Текст книги "Чёрное Сердце: Дэмиан Риверс (СИ)"
Автор книги: Alex31
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 35 страниц)
– Беру это на себя.
– Тогда я готовлю своих людей, позже посвящу тебя в свой план. Уверен он будет успешным.
– Я тебе верю Дэмиан. – улыбнулся он. – Ты выглядишь человеком, что держит свое слово и весьма умен.
Эммон после нашего возвращения к отряду скрылся со своим оруженосцем в неизвестном направлении. Было бы неплохо послать Рекса за ними, и выведать где находился этот тайный ход. Но Рекса я тогда рядом с собой не нашел, он появился лишь после того как я закончил объяснять своим офицерам и рыцарям, да командирам Эммона, что от них требуется. Я был фактически заместителем нашего «главнокомандующего» об этом мы договорились еще в Староместе, и поэтому никаких возражений не было.
Люди готовились и знали, что нужно сделать. Где-то через пару часов после своего ухода Эммон вернулся и сообщил, что по условленному сигналу его отец и все кто при оружии выдвинутся в контратаку. Поэтому мы и приступили к выполнению плана.
Эммон и еще три десятка всадников выехали на видное место, так чтобы лорд Костейн это видел. А затем как только к ним выдвинулся крупный отряд, они свернули в лес, скача изо всех сил по узкой лесной дороге. Этот отряд насчитывал семь десятков всадников. Примерно через милю, в глубине леса сир Эммон остановился со своим отрядом как бы готовясь к бою. Противник не сбавлял скорости и готовился схлестнуться в бою с ними. Но не тут-то было. Перед ними упало два огромных дерева, которые испугали лошадей и те встали на дыбы. Нескольких рыцарей тут же были опрокинуты на землю, примерно в пятидесяти метрах от хвоста «погони» так же упало несколько деревьев, при этом и те, что спереди и те, что сзади были политы вином из Штормовых земель, которое по градусу чуточку уступало водке. Деревья тогда держались лишь на веревках, которые также были пропитаны вином, их мы и подожгли, а огонь перебрался на бревна. Пути к отступлению у Костейнов не было. Более того практически сразу же мы приступили к обстрелу всадников из арбалетов и луков. Они были не все поголовно в латах, примерно треть из них были легкой конницей, даже без шлемов. Поэтому лучники сосредоточились на этой части конницы, арбалетчики же на латной, целясь в сочленения или же в менее защищенные участки.
Командир конницы был явно не дурак, поэтому приказал всем спешиться и вступить бой пешими. Но это я предугадал, и мои люди подготовили ловушки, немного, но для замедления их продвижения в лес и прибавления страха противнику. А тем временем обстрел продолжался.
– Пехота! В бой! – дал команду я и возглавил одну из атак с десятком ребят, среди которых были Рекс, Барри Асген, Бен, Марик, Лари Короткорукий и Герда с другой стороны дороги атаку возглавлял Варик. По обеим сторонам от группы Варика было еще по десятку наших бойцов, что шли в атаку, с моей правой стороны была только одна дюжина. Но этого было достаточно. Ведь краем глаза я заметил как Эммон и его люди спешились и шли в нашу сторону во всеоружии.
Бой хоть был и относительно коротким, но весьма кровавым, мы даже в нашем отряде безвозвратно потеряли семерых крепких опытных бойцов убитыми и шестерых ранеными. У Эммона был убит оруженосец и тройка рыцарей с одним рыцарем-наемником.
К счастью никто не смог спастись бегством, хотя некоторым это почти удалось. Только трое выжило, сдавшись нам в плен. На меня как-то четверка рыцарей напала, и похоже весьма умелых и мне бы была крышка, если бы Рекс не оказался рядом, этот кадр весьма умело кидает ножи. Он-то без щита пробегал по полю боя.
После окончания первой на сегодня битвы, я приказал привести себя в порядок всех кого можно из раненых перевязать и поставить в строй, а кого нельзя отправить сторожить трупы и описывать имущество убитых. Они как раз и займутся охраной «непосильно нажитого». Варик ушел давать сигнал осажденным, чтобы те шли на вылазку. Мы же перешли на ту позицию, откуда должны были атаковать.
