Текст книги "Emerald flames (СИ)"

Автор книги: Anika Amelia Lannister

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Year 1 ==========

Они были однокурсниками, но до определенных событий даже не обращали внимания на существование друг друга. До самой середины первого курса слизеринской маленькой принцессе Анике не было дела до компании шалопаев с Гриффиндора. До самого Рождества мальчишкам – Ади, Александру, Максу и Брэндону – сразу же сдружившимся, несмотря на разницу в происхождении, было плевать на девочку со Слизерина. И, возможно, так бы продолжалось и дальше, если бы за три недели до главного зимнего праздника обстоятельства не столкнули их в больничном крыле.

У Аники тогда выдался крайне неудачный день. У неё не было друзей на факультете, а потому она часто гуляла в одиночестве. К ее огромному сожалению, эта прогулка закончилась крайне неудачно – мало того что она порвала мантию о колючий куст ежевики, так ещё и сильно вывихнула ногу и ободрала кожу на ладошках, поскользнувшись на обледенелых ступеньках. Она уже готова была расплакаться от боли и обиды, но сильный характер и статус слизеринки не позволяли.

В ожидании медсестры девочка оглядывается по сторонам. В палате, кроме неё, одни лишь гриффиндорцы, которые оживленно обсуждают что-то. «Гриффиндурцы», как зовут их ребята с ее факультета. Иной раз Аника соглашается с ними, но эти кажутся ей нормальными. Разве что очень шумными…

Из всей компании Анику первым замечает именно Ади. Рыжеволосый бросает какую-то язвительную фразу, но из всей компании усмехается в ответ только Брэндон. А Макс и вовсе подходит к девочке и, присаживаясь перед ней на корточки, спрашивает, что у неё случилось. Этот милый оборотень вообще был очень отзывчивым, и расстроенное личико Аники не могло оставить его равнодушным. К удивлению Аники, остальные мальчики не остаются на месте, а присоединяются к другу. Уже через несколько минут все пятеро оживлённо болтают, словно бы они знали друг друга всю жизнь. Ади смешит ее своими шуточками, Александр по-доброму подкалывает и сыпет умными фразочками, Макс трогательно интересуется ее самочувствием, а Брэндон в какой-то момент, чтобы немного поднять ей настроение, начинает танцевать, и останавливается только тогда, когда вспоминает о своих ожогах. Они были у всех ребят – на предыдущей паре зельеварения они умудрились взорвать котёл.

Аника забывает про боль, забывает про вывих и все неудачи этого дня. И у неё, до этого не подпускающей к себе людей, кажется, появляются первые друзья.

С того момента они были неразлучны. Совместные уроки с Гриффиндором стали для Аники любимыми, и она совершенно не стеснялась садиться на гриффиндорской половине класса. А после занятий они бежали во внутренний дворик с фонтаном или на астрономическую башню – их любимые места в Хогвартсе. Аника настолько быстро влилась в их компанию, что иногда ей хотелось ущипнуть себя – проверить, не сон ли это. В такие моменты Макс обнимал ее, а Ади трепал по рыжим – чуть темнее, чем у него самого – локонам и говорил что-то вроде «Просто ты своя». В такие моменты Аника просто светилась. Ну и что, что с друзьями на своём факультете у неё не сложилось. Ей вполне хватало ее мальчиков, с которыми она чувствовала себя счастливой.

Рождественские каникулы и предстоящее возвращение домой больше не вызывали у Аники столько же положительных эмоций, как раньше. Ведь это бы значило, что ей придётся на время попрощаться со своими друзьями. Макс на все каникулы оставался в Хогвартсе, Александр возвращался в его родную Швецию, Брэндона отец-маггл тащил на какой-то благотворительный вечер в Нью-Йорк, а Ади, как и саму Анику, впрочем, ждали скучнейшие балы и приемы, устраиваемые чистокровными семьями Англии. Возможно, только с ним одним у неё была возможность увидеться.

