Текст книги "Раб"

Автор книги: Андрей Хорошавин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Время превратилось в пунктирную линию, состоящую из коротких обрезков сознания. Он приходил в себя. Что-то вливалось внутрь. От этого внутри становилось тепло, и он снова засыпал. В те моменты, перед его глазами, и он это почему то хорошо запомнил, всё время покачивался язычок пламени, будто перед самым лицом горела свеча. А за ним, в тусклом свете, как в золотом тумане он видел лицо. Измождённое, в морщинах, окутанное белым облаком волос лицо старца с широко открытыми синими глазами. Глаза улыбались, и от этого становилось хорошо и тепло, и головная боль утихала. Хотелось выгнуть позвоночник, и вывернуться самому себе под мышку головой. Лицо зудело. Из глаз лились слёзы.

И вот, открыв в очередной раз глаза, он больше не почувствовал боли. Он осторожно повернул голову вправо, потом влево. Ничего не болит. Он напряг шею и огляделся. Никого.

Мышцы быстро ослабели, и он уронил голову. Напряг плечи, согнул руки в локтях, сжал кулаки. Слабость. Он согнул в коленях ноги и попытался подтянуть их к животу. Ему это удалось, но с огромным трудом. Тело покрылось испариной, но по мышцам пробежала приятная судорога. Захотелось встать.

Осмотревшись, первое, что увидел – перед ним, прилепленная прямо к дощатой стене, горела свеча, вся в потёках и каплях. Вокруг дощатые стены. Сколоченные не плотно, они пропускали внутрь лучи красного света. Лучи ложились на пол полосами. Казалось, с наружи бушевал пожар. Сверху свешиваются сухие стебли травы. Приглядевшись, он увидел, что под потолком, скрывая собой перекрытие, в неимоверном количестве и разнообразии трава свисала сухими пучками. Некоторые уже почернели от времени. Некоторые, ещё даже не высохшие до конца, зеленели стеблями и листочками и покачивались на весу. Слева он разглядел дверь. В щели и не плотности по периметру створки, как и сквозь стены, врывался красный свет, и дверь казалась входом в ад.

Вход разверзся, и он увидел огонь. На огненном фоне чернел силуэт человека с огромной головой и без рук.

«А вот, наверное, и сам рогатый».

Раздался скрипучий голос:

– Проснулся? Хорошо.

Он приподнялся, что бы лучше видеть вошедшего, но голова закружилась и перед глазами всё поплыло. Он успел разглядеть измождённую фигуру в каких-то длинных одеждах, удерживающую на спине большой тюк, который, не разобрав, принял за огромную голову.

– Ну-ну, – снова заскрипел голос из темноты. – Полегче. Ожил – уже хорошо, а ходить научишься.

Тюк с мягким шуршанием свалился с худых плеч на пол, подпрыгнув, как большой мяч. Из него посыпались листья.

– Кто вы? – Собственный голос больше напоминал ему слабый шёпот.

– Зови меня Дед. – В свете свечи перед ним появилось морщинистое лицо в белом облаке волос. Синие глаза смотрели с грустью.

– А кто ты, человек?

– Я?

– Имя твоё как?

– Андрей. Я Андрей. – Он будто со стороны, заново услыхал имя. Это его имя.

– Андрей? Андрей, хм. – Старик будто пробовал имя на вкус. – И отошед он ко Христу, и свет исходил от него, и упали враги его на колена и убоялися.

– Где я?

Дед вздохнул:

– Это очень плохое место, Андрей. Здесь убивают души людские, не убоявшись гнева божьего. Здесь алчность наполняет сердца чёрной кровью. Желты их глаза, кривы когти, страшны их замыслы. Но будет и им по заслугам, как и каждому из нас, всякому в свой срок.

Глава 5

1

Ольга Анатольевна с тревогой взглянула на часы – 18:00. Она приложила руку ко лбу и долго и пристально вглядывалась. Перед ней белой пустыней расстилался пляж. Сегодня ветер дул с моря и голубые волны, одетые в белые шапки пены, ударяли в берег, издавая мерный успокаивающий шелест. Пляж был пуст. Ни единой души. Даже рыбаков не видно. До наплыва туристов ещё далеко. Вдали, окрашенные клонящимся к закату солнцем, горели скалы.

С трассы послышался шум подъезжающего автомобиля и через минуту старенький УАЗ подкатил к пункту проката и противно скрипнул тормозами.

«Вот и муж приехал. Пора закрываться» – Подумала Ольга Анатольевна и снова взглянула в сторону скал.

