Текст книги "Жена на одну ночь. Больше не твоя"

Автор книги: Алисия Эванс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Глава 7

Князь Тьмы выполнил свое обещание. Когда ночь опустилась на замок, он посетил свою супругу. Делать этого не хотелось, но деваться некуда – ему нужен наследник. Весь вечер Дэйрон провел в библиотеке, изучая книги, в которых упоминались бы изменения, подобные тем, что произошли с его женой.

И снова он наткнулся на упоминание той самой богини, которая ведала перемещением душ – ее звали Асхелла. По ее желанию душа – первичная структура существа, могла быть перенесена из одного тела в другое. Жрецы этого странного культа умели перемещаться из одного мира в другой, не используя для этого порталы вроде Завесы. Они отыскали некие Тропы. Даже само это учение, согласно легендам, пришло из другого мира. Чем дольше Дэйрон читал, тем чаще ловил себя на мысли, что весь этот культ богини смахивает на сборище идиотов-еретиков. Покинув умирающее тело и переместившись в другое, человек может воистину стать бессмертным… Бред.

Дэйрон закрыл книгу, пребывая в смешанных чувствах. Описанное в легендах просто невозможно, поэтому они и являются легендами! Это сказки, ведь смерти нельзя избежать. Она приходит за каждым. Если бы был такой способ, люди обязательно нашли бы его. Поэтому культ богини Асхеллы так и остался в прошлом. Причину изменений в поведении Алекс нужно искать в другом…

Князь Тьмы остановился перед дверью спальни. Супруга перебралась в его прежние покои, которые сам Князь почти перестал посещать, предпочитая проводить время в лилово-оранжевой комнате. Опустив ручку, вошел в покои.

Алессандра покорно сидела в кровати, нацепив на себя целомудренную ночную рубашку с рукавами шире своей головы. Вспомнились ее горящие глаза в их первую брачную ночь и тот восторг, с которым Алекс смотрела на Князя. Сейчас в его постели сидела ледышка с пустыми коровьими глазами. Но внимание князя привлекло не это. Сидя в постели, Алекс…ела булочку с изюмом. Его Алекс, которая тщательно выбирала каждую изюминку из теста, теперь уплетала это лакомство за обе щеки.

– Добрый вечер, мой Князь, – поздоровалась она, отправив в рот последний кусок. – Я готова к ритуалу зачатия, – торжественно сообщила она, а Дэйрон не сдержал тяжкого вздоха. Никогда он не думал, что супружеский долг – это так рутинно и тяжело. Даже предыдущие шесть жен вызывали в нем больше желания, чем одна вот эта, выжившая, но внутри будто умершая. Хм, а может, так и есть? Ритуал убил ее изнутри, оставив лишь тело, способное рожать?

От этой мысли стало легче. Это просто близость двух тел, ничего более. Обычный физический процесс между мужчиной и женщиной. Дэйрон принялся раздеваться. Отстраненно глядя в окно, начал расстегивать пуговицы на рубашке. Раздевшись полностью, повернулся к супруге. Князь сам не знал, чего он ждал, но девушка старалась на него не смотреть. Вспомнилась их жаркая близость там, в кабинете, на его рабочем столе. Алекс жарко с Дэя срывала одежду, принимала жаркие поцелуи… Сердце болезненно сжалось в груди. Князь Тьмы никогда не был сентиментальным, но в последнее время эмоции хлещут через край. С той самой ночи, когда он забрал Алекс из гостиницы, все изменилось. Его жену будто подменили.

– Я сегодня общался с Айри, – не выдержал Дэйрон и намеренно надавил на болезненную для Алекс точку. Раньше одно только упоминание бывшей фаворитки могло вывести супругу из себя.

– Да, я видела, – оживилась его Княгиня. – Я пойму, если вы будете уделять ей внимание. Когда я забеременею, мне будет необходим покой, и я не смогу удовлетворять ваши мужские потребности. Леди Айри необходима нам.

