Текст книги "Семь смертных грехов (СИ)"

Автор книги: АНЧУТА

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

«Пожалуйста… не надо!»

– Вот и спас на свою голову, – беззлобно усмехнулся Саске и вышел на веранду, натягивая водолазку и застегивая ремень на штанах. Парень глубоко вдохнул и медленно выдохнул, глядя, как вдали солнце пыталось пробиться сквозь серую завесу из облаков. – Лишила сна, ха-ха… в буквальном смысле.

Учиха в очередной раз усмехнулся, задумавшись над своими словами. Зная, что снова уснуть не получится, он вышел за пределы поместья и неспешно побрел по краю дороги. На улице было зябко, казалось, что ночная мгла оставила свою хмурость и неприветливость наступающему дню. Саске шел, цепляя ногами мокрую траву, поднимая глаза к небу, рассматривая облака с рваными просветами, через которые солнце пыталось пролить на землю хоть немного света. Юноша о чем-то думал, пока не устремил взгляд вперед и удивленно хмыкнул, увидев с пригорка на поляне, у тренировочного столба, Сакуру. Девушка активно двигалась, кидая кунаи в прикрепленные мишени, иногда останавливалась, опустив голову, медленно подходила к столбу и выдергивала оружие обратно. Учиха сам не заметил, как его губы изогнулись в подобии улыбки. Он засунул руки в карманы и уже хотел повернуть назад, но что-то заставило снова посмотреть на Харуно…

– Ты можешь и лучше.

Сакура резко выдохнула, прикрыв глаза, когда услышала голос Саске за своей спиной. И как давно он за ней наблюдал? Но вновь то самое странное чувство кольнуло в груди, ладонь сильнее стиснула рукоять куная, выдергивая из деревянной поверхности мишени.

– И что? Я должна использовать какую-то особенную технику броска? – буркнула Харуно, зашагав к брюнету. Она развернулась и вновь кинула оружие, но теперь уже с расстояния. – Я не Учиха, у меня нет особых талантов.

– Учихи делают это так, – парень внезапно взял девушку за локоть, дернув ее на себя и заставил стать в стойку. – Чувствуешь напряжение вот здесь? – когда Сакура почувствовала за спиной опору и теплую ладонь на своей руке, она забыла, как дышать и подумала, что температура ее тела, пожалуй, достигла той отметки, при которой можно упасть в обморок. А тонкие пальцы пробежали по запястью, заставляя принять определенное положение, грудь надавила сзади, чтобы розововолосая совсем чуть-чуть нагнулась вперед и отвела плечи назад. – Когда кидаешь, выкручиваешь кисть, но при этом четко целишься, куда хочешь попасть.

Саске дернул руку Сакуры, кунай со свистом рассек воздух и с глухим треском вонзился в красный кружок. Харуно удивилась, с какой скоростью, силой и точностью оружие попало в мишень, и при этом сама она затратила намного меньше энергии, чем обычно, да еще и поза позволяла в случае опасности вовремя пригнуться, совершить маневр, повторно атаковав противника. Какие же все-таки эти Учихи гении…

– Тебя с детства обучали этому, ничего удивительного, – неожиданно для самой себя едко усмехнулась Сакура. Хорошо, что Саске не видел ее лица в этот момент. Она укусила себя за губу, когда услышала смешок парня, а как только тот отошел в сторону, по телу пробежалась волна мурашек. Его руки были теплые, но теперь северный ветер будто обжег оголенную кожу на локте и запястье.

– В академии все учились равноправно, – произнес Учиха, засунув руки в карманы и посмотрев куда-то вдаль. – Но дома меня ждал Итачи. Обычно после обеда он шел тренироваться в лес. Я несколько часов наблюдал за ним, пытался повторить и просил помощи, если не получалось… Хах, а у меня ведь никогда не получалось повторить за Нии-саном, – на последней фразе спокойный голос чуть дрогнул. Саске на секунду задумался: стало видно, как опустились уголки губ брюнета, а в черных глазах блеснули грусть и сожаление о прошлом.

