Текст книги "Цветные сны (СИ)"
Автор книги: Altupi
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)
Цветные сны
https://ficbook.net/readfic/3546116
Автор:
Altupi (https://ficbook.net/authors/205405)
Фэндом:
Близкие друзья
Пейринг или персонажи:
Брайан/Джастин
Рейтинг:
NC-17
Жанры:
Слэш (яой), Романтика, Ангст, Hurt/comfort
Предупреждения:
Нецензурная лексика, ОМП, Нехронологическое повествование
Размер:
Макси, 73 страницы
Кол-во частей:
14
Статус:
закончен
Описание:
Десять лет спустя Брайан открывает филиал «Киннетика» в Торонто, подбирает сотрудников. На собеседование приходит блондинистый дизайнер Джастин Картер.
Посвящение:
Автору заявки Angelina Alien.
Примечания автора:
Приятного чтения.
Не ленитесь пользоваться публичной бетой, плиз.
Содержание
Содержание
Планы
Неизвестная фирма
Неловкость
Дилемма
Звонки
Замершее мгновение
Гости
Вечеринка
Байки для мужа
Кабинет начальника
Копия
Посетитель
Улыбки
Последствия аварии
Планы
***
В просторном помещении было гулко. Шарканье шагов подсобных рабочих и звонкие, иногда крикливые голоса отражались от голых стен. Пахло краской, пластмассой и ацетоном. Пока всё выглядело серым и скучным. Но Брайану уже нравилось. Он был полон энтузиазма.
– Смотрите, мистер Кинни, – помощница Кэтти Миллс сунула ему в руки глянцевые распечатки, – из салона мебели спрашивают, какие столы для дизайнерских мастерских вы выберете? У них есть такие, такие и вот такие.
Брайан повертел в руках фотографии, отодвинул подальше, прищурился, покачал головой, оценивая.
– О, они только спрашивают? Они, на хуй, должны были уже сегодня их доставить.
– В салоне обещают доставить завтра утром, если сегодня вы дадите ответ.
В принципе, все три варианта его вполне устраивали. Он очень придирчиво подходил к обустройству нового офиса «Киннетика» в Торонто, хотел, чтобы всё было идеально и, к счастью, серьёзных проволочек и срывов пока не случилось. Возможно, со временем канадский филиал станет основным. По крайней мере, в Питтсбурге Брайана уже десять лет как ничего не держало. Наоборот, шумный город вдруг стал пустым, скучным, промозглым. А здесь – хоть какие-то друзья и подросток-сын.
Скрипнула еще не отрегулированная стеклянная дверь кабинета, который босс выбрал для себя. Кинни и Кэтти обернулись
– Брайан, – Майкл, оглядывая полусобранную мебель и полуразвешанные картины, прошуршал по разбросанной бумаге, остановился рядом, – этот офис намного больше, чем я ожидал. Ты собираешься потеснить всех рекламщиков в городе?
– А ты против, Майки? – улыбнулся Брайан, наклонился к нему, поцеловал в губы, но без страсти, по-дружески. Когда обоим скоро стукнет по сорок четыре, играться в чувства уже сложнее. Хотя, Майкл по-прежнему смотрел на своего одноклассника преданными влюблёнными глазами, а тот по-прежнему позволял обожать себя. Всё десятилетиями оставалось неизменным, как небо.
– Я могу идти, мистер Кинни? – тактично спросила девушка и, получив утвердительный кивок, вышла.
Новотны проследил за ней взглядом, пока она не скрылась за изгибом коридора, потом за рабочими, тащившими диван, затем повернулся к Брайану, как ни в чём не бывало разглядывающим фотографии столов.
– Не против, конечно. Я даже рад, что ты, наконец, переберёшься сюда. Наконец-то ты внял нашим с Линдси…
– Майки, – шутливо, но достаточно твёрдо, оборвал его Кинни, – я ещё сюда не перебираюсь. Блять, это всего лишь филиал моей фирмы. Тебе какие столы больше нравятся?
