Текст книги "All you need is love (СИ)"

Автор книги: AlPant

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

========== 1991 – 1997 ==========

1991 год

Звон чашек и тарелок, разговоры и смех – подобным образом проходит каждое воскресенье в огромном доме Одинсонов. Локи оглядывается по сторонам. Везде снуют тетушки, которых так обожает его старший брат Тор и которых Локи так ненавидит.

Среди тетушек Тор – звезда. Среди тетушек Локи – невидимка. Они хватают своими огромными ручищами щеки Тора и треплют их, лохматят волосы, обнимают, целуют. А Тор только рад, считая старых кошелок милыми. Сейчас они с восторгом начнут спрашивать, кем их крошка хочет стать, когда вырастет. И Тор начнет выпендриваться.

– Я буду рок-звездой! – уверенно восклицает он, стуча несуществующими палочками по несуществующим барабанам. – У меня будут длинные-длинные волосы, и я стану махать ими туда-сюда. А Локи будет играть у нас на гитаре. Вжух! – теперь он, кривляясь, изображает гитарное соло, и растроганные тетушки ахают.

– Какие смелые мечты! – воркует одна из них.

– И он так любит брата!

– Чудесный мальчик!

Локи скрещивает руки на груди и закатывает глаза, потому что нет, он не будет выглядеть, как этот осел, играя на гитаре. Локи будет изящным, уверенным, красивым. И даже в самые напряженные моменты он будет выглядеть достойно, а не как буйствующий бык, которому везде кажутся красные тряпки.

– Локи! – резко выпаливает Тор. И так начинается второй акт его еженедельной пьесы. – Давай покажем, какими крутыми мы будем.

Маленькими ровными шагами, как можно более раздражительно-медленно, Локи шествует к Тору, мягко улыбается и произносит:

– Нет.

– Давай! – Тор канючит, как маленький, а ведь ему уже целых одиннадцать лет. Локи гордо задирает нос, вызывая тем самым смех тетушек и еще большую грусть на лице Тора. Локи злобно щурится, не видя ничего смешного в своих действиях, и сурово бросает:

– Не сегодня.

Ровно одно и тоже происходит каждую неделю, и каждую неделю Тор негодует. А пора смириться. Локи не будет на всеобщее обозрение кричать, каким классным музыкантом он станет. Он сначала всему научится, а потом покажет, на что способен. И весь мир будет у его ног. Говорить об этом Локи смеет только с Тором тихими вечерами, в комнате, где их никто не подслушает.

– А когда мы станем совсем взрослыми, знаменитыми и опытными, – продолжает Тор восхищенным гостьям, – мы откроем школу для детей, чтобы они тоже становились звездами!

– О, мой милый, какая благородная мечта! – щебечет тетя Мэрил.

Это их общая мечта. И конечно, она благородная. Она – самая лучшая. Но Локи по-прежнему не считает, что о мечтах можно всем говорить. Почему нельзя рассказывать желания во время падения звезды? Не сбудется.

Тор наконец-то заканчивает свой впечатляющий рассказ, обнимается с тетушками, отходит и забрасывает Локи руку на плечи.

– Мы будем королями рока! – воодушевленно говорит Тор, но уже тише, чем прежде.

– Мы будем королями, – усмехается Локи и заглядывает ему в глаза. Локи ненавидит Тора за то, что его все так любят. Ненавидит Тора за показушность и заносчивость. Ненавидит Тора даже за то, что он так нелепо изображает игру на гитаре. Но Локи обожает Тора. Обожает Тора, их тихие вечера и их общую мечту.

1994 год

Закинув руки за голову, Локи смотрит в потолок, внимательно вслушиваясь в голос Элвиса и легонько подергивая ногами. Это Тор дал ему кассету, и теперь на всю комнату звучит «Don’t be cruel». Тор также рассказал о том, как в школе учительница музыки заявила Элвису, что у него нет способностей к пению. Годами позже то же самое ему говорили на прослушиваниях, а потом он просто всем показал. Локи однажды тоже покажет. Никто никогда не говорил ему, что он плох. Родители у них добрые, терпимые и любящие, но когда мама восторгается любой банальности от Тора, Локи остается в тени. И что бы он ни делал, он – невидимка.