– Прости, Саске, я не… – начала Сакура, отругав себя за неосторожность брошеных слов. Ведь знала, как болезненна эта тема для того, которого любит. Пусть он и отказался от мести, но простил ли брата? Прошлое тяжелой грозовой тучей преследовало Учиху, люди оборачивались, шептались и даже посмеивались… Но маска надменности и безразличия лишь скрывала то, как трудно приходилось «последнему» из великого клана…

– Скоро будет дождь, – прервал ее на полуслове Саске, коротко кивнув в сторону леса. Из-за могучих деревьев показались темно-синие облака, гонимые ветром. Девушка посмотрела в указанную сторону, с сожалением вздохнув. В кои-то веки она могла побыть с юношей наедине, а сейчас он отворачивается и уходит… – Ну, ты идешь?

Сакура вздрогнула: видимо, она так задумалась и загрустила, что не заметила, как Саске остановился поодаль. Наверное, ждал… Грудь распирало изнутри от воздуха, щеки покрыл едва заметный румянец, губы дрогнули в улыбке.

– Угу, – активно кивнула Харуно и начала собирать кунаи, разбросанные по поляне.

Дождь пошел не просто скоро, а очень скоро – через несколько минут после того, как пара покинула поляну. Сильные порывы ветра начали гнуть макушки мощных деревьев, из-за чего шуршание листьев напоминало плеск моря во время шторма, а пыль, которая за столько знойных дней осела на дорогу, теперь поднималась в воздух, попадала в глаза, неприятно колола кожу. Первые капли упали на землю, и сначала показалось, что все на секунду затихло, но после дождь стеной обрушился на землю. Саске шикнул от недовольства, схватил Сакуру за руку и перешел на бег. Пара бежала так быстро, как только могла, но одежда все равно промокла насквозь, и ребята, уже находясь на территории деревни, завернули в первое попавшееся здание.

В библиотеке никого не было, а тишину помещения нарушал только шум дождя и ветра. Учиха тряхнул головой, неприятно поморщившись, когда длинные пряди челки стали прилипать к щекам, и покосился на Сакуру. Девушка провела по собранным в хвостик волосам, выжимая их. Столкнувшись взглядом с Саске, она покраснела и отвела глаза в сторону.

– Интересно, надолго он? – внезапно спросила куноичи.

– Кто?

– Дождь…

– Не знаю. Черт, леденец размяк, – хмыкнул парень, достав из кармана конфетку, обертка которой полностью промокла, так, что теперь сладость противно липла к рукам.

Короткий разговор был закончен. Пара сидела по разные стороны стола; Учиха подпер щеку кулаком и бесцельно смотрел куда-то вперед, Харуно же ерзала на стуле. Поднявшись, она начала расхаживать вдоль огромных стеллажей и рассматривать обложки. Девушка нахмурилась, заметив на полке одиноко лежащую книгу, ту самую, которая создала столько проблем.

«Бабушка Хару… Кто она, друг или враг? Откуда столько знает? Может, очередная иллюзия, созданная преступниками? – задумалась Сакура, начав кусать ноготь на большом пальце. Совсем как ее учительница. – Я притащила кольца к Цунаде-сама, из-за меня ребята ведут себя так странно… Мне нужно со всем разобраться».

Решительно взяв с полки книгу, девушка понесла ее к столу и положила на край. Сосредоточенно нахмурившись, она начала умолять появиться странную старушку вновь, совершенно забыв про Саске, сидящего на другом конце стола.

– У-у-у, мокрая водолазка так соблазнительно облегает мышцы!..

Учиха резко шарахнулся в сторону, услышав хриплый голос над ухом. Несколько стульев упали, а стол едва не перевернулся, когда парень подорвался с места, сделав несколько шагов назад, и быстро развернулся. Красные глаза опасно блестели, а боевая стойка говорила: он готов защищаться и атаковать. Но, увидев перед собой улыбающуюся старушку, он метнул удивленный взгляд на подругу и снова на Хару.

– Сакура, какого черта? – развел Саске руками, закрыв и снова открыв глаза, принявшие привычный черный цвет.

– Какой неприветливый красавчик, даже не поздоровался с бабушкой, – обиженно произнесла старушка, отвернувшись.

– Пожалуйста, простите, – поклонилась Харуно. – Но я… мне хотелось бы знать больше. Из-за меня ребята отдаляются, ссорятся. Мы не те, что раньше, – ее голос дрогнул, в нем появились умоляющие нотки. – Прошу, расскажите!