Эммон Кью вместе со всеми конниками спрятался в лесу, а я с пехотой и поддержкой из лучников и арбалетчиков вышел на свет божий недалеко от того холма, который служил «ставкой» для противника и где была часть его сил. Половина людей Костейнов уже пыталась штурмовать стены города, но им пришлось бросить осадные башни и лестницы, ведь им на встречу выходили люди Лорда Бранстона. Силы нашего противника растянулись на два «фронта», один был возле стен города, а второй мы.
На нас быстро выдвинулись полторы сотни пехоты, и, кажется еще несколько десятков конников. Среди них я видел рыцаря с гербом дома Констейнов и в весьма хорошем снаряжении. Кажется сам «генерал» пожаловал ко мне. Это даже лучше, чем я предполагал.
Пехотинцы построились в «свинью». Хорошее построение, которое весьма распространено в Речных землях, Севере и, кажется в Штормовых землях. Впрочем, насчет, последних я могу, конечно, ошибаться. Но мастер над оружием Близнецов многие земли Вестероса повидал и в свое время мне прошлому многое поведал.
Они медленно приближались к нам, всадники шли за ними и не рвались в бой, ожидая от нас подлянки, она и была.
Варик не зря свой хлеб ел и командовал лучниками исправно, тех приподнимали немного над строем и они посыпали противника болтами или же стрелами. Хотя и в стане противника были лучники. Но к нашему счастью большая часть видимо находилась на «фронте» лорда Бранстона.
Стоило им приблизиться к нам ближе, чем на двадцать метров, как я дал знак Эммону Кью, с помощью пылающей стрелы в небе, атаковать противника и шесть десятков человек вышли из лесу оседлали своих доблестных скакунов и понеслись на противника. Лорд Констейн это увидел и развернул свою конницу на них. Но стоило ему отъехать немного дальше от нас, как я дал следующую команду:
– Метатели! Пли!
Десяток специально отобранных длинноруких парней зажгли каждый по горшку с «коктейлем» и метнули в противника. Некоторые, к сожалению, промахнулись, и горшки либо не долетели, либо же перелетели «свинью». Но те, которые попали в цель, хорошо отработали затраченных на них усилий и времени. Вражеские воины стояли весьма близко при таком построении, огонь захватил многих и перекинулся на других их товарищей. Строй был быстро нарушен, ведь никому не хотелось сгореть заживо. Их непосредственный командир скомандовал быстро сблизиться с нами и вступить в бой. Те тут же справились с паникой благодаря этому приказу и набросились на нас. Их было, так же как и нас больше сотни, а нас как раз вместе с лучникам сотня.
– Задняя линия! Фланги! На два направления!
После моей команды задняя линия разделилась на две линии и одна пошла на правый фланг, а вторая на левый. Они стали с первой линией впритык. Но не в одну сплошную и прямую, а в такую, которая, напоминала букву «П». Они бы и окружили бы их при возможности, но так мы еле успели среагировать на опасность обхода по флангам нашего строя. Увы, я немного просчитался с остальной конницей, думал сам лорд и его свита не пойдет в бой к нам, а набросится на своего главного противника, против которого он собственно с самого начала и выступал. В следующий раз учту это.
Мы с Рексом были в тылу и единственные на конях, принялись вести обстрел по противнику с ручных арбалетов, которые можно было заряжать, и выбивали либо же самых активных и агрессивных офицеров либо же самых здоровых. Пару раз, строй был чуть не прорван, но наши немногочисленные лучники, которые не бросили свое главное оружие и не перешли в ближний бой, да и мы с Рексом спасали ситуацию. Этого хватило для того, чтобы Эммон подоспел в тыл к противнику и перевесил чашу весов на нашу сторону. Воины Констейнов самоубийцами не были и быстро сдались нам.
Как оказалось те три десятка всадников противника убитыми потеряли лишь десяток, остальные ранены, но сдались на милость победителя, один из тех пленных рыцарей с дозволения Эммона поскакал сообщить другой части войска о том, что их лорд, схвачен, и смысла продолжать бой, попросту нет. Да и как оказалось, лорд Бранстон хороший вояка и под его руководством люди Кью многих врагов побили. Даже какой-то отряд наемников, когда запахло жареным, свинтили с поля боя. А остальные так же решили, что смысла продолжать бой после попадания в плен их лорда, нет, поэтому сложили свое оружие.
