Текст книги "«Галактикус»: Любовь ревнивца (СИ)"

Автор книги: Amira19

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Несмотря на то, что спать им оставалось лишь несколько часов, ведь начало основной смены по космолетному времени никто не отменял, Крис проснулся на удивление легко, впервые за столько времени нормально поспав. Размяв тело небольшой зарядкой, он направился в ванную для выполнения всех утренних процедур.

Одевшись и направившись к капитанскому мостику, Крис удивился тому, что коридор был пуст. Выведя на запястье голограмму часов, он усмехнулся, поняв, что до начала работы еще полчаса. Не посчитав это проблемой, Крис продолжил свой путь, слыша впереди себя неторопливые шаги. Свернув на очередном повороте, он действительно заметил еще одну раннюю пташку, точнее котика, который шел, неторопливо и задумчиво виляя хвостиком из стороны в сторону. Слегка ускорив шаг, Крис все ближе приближался к Тао, про себя радуясь, что его сапоги на специальной подошве совершенно не издают звуков.

Дойдя до развилки, где путь налево вел в сторону капитанского мостика, а поворот направо позволял еще через пару коридоров оказаться у гостевого блока, Тао замер, вертя головой из стороны в сторону, не зная куда ему пойти. Решив, что у него все же еще есть время, и он вполне может навестить Сехуна, дабы узнать, прошла ли у него боль в животе, он подался вправо. Однако стоило Тао сделать лишь шаг в данную сторону, как он мгновенно ощутил захват на своем хвосте и несильный рывок назад, не позволяющий продолжить движение.

– Куда собрался? – с давно несвойственной ему игривой насмешкой выдал Крис, потянув Тао за собой, отчего тот попятился спиной. – Заступай на дневное дежурство. Нечего по чужим спальням бегать.

По мере движения Тао развернулся и, дёрнув хвостом, вытащил его из чужих пальцев. Скрестив руки на груди, Тао обиженно засопел и поспешил ускорить шаг, дабы обогнать капитана. Крис же лишь усмехнулся, понимая, что это все напускное: обижается Тао совсем не так. Однако столь привычная и приятная покорность была для Криса, как бальзам на душу: уже подзабытое чувство приятно грело.

Придя на мостик, Крис отпустил дежурного отдыхать, а сам начал переводить «Галактикус» в дневной режим работы. Заняв свое место и наблюдая за тем, как на мостик поочередно приходили все остальные рулевые, Крис стал ловить себя на мысли, что не может отделаться от ощущения мягкой лоснящейся шерсти, которая скользит по его ладони и пальцам. Переведя взгляд на Тао, Крис привычно увидел его черный хвост мирно лежащим с правой стороны кресла. От этого желание еще раз провести по черному хвосту только усилилось, но Крис все же устоял: не время и не место, он это все же прекрасно понимал. Посчитав, что повторит это еще раз наедине, тем более Тао явно не станет возражать, Крис немного успокоил себя таким обещанием.

И Тао действительно не возражал, отчего подобные действия слишком быстро вошли у Криса в привычку. Придерживание Тао за хвост, поглаживание по шерсти в незначительном касании – стали для Криса нормой, словно так всегда и было. Разумеется, Крис замечал, как в первые разы Тао вздрагивал, и ощущал, как вставала дыбом его шерсть, но он старался не акцентировать на этом внимание, тем более сам Тао очень быстро привык к подобным выходкам капитана.

*****

Видя на панели управления тревожный сигнал, извещающий о потери потока информации из одного узла микросхем, Тао поднялся со своего места и направился к капитану, не желая через весь мостик вести беседы о секретных структурах космолёта. Подойдя к Крису справа, Тао склонился к нему и зашептал на ухо полученную информацию, предлагая сейчас же пойти и проверить данные микросхемы. Но не успел Крис озвучить свой ответ, как за его спиной послышалось неуверенное:

– Тао.

Выпрямившись, Тао удивленно посмотрел на переминавшегося с ноги на ногу Сехуна и уже было хотел шагнуть к нему, но был остановлен крепким захватом обвившихся вокруг основания его хвоста пальцев. Замерев на месте, Тао вскинул на Сехуна испепеляющий взгляд, которым красноречиво предупреждал Сехуна не делать глупостей. И тот действительно среагировал на это, разжимая кулаки, успокаиваясь и, отступая, возвращаясь назад на сделанные несколько шагов.