Дэйрон дернул головой. На несколько секунд ему показалось, что он сходит с ума. Что, Хаос ее подери, несет эта женщина?! Алекс, которая клялась, что не потерпит во дворце любовницу, которая своей ревностью так воспламеняла чувства самого Дэйрона, теперь сама предложила ему спать с другой. Это не она… Хаос, он не знал, как это возможно, но перед ним не его жена.

Дэйрон забрался в постель к своей жене. Он не намерен долго возиться. Сделает все быстро и уйдет. Оставаться наедине с этой новой Алекс и, да упасет его Хаос, ночевать с ней в одной постели – выше его сил. Князь задрал подол ночной рубашки и с трудом удержался от того, чтобы не накинуть его на голову супруге. Наверное, это уже слишком, но от этого простого действа процесс пошел бы намного быстрее. Взобравшись на жену, уже приготовился исполнить свой долг, как вдруг…

– Властитель Света и Создатель Мира, благослови эту близость и это ложе. Пошли нам ребенка, одари его своей благодатью… Властитель Света и Создатель Мира, благослови эту близость…

Она молится во время супружеской близости. Закрыв глаза, самозабвенно возносит молитвы, даже не мысленно, а вслух. Надеется, что так боги лучше расслышат молитвы? Глядя на эту женщину, лежащую под ним, Князь ощутил прилив тяжелого утомления. Перекатившись на подушку, он закинул руки за голову.

– Ч-что-то не так? – неуверенно просипела Алессандра.

– Где моя жена? – негромко спросил Дэй и ощутил, как окаменела женщина рядом с ним. – Я же чувствую, что ты не она.

– Я Алессандра, мой Князь… – пролепетала она.

– Но ты не она! – рявкнул Дэйрон так, что девчонка подпрыгнула на постели. Ну, нет! В одну секунду Князь навис над ней, прижав женщину к матрасу. От страха Алекс начала скулить, словно собака. – Где Алекс?! – крикнул он на нее.

Супруга порывалась что-то сказать, но лишь беззвучно открывала и закрывала рот. Из глаз полились слезы. Слабая беззащитная женщина лежала под ним, напуганная до полусмерти, прижатая сильным телом так крепко, что она едва ли могла дышать. Дэйрон выдохнул и отпустил ее. Душу кольнула совесть. Разве позволительно Князю так обращаться со своей супругой? Да, она сильно изменилась, но ведь не сделала ничего предосудительного. Подчиняется ему, пытается угодить…

С каждой секундой стыд за свой срыв все больше овладевал Князем. Он совсем потерял над собой контроль. Одним слитным движением поднялся с кровати, давая Алессандре свободу, и в этот момент в голове раздался встревоженный голос Гарда:

«Хозяин, прорыв! Сильный! Поспеши!»

Не сказав жене ни слова, Дэйрон отправился исполнять свой долг.

***

Ох и Грег! Я до глубокой ночи подписывала бумажки, которые он мне оставил. Конечно, я читала каждую! Поэтому и провозилась так долго. В основном это финансоые документы, переводы, акты о принятии пожертвований. Скукота. У меня начала болеть рука, а вскоре я и вовсе пожалела, что меня назвали таким красивым и длинным именем! Неужели нельзя было придумать что-то покороче вроде «Нина» или «Инна»? Никто не думает об удобстве имени для ребенка, а следовало бы.

Покончив с этой тяжелой работой, я отправилась спать. По пути подумала, что при первой встрече потребую у Грегориана эластичный бинт, которым перевяжу запястье. Чувствую, что еще пара таких стопок, и у меня повредятся связки на запястье, а это производственная травма! Буду требовать у своего работодателя безопасные условия труда.

Проснувшись поутру, я сделала то, что и любая женщина, сбежавшая от мужа и вернувшаяся в город, где он живет с новой пассией – нарядилась так, словно это последний день в моей жизни. Для начала набрала ванну и вымылась так тщательно, что чуть не содрала кожу. Высушив волосы, уложила их в романтичную прическу на макушке. В шкафу Грег подготовил для меня платья на выбор. Небогатый выбор. Ну, ничего. Вот это, темно-синее с высокой талией, подойдет для меня. Уже перед выходом спохватилась и взяла с крючка шляпку.