И если кто-то скажет, что нам далась эта битва легко, я ему зубы выбью!
Убитыми мы потеряли целых тридцать человек, плюс среди них было несколько тяжело раненых, которые скончались от того, что им вовремя помощь не оказали или же ранения были очень тяжелыми. Двоих я убил лично из-за того, что они сами молили меня об этом. Один лишился обоих глаз и правой руки да ноги, а второй обеих нижних конечностей. Правда, эти двое новенькие, у которых был недобор по снаряжению, поэтому такие потери. Плюс помимо убитых на время выбыло полтора десятка человек из-за ранений. Они оклемаются, но вот на это нужен месяц хотя бы.
Дела были плохи. Радость от победы и сорванного куша затмила злость из-за ослабления боеспособности моего отряда.
Эммон, который, хоть и понимал меня отчасти пытался перевести тему на дележку трофеев. Это немного отвлекло.
Я не такой уже и добряк, да и не гуманист, понимаю, что и я вполне вероятно, могу точно так же подохнуть, но здесь у меня взыграло, наверное, больше чувство собственника, ведь почти половина моего отряда мертва, а еще небольшая часть ранена.
От этих невеселых мыслей я все же отвлекся, делясь с Эммоном трофеями и получая от лорда Бранстона Кью положенную награду, что мне обещал Эммон в виде 100 золотых драконов, это очень хорошие деньги. Семейство Кью было очень щедрым
А эпопея с противостоянием между двумя домами довольно быстро утихла. Мы даже собирались поначалу немного отдохнуть дождаться младшего брата Эммона и дождались его с уже не полтинником воинов, а восьмью десятками, а так же к нам пришло подкрепление от других дальних родственников и друзей лорда Кью примерно сотни три точно человек. Да и ворона мы получили от дядюшки Эммона о том, что он в Солнечном Копье уже и там наберет наемников для феодальной заварушки.
Готовился поход на Три Башни. Но все разрулилось довольно быстро из-за гонца от Хайтауэров. Видать Оленна Тирелл настучала своему сыночку, а тот уже своим родственникам через жену, чтобы они навели порядок у своих вассалов. Тот и пользуясь «королевским миром» притащил глав обоих домов в Старомест, где они договорились о мире, а их сюзерен перераспределил земли, дал втык Констейну, и в итоге Кью остались в выигрыше получив пару дополнительных деревень, пастбищ и лес. Самое интересное, что Кью лишились нескольких рыцарских родов, а земли пустовали, вот Эммон посоветовался со своим отцом и предложил мне стать их вассалом. Я бы получил бы те новообретенные земли, плюс пару деревень сверху и жену дочь-бастарда лорда Бранстона.
В принципе для прошлого Дэмиана Риверса это было замечательным предложением. Но принять это и остаться здесь в Просторе служить не королю, а вассалу Хайтауэров, даже не Тиррелов… И при этом пропустить возможность подружиться с «бастардом Неда Старка», переманить того в свой отряд, а в свое время сделать его королем, женить на Маргери или же Арианне и стать при нем десницей, это тупо. Конечно пословица «лучше синица в руке, чем журавль в небе», это мудро, но кто сказал, что я очень мудрый человек?
Поэтому я отказался в весьма мягкой форме, мотивировав это тем, что не заслуживаю этой чести, да и люблю я путешествовать по миру. Эммон был расстроен, но меня понял, Бранстон так же не обиделся и быстро обо мне забыл.
Но свое я получил. Много трофеев и денег было собрано с убитых, нам заплачено за нашу краткую, но существенную службу, а так же мы добрали в наш отряд недостающее количество людей.
