Текст книги "It should have happened (СИ)"
Автор книги: AlisaVStraneChydes
Жанры:
Мистика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)
Когда ему в пятый раз удалось увернуться без единой царапины, его посетила одна мысль:
«Ох, так ведь это не так уж и сложно…!»
Как вдруг он услышал крик:
– Фриск, осторожно!
Парнишка обернулся и в следующую секунду его грудь пронзила резкая боль. Очевидно, Андайн тоже решила, что копья, разрывающие землю – это слишком просто, и решила запустить ещё несколько просто так.
– Фриск! – испуганный выкрик Сьюзи донёсся до него будто издалека.
– Нет, нет, нет, нет…!
Парнишка рухнул на колени. Рот переполнила горячая жидкость, она уже стекала по подбородку и капала на траву, окрашивая её в красный цвет. Копьё в груди уже растворилось, оставляя за собой лишь кровавую дыру. Раздался болезненный вскрик Киры, который сразу же оборвался хрипом, однако мальчик уже не обращал на это внимания – его постепенно окутывала тьма…
***
Тишина. Здесь очень тихо.
Однако вдруг эту гробовую тишину прорвал истеричный выкрик:
– Нет! Не так! Это не должно быть так! – дальше послышалось раздражённое рычание – Всё должно быть по-другому! Не так! Я не позволю!
***
Фриск открыл глаза. Он сжимал в руках звёздочку. Где-то неподалёку раздался крик и мальчик обернулся.
Он вновь на той поляне.
Услышав крик, Сьюзи вскочила и подбежала к Джейку.
– Что происходит…?
– Не знаю… Алекс!
«Всё… вернулось…?»
– Так, Фриск, слушай меня внимательно! – рявкнула Чара, привлекая к себе внимание.
Фриск повернулся к ней.
– Это ты сделала…?
– Заткнись и слушай! – перебила его девушка – Ты выберешь другую дорогу, ты понял?!
– Но там же обрыв…! – возразил парнишка.
Сейчас все были заинтересованы выбежавшим и кричащим Алексом, поэтому они не замечали и не слышали их разговора.
– Вы спрыгните с него! Там вода, у вас все шансы выжить! Ты понял?!
– Да. – кивнул парнишка и повернулся к остальным.
Андайн уже вышла.
– Этого должно хватить…! – прорычала она, сжимая в руке копьё.
– Все бегите за мной! – прокричал Фриск, срываясь с места – За мной!
Он старался игнорировать нахлынувшую усталость, жуткие мысли с опасениями и воспоминания о недавней внезапной смерти.
Вот она, развилка. Мальчик, недолго думая, свернул на дорогу, что привела бы их, как могло показаться, в тупик.
– Там обрыв, ты куда?! – услышал он за своей спиной.
– Я знаю! Просто бегите за мной! – прокричал он в ответ.
Очевидно, что Андайн уже отстала: копья перестали со свистом проноситься над их головами. Наверное, воительница подумала, что они решат выбрать другую дорогу и посчитала нужным сократить себе дорогу, чтобы подрезать их впереди. Они выиграли время, но так ли его много…?
Обрыв. Жалкие остатки моста уже виднеются впереди. Дети остановились, переводя дух.
– Оторвались…? – прохрипел Кевин.
Издалека послышался раздражённый выкрик, переходящий в рычание.
– Не думаю. – протянул Алекс и обратился к Фриску – Что теперь, умник?! Мы все уже мертвы из-за тебя!
Мальчик обернулся и заметил вдалеке стремительно приближающуюся фигуру воительницы.
– Будем прыгать. – решительно произнёс он.
– Что?! – ошеломлённо переспросили абсолютно все.
– Всё нормально, там вода…! – поспешил заверить их Фриск – Всё будет в порядке, просто поверьте!
– Так, всё. Все плавать умеют?! Плевать, прыгаем! – крикнул Алекс, услышав грузные шаги монстрихи.
Как по команде, Люси, Джейк, Кира и Кевин прыгнули вниз. Алекс просто хотел взять небольшой разгон прежде тем как прыгнуть, потому и помедлил.
– Я… Я не могу…! – прокричала Сьюзи, отходя назад.
Фриск замер, как вкопанный.
– Дура, сейчас не время! – прокричал Алекс, толкая её к обрыву.
Однако девушка отчаянно сопротивлялась.
– Я не умею…! Я не могу…! – кричала она, постоянно запинаясь – Мне страшно…!
Андайн уже совсем близко.
