Текст книги "Птичка Феникс (СИ)"

Автор книги: Amortentia 2.0

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Более жестоко, чем с остальными, обошлась судьба с третьей командой. Роудс и Небула смогли выкрасть камень силы. Но если Воитель смог вернуться, то сознанием Небулы завладел Танос и сама Небула из прошлого. Титан догадался о их планах и всеми силами хотел помешать. Вместо нормальной Небулы, вернулась Небула из прошлого.

Пьетро и Ванда отправились на Вормир за камнем души. Только они не знали, что цена слишком велика. Хранитель камня поведал условия. «Получить камень возможно лишь если отдашь того, кого любишь. Душу за душу». Ванда уже готова была шагнуть в эту пропасть, принести себя в жертву, но Пьетро сразу решил иначе. Его долгом было защитить сестру. Он использовал свою невероятную скорость в последний раз. Алая ведьма с полученным камнем души возвращалась в настоящее абсолютно раздавленной. Даже двоюродного брата потерять больно, а что говорить про близнеца…

Уже на базе у них было немного времени, чтобы оплакать Пьетро. Ведь он стал им настоящим другом, он всегда был рядом. В памяти каждого всплывали приятные воспоминания об этом взбалмошном парне.

Тони, Ракета и Брюс создали новую перчатку, куда и вставили камни. Произошёл короткий спор, кто же щелкнет пальцами? В итоге, Халк со словами «Мне кажется, что я был создан для этого» поставил точку. Старк приказал ПЯТНИЦЕ активировать все защитные конструкции здания. Брюс надел перчатку и, превозмогая невыносимую боль, щёлкнул пальцами, а после упал без сознания. В этот же момент Небула из прошлого перемещает корабль Таноса в настоящее.

Лэнг наблюдает за птицами, которых раньше было совсем немного и осознает, что у них получилось. У Клинта звонит телефон, на экране фотография жены. Но, не успели они поверить в свою удачу, как на базу открывают огонь. Она полностью разрушена.

– Не смогли смириться с поражением? И куда вас это привело? Снова ко мне. Я думал, вот истреблю половину, другая будет процветать. Но вы доказали – это невозможно. Пока есть те, кто помнят, как было «до», будут и те, что не способны принять никакое «после»,– поведал Танос, когда Стив, Тор и Тони подошли к титану.

Теперь у него новый план. Разорвать вселенную до атомов, а затем создать новую.

Между ними завязалась новая битва, пока Клинт пытался унести перчатку подальше от инопланетных чудовищ, а Лэнг и Ванда пытались вытащить из под завалов Вижена, Халка, Воителя и Ракету.

Тони терпит поражение, сразу за ним Тор. Капитан сражается из последних сил. Танос крушит его щит и тяжело ранит, но Роджерс снова поднимается на ноги. Он уже был готов сразиться в одиночку с целой армией, но вдруг слышит голос Сэма в наушнике. «Слева от тебя».

Кэп оборачивается и видит открывающиеся порталы. В качестве подкрепления через них прибывают создавшие их Доктор Стрэндж и Софи, Человек-паук, Наташа, Сэм, Джеймс, Т’Чалла в костюме Чёрной пантеры, Окойе, Шури, Звёздный лорд, Грут, Дракс, Мантис, Оса, Валькирия, Корг, Миёк и Пеппер Поттс в броне Спасительницы. Вместе с ними появляются войска Мастеров мистических искусств, армии Ваканды, Опустошителей и Асгардцев.

Капитан Америка притягивает Мьёльнир и командует: «Мстители, к бою!».

Начинается масштабная битва. В ходе сражения воссоединяются многие друзья и близкие. Мстители защищают перчатку, чтобы вернуть камни на свои места, но есть большая проблема: квантовый туннель уничтожен. Скотт вспоминает, что ещё один туннель остался в фургоне, который находится на линии огня. Человек-муравей и Оса добираются до него, но, черт возьми, растрачена электроэнергия.

Соколиного глаза окружают враги, и он передаёт перчатку Т’Чалле. Чёрная пантера отбивает камни бесконечности до тех пор, пока не сталкивается с Эбони Мо. Перчатка падает на землю, но её подцепляет паутиной Человек-паук. Питер Паркер атакует окруживших его чудовищ с помощью встроенного в костюм режима «мгновенное убийство».

