Текст книги "Агент специального назначения (СИ)"

Автор книги: Ангара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)

– Да что хотите, делайте! – взорвался, не выдержав такого издевательства дядюшка, – хоть на потолке висите, хоть на крышу залезьте!!!

– На крышу? – мальчишка задумчиво прищурился, – хочу на крышу! – очередной тытытым и тишина.

На месте, где только что сидел Киану, никого не было.

Глава 10

Ларгусы. Лаааргусы, ларгусыыыыы….

Зевая, листала пачку макулатуры, где покойный дедушка подробнейшим образом расписал анатомию, питание и среду обитания этих 'интереснейших' животных, а так же солидный труд об их физиологической переделке.

Мимо мелькнула и пропала довольная рожица Киану, нашедшего новую игрушку. После его вчерашнего исчезновения, мы с дядюшкой перерыли всю лабораторию, и, не обнаружив пропажу выскочили во двор. На какую крышу захотел сигануть мальчишка, непонятно, ибо на нашей его не было. По тревоге подняв бравую семерку начали масштабные поиски, пока некто долго дрыхнувший не сообщил, что судя по его ощущениям, потеряшка находится на чердаке. Ощущения не подвели. Среди нагромождения старых вещей, паутины и пыли сидел слегка бледноватый мальчишка, прижимавший к груди массивный подсвечник.

Как оказалось позже, мы все-таки нашли интересный артефакт – переместитель. Вот только работал он слегка странно. Вместо заданной точки 'Б', пользователь данного чуда оказывался в точке 'С', странно удаленной от первоначально заданной. При этом менялись метраж и вектор перемещения. Даже захотев попасть по уже пройденному маршруту А-Б, но естественно планируя оказаться в С, никогда не попадали. Артефакт стабильно менял вектора, и вот экспериментатор уже в Д, Г или М.

Широко зевнув и закрыв глаза, попыталась заснуть. Перед внутренним взором прайд ларгусов в порядке очереди плавно перелетал через заборчик. Сверху светило солнышко, снизу зеленела травкааа… Внезапно морда одного из прыгающих охранничков поднялась, и вместо нее нарисовалось хмурое лицо каранеля, бодро прооравшего:

– А ну не спать! Реще двигай руками, реще!

Открыв глаза, уставилась в потолок, медленно приходя в себя.

– Я что сказал??? – из распахнутого окна раздавался зычный голос, повествующий о криворукости и косоногости подчиненных.

Утро начинается?

Сфокусировав взгляд, с недоумением узрела второе окно, которого еще вчера не было. Комната явно увеличилась в размерах. Здорово… Но второе окно, выходящее опять же на поле для тренировок семерки… Надо бы предложить Душу идейку устроить под окнами фонтанчик, цветничек из цветочков-людоедов, чтоб кто попало не скакал и не орал, мешая спать.

Зевнув, потянулась. Можно, конечно, и дальше поваляться, тогда словарный запас пополнится рядом интересных идиом, на которые Гтронту мастер, но нужно вставать. Дел на сегодня вагон. Как же не хочется тоооооуууо… Встаем, встаем… Одна нога, вторая, сползаем, сползаем…

В распахнутое окно влетела мелкая ощипанная птичка, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся чучелом воробья. Спикировав на голову и устроившись там в гнезде из волос, пернатое недоразумение важно прочирикало приветствие, и голосом дядюшки попросило поскорее зайти в библиотеку. Потом, потоптавшись, запутав волосы окончательно, кусок летающего безобразия улетел.

В библиотеку, так в библиотеку. С трудом расчесавшись и приведя себя в порядок, отправилась на встречу. Что сегодня день готовит? Лучше не думать, нервные клетки восстанавливаются плохо.

За уже знакомым круглым столом сидел хмурый дядя, перебирающий карты земель, Киану, разглядывающий мертвого вестника. Рядышком разлегся Душ, посапывая и обнимая огромный мосол. Идиллия.

– Доброе утро, Миледи. Присаживайтесь. Сейчас подойдет Л*рерд и начнем. Посмотрите пока карту. Вот эту область. – лорд ткнул в небольшой городок, расположенный к югу от границы леса.