– Прыгай немедленно! Я прыгну с тобой!
– Нет!
– Фриск, вмешайся, придурок!
Мальчик подбежал к толкающимся детям и вдруг краем глаза уловил какое-то движение сбоку. Что-то стремительно летело на них. Копьё.
– Осторожно! – Фриск сбил обоих с ног, тем самым избежав травм от пролетевшего копья.
– Вот вы где, жалкие создания…! – прошипела Андайн, замахиваясь копьём вновь.
Фриск понял, что больше медлить нельзя и со всей силы толкнул Сьюзи с обрыва. Она с криком полетела вниз и он уже хотел было прыгнуть за ней, как вдруг его схватили за свитер и поволокли обратно.
– Не-е-ет, сопляк, ты никуда не уйдёшь…! – протянула рыба-женщина, разворачивая парнишку лицом к себе.
Она подняла его так, что тот уже не касался ногами земли. Вырваться не получалось.
– Пожалуй, не буду убивать тебя пока что… Альфис во всём разберётся, она знает, что с тобой делать…! – грозно прошипела воительница.
Эти слова отнюдь не успокоили парнишку, однако вырваться он не мог.
Вдруг Алекс напрыгнул на Андайн, вцепился в её руку и начал со всей силы бить её ногами. Она, очевидно, не ожидала такого поворота, ибо выпустила Фриска из рук и тот грохнулся на землю. Беловолосый парнишка, рыча от злости, пытался хоть как-то дать отпор этой огромной монстрихе, однако все его удары для неё, похоже, были не сильнее булавочного укола. Тогда мальчик подорвался с земли, схватил Алекса за руку и поволок за собой вниз с обрыва.
Падение прервалось так же резко, как и началось. Андайн успела схватить беловолосого парнишку за руку и сейчас удерживала их от падения. Они висели над обрывом – воительница держала Алекса, а тот, в свою очередь, Фриска.
Вдруг монстриха начала поднимать их вверх.
Фриск почувствовал, как хватка Алекса ослабла, и, подняв голову, прокричал:
– Не смей! – он догадался, что тот задумал – Мы сможем вместе что-нибудь придумать!
– Ты и я? – спокойно спросил Алекс и усмехнулся – Ни за что, идиот.
В этот раз это прозвучало совсем безобидно. Даже с какой-то ноткой дружелюбия…
Пальцы беловолосого парнишки спокойно разжались и он тут же выскользнул из руки Фриска.
– Алекс!
Комментарий к TL3.P1(23)
Доброго времени суток, друзья!
Я вернулась, вернулось и продолжение!
Надеюсь, вам понравилось! Спасибо за то, что читали, ведь это очень важно для меня!
Чаю вам!
AlisaVStraneChydes.
========== TL3.P2(24) ==========
– Алекс! – прокричал Фриск, падая вниз.
Столкновение с водой было болезненным и вышибло из лёгких парнишки остатки воздуха. Он пытался всплыть, но отчего-то его руки и ноги постепенно отказывались слушаться, а в глазах начало темнеть.
– Нет, нет, нет, Фриск! – услышал он будто издалека – Не смей отключаться! Не сейчас!
Однако мальчик ничего не мог поделать. Он невольно закрыл глаза, но тут же открыл их: страх утонуть оказался сильнее. Фриск понял, что сейчас над его телом вновь держит контроль Чара. Она, явно из последних сил, гребла руками, стремительно сокращая расстояние между ней и поверхностью.
– Осталось немного! – парнишка не знал, как может помочь сейчас, поэтому ляпнул первые вспомнившиеся слова поддержки.
Вдруг его внимание привлекли большие пузыри воздуха, стремительно поднимающиеся вверх. Он спустился ниже и, казалось бы, заметил кого-то в толще мутной воды. Приглядевшись получше, Фриск смог различить знакомую рубашку Сьюзи.
«Я не умею…! Я не могу…!» – прозвучали в голове недавние слова девушки и парнишка ужаснулся.
– Она не умеет плавать…! – прошептал он и вернулся к Чаре – Чара! Чара, Сьюзи не умеет плавать, она утонет!
Однако красноглазая и не думала останавливаться. Спустя пару секунд она уже была на поверхности и смогла судорожно вдохнуть новый глоток воздуха.
– Она захлебнётся, если мы ей не поможем! – в отчаянии прокричал мальчик – Почему ты не ныряешь за ней?!
