Текст книги "На всякий случай (СИ)"

Автор книги: Anastasia Richter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Завершив рабочий процесс отправилась домой. И вроде бы всё было хорошо, но меня всё время преследовал взгляд в спину. Паранойя завыла набатом. Что-то было не так. Резко сменив направление, я свернула в переулок, срезав путь, и рванула в обратном направлении. Сделав ещё несколько не менее странных манёвров, в конце концов остановилась. Ощущение взгляда пропало, но сердце колотилось как бешеное. Что, чёрт возьми, это было? Схватила фон и набрала Листара.

– Листик, у вас всё нормально? – обеспокоено всматриваюсь в него. На заднем фоне хором завывает моя лиса вместе с собаками. Дурдом в самом разгаре, как обычно.

– Да, что-то случилось? – он сразу подобрался и впился в моё лицо глазами.

– Не знаю. На всякий случай дай команду девочкам охранять периметр. И не выходите из дома. Надеюсь, мне просто показалось. Да.

– Ты скоро будешь? – в голосе фокса прибавилось обеспокоенности.

– Через несколько минут я буду на месте.

– Тогда, наверное, у тебя ночевать останусь.

– Диван всецело в твоём распоряжении, – с улыбкой сообщила я. – Спасибо.

Меня безумно радует, что Листар – именно то существо, на которое всегда можно положиться. Каким бы наивным он не был, всегда стремится поддержать в любой трудной ситуации. Хорошо, что он останется, иначе от беспокойства я сойду с ума. И так сама не своя после этой гонки.

Как ни странно ничего подозрительного больше не происходило. Время шло своим чередом и, вроде бы, ничего сверхъестественного не происходило. Ощущение постороннего взгляда иногда возникало, но никакой тревоги больше не было. Может я просто переволновалась? Или моя паранойя начала обостряться? Не знаю, что происходит, но в течении недели всё было совершенно спокойно. Я стабильно ездила на работу, проводила время со своими лисятами и мирно существовала.

Глава 7

Боги, столько времени прошло с того момента, как мы здесь поселились… а для меня всё пролетело как один миг.

Со смехом вспоминаю, как поначалу вздрагивала от неожиданного «мама», сорвавшегося с губ совершенно постороннего ребёнка. Тогда это казалось чем-то странным, даже нелепым. Но самое удивительное – в глубине души я сразу её приняла. Просто осознала это чуть позже.

А сейчас? Сейчас я уже не представляю свою жизнь без этого непобедимого ураганчика.

Я с закрытыми глазами справлюсь с самыми ужасными колтунами на этой буйной головушке. Привести её в приличный вид – легко, пара минут, и передо мной уже не отъявленная пацанка, а примерный и воспитанный лисёнок. Правда, примерности хватает ненадолго… но я всеми фибрами души надеюсь, что со временем этот тайминг увеличится.

Перед глазами промелькнул один из самых смешных разговоров с Листаром. Он уже пару недель жил в соседнем доме, но я предпочитала думать, что он просто уходит туда ночевать. Этот наивный мальчишка становился всё роднее и роднее…

Я сижу за чашкой чёрного кофе и отчаянно пытаюсь не заснуть.

Придя с работы, обнаружила совершенно вымотанного Листика и всё такую же неугомонную Габриэль, которую с чистой совестью спихнула на собак, выгнав всю компанию на улицу.

– Меня сегодня покусали, – уныло сообщил фокс, прижимая уши.

Я пару секунд удивлённо смотрю на него, пытаясь не расхохотаться. Ситуация, конечно, не самая смешная… но что-то в этом есть такое, что заставляет губы дёрнуться в улыбке.

– Я надеюсь, это были собаки?

– Не смешно. И ты даже не угадала.

Всё. Мою выдержку снесло волной громкого хохота.

– Ну вот, не одной же мне страдать от приливов невероятной нежности?!

– Мне так раньше не доставалось!

– Всё бывает в первый раз, дружочек. Добро пожаловать в наш клуб.

Фокс тяжко вздыхает и потирает укус на руке.

– Айлин, ей правда нужен спорт. Я к концу дня просто мечтаю рухнуть и не двигаться. А ты и так, прости, на умертвие не первой свежести похожа.