Городок как городок, ничего особенного. Стоит на землях замка, нашего. Километров сто до него, если не путаю. Далековато.

– Начнем, пожалуй, – на свободный стул уселся наемник, блестя капельками воды и благоухая свежестью.

Хмм, приятно работать с чистыми мужиками. Не то, что на предпоследнем задании. Вроде приличные мужчины… Как оказалось после, слово 'приличный' к ним не относилось ни по каким показателям. Сплошная антисанитария и хамство. А еще светлые эльфы. Гадость! Эти остроухие товарищи придерживались священного правила: 'Настоящий мужик должен быть могуч, вонюч и волосат'. И кто я такая, что бы спорить с этим? Главное не нюхать. Ага…

– Милана? Передайте, пожалуйста, карту Л*рерду.

– К сожалению, она не подробна. Но тут видно, что городок на наших землях! – мы с наемником синхронно кивнули.

– И на наши, – лорд особенно выделил слово 'наши', причем с ним я согласна обеими руками и ногами. Наши и все тут! – земли покушаются. Ларгусы заметили нездоровую активность на границе леса. Необходимо проверить и принять меры.

– Класс, хоть куда-нибудь сходим, прогуляемся – воодушевленно выдал Киану.

– Нет. Ты с миледи останетесь здесь. Манускрипты..

– Постойте! Какие манускрипты? Мне просто жизненно необходимо своими глазами увидеть территорию! Как иначе планировать? Нет, дорогой лорд, я с вами. И это не обсуждается!

– Миледи, это обычная вылазка на территорию врага. Ничего интересного и важного. Территории и потом можно посмотреть.

– Лорд Геарден, давайте совместим приятное с полезным. Я понимаю, что вы не хотите с нами возиться, но придется.

– Хорошо, допустим! И как вы представляете себе такую толпу? Это привлечет внимание!

– А Вы думаете, семерка профессиональных убийц и неизвестный лорд не привлекут внимание? Не смешите.

– Миледи!

– Лорд! Мы просто сочиним легенду. Например, Вы, как мой любимый дядюшка, предложили мне посмотреть страны. Перед, ну не знаю, что у вас в 19 лет делают? Учатся? Женятся? Подарок за хорошее поведение, в конце концов. А тут мой младший брат, Киану, услышав о путешествии, загорелся и напросился с нами. Не повезете же вы двоих практически детей по странам в одиночку? Вы наняли охрану, в лице каранеля с подчиненными.

– Как складно у вас получается, – ехидно прокомментировал дядя, – вот только убийц не нанимают в охрану!

– Это вы знаете, что не нанимают! А обычное население вряд ли. К тому же вы любящий, и пекущийся о безопасности деток дядюшка. Как вы можете не нанять?

– Могу и не найму!

– Наймите! И поехали! Тут столько километров! До вечера можем не успеть!

Киану заинтересованно переводил взгляд с меня на дядю, наемник так же, слегка прищурившись, следил за пикировкой. При слове 'поехали' он вздрогнул и отодвинулся подальше.

– Хорошо! – с угрозой в голосе согласился лорд. – В этой вылазке Вы слушаете меня от и до! Миледи?!

– Ладно, – попыталась успокоить лорда.

– И вы не будете говорить, что устали и плащ не удобен! Пойдете в платье! Туфлях! Шляпке! Как леди! – забил последний гвоздь в гроб моего образа дядюшка.

– Хоррошшоо… – выдохнула… В платье, так в платье! Что, я платьев никогда не носила? И длинные и короткие, с кринолином и без, с перьями и костями, кожей и камнями… Подумаешь, платье… Гад!

– Так, – дядюшка, задумавшись, разглядывал карту, постукивая пальцами по столу.

– Значит так. Телепортируемся в Камиш, оттуда в Троинь. Используем вашу легенду. Живем в Аргуше, столице Отарры, заинтересовались темным лесом, хотим поймать нечто необычное. Все. Собирайте необходимое на неделю. Отправляемся через полчаса.

– Лорд, вы действительно живете в Аргуше? Если нас пригласит граф Котбус, нужно врать достоверно.

– Я достаточно там известен. Поддержать разговор смогу, не переживайте. – оглядев нашу компанию, добавил, – Через пол часа выходим. Миледи, платья в сундуках на чердаке, подберите себе что-нибудь… Не успеете, будете добираться самостоятельно. Киану тебя это тоже касается.