За спиной хлопнула дверца УАЗа. Послышались шаги. Сзади подошёл муж:

– Поехали, что-ли, Натольевна? – Муж положил мозолистые ладони на плечи Ольги Анатольевны.

– Охь! – Она, не отрывая ладонь ото лба, дёрнула плечами, сбрасывая руки мужа, и давая понять, что не в настроении. – Говоришь, говоришь этим остолопам: «До ше-ести-и», – а им всё едино. Два дня было, нешто не наплюхался. Теперь стой, жди. Идиоты какие-то, а не люди.

– Что случилось, Натольевна? Опять опозданцы?

Она оглянулась и строго взглянула в глаза хитро улыбающемуся мужу:

– Не опозданцы, а опозданец. А ты, вот, сходил бы да поторопил. Чё зря скалиться?

Муж сделался серьёзным под этим строгим взглядом супруги:

– Далеко?

– Да вон, за скалами у родника, скорее всего. Больше негде. – Она ещё раз приложила ладонь ко лбу и посмотрела в сторону скал. – Сходи, глянь, а?

Муж нехотя снял обувь и поплёлся к скалам, утопая в ещё горячем песке порепанными, как резина старых автомобильных покрышек, пятками.

Вернулся он через час удивлённый и увешанный вещами из пункта проката.

– Чудеса!

– Что? А где этот, отдыхающий?

– Подхожу я, значит к месту…

– Да говори ты толком, не тяни.

– Ну, короче, подошёл я – всё лежит собрано и, так это, кучкой. А вокруг никого.

– Как, никого? Вообще никого?

– Ага. Я до моря прошёл, к роднику, по тропинке до самой дороги поднялся, покричал – никого. И следов не видать. Правда, там камни одни.

– Да, ну как же? – Ольга Анатольевна прижала пальцы к вискам. – А деньги? А паспорт? Паспорт то у меня остался. Где же его теперь искать. Этого.… – Ольга Анатольевна развела руки в стороны.

– Ты, Натольевна, вот, что. – Муж занёс вещи в тесное помещение пункта проката. – Ты проверь, всё ли на месте, а потом уже с паспортом своим.

Все вещи оказались в наличии и в исправном состоянии. Ольга Анатольевна внесла отметки в журнал и разложила вещи по полкам.

– Ну вот, теперь до утра не усну. Места себе не найду. Чё делать-то?! – Она тяжело дышала.

– А давай позвоним Сергею Степановичу. Сообщим ему, мол, так и так, человек брал вещи, пожил на природе. Вещи на месте – человека нет. Не заплатил, но паспорт остался. И пусть его мен… ой, полиция поищет.

Она недоверчиво взглянула на мужа, вынула из кармана шорт мобильник и запикала кнопками.

– Сергей Степанович? Алё.

– …?

– Да, да, гы-гы, это я, я.

– …?

– Да прямо не знаю, как сказать.

– …?!

– Тут, такое дело. В субботу пришёл человек. Взял вещи. Ушёл к морю. Вещи на месте, а человека нету. И, главное, не заплатил, но паспорт остался. Вот. – Она поднесла паспорт ближе к мобильному телефону.

– …?

– Да-да. В субботу. Муж, ага. Пошёл поторопить, а там вещи лежат и никого. И вот паспорт. – Она снова поднесла паспорт к экрану мобильника.

– …

– Ага. Ага. Ждём, ага. Ффу-у… – Ольга Анатольевна шумно с облегчением выдохнула. – Охь, не умею я спокойно с мен…, ну с этими разговаривать. Всё, кажется, что он чё нить предъявит или спросит, чё нить. Сказал щас подъедет. – Она спрятала телефон в карман.

– Да ладно, Натольевна. Сергей Степанович человек интеллигентный, офицер. Он зря придираться не станет. А ты пока замыкай, замыкай сарай свой.

– Сара-ай…

Через пятнадцать минут послышалось шуршание шин и к пункту проката, сверкая никелем колёс, съехала серебристая Хонда. Хонда притормозила рядом с УАЗом и сверкнула фарами. Из неё вышел мужчина, лет сорока, одетый в милицейскую форму, идеально сидевшую на его плотной фигуре. На погонах красовались капитанские звёздочки. Супруги заспешили к нему. Не сдвинувшись с места, он пожал руку мужу Ольги Анатольевны, глядя мимо него и полу прикрыв веками серо-зелёные глаза. Муж слегка поклонился и выгнул спину.