Когда на платформе девять и три четверти они прощаются, Аника едва сдерживает слезы. Мальчики по очереди обнимают подругу, а ей уже хочется, чтобы каникулы поскорее закончились. Ади говорит ей, чтобы она не грустила, ведь они увидятся совсем скоро, и хитро переглядывается с Александром. Аника делает вид, что не замечает этого, но в ее душе слабым огоньком зарождается надежда.

Приемы, которые ежегодно устраивала семья Аники, похожи один на другой. Разве что в этот раз ее не отправят спать после полуночи, да и ее платье в этом году гораздо более красивое – «взрослое». Ей даже разрешили надеть потрясающее фамильное колье с рубинами, правда радость была недолгой – для ее тонкой шейки оно оказалось слишком тяжёлым.

Почти все приглашённые гости уже собрались, а Аника все ещё стоит на балкончике, выходящем в зал, высматривая рыжую голову друга. Его семья точно была в списке приглашённых, Аника видела своими глазами. Но родители Ади решили появиться без него, и это безмерно расстраивает девочку. Очевидно, они стыдились, что их сын стал гриффиндорцем – Ади сам однажды рассказывал, какую кричалку прислал ему отец после того, как узнал. Зато из детей ее возраста присутствуют Панси Паркинсон и Драко Малфой, которые не слишком-то рвались общаться с ней в Хогвартсе. Но и не то чтобы ей особо этого хотелось.

Разочарованная, Аника еле досиживает до конца банкета, а после полуночи сама поднимается в свою комнату. Внизу веселятся гости, но ей нет до этого дела. Она забирается на широкий подоконник и завороженно смотрит на падающие снежинки, блестящие в свете магических фонарей. А после берет перо и бумагу и пишет четыре письма своим друзьям, надеясь, что их Рождество проходит гораздо веселее.

На третий день каникул Аника уже готова выть от скуки, когда в ее комнате появляется Лейни – ее домашняя эльфийка, которая сообщает, что четыре молодых джентельмена внизу крайне настойчиво требуют увидеть ее хозяйку. Книга, которой Аника пыталась себя отвлечь, оказывается забыта, и девочка бросается на первый этаж. Ей все равно, что она в халате, а локоны растрепались. Гостиная наполняется радостными голосами, когда Аника оказывается в объятиях друзей. Она безумно скучала по ним, а они – по ней. Веселая болтовня не утихает ни на минуту, а домашние эльфы принесли чай и кучу сладостей. Родители Аники, наблюдая за возней детей, с улыбками переглядываются и уходят, оставляя дочь в компании друзей. А сама Аника, сидя между Брэндоном и Александром, которые обнимают ее с двух сторон, счастливо смеётся. Впервые с того момента, как приехала домой.

Когда приходит время вернуться в Хогвартс, Анике совсем не грустно. Каникулы прошли совершенно чудесно, но встрече с Ади, Александром, Максом и Брэндоном девочка рада гораздо больше.

Новый семестр приносит множество проблем. Темы уроков становятся сложнее, домашние задания – объемнее, а преподаватели – строже. Но это только сильнее сближает пятерых друзей. Аника помогает Брэндону с зельеварением, а тот взамен учит ее танцевать. Благодаря Ади она преодолевает свой страх высоты и перестаёт бояться летать на метле. С Александром они подолгу сидят в библиотеке, думая над очередной действительно сложной задачей по трансфигурации, а Макс существенно увеличивает ее багаж знаний по травологии и УЗМС.

Ребята ни на минуту не давали ей заскучать, постоянно втягивая ее в какие-нибудь маленькие приключения, которые Аника потом так любила вспоминать перед сном. Когда же во время очередной шалости Александр шутливо замечает, что Аника – какая-то «неправильная» слизеринка, девочка смеётся, отвечая, что в Слизерин берут за амбициозность и умение добиваться своих целей, а не за стервозность и эгоизм. Хотя в глубине души она признавала, что изумрудный факультет ей не так уж и близок.