Полчаса, так полчаса. Вскочив, побежала на чердак. Что можно успеть за полчаса? Изверг.

Двадцать девять минут спустя слетела со второго этажа, путаясь в длинных юбках, придерживая шляпку и волоча нечто, похожее на саквояж. Оказывается, если сильно поторопиться, можно многое успеть. Но полчаса? Пусть лорду будет стыдно за мой внешний вид. Совсем не бережет племянницу, паршивец!

Демонстративно оглядев представленный пред его темные очи наряд, и меня соответственно в нем, поджатые губы и огромный доисторический саквояж, лорд вздохнул, и стал приводить открывшийся кошмар в божеский вид.

Вскоре удовлетворенно хмыкнув, оглядел собравшуюся команду, дал несколько ценных указаний Душу, инструкций нам, забрал саквояж, тут же всучив его одному из наемников, и со словами:

– Отправляемся, – направился в пустующую ранее комнату, за ночь изменившуюся кардинально.

Высокие и широкие зеркала, подернутые черной дымкой. Подойдя к одному из них, лорд пробежал пальцами по небольшим синим камням, ярко блеснувшим фиолетовым светом и погасшим. Дымка посветлела, только в углах зеркала скопилась темнота. Отойдя в сторону, Геарден пропустил каранеля с двумя подчиненными, мгновенно растворившимися в зеркале. И потянул следом меня, аккуратно поддерживая за руку. Резкий перепад температуры, почти незаметный из-за быстрого перемещения, и мы уже в похожей комнате, но всего с четырьмя зеркалами.

– Добрый день господин, – оказывается, в углу стоял не замеченным маленький столик, с которого подхватился тощий высокий мужчина в сером плаще, учтиво склонившийся и замерший в ожидании указаний.

– Добрый. Уважаемый, настрой нам телепорт в Троинь. На десять персон.

Быстро оглядев нас и появившихся следом Киану с остальными наемниками, еще раз поклонившись, мужчина принялся химичить над одним из зеркал.

– Все готово, господин, – получив монетку, он отошел в сторону, пропуская нас к голубоватой глади телепорта.

Еще один резкий перепад, и мы в такой же комнате в Троине. По крайней мере, толстенький мужичек, сидящий за столиком в уголке, обозначил наше место пребывания именно так. Красочно, со вздохами и ахами расписав все прелести такого милого городка, как Троинь, посоветовав особо не приближаться к лесу и получив монетку, служащий телепортной благословил нас в путь, особо указав направление пути, гостиница 'Толстый Трин'.

Троинь встретил нас солнцем. Ярким, ослепительным, бьющим по глазам. Спасибо лорду, на мне шляпка. Надвинув на глаза, как оказалось, очень важный предмет женского гардероба, огляделась. Двух-трехэтажные дома из белого с серым вкраплением камня, крытые зеленой черепицей. Довольно широкие мощеные улицы, на удивление чистые, и маленькие кругленькие клумбочки с неизвестными цветами. Миленько, веселенько и все наше! По крайней мере, находится на нашей земле. Видимо лорд и племяш пришли к таким же выводам, оба одинаково ухмыльнулись, довольной улыбкой зажиточного помещика, оглядывающего родные просторы. Подхватив меня под локоток, Геарден, следую заповедям работника телепортной, направил свои стопы в гостиницу, оказавшуюся практически клоном таверны Марцуки. Мда… Или хозяева родственники или строил один архитектор, штампующий подобные заведения на раз, два. Единственное отличие от подобного домика в Калише – изображение на вывеске. На огромном щите 'Толстый Трин' намалеван не радушный мужик, приглашающий в гости на чаек, а три огромные кружки с пенным напитком и здоровенная рыбина, ухмыляющаяся во все свои 1032 зуба. Не обращая внимания на заинтересованные взгляды прохожих, спешащих по своим делам и оглядывающих нас с некоторой опаской, лорд победоносным крейсером вплыл в гостиницу.