Когда Танос лично рвётся к перчатке, ему преграждает путь Алая Ведьма. Она атакует врага, бросая в него обломки при помощи телекинеза. Затем Ванда своими силами отбрасывает меч Таноса, а самого титана поднимает в воздух, уничтожая его доспехи. Танос безжалостно отдаёт приказ сбросить на поле боя град ракет, несмотря на то, что погибнет и половина его собственного войска.

У Дженкинс словно открылось второе дыхание. Она создаёт щиты, порталы, перемещает друзей туда, где более выгодные позиции для атаки.

На помощь прилетает Капитан Марвел. Танос добирается до перчатки, но его атакуют Тор и Капитан Америка. Титан справляется с обоими, но вслед за ними на него нападает Кэрол. Танос отбрасывает её в сторону и надевает перчатку бесконечности. Капитан Марвел вновь рвётся в бой и мешает ему сделать щелчок пальцами, но он оглушает героиню при помощи камня силы.

Наблюдая за происходящим, Доктор Стрэндж даёт сигнал Тони Старку. Тот бросается к перчатке, но Танос всё же вырывается.

– Я сама неотвратимость, – титан щёлкает пальцами, но, к своему удивлению, обнаруживает, что перчатка пуста. Железный человек размещает забранные камни бесконечности в перчатке собственной брони.

– А я, так просто, Железный человек,-Тони щелкает пальцами. Вся армия Таноса обращается в пыль. Титан наблюдает собственное поражение, а после и сам обращается в пепел, как некогда убитые его будущей версией жители вселенной. Обессиленный от контакта с камнями бесконечности Старк опускается на землю.

Думала ли Софи о том что делает? Да. Вся её жизнь пролетела перед глазами. Девушка словно просмотрела фильм из фрагментов воспоминаний в своей голове. Принятие решения было непростым, но осознанным. Любой из двух вариантов принесёт друзьям боль, и только один, позволит ей самой не увидеть этого. Феникс осмотрела своих друзей, задержала взгляд на Джеймсе, одними губами прошептала ему «Прости» и создала портал к Старку. Девушка обхватила лицо мужчины руками и прислонилась лбом ко лбу, забирая весь ущерб, который нанесли его телу камни. Тони в ужасе отталкивает её от себя и девушка падает на землю. Она успела. Стрэндж, крепко сжав челюсти, переносит к ней самых близких. Барнс не в силах сдержать слезы. Он мечтал, что у них вся жизнь впереди.

– Зачем? Зачем ты это сделала, птичка?! – Тони кричит от ужаса, его губы и подбородок дрожат.

– Я обещала твоему отцу, Энтони, помнишь? Я обещала.

– Ты ведь сможешь это вынести? Скажи, что сможешь? – Баки целует её лицо и прижимает слабое тело к груди.

– Прости меня, – её шёпот вызывает у присутствующих приступы паники, – Наташа, подойди ближе.

– Да, моя девочка, – она берет её за руку.

– Теперь у тебя есть выбор,– голос Феникса дрожит, солёные капли скатываются по бледной коже и теряются в волосах. Наташа сразу поняла, что сделала для неё Софи. Она здорова. Теперь она сможет жить полной жизнью и…родить ребёнка.

– Спасибо, – Романофф целует каждый её пальчик.

– Я люблю вас. Очень сильно люблю. Вы моя семья. Till the end of the line, – её тело дрожит, взгляд затуманивается, но она фокусирует его на Джеймсе и из последних сил проводит ладонью по колючей щетине, – А тебя люблю больше всех. Помнишь, мы смотрели кино? Там была песня…

– Я тоже люблю тебя. Тебе нужно отдохнуть, моя девочка, мой Феникс. Тебе нужно поспать, – он раскачивается из стороны в сторону, убаюкивая её словно дитя, хотя сам готов кричать от боли.

– Feel I’m knockin’ on heaven’s door. Knock knock knockin’ on heaven’s door¹, – она затихает, оставив глаза широко раскрытыми, а на устах застывает тень её последней улыбки.