Хару удивленно приподняла брови, смотря на склонившуюся куноичи. Все же эта розововолосая девушка задела ее еще тогда, в лесу… Бабушка начала что-то ворчать, будто не решаясь раскрывать тайну.

– Хорошо, – внезапно произнесла старушка, сев на стул и хитро сузив помутневшие от старости глаза. – Только пускай красавчик попросит меня об этом и извинится за свою неприветливость.

– С какой стати? – повысил голос Саске, сжав кулаки и приподняв подбородок.

– Саске, пожалуйста… – тронула его за плечо Сакура. Ее умоляющий взгляд и слегка дрожащая рука стали вытеснять из сердца гордость.

– Извиняюсь за свое невежество, – процедил сквозь зубы Учиха, смотря куда-то в сторону. – Расскажите все, что знаете.

– Ц-ц-ц, – покачала головой старушка, – совсем неискренне… – парень шикнул, хмуро уставившись на нее, но Хару продолжила. – Похоже, гордость – один из твоих любимых грехов… А как насчет страсти и похоти, а, красавчик? – засмеялась она, и Сакуре пришлось удержать подавшегося вперед парня. – Ладно, посмеялись и хватит. Я расскажу вам, что случается, когда люди перестают контролировать своих демонов… Знаете, что убивает человека изнутри? Очерняет душу? Порочит тело? – Наши желания, несдержанность, безволие. Сколько раз каждый из вас впадал в уныние, забывая про мечты, убивая надежды? Поражение в бою, неудачи в жизни – вас что угодно может сбить с ног и пошатнуть веру в себя. Впадая в уныние, вы сворачиваете с намеченного пути и становитесь никем, забившись в тень, сжавшись в углу. Ваша жизнь становится пустой и бессмысленной. Разве не повод умереть? Ваша гордыня вырывается наружу, рисует вашу значимость, подавляет остальных, уничтожает человечность. Разве она не может стать поводом, чтобы кто-то убил вас? Ненависть сжигает изнутри, зависть застилает рассудок. Вы избавитесь от тех, кого терпеть не можете, воткнете нож в спину другу, лишь бы перестать чувствовать себя ничтожеством рядом с ними! А страсть, чревоугодие?.. Безобидны, на первый взгляд. Но они развращают, становятся главными целями в жизни! Как бы набить желудок поплотнее, как бы плотские утехи не закончились слишком быстро – разве может волновать что-то еще? Алчность… Думаете, будто утонете в болоте, ведь вас задушит жаба, если поделитесь с другом рубахой, куском хлеба, дадите монетку…

– Говорите так, словно мы маленькие дети и не понимаем прописных истин, – прервал старушку Саске. – Хотите сказать, что мы умрем?

– Скорее всего, так и будет, – зло проговорила она.

Внезапно Учиха вскрикнул от боли, упал сначала на колени, схватившись за руку, на которую было одето кольцо, а затем и вовсе на пол. Он застонал, выгибаясь от боли. Сакура с ужасом взглянула на него, а затем и на Хару.

– Что вы делаете? – разозлено крикнула она, опомнившись и достав из сумки кунай. – Прекратите сейчас же!

Но «дух» даже не собиралась слушать ее, и, когда девушка бросила оружие, а после сжала кулак, нападая, она протянула вперед руку. Глаза Харуно расширились, а затем закатились, обездвиженное тело начало подниматься вверх. Девушка лишь открывала и закрывала рот, пытаясь набрать воздух в легкие. В следующее мгновение ее с огромной силой швырнуло в стену, по поверхности поползли трещины, но Сакура даже не вскрикнула. Из уголка ее губ скатилась капля крови.

Саске, наблюдавший за всем этим, задышал еще чаще и, превозмогая чудовищную боль, стал подниматься на ноги. Когда он поднял голову, его красные глаза пылали ненавистью, из горла рвался предупреждающе-рычащий звук.

– Не трогай ее, – проговорил Учиха, сжимая пальцы, вокруг которых вспыхнула голубоватым светом чакра в виде маленьких молний. – Я сказал, не трогай…

Хару удивилась, что брюнет смог подняться, да еще и накопить столько энергии. Но она подавила секундное замешательство и сказала:

– Не смей больше влезать в мои слова, мальчик! Я даже не посмотрю на твое красивое лицо, убью. И не стану наблюдать, как твоя жизнь загибается под тяжестью греха. Вы – мои марионетки!