Ну что сказать? Впечатление мы произвели. Злобная физиономия каранеля при поддержке товарищей напрягла всех присутствующих. Шум в зале значительно стих. Удивленные, испуганные, настороженные, злобные взгляды слегка нервировали, но ведущую роль как всегда играл дядюшка. Надменно осмотрев задымленный зал, поджал губы и направился к стойке бармена, за которой мужичек с черными глазами и темными вихрами на голове усиленно протирал стакан. Пришлось соответствовать. Не буду же я размазней при таком то дяде. Нос кверху и вперед, вот только юбки не забывать придерживать, ибо растянуться на полу не комильфо.

– Уважаемый, нам четыре комнаты на несколько дней, – довольно громко заявил дядя.

– Эээммм, – мужик за стойкой мялся, судорожно переводя взгляд с дяди на наемников и куда-то в глубь зала.

– Уважаемый? – да уж, сказано таким тоном, что ни о каком уважение речь и не идет, так, пыль под ногами. Мужик, ясно почувствовавший низость положения в глазах посетителя, решил исправиться. Крепко вцепившись в стакан и расправив плечи, выдавил:

– К сожалению, не могу предложить комнат…

– Уважаемый, а вы подумайте и предложите. Четыре. – мягко уточнил дядя.

– Ээээ, – завел шарманку мужик и, разглядев кого-то за нашими спинами, побледнел и затих.

– Уважаемый хозяин хочет сказать, что гостиница не работает. Временно. Приезжайте через неделю, – скрипучий голос подошедшего разрезал тишину зала.

– Вы, простите, кто? – дядюшка брезгливо оглядел мужчину в серо-зеленом мундире. Среднего роста шатен был бы практически не заметен в толпе, если бы не рваный шрам, украшающий уголок глаза и скулу.

– Не важно, но советую вам сейчас же покинуть город. Вы же не хотите, чтобы с таким красивым цветком, – неприятный взгляд в мою сторону, – и с мальчиком случилась неприятность?

– Угрожаете? – дядя удивленно оглядев гостиницу, еще раз осмотрел серо-зеленого.

– Советую, – сквозь зубы прошипел мундир.

Ого. Окинув взглядом зал, заметила восемь мужиков в таких же серо-зеленых мундирах. Значит здесь их, по крайней мере, девять. И все внимательно следят за разговором.

– И последний совет, не делайте резких движений, когда пойдете на выход.

А вот это он зря. Неужели действительно перец думает, что мы уйдем? Наивный. А все-таки, сколько этих серо-зеленых в гостинице и в городке?

– Удовлетворите мое любопытство? Кому жалобу подавать на неуважительное поведение мелких подчиненных? – холодно поинтересовался дядя.

– Не думаю, что граф Котбус соизволит рассмотреть вашу жалобу, – неприятно усмехнулся мундир.

– А вы не думайте, думать трупам вредно, – посоветовал лорд, глядя в стекленеющие, широко раскрытые глаза неизвестного серо-зеленого, придерживая его рукой и вытаскивая стилет. Тело мужика только начало оседать, а семерка уже ловко устраняла остальные мундиры. Две минуты, несколько точных движений и в зале между опрокинутых столов лежат шесть трупов и двое связанных, с кляпами во рту. Серьезные, очень серьезные противники, убийц нельзя недооценивать.

Тонко усмехнувшись, дядюшка повернулся к хозяину заведения:

– Нам четыре комнаты. Чистые. Сейчас.

– Кконнечно… – проблеял хозяин, выползая из-за стойки.

– Аника, Тала! Девочки, четыре комнаты приготовьте. Скорее девочки, скорее, – из незаметной двери за стойкой выскочили две невысокие девицы, с пышными формами, тут же застывшие побледневшими статуями с круглыми глазами. Картина впечатляла. Разгромленный зал, несколько резко протрезвевших посетителей вжимались в стены, сливаясь с местностью и четверо наемников складывающих трупы мундиров в уголке.

– Быстрее, девочки, быстрее, – поторопил красавиц хозяин заведения. Те, ожив, горными козочками поскакали наверх, оглядываясь через каждую ступеньку.