Он повернул к нему три квадратных листа с глянцевыми изображениями. Принял свой обычный безразлично-циничный вид.
Майкл так и остался с открытым ртом, хотел возмутиться, но передумал. Брайан – он всегда был грубияном, а после бесповоротного расставания с Джастином его сердце окончательно превратилось в камень. Его нельзя было в этом винить: однажды он раскрылся, переступил через себя, посвятил свою жизнь другому человеку, но получил почти предательство. Нет, Джастина тоже нельзя было осуждать: он долго пытался склеивать их хрупкие отношения, но с его бойфрендом даже святой потеряет терпение.
Майкл всплеснул руками, показывая, что он очень сердит, но перевёл тему.
– Брайан, вообще-то я зашёл, чтобы позвать тебя на вечер памяти…
– Да? – Кинни пошёл к большому, пока ещё стоявшему не на своём месте столу. – И кого вспоминать будем?
– Бена. У Бена сегодня день рождения. Посидим, посмотрим наше видео, вспомним, каким он был. Линдси с Гасом обещали прийти. Мы с Хантером будем, Дженни-Ребекка с Мелани…
Кинни сложил фотографии тонкой стопкой на своём рабочем месте, собирался сказать, что он не придёт, что у него изжога от одного только имени мужеподобной лесбиянки, но повернувшись, он увидел боль в глазах единственного оставшегося друга. И надежду, что он разделит с ними горечь утраты. Раны были свежи, Бен покинул этот мир всего два года назад. Именно поэтому Брайан и стал наведываться в Торонто всё чаще и чаще – поддержать Майкла, в самые тяжелые времена почти поселился у него. Так им двоим было легче смириться с отсутствием рядом любимых людей. Но Джастин жив. Однако, где он, чем занимается, Брайан дал себе слово не узнавать и успешно держал его до сих пор.
– Ёбаные воспоминания – значит, ёбаные воспоминания, – сообщил он, растягивая губы в широкой улыбке.
Новотны просветлел, тоже заулыбался.
– Спасибо, Брайан! Я ожидал, что тебя придётся дольше упрашивать.
– Да я просто подумал, университетских друзей Бена ты тоже пригласишь? Сниму себе кого-нибудь посимпатичнее.
Майкл не повёлся на его цинизм, подскочил ближе, размашисто обнял, чмокнул в щёку и убежал, оставив после себя легкий шлейф дешевого парфюма. Кинни откинул носком ботинка мешающую ему пройти картонку, подошёл к двери, распахнул её, чтобы проветрить, но уже через полминуты захлопнул ее, прислонился к стеклу спиной. Ему самому порой было противно от своих дурацких шуточек и бестактного поведения. Оно было защитной реакцией на одиночество, пустоту в груди, которую некем заполнить, привычкой, визитной карточкой. Начни он себя вести иначе, все, включая Гаса, будут цепляться, а не заболел ли он?
Нет, не заболел. Ему просто недостаёт человека, который бы…
Брайан встрепенулся, мигом перестал рефлексировать, вернулся к столу. У него имелось много неотложных дел, среди которых точно не значилось самокопание. Надо было просмотреть резюме кандидатов в дизайнеры, иначе фирма рисковала начать работу без них. Что смешно, конечно.
Босс разбудил ноутбук, кликнул ярлык с собранными Кэтти анкетами, пробежал глазами по строчкам.
Фрэнк Браун. Образование – Квебекский колледж искусств. Опыт работы – Торонто, Оттава. Ладно, блять, пусть приходит.
Кинни переместил анкету в другую папку, для людей, у которых появится шанс трудиться под его началом, открыл следующую.
Джастин Картер.
Дверь скрипнула, заставляя Брайана вздрогнуть и резко повернуться назад, будто его поймали за ёбаным постыдным делом – дрочкой в школьной столовой: так сильно на него нахлынула тоска по всегда позитивному Солнышку. Джастин. А ведь он никак не мог запомнить его имя.
На пороге стояла всего лишь помощница.
– Мистер Кинни, там полиграфическое оборудование привезли…
– Блять! Наконец-то соизволили.