Ее голос разлетелся по всей библиотеке, и поднявшаяся над полом фигура растворилась в воздухе. Учиха же, простонав, вновь упал на одно колено. Не хватало сил даже просто дышать, перед глазами все плыло и раскачивалось, тело дрожало. Он посмотрел в сторону, где лежала без сознания Сакура. Саске поднялся, опираясь на стул, медленно, покачиваясь, подошел к Харуно и присел рядом. Она еле дышала, голова была разбита.

– Сакура, слышишь меня? – спросил он, приподняв девушку над полом, но когда увидел на своих руках кровь, его сердце будто остановилось. Совсем как во сне. Том чудовищном кошмаре, лишающим сна и покоя лишь при одном воспоминании. – Эй-ей, не думай умирать. Вот зачем полезла, а? Черт!

Подхватив Сакуру на руки и едва переставляя ноги, Саске побрел к выходу. Его сердце упорно отказывалось биться ровно.

========== Глава 13 ==========

ღоОоღ

С происшествия в библиотеке прошло несколько дней. Состояние Сакуры было куда хуже, чем Цунаде предполагала, когда едва стоявший на ногах Учиха пришел в больницу. Раны обоих ребят вылечить удалось, но девушка по-прежнему не приходила в себя, находилась в своеобразной коме, природу которой у медиков так и не получилось определить. Друзья были шокированы новостью; Наруто чуть ли не плакал у кровати Харуно, и Хината буквально утащила его проветриться на улицу. Несколько часов они провели в больнице рядом с подругой, тогда-то и поднялась Ино и решительно заявила, что пора разобраться с кольцами и странной старушкой, сделавшей такое с Сакурой.

И только Саске остался в палате, задумчиво-хмуро смотря на сокомандницу, когда остальные покинули помещение. Ближе к вечеру медсестре едва удалось уговорить его пойти домой и восстановить растраченные силы. Возможно, никто и не знал, что после парень каждый день пробирался в больницу, садился рядом с девушкой и иногда бережно касался ее запястья, дабы ощутить пульс, убедиться – жизни Сакуры ничто не угрожало. Его очень беспокоило состояние Харуно и, отчасти, он начинал понимать, что она испытывала в прошлом. Когда точно так же находилась рядом с его постелью после очередных приключений, едва не стоивших им с Наруто жизни, чистила яблоки, что-то весело рассказывала, а сама чуть ли не плакала. Сомнений почти не оставалось – ему более чем нравилась эта розововолосая девушка, которая столько лет ждала его возвращения в деревню, ни разу не отвернулась, даже зная, сколько зла он причинил не только их родной Конохе. А сейчас Саске мог ее потерять… Опять. Как тогда в парке… Она бы просто помешала ему уйти своей не такой уж и безответной любовью, обещаниями, дарующими надежду, что когда-нибудь все будет намного лучше, что они вместе со всем справятся… Сердце замерло, а затем заколотилось в груди, отдавая ударами пульса в висках от внезапно вспыхнувшей злости. Учиха сильнее скрутил сложенные в замок пальцы, шикнув – он снимет с их рук кольца, разберется со старухой и преступниками. Ему хватит сил.

– Кто тут? – обеспокоенно крикнула медсестра, открыв дверь в палату, когда услышала глухой хлопок. Осторожно осмотревшись, медик увидела перевернутый табурет рядом с кроватью, распахнутое настежь окно и записку, вложенную в ладонь Сакуры.

«Как очнешься, приходи в парк, который недалеко от выхода из деревни. Уверен, ты помнишь то самое место. Я должен тебе кое-что сказать».