– Ну, вперед! – улыбнулась я своему отражению в зеркале. Милая юная девушка. И не скажешь, что родом из другого мира. Стоило полностью собраться, как в голове промелькнули странные вопросы. А если я вдруг (вдруг!) встречу на улице Дэрона, что тогда будет? Ничего… Он ведь даже не узнает меня. – Что ж, будем надеяться, что ему понравится моя шляпка, – я подмигнула своему отражению в зеркале.

Городское утро встретило меня теплым ветерком. Весна, тепло, птички поют. Хорошо… Впервые за время расставания с Дэйроном мне так легко, словно камень с души упал. Домик оказался буквально в пяти минутах от городского рынка, на котором я нашла все, что мне нужно: посуда, зерно для каши, ткани и большую плетеную корзинку, в которую все это поместилось.

Я летала от прилавка к прилавку словно на крыльях. Общалась с продавцами, улыбалась и сердечно благодарила за маленькие бонусы, которые клали мне в корзинку: яблочко, булочку, ложечку. На фоне неприветливых и мрачных горожан я выглядела как сказочная фея.

– Не подскажете, милейший, а что происходит в городе? – поинтересовалась я у продавца хлеба. Вот уж кто должен знать все новости в городе. – Почему все такие…мрачные?

– В крепости дела плохи, красавица, – молодой жилистый пекарь подмигнул мне. Красив, умеет готовить, да еще и носит роскошные усы. Приятно пофлиртовать с обаятельным мужчиной.

– А что там случилось? – сверкнула глазами я, еще не вникнув в суть дела.

– Тархи, падлюки такие, лезут и лезут, будто им тут медом намазано! – просветил меня пекарь. – Прорывы там сильные, красавица. Говорят, Завеса совсем прохудилась.

И тут меня как будто ледяной водой окатили.

– Как? – сглотнула я, вспомнив ужасных монстров, с которыми сражался Князь Тьмы. – Прохудилась…?

– Да, – тяжко вздохнул пекарь. – Даже ночью бои не стихают. С зимы наши держат оборону, даже солдат прислали из столицы. Наши уже не справляются. Сам Князь получил ранение, только недавно вернулся в строй…

– Что?! – вскрикнула я, испуганно прижав кулак ко рту. Мамочки! Мне будто двли под дых. От страха забилось сердце в груди, закружилась голова, и корзина сама собой выпала из рук.

– Красавица, ты что! – пекарь успел подхватить мои покупки и придержать за локоть. – У тебя там кто? Муж? Брат?

– Му-муж, – прошептала я. Хаос, что же здесь произошло за время моего отсутствия?

– Да живой он, скорее всего, не бойся. Погибших всего-то сотня, – махнул рукой он, будто сто потерянных жизней – ерунда. Заметив мой тяжелый взгляд, перестал валять из себя дурака.

– Что с Князем? – спросила я, слыша свой голос словно издалека.

– Да что ему сделается! Покусали его тархи немного, но это у них обычное дело. Руки-ноги целы, голова на месте. Много ему еще надо?

Если о ранении Князя узнали в городе, вряд ли там дело обошлось обычной царапиной. Дэйрон серьезно пострадал.

– А что Княгиня? – спросила я у пекаря, когда немного овладела собой. – Она поддерживает мужа?

– Да кто ж его знает, красавица? – усмехнулся пекарь. – Её и не видел-то никто после свадьбы. Сначала говорили, что схоронили девчонку, потом сказали, что вроде как выжила. А как тархи начали прорываться, никто девчонку-то и не видел больше, – он сделал большие глаза, которые явно должны были что-то означать, но я пока не поняла, что именно.

– Как «не видел»? – уточнила на всякий случай.

– Красавица, Князьям Тьмы живые жены не нужны. Они их в жертву приносят самому Хаосу. Вот и эту девчонку в жертву принесли. Говорят, тархи полезли к нам за ней, вот ее и бросили на съедение этим тварям, чтоб успокоились… – сообщил он мне заговорщицким шепотом.