Да, эту поставку Брайан очень ждал. Сразу поднялся со стула, чтоб пойти лично проконтролировать разгрузку, направил курсор на крестик в правом верхнем углу, потом решил дать парню шанс. Опыт работы – Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Оттава. Ух ты, конечно. Следующим кликом и это резюме попало в папку одобренных кандидатов. После Брайан свернул все окна и поспешил вслед за мисс Миллс на улицу. Досмотрит потом.
На улице стоял прекрасный сентябрьский день. Солнечный, но уже не жаркий, как июль. В Торонто осень наступала на неделю-другую раньше, чем в Питтсбурге. Брайану это нравилось, у него в душе давно поселилась осень. Это время года отлично резонировало со светлой грустью, томной тоской, щемящей болью, придавало пикантных ноток. Он давно стал моральным мазохистом, перебирая ночами в памяти романтические моменты прошлого. А бессонница начала одолевать всё чаще и чаще. Можно было покончить с этим, найти Джастина в любой из трех с половиной тысяч минувших дней, узнать, как он и с кем, попытаться что-то наладить, тем более в Штатах наконец-то признали однополые браки. Они выжили, они победили. Они получили то, за что боролись.
Только вот ёбаная гордость!
Кинни снова вернулся в реальность, проследил взглядом за вихрем ярко-красных кленовых листьев, подхваченных тёплым ветром и танцующих вдоль тротуара. Нет, он не станет унижаться и искать Джастина. Если блондин не прибежал к нему сам, как было в течение всех их отношений, значит, ему хорошо без него.
– Вы мистер Кинни? – к Брайану подошел мужчина в легкой куртке и кепке с логотипами компании-поставщика, протянул бумагу. – Подпишите, что нет претензий к товару.
– Минуту, – генеральный директор «Киннетика» отодвинул его планшет, заглянул в кузов грузовика, мешая рабочим, потом вернулся в помещение, придирчиво проверил внешний вид оборудования, запустил его с помощью консультантов, только потом поставил подпись.
– Новый офис – всегда новый этап в жизни? – подмигнул мужчина в кепке, засовывая ручку в карман. – Все так говорят. Все ожидают от жизни какого-то подарка.
Он еще раз подмигнул, расплываясь в простодушной улыбке, свойственной людям из низших сословий, которых их положение вполне устраивает, и запрыгнул в кабину, отсалютовал рукой.
Брайан никак не выказал ответной приветливости. Он с тинейджерства не любил раскланиваться с людьми, ползающими по дну жизни. Не брезговал, наоборот, очень хорошо помнил, что сам вышел из таких. И этот комплекс преследовал его с тех самых пор.
Кинни вернулся к себе в кабинет, пока еще напоминающий Японию после землетрясения. Убрал разбросанные коробки, упаковочную бумагу, какую-то бечевку, негодуя, почему этого ещё не сделал технический персонал, нанятый в самую первую очередь, сбросил хлам в угол возле двери и сел за свой стол, сейчас повёрнутый передом к стене.
Напомнив себе, что интерьер скоро доведут до комфортного совершенства, чтобы не закипеть, блять, от негодования, Брайан быстро открыл папку с оставшимися кандидатами в дизайнеры и принялся изучать, теперь уже более обстоятельно вчитываясь в каждый пункт резюме, без сожаления отсеивая новичков и искателей халявы.
В итоге повезло всего девяти людям, мужчинам и женщинам, включая двух самых первых. Брайана это вполне удовлетворило, он не собирался из-за спешки жертвовать качеством работы и, как следствие, репутацией своей фирмы. Ему требовались самые лучшие сотрудники.
Он размял мышцы, вытянув руки вверх, потом вызвал Кэтти по внутреннему телефону.
– Да, мистер Кинни? – помощница появилась через считанные секунды, как обычно собранная и готовая выполнять поручения. Брайану снова подумал, что ему повезло с ней.
– Пусть рабочие, блять, завтра же займутся моим кабинетом, – он кивнул на кучу мусора в углу. – Но я не об этом. Разошли письма соискателям, чьи анкеты я одобрил. Они вот в этой отдельной папке.