ღоОоღ

Тен-Тен не спеша шла по дорожке, неся в руках пакет с покупками для матери и смотря в серое небо. После целого месяца засушливой жары дождевые облака радовали жителей деревни, вот только на девушку они навевали грусть. Она не могла тренироваться со своей командой и, в отличие от Сакуры и Ино, никому нигде не помогала, так что ей приходилось сидеть дома и смотреть в окно с чашкой какао в руках. Ли погода не волновала, этот чудик мог круглые сутки отжиматься где-нибудь или ходить на руках по размытым дорогам в дождь вокруг Конохи, а Неджи… Теперь Такахаши только и оставалось гадать, чем занимался их друг. Раньше бы он сражался в поместье с Хинатой или Ханаби, а сейчас… скорее всего гулял с очередной девушкой в парке. Тен-Тен сморщила нос, подумав, что может столкнуться с парочкой на очередной дорожке. Ведь это больно…

– Тен! – вынырнуть из потока неприятных мыслей заставил голос Неджи, а сердце сжалось в груди. Он будто поджидал ее по дороге домой: так нетерпеливо соскочил со скамьи и остановился напротив, преграждая дорогу.

– Здравствуй, Неджи, – как можно спокойнее поздоровалась Такахаши, удобнее перехватив пакет. Она смутилась под его взглядом, но, внезапно для себя, грубо спросила: – Тебе что-то нужно?

– Хотел предложить прогуляться, – парень опешил, но быстро взял себя в руки.

– Ну, хорошо. Я скажу Ли и Гай-сенсею, что в Ичираку-рамен…

– Нет-нет-нет, – прервал ее Хьюга, странно улыбнувшись. – Только мы вдвоем. Вечером… Понимаешь?

Сердце Тен-Тен ушло в пятки, а пакет чуть было не упал, если бы она не перехватила его рукой, но все же несколько картофелин свалились и покатились по земле. Неджи поднял их, но возвращать не спешил, выжидающе смотря на растерявшуюся девушку. Такахаши не знала, что сказать: она ждала этого предложения несколько лет, но сейчас… зная, в какого бабника превратился самый спокойный и расчетливый парень, сомнения брали верх. Настоящий Неджи никогда бы не посмотрел в ее сторону: слишком занят тренировками, а его свобода в клане была слишком важна.

– Вдвоем? Зачем? – притворившись, что не понимает, поинтересовалась Тен-Тен и попыталась отобрать у друга картошку, но он отступил назад, подняв руку над собой.

– Ты не извинилась, – хитро улыбнулся он, а шатенка едва не растаяла от этой улыбки… вот бы его лицо почаще казалось таким простым и открытым.

– За что это? – она зашагала вперед, так что парню пришлось догонять ее. – Насколько я помню, ничего такого не было.

– А кто же тогда вырубил меня в лесу? У тебя сильный удар, знаешь ли.

– Сам виноват, – пожала плечами куноичи.

Тен-Тен в очередной раз вспыхнула, вспомнив про то явно не непроизвольное прикосновение к ее щеке и заинтересованный взгляд. Встрепенувшись, девушка быстрее зашагала по дорожке, желая как можно скорее оказаться дома. Но Неджи не отставал и просверливал в голове подруги дыру настойчивым взглядом. И почему она такая упрямая сегодня? Обычно милая и спокойная, сейчас выпускала шипы и иголки, заставляя держаться на расстоянии.

«Хм, странно, почему я не замечал ее раньше и так заинтересовался сейчас? – нахмурился Хьюга, рассматривая стройную девичью фигуру и забавную прическу. – Вроде обычная…»

Когда Тен-Тен ощутила, что до ее волос дотрагиваются, по спине пробежалась толпа мурашек, и резко развернулась, непонимающе уставившись на Неджи. Парень с задумчивым лицом несильно надавливал пальцами на гульки на ее голове.

– Мы пришли, – произнесла она и чуть ли не засмеялась от вида озабоченного решением вопроса «как же они так держатся» лица друга.

– Так ты придешь? – опомнившись, спросил он.

– А ты у нас решил занять место Саске? – вздохнула Тен-Тен, кивнув за спину Хьюги. Он обернулся, заметив нескольких девушек, выглядывающих из-за угла. В груди Такахаши вновь что-то кольнуло: если она пойдет, то потом будет очень жалеть об этом. Неджи был красив, высок, силен, из клана Хьюга. Многие засматривались на него раньше, а теперь и вовсе не упускали возможности прогуляться с гением по деревне. Учиху хоть побаивались, после его возращения в Коноху, да и то продолжали докучать вниманием, а этот… – Ты ведь не отстанешь? Эх, ладно, я подумаю. Но! Ничего не обещаю.