(анг. Чувствую, что стучусь в райские врата. Тук-тук, стучусь в райские врата)

Друзья отказываются верить в то, что произошло. Слезы бегут по щекам. Тор мечет молниями и громом, погода портится, теперь она скорбит вместе с ними. Кэп первый становится на колено, за ним следуют все друзья, а потом и всё войско. Тишина оглушает, вскоре слышатся капли дождя. Баки кричит, срывая голос, не в силах отпустить её хрупкое тело. Друзья сидели вокруг него не один час, пытаясь найти слова, чтобы забрать её тело к остальным погибшим. Баки словно обезумел от горя. Он настоял на том, чтобы подождать. Хотя бы немного…

После битвы прошла целая неделя. Джеймс не отходил от её бездыханного тела, которое всё это время находилось в лаборатории. Его поведение было очень похоже на одержимость. Мужчина не спал. Баки отмыл её от пыли, от следов сражения, даже волосы высушил и причесал. Он всматривался в любимые черты и вспоминал разные моменты их жизни. Память, как назло, подбрасывала не только счастливые. Джеймс и раньше винил себя за многое, но теперь он никак не мог простить себя за то, что тратил их время впустую. Он жалел о каждой секунде, что они были порознь.

Иногда ему казалось, что она вот-вот очнется, откроет глаза, засмеется своим заразительным смехом…но этого не происходило. Мужчина часами разговаривал с ней. Он отвергал все предложения друзей предать её тело земле. Он не готов. Только не сейчас. Пока её тело лежало перед ним, подключеное ко всем аппаратам, у него была надежда. Хотя эти аппараты ни одного раза не показали признаков жизни. В конце концов, решив, что это неуважение к самой Софи, он согласился.

В день похорон стояла ясная погода, на небе ни одного облачка. Птицы пели свои песни, пока мстители несли её гроб к могиле. Самые близкие стояли рядом, остальные чуть вдали, когда гроб опускался в глубокую яму. Джеймс положил на него букет её любимых полевых цветов, которые собрал самостоятельно этим же утром. Когда яма была полностью засыпана, рабочие установили небольшой, аккуратный памятник. На нем не было ничего лишнего. Лишь имя, даты рождения и смерти, а чуть ниже гравировка «Феникс».

Тони включил ту самую песню, строчки которой Софи шептала перед смертью. Это стало последней каплей. Все, кто до этого момента старался держать себя в руках, теперь заливались слезами. И только Мстители в один голос начали подпевать в такт.

Mama take this badge from me

I can’t use it anymore

It’s getting dark too dark to see

Feel I’m knockin’ on heaven’s door

Knock-knock-knockin’ on heaven’s door

Knock-knock-knockin’ on heaven’s door

Knock-knock-knockin’ on heaven’s door

Knock-knock-knockin’ on heaven’s door, eh yeah

Mama put my guns in the ground

I can’t shoot them anymore

That cold black cloud is comin’ down

Feel I’m knockin’ on heaven’s door

Knock-knock-knockin’ on heaven’s door

Knock-knock-knockin’ on heaven’s door

Knock-knock-knockin’ on heaven’s door

Knock-knock-knockin’ on heaven’s door

Knock-knock-knockin’ on heaven’s door

Knock-knock-knockin’ on heaven’s door

Knock-knock-knockin’ on heaven’s door

Knock-knock-knockin’ on heaven’s door…

Джеймс так и не смог переступить порог их дома. Он бы просто не вынес ни минуты там, где каждая мелочь напоминает о ней. Мужчина поселился на новой, временной базе, где теперь жили Мстители. Только никто из друзей его не видел. Баки проводил все время в своей комнате, заливая в себя бесчисленное количество алкоголя, чтобы хоть на пару часов уснуть.

На следующий день после похорон, Стив отправился в прошлое, чтобы вернуть камни на их прежние места. Он так отчаянно хотел остаться в том времени, вместе с женщиной, которую любит всем сердцем, но просто не мог оставить Баки одного. Однако, Роджерс не смог уйти, так и не поговорив с Пегги…

Комментарий к Часть 15

¹ слова из саундтрека к фильму Достучаться до небес.

Глава не последняя.