Ого. Интересно, а сам Дэйрон знает, какие слухи ходят о нем по городу? Конечно, я понимаю, что Алессандра не подарок, но не настолько же, чтобы бросать ее тархам… Дэйрон на это не способен. Даже представить себе не могу, что нужно сделать для того, чтобы Князь причинил ей вред.

– Спасибо, – я поблагодарила душевного парня за хлеб и вернулась в дом. Даже не помню, как шла по улице. Я ведь обещала себе забыть Дэйрона, твердила, что его жизнь теперь меня не касается, но в эту минуту готова была бросить все и побежать в замок. Я принялась разбирать покупки и лишь через полчаса заметила, что дом пуст. Пашки нигде нет. Если утром он спал, и я не стала его будить, то теперь он исчез.

Дэйрон, Дэйрон… Что же с тобой произошло…?

***

Глава 8

Замок Князя

Выйдя из покоев жены, Дэйрон приступил к службе, и с той самой ночи его жизнь превратилась в одну сплошную битву. Он спал по четыре часа в сутки, вставал и шел в бой. Тархи лезли из нижнего мира круглосуточно, буквально сметая воинов, словно их гнало что-то страшное. Разве может быть что-то страшнее, чем тархи?

Дэйрон не опускал свой меч часами. Командовал, сражался, показывал пример отваги и самоотдачи. Борьба забрала каждую свободную минуту, Князь даже не помнил, когда в последний раз он ел по-человечески. Не было времени даже на то, чтобы думать об Алекс. Дэйрон практически не видел ее. Поняв, что поток монстров не иссякает, Князь Тьмы приказал отправить из замка всех женщин ради их же безопасности. Такого кошмара, который творился в его родовом гнезде, он не видел никогда в жизни.

Но самое поразительное даже не это, а то, что Сердце Тьмы не опустело. Оно было полно до краев, хотя Дэйрон не делили ложе со своей супругой. Загадка, которую еще предстоит разгадать магистрам.

– Что могло спровоцировать такой мощный прорыв? – не выдержал Дэйрон, возвращаясь с очередной смены. Братья сражались с ним плечом к плечу. – Я не понимаю, что произошло?!

– Я тоже об этом думал, – тяжело дыша, ответил Бархан. – Я помню, в ту ночь, когда ты поехал в город за Алекс, начали приходить странные тархи. Слишком крупные и слишком злобные. Я таких раньше не видел. И потом по нарастающей…

Дэйрон скривился, но вслух ничего не сказал. Именно в ту ночь его жена изменилась до неузнаваемости. Странно, но он совершенно не скучал за Алессандрой, которая отвешивала ему поклоны и реверансы.

«Если вы не женитесь на мне сейчас же, сию минуту, то я за себя не ручаюсь!» – вспомнились ее слова перед свадьбой и отдались теплом в сердце. Бездна, с этими тархами за несколько месяцев у него не появилось ни одного свободного часа, чтобы разобраться с изменениями в своей жене. Он даже не мог никому поручить это дело, ведь каждый мужчина задействован в сражениях.

Затем это ранение… Тархи набросились на него целым скопом и немного покусали. Лекарям пришлось повозиться. Шрамов не осталось, но плечо до сих пор болело.

– Ты как? – братья переживали за него. Подумаешь, монстры вырвали из его руки кусок мяса. Пустяки. Бывало и хуже.

– Порядок, – отмахнулся Дэйрон. – Нужно просить еще людей из столицы. Наши люди не справляются.

– Тебе нужен сон. После ранения ты так и не восстановился до конца, а уже ринулся к Завесе! Дэйрон, у нас с Лоренцо возникают странные мысли, – средний и младший брат хмуро переглянулись.

– Какие? – бросил Дэйрон.

– Ты как будто стремишься умереть, – слова упали веско. В кабинете повисла тишина.

– Глупости, – равнодушно бросил Князь. – Я исполняю свой долг.

– Тебе нужен отдых. Поспи.

Да, нужно отдохнуть. Отправившись в спальню, прямо в одежде завалился в кровать и уснул.