Краем глаза Крис видел происходящее и не мог не признаться самому себе, что ему польстила реакция Тао. Перебрав свои пальцы вокруг твердого темного хвоста, Крис еще сильнее сжал его, обманчиво тягучим тоном проговаривая:

– Я, по-моему, четко сказал, что посторонним здесь не место.

– Явно что-то случилось, – ответил Тао, повернув голову к капитану, потому что развернуться самому было невозможно из-за удерживающей ладони. – Он бы не нарушил запрет просто так. Я все выясню. Как можно быстрее, – добавил Тао, видя, как брови Криса хмуро сошлись на переносице. – А потом микросхемы схожу посмотрю.

Кивнув, Крис нехотя разжал свою ладонь, отпуская Тао по делам. Крис слышал за спиной удаляющееся ошеломленное и недовольное шипение Сехуна, но не придал этому значения, куда важнее было то, что Тао сам не позволил тому вклиниться.

Вернулся Тао через полчаса, сообщая, что в том блоке лишь разрядился основной передатчик, а остальные почему-то не подключились на подмену. Кивнув и сказав, что сам потом все посмотрит, Крис не смог упустить возможность вставить колкость:

– Разобрался со своим заступником? – с усмешкой выдал Крис, стараясь не повышать голоса, дабы их не слышали остальные.

– Его можно понять, – примирительно начал Тао, пожав плечами, – так за хвост трогают только супруги, причем зачастую во время секса, а ото всех других мужчин это считается домогательством и попыткой изнасиловать, – на ухо Крису нашептал Тао.

Разогнувшись, Тао направился на свое место, так даже и не взглянув на Криса, который, впрочем, был этому рад. Он давно не чувствовал себя так неловко. Однако в его голове и мысли не промелькнуло о том, чтобы прекратить так касаться Тао, просто теперь он знал, что делать так перед эриданцами не следует, по крайней мере до того момента, пока он не сделает Тао предложение. Запоздало поняв, какое именно условие он мысленно перед собой поставил, Крис оторопел, не зная, как теперь-то себя вести после этого признания подсознания.

Решив сбежать от этих мыслей, Крис поднялся со своего места и, отослав свои полномочия на руль Тао, направился в тот самый проблемный сектор.

*****

– Я одновременно удивлен и не удивлен, – протянул Лей с плохо скрываемым самодовольным превосходством в голосе. – Цзытао, да? – уточнил он, растягивая губы в понимающей улыбке, а затем, не дожидаясь ответа, выдал: – Ты с ним переспал и теперь муча... – увидев, как дернулся Крис и, отвернув лицо, недовольно нахмурился, Лей прервался на полуслове и выдал ответ на свой же вопрос: – Не переспал. Так в чем проблема? Тао все же не отвечает тебе взаимностью? Быть же не может, – фыркнул Лей, – он походу повернут на тебе.

– Помнишь того мальчика с Шармежа? – дрогнувшим голосом спросил Крис, только после этого вновь поворачиваясь к Лею.

– Помню, – вмиг подобравшись, Лей вернул себе серьезный настрой. – Сложно забыть того, из-за кого твой друг едва ли не рехнулся от кошмаров.

– Это был Тао, – на выдохе выдал Крис, словно сдуваясь от выпущенного воздуха. – Это был Тао, – гулко повторил он, прикрывая глаза ладонью. – Он подтвердил, и я видел на его спине те самые шрамы.

– Кошмары вернулись? – профессионально поинтересовался Лей, внимательно следя за Крисом.

– Нет, – глубоко вздохнув, ответил Крис, отнимая ладонь от лица. – Но я все вспомнил.

Задумавшись на мгновение, Лей стал осторожно складывать пазл общей картины:

– Ты думаешь, что его преданность вызвана только этим?

Подавшись вперед, Крис уперся локтями в колени и запустил пальцы в волосы.