Фриск попытался толкнуть девушку снова в воду, однако вместо этого оказался в ней сам: контроль передался ему. Он, не долго думая, нырнул за тонущей Сьюзи.
– Идиот, ты захлебнёшься сам, если продолжишь плыть вниз! Тебе одному не справиться! – приглушённо рычала Чара где-то рядом.
Однако мальчик не собирался останавливаться. Совсем скоро, когда воздух уже почти закончился, а глаза жутко болели от грязной воды, он сумел нащупать руку девушки. Фриск тут же схватил её и потянул вверх. Даже несмотря на то, что находилась в воде, она всё равно казалась довольно тяжёлой. В голову парнишке начали лезть мысли о том, что он может не успеть…! Как вдруг его самого схватили за руку и с новой силой вытащили на поверхность.
Почувствовав твёрдую поверхность под ногами, Фриск облегчённо выдохнул. Она была какой-то склизкой и мягкой, так что как только он прикоснулся к ней руками, то сразу же брезгливо сморщился. Мальчик ещё какое-то время не открывал глаза – они жутко болели. Он не открывал их до тех пор, пока не услышал хриплый кашель.
Это была Сьюзи, она довольно быстро пришла в чувство и сейчас пыталась выплюнуть всю воду, что случайно проглотила. Она вся дрожала, по щекам, в перемешку с этой водой, стекали нахлынувшие слёзы.
– Тихо, тихо…! Сьюзи, всё хорошо, успокойся…! – приговаривала балерина, приобняв её за плечи.
– Ты как? – обратился к Фриску Джейк.
– Спасибо… Я нормально. – тут же отозвался тот.
– Чёрт, чёрт, чёрт…! – раздался позади раздражённый голос – Я потерял очки…!
Повернувшись, парнишка увидел Кевина, ползающего по полу на четвереньках, явно в поисках своих очков.
– Ты их не найдёшь, они, скорее всего, остались где-то в воде. – буркнул Джейк, болезненно морщась.
– Но я практически ничего не вижу…! – парнишка встал с земли – Глаза жутко болят…
– Ну, а так все в порядке…?
– Да… Сьюзи наконец-то успокоилась. – сообщила Кира и, выдержав небольшую паузу, будто бы вспомнила: – Подождите… А где Алекс…?!
Парень быстро повернулся к воде. Он уже явно хотел броситься в неё, чтобы попытаться найти там беловолосого парнишку, однако Фриск успел остановить его.
– Алекс не прыгал! – выпалил мальчик.
Все вокруг замерли и устремили на него удивлённые и ошарашенные взгляды, под которыми он чувствовал себя очень неудобно и замялся.
– Он… Не успел… – пробормотал парнишка и, печально выдохнув, добавил: – Вернее, он пожертвовал собой, чтобы спасти меня…
– Что там произошло…? – осипшим от напряжения голосом спросила балерина.
Фриск потупил взгляд.
– Мы уже почти прыгнули, как вдруг Сьюзи сказала, что не сможет сделать этого. Нам долго пришлось уговаривать её и силой столкнуть оттуда…! К тому времени Андайн уже настигла нас. Она успела поймать Алекса за руку, когда я (тоже схватив его за руку), потянул его вниз. – мальчик снова печально вздохнул – Если бы он не отпустил мою руку тогда, то я бы тоже попался…
Сьюзи снова залилась слезами, начала корить себя. Джейк схватился за голову и, явно сдерживая свои настоящие эмоции, заскулил.
– Какая я дура…! Если бы… Если бы только я прыгнула тогда…! Этого бы не случилось…! – давясь слезами, бормотала девушка.
– Н…ну же, Сьюзи…! Перестань…! – тут же бросилась к ней Кира.
Джейк тоже хотел как-то успокоить её, однако так и не смог выдавить хотя бы одного слова. Он раздражённо ходил взад-вперёд, потирая виски, и одними лишь губами шептал какие-то ругательства. Люси испуганно прижалась к Кевину, который сам еле-еле держал равновесие на скользкой поверхности. В этой суматохе Фриск чувствовал себя ужасно.
– Теперь, из-за моей трусости… Он возможно уже погиб…!
Парнишка повернулся к Чаре, молча наблюдающей за этой сценой.
– Ты можешь всё вернуть…? Опять…? – тихо спросил он, воспользовавшись тем, что сейчас до него никому нет дела.
– Нет, не могу. – немного погодя отозвалась красноглазая – Я не могу так часто это делать, мне нужно время на восстановление. К тому же, мало ли, что может произойти…? Со временем очень опасно играть… Очень…
Мальчик выдохнул. Всё совсем неправильно…!