За несколько дней до прощального ужина, когда все экзамены уже были сданы, Аника умудряется заболеть. И довольно серьезно, ведь мадам Помфри обещает отпустить ее только на следующий день после банкета. Невозможность присутствия на последнем вечере, когда объявят результаты, сильно расстраивает девочку. Но не проходит ни дня, чтобы ее друзья не навестили ее. Они таскают ей цветы и сладости, всяческими способами поднимают настроение. Один раз Александр даже заколдовывает облака на небе, чтобы они сложились во фразу «Выздоравливай, Аника». Это, разумеется, было очень сложное заклинание иллюзии, над которым мальчик сидел довольно долго. Но видя счастливую улыбку Аники, Александр понимает, что это того стоило.

Каждый раз ребята засиживаются настолько, что мадам Помфри угрожает выгнать их и больше не пускать. К счастью для всех, эта угроза остаётся всего лишь угрозой.

В один из дней в палату попадает Гарри Поттер, и в больничное крыло начинается настоящее паломничество учеников с разных факультетов. Всех, кроме Слизерина. Мальчик-который-выжил рассказывает Анике о своих приключениях, о философском камне, о том, через что прошли он и его друзья, но девочка совершенно не завидует. Смысл? У нее были свои друзья и свои приключения. Пусть менее грандиозные, но ее все устраивало. А Гарри Аника могла только посочувствовать. Она бы не хотела за свои одиннадцать лет дважды оказаться в ситуациях, когда ее жизни угрожала бы опасность.

После прощального ужина к ней врываются Ади, Брэндон, Макс и Александр, радостно кричащие о том, что Гриффиндор выиграл кубок школы. И Аника искренне радуется за своих друзей.

А на следующий день все отправляются по домам, и мальчики обещают писать Анике чуть ли не обо всем, что будет с ними происходить. Ей грустно расставаться с ними аж на три месяца, но что-то ей подсказывало, что друзья, как и на Рождество, обязательно попробуют с ней встретиться. И это не могло ее не радовать.

========== Year 2 ==========

Второй курс начинается с пренеприятнейшего известия: вместо профессора Квирелла преподавать ЗОТИ в этом году будет Гилдерой Локхарт. Этот факт заставляет Анику буквально взвыть. Ну чему этот напомаженный блондинчик сможет их научить? Мальчиков подобная реакция подруги веселит, хотя они и сами не рады. Но, как ни странно, это сближает их ещё сильнее.

Помимо занятий в Хогвартсе Анику дважды в неделю забирают на вечер учителя, нанятые родителями. Ей тяжело, но об этом знают только ее друзья – те, кому она доверяет. Она так непринужденно улыбается, рассказывая Александру, Ади, Брэндону и Максу потом о том, чему ее обучают.

– Вы представляете, – смеётся Аника, – эта тетка, похожая на серую мышь, говорит, что каждая девушка должна обладать «Sperzzatura».

Она нещадно коверкает итальянское слово, а после приподнимает руки, как ей показывал учитель танцев, и пытается выполнить па, но теряет равновесие и падает на траву. Макс тут же бросается к ней, чтобы посмотреть, не повредила ли она ногу, но Аника заливается смехом. Совсем не как леди. И это в ней нравится ее друзьям – ее искренность, ее непосредственность.

Когда на стене появляется первая кровавая запись, это жутко пугает Анику, но она боится почему-то не за себя, а за своих мальчиков. Тогда Брэндон сказал ей, что это им нужно за неё бояться, а не ей за них. Они же мальчишки, более того, гриффиндорцы, а значит, смогут постоять за себя, и никакие наследники их не испугают. Аника кивает, но в душе у неё все равно неспокойно.

Открывается дуэльный клуб, и Анику с Ади ставят второй парой после Поттера и Малфоя.

– Не думай, что раз ты моя подруга, я буду тебя жалеть, – усмехается рыжеволосый.

А Аника только ослепительно улыбается.