– Я запутался, – тихо проговорил он, начиная неосознанно раскачиваться из стороны в сторону. – Мне кажется, что я столько всего наворотил, что не могу в этом разобраться, – зарычав от бессилия, Крис ударил по ребру панели управления, отчего на секунду экран повело рябью, и откинулся на спинку кресла. – Я же каждую свободную минуту слежу за ним через камеры безопасности, это уже какая-то больная привычка, мне нужно знать где он, с кем, как он. Только я мазохист, я постоянно вижу Тао с этими спасенными эриданцами, а еще недавно видел, как он по видеосвязи болтал с каким-то лопоухим, – со злостью ударив по кончикам своих ушей, изображая оттопыренные уши, – львовдом. Они так смеялись, так веселились. Аж тошно было. Я же из-за этого и сорвался, – обреченно выдал Крис, даже не пытаясь спрятать чувство вины в своем голосе. – Он у меня сейчас уже третью ночь дежурит. И я это сделал именно для того, чтобы он своих эриданцев, – буквально выплюнул последнее слово Крис, сжав пальцы в кулаки, – меньше видел, не общался с ними из-за усталости.

– Ты... – начал Лей, желая воспользоваться секундной заминкой, но тотчас был перебит раздраженными словами:

– Да, я ревную. Доволен? – бросил Крис, смерив Лея выжидающим взглядом. – Смысл врать самому себе, если правда так очевидна? – ответил он, не став дожидаться слов Лея. – Да только толку от этого нет. Он позволяет мне слишком многое. Я никогда не знал, что трогать эриданцев за их хвост – это очень интимный жест. Да только он сначала меня к этому приучил, все позволил, а потом так невинно сообщил о том, что я его едва ли не домогаюсь, – распаляясь выпалил Крис, скрипнув зубами от бурлящих в нем эмоций. – А я не понимаю ничего, он мне так зеленый свет дает, или это все его преданность и благодарность за спасение не позволяют оттолкнуть. Я просто запутался, – тихо закончил Крис, устало выпуская воздух из легких.

– Он зовет тебя ночами, – напомнил Лей.

– Да прекрати, – взвился Крис, вкладывая в свой голос полное неверие в слова Лея. – Ему тоже может сниться та война, где он зовет меня, прося его спасти.

– А тебе не кажется, что ты сам придумываешь все опровергающие аргументы? – недовольно выдал Лей, прищурив глаза и скрестив руки на груди. – Иначе бы ты вспомнил, что он сам тебе намекал, что ты знаешь его тайну. И ведь говорил он это именно в контексте того, что ты ночами слышишь.

Шумно выдыхая воздух, Крис чувствовал, как играли его желваки, но слов в противовес у него не было, ведь Тао действительно такое говорил.

– Может вместо того, чтобы злиться на тех самых эриданцев, – передразнив пренебрежительную манеру Криса, выдал Лей, облокачиваясь на приборную панель, – ты наконец-то разберешься в том, нужен ли тебе Тао, и если да, то начнешь действовать? Я тебе говорил, но повторюсь, я не буду тебя успокаивать, если кто-то уведет Цзытао у тебя из-под носа.

– Я боюсь, что воспользуюсь лишь его благодарностью, – еле слышно сознался Крис. – Я не хочу, чтобы он был со мной только из-за этого, а не из-за чувств.

– Значит ты все же определился с тем, что он тебе нравится, – выдохнув, тем самым понижая градус своего напряжения, протянул Лей. – Прогресс, – кивнув, резюмировал он.

– Он мне всегда нравился, – выдал Крис, – но не в этом смысле. Просто тут открылись все эти факты, вся его природа, еще и твои слова про то, что он мой шанс на счастливую семью, и я задумался об этом... – с трудом выдавая свои откровения, тянул Крис. – И понял, что да, я могу представить нас в одной постели, одной семьей, я вижу его беременным и хотел бы от него детей, – едва ли не шепотом говорил Крис, боясь говорить слишком громко, словно его мог услышать сам Тао, находящийся на капитанском мостике.

– Что ты теряешь, если проявишь инициативу? – поинтересовался Лей.