Родители даже гитару отказывались ему покупать. «Еще один музыкант!» – недовольно восклицал отец. О музыкальной школе и речи быть не могло, пока Тор не устроил голодовку. Локи говорил, что он дурак, когда тот отказывался даже от тайком предложенной ему шоколадки (а Локи, между прочим, отдавал последнее!) Но цель была достигнута, и им позволили учиться.

Локи ровным счетом ничего не понимает в песнях о любви, однако мотив и голос Элвиса расслабляют. Снизу летит: «Сделай потише, милый!» Хочется огрызнуться, но Локи только беззвучно вздыхает и слушается. Иногда он просто не может отказать. Рок-н-рольщик под каблуком у мамочки.

Спустя несколько песен зовут на обед, и Локи вприпрыжку бежит вниз, не выключив музыку. Тор весело смеется над ним.

– Вижу, тебе понравилось!

Локи широко улыбается. Мама что-то бормочет о разговорчиках за столом, ставя перед ними тарелки, – никто ее не слушает. Тор внезапно загадочным голосом заявляет:

– А ты знаешь, что Элвис не умер? – синие глаза Тора блестят, и Локи вскидывает брови.

– Как это?

– Есть множество теорий и фактов, подтверждающих это, – пожимает плечами Тор и берется за приборы, изображая безразличие. Конечно, он ждет, что Локи, как ребенок, кинется на него с вопросами.

– Теории, – фыркает Локи. – Их придумали фанаты, которые не хотят верить в то, что он мертв.

Тор с улыбкой качает головой и подается вперед:

– Слышишь? – он поднимает взгляд вверх, туда, откуда тихо доносится Элвис, и снова смотрит на Локи. Тот кивает в ответ. – Ну разве он мертв?

Они улыбаются друг другу под тяжелый уставший вздох мамы.

– Музыканты никогда не умирают по-настоящему, – провозглашает Тор. Они смеются.

– А ну-ка за еду! Иначе не получите сладкое!

1996 год

Мечтам посвящено много фильмов, много книг, много пьес и много песен. Каждый в детстве мечтал стать кем-то важным, сделать что-нибудь стоящее. Начиная спасением бездомных котят и заканчивая покорением мира.

Для многих детские мечты – этап, который так и остался детством. Для Локи, как бы все вокруг ни говорили, что он еще ребенок, этот этап прорвался сквозь границу от мира, где ты еще маленький, до мира, где ты уже к чему-то идешь.

Идти в четырнадцать лет куда-либо непросто. Локи не знает, кто он, что из себя представляет. Сверстники строят планы, путаются, живут, страдают, радуются, влюбляются. Локи просто нравится музыка. Он все еще бредит надеждой сделаться великим: писать песни, которые мир будет хором вторить за ним.

Только пока что песни не получаются. Музыка выходит банальной, будто Локи где-то ее уже слышал и случайно скопировал. Слова глупые. Что может сказать миру человек, ничего не видевший за пределами школьной программы? Он снова и снова перебирает струны гитары в поиске слов и музыки, но безрезультатно.

Шопен и Моцарт с ранних лет сочиняли шедевры. Наверное, Локи просто не может стать тем самым легендарным музыкантом, каким себя представлял. Он пока что не может даже стать той макакой, какой Тор изображал его в детстве.

Дверь скрипит и отворяется. Зеркало, висящее на ней, поворачивается к Локи, и он видит себя: худого, бледного. Черные длинные волосы падают на плечи, а челка скрывает лоб. Глаза подведены, потому что так делают многие музыканты. Локи, как может, пытается походить на любимых знаменитостей. Только ни прическа, ни лицо, ни гитара в руках не сделают его Джином Симмонсом.

– Привет, – из-за двери появляется улыбающаяся голова Тора, и Локи подскакивает с кровати, в ужасе на него глядя.

– Тебя обкорнали! – восклицает он.

– Мама сказала, что больше не может это терпеть, – смеется Тор. – Ты на очереди, братишка.

– Пусть только попробует! – воинственно заявляет Локи и взмахивает волосами, словно снимается в рекламе дешевого шампуня. Тор кривится и одаряет Локи взглядом, полным притворного презрения.