Ади действительно хорош в боевых заклинаниях, и Аника едва успевает их парировать. Он по-доброму ухмыляется, когда видит ее сосредоточенное личико. Но в тот момент за неё болел весь Слизерин, забыв о прежней неприязни, и это даёт ей стимул победить. И тогда Аника вспоминает заклинания, о которых когда-то читала в книгах из дедушкиной библиотеки. Она подпускает Ади ближе, притупляет его бдительность… а после атакует и в два счета завершает дуэль. Она протягивает Ади руку, помогая подняться, и рыжий гриффиндорец смотрит на неё с восхищением. С победой Анику поздравляет весь Слизерин. Но ещё громче за неё радуются ее мальчики. А Александр потом замечает, что все-таки ее не зря распределили на змеиный факультет.

Проходит довольно много времени, прежде чем случается то, что переворачивает жизнь Аники с ног на голову. В тот день родители прислали ей письмо, что на этих выходных у неё не будет никаких дополнительных занятий, и ее заберут просто погулять и развлечься. Ее безмерно обрадовала эта новость, и она так спешила поделиться с друзьями, но… Когда Аника прибегает во двор с фонтанчиком, она видит Ади, который сидит с низко опущенной головой. Брэндон положил ладонь на его плечо в попытках успокоить, а Александр подходит к Анике и мягко берет ее за руки.

Вся радость моментально улетучивается, когда девочка понимает, что с ними нет Макса.

– Аника, ты только не волнуйся…

А иные слова и не нужны. Аника все понимает и так. Письмо выпадает из ослабевших пальцев, а глаза наполняются слезами. Она без сил опускается на край фонтанчика рядом с Ади.

– Мы увидели чудовище в зеркале… Я вовремя закрыл глаза и смог убежать, а Макс – нет… – Аника слышит тихий голос рыжеволосого и, не выдерживая, обнимает его, пытаясь хоть как-то поддержать.

По ее щекам катятся слёзы. Сердце сковывает страх за Макса – их милого оборотня, который всегда умел найти нужные слова, успокоить и вселить уверенность, что все будет хорошо.

Аника чувствует, как Брэндон и Александр обнимают ее и Ади с двух сторон. А после они все вместе бегут в больничное крыло. И с этого момента оно становится для всей компании самым посещаемым местом.

А жертв, тем временем, становится все больше…

Когда мадам Помфри говорит, что вскоре будет сварено зелье из мандрагоры, которое вылечит всех жертв, Аника, а следом за ней и вся ее компания предлагают профессору Спраут помощь в теплицах. В то же время Аника, Ади, Александр и Брэндон пытаются найти информацию о том монстре, которого видел рыжеволосый. Не особо успешно, но не в их характере было сдаваться. Тем более что это было очень важно для всех. Однажды Аника и Александр даже пробираются в запретную секцию библиотеки, где и находят ответ, однако уже слишком поздно. И Гарри со своим другом Роном, прихватив самого бесполезного человека во всем Хогвартсе – Гилдероя Локхарта, уже ринулись спасать несчастную ученицу, которую Василиск утащил в Тайную комнату. Поступок, безусловно, героический… и в то же время ужасно глупый. Но Александр и Аника уже не успевают их остановить. Когда же слизеринка и гриффиндорец рассказывают о том, что они нашли в библиотеке – плевать на наказание – директору, его феникс Фоукс срывается с места, хватает с полки Распределяющую шляпу и улетает в открытое окно. Тогда Дамблдор успокаивает друзей, говоря, что Гарри без помощи не останется. Однако Анике все равно не по себе. Со стороны Поттера было крайне глупо соваться в Тайную комнату в такой ненадежной компании, да ещё и не сказав ничего учителям. Нормальным учителям.

Александр ничего не говорит, просто обнимает подругу, зная, что это лучший способ помочь ей расслабиться. Да, слизеринки не показывают свои эмоции, но с самыми близкими можно…

А после они вместе с Ади и Брэндоном идут в больничное крыло к Максу. Наверное, ни одну из жертв Василиска не навещают так же часто, как его.