– Доверительные отношения и самоуважение, в случае, если он не желает быть со мной? – в вопросительном тоне выдал Крис свой ответ.

– Ну да, – раздосадовано кивнул Лей, понуро опуская плечи, – понимаю, но я все равно за то, чтобы ты проявил инициативу. И отнюдь не тем, что попытаешься разделить его и эриданцев. Это гиблый ход.

Понимающе вздохнув, Крис решил промолчать, потому что его признание в том, что он ведет себя довольно глупо, ничего не изменит. Чувствуя, как кончики его пальцев буквально покалывает от ощутимой потребности узнать как там Тао, Крис дотянулся до приборной панели и, уменьшив окно разговора с Леем, вывел на второй части экрана видео с капитанского мостика. Почувствовав болезненный укол совести, когда он увидел, как Тао уснул на своем кресле в неудобной позе, устроившись головой на краю приборной панели, Крис мгновенно убрал трансляцию с камеры и обратился к Лею:

– Извини, мне нужно идти.

– Иди, – понимающе улыбнувшись, Лей махнул Крису ладонью и отключил видеосвязь.

Поспешно, но стараясь не шуметь, Крис добрался до капитанского мостика. На считанные секунды замерев в дверном проеме, Крис двинулся к уснувшему Тао. Присев на корточки рядом с ним, Крис шумно сглотнул, вновь ощущая приступ вины: ведь именно из-за его поручения Тао вымотался настолько, что даже уснул на рабочем месте, чем никогда раньше не грешил. Практически неуловимо погладив Тао по волосам, Крис придвинулся ближе и как можно аккуратнее передвинул голову Тао к себе на плечо. Убедившись, что Тао не проснулся, он так же бережно подхватил его под коленями и, придерживая за спину, поднял того на руки. Предварительно осмотрев радар и мысленно прикинув, сколько времени космолет может пролететь без ручного управления, Крис нажал на кнопку автопилота, призванного сохранять заданный курс, и направился прочь с мостика.

Чувствуя приятную тяжесть в своих руках и щекочущее дыхание на своей шее, Крис с трудом сдерживался от того, чтобы не прижать Тао еще теснее. Непонятно откуда взявшийся прилив нежности просто накрывал его с головой, заставляя даже дышать через раз, опасаясь потревожить сладкий сон слишком громким стуком сердца.

Появившиеся из подсознания мысли о том, что в спальне Тао к нему могут прийти в «гости» эриданцы, заставили Криса нахмуриться и на последнем повороте свернуть в сторону своей каюты. Зайдя внутрь, он уложил Тао на свою постель и осторожными касаниями к магнитным застежкам на сапогах стал разувать его. Убрав обувь, Крис тяжело задышал понимая, что Тао все же следует раздеть: несмотря на все удобства их формы, для сна она явно не приспособлена. Пытаясь взять себя в руки, Крис снизил свет в комнате практически до минимума, дабы не видеть тело Тао в полумраке. Однако это, казалось бы, верное решение сыграло с ним злую шутку: если магнитные замки, коими была оснащена униформа во многих местах, нельзя увидеть, то их приходилось нащупывать. Чертыхнувшись, Крис глубоко выдохнул, но не стал вновь усиливать свет. Найдя уголки замка на щиколотках, Крис развел их в стороны, скользнув пальцами меж ткани по внутренней стороне бедер Тао. Тот зашевелился, явно почувствовав щекочущие прикосновения, но на счастье Криса, он лишь потянулся, шире разводя ноги и удобнее устраиваясь на мягкой постели. Уже без лишних преград разобравшись с нижним замком, Крис аккуратно выудил из прорези хвост и поднял штанины кверху, наполовину обнажив Тао и оставив того внизу лишь в нижнем белье. Слегка подтолкнув Тао в плечо, Крис побудил его перекатиться на бок, благодаря чему Крис смог достать уже до второго замка, находящегося на спине. С горем пополам справившись с рукавами, он убрал форму Тао на ближайший стул и слегка дрогнувшей рукой смахнул со лба выступившие капли пота.