– Хорошо, – кивнула девушка, фиксируя в блокноте, – на какое время назначать собеседование?
Брайан покрутился в кресле, глядя в никуда и прикусывая нижнюю губу, наконец решил, что торопиться надо медленно.
– Пусть являются в ближайшие три дня, скажем, с десяти до двух.
– Хорошо.
– И да, объявление о наборе сотрудников пусть пока повисит. Ни юристов, ни бухгалтеров толковых ещё не нашёл, хоть Шмидта, нахуй, вызывай.
– Кого?
– Нет, никого, – отмахнулся Брайан, – это я так, сам с собой.
Теодор бы всё равно не приехал. Он счастливо жил в предместьях Питтсбурга со своим личным психологом Блэйком. Они пересекались несколько раз за последние пять лет, в основном по инициативе Майкла, но разговаривать, как и раньше, было не о чем.
Кинни отпустил помощницу и снова повернулся к компьютеру: работы было невпроворот. Новый офис, как сказал поставщик, это новый этап. Брайан был с ним согласен отчасти. Новый этап в карьере, но никак не в жизни. Настоящая жизнь осталась далеко позади с его близкими друзьями и единственной любовью.
***
Оттава была прекрасна. Джастин сидел на скамейке в парке и созерцал тихую уютную красоту. Яркие оранжевые, багряные, жёлтые краски, тусклые мазки зелени на кронах деревьев и на аккуратно постриженных газонах, лодочки сухих листьев на траве и на плитках ровных дорожек… Он, как художник, приходил от осени в неописуемый восторг, особенно от канадской. Чувствовалось в этой стране и в ее столице особое, почти домашнее очарование. И не только природа радовала своей идеальной палитрой, всё в этом городе давало пищу его ненасытной музе – архитектура, шахматная планировка кварталов, развитая система парковых дорог, по которым так хорошо бродить и нежиться в лучах ласкового солнышка.
Нет, солнца.
Солнышко – это он сам.
Он и солнце – родные братья. Уже давно, с того дня, как Дебби его так окрестила.
Парень усмехнулся, вспоминая их общую мамочку и дружную компанию, пообещал себе отправить миссис Новотны открытку ко Дню благодарения, как делал это почти на все значимые праздники и с замиранием сердца ждал весточки от неё.
От воздушных замков отвлёк раздавшийся телефонный звонок. Джастин посмотрел на имя абонента, улыбнулся, поднёс мобильный к уху.
– Привет, мам.
– Привет, сынок. Ох, у тебя такой счастливый голос, родной.
– Да, мам. Только что получил приглашение на работу от солидной фирмы. Она наша, американская, а здесь открывается филиал.
– Я так рада за тебя, – призналась Дженнифер, и Джастин представил, что у нее на глазах сейчас выступают слёзы умиления.
– То есть это не совсем приглашение работать, – поспешил уточнить он. – Это только приглашение на собеседование.
– Я уверена, у тебя получится, ты отличный специалист, любой работодатель оценит твой талант.
– И фирма находится в Торонто, – добил Джастин.
Мама опять охнула, на этот раз почти разочарованно.
– Милый, тогда, может быть не надо? Поищешь работу в Оттаве…
– Ну что ты, мам, – успокоил Джас, – тут всего триста миль. Торонто крупнее Оттавы, будет престижно там продолжить карьеру.
– Ну а…
– Брендон не возражает, – быстро уверил сын, поняв, к чему она клонит. – Он сам рассылал мои резюме со своего адреса, а теперь позвонил и сообщил эту потрясную новость.
– Ладно, раз тебе это так важно, – не стала больше возражать Дженнифер. – Как фирма называется? Посмотрю тут отзывы.
– А не знаю, мам, – рассмеялся Джастин, вынул сигарету, закурил. – Брендон мне только адрес переслал. Потом перезвоню ему, спрошу. Он сейчас в командировке в Квебеке.
– Привет ему передавай от нас с Такером.