Как оказалось Кью стребовали огромную контрибуцию со своих недругов, и тем попросту не хватило денег для уплаты жалования некоторым наемникам. Такими оказались в основном межевые рыцари. Девять из них были у моего отряда в плену и не получили платы за свою службу, а учитывая, что их нагло еще и бросили за них никто выкуп платить не собирался. Они не могли просто так покинуть нас, да и выкупить свои доспехи с оружием и конем так же не могли, в итоге мы с ними пришли к соглашению, которое они сами мне и предложили. Они вступают в мой отряд и служат уже под моим началом минимум три года, а после этого вольны остаться или же уйти. Я не боялся, что они сбегут, как только получат свободу. Эти межевые рыцари не знатного происхождения и бедные и в любом случае им нужны деньги. А как они поняли мы более-менее удачливый отряд и деньги у нас есть. Плюс с ними было несколько оруженосцев чуть старше Бена. А следом за ними пошли те наемники, у которых закончился контракт с обоими братьями Кью и они искали куда деться. Это четыре десятка людей, большая часть из которых были в основном бывшими охотниками, остальные дорнийцы, легкая конница. Правда, встретилось парочку дотракийцев.
В итоге назад после всего этого и выздоровления наших ребят мы уже полноценной сотней бойцов шли в Старомест забрать остальных наших людей и выдвинуться в новое место в поисках новых приключений на наши задницы.
Кажется, давненько я не был в Речных землях? Не мешает их навестить, да и Западные земли мне интересно посетить там должны быть турниры, где можно немного разжиться деньгами.
Решено иду на север!
Продолжение следует…
Комментарий к Глава 7. Основные ошибки убраны.
====== Глава 8. ======
Дэмиан Риверс.
Как только мы прибыли в Старомест решили не засиживаться в нем и забрали своих, которых оставляли в таверне, немного прикупили продовольствия и снаряжения и выдвинулись на север.
И чтобы не передвигаться, как говориться в холостую, мы нанимались для охраны важных торговцев из Кварта. Каким-то образом они решили посетить несколько крупных городов и замков Семи Королевств. Нанял нас достопочтимый Лор Ак Нарис еще в Староместе, а прошли мы с ним сотни миль на север через Старый Рог, Белый Дуб, Хайгарден, Старый Дуб и еще десяток городков поменьше не говоря уже о деревнях. Квартиец торговал зеркалами, шелком и пряностями, хотя это скорее он делал, чтобы со скуки не умереть я так думаю, в основном он встречался с разными лордами и представителями торговых домов. Возможно, он просто заключал новые договора или что-то в этом роде. Я не особо интересовался. Платил он щедро, ведь квартийцы народ щедрый, а проще говоря, транжиры, и мажоры каких еще нужно поискать, так что нам было как-то по фиг чем наш наниматель занимался. За все путешествие на нас рискнули напасть только один раз и то разбойники. С ними мы быстро справились. Даже с нашей стороны никого не убили.
Во время долгих остановок и свободного времени я с моими «офицерами» занимался подготовкой роты и ее сплоченностью. Все же здесь был котел разных народов, и даже верований, и это само собой вызвало конфликты. Когда мы уже прошли Старый Дуб и приближались к Крейкхоллу, то произошел очень неприятный инцидент. Пара дотракийцев и один рыцарь из Блошиного Конца сильно подружились и в одну их очередных попоек поспорили – кто затащит Герду в постель? Она уже привыкла, за то время пока путешествует, что к ней пристают мужчины и в принципе может их отшивать как мягко, так и жестко. И поскольку это были «свои», то она с улыбкой им поведала о своих предпочтениях в постели. Ребята этого не поняли и решили ей «доказать», что мужики лучше, чем бабы. В итоге еще бы чуть-чуть и мы лишились бы троих этих кадров просто так. Благо Барри Асген и Варик Сокол подоспели и разняли их.
Наутро я уже выслушивал их жалобы и пришел к мнению, что пора с дисциплиной что-то делать. Поэтому провинившихся троих «героев» я показательно запытал и казнил. Одному дотракийцу просто провел четвертование. Второму отрезал яйца да хер и заставил их сожрать его, а затем после «трапезы» отсек ему голову. А нашему бравому рыцарю я устроил некое подобие «кровавого ворона». Я его, правда никогда до этого не делал, поэтому у меня это получалось долго, и до конца я его не довел, мой подопытный подох в процессе. Это вызвало шок минимум у половины отряда. Затем я толкнул речь насчет взаимоотношений между ними. И приметил то, что они могут трахаться как хотят. Хоть друг с другом, хоть с козлом, главное по взаимному согласию. Насилие по отношению к сослуживцам я буду карать жестоко и беспощадно. Кому не нравятся нравы отряда, они вольны покинуть его в течении суток, а по истечению оных, я им устрою «адские тренировки», чтобы дурное в голову не брали и членами не думали, или же чем они там думают обычно… За ночь от нас свалило семеро молодцов, остальные остались. Даже некоторые начали на меня поглядывать с большим уважением, хоть тут была и примесь страха.