– Тут ты прав. – Я снова вздыхаю и потираю глаза. – Я в очередной раз изучила галактическую сеть и пришла к тому же выводу. Рыжика надо как-то упахивать, иначе мы долго не протянем.

Я смотрю на свои пальцы, крепко сжимающие чашку с остывшим напитком. Собрав волю в кулак, залпом допиваю эту мерзость. Морщусь, передёргиваюсь и перевожу взгляд на фокса.

Бедняга. И так жизнь не сахар, так он ещё и в наши цепкие сети попал.

– Эх, Листик, после такого испытания ты будешь готов ко всему, – говорю я с улыбкой.

– Хах, после этих пыток даже военная карьера не кажется такой уж страшной.

– Что это? Неужели всегда тихий и безропотный фокс пытается шутить? Ах, я тебя испортилa! Уже! И года не прошло!

Он усмехается, но тут же добавляет:

– Только надеюсь, это не на всю жизнь?

– Как это «не на всю жизнь»? У тебя выбора-то и нет. Но не переживай, однажды я передам тебя в другие цепкие ручки. После основательной проверки этих самых ручек.

– Ой, Лин. Мне уже жаль мою гипотетическую избранницу. Ты ж её до ручки доведёшь.

– Да ладно тебе! Я ж не такой прям монстр…

Но наткнувшись на скептический взгляд и слишком уж добрую улыбку, я неуверенно потёрла пальцем стол.

Н-да… Ну, можно сказать, что я просто внимательна к деталям. Вот и всё.

Тем более Листар парнишка хороший. Его абы-кому не доверишь. Тут нужен тщательный отбор. Очень тщательный.

– Основательный отбор, значит? – Листар прищурился, чуть склонив голову набок. – И каким критериям должна соответствовать моя избранница?

Я поставила локти на стол и сцепила пальцы в замок, задумчиво глядя на него поверх чашки.

– Ну, во-первых, должна быть достаточно терпеливой, чтобы выдержать твоё упрямство.

– Какое упрямство? – возмутился фокс, но я сделала вид, что не слышу.

– Во-вторых, должна быть сильной, потому что с тобой иначе никак.

– Я что, невыносимый?

– Очень даже.

– Спасибо, я тебя тоже люблю.

Я хмыкнула и продолжила:

– В-третьих, она должна быть умной, чтобы не попасться на твои хитрости.

Листар тяжко вздохнул, демонстративно прикрыв глаза.

– Знаешь, Лин, с такими требованиями ты либо отправишь меня в монастырь, либо в разведку.

– Ну а что ты хотел? Не могу же я отдать своего любимого братика в какие-то неведомые лапы.

– Это звучит так, словно я беспомощный детёныш.

– А разве не так?

– …я ухожу.

– Ты уже сидишь.

– Всё равно ухожу.

Я рассмеялась, пока он демонстративно вставал из-за стола, заложив руки за голову.

– Ладно, сестрёнка, хватит с меня кастинга невест. Лучше подумай, как ты завтра будешь выживать.

– Завтра?

– Ты обещала сводить Габи в развлекательный центр.

Я застыла.

– …я ЧТО?!

Листар ухмыльнулся.

– Ты пообещала ей день веселья, а Габриэль поняла это буквально.

– О нет.

– О да.

В отчаянии закрыла лицо руками.

– Всё, я официально покойник.

Листар хлопнул меня по плечу.

– Не переживай, я тоже иду.

Я осторожно выглянула из-за пальцев.

– Правда?

– Нет, конечно. Удачи.

– ЛИСТАР!

Он уже выскользнул за дверь, бросив через плечо:

– Передавай привет урагану, а я спать!

Я ещё секунду сидела в тишине, а потом застонала и уронила голову на стол. Завтра будет долгий день. Очень долгий. Хочу плакать. Уже. Заранее.

С самого утра я уже чувствовала, что этот день будет непростым. Но никакой тревоги более не возникало. Была трусливая мыслишка отменить поездку, но малышка так радовалась, что я не смогла даже рта открыть в этом направлении. Эх, против неё я морально слаба. Основательно прислушалась к себе и своей интуиции, но они упорно молчали. Значит, поездке быть. Габриэль безостановочно прыгала вокруг меня, сверкая глазами, и без перерыва тараторила:

– Мы пойдём на батуты? А на качели? А можно мне сладкую вату? А можно две? А можно десять? А я хочу на горку! На самую высокую.