На соседней койке лежит Гермиона Грейнджер, друзья которой в очередной раз пытаются всех спасти. Аника усмехается. И почему-то задумывается, смогла бы она ради Макса сунуться в самое логово врага и рискнуть своей жизнью? Да, смогла бы. Ради любого из своих друзей. Да, принято считать, что это свойственно исключительно гриффиндорцам, но… то ли она такая неправильная слизеринка, то ли эти люди просто были ей слишком дороги.

И снова все заканчивается благополучно. Гарри побеждает монстра и спасает сестру Рона, которую похитил Василиск. А зелье, способное излечить тех, кто попал под воздействие взгляда чудовища, наконец готово. Когда на торжественном ужине в дверях Большого зала появляется Макс, Аника первая подскакивает со своего места и бежит к нему. Слизеринцы смотрят на неё шокировано, но к дружбе Аники с гриффиндорцами все начинают потихоньку привыкать.

Из Азкабана возвращается Хагрид, в зале появляются и другие поправившиеся студенты, но Анике, Ади, Александру, Брэндону и Максу нет до них никакого дела. Они даже не стали сидеть до конца ужина, просто сбежали на астрономическую башню. Ади и Брэндон даже успели набрать различных вкусностей со стола. Как итог, по гостиным они разошлись далеко за полночь. При этом они едва не попались Снейпу, когда мальчики решили, что Анику непременно нужно проводить, и сыграли в догонялки с Филчем. От завхоза была реальная возможность не убежать, но, к счастью всей компании, он отвлёкся на Пивза, который среди ночи решил закидать вредного старика помидорами.

Уже позже ребята узнали, что Дамблдор отменил все экзамены. А это значило, что в скором времени им предстоит отправиться по домам.

И уже буквально через несколько дней Аника, Александр, Брэндон, Ади и Макс попрощались, чтобы через три месяца встретиться снова.

========== Year 3 ==========

На третьем курсе все неожиданно меняется. Аника возвращается с каникул, и теперь это уже не та непосредственная девочка, какой она была до лета. Она начала пользоваться косметикой и иначе укладывать волосы – больше никаких растрепанных прядей и неаккуратных хвостиков. Из жестов исчезла детская порывистость, даже взгляд стал более… взрослым, что ли – теперь она смотрела на мир чуть кокетливо, с долей лукавства и загадочности. Аника начала превращаться в девушку, и все то, над чем она так весело смеялась в прошлом году, вдруг резко обрело смысл. Даже эта самая sprezzatura – непринуждённая элегантность – значения которой слизеринка ранее не понимала, стала естественным образом проявляться в ней.

Но изменилась не только Аника. Увидев своих мальчиков в поезде, она не сразу их узнала. И ей довольно тяжело было поверить, что эти четыре высоких и, что уж скрывать, очень красивых парня – ее друзья. Их радостные голоса и восторженные фразы слышал, наверное, весь поезд, но им не было никакого дела. И она снова чувствовала то счастье, которое появлялось только в присутствии ее друзей.

Однако было что-то ещё… и Аника не могла объяснить, что именно. Как будто ощущение какой-то опасности. Взгляда в спину. Но девушка быстро выкидывает это из головы. Брэндон рассказывает про маггловский светский раут, который устраивал его отец, с одной стороны ее обнимает Ади, с другой – Александр, и такая обстановка явно не способствует сохранению этого чувства страха.

Но оно тут же появляется снова, когда поезд вдруг останавливается. Внезапно гаснет свет, а воздух словно сгущается. Девушка вздрагивает от холода, и друзья обнимают ее крепче, пытаясь согреть. Когда в их купе залетает дементор, Аника вскрикивает, а Ади загораживает ее собой. Вся та радость, которую ощущала слизеринка от встречи с друзьями, испарилась, словно ее выкачали. Ощущение пустоты в душе просто убивало. Но, к счастью, монстр быстро улетел. Макс достает шоколадку – ее любимую! – и всем становится немного полегче.