После этого действительно серьезных происшествий не было. Ребята тренировались, изучали новые приемы и маневры, мы, кстати, себе в отряд по дороге взяли двух «медиков». Один старый мейстер и его ученик, которые, решили попутешествовать по миру и изучить его. Нам это было на руку, ведь с такой оравой, и опытом крупных сражений раненых будет много, а лечащих рук мало. Кроме них к нам прибавилось немало разных Флауэрсов и Хиллов. Простые деревенские ребята, которые хотят лучшей жизни. С ними конечно мороки будет, но зато они крепкие, выносливые и здоровые парни. К концу нашего совместного путешествия с квартийцем нас было уже 120 бойцов плюс небольшой балласт из маркитанок и мелких «слуг». Скоро они подрастут, и их можно будет брать в оруженосцы.
Мы остановились в Ланниспорте. На мое и не только мое счастье здесь готовился пройти турнир.
За победу в конном состязании давалось три тысячи золотых драконов, за второе место тысячу, и пять сотен за третье. Еще было три состязания в стрельбе из лука командные битвы и еще свалка, где все дрались против всех. И за последние три состязания давалась одинаковая сумма – 300 золотых драконов.
Мы пытались поучаствовать во всех. Все наши лучники участвовали в состязании лучников, я и все наши рыцари попытали удачу в главном традиционном состязании, затем самые опытные мечники в количестве двадцати двух человек пытали удачу в одиночных поединках, а так же мы сформировали несколько команд для совместных действий. Правда, в последнем случае нам дал втык лично Киван Ланнистер в том плане, что тут несколько команд из одного отряда, поэтому допустили только одну из наших. Я не участвовал в командных состязаниях и лучником я был явно не величайшим в отряде.
Несмотря на большой наплыв гостей и рыцарей разного толка, оно мне мало чем запомнилось. Как по мне самыми сильными и опытными противниками были мои ребята, Ланнистеры, пара рыцарей из Простора и еще несколько из Гринфилдов и межевых рыцарей Марбрантов. Я многих сшиб, но все равно не смог занять первое место. Только еле на третье влез и при этом ушиб сильно левое плечо, да и ногу умудрился сломать. Нам после этого пришлось еще задержаться на три месяца, чтобы я и еще один раненый из наших выздоровел. В итоге я получил только пять сотен золотых, но этого было вполне достаточно для меня и нас всех, в общем. К тому же летниец Лешо выиграл состязание лучников и свои три сотни так же срубил. Но вот, в других состязаниях, никто из наших ничего не получил.
Моим лечением занимались все наши «доктора» да и Рекс тоже. Он меня постоянно чуть ли не силком поил всякими отварами, которые по его словам должны были ускорить мое выздоровление, хотя из-за этого пойла, у меня возникали мысли, что он хочет меня травануть этой гадостью…
Но к счастью за три месяца я полностью поправился, и срослась кость без проблем, я даже не хромал. Правда, немного подрастерял боевую форму, хотя лежал я только первые полтора месяца остальные ковылял или ездил в телеге, но при этом упражнялся в стрельбе из лука арбалета и старался следить за обучением молодняка. Чтобы не было брожения и лени в отряде, я большую часть ребят, под руководством Варика отправлял на мелкие задания по Западным землям или же просто гонять редкие шайки разбойников. К тому же я еще обучал их новым приемам и маневрам, которые мог вспомнить из курса истории средневековой Европы в академии. В общем, пытался не сидеть, сложа руки, а чем-то себя занять.
Заданий от Ланнистеров нам не поступало никаких и предложений о постоянной службе мне так же. Ланнистерам думаю, и так хватает умельцев на данный момент. Ну, в принципе мне это и не нужно, хотя самолюбие пострадало от этого.
После моего возвращения в строй мы принялись за новый контракт.