– Давай доживём хотя бы до обеда, а там посмотрим.

– А-а-а! Это будет самый лучший день! – уныло смотрю, как кудри выбиваются из хвоста и снова торчат во все стороны из-за её беготни. Эх, про приличный вид сегодня можно забыть.

– Для кого как… – пробормотала я себе под нос, но Габи уже этого не слышала. Её поток энергии был просто нескончаем.

С первого этажа донёсся полный веселья голос Листара:

– Айлин, ты ещё жива?

– Пока да, но это временно.

– Ну удачи вам! Я пока поживу без сотрясения мозга.

Я злобно скрипнула зубами. Ууу, паразит какой. Насмехается ещё. А каким тихим был до нашего знакомства. Теперь его прям не узнать.

– Знаешь что, Листар? Раз уж ты так радостно отлыниваешь, то ты нам должен.

– В каком смысле?

– Ты будешь нас сопровождать.

В коридоре повисла напряжённая тишина.

– Нет.

– Да.

– Нет.

– Ты хочешь, чтобы Габи запомнила тебя как брата, который бросил её в самый ответственный момент?

Листар вышел из кухни, сложил руки на груди и прищурился:

– Ты манипулируешь.

– И?

Он вздохнул. Ну да, ты сам знал в какие сети попадаешь.

– Ладно. Но если я умру – на твоей совести.

– Ну уж нет, твоя душа будет преследовать Габи. Это её праздник.

Габриэль громко зааплодировала:

– Праздник! Праздник! Праздник!

Листар посмотрел на меня с немым ужасом.

– Я совершил ошибку.

Я только ухмыльнулась. Ну конечно, думал расслабиться. Не тут-то было, если на каторгу, то всем страдать, а не только мне.

Развлекательный центр. Ад. Конец.

Если кто-то когда-то скажет, что справиться с ребёнком легко, я лично найду это существо и заставлю провести с Габи хотя бы три часа.

Она носилась по площадке, как ураган, срывая нас с одного аттракциона на другой. Мы прыгали на батутах, гоняли на детских аэрах, катались на какой-то бешеной карусели, после которой я едва держалась на ногах. Листар выглядел так, словно пересмотрел всю свою жизнь и осознал, сколько ошибок совершил.

– Лин… я больше не чувствую своих ног.

– Это ещё не конец. Меня вообще тошнит.

Габи радостно вертелась вокруг нас, её энергия была бесконечна.

– Пойдёмте на самые высокие горки горки!

Я прикинула шансы на выживание и с надеждой спросила:

– Ты же маленькая для них, да?

– НЕТ! Смотри, я даже по росту прохожу, видишь? – и она довольно показала, что её рыжая макушка как раз доходит до нужного деления. Печально-то как…

– Чёрт.

Листар схватил меня за руку.

– Лин… может, притворимся мёртвыми?

– Поздно. Это надо было делать ещё дома. Теперь нам некуда деться.

Через минуту мы уже сидели в вагонетке, пристёгнутые ремнями безопасности. Габи сияла. Я проклинала этот день. Листар молился всем богам сразу. Как я могла на такое согласиться? Главное, что всё делается по технике безопасности. Утешая себя этими жалкими мыслями, я стиснула зубы и приготовилась к страданиям.

Когда поездка закончилась, мы вылезли, шатаясь, а Габи радостно подпрыгнула:

– Ещё раз?!

– НЕТ!!!

В голосе Листара прозвучала такая боль, что я едва сдержала смех. Мы всё-таки добрались до конца дня. Живые. И даже почти целые. Габи держала в руках огромную порцию сладкой ваты, довольная и счастливая. Мы с Листаром были похожи на две выжатые тряпочки, явно не первой свежести.

– Ну что, Лин? – хрипло пробормотал он. – Ты выжила?

– Физически да. Психологически – нет.

Габи потянулась ко мне и обняла.

– Это был самый лучший день! Спасибо!

Я улыбнулась и прижала её к себе.

– Ну, если ты счастлива, значит, всё было не зря.