Хозяин же разливался соловьем, попеременно кланяясь лорду и поглядывая на мундиры. Его речь лилась прерывисто и экспрессивно, видно было, жить мужику хотелось, и желательно подальше от наших разборок. Моментально определив сильнейшего, он выдал информацию, рассказав как на духу. И что напасть то такая приключилась, и власть то сменилась вот буквально за вчерашний вечер. Но они конечно же всем городком против были, да кто ж их горемычных послушает. Поставили перед фактом, что отныне принадлежат их земли графу Котбусу. Но сам хозяин конечно дико рад нашему появлению и избавлению от напасти. 'Ей, ей не вру'– убеждал мужик, в очередной раз поглядывая на трупы. Потом замолк и неожиданно спросил:

– А что делать дальше, господин, будете? – а взгляд хитрый, хитрый, сразу видно, выгоду свою не упустит.

– А что интересного еще расскажете? – поинтересовался дядюшка, окидывая юркого хозяина холодным взглядом. Тот сглотнул, глянул на работу наемников и проникновенно сообщил:

– Так ведь, вон какое дело… Их жеж отряд был. Стало быть ходют по городу остальные. Кто в загон отправился, а кто и по лавкам пошел осмотреться…

– Отряд значит, – задумчиво повторил лорд.

– Отряд, отряд, – китайским болванчиком закивал мужик.

Интересно, а отряд у графа это сколько? Тут девять условно человек, или не человек. В общем, их было девять. А осталось?

– Рудек, – обратился лорд к одному из наемников, – закрой двери и окна, не нужно, чтобы нам мешали.

Потом, оглядев пришибленных посетителей, изображающих декор интерьера и две аккуратные вязанки с мундирами, поинтересовался:

– Ну что, уважаемые, поговорим? И начнем, пожалуй, с вас, – легко подхватив одну из вязанок, прислонил ее к стенке и, вынув кляп, спросил:

– Как в город попали? Не думаю, что летать умеете, а городские явно не дураки, вооруженный отряд запускать. Ну? Молчим? – связанный молчал, и говорить желания не изъявлял.

– Плохо, плохо, – прокомментировал дядюшка, – очень плохо… Для тебя.

Оглядевшись, заметил наши любопытные физиономии.

– Детки? Займитесь чем-нибудь другим, комнаты проверьте, запасы у хозяина?

Мы дружно мотнули головами, изображая твердое 'нет'.

– Ну нет, так нет. Тогда учитесь, может, что новое узнаете. Л*рерд сумку с инструментами мне, а то тут уважаемый из себя героя строит, – и дядюшка злобно ухмыльнулся.

Вскоре мы обладали всей информацией, вытрясенной из горожан, хозяина гостиницы и оставшихся в живых мундиров. Оказалось все просто. Все очень просто. Отряд из пятнадцати человек, элитный отряд, участвовавший во многих стычках на границах владений, был направлен в Троинь для захвата городка, а так же являлся первым разведывательным отрядом в глубь леса. Попали в городок товарищи военные благодаря парочке горожан, а так же существенной сумме в кожаном мешочке. Остатки отряда скорее всего действительно, как и говорил хозяин таверны, в загонах или в торговых рядах. Слухи же о том, что владелец лесного замка скончался, курсируют давно, а то, что его не видно и на связь дед не выходит, только подтверждают их достоверность. Вот граф, не долго думая, и отправил людей, пока его более сильные противники граф Гриц и герцог Любек не позарились на чужое. Король далеко, да и политически слаб, чтобы уследить за подданными. Поэтому кто успел, да удержал, того и земли. Как скоро появится второй отряд и появится ли в ближайшее время, опрашиваемым неизвестно. Больше ничего существенного вытрясти не удалось.

Задумчиво оглядев пленных и уточнив место жительства обогатившихся предателей, дядюшка приказал прибраться в зале к приходу остальных солдат графа. Глянув на притулившихся в уголке горожан, уточнил:

– А вы посидите пока, никуда не торопитесь? Нет? – те дружно помотали головами, – Вот и замечательно. Я думаю, уважаемый хозяин ради такого дела достанет бутылочку самогона.

Пятнадцать минут спустя в гостинице ничего не напоминало о смерти. Тот же легкий дымок, те же мужики с кружечками самогона, тот же хозяин за стойкой с неизменным стаканом в руках. Только мы, решившие пообедать, да парочка наемников, столбиками застывшие в дверях для тщательного фейсконтроля.