========== Часть 16 ==========

Роджерс неспроста выбрал отправиться в 70-й год, чтобы вернуть тессеракт, в последнюю очередь. Внутри него шла внутренняя борьба. За эти годы он понял, что всю жизнь, сильнее чем остальных, он любил её – Пегги Картер. А когда он был здесь с Тони, то убедился в том, что и она его любила. На письменном столе в аккуратной рамочке стояла его фотография. Не одна из тех тысяч фотографий после действия сыворотки, а изображение щупленького болезненного парня, каким Стив был в самом начале. Она любила его душу, скрытую за горой мышц.

Капитан стоял какое-то время и держал рамку в руках. Пегги вошла в соседний кабинет и его ноги стали ватными. Ещё неделю назад он раненый шёл в бой против Таноса со сломанным щитом, а сейчас боится подойти к женщине.

Но станет ли она его слушать? На тонком пальчике сияет обручальное кольцо. Роджерс вдруг вспомнил о том интервью, что он видел в музее. В нем она говорила о его подвигах и упомянула о том, что в 1945-м году он спас тысячи солдат, включая мужчину, который впоследствии стал её мужем. Покопавшись в памяти ещё глубже он вспомнил дату интервью и рассказы самой Пегги перед смертью. Вариант был только один. Отправиться в прошлое чуть глубже. Скажем… В 1950. Он пошёл на этот риск. Он выкрал ещё одну частицу из лаборатории. На случай, если что-то пойдёт не так. И вот Роджерс стоит в том же кабинете, смотрит на любимую женщину и замечает, что обручального кольца ещё нет.

Сердце кричало ему «Вот же она, только руку протяни. Вы можете состариться вместе, в любви и взаимопонимании». А вот разум отвечал «Как же Баки? Он похоронил любовь своей жизни. Каково будет потерять ещё и лучшего друга?».

Но Стив не успел ничего решить, он так задумался, что не заметил, как Пегги направляется в этот кабинет. Капитан так и застыл, словно статуя. Картер уронила свои папки и этим вывела его из транса.

–Капитан… Ты вернулся? – она не могла найти слов.

– Я обещал сводить тебя на танцы.

– Ты совсем немного опоздал, – девушка бросилась в его объятия. От её прикосновений всё внутри сжалось, словно он снова мальчишка. Он сжимал её так крепко, глубоко вдыхал запах волос и парфюма, который не изменился за столько лет. Больше всего на свете он хотел остаться здесь, но чёртова совесть…

– Я должен сказать тебе кое-что. Только не злись,– Кэп зажмурил глаза и слегка отодвинул её от себя, чтобы иметь возможность собрать мысли воедино.

– Что? Я готова выслушать. Нужно сказать Говарду, что ты здесь! Ты цел! Он так обрадуется.

– Пегги, стой. Подожди. Я не могу остаться. Мне просто нужно…Так отчаянно нужно поговорить с тобой ещё хоть раз. Я… Я не из этого времени. Мне сложно всё объяснить, но это было бы правильно.

– Ч-что? Ты не здоров, да? – она коснулась ладонью к его лбу, но тот был холодным и влажным.

– Я уснул во льдах в 1945 году, а проснулся в 2012…– начал он длинную историю своей жизни.

Стив рассказал ей всю правду, ничего не тая, кроме совсем уж интимных подробностей и той, КРОШЕЧНОЙ детали, что он спал с её племянницей. Роджерс рассказал о Софи и Баки, о том, что с ними сделала Гидра. О том, что Софи рисковала своей жизнью, чтобы спасти Говарда и его жену Марию. О разных миссиях, где они сражались плечом к плечу. Он рассказал о способностях Дженкинс, на этом моменте Пегги уже плакала, вытирая слезы платком. Рассказал, что какое-то время встречался с ней. Стив получил пощёчину, когда рассказал о причине их расставания, но не замолчал, понимая, что заслужил. Когда он поведал о той операции в бункере «Примирение своенравных» Пегги хохотала вместе с ним. Дальше речь зашла о камнях бесконечности и Таносе, о том, как они проиграли, о тех ужасающих, полных печали и скорби, пяти годах. Ну и, конечно же о событиях после. О том, что уже был здесь, только в 70-м, и видел её через это самое окно, но просто не набрался смелости поговорить. О том, что команда Мстителей смогла собрать камни и все исправить. О финальной битве… Он поведал о жертве Энтони Старка и о том, что сделала Дженкинс. Стив плакал, когда упомянул, как прошли её похороны и каким он каждый день видел Баки. Пегги снова не смогла сдержать слез. Она так прониклась этой историей, что совсем не понимала к чему он ведёт. А вёл он к тому, что совесть не позволит ему бросить своего друга там одного. Роджерс извинялся и просил её забыть об этом разговоре, жить дальше, жить полной жизнью, отпустить…выбросить эту чёртову фотографию со своего стола, а самого Капитана Америка из своего сердца. Хотя, несомненно, мужчина помнил слова о перемещении во времени и понимал, что говорит это скорее для себя, чем для неё. Ведь он не в силах изменить прошлое. Когда он уйдёт, она продолжит жить, как прежде до этого разговора.