«За всё то, что я натворил, именно я должен был оказаться на месте Алекса…!» – с досадой подумал он.
Обстановка начинала нагнетаться.
Вдруг в голове Фриска мелькнули знакомые слова и он замер.
– Он может быть ещё жив! – выпалил он и все вокруг замолчали.
Недолгое молчание.
– Но эта монстриха точно была настроена агрессивно…! Она едва не убила нас, так зачем ей удерживать Алекса в живых…?! – пытаясь успокоиться, первой задала вопрос Сьюзи.
– Может быть… Чтобы заманить нас? – предположил Кевин.
– Не уверен… – пробормотал Фриск, нахмурившись – Но Андайн, как только поймала меня, сказала, что не будет пока что убивать. Она сказала, что… Что отведёт к кому-то, что этот кто-то разберётся, что со мной делать.
– Кто разберётся? – вмешался Джейк.
Фриск напряг память, пытаясь вспомнить имя.
– Аль… Как же там…? Альп…? Альм…? – бормотал он.
– Боже, ну и тупица! Она говорила об Альфис! – раздражённо фыркнула Чара, скрестив руки на груди.
– Альфис! Точно!
– Доктор Альфис…? – непонимающе переспросил Кевин.
– Доктор?
– Да, она королевская учёная. – кивнул мальчик – Я читал про её изобретение, которое снабдило всё Подземелье электричеством. Её лаборатория находится в Хотленде.
Нависло недолгое молчание.
– Значит, нам нужно в Хотленд.
– И найти Ториель…! – добавила Люси.
Фриск оглянулся.
– Что ж, тогда… Нам нужно сначала выбраться отсюда. – сказал он – Собственно, где мы очутились…?
– Это место очень похоже на свалку. – заметила Кира и брезгливо сморщилась.
Действительно, это, скорее всего, и правда была самая обыкновенная свалка. Вокруг стояла жуткая вонь, над детьми возвышались целые горы из мусора. Вода приносила откуда-то сверху ещё больше мусора. Какая-то его часть задерживалась здесь, а какую-то уносило дальше вниз по течению. Единственным освещением здесь были каменные «звёзды» на потолке. Возможно, они были и под водой, однако та была такой грязной, что их вряд ли возможно заметить. Грязная и вонючая вода растеклась по всему полу этой пещеры; кое-где менялась её глубина: она могла быть по щиколотку, а буквально спустя два шага – по колено.
– Надо же, а я думал, что только у людей есть подобные места. – фыркнул Кевин – Моё мнение о монстрах слегка ухудшилось.
Сьюзи поднялась на ноги и осторожно, боясь оступиться, подошла к одной из гор мусора.
– Что ж, похоже, люди и монстры имеют куда больше общего… – пробормотала Кира.
– Холодильник «МороЗ»…? – проговорила Сьюзи, привлекая к себе всеобщее внимание – Стопка размякших еженедельных журналов…? Обёртки от шоколада…? – она повернулась к остальным – Это же наш мусор! – девушка подняла голову к стекающей откуда-то сверху воде, приносящей мусор – Люди сбрасывают сюда, к монстрам, свой мусор…!
– Даже здесь нагадить умудряемся… – пробурчал Кевин.
– Противно. – согласилась Люси.
– Как бы то ни было, – вновь вмешался Джейк – нам пора выбираться отсюда. Пошли, где-то здесь должен же быть выход…?
Все, безо всякой охоты, кивнули и поплелись вперёд по пещере, огибая горы мусора и стараясь не проваливаться под воду и не застрявать в липкой жиже, которая была првсюду. Джейк, конечно же, шёл впереди, чтобы проложить остальным наиболее безопасный маршрут. Кира плелась следом. За ней Люси вела Кевина. Последний часто проваливался и его приходилось вытаскивать. Сьюзи, наблюдая за этим, каждый раз вздрагивала и будто впадала в оцепенение.
– Я же говорил, что там дыра…! – стиснув зубы от напряжения, проговорил Джейк, когда Кевин вновь провалился.
– Я практически не вижу ничего…! Глаза жутко болят и постоянно слезятся…
– У меня тоже! – поддакнула Люси.
– Ещё бы они не болели. – фыркнула Чара – Вы бы знали, сколько всякого дерьма побывало в этой воде!
Фриск несколько брезгливо сморщился.