Глава 11

Лорд Геарден развернул в гостинице бурную деятельность по поимке и допросу подозрительных элементов, но вскоре, видимо узнав все что нужно, засобирался и исчез на втором этаже в одной из комнат. Прислонившись спиной к его двери, раздумывала стучать или нет? Вопросов по дальнейшим действиям было не просто много, а очень много. Но главный из них звучал совсем знакомо: ' Что делать?' Забрав на себя функцию командования и составления планов, дядюшка оставил меня практически за бортом, а быть обычным наблюдателем без права голоса и возможности хотя бы на чуть-чуть изменить ситуацию, не хотелось. Что делать? Поговорить! А там посмотрим. Придя к такому выводу, постучала и вошла.

– Лорд, прошу прощения… – дверь захлопнула и закрыла на замок. А нечего тут ходить, у нас сурьезный разговор!

Дядюшка стоял возле небольшого зеркала, прикрывая его спиной. Бросив быстрый взгляд в мою сторону, отвернулся и продолжил монолог, кратко и четко инструктируя невидимого собеседника, указывая время и место, а так же другие нюансы. Значит, не одни пойдем на абордаж Котбуса, радует. Пока пыталась углядеть неизвестного подчиненного, разговор закончился, лорд взмахнул рукой, смывая изображения. Зеркало потемнело, подернулось серебристой дымкой и приняло прежний вид.

– Миледи? – лорд отошел от зеркала и уселся напротив меня.

– Хотелось бы узнать ваши дальнейшие планы, действия.

Геарден задумчиво осмотрев, отвернулся к зеркалу и застыл на несколько мгновений.

– Планы… Хорошо давайте будем откровенны друг с другом, – прямой взгляд. Глаза в глаза. – Я нужен Вам, примерно представляю для чего, но и вы играете в моих планах значимую роль. Сегодня, сейчас я сижу здесь только благодаря Вам. Сижу живой. Что уж там произошло недавно с Сабио, не знаю… Но догадываюсь, мелкий паршивец был связан с одним из руководителей братства. Как и с кем, сейчас уточняют мои люди. Поэтому как видите, я в подвешенном состоянии. Повторный удар может последовать в любой момент. Скорее всего, противник затаится, ждет результатов… – лорд злобно усмехнулся, блеснув потемневшими глазами, – но не надолго.

– И, дорогая моя, никто не знает о Вас. С моей стороны я гарантирую Вам любую помощь, но и от Вас я жду того же. – дождавшись кивка, продолжил, – Тогда на сегодня имеем два направления действий. Первый, как мы и хотели, захват графства Котбус. Это земли до реки. Благодаря жадному недоумку, все пройдет быстро. Никто слова лишнего не скажет, – злобный и одновременно довольный прищур глаз. – Мы отвечаем лишь ударом на удар. И второе. Моментальное устранение соперника или соперников. Кто из двух лордов со мной играет, вскоре выяснится. И тогда… Миледи, я надеюсь на Вашу помощь.

Ожидание в глазах, в позе. Лучше знать все заранее, вы правы, лорд. Вы правы.

– Конечно… Лорд Геарден, конечно… Я так понимаю, вы уже разработали план захвата графства?

Улыбнувшись, дядюшка кивнул головой.

– Выезжаем сегодня. На лигардах, – заметив удивленно приподнятую бровь, уточнил, – наши знакомые были столь благородны, что решили оставить подарок, посмертно. Возьмем восемь животных. Киану поедет с кем-нибудь из парней. Доберемся до города часа за четыре. Дополнительно вызвал две семерки. Одна из них будет ждать в Котбусе. Вторая подъедет через несколько часов после нас. В общей сложности три семерки, думаю этого достаточно. Графство небольшое, при должном подходе и небольшом везении управимся за пару дней.

Три семерки, и графство наше за пару дней. Это более чем хорошо, но захватить власть не значит ее удержать. И лорд должен знать этот тезис как никто другой. И что потом? Заметив мои сомнения, дядюшка мягко успокоил:

– Не волнуйтесь, миледи, графство будет наше. Сыграть на чувствах людей я смогу. Да и вы я думаю тоже.

– Значит, выезжаем сегодня?