– Хорошо, – кивнул Джас, затягиваясь. – Вы к нам в гости не собираетесь? Я уже соскучился по Молли.
– Вот у Молли и спрашивай, – весело фыркнула миссис Тейлор. – У нее сейчас новый мальчик появился, она дома почти не появляется. Вся в тебя – самостоятельная.
Джастин улыбнулся, вспоминая, каким упёртым был в семнадцать, теперь всё иначе, теперь он знает себе цену, живёт размеренно, не совершает опрометчивых поступков. Он не стал Рафаэлем или Пикассо, но его персональные выставки посещают именитые люди. Только он устал от славы, хочет тихой работы в офисе, чтобы немного передохнуть.
– Ладно, мам, молодец, что позвонила.
Они попрощались. Блондин докурил, обдумывая радужные перспективы, выкинул окурок в урну и поспешил на парковку, даря прохожим свои солнечные улыбки. На собеседование отправится уже завтра.
Неизвестная фирма
***
Вечер воспоминаний – странная, нудная традиция, если на ней нет второго горячего гея, которому тоже побоку, каким важным профессором был умерший. На том, что устроил Майкл, такого гея не было. Он позвал только своих – суетливых дайков с их детёнышами и его – Брайана Кинни. Приехал еще Эммет Ханикатт, который теперь жил в Детройте.
– Брайан, возьми пирога, – Линдси сунула ему под нос тарелку с большим куском, – Бен очень любил этот пирог.
– Да мне по хую, – отозвался Кинни, отодвигая ее руки, но поймал на себе укоризненный взгляд Мелани и обиженный – Майкла.
– Давайте лучше вспомним, каким был Бен, – Эммет встал, похлопал в ладоши, быстро переключая внимание с неловкой ситуации на себя. – Мне он запомнился добрым и отзывчивым человеком, всегда помогающим близким.
– Благодаря ему, – подключилась Линдси, – Хантер обрёл семью, закончил школу и даже колледж.
– Студенты его любили, – вздохнул Новотны. – А ещё Бен писал отличные книги.
– Которые читал только ты, Майки, – не преминул отметить Брайан, цедя виски из тяжелого стакана.
– Может, уже хватит? – одёрнула его Мелани, испепеляя взглядом. Сколько лет прошло, сколько воды утекло, а отношения между ними так и не наладились, соперничество не прекратилось.
– Признайте уже, – Кинни и не думал раскаиваться, – что Майкл был намного лучшим писателем. Его «Гнев» расходился многотысячными тиражами.
– Ну, это уже десятый и одиннадцатый выпуск, – смутился автор комикса, – перед тем, как Джастин окончательно пропал.
Упоминание Тейлора больно кольнуло Кинни в сердце, он даже пожалел, что начал этот разговор, но виду, конечно, не подал, подсел к однокласснику, приобнял его за плечи, слегка притянул к себе, по-дружески поцеловал в губы.
– Не бойся, Майки, всё будет хорошо.
Майкл кивнул, но в его глазах отчётливо читалась грусть. Брайан не мог с ней ничего поделать. Всю свою ёбаную жизнь он видел эту тоску в глазах друга, но отмахивался от неё, старался не замечать, говорил себе, что никому ничем не обязан. Однако преданность Майкла он ценил и дорожил ею, правда, обращался всего лишь, как с любимой игрушкой.
Маркус взяла со стола наполненный стакан, поднесла ко рту, глядя на эту парочку неразлучников, закинула ногу за ногу, разваливаясь в кресле.
– Брайан, – начала она тоном, за которым всегда следовал провокационный вопрос, – а как поживает Джастин? Только не заливай мне, что ты никогда не пытался связаться с ним.
– Прекрати, Мэл, – одернула её Линдси. Они уже давно не жили вместе, но вели себя так, будто только что выскочили из-под одного одеяла, и один бог ведает, чем они там занимались.
– Ты, блять, не угадала, – всё равно ответил Брайан. – Я не искал его. Мне без разницы, что с ним. Хоть это и не твоё ёбаное дело.