Вот только Пегги решила иначе. Она приняла решение почти сразу и хотела дать им крошечный шанс стать счастливыми. Роджерс всё никак не замолкал, поэтому ей пришлось пойти на крайние меры. Агент Картер поднялась на носочки, обхватила его шею руками и поцеловала. Она чувствовала биение его сердца и крепкие руки вокруг своей талии.

– Я пойду с тобой. Хочешь? Я готова. Меня ничего здесь не держит. К тому же, ты сам говорил – прошлое изменить нельзя, но мы можем создать свое будущее там. Вместе. Тебе не придётся выбирать между мной и сержантом Барнсом.

– Я люблю тебя, – прошептал он, медленно осознавая то, что она сказала. Кэп ведь даже подумать не мог, что есть ещё такой вариант. К тому же, у него была запасная частица Пима, которая осталась от неудачного перемещения Бартона. Был и ещё один хрононавигатор. Судьба, конечно, хитрая злодейка, но видимо она решила сжалиться над ним после стольких испытаний, что выпали на его путь.

Пегги даже не захотела взять с собой вещи. Рядом с ней любовь всей её жизни, что ещё нужно?! Да и в будущем вряд-ли ей пригодились бы хоть какие-то вещи, которыми она владеет сейчас. Там будет всё новое и современное.

Стив не верил своему счастью ни когда надевал на её нежную ладонь хрононавигатор, ни когда вставлял запасную частицу Пима. Он даже не верил, когда они оба оказались в том месте, откуда он отправлялся в прошлое один.

Сказать, что команда была в шоке – ничего не сказать. Для них ведь прошло каких-то 10 секунд. Они не слышали того разговора, не видели какую боль он выплеснул только что на свою возлюбленную. Для них всё было приблизительно так: Стив исчез вместе с кейсом, в котором были камни, и Мьёльниром, 10 секунд, никто не успел даже соскучиться или начать переживать и вот он снова стоит на платформе, но не один. Стив держит за руку женщину, чьё лицо закрыто специальным шлемом.

Брюс даже потёр глаза, чтобы убедиться, что это не мираж. Наташа только улыбнулась. Лэнг от удивления вскинул брови. И Только Тони закатил глаза, хотя сам был рад, что теперь Капитан сосулька обретёт свое долгожданное счастье. Джеймса здесь не было и может даже к лучшему. Роджерс не успел подумать каково ему будет смотреть на счастливую пару, когда его любовь лежит в гробу под десятками килограмм сырой земли.

– Смотрю лишняя частица пригодилась и навигатор тоже? – Скотт наконец понял кто именно стоит перед ним.

– Да. Спасибо, – Стив крепко сжал ладонь Картер и смущённо опустил взгляд.

– Познакомишь нас может? – Наташа скрестила руки на груди, пытаясь сделать серьёзный вид.

– О… Да. Это Пегги Картер, вы много о ней слышали. А это команда Мстителей. Только не в полном составе, – его голос погрустнел, – Я успел вкратце рассказать тебе о них.

– Можно я попробую угадать? – Пегги улыбнулась, – Наталья Романофф – двойной агент. Брюс Беннер – учёный. Невероятно. Вы, должно быть, Скотт Лэнг – человек муравей. А это Энтони Старк. Странный выбор формы бородки.

– Уверен, отец сказал бы так же, – Тони улыбнулся.