– Ну, что случилось, Ольга Анатольевна? – Голос капитана звучал ровно, спокойно, но властно.

– Да вот, Сергей Степанович, опять. Говоришь им, говоришь, и всё бес толку. Позаливают глаза, небось, а ты тут переживай.

– Где паспорт?

– А. Вот. Сейчас. – Паспорт застрял в кармане, и Ольга Анатольевна разнервничалась ещё больше. – Вот. Вот он. Ага. Гы-гы. – Она, наконец, протянула паспорт Сергею Степановичу подрагивающими руками.

Он взял паспорт и, даже не заглянув в него, спрятал в нагрудный карман. На полных щеках прорисовались и двинулись скулы.

– И что, совсем никого?

– Абсолютно никого. – Муж чуть выступил вперёд Ольги Анатольевны и закивал. – Я всё обошёл, и к морю, и по тро…

– Описать сможете?

– Что?

– Описать сможете владельца паспорта? – Он оглядел Ольгу Анатольевну с ног до головы.

– А да, конечно. Такой, представительный, судя по лицу. Я ещё удивилась, на начальника похож, а приехал на частнике.

– Машину запомнили?

– Да. Тойота, белая такая. Марк-2. У нас у соседей такая же.

– Номер?

– Номер? Не. Извините. Номер не запомнила. Тут до трассы далёко. Глаза уже не те.

– Водителя?

– Да вроде грузин такой. Чёрный, худой в очках и нос большой, как клюв.

– Один приехал?

– Вроде один. Не помню. А можа и не один. Далеко было.

– Опишите владельца паспорта.

– Ну вот. – Ольга Анатольевна сосредоточилась и начала. – Молодой такой. Лет тридцать не больше. Симпатичный. Крепкий такой, высокий.

– Глаза какие?

– Глаза? Да серые такие глаза. Светлые, будто смеются, да. Брови вот густые. Не загорелый.

– Одет во что?

– Так. Оде-ет. – Ольга Анатольевна задумалась, потирая подбородок. – Он был одет в синие джинсы, такая рубашка серая в мелкую клеточку и сверху рубашки куртка, тоже серого цвета с кармашками. Дорогая такая.

– На ногах?

– На ногах кроссовки. Синие с жёлтыми полосками. Вот.

– Что-то особенное не бросилось в глаза?

– Чё?

– Необычное, что ни будь, не запомнилось?

– А, да. Конечно. Он всё оглядывался на дверь. Будто кто-то ещё с ним был. Ну, понимаете, это… вроде ждал его кто-то.

– Ясно, ясно. Ещё, что ни будь?

– Нет. Кажись всё.

– Ну, ладно. – Сергей Степанович открыл дверцу Хонды и достал папку. – Сейчас составим протокол и все свободны.

– Протокол? – Ольга Анатольевна прижала руки к груди и посмотрела на мужа испуганным взглядом.

– Порядок, есть порядок. – Сергей Степанович уже укреплял бланк на планшете.

– Охь. – Ольга Анатольевна вздохнула. – А может, эта…. Без протокола, как ни будь, а, Сергей Степанович. Времени нету. Нам ещё в теплицах поливать.

Муж кивал головой и улыбался полуоткрытым ртом.

Сергей Степанович опустил планшет:

– А если владелец паспорта так и не объявится?

– Ну, тада и составим, а?

Сергей Степанович осмотрелся по сторонам, покачал планшетом с заправленным в него бланком протокола в руке, а потом бросил его на сидение.

– Ладно. Уговорили. – Супруги с облегчением вздохнули. – Только, так. – Сергей Степанович сделал строгое лицо. – Я вам иду на встречу, поймите и вы меня. Ни-ко-му. Ясно? – Он строго оглядел Ольгу Анатольевну и её супруга. Оба сделались серьёзными и закивали. – Всё. Если, что, я подъеду. – Сергей Степанович начал усаживаться в автомобиль.

– Вот спасибо вам, Сергей Степанович. Все бы в мен… милициях такими были. А к нам, вы и так, без дела заезжайте. Где живём – знаете. Муж рыбы накоптил – во рту тает. Мы хорошим людям всегда рады.

– Хорошо. Как ни будь, заеду.

Сергей Степанович хлопнул дверцей и укатил, на переливающейся в лучах вечернего солнца, Хонде. Повозившись возле УАЗа, отъехали и супруги.

2

– Это я.

– …?

– Паспорт у меня, но есть нюанс.

– …?

– Работница проката его хорошо запомнила.