Листар прислонился к стене. По бледному лицу градом катился пот. Ох, как его накрыло от этих приключений. Кошмар. Осторожно провела по чёрным ушам в попытке подбодрить.

– Но я всё равно больше никуда с вами не пойду.

Я хмыкнула.

– Посмотрим.

Ну да, конечно. Так я и поверила. Пойдёт, как миленький. Не мне же одной страдать. А я предупреждала, что с нами непросто, теперь пусть мучается. Каторжник.

***

На следующий день прилетев с работы издали пронаблбдала за этими двумя лисятами, летающими по детской площадке. Я до сих пор летаю разными маршрутами, хотя никаких предчувствий за последние несколько дней не было. Довольная пошла насладиться одиноким распитием кофейного наслаждения. Но счастье длилось недолго.

– Листар, ты снова выглядишь как побитая жизнью тряпочка. – усмехаюсь, наблюдая, как бедолага вваливается на кухню, держась за дверной косяк, словно тот единственное, что не даёт ему упасть.

– Это потому что я и есть побитая жизнью тряпочка, – хрипло отвечает фокс, медленно подтаскивая чашку к кофемашине и с убийственным взглядом наблюдая, как жидкость тонкой струйкой наполняет её.

– Тяжёлый день? – тяну с невинным видом, потягивая свой напиток.

– Нет, Айлин, просто замечательный, – фыркает он. – Всего-то пытался угнаться за Габи на площадке.

Я заслоняюсь чашкой, с трудом сдерживая смешок. Но мою пантомиму раскусили в мгновение ока.

– А ну не смейся, пока я страдаю!

– А я и не смеялась. – и как доказательство громко фыркаю в чашку, стараясь заглушить смешки.

– Я всё вижу. И слышу. Врушка ты.

– Ну ты же знал, на что подписывался.

– Айлин, я потерял её из виду ровно на полторы секунды, а когда снова увидел, она уже висела на турнике вниз головой и объясняла местным мальчишкам, как правильно приземляться в песок.

На этот раз я не выдерживаю и заливаюсь смехом.

– Она тебя переиграла.

– Она меня уничтожила, – уныло соглашается он, опускаясь за стол. – И знаешь, что самое страшное?

– Что?

– Она даже не вспотела.

Я качаю головой, в очередной раз удивляясь, как в таком маленьком тельце может помещаться столько энергии.

– Ладно, не убивайся. Я тут подумала…

– О нет, – перебивает он, зажмуриваясь. – Когда ты начинаешь думать, мне хочется бежать.

– Очень смешно. В общем, раз уж мы оба признали, что мы немного не справляемся и эта малышка – ураган на максималках, может, спихнём её в какую-нибудь секцию?

Листар открывает один глаз.

– Ты уверена, что хочешь обречь ничего не подозревающего тренера на это?

– Я уверена, что хочу хотя бы час в день сидеть в тишине.

Фокс задумчиво потирает подбородок.

– Хороший аргумент, особенно для меня. Ты на работе, можно сказать, как на курорте отдыхаешь. Даже в тишине. Только куда мы её определим?

– Надо подумать. Важно найти что-то, что ей понравится.

Мы переглядываемся, и в этот момент в кухню влетает сама виновница наших рассуждений.

– Мам! Листик! А можно я запишусь на драки?!

Я в шоке моргаю.

– Что?

– Ну, на драки! Где можно так бах! Хрясь! Бам!

Она прыгает вокруг, изображая ударные движения. Я прикладываю руку ко лбу. Приехали. Ууу, мне всё это уже не нравится. Вот ни капельки.

– Ты про боевые искусства, Габи?

– Ага! Я хочу быть сильной и побеждать!

Листар тихо хихикает в свою чашку, а я смотрю на эту яростную мелочь и вздыхаю.

– Пожалуй, стоит рассмотреть этот вариант.

Листар не выдерживает и фыркает:

– О да, тренер будет счастлив.

– Главное потом не пожалеть об этом. – пробормотала я себе под нос.

Прицельно осмотрела это собрание углов сверху вниз. Нда. Она всё же мелковата для своего возраста. А если там будет серьезный противник? А если драка? Нет. Я всё же пока к этому не очень готова. Но я постараюсь подумать. Нужно составить чёткий план и перечитать отзывы на секции. Может всё-таки пронесёт?