Такахаши забрала у него картошку и поспешила зайти в дом, чтобы Неджи не заметил ее порозовевших щек, а тот расплылся в улыбке, зная, что Тен-Тен обязательно придет.

ღоОоღ

Тем временем Ино, Сая, Хинату и Наруто с Шикамару Хокаге отправила на задание. В резиденцию пришли несколько сообщений о пожарах в поселениях около Конохи, что было чрезвычайно странным в дождливую погоду. Запах гари волновал всех жителей деревни, над которой повис своеобразный смог из едкого дыма из-за постоянных ветров.

И вот теперь Наруто растирал покрасневшие от раздражения глаза, морщился и постоянно посматривал в сторону мягкой травы на пригорке… ну, той части, что осталась после пожара.

– Помоги еще во-о-он с теми завалами, – позвала парня Хината, указав на разрушенный дом левее от него.

Вздохнув, Узумаки поудобнее перехватил черенок лопаты, стер со лба пот и потуже затянул завязанный на поясе верх от костюма. От прогоревшей на несколько сантиметров земли веяло жаром недавно потушенного огня, и теперь появившееся за несколько дней солнце совершенно не радовало ребят. В сторонке был разбит лагерь ниндзя медиков: они помогали пострадавшим жителям поселка, хоронили тех, кого не получилось спасти от полученных ожогов. Слышался женский плачь и визг маленького ребенка, крепко сжимающего в маленьких ручках остатки от любимой игрушки – у него не получилось убедить взрослых вылечить и ее. Теперь уже бездомный пес сидел рядом с большими кучами черного угля, лаял и скулил, мешая ниндзя грузить на носилки уже бывшего хозяина.

Хината поджала губы, смотря на руки, испачканные в сажу и пепел. Ее изнутри буквально распирало от злости и бешенства: кто мог сотворить такое? Кому понадобилось столько жертв? Она никогда не простит преступников.

– Это очень странно, – произнесла Ино, подав подруге флягу с водой. Та благодарно улыбнулась и сделала несколько глотков. – Почему они поджигают именно поселения, если в их распоряжении целый лес вокруг Конохи?

– Их цель не деревня, – покачала головой Хината, зло усмехнувшись. – А я или Саске. Нас разделили, ведь его направили в сторону совершенно противоположную, где как раз-таки и видели наших знакомых. Пф, неужели Цунаде-сама думает, что Учиха сам в состоянии разобраться с ними…

– Саске-кун очень и очень силен, – возразила Яманака, тряхнув волосами. – Не забывай, что он сам был внесен в список преступников S-класса, террористом считался, что ли…

– Да-да, но сути не меняет, – перебила Хьюга, нахмурив брови и сжав кулаки. – Я так зла, Ино, что готова убить каждого из них.

– Аха-ха, давай ты будешь мстить, когда приведешь себя в порядок, – хохотнула блондинка, указав на майку в сеточку на Хинате, одежда открывала тело куноичи ровно настолько, насколько прикрывало. Девушка вспыхнула, но к кофте не потянулась, все же было слишком жарко…

– А почему Сай не помогает? – крикнул издалека Наруто, обидчиво сложив губы. – Я тоже хочу ничего не делать!

– Я иду к тебе, у нас еще три дома по списку, – отозвалась брюнетка. Ино подтолкнула подругу в спину, а когда та обернулась с вопросительным выражением лица, изобразила поцелуй и указала все на ту же одежду Хьюги. Хината зарделась, опустила глаза и зашагала к Узумаки, оставив хохочущую куноичи одну.

Пока Шикамару внимательно осматривал территорию и думал, Хината и Наруто разбирали завалы, Ино, сколько было навыков и сил, помогала раненым. Все же от Сакуры на этом задании было бы куда больше толку, но вспомнив, в каком состоянии находилась подруга, Яманака печально выдохнула. Голову тут же заняли совершенно другие мысли: как там ее любимый цветок в лавке?.. Старая тетка Саядзава давно засматривалась на него и теперь в отсутствие девушки без проблем могла купить его… Не нашел ли кто ее тайник в шкафу с разными побрякушками?.. Хорошо, что необычный кунай, подаренный отцом на день рождение, Ино взяла с собой: так его никто не тронет…

Подставив лицо солнечным лучам, она открыла глаза и тут же раздраженно цокнула. Сай никому не помогал, а лишь кружил на своем нарисованном орле над пожарищем. Чем брюнет занимался там, наверху, было неизвестно. Девушка обратила внимание, как Шикамару, сощурив глаза, пристально наблюдал за ним.