– …

– Нет. Описала очень подробно. И этого тупаря Гнутого.

– …?

– Нет. Мару не видела.

– …

– Пиши адрес. – Сергей Степанович продиктовал адрес в трубку. – Пенсионеры. Живут вдвоём. В доме полно спирта.

– …?

– Да. Разводят и продают. К ним даже среди ночи ходят. Это повод.

– …

– Да. Только никаких телесных повреждений. Понял. Это особо Китайца касается.

– …?

– Ни ран, ни ссадин, ни переломов. Руки, ноги не связывать. И зубы чтобы на месте были.

– …

– Скажи своим дебилам, что бы спиртное влили до того как. Да побольше.

– …

– И потом пусть с полчаса подождут. Что бы алкоголь в кровь всосался.

– …?

– Всё.

3

Над пепелищем ещё столбами поднимался пар. Воняло гарью. Хмурые пожарные в полурасстёгнутых прорезиненных куртках скатывали шланги. Усталость сквозила в каждом движении. Скорая, сверкая маячками, унеслась пять минут назад. Пожарный автомобиль тоже готовился к отъезду.

У дома, напротив, на лавочке беседовали трое.

– Ай-яй-яй. Как же так? Жили, жили и на тебе.

– Говорят они левую водку катали, соответственно продавали втихаря. На нашем горбу наживалися.

– Да, что ты?

– Точно, точно. Пожарные гутарили, что спирт полыхнул враз. А они по-пьяни так сидя за столом и обгорели, как головешки. До самых костей.

– Бог не фраер, наказал.

– Цыть, ты! Нельзя про покойников так. Бог накажет.

– Ага. Вот и я говорю.

– Цыть! Молчи ты!

– А какой дом был. Двухэтажный, сараи, баня. Всё коту под хвост. Один фундамент остался. Сашке ихнему нихера не останется. Только огород.

– Да так ему и надо. Городско‑ой.

– Говорят, полыхнуло факелом. Пожарные уже ничего не смогли сделать.

– Ясен перец, факелом. Это ж спитряга.

– Да-а… Жалко. Люди всё-таки.

– Ага,… Столько спирту зря пропало.

4

– Да. Приехал в командировку. Из Петропавловска-Камчатского. Главный инженер тамошней фабрики. Цель командировки – контроль отправки оборудования. Мне директор их фабрики, Пётр Евгеньевич, заранее позвонил и предупредил.

– Где проживал всё это время?

– В нашей фабричной гостинце.

– Как себя вёл?

– Да как? Спокойно себя вёл. Работал. Ну, вечерком с Пахомычем дёрнут по рюмке, ну по паре коньячку, да и всё. По ночам не шлялся. Мне бы сразу из гостиницы доложили. Да вы сами туда наведайтесь – комендант на месте, ждёт.

– А Пахомыч это кто?

– Это наш главный инженер.

– Ладно. Спасибо. А где его можно найти?

– У себя. Ждёт в кабинете.

– Хорошо.

5

– Приехал он утром в воскресенье. Я сам его встретил и отвёз в гостиницу. Ну, посидели. За встречу, так сказать.

– А потом?

– Потом работа началась. Он тут немного с директором нашим повздорил в первый же день.

– А, что так?

– Да мы сами конечно виноваты. Решили словчить, и некоторые станки без деталей загрузили. Детали себе на запчасти оставили. А он обнаружил. Молодой, а дотошный. Заставил уже упакованные ящики вскрыть. Ну и так далее.

– Чем всё кончилось?

– Не. Мы вину признали. Всё доукомплектовали. Так, что всё исправили, и он не стал к себе на фабрику сообщать.

– Как вел себя? Ничего странного не заметили?

– Да нет. Мужик, как мужик. Молодой. Энергичный. Ну, коньячку там, за компанию и всё.

– Женщин не водил?

– Не-е. У нас строго.

– Может, рассказывал? Ну, нет ли тут у него знакомых, родственников?

– Да нет. Не говорил ничего такого.

– Ну ладно. Распишитесь здесь.

– Как?

– С моих слов записано, верно. Мной лично прочитано. И подпись. Да. До свидания.

6

– Скажите, пожалуйста, Агнесса Серафимовна, когда вы обнаружили отсутствие гражданина Краснова Андрея Викторовича?

– Так. Это получилось в субботу утром. Да. Мне позвонил Пахомыч, ну наш главный инженер, а ему водитель его, и попросил проверить гостя. Они должны были там чего-то порешать в девять утра, машина за ним пришла, а того всё нет. Ну, я взяла ключи да зашла. А номер пустой.