***

Я все приготовила для пункта помощи голодающим самостоятельно. А что делать? Мужчины куда-то запропастились, а ждать с моря погоды я не собираюсь. Вытащила столы на террасу, подготовила посуду для каши, вычистила кухню, развела огонь. Русская женщина и коня на скаку остановит, и в горящую избу войдет, и самостоятельно сварит тридцать литров каши.

– Сашка, что ты делаешь? – услышала я голос Пашки. Вовремя он! Я уже почти закончила, а он только что явился.

– Ого, – вырвалось у Грега. – Уже подготовилась? Хвалю, – прозвучало с неподдельным уважением.

– Стоп, что это?! – у меня чуть глаза из орбит не выпали, когда я увидела Пашку в латах!

– Я устроился работать в крепость, – гордо заявил он, сияя как начищенный самовар. – Буду защищать Завесу! – он сделал движение руками, как ниндзя из мультика.

– Не смотри так, ничего с твоим другом не случится, – махнул рукой Грег и загадочно добавил: – Он мне живым нужен.

Почему-то захотелось поверить Грегориану.

– Ты сама столы тащила? Зачем? – удивился он. – Подождала бы нас. Женщины не должны выполнять тяжелую работу, – заметил он с легким упреком.

– Грег, что случилось с Дэйроном? – прямо спросила я, не в силах успокоиться. – Он был ранен? Что с ним?! – под конец мой голос предательски дрогнул, как струна.

– Уже узнала, – хмыкнул Грег в ответ. – Шустрая ты. Хм, может тебя в разведку отправить? – прищурился он, задумчиво потирая подбородок.

– Грег!

– Да в порядке он, – закатил глаза мой опекун. – Сделал глупость: ринулся в атаку, будучи в уязвимом положении. Итог закономерен: тяжелое ранение плеча, потерял немало крови, но оклемался.

– Потерял немало крови… – пробормотала я, опускаясь на старенькую софу.

– Это каша? – скривился Грег, склонившись над кашей, которую я сварила. Да, не бланманже, зато сытно и вкусно. Огромная кастрюля с жидкостью весит столько, что поднять ее сможет только мужчина. Увы, без посторонней помощи мне не обойтись. – Ты, что же, намерена начать прямо сегодня?

– Да, – просто ответила я. – Посмотрим, как пойдет.

И оно пошло. Пашка отнес кастрюлю на улицу, поставил на стол, а я начала разливать кашу по недорогим тарелкам.

– Бесплатная еда! Подходите! Накормим всех голодных!

Поначалу народ подходил очень неохотно. Большинство смотрели с недоверием, уточняли, а точно ли бесплатно раздаем кашу? А не добавили ли мы туда что-то нехорошее, например, яд? Пришлось взять ложку и съесть немного каши прям из кастрюли. Негигиенично, зато наглядно.

Сначала накормить своего ребенка кашей согласилась молодая женщина. Она и ее маленький сын выглядели истощенными, и я налила им две большие тарелки горячей каши. От себя добавила пару кусочков хлеба. Женщина осторожно поднесла ложку к своему рту и попробовала. Не доверяет, ожидает подвоха. Но каша пришлась ей по душе. За первой ложкой последовала вторая, а следующая полетела в рот ребенку.

Увидев женщину, кормящую своего сына, к нам потянулись другие нуждающиеся. Всего в первый день мы накормили сорок человек. Накормили бы больше, но каша закончилась. Грег стоял в сторонке и наблюдал за происходящим с загадочной улыбкой на губах. Я чувствовала, что он с меня глаз не сводит, но я так умоталась, что не был времени обращать на это внимание. Мы с Пашкой работали вдвоем, убирая посуду, наливая кашу и обслуживая людей.

– Ты очень трудолюбивая, – мягко похвалил меня Грег в конце дня. Я наградила его тяжелым взглядом. Конечно, понимаю, что приятно смотреть, как другие работают, но мог бы и помочь!

