она будет химиком, биоинженером, астрофизиком, в конце концов. А тут вот так. И выглядит она женственной, милой. Крупновата, конечно, для естественной, но все равно, видно, нежная. Милая даже.

– У вас не получается скрыть шок, Анабелла, – подмигнула мне измененная.

– Элла, – автоматически поправила ее я, – пожалуйста, называйте меня Эллой, мне так комфортнее.

– С удовольствием, Элла, – согласилась та.

Марго рассказала мне о том, каково ей на Терре, как понравились наши развлечения, какие необычные эти естественные. И какие милые. Странные нравы и обычаи, но она почти разобралась. Мы обменялись контактами, договорились на досуге встретиться, еще поболтать. И я вернулась в зал.

И тут же наткнулась взглядом на Ансени. Он стоял со своим отцом, оба высокие, красивые, щегольски одетые. Они что-то увлеченно обсуждали. Я встретилась взглядом с каждым из них. Придется подходить. Я уверенно кивнула и направилась к ним.

– Прекрасный вечер, – эту фразу я сопроводила изящнейшей из своих улыбок, – Нил? Габриель? – дождалась, когда они улыбнулись мне в ответ, – рада вас видеть.

– Исключительно взаимно, – сообщил старший, – а вечер блекнет на твоем фоне, Анабелла.

Надо же, комплимент! Конечно, несмотря на вражду, на людях мы старались держаться в рамках приличий. Поздоровались, улыбнулись, дежурные пара фраз и разошлись ненавидеть и конкурировать дальше.

– Спасибо, Нил, – вежливо кивнула я, – рада была повидаться, Габриель.

– Уже прощаешься? – поднял бровь Нил, – тебя так смущают комплименты?

– Это не связано, – пожала плечами я.

– Тогда поговори с нами, – сделал шаг в мою сторону Ансени старший.

Да что ему нужно? Надеюсь, он не знает о том, что мы делаем с его сыном? Да нет, не должен, иначе бы он совершенно иначе со мной разговаривал… но в чем тогда дело?

Пока я размышляла, Нил успел взять с подноса у проходящего мимо официанта бокал шампанского для меня, они с сыном уже держали в руках по напитку, и протянул вино мне. Я поблагодарила и тут же пригубила немного. Вежливость.

– Как твоя исследовательская работа? – невозмутимо поинтересовался Ансени.

– Спасибо, отлично, надеюсь на продвижения в скором времени, – кивнула я.

– Все же, отличный выбор, научная деятельность в данной области, – похвалил тот, – для женщины. Ведь для такого рода изысканий не обязательно покидать Терру. И это не помешает семье…

– Конечно, Нил, – стараясь не сжимать зубы от накатившего раздражения, согласилась я.

Он задал еще несколько дежурных вопросов и, наконец, оставил меня в покое. Габриель стоял молча, улыбался и порой бросал на меня полные сочувствия взгляды, когда был уверен, что его отец ничего не заметит. Но перечить старшим в нашем обществе не принято.

– Знаешь, – подойдя ко мне со спины и положив голову на плечо тихо проговорил Габриель, – я не хочу пока домой.

Все уже закончилось. Мы встретились в паре кварталов от парковки флаеров, я уже успела переодеться в обычную одежду.

– А что ты хочешь? – прижавшись к нему спросила я.

– Погуляем? Звезды, чудесный морской бриз, – чувствовала, что он улыбается, – должно же произойти за сегодня ну хоть что-то приятное…

Пожалуй, этот вечер я буду помнить всегда. Счастье, безмятежное, спокойное. Наверное, мы все же перебрали шампанского. Тем более, что Ансени принес с собой еще шампанского. Мы держались за руки, целовались, болтали обо всем. Я ему рассказала о странной встрече с измененной, Марго. Он жаловался на бесконечную трескотню поклонниц.

– Им очень не хватает самоуважения, – смешно наморщив лоб вещал он, – ну как можно быть такими навязчивыми? И они уверены, что это привлекает…

– А что тебя привлекает?

– Ты? – поднял бровь он.

– В женщинах вообще, – уточнила я.

– Не знаю, – вздохнул он, – я не думал об этом. Моя первая женщина – десантник. Просто взяла и сделала со мной это. Я не успел даже понять, понравилось ли… наверное да. Потом она улетела на одну из колоний. И дальше все тоже было как-то странно. Пожалуй, я не сильно интересовался женщинами, не искал их внимания, не пытался его заслужить…

Мне сложно было поверить в его слова. Он же такой франт, такой уверенный в себе. Неужели это все… а для чего это все? Я задала этот вопрос вслух. Габриель рассмеялся. Обнял меня и ничего не сказал. Потом поцеловал и мы пошли дальше. Так и добрались до дома, пешком, с вином и под разговоры. Счастливые.

Хотелось скорее в душ и уже там начать заниматься любовью. Я так хочу его поцелуев, так хочу всего, что он делает со мной в постели. Да и просто прижаться к его теплому, привычному телу. Голографический проектор так и работал, мы его забыли выключить. Все эти ручные режимы, которые так любит Габриель.