– Она не доберется до тебя только в одном случае, – хмыкает Тор, проходя в комнату и дергая Локи за прядку волос. – Если вдруг забудет, что ты родился мальчиком.

– Ха-ха, очень смешно! – Локи вырывает локон из пальцев Тора под его смех и злится еще больше. А Тор просто шагает ближе, заглядывает в глаза так по-доброму, ласково. Так, как только он умеет.

– У тебя подводка потекла, маленькая мисс.

Локи закатывает глаза, но не пытается драться, пихаться или отстраняться, когда Тор проводит пальцем по его коже, пытаясь стереть.

– Ты все размазал, да? – усмехается Локи. Тор кладет ладонь ему на щеку, заверяя его:

– Да. Но ты все равно красавица, сестренка!

Локи отталкивает его, передергивает плечами и шипит:

– Ты просто завидуешь моим волосам!

– О, это не надолго!

Локи пропускает его предостережения мимо ушей. Если упрямец Тор не смог пронять маму, еще не факт, что Локи ступит на те же грабли. Все-таки он самый умный ребенок в семье, что бы там отец ни говорил.

1997 год

Локи – тень. Он привык быть тенью на фоне всеобщего обожания брата. Родители всегда любили Локи, но Тора больше. Друзья всегда были друзьями Тора. Тор не делает ничего особенного, его просто все любят. А он любит Локи. И, наверное, Тор единственный, для кого Локи не тень.

Если в школе Локи никогда не страдал общительностью и ему сложно было завести своих друзей, то предпочтения родителей всегда казались загадкой. До одного прекрасного дня – сегодняшнего.

Локи плохо понимает, что они несут. Мама в слезах, папа хмурится, пытаясь подобрать слова.

– Мы решили, что пора открыть правду.

«Правда» понятие не самое приятное. Это Локи усвоил уже давно, с самого детства обучаясь красиво лгать. Ложь всегда спасала от проблем. А правда эти проблемы всегда провоцировала. Что-то внутри сжимается. Мамин вид пугает, папин – настораживает. Локи в ужасе готовится услышать, что у кого-то из членов семьи рак, и старается припомнить, все ли хорошо выглядели в последнее время.

А уже через десять минут Локи в ярости выбегает из гостиной, прячется в комнате, хлопая дверью, швыряет вещи со стола, рвет нотные тетради и разбивает гитару. Спустя час или полтора, глотая жгучие слезы, Локи начинает жалеть об этом, но ничего не исправить. Он так и сидит на холодном полу, пока к нему не заглядывает Тор.

– Ты уже знаешь? – тихо спрашивает Локи. Тор кивает, подходит, садится и обнимает его.

– Это же неважно, – раздается шепот прямо на ухо. – Ты все равно мой брат, мой лучший друг, и я люблю тебя.

Локи шмыгает носом, утыкаясь лицом в рубашку Тора.

– Это важно, – бормочет Локи. – Это все объясняет. Объясняет, почему тебя всегда любили больше.

– Не мели чепуху. Никто меня не любит больше.

Локи только горько усмехается, но не спорит. Ему вдруг кажется, он понимает, почему его мечты такие сложные и несбыточные. Вся его жизнь была ложью. Может, и мечты – тоже ложь. Может, тот Локи, которого он себе представляет, не существует вовсе?

Если бы он сказал такое вслух, Тор заявил бы, что это глупость. Вслух вообще многие мысли звучат нелепо. Локи прижимается к Тору крепче и жмурится. Сегодня весь мир кажется адом, и только Тор, такой большой и надежный, способен по-настоящему защитить.

Комментарий к 1991 – 1997

Джин Симмонс – вокалист и бас-гитарист группы Kiss. Необычный черно-белый грим стал их фишкой.

========== 1998 – 1999 ==========

1998 год

В гостиной раздаются крики, Локи невольно к ним прислушивается. Хочется прикрыть уши руками, но любопытство и страх сильнее. Cидя на кровати и застыв, он ждет разрешения очередного конфликта.

Их за последние полгода было столько, что уже не сосчитать. Тор постоянно пререкается с отцом из-за колледжа.

– Я поступаю в Йель! – кричит Тор. – На музыкальное отделение!

– Ты поступаешь в Стэнфорд! – рычит отец. – На менеджмент!