– Эльчонок, идея хорошая. Очень. Я обещаю тебе, что рассмотрю это предложение со всех сторон и мы обязательно вернёмся к этому вопросу. Хорошо? – смотрю, как она расстроенно куксится и присаживаюсь перед ней на корточки.

– Мам, но ты сама говорила, что умеешь драться!

– Милая, я умею защищаться. Это было моей прерогативой при выборе.

– А я тоже буду защищаться!

– Я же обещала тебе подумать. Мы обязательно вернёмся к этому разговору. – проникновенно смотрю в карие глазки. – Веришь мне?

– Да мам. Ладно.

Её унылости хватило ровно на две минуты, а затем она вновь зажглась позитивом и отправилась крушить дом. В очередной раз. Эх.

***

Я всего на минуту вышла из комнаты. Ну хорошо, может, на десять минут, оставив этих двух фоксов наедине. Но, когда я вернулась, застала картину, достойную эпической хроники. Она отпечаталась в моём сознании до конца жизни.

В центре комнаты, гордо водрузившись на спину Листара, восседала Габи. Она крепко держалась за его уши, словно за поводья, а на её лице сияла самая хитрая улыбка в мире.

– Вперёд, мой могучий скакун!

Листар, лежащий на полу, с выражением абсолютного смирения, даже не попытался сопротивляться.

– Я уже смирился с судьбой, – пробормотал он, уныло глядя на потолок.

Уши у фоксов довольно чувствительны и ему явно неприятно. Но терпит. Я прищурилась.

– Габриэль.

– Да, мамочка? – совершенно невинно смотрит на меня это чудовище.

– Что тут происходит?

– Ну, Листар же лис. А лисы же быстрые. А я самая главная королева. Мне положено ездить на самых лучших.

– Ты не королева, ты маленький тиран.

– А есть разница?

Листар тихо хрюкнул от смеха.

– Листар.

– А?

– Почему ты просто не скинешь её?

Он устало посмотрел на меня.

– А ты пробовала избавиться от неё, если она что-то задумала?

Я открыла рот… и закрыла. Хм. Ну да. Я-то знаю, что если Габи вбила себе что-то в голову, то просто так от неё не отделаешься.

– Мам, можешь достать мне корону?

Я медленно поворачиваюсь к ней.

– Какую ещё корону?

– Ну, если я королева, мне нужна корона!

Листар, не выдержав, закатил глаза и пробормотал:

– Ладно, но тогда я требую хотя бы сахар за свою тяжкую ношу.

Габи радостно запрыгала у него на спине.

– Лошадки не едят сахар!

– Я лис, а не лошадь, – вздохнул он.

– Тогда ты лисодь.

Я закрыла лицо рукой.

– Боги, дайте мне сил…

– Мааам, да ладно! Листик даже не вырывается.

– Тц. Конечно он не вырывается. От тебя же фиг вырвешься…

– Ах тааак…

И на меня набросился маленький кудрявый монстр, обнимая изо всех сил и нанося быстрые поцелуи куда дотянулось. Попутно наставив мне синяков и куснув от прилива эмоций в щёку. Со смешками делаю вид, словно отбиваюсь и уворачиваюсь, а сама прижимаю её покрепче. Ну, чудовище. Любимое.

***

Моё чадо… или исчадие, не знаю, как правильно, – сегодня ничего не разбило. Напротив, образцово-показательно приготовило мне кофе. Даже с молоком, а не с кефиром! И послушно дождалось завтрака, заливая кухню беспрерывной уютной трескотнёй на все мыслимые и немыслимые темы. Закончив приём пищи, оно вместе с собаками вывалилось на улицу, оглашая мир радостным щебетом.

На душе было легко и спокойно, день начался очень хорошо. Надеюсь, он и в дальнейшем не принесёт глобальных изменений.

Расслабленно мою посуду, наслаждаясь процессом наведения порядка. Сегодня выходной – никакой работы, только домашние дела и отдых. Меня всегда успокаивает этот момент, когда своими руками превращаешь хаос из хлама и грязи в чистоту и порядок. Идеально.