Вот и путешествия во времени подошли к концу. Частиц Пима больше нет. Возможно Тони, Брюс и Вижн смогут придумать что-то новое, но точно не сейчас. Команда отключает все компьютеры и уходит из лаборатории, чтобы поужинать вместе. Этим вечером Джеймс так и не вышел из своей комнаты, как и на следующий день.

Стив очень нервничал и переживал за друга. Единственной отрадой для него стало присутствие Пегги. Она буквально за несколько часов смогла найти общий язык со всеми. Вот только Роджерс не знал как рассказать Баки о том, что она здесь. Он боялся только усугубить состояние Барнса этой новостью. Но, когда-то ведь он все равно будет вынужден покинуть комнату. Лучше сказать ему сразу, чем это свалится на него, как снежный ком.

Роджерс посоветовался с друзьями и Пегги, как же лучше преподнести эту новость, но забыл все советы, как только переступил порог комнаты.

Внутри было гадко и мрачно. Шторы плотно задернуты, окна закрыты и, судя по кислому запаху, давно не открывались даже на проветривание. Повсюду стояли пустые бутылки из под крепкого алкоголя. Экран телевизора показывал нарезку фотографий и видеофрагментов Софи, как с 40-х, так и после разморозки. Почти на каждом снимке она улыбается, а на видео хохочет. Тут были и архивные кадры и те, что делал сам Баки, когда они жили вместе.

Джеймс сидел в кресле. Его лицо было опухшим и влажным от бегущих слез. Глаза красные, под ними мешки и синие пятна. Он даже не повернул голову, не оторвал взгляд от экрана, чтобы посмотреть кто пришёл. Лишь хриплый голос сказал незваному гостю:

– Уходи.

– Баки, это я. Стив.

– Мне все равно. Уходи.

– Джеймс, это не может продолжаться вечность. Ты себя погубишь. Прошу тебя, хотя бы поговори со мной.

– О чем? – его голос задрожал, подбородок затрясся, – Мне незачем больше жить. Софи была для меня всем. Без неё жизнь не имеет смысла.

– Скажи, что ты говорил ей, когда уходил на миссии с Ревущей командой? – Стив сел в соседнее кресло, проигнорировав просьбу уйти.

– К чему это?

– Просто скажи.

– Чтобы она жила дальше, если со мной что-то случится.

– Думаю, что она хотела бы сказать это и тебе.

– Только она не послушала. Она искала меня, она нашла, она спасала меня раз за разом, теперь я всё помню. Она сгорала ради меня и поднималась из пепла. Но только не в этот раз.

– Она верила в то, что создана для этого. Ты же понимаешь, что Софи не могла поступить иначе?

– Я тысячи раз говорил ей, что всех спасти невозможно, а она твердила «Я попробую». Господи, как я скучаю, – он опустил лицо в ладони и потёр уставшие глаза.

– Я тоже по ней скучаю. Все скучают. Поговори с нами, выходи из комнаты. Уверен, что ей бы не понравилось то, что ты с собой делаешь.

– Как Ванда? Я совсем не выразил ей соболезнования по поводу Пьетро, – теперь Баки проигнорировал его слова.

– Почти так же, как ты. Но у неё есть мы. Она делится своим горем, думаю так легче. Через несколько дней она хочет провести церемонию прощания. Будут только свои.

– Я приду. Только скажите где и когда.

– Хорошо.

– Ты вернул камни на свои места?

– Да. И… Вернулся не один. Мне жаль, что… Я не знаю, как лучше сказать об этом…– Стив заметно напрягся, занервничал.

– Агент Пегги Картер здесь. Не нервничай. Ты заслужил быть с ней рядом. Софи была бы рада об этом узнать, – Барнс выдавил из себя подобие улыбки. Он был рад за друга, просто сейчас не мог выразить свои чувства.

– Может поужинаешь с нами сегодня?

– Я подумаю. Спасибо. А теперь уходи.

Вот только Джеймс так и не вышел. Он сидел в этом кресле и смотрел на экран, поднимаясь лишь за добавкой или справить нужду.

Алая Ведьма устроила церемонию прощания через неделю, после похорон Софи. Та проходила в Соковии, точнее на том месте, что от неё осталось. Там был мемориал памяти погибшим во время битвы с Альтроном. Недалеко от него установили небольшой постамент, как дань памяти Пьетро. На нем было его изображение и короткий текст о том, что парень принёс себя в жертву ради возвращения людей, превращенных в пепел. После церемонии Мстители вернулись в Нью-Йорк.