Посмотрев на Тао, Крис смачно выругался: его глаза уже успели привыкнуть к полумраку, и практически обнаженный Тао вызывал в Крисе не самые приличные желания. Понимая, что он не может более оставлять космолёт без управления, Крис подошел к постели, желая переложить Тао под одеяло. Но решив не рисковать и не брать в руки столь соблазнительного юношу с действительно невероятным подтянутым телом, Крис дотянулся до другого края большого одеяла и накрыл им Тао, посчитав что и это позволит тому не замерзнуть.

Тяжело вздохнув, чувствуя небывалое напряжение, Крис до конца погасил свет и как можно тише покинул каюту, даже не догадываясь о том, что в момент закрытия двери глаза его спящего красавца открылись, при этом даже не содержа намека на сонливость.

*****

Несмотря на то, что дневная смена наступила, и на дежурство вышел весь необходимый состав рулевых, Крис не спешил уходить в свою каюту, потому что в его постели до сих пор спал Тао. Выведя небольшое окошко на своей панели, Крис аккуратно, дабы остальные члены экипажа не увидели происходящего на экране, наблюдал за тем, как Тао крутился и катался по постели. Тот был на грани сна и яви, потому что он то вскакивал, сонно осматривался, то вновь будто без сил падал на подушку, крепко обнимая ее и прижимая к обнаженной груди. Постоянно сбивающееся от этих полупробуждений одеяло обнажало Тао, отчего у Криса перехватывало дыхание: мысли, что тот мечется и прогибается в его кровати заставляли задыхаться от восторга. Однако идти к себе, пока там находится Тао, Крис не собирался: он не знал как все это объяснять и как себя вести, поэтому ждал пока тот сам покинет его каюту.

Убрав видео с камеры, Крис включился в командование космолётом, выравнивая курс, выбранный рулевыми. Все же единственным гениальным рулевым в его команде был только Тао, остальные были неплохи, однако не относились к «Галактикусу» как к своему, а лишь выполняли свои обязанности, из-за чего все же страдало качество их работы. Выдав все распоряжения и указания, Крис выдохнул и, осмотревшись, вновь вывел изображение с камеры. Облегчённо выдохнув, когда он не увидел в своей комнате Тао, Крис устало потер глаза пальцами и со вздохом поднялся со своего кресла. Отключив свою панель управления, он потянулся, прогнулся в спине до хруста в позвонках и направился к себе, по дороге разминая затекшую шею.

Свою оплошность Крис осознал сразу же как только открыл дверь своей каюты: Тао стоял посреди его комнаты, укутавшись от груди до колен в светлое полотенце. Догадавшись, что Тао был в душе, и он этого не понял, так как даже не подумал включить звук с камеры, Крис совершенно не представлял с чего начать разговор. Однако неловкую тишину решил прервать Тао:

– Простите, капитан, – начал Тао, поправив полотенце на своей груди и проведя ладонью по мокрым волосам. – Я воспользовался вашим душем, потому что иначе я вообще не смог бы проснуться, не говоря уже о том, чтобы добраться до своей каюты.

– Ничего, – сдавленно отозвался Крис, крутанув кресло, находящийся перед его рабочим экраном, и сев в него, ожидая пока Тао покинет его спальню.

Совершенно без смысла кивнув, Тао повернулся к Крису спиной и легким движением развязал полотенце, позволяя белой ткани спикировать практически до пола, перед тем как она была отправлена в воздушный люк для грязного белья. В ту секунду Крису показалось, что его сердце рухнуло синхронно белой ткани. С силой вцепившись в подлокотники своего кресла, Крис постарался сдержать свой выдох облегчения, когда увидел, что Тао уже был одет в нижнее белье. Посчитав, что эта картина мало чем отличается от того вида, который он наблюдал ночью, Крис постарался расслабиться, но он не учел одного – теперь Тао двигался, во всю демонстрируя соблазнительные перекаты своей фигуры. Взяв со стула свою униформу, Тао неторопливо сомкнул замок на штанинах и стал натягивать форму на ноги, поочередно упираясь босыми ступнями в край постели Криса.

Натянув облегающую форму на ноги, Тао удобнее перехватил ее пальцами и стал поднимать, пряча под плотную ткань бедра и ягодицы. Просунув хвост в соответствующую прорезь, Тао стал продевать руки в рукава.