В какой-то момент понимаю, что вместо расслабления напряжена как струна. На улице… тихо. Щебет оборвался. Стоит звенящая, неестественная тишина. В панике бросаю тарелку и вылетаю на порог.

– Габриэль! Милая, где ты?

Тишина.

– Элли? Эльчонок мой, выходи! Что бы не случилось, я не буду ругаться, мы решим этот вопрос.

Ни звука. Меня никогда так сильно не пугала тишина, как сейчас. В горле пересохло. Руки начали мелко дрожать. Я срываюсь с места и бегу на задний двор. Жадно осматриваю всё видимое пространство, но малышку не вижу.

– Элли? Габриэль! Это не смешно. Милая, ты меня пугаешь!

Оглядываюсь, но никого…

– Окси! Окси, ко мне!

Никто не появляется. И тут… За спиной раздаётся смешок, от которого волосы на затылке, наверное, встали дыбом. Всё внутри сжимается в болезненный комок. Предчувствие катастрофы затопило меня со всех сторон.

Кто-то кладёт мне руки на плечи и говорит хриплым голосом практически на ухо:

– Ну, привет, похитительница. Думала, хорошо спряталась?

Меня парализует. Ужас сковывает тело. Я не могу пошевелиться, ноги будто приросли к земле. Дрожь пробегает волнами. Сознание уплывает, исчезает где-то на грани восприятия.

– Эй, ты чего? Эй!

Он подхватывает меня, но перед глазами уже темнеет. Постыдный обморок – первый в моей жизни, и в такой неподходящий момент.

Открываю глаза. Лежу на диване в гостиной, на меня сочувственно смотрят две наглые псины. Ну и охранницы, блин. Выгнать бы взашей дармоедок. На этой мысли до меня доходят воспоминания последних событий. Резко подскакиваю с дивана, лихорадочно смотрю в дверной проём, но Элли нигде нет. В груди поднимается ледяной страх. У меня начинается сильнейший приступ паники. Практически не могу вдохнуть, координация нарушается и я растягиваюсь возле дивана, собаки со скулением наматывают круги вокруг меня.

– Мама, мамочка!

Перед лицом появляется зареванная мордашка с торчащими во все стороны буйными кудрями. Я делаю микроскопический глоток воздуха. Обеспокоенно замираю взглядом на ней, вглядываясь в лицо.

– Мам, смотри на меня. Давай дышать вместе, давай? Раааз… Мам, дыши же.

Слышу тяжёлые шаги и у меня холодеют руки. Пространство сужается до вздрагивающих лисьих ушек и гулких шагов.

– Что ж ты нервная такая, похитительница, а?

Меня подхватывают на руки и прижимают к груди и поглаживают по голове, укачивая, словно ребёнка.

– Ммм-ммм.

Напевает успокаивающим баритоном. Со всех сторон меня окутывает приятный аромат. Вслушиваюсь в вибрирующее мычание, и паника начинает затихать. Не заметила, как снова начала дышать. Спустя некоторое время чувствую свои руки, да и дрожь прекратилась. Две маленькие ладошки сжимают мою ладонь.

– Мам, всё хорошо. Правда. Я ничего не делала, не переживай.

– И часто такое раньше было? – какой настырный голос. Но я не в состоянии пока ответить. Безвольно сижу, полностью облокотившись на твёрдое тело.

– Мы когда сюда прилетели, то было. Мама сказала, что теперь мы в безопасности, и это система уходит. Не, отходит. Нервичная.

– Нервная система отходит?

– Тц, ну да. От стресса.

– Хм. Сколько ты уже тут живёшь?

– Наверное год. Мама говорит, что в

следующем году в школу пойду.

– Шустрая она у тебя.

– Дааа! – боги, почему это рыжая заноза не может помолчать? Она же сейчас всё выболтает. Мимоходом отмечаю, что надо провести профилактическую беседу, потому что это не дело.

– Элли. Помолчи. – еле выдавила эти слова из себя, потратив, кажется, все оставшиеся силы.

– Мааам, ну ты чего? Это же дядя Алистер!

Наверное зря она это сказала. Точно зря. Во мне поднялась такая волна гнева, что неизвестно откуда появилась уйма сил. Я сгруппировалась, зафиксировала руки, которые до этого момента меня обнимали, и опрокинула его о пол, оседлав сверху.