– Я так устал, – протянул Наруто, плюхнувшись в тени рядом с Нарой на траве. Он посмотрел на небо, где медленно плыли облака, и парил огромный белый орел. Тело налилось тяжестью от усталости, и теперь блондин лениво развалился на прохладной траве. – Век бы ничего не делал…

– Иногда нужно позволять себе отдыхать, – глянул на друга брюнет, закинув за голову руки. – У тебя плохо развито чувство меры, Наруто. То вкалывал как проклятый, желая всем помочь и всех спасти, а сейчас раскис как тряпка, – прямо заявил он, – все ноешь и ноешь. То делать не хочу, это не буду, отстаньте, от меня толку нет… – начал передразнивать стратег.

– Ты не прав! – воскликнул Узумаки, да так громко, что на него обернулись недалеко стоящие ниндзя. – Просто я…

– Просто ты – не ты, – потянулся Шикамару, зевнув. – Тот Наруто, которого я знаю с самого детства, сейчас бы весело смеялся и не позволял Хинате вместо него копать землю.

Брюнета окликнули из палатки, он поднялся, засунул руки в карманы и хмыкнул напоследок блондину. Узумаки растерялся, потряс головой и уставился на свои руки. И когда он стал таким?

«Когда?.. Что я делаю? – нахмурился он, рассматривая кольцо на пальце. – Я мечтал стать Хокаге, завести много-много друзей, победить Саске, а что в итоге? Тренировки пропускаю, с ребятами не гуляю, даже Шикамару назвал меня тряпкой… Что же тогда думает Учиха!»

Внезапно стало легче, будто с плеч свалился тяжелый камень. Лист, сорвавшийся с ветки дерева, медленно кружился в воздухе, приковав к себе внимание голубых глаз. В них что-то сверкнуло, зажегся огонек той яркой энергии, которая так бурлила в молодом и сильном теле. Губ коснулась мягкая улыбка, которая с каждой секундой становилась все шире, из груди вырвался резкий вздох, и широкая ладонь крепко сжала упавший в нее листок.

– Хината, подожди меня, я все сделаю сам! – крикнул Наруто, позабыв про оставшийся под деревом верх от костюма и не заметив кольца, внезапно соскользнувшего с пальца…

ღоОоღ

Он бы смог уговорить Хинату оставить лопату и отдохнуть в тени. Сам бы разобрал оставшиеся завалы. На руках носил бы раненых… Если бы не оглушительный вскрик перепуганного внезапным взрывом ребенка, и горячий дым, ударивший в лицо…

========== Глава 14 ==========

ღоОоღ

Было больно: кожа на лице юноши щипала, в затылке отдавало неприятной пульсацией из-за неслабого удара о булыжник, а первые попытки вдохнуть воздух полностью провалились. Кашляя, Наруто приподнял с земли голову, осмотрелся и медленно перевернулся набок, стараясь сконцентрировать зрение.

Кругом вновь разгорался пожар, густой серый дым окутывал все пространство. Узумаки слышал лишь голоса: шиноби суетились, пытаясь затушить разбушевавшееся пламя, увести подальше детей и унести раненых. Казалось, что о лежачем на поляне парне все позабыли.

«Хината, – проскользнувшая в голове мысль заставила его волноваться. Девушка сидела на коленях в десяти метрах от Наруто: ее тоже отбросило внезапным взрывом. Она выпачкалась в грязь и пепел, на светлом лбу виднелся ушиб, а на виске уже запеклась кровь. – Жива!» – с облегчением вздохнул блондин.