После разговора со Стивом, Баки стал все-таки выходить из комнаты, чтобы показать, что с ним все в порядке настолько, насколько было возможно. Это случалось очень редко, но уже прогресс. Зато мужчина часто посещал могилу Софи. Он мог часами лежать на холодной земле и разговаривать, глядя в небо. Каждый раз приносил букеты, один лучше другого. Осенью легче найти сухоцветы. Софи они всегда нравились. Лишь выговорившись, он отправлялся на базу, где мог немного поспать.

Пегги пыталась несколько раз поговорить с ним, но Джеймс лишь смотрел и не мог выдавить из себя ни слова. Картер не обижалась и не злилась, она понимала, что ему просто нужно время.

Стив наконец-то исполнил свое обещание и сводил Пегги на танцы. Пришлось долго искать группы людей, которые устраивают тематические вечеринки, чтобы не сбивать её с толку ночными клубами. Роджерс хотел вводить её в современную жизнь постепенно. Они ходили в кино, на шоппинг и к морю. Кэп часто дарил ей цветы и улыбался, глядя в её счастливые глаза.

Каждый из членов команды, не мог не вспоминать о Софи. Иногда это доходило до абсурда. Сложнее всего было тем, кто пропадал на пять лет. Они совсем не могли привыкнуть к тому, что она больше не рядом. Хотя и остальным было несладко.

Наташа узнавала что-то новое, например рядом открылась новая ферма, где можно вдоволь накататься на лошадях, и сразу же брала телефон, чтобы написать ей или позвонить. Только на смс никто не отвечал, а оператор говорил одно и тоже. После этого Романофф не могла удержать всхлипы и слезы.

Питер, заходя на временную базу, всегда искал её глазами, в надежде услышать смех или шутку, пока не вспоминал её точное местонахождение.

Сэм встречал Стива с улыбкой и как всегда спрашивал «Как там наши влюбленные птички?». Он не успевал остановить эти слова, пока они не слетали с языка. А когда слетали, было уже поздно. Осознание обрушивалось на него словно ведро ледяной воды.

Тони по-привычке начинал рассказывать дочке сказку, про девушку Феникс, которую он придумал до финальной битвы, но никогда не мог дорассказать до конца. Поэтому Пеппер придумывала для неё другие сказки.

*********

Ночь была ещё не слишком холодной, как зимой, но и тёплой её назвать сложно. Полная луна освещала кладбище. Осенний ветерок шуршал опавшей листвой и сгибал голые ветви деревьев, которые отбрасывали на землю причудливые тени. Где-то вдали куковала кукушка, предсказывая кому-то долгие годы жизни. Иронично, правда? «Вокруг ни одной живой души, это же кладбище» скажете вы. Но кукушка-то все знает. Не зря в детстве ребята, бегая по лесу, кричат «Кукушка, кукушка, сколько мне жить?».

Глубоко под землёй, окруженная гробами с костьми и урнами с прахом, Софи разлепила веки в собственном гробу. Только она не сразу поняла где находится. Паника захватила все её мысли, она билась кулаками во все стороны и царапала обшивку ногтями. Она кричала, но кто услышит? Давайте будем честны, даже если бы кто-то услышал, то подошёл бы помочь?! Все мысли в голове путались. Горло уже горело от крика, а лёгкие от недостатка кислорода. Девушка попыталась успокоиться настолько, чтобы иметь возможность хоть немного подумать.

Первое – воздух пропах сырой землёй. Второе – она лежит на подушке с шелковой наволочкой, вокруг мягкая обивка. Третье – она в чёртовом гробу!!!

– Спасибо, что хоть не кремировали! – заорала она, но потом расхохоталась, слезы счастья брызнули из глаз, – А вот двойное кольцо мне хорошо помогло бы. Чего не положили?!

Таить не буду, выбраться было физически и морально тяжело. Как только ей удалось проломить крышку, земля просыпалась внутрь, попадая в нос, рот и глаза. Только поддаваться панике больше было нельзя. Каждая секунда на счету. Когда голова выбралась наружу, Софи сплюнула комки земли и глубоко вдохнула. Девушка собрала последние силы и выбралась полностью.