– И простите меня, капитан, я уснул вчера, сам не знаю, что на меня нашло, – проговорил Тао, накидывая форму на плечи и закидывая руки назад, дабы застегнуть замок.

– Переработал, – сухо выдал Крис, сидя в кресле и слишком внимательно наблюдая за развернутым перед ним спектаклем.

– Это не оправдывает меня, – проговорил Тао, на деле не вкладывая в голос ни капли раскаяния. – Я привык, что вы видите меня профессионалом, а не вот таким, слабым и способным уснуть за работой.

– Я понимаю все, – так же односложно ответил Крис, неотрывно наблюдая за тем, как Тао крутится у зеркала, наглаживая ладонями свою фигуру, маскируя это под то, что он всего лишь поправляет свою форму.

Слегка пружинистой походкой из-за босых ног дойдя до кровати, Тао пальцами перехватил края одеяла и встряхнул его, застилая постель. Он не мог поменять белье, ибо не знал, где у Криса лежит другой комплект, но и оставить кровать развороченной совесть не позволяла. Присев после этого на край постели, Тао подтянул к себе обувь, внося последние штрихи в свое одевание. Обувшись, Тао со вздохом поднялся с постели и направился к двери, но, остановившись перед выходом, он замер и, обернувшись через плечо, проговорил, смотря в глаза Крису:

– Мне понравилось у вас спать, – с поволокой во взгляде выдал он, сразу же юркнув в открывшийся проем.

Запрокинув голову назад, Крис гортанно простонал и потянулся к полам своего длинного капитанского пиджака, ныне прекрасно скрывающего его возбуждение, вновь совершенно не догадываясь том, что происходит в коридоре у его закрытой двери. Оказавшись в коридоре, Тао замер, увидев на расстоянии нескольких метров сотрудников подразделения вооружения, но не растерявшись, лукаво улыбнулся и приложил палец к губам, тем самым прося свидетелей молчать об увиденном. Ухмыльнувшись, Тао по-кошачьи потянулся и прогнулся, удовлетворенно промурлыкав. Для еще большей наглядности своего спектакля он встряхнул ладонью влажные волосы, тем самым подчеркивая, что душ он принимал в каюте капитана, и, излучая довольную ауру, пошел прочь, прекрасно зная, что эти свидетели держать язык за зубами не будут. Самодовольно хмыкнув, Тао направился к себе, мысленно прикидывая успеется ли он дойти до своей спальни до того, как по космолету начнут разлетаться слухи о его романе с капитаном.

*****

Проспав до обеда, Крис оставшееся время потратил на работу со своими чертежами, посвящёнными усовершенствованию «Галактикуса». Из-за всей этой неясной ситуации с Тао он совсем забросил это дело. Сейчас же, когда Крис вроде успокоился: ведь последняя фраза Тао была столь красноречива, – он смог выдохнуть и начать возвращаться к нормальной жизни, решив пока что отложить все важны вопросы о них с Тао на завтра.

Глубоким вечером поняв, что у всего есть предел и у времени работы тоже, Крис все же убрал все свои моделяторы и решил прогуляться по космолету: его это всегда успокаивало. Решив в итоге превратить прогулку в плановый осмотр корабля, Крис переходил из коридора в коридор, осматривая все стены, иллюминаторы и проверяя системы очистки и оснащения кислородом, вплоть до того как он дошел до гостевого блока. За новым поворотом перед Крисом предстала весьма любопытная, на его взгляд, картина, заставившая забыть о спонтанно возникшей обязанности. Нагнувшись, Тао заглядывал в каюту Кая, придерживаясь рукой за стену рядом с открытым дверным проёмом, отчего в коридоре виднелись лишь ягодицы и ноги, обтянутые формой «Галактикуса», а также игриво болтающийся из стороны в сторону черный хвост. Улыбнувшись и посчитав, что в принципе он может поговорить с Тао и сейчас, Крис двинулся к нему, в глубине души желая в этот момент продемонстрировать Каю то, что Тао теперь с ним.