– Хотел отдать тебе позже, – оборотень чуть смущенно смотрит на подругу, и Аника тепло ему улыбается. – Но я лучше куплю тебе ещё одну.

Разговор возобновляется, и теперь в качестве рассказчика выступает Александр. Аника слушает с интересом – ее лето прошло и в половину не так увлекательно, как у ее друзей. Бесконечные «уроки леди», редкие короткие поездки куда-нибудь с родителями и бесконечные разговоры о ее будущем муже, которого ей уже подбирает отец. Разумеется, рассматривались только отпрыски древних чистокровных родов. А Аника просто ненавидела эти традиции.

Неожиданно для себя Аника обнаруживает, что ее однокурсники с факультета – не такие уж заносчивые снобы, какими они ей казались в первые два года обучения. Даже ее соседка Панси Паркинсон теперь кажется ей довольно терпимой. У них находятся общие темы для разговоров – Панси тоже все лето прозанималась с учителями, и в первую ночь слизеринки болтают практически до самого утра, жалуясь на невыносимых преподавателей и хихикая над тем, какими способами от них пытались избавиться.

Кроме того, Аника заводит новых знакомых с курсов постарше. Возвращение в гостиную после дня, проведённого с ее компанией, больше не кажется ей пыткой, наоборот, ей нравится. Общаться с гриффиндорцами, безусловно, весело, но они не понимают многих вещей, принятых у чистокровных аристократов со Слизерина. Именно поэтому из всей ее компании лучше всех ее может понять только Ади, чьи родители, как и их родители, как и многие поколения его семьи были слизеринцами.

А ещё Аника внезапно понимает, что на неё стали обращать внимание мальчики. Даже Драко Малфой, слизеринский принц, за которым бегали почти все девчонки ее возраста. Особенно теперь, когда он тоже вырос и перестал зализывать волосы назад. И, наверное, именно это внимание окончательно даёт ей понять и принять тот факт, что она выросла. Она больше не ребёнок, а юная леди.

Школьная жизнь затягивает ее с головой, и она искренне радуется, что совместных пар с Гриффиндором теперь ещё больше. На занятиях она все ещё сидит то с Ади, то с Александром, то с Брэндоном, то с Максом, что довольно сильно раздражает ее новых знакомых с факультета, но прямо никто ничего не говорит.

Когда на первом занятии Хагрида Малфой провоцирует Клювокрыла, Аника только усмехается. Он сам виноват, нечего было вести себя, как последний идиот. Но тем не менее, она все равно приходит в больничное крыло вместе с Блейзом и Панси, когда те решают его навестить. И тогда же Драко приглашает ее в эти выходные сходить вместе в Хогсмид. Анике льстит его заинтересованность в ней, и она соглашается, хотя не чувствует того же.

Когда же Аника рассказывает об этом своим друзьям, они реагируют лучше, чем она предполагала: просто все разом заулыбались и пообещали выбить «бледнорожему» все зубы, если он посмеет ее обидеть. Гораздо тяжелее Ади, Александру, Брэндону и Максу осознать, что теперь «их» Анику придется делить с ее факультетом. Но когда Александр в шутку произносит это вслух, Аника отвечает, что в любом случае будет выбирать их компанию. Иначе и быть не могло. Да, со слизеринцами было интересно, но эти мальчики – ее мальчики – самые близкие для неё люди во всей школе.

С каждым днём Аника все сильнее сближалась с Малфоем. Его ненавязчивые ухаживания, милые поступки, изысканные подарки и искренние слова медленно, но верно растапливали ее сердце. Аника даже не подозревала, что слизеринский принц может быть таким, и это ее трогало. А ещё в очередной раз доказывало, что по части обольщения понравившихся девушек блондину не было равных. Предложение начать встречаться было лишь вопросом времени. И девушка, которая к тому времени тоже начинает симпатизировать ему, соглашается. Однако ее жутко раздражает, что Драко ревнует ее к ее компании, в особенности, почему-то, к Ади. Но апогея эта ревность достигает во время матча по квиддичу между Гриффиндором и Хаффлпаффом. Тогда не смогла играть одна из охотниц гриффиндорской команды, Алисия Спиннет, и ее заменил Ади, который мечтал попасть в команду буквально с первого курса. Да, Гарри не смог поймать снитч, и команда проиграла, но Ади забил столько голов в ворота противника, сколько не забивал ещё ни один гриффиндорский охотник. Талант к полетам у рыжеволосого гриффиндорца действительно был в крови. Радуясь успехам друга, Аника от переизбытка эмоций поцеловала его в щеку. Нежно, как умела только она.