Локи резко закрывает глаза, когда раздается треск. Локи не боится за Тора. Тор сильный и уверен в своей мечте. Локи боится за себя, потому что когда Тор уедет, родители переключат все внимание на запасного. И если им не удалось воспитать своего любимого сыночка, то уж из приемыша они точно сделают человека. А человек в их понятии это кто-то скучный, далекий от творчества, не имеющий ни мечты, ни жизни – только ипотеку и подобие семьи.

Локи до выпуска еще два с половиной года. Если поставят запрет на музыку, исчезнет все, ради чего стоит жить. Ради чего стоит двигаться вперед, развиваться, мечтать. Лучше бы Тор сдался и ушел на менеджмент: тогда Локи не будут тиранить. Эта мысль мимолетна и нагоняет ужас. Мечты о музыке у них всегда были общими. И без Тора их мечты – не мечты.

Шум заканчивается резким хлопком входной двери. Локи тихо вздыхает, зная, что отец сейчас запрет ее за щеколду. Чтобы не возвращался, пока не одумается. Уже поздний вечер, на улице холодно, а Тор, как обычно, выскочил, наверное, без верхней одежды. Локи подходит к окну, открывает и втягивает носом леденящий воздух.

«Простудится», – думает он, вглядываясь в ночное небо. Звезд совсем не видно, а небо чуть посветлело из-за огромного слоя облаков. Возможно, будет дождь.

Локи падает на кровать и прячется под одеялом, оставляя окно открытым. Среди ночи сон обрывает шум. Рядом кто-то старательно осторожно, но не очень аккуратно ложится и заползает под одеяло. Одеяло маловато, поэтому Локи прижимается к своему тайному гостю спиной, а тот его обнимает, шепча извинения, что разбудил.

Холодный с улицы. Локи только мычит, собираясь завтра утром все ему высказать. Локи так собирается каждую ночь, когда Тор «сбегает» из дома. Каждую ночь, когда Тор возвращается в окно. И каждое утро Локи забывает просто потому что это приятно – просыпаться в сильных родных руках.

♫

Сегодня жарко, но когда Локи заключают в крепкие удушающие объятия, он совсем не против. Он прижимается еще ближе, зная, что будет лишен этого еще очень-очень долго. Локи пытается не плакать и подавляет судорожный вздох.

– Я буду скучать, – шепчет Тор.

– Приедешь на Рождество? – не то, что хочется сказать, но Тор понимает. Он слышит в этих словах и то, что Локи тоже будет скучать, и то, что теперь жизнь наедине с родителями будет невыносима.

– Вряд ли, – угрюмо отвечает Тор, отстраняется и заглядывает ему в глаза. – Родители не особо мне будут рады.

– Ты их любимчик, – губы кривятся в горькой усмешке.

– Теперь им будешь ты, – Тор убирает прядь со лба Локи и становится еще серьезнее. – Будь смелым. Не позволяй им диктовать свои правила, хорошо?

Локи послушно кивает и слабо улыбается. Папа и мама в доме. Они в молчаливом протесте решили не провожать сына туда, где, по их мнению, он не должен учиться.

Тор взмахивает рукой на прощание и садится в такси: до аэропорта поедет один. Локи хочет побыть с ним еще чуть-чуть, но слушается – просто стоит у дороги несколько минут после того, как машина скрылась за поворотом. В голове вертятся идиотские мысли: вдруг Тор что-нибудь забыл и вернется? Но даже если и забыл, если вернется, что им это даст? Лишнюю пару минут?

Здесь настолько жарко, что Локи чувствует: задыхается. Этот пыльный, грязный город не пригоден для существования без Тора. Снаружи так тихо. Мама, наверное, плачет и уже жалеет, что не вышла. Отец, наверное, ее успокаивает.

Локи стискивает руки в кулаки, идет в дом и, игнорируя семью, поднимается в свою комнату. Здесь его ждет гитара. Кто-то сказал, что лучшие вещи сочиняются в плохие минуты. Локи хочет выплеснуть всю боль: садится на кровать, сжимает гриф и смотрит на струны. Огрубевшие пальцы давно знают свое место и то, как извлекать сложнейшие звуки. Но звуков нет. Локи смотрит и слушает тишину. Тело напряжено, голова абсолютно пуста. Кто-то точно говорил, что лучшие вещи сочиняются в плохие минуты. Может, у этого человека не было по-настоящему плохих минут?