– Не отвлекай гостей ото сна, – выдал Крис, запуская ладонь под хвост Тао для более крепкого захвата, и потянул того на себя.

Однако Тао испуганно дернулся и мгновенно припечатался спиной к дверной арке, во все глаза смотря на Криса. Резко повернувшись к мгновенно краснеющему Каю, Тао что-то сбивчиво и несуразно ему сказал на эриданском и поспешно отошел от двери, сразу же ее за собой закрывая.

Для Криса этот испуг имел такое же действие, как и вылитое на него ведро ледяной воды, и когда Тао за рукав потянул его подальше от комнаты, Крис даже не стал сопротивляться. Все его мысли были заняты размышлениями о том, что он, видимо, ошибся и не Сехун был женихом Тао, а Кай, ведь если Сехуна Тао осаживал, то с Каем выдал совершенно другую реакцию. Горький привкус уже, казалось бы, забытой ревности появился на кончике языка, заставляя Криса испытывать потребность сказать что-то столь же острое и жгучее.

– Просто Кай воспитывался в строгой семье, – все еще находясь в смятении, начал Тао, нервно теребя пальцы, не зная куда себя деть. – И для него подобные прикосновения не от мужа недопусти...

Крис слышал, что Тао еще что-то говорил, но он его совершенно не слушал, все больше и больше погружаясь в свои мысли, в которых сознание «любезно» подкидывало счастливые образы Тао и Кая, сидевших сплетя свои хвосты в интимном объятии. На очередном повороте едва ли не столкнувшись с идущим навстречу мужчиной, Крис в последнюю минуту успел отклониться. Обернувшись, дабы посмотреть на того уже осмысленным взглядом, Крис увидел беспрестанно извиняющегося Арару, который странно смотрел на них с Тао, словно что-то такое зная. Приписав это «знание» к возможным отношениям Тао и Кая, Крис отмахнулся от Арары и резкими шагами направился дальше по коридору, даже не задумываясь о том, куда он идет. Прошагав до следующей развилки, Крис так же резко замер и, обернувшись к следовавшему за ним Тао, выдал:

– А где твои ухажеры? Давно я их рядом с тобой не видел. Даже вон, Арара, – кивнул Крис за спину Тао, – давно тебя не окручивал.

Улыбнувшись лишь уголком губ, Тао с кошачьей грацией шагнул к Крису и, несмотря на явно взвинченное состояние капитана, стал поправлять и без того идеально лежащие воротники его пиджака.

– Недавние события не оставили мне возможности и дальше скрывать то, что мое сердце несвободно, поэтому они благоразумно решили отойти в сторону, – лукаво протянул Тао, закусывая губу и проходясь ладонью по груди Криса.

Чувствуя, как внутри все полыхнуло, словно где-то в области сердца взорвалась бомба, наполненная острой специей, Крис скрипнул зубами, думая лишь о том, что речь идет о появлении эриданцев на космолёте, и, скинув ладони Тао со свое груди, хлёстко процедил:

– Передавай Сехуну и Каю, что в ближайшее же время я перемещу их на «Пронтея», – выдав это, Крис развернулся и пошел прочь, даже не различая дороги из-за ревностных мыслей, которые только и нашептывали о необходимости избавиться от соперников. Любым путем.

– Что? – растерянно опешил Тао, последовав за Крисом. – Но как так? Ведь «Пронтей» вернется на ближайшую планету только через космолетный месяц.

– Меня это не волнует, у меня тоже нет времени развозить всех случайно и не к случаю спасенных, – произнес Крис, остановившись и посмотрев на озадаченного и расстроенного Тао. – «Галактикус» – это не космический пассажирский трансфер. Желаешь последовать за своим несвободным сердцем, то вперед, – процедил Крис сквозь зубы, махнув ладонью куда-то за спину Тао, даже не задумываясь какое направление он показывает.

– И последую, – пытаясь сохранить достоинство, ответил Тао, прямо смотря в злые глаза капитана, хотя желание удариться в беспомощные слезы было велико. – Так же как и всегда до этого. Глупо, знаю, да только сердцу не прикажешь, – закончил он, разворачиваясь и уходя, на каждом шаге ударяя воздух хвостом.