– Милая. Во двор. Быстро.

– Мааам…

– Я что-то непонятное сказала? – от моего тона она вместе с двумя сссобаками мгновенно умотала наружу.

Я же в свою очередь впилась взглядом в светло-голубые глаза. Крепко удерживаю его бёдрами, сцепив руки. Мои действия явно его удивили, иначе он с лёгкостью меня бы скинул.

– Ты, ррродственичек, какого хрена так напугал, а?

– Что?

– Ты хоть слышишь себя? Идиотина, ты мог нормально прийти?! Я чуть душу богам не отдала, думала, мою девочку похитили. А ты тут решил поразвлечься?

– Э, минуточку…

– Да хоть две. Придурок, какого чёрта ты так меня напугал?!

– Я тебя напугал? Да ты сама кого хочешь до инфаркта доведёшь!

– Да что ты?!

– Хм, меня это положение во всех смыслах устраивает, но если мы не переместимся на диван, последствия могут быть… неожиданными.

Я непонимающе уставилась в эти озёра. Мозг слабо трепыхался в попытках осознать услышанное, но оно осознаваться отказывалось. Видя мою растерянность, этот прохвост весьма однозначно потёрся об меня. Собой. Тем самым местом.

Ссскотина.

Я сорвалась за долю секунды и оказалась за спинкой дивана, ошарашено глядя на этого… Даже не могу подобрать слово.

– Ты, извращенец озабоченный! Ты что несёшь вообще?!

– Я нормальный мужчина, который вполне однозначно отреагировал на близкое нахождение красивой женщины. Ммм, сверху – твоя любимая поза?

Пока он поднимался и нёс фигню у меня была возможность рассмотреть этого индивида. Здоровенная, высокая махина с рыжими ушами в рыжих же патлах. Нет, в красных, как у малышки. Дылда.

И тут до меня неожиданно дошла суть вопроса.

– Слышишь, ты речь фильтруй немного, родственничек, а то дофига ерунды несёшь! Не смей городить эту чушь в моём доме и веди себя адекватно, ясно?

– А то что?

– Ммм, юридически это мой ребёнок. Весь. Целиком. А ты тут посторонний. Мне вызвать патруль? – сладко пропела я.

– Какая же ты дрянь. Специально отправила малую на улицу, чтоб не слышала, да? Ну давай! Рассказывай, сколько и чего именно ты хочешь. Смотрю, на мелочи ты не размениваешься – такую работу проделала: и ребёнка оформила и к себе привязала. Даже псину приручила. Чего ты хочешь, а? Говори.

– Деньги. Конечно. Всё сводится к деньгам, да? Уйди отсюда, а. Просто уйди. Оставь нас в покое.

На меня накатило такое разочарование вперемешку со слабостью, что я обессилено растеклась по дивану. Взгляд уныло вперился в потолок и никак не мог отлипнуть. Очень хотелось закрыть глаза и уплыть в сон. Или ущипнуть себя за руку и поскорее проснуться. Но я прекрасно осознаю, что это, к сожалению, не поможет.

Я понимала, что, возможно, наша с ним встреча будет не очень радужной. Я понимала, что всех подробностей он никогда не знал и не захочет узнать. Я понимала, что на самом деле он не тот добрый герой, каким его описывала Элли. Всё же взрослые с детьми – одни, а с другими взрослыми – совсем другие.

Но всё же… какой-то глупой частичкой себя я представляла, что самый добрый из всех возможных мужчин найдёт свою племянницу, которую безумно любит, снимет с меня хотя бы часть забот и мы будем… Что будем? Счастливы? С каким-то сказочным принцем, которому доверчивый ребёнок приписал все добродетели, а я, как дура, поверила? Айлин, очнись. Приди в себя. Это всё ересь. Соберись, тряпка. Плотно сжала зубы, мне кажется, что скрежет от этого действия разнёсся по всей комнате.

Делаю голубой вдох и стараюсь отринуть от себя весь поток эмоций, который рвётся наружу. Нужно быть рационально. Да. Обдумаем эту ситуацию немного позже. А сейчас нужно действовать в другом направлении.