Драко не опускался до глупых сцен, но внутри чувствовал себя преотвратно. Но Аника не понимала, к чему эта ревность. Ведь Ади – ее друг.

– А ты видела, как этот «друг» на тебя смотрел? – спрашивает Малфой, когда пара возвращается в гостиную.

Но Аника лишь отмахивается и легко обнимает парня. Чтобы Ади начал испытывать к ней что-то? Какая глупость.

А Ади и сам не понимает, когда это произошло. В какой момент Аника из простой «девчонки-по-соседству» и их маленькой принцессы превратилась девушку, при виде которой его сердце ускоряет свой темп. При ней он стал более осмотрительным в словах и действиях, дабы случайно не сморозить какую-нибудь глупость и не выдать своих чувств. Ведь избегать ее он не смог бы, даже если бы очень хотел.

Александр, Макс и Брэндон догадывались о чувствах лучшего друга, но с ненужными советами не лезли – не было смысла. А Аника настолько привыкла воспринимать рыжеволосого гриффиндорца как друга, что и подумать не могла о чем-то большем.

Когда в замок проникает Сириус Блэк, Анике почему-то не страшно. Это совсем не так, как в прошлом году, когда на стенах писали жуткие послания. Тогда опасность грозила многим, теперь же – только Поттеру и тем, кому не повезло бы оказаться на пути убийцы. А Аника со своей слизеринской подозрительностью и осмотрительностью вряд ли бы попалась преступнику на глаза. Тем более, время от времени у неё возникало ощущение, что что-то нечисто с его заключением. Ведь, насколько было известно Анике, заинтересовавшейся этим делом, допрос проводился без использования Омута памяти и Веритасерума. Можно сказать, приговор подписали практически не глядя. Кроме того, адвокат даже не пытался хоть как-то повлиять на ход дела, и апелляция ни разу не подавалась. Эту информацию им удалось накопать с Александром, у которого обнаруживается настоящая страсть к детективным расследованиям. Драко недоумевает, зачем ей с этим всем возиться, а Брэндон, смеясь, называет подругу «Адвокатом дьявола», на что Аника только отфыркивается. И хотя она понимает, что тринадцатилетняя девочка вряд ли может что-то сделать, кроме того, она более чем уверена, что не одной ей в голову приходили такие мысли, все же ей понравилась эта «игра в детективов».

На очередном уроке ЗОТИ все выходит из-под контроля. Подходит очередь Аники для практики на боггарте, и девушка, в принципе, знает, чего ожидать. Она боялась пауков, а потому мысленно уже придумала несколько вариантов, во что можно превратить восьмилапое чудовище, которое непременно перед ней появится. Ади, Александр и Брэндон уже прошли через это, а потому теперь они наблюдают за теми, кому только предстояла встреча со своими страхами.

– Я пойду первым, Аника, – смело заявляет Макс, и девушка улыбается.

Ее всегда трогает то, как их милый оборотень пытается ее защитить.

Он довольно быстро расправляется с боггартом – лежащим на земле маленьким мальчиком, на шее которого Аника успевает разглядеть две крошечные ранки.

А после приходит ее очередь. Профессор приветливо улыбается, предлагая ей выйти вперёд, и Аника делает шаг. Боггарт на мгновение застывает, словно решая, чем бы напугать стоящую перед ним слизеринку… А после случается то, чего никто не мог ожидать.