– Да, примерно через час. Нельзя давать графу преимуществ. Проще убрать его одного, чем сражаться с армией, – поднявшись, тем самым, ставя точку в разговоре, лорд подошел к двери. Приоткрыв ее, обернулся, – Отдохните, я собью порталы в Котбус. Пусть думают, о небольших неполадках, пока пришлют сюда людей, мы будем на месте. – Вежливо кивнул и вышел.

Ну что ж, примерно так я себе все и представляла. Только не такими темпами. Хотя лорд прав, захват именно этого графства лучше провести мгновенно.

Сорок минут спустя.

Спустившись в зал гостиницы, огляделась. Достаточно мирные физиономии посетителей, равномерный гул, запах алкоголя и еды. И ни одного напоминания о недавней трагедии. Хотя знала точно, вернее слышала легкий посторонний шум – поймали оставшихся людей из отряда. Не знаю, что с ними сделали, да и не хочу знать, иногда так лучше спится. Это не мой мир, дядюшкин, значит и правила ведения войны его. Пусть так.

Твердая рука легка на талию. Вздрогнув, обернулась, наткнулась на каменную физиономию дяди.

– Пойдемте, ждут только нас, – кивнув, отправилась на выход.

– Загоны недалеко. Умеете ездить верхом?

– Да. – твердое 'да', еще бы, на чем я только не ездила, за двадцать то лет работы. И двуногие и четырехногие и шестипалые. Была даже как-то огромная меховая сороконожка, передвигающаяся мягко и резво. Шикарный транспорт.

– Хорошо, значит этот ваш, – один из семерки подвел к нам довольно крупного динозавра, с мощными задними лапами и небольшими передними, через которые была перекинута замысловатая упряжь. Камуфляжного цвета, песочный с размытыми зелеными разводами, зверь выглядел довольно грозно. Вытянутая морда, крепкие зубы, небольшие клычки и уже более внушительные когти на лапах. Особую опасность представлял хвост. Длинный, толстый, гибкий, сейчас, в расслабленном состоянии, спокойно лежащий в пыли загона.

– Садитесь и отправляемся. Помочь? – мотнув головой, подошла ближе и, вцепившись за упряжь, попыталась вскочить в седло. Зверь дернулся и, блеснув злым глазом, высоко задрал морду, выражая тонну презрения. Ну-ну. Резко дернув повод, наклонила голову животного ближе, и, поймав взгляд, зашипела. Я же сильнее, дорогой? Ты знаешь, моя вторая ипостась тебе близка, так что не выкобенивайся. Арбайтен, арбайтен. Моргнув, динозаврик попытался вырваться, но рука держала крепко. Не уйдешь, песочная зараза! Резкий рывок и я уже в седле. Все просто. Опыт – великая вещь. Расправив юбки, улыбнулась зрителям. Поехали?

Высокая стена Троиня давно осталась позади. Впереди вьется пятнистой змеей дорога, вокруг деревья, травка, цветочки и синие-синие небо с ярким оранжевым солнцем. Красота. Если бы не сосредоточенные лица вокруг, можно было бы решить, что едем на пикник. Ага, слушать щебет птиц и стрекот… кузнечиков? Что тут прыгает в траве?

Едем час. Хорошо сижу, далеко гляжу. Уже чуток надоевшие щебетание и стрекот. Вот и не лень живности целыми днями надрывать глотки в траве. Одуряющее пахнет цветами. Такое ощущение, что кто-то специально вылил на дорогу концентрированные духи 'Цветики-цветочки'. Почесала нос, чихнула. Ну ничего, и не такое терпели. А лица вокруг до сих пор сосредоточенные. Даже Киану поддался веяниям и явил миру серьезную моську.

Едем два часа. Сиденье удобное, наверно, не у меня. Попа медленно превращается в лепешку. Ноги затекают, и если не остановимся и не отдохнем, то своим ходом не слезу и до кровати не доползу. Два часа сумасшедшей скачки. Кошмар. Последний раз я на лошади ездила месяца два назад. И это была лошадь с удобным седлом. И всего-то час езды. Терплю, куда ж еще больше терпеть то. Это не моя добродетель.