– Вода очень грязная… – пробормотал он – Должно быть, мы подхватили какую-нибудь инфекцию.
– Добром это не кончится… – процедил парень, бросив короткий взгляд на каждого из присутствующих – Нам всё же сначала стоит найти Ториель… Она, думаю, сможет помочь.
– А как же Алекс…? – выдавила Сьюзи – Мы не можем его бросить…!
– Разделимся. Но сначала выберемся из этой помойки, здесь невозможно дышать. – сказал Джейк и продолжил путь – Пойдём, я, кажется, что-то вижу.
И все снова уныло пошли вперёд. В этот момент Фриск приравнялся к шагу Сьюзи, которая плелась в самом конце этого шествия. Выглядела она ужасно и явно была напряжена.
– Ты в порядке…? – несколько неуверенно спросил мальчик.
– …Нет. – помолчав, ответила девушка и отвела взгляд – Мне очень стыдно…
– Ты не виновата. – поспешил заверить её парнишка.
– Нет! Не так! – раздражённо крикнула Чара и он зажмурился – Она виновата! И ты, и она это прекрасно знаете! Попускать ей это нельзя, иначе в следующий раз будет то же самое!
Сьюзи недоверчиво покосилась на своего собеседника.
– Нет, Фриск, это всё моя вина. – возразила она.
Мальчик почесал затылок и протянул:
– Ну вообще-то… Да.
– Мне очень жаль… Прости… Я просто жалкая трусиха…!
– Так, хорошо… – Чара сверкнула кроваво-красными глазами – Теперь успокой её. Давай, ну же!
Фриску было трудно подбирать слова. Обычно ему не приходилось подбадривать или поддерживать кого-то.
– Всё будет хорошо.
Сьюзи не ответила, лишь выдохнула и опустила взгляд. Парнишка не был уверен, что эти слова хоть как-то помогли, но побоялся ляпнуть что-нибудь лишнее.
– Н-да… Жалкое зрелище. – хмыкнула Чара – Моя очередь.
Чара легко переняла контроль и сразу же откашлялась. Её руки тут же потянулись к глазам, однако она одёрнула их. Видимо, она ощутила ту боль в глазах и была этому неприятно удивлена. Зато Фриск, не испытывая боли и другого раздражения, чувствовал себя прекрасно.
– Ты боишься воды? – напрямую спросила она.
Сьюзи вздрогнула, но всё же решилась ответить:
– Кажется, больше всего на свете… Всё из-за того, что я пару раз едва ли не утонула…!
– Кошмар.
– Ещё какой…! Из-за этого страха я не смогла помочь тонущему мальчику… Его, конечно, спасли, но я тогда просто сбежала. Как настоящая трусиха. – Сьюзи скрестила руки на груди и прикрыла глаза – Мне до сих пор стыдно…
– Бояться нормально. – обратилась к ней Чара, немного поразмыслив; дальше она говорила очень холодно, уверенно, быстро и чётко: – Все чего-то боятся. У каждого есть потайные страхи, которые преследуют его на протяжении всей жизни и о которых он никому не рассказывает. Стыдится признать, обманывает всех, боится быть засмеянным и в итоге умирает, унося свои страхи вместе с собой в могилу на вечный сон, который превратится в кошмар из-за них, ибо они будут мучить своего носителя оставшуюся вечность, пока его душа не сгниёт и не исчезнет… – Чара осеклась и под несколько изумлёнными взглядами засмущалась – Н…ну, вроде того.
Сьюзи томно выдохнула.
– Бояться воды ненормально. Я знаю это, но ничего не могу с собой поделать…!
– Это нормально, поверь. – красноглазая похлопала её по плечу.
– Разве? Вот ты чего боишься?
– Мм… Высоты. – не долго думая, выпалила Чара.
– Эй! Это неправда! – однако под грозным кроваво-красным взглядом Фриск тут же замолк.
– Важно уметь контролировать свои страхи, если уже не можешь окончательно побороть их. Ты должна не терять над собой контроль перед возникшей «опасностью», должна уметь сохранять мысли в ясности и быть в готовности принимать быстрые решения.
Сьюзи нахмурилась.
– Ты так уверенно об этом говоришь… Откуда ты об этом знаешь…?