– Что ты предлагаешь делать?

– Ты дура?

Рационально, рационально, рррационально. Как же я мечтаю врезать по твоей холёной морде чем-то тяжёлым, чтобы стереть эту снисходительную улыбку.

– Ты с первого раза вопрос не понимаешь, да? Я спрашиваю, какой у тебя план действий. Ты летел сюда с какой целью?

– Я летел сюда, чтоб забрать племянницу, которую ты нагло присвоила с целью выкупа. Вот зачем я летел. Так понятно?!

С каждой фразой, что срывается с его губ, он повышает голос на пол тона. Под конец уже практически кричит. Идиот.

– Прекрати орать и говори нормально. Ты напугаешь Элли.

– Она Габриэль.

– Она и Габриэль, и Элли, и Эльчонок, и еще много разных слов. Перестань вести себя как ребёнок у которого забрали конфетку. Мне нужен конкретный ответ.

Опыт – он такой. У меня даже голос не дрогнул. Уверена, что лицо тоже без малейших признаков эмоций, которые я на самом деле испытываю.

– Хорошо. Хорошо.

Он запустил обе руки в волосы и нервно сжал рыжее ухо. В другой ситуации это выглядело бы смешно, но вот сейчас мне ни капли не весело. Этот мужчина вызывает во мне неимоверный ужас. Спрятала руки в складках костюма, дабы скрыть дрожь.

– Я понял. Давай договоримся. Я дам тебе деньги. Много денег. Они окупят все твои затраты на малышку, и ты будешь в очень большом плюсе. Понимаешь? За это ты откажешься от прав на девочку. Мы просто совершим обмен: ты мне Габи, я тебе деньги. Все довольны. Согласна?

– Нет. И точка.

– Да твою же мать, какого хрена нет?! Что тебе надо ещё?

– Габриэль моя. Ясно? Хочешь принимать участие в её жизни? Принимай. Ты всё же не постороннее лично для неё существо. Но даже не думай её забирать. – говорю с непоколебимой уверенностью, которой на самом деле не испытываю.

– Зачем она тебе?

– Что бы ты себе там не надумал – она моя дочь. Всё это время я воспринимала её именно так и никак иначе. С какого перепуга я должна её отпустить? – меня переполняло негодование вперемешку с презрением к этому самоуверенному существу.

– Это! Моя! Племянница!

– Это моя дочь!

– Со мной она будет в безопасности.

– Да чтооо ты?! В полной безопасности? А как же тогда её похитили? А? Как же она оказалась на планете, захваченной пханами?! Не подскажешь случайно?

– Что?

– Со слухом всё же есть проблемки? Ты как нас нашёл?

– Случайно. Про вас сообщил мой знакомый.

– Чёрт возьми! Я как бешеная лиса путала следы, месяцами добиралась сюда, перестраховываясь на каждом шагу от всех случаев обнаружения… И ты нашёл меня через какого-то знакомого? Серьезно?

Поздравляю, Айлин, у тебя истерика.

Я уже не могу остановиться. Смех и всхлипы смешиваются в одно, слёзы льются ручьём.

– Эй, ты успокойся. – он растерян не меньше моего. Я же не понимаю из-за чего меня так сильно кроет.

– Ага, по одному твоему слову – выдавила через всхлипы.

– Айлин?!

– Мама?!

Два вопля слились в один.

Ну вот и незваные свидетели моего падения пожаловали.

Два вихря врываются ко мне, наперебой пытаясь успокоить. На моё лицо ложиться маленькие ладошки, и меня пронзает ужас: её могут забрать.

Больше никогда не буду терпеть невыносимые приливы нежности, когда она старается затискать всю меня, не буду злиться на очередную разбитую тарелку или новую каверзу. Как я тогда буду? Без неё?

– Айлин, потерпи, сейчас.

Листик суетливыми движениями метнулся к аптечке, которая достигла уже невероятных размеров из-за моего страха, что что-то произойдёт, а у меня не будет средств первой помощи.

Неожиданно ощутила боль от инъекции в плечо. Неверяще опускаю взгляд. Шприц. Перед глазами – испуганный чёрный фокс. Он гладит меня по волосам. Всё плывёт.