– А когда его видели в последний раз?

Агнесса Серафимовна откашлялась и посмотрела в глаза оперативнику:

– Даже не знаю, как сказать. В пятницу вечером у нас с ним произошёл небольшой инцидент. Я всё понимаю – молодой мужчина. Недавно разведён.

– Так, что за инцидент?

– Да. Тут повадилась к нему под балкон местная шалава ходить. Ну, там сигарету стрельнёт. Поболтает. Девка, скажу сразу, ушлая. Да её тут вся округа знает. Мара.

– Так, и что?

– И вот, сижу я вечером в пятницу у себя, недельный отчёт готовлю, тут вбегает вахтёрша и говорит, что гость через балкон к себе в номер эту Мару заволок. Я туда. Взяли запасные ключи. Заходим. А это шлюшка уже на кровати сидит. Вся голая и его рубашку натянула. Сиськи торчат. Пупком сверкает. Мы конечно её выпроводили, а гостю всё объяснили, кто она, и что из себя представляет.

– И, что потом?

– А всё. Он извинился. Сказал, что бес попутал. И на этом всё закончилось. Я, каюсь, ни главному, ни директору докладывать не стала, хотя должна была. Мужик молодой. Разведённый. Ему бабу только подавай, а тут эта, шалава.

– Что ни будь, ещё заметили? Странности, какие ни будь? Наркотики он не употреблял?

– Да нет, что вы. Так вечерком с Пахомычем коньячку дёрнут, да и всё. Никуда не ходил. Его машина часов в шесть привезёт, так он в номере и сидит. Читал вот всё. Телевизор смотрел.

– Агнесса Серафимовна, нам сейчас понадобится ещё один человек кроме вас. Пригласите, кого ни будь из персонала, и мы с вами пройдём в его номер. Я должен изъять вещи пропавшего.

– Да, да. Конечно.

7

«Следственными мероприятиями установлено следующее:

…мая …. года, гражданин Краснов Андрей Викторович, работающий на Жестяно Баночной Фабрике города Петропавловска-Камчатского в должности главного инженера, был направлен в командировку на Жестяно Баночную Фабрику города Н. по служебным делам.

…мая …. года гражданин Краснов А. В. не вышел на работу для исполнения задания по командировке. По месту проживания, а именно в номере фабричной гостиницы, его тоже не обнаружили.

Из показаний работников фабрики и персонала гостиницы, гражданин Краснов никуда не отлучался, спиртным не злоупотреблял, наркотики не принимал, с женщинами не встречался.

Со слов заведующей гостиницей, имел место инцидент с Шевцовой Марией Николаевной, восемнадцати лет. Не учащейся. Проживающей по адресу г. Н., ул. Южнопортовая дом № …. На допросе Шевцова М. Н. показала, что… мая … года, была приглашена гражданином Красновым А. В. в номер гостиницы, в которой он проживал, для совместного распития спиртных напитков. На постель в номере гражданина Краснова прилегла случайно. Распить спиртные напитки не удалось, так как Шевцова М.Н. была выпровожена из номера работниками гостиницы. По её словам, больше она с гражданином Красновым не встречалась.

В номере проживания гражданина Красного произведена выемка его личных вещей, о чем составлен протокол. Среди предметов, изъятых из номера гражданина Краснова, не оказалось паспорта и бумажника. Так же, по утверждению главного инженера фабрики, Семёнова Игоря Пахомовича, в гардеробе гражданина Краснова отсутствовали куртка серого цвета с двумя нагрудными карманами, тёмно-синие джинсы, сорочка серого цвета в мелкую клетку и кроссовки тёмно-синего цвета с тремя вертикальными жёлтыми полосам. Во всё это, как показал гражданин Семёнов И. П., гражданин Краснов был одет в день приезда.

Дальнейшие розыскные мероприятия по поиску гражданина Краснова А. В. ни к чему не привели.

В связи с вышеуказанным, прошу объявить гражданина Краснова А. В. во всероссийский розыск. Производство по делу об исчезновении гражданина Краснова А. В., временно прекратить.

Следователь Н-кого Следственно Отдела старший лейтенант юстиции … .

Глава 6

1

Утром третьего дня, Андрей смог сесть, на постеленной, прямо на пол соломенной циновке и попытался подняться на ноги. В глазах потемнело. Дощатые стены разъехались в разные стороны. Он вновь уселся на циновку. К горлу подкатил мягкий и тёплый комочек рвоты, а тело покрылось липкой испариной. Он положил руки на колени и опустил на них голову. Со лба упали капли пота и быстро впитались в сухую солому циновки.