– Потеряв Решимость, я начала… Мм… Начал. Я начал понимать много чего нового. Если раньше я не задумываясь ни о чём мог сигануть в огромную дыру в горе, руководствуясь лишь любопытством, то сейчас я бы так точно не смог. Я бы испугался и трижды подумал, надо ли оно мне на самом деле…
– Удивлена, как ты вообще дожил до сегодняшнего дня…! – усмехнулась Сьюзи – С твоей неконтролируемой Решительностью…
Чара пожала плечами.
– Удача…? – предположила она.
– Хех… Знаешь, Фриск… Я очень рада, что ты смог измениться… За всё время нашего знакомства я мечтала, что смогу с тобой хоть когда-нибудь так поговорить. Ты всё-таки очень хороший человек.
– Мм… Спасибо.
Нависло недолгое молчание. Сьюзи чувствовала себя заметно уверенней и лучше. Похоже, разговор смог ей немного помочь.
– Та-ак… Кстати… – протянула она – Андайн… Откуда ты её знаешь? Ты же сказал, что не встречал её в прошлый раз.
Чара вжала голову в плечи.
– Эмм… Я… Из разговора с Папайрусом…! Он о ней говорил. – выпалила она поспешно.
Затем вновь вернула парнишке контроль над его телом и громко фыркнула, гордо вскинув подбородок:
– Учись, сопляк.
Дальше все шли молча. Тишину прерывало лишь хлюпанье под ногами и болезненное шипение со стороны Кевина или кого-нибудь другого. Вскоре дети смогли почувствовать под ногами твёрдую землю. Сьюзи облегчённо выдохнула. Затем хрипло закашляла и скривилась. Должно быть, эта мерзкая жидкость попала ей не только в глаза.
Перед ними стояло два практически одинаковых двухэтажных дома. Один выглядел несколько заброшенным, а вот зато в окнах второго горел свет.
– Мы здесь уже были…! – вспомнила Кира.
– Именно здесь живёт Напстаблук, который, не задумываясь, прогнал нас. – фыркнул Джейк – Делать нам здесь нечего.
Он уже хотел пройти мимо, но балерина вовремя его остановила, схватив за руку и возразив:
– Ну и что? В этот раз мы же не будем проситься у него на ночлег…! Нам бы просто узнать, как добраться до Альфис. – получив в ответ неуверенный взгляд, она попыталась приободрить – Ну же…! Давай хотя бы попробуем!
Парень выдохнул. Похоже, он сдался.
– Ладно. – буркнул он и пошёл к двери.
Из-за неё доносилась громкая музыка. Джейк достаточно громко постучал. Ничего не произошло. Ничего не произошло и после того, как он попытался снова.
– Он, скорее всего, не слышит… – в задумчивости проговорила Люси.
– Или не хочет слышать. – фыркнул Джейк – Пойдём уже.
Спустя минут десять блужданий по смутно знакомым местам в Ватерфолле, Кевин вдруг резко остановился и замер. Заметив это, все тут же повернулись к нему, пока что ничего не говоря. Мальчик стоял с закрытыми глазами. Ему было больно смотреть, поэтому он решил довериться Люси и шёл с закрытыми глазами всё это время. Но сейчас что-то было не так.
– Что случилось, Кевин…? – немного озадаченно спросила маленькая девочка, когда он отпустил её руку и потянулся ею к глазам.
– Я… Я ничего не вижу! – с ноткой паники в голосе отозвался мальчик, потирая глаза и болезненно морщась – Я не могу открыть глаза, мои веки едва слушаются меня! Что мне делать? Я ослеп…?!
– Без паники…! Дай, я посмотрю. – Сьюзи подошла ближе и осторожно убрала его руки – Боже…
– Что там? – напряжённо спросил Кевин.
– Н…ничего хорошего. – отозвалась девушка – Нам срочно нужно найти Ториель…!
– Так слухи не лгут…? – раздался старческий голос позади и все вздрогнули – Королева Ториель действительно вернулась…?
Дети напряглись и начали оглядываться по сторонам, однако так и не нашли никого.
– …Кто здесь…? – подала голос Сьюзи.
– Я здесь, юная леди.
Все вновь оглянулись на голос и увидели, как из тёмной и ничем непримечательной пещеры на свет медленно выходит монстр с черепашьим панцирем на спине.
– Простите, я медленно хожу… – усмехнувшись, он заковылял к детям – Так это правда? Ториель вернулась?
– Э… Да. – неуверенно отозвалась девушка.
Внезапное появление этого монстра немного вывело всех из строя.
– Надеюсь, с её возвращением беспорядки закончатся… – пробурчал старик, останавливаясь рядом.