– Признайся, – поддразнила Мелани, – тебя просто задевает, что он тебя кинул. Предпочёл тебе, старому сраному педику, который всегда плевал на него, успешную карьеру художника и дизайнера.
Удар пришёлся ниже пояса, но Кинни мгновенно взял себя в руки, не допустил, чтобы краска сошла с лица. Пусть лизунья глумится, он не даст ей повода подловить себя на истинных переживаниях.
– Кстати, о дизайнерах, – Брай потрепал Майкла по густой, начинающей седеть шевелюре, поднялся, – мне завтра рано в офис, а потом улетаю в Питтсбург. Так что – пока. Оставайтесь и наслаждайтесь моим отсутствием.
Мелани презрительно фыркнула.
– Стоило заговорить о Джастине, как он сразу смывается.
Но ее мало кто слушал, разве что Эммет.
Майкл сразу подскочил следом, поймал друга за локоть. Во взгляде был испуг и неприкрытое отчаяние.
– Брайан! Брайан! Блять! Ещё рано! Останься!
Кинни повернулся, потрепал его по щеке, напоминая себе мамашу Дебби.
– Прости, Майки, но мне тут нечего делать. Теодор единственный нормальный человек: он остался дома. Думаю, Бен бы сам начал зевать на вашем грёбаном вечере воспоминаний. Чтобы нормально почтить его память, надо было хорошенько оттянуться в клубе. И натрахаться, чтобы член, нахуй, болел. Я это и собираюсь сделать.
Он пошло улыбнулся лесбиянкам, притихшим с кислыми минами. Эммет спрятал глаза, но в них сквозило неодобрение всем поведением Кинни. Только Майкл ещё держал за руку.
– Брайан, ты же не успел пообщаться с Гасом…
– Потом пообщаюсь… – Брайану было его жаль, но не собирался идти на уступки и на попятную. Стоит ему проявить слабину, как эти пираньи сразу набросятся на него и косточки обглодают. На душе и так кошки скребли, и каждое напоминание про Тейлора всаживало длинную спицу в незаживающую рану в наглухо закрытом сердце.
– Брайан, зачем тебе улетать? У тебя ещё здесь дел невпроворот. У тебя в офисе даже вывески нет. Хочешь, я тебе завтра помогу?
– Майкл, отстань от него, – не выдержал Ханикатт. – Пусть убирается на хуй. Я с тобой побуду, мне не сложно.
– Вот видишь, нянька для тебя нашлась.
Кинни ушёл, не попрощавшись. Даже особо свиньёй себя не чувствовал, хотя, наверняка, сделал Майклу больно, а другие и были о нем не очень высокого мнения. Так что на хуй их – ничего не изменилось. Только Джастина нет рядом.
По сути, трепотня Мелани стала главной причиной, по которой он ушёл. Брайан считал, что пора взрослеть, относиться к людям, по крайней мере, близким, с уважением. Но пока выходило то, что выходило и не всегда по его вине, как сегодня. Только наедине с Майклом он мог быть самим собой – понимающим, сочувствующим, протягивающим руку помощи. В меру, конечно.
Брайан забрался в купленный год назад «Мерседес» кабриолет, опустил крышу. Он хотел сейчас чувствовать ветер в лицо, теплый осенний бриз, развевающий волосы, выгоняющий из мыслей Джастина, а из сердца – тоску.
Мотор едва слышно заурчал. Брайан не спешил трогать ее с места, сжимал пальцы на кожаной оплётке руля и думал о старости, которая уже не за горами. Где он встретит её, с кем? Одиноким стариком, завсегдатаем клубов для мальчиков? Без родного человека в большом пустом доме, разве что Гас будет наведываться попросить сотню-другую баксов.
О том, чтобы снова поэкспериментировать с женитьбой, Брайан не хотел даже размышлять. Эта тема для него навсегда стала закрытой. Он отлично понимал, что такого парня, как Солнышко, больше не найдёт. И искать он его не собирался.
Блять, да последнюю фразу он себе за последние двенадцать часов тысячу раз повторил!