– Привал, полчаса. – громкий голос дядюшки разнесся по дороге, колокольчиками счастья отозвавшись в груди. Ура! Лорд, я почти вас люблю. Кое-как спустившись с монстра и собрав гордость в кулак, доковыляла до импровизированной стоянки, быстро сооруженной подчиненными каранеля. Одеялко, какая прелесть. С грацией беременного гиппопотама плюхнулась на приготовленное сидение, закрыла глаза. Полчаса блаженства. Меня не кантовать.

– Миледи, отправляемся, – сквозь дрему прорывались слова дядюшки, – ехать часа полтора. В городе отдохнете.

Я говорила, люблю дядюшку? Ошибалась, преступно ввелась в заблуждение, этого монстра нельзя любить, из принципа.

– Милан, поехали! – еще один… Сколько ж их на мою голову… Взяв себя в руки, соскреблась с одеяла и отправилась к еще одному монстру. Поехали, так поехали.

Лес, да лес кругооооом, где ж ты городоооооккккк!!!!! В голове дурниной выл внутренний голос, хоть как-то отвлекая от вездесущей природы. Нет, природу я люблю, и даже очень. В небольших количествах и не сидя верхом на доисторическом ящере, три часа подпрыгивая в неудобном седле. Хорошо нет комаров, бедные насекомые до нас просто не долетают, попадая в зону турбулентности, образуемую резкими прыжками лигардов.

От привала едем больше часа. Где город??? Деревца возле дороги уже не прельщали своей свежестью, качка в седле угнетала, а перед глазами расплывались зеленые круги. Наконец, взобравшись на очередной взгорок, вдалеке усмотрели светлые стены городка. Есть жизнь на Марсе, осталось только до этой жизни дотянуть, не протянув ноги. Немного приободрившись, поскакала за широкими спинами и каменными физиономиями мужчин. Один Киану выделялся на общем фоне, радостно блестя глазами, тянул шею для лучшего осмотра открывшегося вида.

Неширокая проселочная дорога, по которой мы скакали, плавно влилась в широкий шумный тракт, заполненный медленно двигающимися гружеными повозками и обозами. Пыль килограммами поднималась и садилась на одежду, приглушая яркие цвета юбок и платков дородных матрон, строго поглядывающих на мужей и детей. Смех, крики, возгласы, все слилось в единый гул.

Мгновенно оценив ситуацию и не особо снижая скорости, лорд направил лигарда вдоль дороги, здраво решив не толкаться в толпе и не глотать пыль. Ха, я только за, моя попа, спина и ноги тоже.

Наконец добрались до огромных ворот, распахнутых и охраняемых лишь пятью солдатами в уже знакомой серо-зеленой форме. Не обращая внимания на огромную повозку, груженую бочками, видимо пребывающую первой в очереди, дядюшка двинулся вперед к толстому офицерику, проверяющему какие-то бумаги не менее толстого владельца повозки.

– Куда прете! – громкий возглас одного из солдат потонул в общем шуме, но все же был услышан дядюшкой.

Холодно оглядев рьяного охранничка, захлебнувшегося следующим предложением, дядюшка слегка притормозил лигарда, пропуская вперед каранеля. Тот, быстро спешившись, подошел к офицеру и вручил несколько монет за вход в город. Толстячек поднял глаза, быстро пересчитал животных и нас вместе с ними. В его круглых глазках как на табло однорукого бандита забегали циферки возможного барыша, от которого со вздохом ему все же пришлось отказаться, ибо каменные физиономии семерки и пренебрежительный взгляд лорда явно не способствовали завышению таксы на проход в город. Гостей больше и они явно сильнее, да и знатнее, что тоже не стоит забывать. Эта не очень приятная мысль восторжествовала в заплывшем жиром мозгу офицерика. Еще раз вздохнув, и явно взяв нас на заметку, пропустил нашу компанию в город.

Шумно, пыльно, грязно. Перед лапами и мордами лигардов бегали, прыгали, сновали люди и различная живность, до максимума затрудняя движение вперед. А куда собственно вперед, знал один дядюшка, его лигард с успешностью ледокола таранил грудью людское море, прокладывая дорогу и нам. Свернув на одну из менее шумных улочек, подъехали к трехэтажному строению. Очередная гостиница радостно распахнула свои двери.