1999 год

На Рождество Тор не приехал, но обещал явиться летом. Сначала Локи ждет его, правда ждет. Ждет и скучает. Потом все больше это обращается в зависть. Тор учится в своем элитном колледже со своими новыми друзьями, а у Локи и друзей-то нет.

После отъезда Тора Локи пробовал их завести, но попытки привели его в компанию фриков, у которых точно нет будущего. Раньше выпивавший только в присутствии брата, Локи быстро прикипает к алкоголю. Сигареты идут следом, и это не очень приятно, зато выглядит круто.

Отец постоянно вставляет палки в колеса. Если Локи играет на гитаре, он лишается ужина, пока не сделает уроки. За счет этого он ужасно худеет и чувствует себя плохо, но все равно упрямится. Глупые мечты о сцене и популярности уже совсем не кажутся реальными. Он сдохнет нищим уличным музыкантом. Но сдохнет с гитарой в обнимку, а не офисным клерком, каким его представляют люди, считающие себя его родителями.

Вслед за принятием скверного будущего идут наркотики. Локи не пробует. Локи наблюдает. Наблюдает за тем, как его новые друзья поддаются дурману. Они выглядят сумасшедшими. Они выглядят счастливыми. И Локи тоже хочет быть счастлив.

По глупости и ради забавы они воруют в магазинах. Это придает адреналина, веселья и ощущения собственной важности. Локи чувствует себя богом, когда обходится с кем-то нечестно. Он может все, что захочет. Все, на что праведные глупцы в принципе не способны.

С каждым днем приезд Тора все ближе, и чем он ближе, Локи понимает, что совсем его не ждет. За этот год они едва ли общались. На пороге двадцать первого века Тор потерялся так, будто его слова до Локи могут донести только мамонты и только на листах из папируса. Локи не желает видеть, каким замечательным Тор стал, и показывать, каким отвратительным сам сделался.

В вечер перед приездом Тора Локи берет в руки свой первый косяк. «Это баловство», – говорят ему. Локи смеется, кивая, подносит к губам и отчего-то шепчет: «Не сегодня».

Завтра понадобится гораздо больше сил, чтобы успокоиться. Мир не делится на черное и белое, как клавиши фортепиано. Насколько бы темно сегодня ни было, следующий день окончательно потеряет все краски. Вот тогда Локи и обратится к траве.

♫

Солнце – первое, что приходит в голову Локи при виде Тора. В последний год жизнь значительно потускнела, и теперь Локи смотрит на человека, который сияет. Но этот блеск, это свечение больше не вызывают в нем злобы, раздражения или зависти. Они заставляют улыбаться, когда с веселым криком, напоминающим имя Локи, Тор несется навстречу.

За год он изменился, возмужал, сильнее отпустил свои волосы. А объятия у него все такие же крепкие, но запах уже совершенно иной. Если раньше от Тора пахло чем попало: и шампунем, и соседними гаражами, и фастфудом – то теперь это точно парфюм. Тонкий, словно мягкий соленый запах моря. Локи нравится. Хочется задержаться на секунду, уткнуться носом в шею и насладиться ароматом.

Дело не только в запахе. Что-то совсем по-другому. Тор красивый. Локи впервые об этом думает, но сразу отбрасывает странную мысль, потому что какая разница? Это Тор. Тор, от которого сводит скулы в улыбке. Тор, которого Локи любит больше, чем свою гитару. В эту секунду он осознает, что ему не нужны никакие наркотики или алкоголь, ему не нужны новые друзья и не нужны дурацкие мысли о своей безнадежности. Ему нужен просто Тор. Брат и лучший друг. И до Локи, наконец, доходит, что те люди под кайфом совсем не были счастливы. Счастлив Локи здесь и сейчас.

– Только попробуй еще раз пропустить Рождество, – шипит Локи. Тор усмехается и поправляет его волосы так, как делал уже множество раз, но Локи отчего-то вздрагивает. Он отвык от личных прикосновений, и теперь они кажутся удивительными, странными, неправильными.