Кинни со злостью надавил на акселератор. Покрышки взвизгнули, и шикарное авто рвануло по узкой улочке спального района.
На крайний случай Ханикатта к себе возьмёт, у принцессы уже есть опыт ухода за стариками и ублажания их в постели.
Усмехнувшись своим мыслям, Брайан поднял левую руку, помахал ею в воздухе, ловя тугой поток, подмигнул какому-то говнюку на «Додже», потом ему же показал средний палец и укатил вперёд.
Настроение улучшалось. Правда, когда выехал на одну из главных транспортных артерий Торонто, скорость пришлось снизить, но тёплый день радовал желтизной клёнов, листопадом, милыми парочками на лавках. В душе он всегда был романтиком, просто очень тщательно это скрывал, но теперь годы берут своё, сентиментальность порой так и прёт, игнорируя всякие попытки её задушить и сгнобить.
Брайан доехал до высотки, в которой купил квартиру, поставил машину на платную стоянку и пошёл отдыхать: засиделся он у Майкла, на часах был глубокий вечер. Завтра он уедет из этого ёбаного города в другой ёбаный город. Пусть собеседование проводит его заместитель Мэтт Пирс.
Поднявшись в квартиру, Кинни выпил виски и лёг в кровать – спать, спать. Шастать по клубам в его возрасте уже было неприличным, среди молоденьких парней он выглядел динозавром. Это сильно давило на расшатанную психику.
***
Загородная природа ещё более живописная, чем городская. Просто до великолепия. До одурения. Хотелось немедленно взять в руки кисти и отобразить на холсте всю насыщенную палитру осени, виденную по дороге.
Но надо ехать, останавливаться нельзя.
Джастин поддал газу, разгоняя кроссовер «Вольво» до ста миль в час. Он решил утром не спешить, выспаться, чтобы предстать на собеседовании бодрым и свежим, а в итоге простоял в заторе на железнодорожном переезде и нещадно опаздывал.
За последнее обстоятельство он не волновался, потому что имелось еще два дня в запасе. Конечно, придётся остаться в Торонто, переночевать в гостинице, но это ведь даже хорошо: можно побродить по городским улицам, проникнуться их атмосферой, вдохновиться красивыми видами и просто отдохнуть от долгой дороги.
Джастин не видел в этом никакой проблемы. Он давно научился в каждой мелочи выделять положительные черты и наслаждаться ими, всё отрицательное и негативное оставляя вне своего внимания.
Жизнь стоит того, чтобы любить её в полную силу. Джастина научил этой мудрости один очень важный для него человек.
Вспомнив о нём, Джастин улыбнулся. Сейчас они были в разлуке, но Солнышко всегда держал его образ в своём сердце, как талисман на удачу.
Торонто вместе с агломерацией показался Джасу суетливым муравейником, с куда более кипучей энергией деятельности, чем в Оттаве, но по сравнению с тем же Нью-Йорком город был ленивым и медлительным. Да, десять лет назад, сопливым юнцом, он восхищался главным американским мегаполисом, старался слиться с ним, стать до мозга костей своим. Его стремления увенчались успехом – на персональные выставки молодого художника искушенный искусством народ валом валил.
Но чего-то не хватало.
Дома. Семьи.
Тихих посиделок у камина. Любви. Тепла. Ласки.
Навигатор привёл его к сверкающему в солнечных лучах торгово-офисному центру. Здание было раем для перфекционистов – изящество линий, совершенное сочетание цветов, бесконечные зеркальные поверхности. Джастину сразу захотелось здесь работать. Вот только часы показывали без пятнадцати три. Заявиться на сорок пять минут позже – не лучший способ начать собеседование.
Джастин вышел из «Вольво», закурил, прижимаясь к его тёплому боку, смотрел на входящих и выходящих из дверей людей, пытался угадать в них своих конкурентов и будущего работодателя. Конечно, это было глупым, но помогало отвлечься от мандража.