Хорошо, что посещение этого кладбища ночью запрещено, а иначе, яма долго не пустовала бы… Ведь не каждое сердце продолжило бы отбивать свой ритм, после такого зрелища.

Феникс лежала возле своего памятника, раскинув руки в стороны, и дышала полной грудью. Всё тело болело. Было холодно, но вставать она не спешила, наслаждаясь возможностью ещё раз посмотреть на россыпь звёзд в небе, на луну, послушать ветер и эту кукушку. Софи улыбалась, оголив чёрный рот. И даже скрежет земли на зубах нисколечко не портил настроение.

Спустя какое-то время, она приподнялась на локтях и посмотрела на свой памятник.

– Неплохо. Простенько и со вкусом,– она сфокусировала взгляд на гравировке, – Вот именно «Феникс», а вы зарыли его в землю.

Эти слова натолкнули её на новую мысль «Сколько же вы ждали, прежде чем похоронить? Сколько я была трупом?». Она была уверена в том, что прошло немало времени.

Собравшись с силами, Феникс поднялась и отряхнула белое платье от земли. Ну…насколько это было возможно.

Дженкинс приняла решение добраться домой, в надежде, что Джеймс там. Ни одна машина такси не согласилась везти её. Конечно. Ночью. В таком-то виде. Пришлось добираться пешком. Голые ступни сперва горели от холода, а потом стали замерзать. Наступать на мелкие камушки было больно, но она шла, крепко сцепив зубы и обняв острые плечи.

Когда она добралась домой, свет в окнах не горел. Вокруг было тихо, никаких признаков жизни. Она достала запасной ключ из под цветочного горшка и вошла. В доме было сыро и холодно. Первым делом, она пробежала по всем комнатам, даже заглянула в подвал и гараж, но Джеймса здесь не было. Вещи лежали на тех местах, где они их оставили до первого щелчка. Вот только фотографий нигде не было.

Горячая вода смывала с неё не только грязь, но и напряжение, а ещё неплохо согревала. Она намыливала кожу любимым гелем для душа и была абсолютно счастлива почувствовать это снова.

После душа, она завернулась в халат Джеймса и заварила себе чашку кофе. Посчитала сколько недель была мертва. Три. Ну, могло быть и хуже. Достала ноутбук и зашла в интернет. Там нашла видео со своих похорон. Боже, сколько же слез она пролила, шепча одними губами слова из песни. Затем перешла по ссылке и нашла фотографию мемориала в Соковии и постамент Пьетро. Софи провела дрожащими пальцами по его фотографиям, вспоминая о их дружбе.

Затем, быстро отыскав адрес временной базы Мстителей, она надела свою самую комфортную, тёплую одежду и отправилась туда.

Охранник, который вёл свое дежурство, едва не потерял сознание, увидев её.

– Мисс Дженкинс? – он побледнел и сел обратно в свой стул.

– Спокойно, – она подняла руки, – Всё хорошо. Это я. Пожалуйста, только не кричите, Джордж. Мне не хотелось бы, чтобы вы разбудили Мстителей. Лучше проведите меня на кухню.

– Конечно, мисс Дженкинс, тоесть Софи… Я… Я… Я… Конечно.

– Дышите, Джордж. Я понимаю ваш шок, но вы никогда не задумывались почему меня называют именно «Феникс»?

– Да, конечно. Но вы были мертвы целую неделю до похорон. Да и после них прошло ещё две.

– Как мои друзья? Как Джеймс?

– Плохо. Все плачут. Джеймса я вижу редко. Коллеги говорят, что он почти не выходит из своей комнаты. Только если на кладбище.

– Ох, я так нервничаю. Он и так нестабилен сейчас, а тут моё появление.

– Я думаю, что он будет безумно рад, – Джордж добродушно улыбнулся и положил руку на её плечо, – Вот и кухня. Извините, мне запрещено покидать пост надолго. Я должен идти.

– Конечно. Спасибо.

Она уперлась руками в столешницу. Солнце уже встало, на часах 7:43. Не придумав ничего лучше, она стала готовить завтрак. Блины и джем, в лучших традициях. Запах проникал за пределы кухни, зазывая голодные животы.