Неправильными просто потому, что Локи внезапно не желает их прекращать. Неправильными потому, что он слишком часто видел такое в романтических фильмах.

Тор ласково улыбается, разглядывая лицо Локи.

– Ты стал повыше. Растешь, мелкий!

– Не такой уж и мелкий, – со смехом отзывается Локи, но чувствует в своем голосе фальшивую дрожь. Ему все еще не по себе. А Тор ничего не замечает.

– Ладно, пошли в дом. У меня куча новостей, братишка.

Тор хлопает его по спине и подхватывает сумку. Локи выдавливает из себя улыбку, шагая внутрь.

Солнце может ослепить, а может обжечь. Сейчас Локи чувствует это на собственной шкуре. Как мотылек, он готов наивно уверенно лететь к свету. И пока Тор здесь сияет, стоит расслабиться и забыться.

♫

Целый месяц Локи проводит дома. Это звучит намного печальнее, чем есть на самом деле. Чаще всего он сидит в саду, скрываясь в тени старого дуба с его огромными ветками, напоминающими лапы чудовища. Это чудовище доброе. Оно оберегает Локи, скрывает от чужих глаз, помогает издалека наблюдать за остальными. За Тором.

Тор с отцом играют в пинг-понг, что-то обсуждают, смеются. Кажется, и не было между ними ссоры.

Кажется. Как только речь заходит о музыке, старое морщинистое лицо отца превращается в безэмоциональную гримасу. Тор это сразу подмечает и старается ничего не рассказывать.

А рассказывает он все Локи.

За весь год Локи не испытывал к Тору ничего, кроме зависти, и то, насколько прекрасная у Тора жизнь, должно было убить его, но это внезапно подбадривает. Все дело в том, как Тор подает свой рассказ. Он говорит: «Тебе там понравится». Он обещает: «Когда ты закончишь школу, поступишь, мы создадим группу». Он никогда не хвастается, насколько ему хорошо. Он вселяет в Локи надежду на то, что его ждет то же будущее.

И именно эта надежда, эта поддержка – то, чего так не хватало. То, без чего Локи опустился на самое дно. Или нет?

Он уже месяц не видел своих друзей, утонувших в лете и наркотическом угаре. Он по-прежнему сидит под деревом с любимой гитарой и наблюдает за Тором, перебирая струны.

Тор красив. Музыка сама идет из-под пальцев, будто Локи давным-давно знает эту совершенно новую мелодию наизусть. Так, как знает наизусть Тора, но только теперь открывает его по-настоящему. Тор отбивает удары ракеткой, и мышцы его крепких рук напрягаются. Он немного загорел за этот отрывок лета – легкий солнечный след ему к лицу.

Локи ненавидит себя за то, как долго рассматривает. Локи ненавидит себя за то, как им очарован. Локи ненавидит себя за то, что Тор – единственное его лекарство от депрессии. И вдохновение. И надежда. И радость. И все, черт возьми, в этом угрюмом беспросветном мирке!

Локи играет, а в голове копошатся слова, которые так хочется сказать Тору. Слова ложатся на музыку. На настоящую музыку.

Локи настолько увлекается, что позже, в панике, боясь хоть что-нибудь забыть, записывает текст и ноты. Ошарашенный тем, что совершенно не старался, Локи понимает, что это, возможно, лучшее, что он когда-либо сочинял.

Или просто любимое.

Локи знает, авторы очень предвзято относятся к своим детищам и не всегда в силах понять, что лучше. Но эта песня, полная его чувств, его нежности и противоречий, посвященных Тору, просто не может быть не любимой. Единственной любимой, потому что все остальные свои песни Локи не может терпеть.

♫

Локи поет очень тихо, почти что шепчет, цепляясь пальцами за железные струны. В комнате темно, несмотря на день: Локи любит толстые плотные занавески, скрывающие его от яркого солнца. Единственное, что заставляет выходить на свет – Тор. Жаркая погода притягивает Тора, как громоотвод молнию.

Локи давно понимает, что игра на гитаре – это его. А вот петь ему едва удается. Он старается и знает, верит, что станет лучше, но глядя на то, как Тор распевает что-то своим мощным звучным голосом, Локи испытывает и восторг, и тоску.