Он внимательно изучил детей левым глазом (правый был закрыт) и, вновь усмехнувшись, протянул:
– Ох-хо-хо…! Да вам, ребятки, я погляжу, не помешала бы помощь!
– Да! – горячо закивала Сьюзи – Вы правы, она нам очень нужна…! Вы можете помочь?
– Конечно могу, дорогуша, пойдёмте…! – и старик опять заковылял к своей пещере.
Пожав плечами, девушка пошла за ним, а за ней подтянулись и остальные.
– Кто это вас так, ребятки?
– Андайн. – отозвался Джейк.
Монстр хрипло рассмеялся, качая головой.
– Андайн… Да, она местный герой. Она в одиночку прорвалась до звания Главы Королевской Гвардии, конечно же, благодаря своей неиссякаемой Решимости… Помню, она была совсем мелким сорванцом и постоянно отшивалась где-то рядом со мной… – он вновь рассмеялся, видимо, что-то вспоминая – Я ведь тоже раньше был героем. «Молот Справедливости» – так меня называли… Андайн часто била «плохих парней», даже когда они ими не являлись. А вас за что…?
– Ну… – протянула Сьюзи – Думаю, потому что мы люди.
– Кто-кто?
– Люди.
Старик замер. Он достал из кармана лупу и начал разглядывать девушку, подходя ближе, из-за чего та отпрянула. Она чувствовала себя неудобно, как и все под взглядом этого монстра.
– Мхм… – после долгого молчания снова заговорил старик – Действительно, люди. Давно же вас не было. Как вы здесь оказались?
Сьюзи уже хотела начать отвечать, как вдруг её перебил Джейк:
– Это долгая история, а у нас каждая минута на счету.
Старик, явно нехотя, кивнул. Он повёл их в крохотную пещерку, освещённую всё теми же камушками-звёздами. Однако здесь их было куда больше, из-за чего освещение и было куда ярче, чем снаружи, хотя об этом не скажешь уверенно с первого взгляда.
– Нам нужно найти Ториель. Вы не знаете, где она может быть?
– Нет, откуда?
Внутри пещеры была небольшая торговая лавка. Видимо, она принадлежала этому монстру, ибо он очень уверенно зашёл за неё и спустя минуту вышел с бутылкой воды в руке. Он протянул её детям.
– Чистая вода, думаю, не помешает.
– Спасибо большое. Как вас зовут?
– Хех-хе… Разве имена важны? – усмехнулся старик, однако предпочёл ответить – Меня зовут Герсон.
– Скажите, Герсон… – заговорил Фриск, вдоволь напившись прохладной и вкусной воды – Как нам добраться до лаборатории доктора Альфис?
Герсон ненадолго задумался, вспоминая.
– Я не знаю, юноша…
Все уже успели разочароваться, когда он вдруг продолжил:
– Но я знаю, кто знает.
– И кто же?
– Лодочник. Он сможет отвезти вас туда на своей лодке. Точно! Он здесь, недалеко. Я могу показать вам дорогу…!
– Сейчас, подождите… Не все успели напиться.
После Кевина оставалось попить лишь Люси. Она допила воду и вдруг указала пальцем куда-то на стену, воскликнув:
– Рисунок прямо как на платье Ториель…!
Все глянули в указанную сторону. Действительно, на стене висело всем знакомое изображение.
– Хех-хе-хе… Это не просто рисунок, милочка, это герб королевской семьи Дримурров…! – усмехнулся Герсон.
– О… Это тот, что с четырьмя треугольниками и каким-то кругом с крыльями? – попытался вспомнить Кевин.
– С тремя треугольниками, парень. – поправил монстр и повернулся к изображению, начав разглядывать его через лупу – О, с этими символами связана одна легенда!
– Какая?
– Мм… Мм… – старик замялся – …Я не помню.
Все разочарованно вздохнули.
– О. А я прекрасно помню эту легенду. – проговорила Чара и Фриск вопросительно глянул на неё.
Однако ответ получил не сразу. Заговорила вновь Чара лишь когда они вышли из пещеры и по указанной дороге отправились на поиски некого Лодочника.
– Это Руна Дельта. Герб королевской семьи Дримурров и, по совместительству, всех монстров. – она вновь ненадолго замолчала – Каждый символ имеет своё значение. Два треугольника по бокам – это монстры, что до сих пор верят в освобождение. А один перевёрнутый, что находится посередине – монстры, что уже отчаялись. Круг с крыльями обозначает некого Ангела, который видел Поверхность. – красноглазая подняла указательный палец вверх – Таким образом, когда часть монстров впадёт в отчаянье и перестанет верить в своё освобождение, в их мир спустится Ангел, видевший Поверхность, и подарит им свободу. Однако как-то не видно этого Ангела, хоть монстры уже и впали в отчаянье…
Фриск молча слушал, а затем обдумывал услышанное.