Боггарт превращается не в паука, а в непонятное существо, завернутое в призрачное подобие чёрной ткани. Его глаза, яркие, кроваво-красные, горят, словно два фонаря, но девушку это не пугает. Аника непонимающе смотрит на монстра. Это был явно не дементор, как у Гарри, да она их никогда и не боялась.

Может, боггарт ошибся? Глупости. Этого быть не могло.

Наверное, если бы палочку в руке существа заметили раньше, хоть кто-нибудь смог бы что-то сделать. Но никто не успевает. Монстр направляет палочку на неё, и с его губ едва различимым шипением срывается всего одно слово.

– Круцио.

И боль, всепоглощающая, невероятная, взрывает ее сознание. Эта боль заставляет ее закричать столь пронзительно, что, кажется, стекла начинают звенеть. Каким-то шестым чувством она понимает, что эти ощущения фантомные, нереальные, можно даже сказать, ей самой и придуманные, но Аника не может избавиться от них, сбросить, перестать чувствовать. Это все занимает буквально пару мгновений, но в эти мгновения ей хочется, чтобы ее жизнь, а вместе с ней – эти жуткие мучения, прекратилась. Боль. Вот он, ее главный, подсознательный страх. А существо в призрачном плаще – ничто иное как ее физическое воплощение.

«У боли красные глаза», – почему-то думает Аника, и это становится ее последней мыслью.

Она уже не кричит – из-за сорванного голоса она может только сипеть. Профессор бросается к ней и обезвреживает боггарта, но всего несколько мгновений этой жуткой боли для ее нежного организма достаточно, чтобы она потеряла сознание. Она оседает на пол. Последнее, что Аника видит – перепуганные лица Брэндона, Александра и Макса. А ещё Ади, падающего на колени рядом с ней. А после – лишь уютная и тёплая темнота, забирающая все жуткие ощущения.

С того момента боггартом Ади становится кричащая от боли Аника. С того момента слизеринке начинают сниться кошмары, в которых кто-то снова применяет Круциатус. С того момента ее друзья решают, что Анику нужно защищать, правда, как и от чего – они пока сами не решили. И с того момента Аника осознаёт, насколько она на самом деле слабая, если не может вынести встречи с обычным боггартом, в то время как для остальных это не проблема.

Как и в своё время Поттер, Аника просит профессора Люпина позаниматься с ней индивидуально. Но одно дело – дементоры, против которых есть реальное заклинание, и совсем другое – боль. Однако профессор соглашается, и с того дня к основным занятиям Аники добавляются ещё и эти. Через некоторое время Аника догадывается, что профессор – оборотень: он, так же как и Макс, пропадает на время полнолуний, а девушка провела уже достаточно времени со своим другом, чтобы понять, что к чему. Но она никогда его не выдаст, это точно. Пожалуй, это единственный преподаватель ЗОТИ, который ее действительно устраивает.

В первый раз Аника и Драко по-настоящему ссорятся в день казни Клювокрыла. Слизеринец так гордился тем, что его отец заставил судей принять такое решение. А девушка не одобряла насилия над животными в любом виде. Тем более что в ситуации с гиппогрифом, по мнению Аники, виноват был сам Малфой.

В результате Драко берет своих прихвостней и уходит, а Аника, ища уединения, идёт к Чёрному озеру. Да, слизеринки не плачут, но на душе паршиво. Ей нужно побыть одной. Даже не в компании своих друзей, а просто наедине с собой.

Однако Ади, Александр, Макс и Брэндон не собирались оставлять подругу один на один с ее проблемами и грустными мыслями. Пользуясь то ли каким-то чутьём, то ли еще неизвестно чем, они быстро находят замёрзшую, но уже переставшую ощущать это девушку сидящей на берегу. Она чувствует холод только тогда, когда мантия Ади опускается ей на плечи, а сам рыжеволосый садится рядом и крепко ее обнимает. С другой стороны к ней прижимается Макс, согревая своим теплом. Александр и Брэндон садятся тут же, на плед, который Аника бросила прямо на траву.