Поднявшись на ноги и слегка пошатываясь, он сделал несколько шагов в сторону подруги. Перед глазами еще все казалось размытым, голова шла кругом, но Узумаки шел вперед, чтобы помочь, чтобы защитить…

Двое человек появились из неоткуда. Двигаясь среди дыма и огня медленно, они приближались к Хинате. Заметив незнакомцев, Узумаки моментально ускорился, оказался рядом с девушкой и помог ей подняться. Хьюга слабо кивнула в знак благодарности и хотела что-то сказать, но юноша стиснул ее локоть и потянул в сторону. Закрыв собой брюнетку, он хмуро, с опаской покосился на приближающихся. Отчетливо видеть лиц (предположительно) мужчин было невозможно из-за дыма, но их аура отличалась от ниндзя, вместе с которыми ребята прибыли на пожарище днем.

– Идем. Быстрее, – проговорил Наруто.

Пара двинулась в сторону леса, где скрыться не составило бы труда. Однако преследователи не отставали, как бы быстро они не бежали. Вскоре кроны громадных деревьев полностью скрыли небо, и искать белого орла Сая теперь было бесполезно. Постепенно Хината стала приходить в себя, оценила количество чакры и переглянулась с Наруто. Тот казался чрезвычайно сосредоточенным и серьезным, и голубые глаза блестели решимостью. Изменения в его лице восхитили Хьюгу: ее любимый вернулся – тот самый Узумаки Наруто… Это читалось в каждом движении мускулов, в каждой эмоции. Он просто светился энергией. Вдохнув полной грудью, девушка кивнула головой напарнику, сделав знак рукой, чтобы разделились и встретились через несколько десятков метров.

Когда ребята убедились, что «хвост» отстал, остановились у массивного дерева. Тяжело дыша, они сели на землю, прикидывая, сколько сюрикенов и кунаев у них было с собой, и где могли располагаться остальные ниндзя.

– Ты как? – обеспокоенно спросил парень, тронув за плечо девушку. – Крови много потеряла?

– Нет, – смущенно ответила она и сложила руки под грудью. От сырости и прохлады леса по коже тут же побежали мурашки, и Хьюга поежилась, стараясь растереть холодную кожу теплыми ладонями. – Медики показали мне пару простых техник.

Наруто ответ удовлетворил, юноша ободряюще улыбнулся. Взглянув на свою руку, лежачую на плече девушки, а затем, внимательно осмотрев ее сетчатую майку, Узумаки задохнулся и резко отдернул ладонь. Стало как-то жарко и неловко, уж слишком его взволновала сложившаяся ситуация. Чтобы отвлечься, он стал вглядываться вдаль. Странное движение в темноте не могло остаться незамеченным – серый туман, почти прозрачный и бестелесный, тянулся по земле, окружая пару. Резко подскочив, блондин метнулся в одну сторону, потом в другую, но неестественный туман застилал все.

– Наверх, Хината, – скомандовал Узумаки.

Шиноби потребовалась всего секунда, чтобы запрыгнуть на высокую ветку. И вроде опасность отступила, но в глазах у парня поплыло. Тряхнув головой, Наруто нахмурился и покачнулся, стараясь ухватиться за воздух. Хьюга звала его, тянула для опоры руку, видя, как ему становилось все хуже. Но перед взором у блондина стояли несколько силуэтов… Вычислить, какая Хината настоящая, он не смог. Ноги подкосились.

Упасть не дала брюнетка: вскрикнув, она схватила любимого за запястье прямо в полете. Прижавшись грудью к ветке, девушка изо всех оставшихся сил пыталась поднять напарника как раз в тот момент, когда на соседней ветви появились мужчины.

– Какая прелестная картина! – взвизгнул от восторга Тэкео, сложив у лица пухлые ладони и причмокнув губами. – Отпустишь руку – он труп!

Тяжелый вздох, почти стон, сорвался с губ Хьюги: плечо правой руки, поврежденной во время взрыва, теперь болело, ведь приходилось держать навесу Наруто. Да еще и фраза, сказанная преследователем, задела за живое, возмутила до мурашек, пробежавших по всему телу. Но девушка могла бы контролировать себя… Могла бы… Если бы не второй мужчина, а точнее парень.

– Как думаешь, Тэкео, эта слабачка продолжит пытаться спасти своего друга или просто смирится со своей участью и сдастся? – спросил у напарника Тоширо, присев на одно колено и издевательски улыбнувшись. Загнанная в тупик и совершенно безобидная жертва была обречена…