Дед сидел у стены, смотрел, молчал и не вмешивался в происходящее.

Андрей опустил голову и несколько раз глубоко вдохнул. Его дыхание походило на сипение. Он откашлялся. Мышцы подрагивали от слабости.

Вторая попытка была более успешной. Всё вокруг, как и в первый раз, пошло кругом, но Андрей встал на ноги, опёрся рукой о стену и стоял так, опустив голову. Колени дрожали. Тело обливалось потом. Он медленно развернулся и уперся в стену второй рукой. Хотя в глазах и плясали жёлтые мухи, голова начала постепенно приходить в порядок. Через некоторое время возвратилось зрение и первое, что привлекло его внимание, это его собственные руки.

Он смотрел на свои бледные истончившиеся в тоненьких жгутиках жил с пожелтевшими отросшими ногтями кисти. Ещё совсем недавно этими пальцами, он мог спокойно согнуть четырёх миллиметровую стальную пластину, и что же с ними стало теперь. Что-то кольнуло, там, в глубине груди. Что-то похожее на обиду. Или может это просто жалость к себе. Он не понял.

Как ни странно, но это появившееся чувство, заставило сердце биться сильнее. В висках застучало. По всё ещё дрожащим ногам разлилось тепло. Андрей сделал короткий шаг вдоль стены, чуть переступив босыми ногами. Стены вновь качнулись и поплыли по кругу. Он вновь опустил голову, как можно ниже, сделал медленный глубокий вдох и резко выдохнул. Вновь потемнело в глазах, но тьма быстро рассеялась.

Расставив ноги пошире, он медленно, одну за другой оторвал ладони от стены и замер. Его тело покачивалось. Согнутые колени ходили под ним ходуном, а руки, он непроизвольно поднял вверх, да так и замер, похожий на ребёнка, сделавшего первый в жизни шаг.

Через минуту он развернул плечи и повернул улыбающееся лицо, ища глазами синие глаза Деда. Потом, он сделал ещё один короткий шаг, пытаясь развернуться, но, потерял равновесие и рухнул на циновку. Его обильно вырвало.

– Ну, будя, будя. – Услыхал он скрипучий голос. – Хватит на сегодня. Слаб ещё.

Дед говорил с ним таким тоном, каким говорят с непослушными детьми и это разозлило Андрея.

– Нет. – Вырвалось из его, облепленного нитями слизи, рта. – Не-ет. – Снова прохрипел Андрей, и в его глазах сверкнули слёзы.

Перевернувшись на живот, он уперся руками в циновку. Локти дрожали, но Андрей выпрямил руки и, одну за другой подтянул ноги к животу. Теперь он сидел на корточках, упирался руками в циновку и мотал головой, прогоняя вновь начавшееся головокружение. Он дышал глубоко и долго.

Одна рука вновь упёрлась в стену. Он медленно выпрямил ноги, опёрся о стену второй рукой и выпрямился окончательно. Кожа блестела от пота, грудь тяжело вздымалась, но его глаза горели. За его спиной улыбался Дед. Андрей повернулся боком, и, продолжая опираться одной рукой о стену, медленно, едва переставляя ноги и шаркая ступнями по циновке, пошёл вдоль стены к двери.

Петли тихо скрипнули, и в лицо удалил сноп солнечного света. Пахнуло свежим воздухом.

Когда глаза привыкли, он увидел, что находится над землёй. Деревянное строение, в котором его держали, было устроено на бревенчатых сваях, и снизу к порогу двери была приставлена лестница. Высота составила около полутора метров. Строение было обтянуто маскировочной сеткой, края которой крепились к колышкам, вбитым в землю.

Андрей качнулся, чуть не свалившись вниз, и опустился на корточки. Потом, удерживаясь руками за края дверного проёма, он уселся прямо на порог, свесив ноги вниз.

В лицо дул тёплый ветер, а вверху пронзительно голубело летнее небо. Кругом, куда только хватало взгляда, зеленели трава и деревья. Целое море зелени, от вида которой глаза наполнились слезами. Отовсюду слышался птичий щебет. Всё мирно и спокойно кругом, будто ничего и не происходило. Природа жила своей жизнью и никому не было дела до одного маленького человека попавшего в большую беду.