Тор никогда не учился петь. Он усидчиво занимается игрой на пианино, страстно увлекается барабанами и немного умеет обращаться с гитарой. Но петь? Просто однажды он напевал в душе хит Backstreet Boys (в чем ни за что, конечно, не признается), и Локи понял: у Тора талант.

Такими талантами Локи не обладает. Он и не играет ни на чем, кроме гитары и пианино, в отличие от Тора, который успел добраться и до скрипки, и даже до губной гармошки. Но, в отличие от Тора, Локи погружается в игру на гитаре полностью. В то время как Тор бывает везде и по чуть-чуть, Локи совершенствуется. Локи не сдается.

Он уже давно потерял надежду быть лучше, но она и ни к чему. Пока Тор смотрит на него восхищенными глазами, изображая гордость (может, и впрямь гордится?), Локи способен жить.

Тихий стук и скрип двери – совсем так, как когда они были маленькими. Только теперь Тор не белобрысый мальчуган, едва достающий макушкой до ручки. Теперь он мужчина. Кто-то сказал бы, глупо называть мужчиной девятнадцатилетнего парня – он еще жизни не видел. Но Локи, чувствуя силу и уверенность, исходящие от Тора, именно так в мыслях его и называет.

С любопытством глядя на гитару в руках Локи, Тор просит:

– Не останавливайся.

Это неловко, потому что только что звучала песня, каждая нота которой посвящена Тору. И ему не обязательно об этом знать. Локи продолжает дергать струны, заставляя себя сдавленным голосом выдыхать строчку за строчкой.

Тор улыбается. Мягко, но как-то даже обеспокоенно. Локи знает, что смысл его текста очевиден, и так же хорошо знает Тора, для которого данный уровень очевидности недоступен.

– Ты влюбился? – вопрос звучит слишком тихо, даже нежно. – Или это просто… полет фантазии?

Локи очень хочется сказать, что влюбился. Не обязательно уточнять, в кого. Его съедает желание поделиться с тем, кто всегда его поддерживал, с тем, кто был его первым настоящим и единственным другом.

– Я не знаю, – Локи опускает голову и растерянно смотрит на свои руки. Этот ответ самый честный, потому что, конечно, он не влюбился. Странно вообще думать о Торе как о парне. Но Локи думает. Думает и понимает, что все дело в том, что ему семнадцать, он ни разу не влюблялся, он недоверчив и замкнут, а Тор – единственный привлекательный парень, вызывающий что-то, кроме отторжения. Иначе сложиться и не могло. Локи «влюбился» в Тора просто потому, что больше не в кого. Гормоны бурлят, подсознание находит кого-нибудь подходящего.

Рассуждать о любви с биологической точки зрения как-то некрасиво. Локи же музыкант, поэт – или пытается им быть. Но так думать проще. Так не страшно. Он уверен, что еще найдет ту самую настоящую великую любовь, как только выпадет из родительского гнезда в реальный мир. Там, в реальном мире, будет кто-то вдохновляющий.

Хотя на что надеяться человеку-одиночке? Внезапно стать душой компании, как Тор?

– А она что к тебе испытывает? – сочувствующий голос резко выбивает из раздумий.

– Он.

– О, – Тор тормозит на секунду, кладет Локи ладонь на плечо. – Если в этом проблема, то…

Локи вспыхивает, откладывает гитару и гневно смотрит в ответ.

– Думаешь, это моя главная проблема? Я приемный ребенок в семье, где меня всю жизнь игнорировали. Отец запрещает мне заниматься музыкой, мать ведет себя так, будто я настолько мерзок, что меня можно лишь жалеть. В школе меня все не терпят, но у меня есть друзья. Ты знаешь, кто мои друзья?!

Тор отстраняется, удивленно глядя на Локи.

– Нет. Ты же все лето из дома не выходишь. Я вообще не думал, что…

– Что у меня есть друзья? – усмехается Локи. – Да, удивительно, что со мной вообще кто-нибудь хочет дружить, кроме тебя. А почему ты со мной дружишь? Потому что твои родители зачем-то решили меня усыновить! Мы просто вынуждены были как-то существовать вместе. Но когда это существование прервалось, ты благополучно забыл обо мне! Так что да. То, что я люблю парней, вообще не проблема.

«Проблема – то, что я люблю тебя».