– Кажется, мы пришли.
Действительно, перед детьми протекала река. Перед берегом была остановлена длинная лодка, в которой сидел кто-то в длинном тёмно-синем плаще с капюшоном. Доносился тихий напев какой-то мелодии.
– Эм… Простите… Вы Лодочник?
– Нет, чёрт возьми, вы не видите, он же чёртов садовник! – раздражённо рыкнула Чара – Конечно же это Лодочник, кто же ещё!
Монстр в лодке не отозвался.
– Простите…? Сэр?
– Я Лодочница… – отозвался монстр тихим и спокойным голосом.
Джейк явно смутился. Он покраснел и первые секунды не мог связать двух слов.
– Ох… П…прошу прощения, мэм…! – всё же выдавил он.
– Или всё-таки Лодочник…? – этим вопросом монстр в лодке завёл всех в тупик – Не важно… Я очень люблю кататься на своей лодке. Не желаете присоединиться?
Дети неуверенно переглянулись.
– Ох… Конечно! – поспешила ответить Сьюзи, испугавшись возникшей неловкости.
Люди осторожно, стараясь не перевернуться, залезли в лодку. Каким-то чудом они там поместились.
– Куда хотите отправиться…? – тихо и спокойно спросил Лодочник.
– В Хотленд. – хором отозвались Кира и Джейк, затем улыбнувшись этому факту.
Лодка тронулась с места. Сначала она плыла медленно, однако вскоре ускорилась так, что брызги воды разлетались во все стороны. Монстр что-то напевал, иногда становясь громче, можно было расслышать его слова; а, бывало, он говорил так тихо, что его не было слышно вообще.
– Остерегайтесь того, кто говорит руками… – вдруг сказал он громко и чётко – Он опасен для людей…
– Что, простите…? – непонимающе переспросил Джейк – Кто опасен…?
Но им так и не удалось выдавить из Лодочника хотя бы одного слова снова. Фриск вопросительно глянул на Чару, однако та лишь недоумённо пожала плечами. До конца поездки никто не проронил ни слова.
– Что ж… Спасибо за поездку, я думаю… – пролепетала Сьюзи, вылезая из лодки; её голос стал хриплым и каждое слово, явно, давалось ей с большим трудом.
Лодочник тут же уплыл дальше, оставляя детей на берегу.
– Та-ак… – протянул Фриск – Теперь нам осталось лишь найти того, кто доведёт до самой лаборатории Альфис.
– Здесь жарко. – сказал Кевин.
– Мы уже в Хотленде.
Они поднялись по высоким ступеням из красного камня, излучающим жар. Казалось, что с каждой ступенью температура в этом месте повышается хотя бы на один градус… Или не казалось…?
К концу лестницы парнишка уже выдохся. Как вдруг услышал чьи-то голоса впереди и поднял голову.
– Т…Ториель! Санс! – с облегчением прокричал он.
Впереди монстр и монстриха, наверное, медленно прогуливались, мило беседуя, однако, услышав оклик, они замерли и замолкли.
– Мама! – прокричала Люси, несясь к ней навстречу.
– Дети…? – ошеломлённо проговорила Ториель, тоже подбегая – Что вы здесь делаете?!
– …Что-то случилось…? – немного настороженно спросил низкорослый скелет – Выглядите неважно.
Сьюзи бросилась в объятия монстрихи.
– Боже, я так рада видеть тебя…! Я… Я не хотела, правда…!
– Что не хотела? Дитя, я не понимаю, о чём ты говоришь…!
Монстриха обвела всех детей непонимающим взглядом и ужаснулась.
– Где Алекс?! – отстранившись, спросила она.
– Его схватила Андайн…! – сказал Джейк
– Уу… – протянул Санс – Тогда понятно…
– Мы сумели сбежать, но он нет… Мы попали на местную свалку и Сьюзи едва ли не утонула, а Кевин теперь ничего не видит…!
Монстриха погладила невидящего мальчика по щеке дрожащей рукой.
– О Боже мой… Кевин, дитя…! Ты в порядке…?
– Мне больно… – слабо отозвался он.