На второй день к нам пришло сто человек. На третьи сутки я сбилась со счета. У меня не было ни одной свободной минуты. Я варила кашу, разливала по тарелкам порции и отдавала их людям, а затем мыла грязную посуду. Пашка ушел в замок на службу, и я осталась совершенно одна. Радовало лишь то, что люди, которых я кормила, готовы были молиться на меня. Они так искренне, от всего сердца благодарили меня, что у меня и вправду отступала усталость, прояснялся разум.

Люди видели, как я устаю, и предлагали помощь. Увы, но защита дома не пропускала посторонних дальше террасы.

Все-таки я правильно сделала, что вернулась. Глядя на всех этих обездоленных людей, которые с жадностью ели горячую кашу, я поняла, что поступаю правильно. Кто бы и что ни говорил, но добро остается добром во всех мирах.

– О тебе говорит весь город, – услышала я голос Грега. – О благодетельнице, которая кормит простой народ дешевой кашей, возносят молитвы в храмах Хаоса. Богачи не едят такую еду, она для них слишком простая. Но вот для нищих это – способ выжить. Ты хорошо придумала, – хмыкнул он.

– Я очень устаю, – вздохнула я, домывая последнюю тарелку. Ноги гудели, голова будто распухла, и ее приходилось поддерживать рукам при ходьбе. – Люди хотят помочь добровольно. Грег, пусти их хотя бы на кухню.

– Ты сама выбрала этот путь, – развел руками Грегориан. Что ж, раз я сама себе начальник, то завтра у всех тружеников будет выходной. У меня и у Пашки, то есть. Откроемся после полудня, оставив утро свободным. Голодающие накормлены, а я у себя любимой одна, и перерабатывать не могу. Раз уж мне не положены помощники, буду заботиться о себе сама.

***

Гард наблюдал за спящим Хозяином. Пусть Дэйрон отдохнет. Впервые за долгое время он провалился в сон без сновидений. Ему непросто без своей Княгини. Что ж, скоро они воссоединятся.

С самого первого дня, как его Имани вернулась в свой мир, оставив Тьму, хранителю было интересно, как поведет себя Завеса и Сердце Тьмы. Душа Александры вошла в род Тьмы, стихия приняла девушку впервые за долгие столетия. Слуга Тьмы сразу понял, что ее душа родом из иного мира. Он, бессмертный, легко определяет столь тонкие материи, но вот окружающие в замешательстве.

Особенно Дэйрон. Его сердце мечется от отсутствия любимой женщины, но он ничего не может с этим поделать. Тело Алессандры обрело истинную хозяйку, и это правильно. Девочка Саша, ставшая женой Князя, умирала в чужой оболочке. Гард знал: единственный способ спасти девочку – вернуть ее в прежнее тело. Те, кто провернул подобный обмен, намеревались убить будущую Княгиню. Этого нельзя было допускать.

Но с уходом Имани Завеса ослабла. Сердце Тьмы, связанное с избранницей Князя, оставалось наполненным жизненной силой. Оно будет жить, пока жива Александра. Но Тархи, почувствовав ослабление защиты, ринулись в атаку. Нужно возвращать Имани. Гард знал, что вернуть Сашу возможно, и Сердце Тьмы манит свою новую хозяйку и зовет обратно даже сквозь миры.

Хозяин уверен, что ходить в другие миры можно лишь через Завесу. Он ошибается. Есть и другие пути, но те, кто умел ходить Тропами, давно покинули этот мир. Хм… Неужели кто-то решил вернуться и вновь играет людскими судьбами? Да, похоже на то… Что ж, этот таинственный игрок должен знать, как опасно играть с Тьмой. Княгиня должна быть при муже, иначе нарушится баланс миров.

Как только Гард подумал об этом, мир будто бы дрогнул. Всего на секунду, на мгновение, но хранитель рода сразу понял причину.

«Вернулась» – с теплотой подумал он. Саша здесь, в их мире, в этом городе. Вскоре девочка даст знать о себе, уж в этом Гард не сомневался. Дэйрона начнет тянуть к ней словно магнитом. Как же интересно наблюдать за людскими судьбами…

***