Глава 7

1

Андрея разбудил стук и скрип петель открывающейся двери. Раздался знакомый голос, от которого по телу побежали мурашки:

– Ну?

– Рано ишо. – Проскрипел Дед.

– Когда?

– Завтра.

– Ладно. Смотри, старый. Не дай бог не выйдет.

Снова скрипнули петли. По лестнице застучали каблуки.

Андрей приподнял голову, повернулся и посмотрел в глаза Деду.

– Ентот ирод белоглазый приходил. Завтра утром, хоч-не хоч, а надо выходить. – Дед махнул сухой морщинистой рукой.

– Куда выходить?

– Работать. Иначе еды не дадут, а то можа и ишо хуже чего.

– Работать?

Дед качнул косматой седой бородой:

– А ты спи, спи. Силов набирайся. Скоро они тебе ой, как понадобятся.

2

На следующее утро всё повторилось в точности. Стук твёрдых каблуков по перекладинам приставной лестницы, потом удар в дверь, от которого содрогнулись дощатые стены. Но Андрей к этому времени уже не спал. С трудом поднявшись, он открыл дверь и опустил правую ногу на перекладину лестницы.

Китаец уже спустился вниз и ждал. Он стоял, скрестив руки на груди и наблюдал, как Андрей спускается по лестнице.

– Давай быстрее, Ромэо. – Его голос был спокойным, и в нём не слышалось агрессии. Похоже, он ещё не совсем проснулся.

Небо уже посветлело, но солнце ещё не взошло.

Все собрались на небольшой полянке у полуразвалившейся хаты. Таких хат Андрей заметил ещё несколько. Запущенные и обветшалые, они светлели стенами и зияли пустыми окнами среди густой растительности, окружавшей их плотным кольцом. Всё это походило на заброшенную деревню. Давно заброшенную.

Андрей насчитал девятнадцать человек. Все мужчины. Возраст их трудно было определить потому, что никто из них не имел человеческого облика. Косматые, заросшие со следами побоев на лицах, одетые в рваньё, они, опустив головы, покорно ждали и робко озирались по сторонам. Наверное, он и сам выглядел точно так же. Что-то странное показалось Андрею в этих лицах. Что-то одинаковое, делающее их всех похожими. Какая-то деталь. Какое-то еле заметное пятно на лбу каждого. Какой-то кружок чуть выше переносицы.

Китаец молча подтолкнул его к выстроившимся и скрылся в одной из хат. Андрей обратил внимание на четверых, стоявших кружком, отдельно от основной массы. Их одежда была лучше и чище. Они переговаривались вполголоса и курили сигареты.

Появились Китаец и Гнутый. Они вынесли ведро с какой-то серой массой. Масса парила, издавала запах, и Андрей почувствовал, что хочет есть. Следом за Китайцем и Гнутым вышли ещё двое. Мужчины. На плечах автоматы с длинными глушителями на стволах. В военной форме без знаков отличия. Они встали за спинами Гнутого и Китайца и закурили.

Все начали подходить по одному и Гнутый, большим алюминиевым половником зачерпывал из ведра и вываливал в протянутые ладони, куски этой самой серой массы. Китаец стоял рядом и впивался в каждого взглядом, своих страшных глаз. Попав под этот взгляд, каждый непроизвольно втягивал шею в плечи и опускал глаза, что очень радовало Китайца.

Подошла очередь Андрея. Китаец оскалился и впился в него глазами. Андрей не отвёл взгляда и тут же получил пинка, тяжёлым ботинком в бедро.

– Чё пялишься, сука? Запоминаешь?!

Андрей молча протянул руки и в ладони упал кусок слипшейся посиневшей варёной перловки. Андрей на секунду задержался, разглядывая то, что являлось его завтраком, а может и обедом и ужином одновременно, и тут же получил ещё пинка в бедро.

– Чё встал?! Проходи!

Едва удержав равновесие, он поспешил отойти, отметив, что почти не чувствует боли.

Все жадно и торопливо поедали, каждый свою долю. Андрей откусил кусок и разжевал. Перловка лопалась на зубах и была без соли. Но есть хотелось, и Андрей откусил ещё, потом ещё. Он глотал перловку, почти не пережёвывая.

– Всё, суки! Хва жрать!

Через пять минут всех куда-то погнали. Под окрики Гнутого и двоих в военной форме с автоматами, все построились в две колонны и скрылись в зарослях. Андрей остался один на один с Китайцем, и ждал, что будет, дожёвывая последний кусок.