Он не питал иллюзий – его потенциальный босс, наверняка, окажется жирным потным толстосумом или жилистым скрягой, каких в среднем бизнесе полным-полно. Но это ведь не главное? Главное – заниматься любимым делом, созидать прекрасное, создавать действенную рекламу, занимающую призовые места на фестивалях.
Джас докурил, отправил оставшийся от сигареты фильтр в урну у стены, взял с заднего сиденья портфель со своими эскизами, случайно задел плечом прохожего. Он всё же решил подняться в офис. Хотя бы просто осмотреться, узнать, что к чему, чтобы завтра сюрпризов было меньше.
Из лифта Джастин вышел в напряжении. Бояться ему было особо нечего – он уже сделал себе имя, был достаточно знаменит в своих кругах, природное обаяние тоже частенько помогало открыть нужные двери в большой мир.
Но он волновался, будто отказ сильно его огорчит. Чушь.
Внутренний трепет немного поутих, когда Джастин увидел беспорядок – картонные коробки по углам, нагромождение мебели, бумажный мусор, строителей с инструментами, занимающихся отделкой помещения.
Визг перфоратора, вгрызающегося в бетон, неприятно резанул по ушам. Пыль заклубилась по холлу, оседая микроскопическим дождём на всех поверхностях.
– Простите, вы к кому? – к Джастину подошла высокая стройная девушка, его ровесница, со стопкой отпечатанных листов, прижатых к груди.
– Я? Я дизайнер, на собеседование. Только, кажется, опоздал…
– Да, – подтвердила она. – Последний ушёл больше часа назад.
– Так кого-нибудь взяли? Я зря приехал?
– Вообще-то, да. Вакансий не осталось.
Джастин с сожалением оглядел просторный светлый офис, сейчас находящийся в стадии масштабного ремонта. Когда работы будут завершены, он станет великолепен в своей изысканной деловой красоте. Условия для творчества, оборудование тут тоже, без сомнения, будут ультрасовременными, при которых сплошное удовольствие создавать шедевры. А пока бардак и даже вывески нет. Вот так вот бывает: жалеешь, что пролетел с фирмой, даже не зная ее названия.
– Ладно, – вздохнул он, – я пойду.
– Погодите, – девушка прониклась его лучистым очарованием, – я спрошу босса, возможно, он вас примет. Он сегодня в хорошем настроении.
– Спасибо, – обрадовался Джастин.
Девушка поманила его за собой вглубь офиса, он поспешил за ней.
Дальше помещения приобретали уже более законченный вид. Над ними, конечно, потрудились превосходные дизайнеры, но Джастин намётанным глазом видел мелкие огрехи, знал, как их исправить и какие еще хитрые детали добавить, чтоб привести интерьер к идеалу.
Но пока это его не касалось.
– Подождите здесь. Как вас представить?
– Джастин Картер.
Провожатая оставила его у дверей, стекла которых плотно закрывали светло-зелёные жалюзи, сама осторожно поскреблась о пластик и вошла внутрь.
К Джастину вернулась уверенность в себе. Его эскизы ничем не хуже, чем у других соискателей. А раз вакансий больше не осталось, можно не заискивать перед богатой скотиной, а просто показать, как тот проиграл, не наняв его.
Через десять секунд девушка вынырнула из-за двери.
– Заходите, мистер Кинни примет вас.
– Кто? – спросил Джастин, но поздно, потому что одна его нога уже перешагнула порог владельца фирмы и вторая стремилась присоединиться к первой. Через долю секунда он весь оказался в кабинете генерального директора.
Надо же – совпадение!
Губы сами изогнулись в весёлой ностальгической улыбке, но она почти сразу потускнела. До него начало доходить, кусочки паззла стали складываться воедино. Торонто, куда уехали Мэл и Линдси с детьми, а после Майкл, Бен и Хантер. Рекламный бизнес, в котором крутился Брайан. Фамилия босса – Кинни.
Сердце забухало в груди. Джас остановился, как вкопанный, врос в пол. Уйти бы обратно в холл, убежать, да ноги не слушались, стали ватными. Неужели он сейчас увидит того, к кому пытался остыть? Блять. Блять. Блять!