Последнее Локи умалчивает. Он все еще не понимает и не верит в свои чувства. Через секунду он снова начнет их отрицать. А еще через десять будет готов принять их, но снова ненадолго. Противоречия атакуют голову, устроив в ней гражданскую войну.

– Прости, – в глазах Тора такое искреннее раскаяние, что Локи из последних сил на него злится. Силы заканчиваются, и он раздраженно выдыхает, все еще делая вид, что холоден и неприступен. – У меня не получается общаться по переписке. В жизни могу часами нести околесицу, а в интернете… Что сказать?

– Что бы ты вслух сказал, то и пиши, – бормочет Локи, но он прекрасно знает такой тип людей. Виртуальные молчуны. Самое смешное, когда Тор что-то сочиняет, у него прекрасно получается (как иначе-то!), но попытки писать письма он упорно игнорирует. – Ты почти не звонил.

– Нас вообще-то нагружают. И время…

Локи обрывает его убийственным взглядом.

– Ненавижу тебя, – шепчет он, отчего Тор улыбается. Он знает этот взгляд, это поведение. Он все знает в Локи.

– Иди сюда, – просит Тор, и уже через секунду они разделят крепкое теплое объятие. Локи прижимается щекой к широкому плечу, Тор гладит по длинным черным спутанным волосам.

– А в жалости мамы есть даже плюс. Она тебя постричь не пытается. Хотя вряд ли она тебя правда жалеет.

Локи уже все равно, что бормочет этот кретин. Локи не собирается спорить, он наслаждается близостью, такой редкой в последнее время. Раньше они иногда засыпали вместе, а теперь они – взрослый серьезный Тор и замкнутый ненавидящий все Локи. Хочется стать снова маленьким, почувствовать, как брат тебя защищает от всего мира или от собственных страшных мыслей. И вот теперь уже даже брат – не брат. Сводный, конечно, но Локи испытывает к нему слишком противоречивые чувства.

– Я постараюсь не исчезать, – обещает Тор.

– Ты исчезнешь, – тихо выдыхает Локи.

Спора снова не возникает. Они просто так сидят некоторое время, а потом Тор предлагает прогуляться в саду, ведь Локи очень любит их сад. На самом деле, сад любит Тор, а Локи нравится за ним наблюдать, но это неважное уточнение, и Локи не предает его гласности.

========== 2000 ==========

2000 год

Локи сосредоточенно смотрит на свое заявление в местный музыкальный колледж. На большее и не рассчитывает. Класс – гитара. Будет учителем.

В конце концов, когда-то они мечтали о своей музыкальной школе. И это по-прежнему прекрасная мечта. А сцена Локи гарантирована только в небольших клубах и на школьном бале, куда учитель его записал насильно, потому что это сборище – выпускники – ничего не умеет. А он умеет хоть что-то.

Что-то.

Тор действительно не исчез. Первые несколько месяцев после отъезда он пытался писать и звонить так часто, что это даже бесило Локи. Не потому что он не был рад Тору, а потому что чувствовал такую знакомую жалость – знакомую по общению с матерью.

Именно Тор вдохновил Локи усерднее заниматься, записаться дополнительно на вокал, работать над своей игрой. Тор вдохновлял его и на песни. Пока что глупые, подростковые, детские. Локи надеялся, что потом будет лучше, и он правда развивался весь этот год, но не дотянул.

Экзамены прошли вполне успешно. Если бы музыкантам нужна была математика, Локи поступил бы куда угодно, но на результаты экзаменов можно наплевать без достаточных навыков и талантов.

Всю жизнь Локи считал себя равным Тору и обижался на то, что того любят больше. Но если каждый день напоминать человеку о том, что он недостаточно хорош, разве он может продолжать в себя верить?

Локи не верит в себя ни на секунду. Он понимает, что у него нормальный уровень. Локи лучше многих, но не лучше всех. А значит, дорога в Йель ему закрыта. Последние месяцы Тор вечно занят своими делами, да и Локи загружен предвыпускной суматохой, так что, когда он объявляет о своем решении, Тор удивляется, возмущается, спорит. Считает, что это просто мандраж, испуг перед неизвестностью, минутная вспышка. Не вспышка. Локи давно вынашивал это в голове.