– Пошли за мной, Ромэо. – Китаец двинулся по направлению к хате, из которой вынесли еду. – Ведро возьми.

Китаец определил его, как он выразился, на общественно полезные работы.

– Вымоешь ведро, посуду, потом пол. Полчаса тебе на всё. Не успеешь – получишь п…ды – Так и сказал, и вышел.

Хата изнутри выглядела ухоженной. Две двухэтажные кровати, стол, шкафы, табуретки, два кресла. На столе телевизор, видеоплейер, гора дисков с видео и музыкой, акустические колонки, тут же грязная посуда. Стены и потолок побелены, на крашеных окнах плотные шторы.

Осматриваясь, Андрей упустил время и к приходу Китайца не успел выполнить порученное. Китаец дождался, когда Андрей закончит домывать пол и два раза огрел его спрятанной в рукаве короткой палкой по ягодицам. Андрей выпрямился и зло глянул на Китайца. Тот улыбнулся и ткнул Андрея концом палки в солнечное сплетение. Зажгло между рёбер. Перехватило дыхание. Перед глазами всё поплыло, заплясали жёлтые пятна. Согнувшись пополам, Андрей упал на пол, открывая и закрывая рот. Китаец присел рядом:

– Слышь, Ромэо. Ты, наверное, ещё не понял куда, бля, попал, так я объясню щас. – Он схватил Андрея обеими руками за затылок и большим пальцем надавил за мочкой уха. Острая боль ударила вниз по шее вдоль челюсти. Андрей хрипло закричал, изогнулся и схватился за руку Китайца. Тот перехватил Андрея за волосы и вдавил лицом в пол. Хрустнул нос. Потекла кровь. – Ты попал в очень нехорошее место, Ромэо. Но ты, бля, сам в этом виноват. Головой нужно было думать, а не х…м. – Китаец хохотнул и медленно, не отпуская волос, развернул голову Андрея лицом к себе. Андрей скривился от боли. Кровь текла по губам и подбородку. Китаец перехватил его за горло и слегка сжал пальцы. В глазах снова потемнело. Что было сил, Андрей ударил Китайца в лицо. Удар получился слабым. Китаец успел подставить локоть и улыбнулся.

– Не дё-ёргайся, сука. Хуже будет. – Приподняв голову Андрея, он ударил его затылком об пол. Андрей разжал руки. В голове всё поплыло. Сил сопротивляться уже не было. – Вот та-ак, бля. – Китаец отпустил горло встал и пнул Андрея в бок. Ещё раз замахнулся.

Андрей закашлялся, перевернулся на живот и закрыл голову руками. Китаец отошёл к окну и закурил:

– Утух? Теперь слушай, что тебе сейчас скажут. – Его лицо окуталось облаком сигаретного дыма. Окно было у него за спиной, и Андрей видел только чёрный силуэт.

Скрипнула дверь. Послышались шаги. Кто-то шёл тихо, будто крался, только доски пола изгибались под тяжестью его тела. Шаги приблизились к Андрею и стихли. Зашуршала одежда. Раздался хруст – так хрустит коленный сустав. Андрей услыхал дыхание над собой и перевернулся на спину.

Над ним на корточках сидел человек, одетый в военную, без знаков отличия, форму. На ногах высокие пехотные ботинки. Безразличный взгляд. Гладко выбритые ввалившиеся щёки, широкий подбородок, глубоко запавшие большие карие глаза. Прямой нос. Он сидел, упираясь ладонями в обтянутые штанами колени, и разглядывал Андрея, как какое-то насекомое, случайно оказавшееся у него под подошвой.

Потом он заговорил:

– Меня зовут Портной. Здесь всё моё. Я тут царь и бог, а может и выше. Я заплатил за тебя двадцать штук. Заплатил бабе, которая продала тебя мне. Ты конечно дурак, но и этому можно найти применение. – Китаец хохотнул, продолжая курить у окна. – Ты отработаешь мне эти двадцать штук. А потом ещё двадцать штук. А потом ещё. И, как бы это прискорбно не звучало, но так будет продолжаться, пока не окончится твоя никчёмная жизнь. Советую усвоить, иначе Китаец будет терпеливо вбивать это в тебя силой. И он будет это делать до тех пор, пока мысль о том, что может быть по-другому, не перестанет посещать твою баранью голову. Никто не знает где ты. И очень скоро все забудут кто ты, кем ты был и кем бы мог стать. Скажу больше, через некоторое время ты и сам забудешь об этом. – Он повернул голову и коротко кивнул.