Шумно выдохнув, Крис направился в противоположную сторону, только через пару минут сообразив в какой части корабля он находится и как именно ему следует идти, чтобы добраться до своей спальни.

Предсказуемо сна не было ни в одном глазу, и Крису начинало казаться, что еще немного и он сойдет с ума от постоянного недосыпа. К ночи Крис настолько измотал себя, что даже ни о чем не думал, а просто сидел, чувствуя пустоту в голове, в которой не появлялось даже желания подсмотреть за Тао. Не хотел. Точнее боялся. Боялся увидеть на экране подтверждение его мыслей о романе Тао с кем-то из этих эриданцев.

Отчаянно понимая, что ему нужно поспать, Крис все же сел за рабочую панель и напрямую запросил видео из медицинского кабинета. Желая сходить за снотворным, Крис хотел убедиться, что там именно Лу Хань, потому что второй их лекарь хоть и является отменным специалистом, но был слишком дотошным. И попади Крис в его смену, то он скорее бы ушел из кабинета только после полного обследования, нежели после получения таблеток.

Выполнив запрос, компьютер вывел изображение на экран, и Крис потрясенно замер, услышав первые же слова, раздавшиеся из динамиков:

– ... Тао сам этого хотел, – выпалил Бэкхён, вальяжно раскинувшись на небольшом диванчике у стены. – Так что не надо мне тут сказки в уши дуть. Капитан у нас, конечно, умеет очаровывать, все мы знаем, что все его пассии в первую же ночь к нему в постель прыгали, но вспомните ту игру, когда Тао о себе рассказывал. Когда я заговорил о капитане, то у него взгляд вспыхнул.

– Я все же настаиваю на том, что мы должны встретиться с Тао и выслушать его правду, – строго настаивал Лу Хань, несильно ударяя ребром ладони по столу на каждом своем слове. – Слухи слухами, но я поверю только ему. Ведь то, что Тао утром вышел из спальни капитана с мокрой головой, ничего не доказывает. Капитан мог его вызвать, а Тао, в свойственной ему манере, сразу же сорвался к нему, даже не удосужившись высушить волосы, – предложил Лу Хань, разводя руки в стороны, тем самым показывая реальность этой версии. – Тао всегда бежит к капитану по первому щелчку его пальцев.

– Тебе же сказали, – скривившись от аргументов Лу Ханя, начал Бэкхён, – он выглядел удовлетворённым.

– Мало ли как он выглядел в их глазах, – вскинув ладони к потолку, с усталым выдохом протянул Лу Хань. – Им могло привидеться, они могли додумать. Да и вообще, Тао всегда выглядит вполне удовлетворенным жизнью.

– Жизнью, – подметил Бэкхён, подняв указательный палец вверх, – а не мужчиной.

Закатив глаза, Лу Хань демонстративно припечатался лбом об столешницу и глухо выдал:

– Я все равно поверю в это, только если сам Тао скажет, что они переспали. Но Тао я за сегодня так и не увидел.

– Я видел, – сдавленно сознался Минсок, перемешивая подсластитель в своем чае, в следующую же секунду подскочив на месте, когда с двух сторон на него одновременно полетели требовательные вопросы:

– Чё молчал?

– Что он сказал?

Стушевавшись, Минсок поерзал на стуле и неуверенно начал:

– Он приходил сегодня ко мне, чтобы забрать свой обед и обед эриданцев, да и всякие закуски еще захватил, – сбивчиво пояснил он. – Он заметил, что я хочу его о чем-то спросить, но не решаюсь, на что он лишь посмеялся, отмечая, что слухи явно и до меня дошли, а потом подтвердил, что ночевал он сегодня действительно в спальне капитана. Я не успел более ничего спросить, так как он забрал поднос и скрылся за дверями кухни.

– Ну, – с чувством протянул Бэкхён, привстав с дивана и тыкая в сторону Минсока пальцем. – Ну, – с еще большим нажимом выдал он, – я же говорил, что Тао реально втрескался в капитана, причем не удивлюсь, что началось это с Академии. Ну не рвутся так на корабли только ради металла, – выдал он, постучав костяшками пальцев по стене.