Это было участие в подавлении мятежа против одного мелкого лорда. Лорд Вильям Серретт хоть и был знаменосцем Ланнистеров, но имел уже далеко не такое богатство как раньше и силы. У него в подчинении было пара рыцарских родов и два дома, что имели лордства, это если не считать две сотни мечей, что у него изначально и так были. Вроде бы это нормальные большие силы для знаменосцев Ланнистеров. Только вот дьявол кроется в деталях. Фишка в том, что оба рыцарских дома попытали удачу в одном, мягко говоря, бандитском наезде на земли одного лорда Простора, за что поплатились своими головами и половиной людей, что были под их командованием. Один из вассалов-лордов запустил свои земли и у него почти не имеется достаточного количества воинов для помощи своему сюзерену, а второй это малолетний лордишка, который опекается своей теткой, что всячески отговаривается от помощи лорду Серретту. В итоге часть его людей и люди, что прислали вассалы, составляет отряд лишь в полторы сотни человек. И с этими силами ему нужно вернуть свой замок обратно под власть. Месяц назад произошел бунт. Из-за чего я особо не интересовался, это не столь важно. Но факт в том, что им командовал бывший наемничий капитан, который осел и стал старостой одной из деревень. Он, местный септон и еще пару умников подняли восстание против лорда, умудрились его разбить в чистом поле, да и при этом чуть ли не взять в плен, а затем, когда тот бежал в Ланниспорт пытаясь найти денег и людей, чтобы все исправить. Только к этому времени они уже взяли его родовой замок Серебряный Холм и удерживают вот уже некоторое время.
Это все я узнал заранее. Вернее хоть и заранее, но чисто случайно и на мое счастье. Так я хоть знал, на что соглашался и успел содрать условия контракта получше. А узнал, я об этой ситуации благодаря десятнику лорда Вильяма, он и еще пара его друзей, здорово надрались в одной из забегаловок, где мы с Мариком и Лешо тискали местных девок, и потягивали хорошее арборское. Я случайно услышал их пьяную ругань на деревенщину, что восстала против них и часть общей информации я так и узнал. А затем мы выпили вместе, познакомились и я узнал всю подноготную дела.
А затем уже со своими офицерами поговорил на эту тему. Решение в одиночку решил не принимать, ведь и сам не был уверен, что мой отряд был готов к подобному. Разумеется, лорд Серебряного Холма еще немного наймет людей, может его вассалы еще чуточку расщедрятся на воинов, плюс пара старых должников или же друзей и таким образом три сотни будет минимум, возможно даже три с половиной или четыре сотни вместе с нами. При грамотном руководстве можно и малыми силами обойтись. Вон Александр Македонский, Кортес, Писсаро, Карл XII и многие другие известные полководцы завоевывали огромные территории, сражались с армиями, что превосходила их по числу в разы и при этом мало своих людей теряли. Это объяснялось не только тем, что у них было лучшее оружие, или там Бог им помогал. На моей стороне так же один божок есть, но он мне вряд ли поможет. Они действовали нестандартно, дерзко, применяли многие новаторские идеи. Для меня всегда Александр Македонский оставался образцом для подражания. Даже имея огромную военную машину Персии под боком он ограничивался лишь теми силами, которые были проверенные в бою с ним или против него, самые организованные и верные. И это также было плюсом в его походах по территории современных Афганистана, Пакистана и Индии.
Так, что успех реален главное как к нему подготовиться и как действовать. К тому же пускай против нас будет хоть в два раза или даже в три больше народу для организованной группы солдат это не проблема. Да потери будут, но они неизбежны в любом случае и в любой битве. Просто в этом случае главной проблемой может стать даже не опытный командир, который возглавил народное восстание, а разногласия в «войске». Лорд Вильям, его мастер над оружием, который спасся вместе с ним, командир гвардии, и быть может кто-то из межевых рыцарей захочет возглавить эту субстанцию. И вот тут может случиться всякое.
Именно поэтому когда я встретился с Вильямом Серреттом, решил сразу же поднять этот вопрос.
– Никогда! – даже подскочил лорд со своего места. – Я не могу дать вам такое право в обход моего командира гвардии и даже более того при живом мастере над оружием.
Оба этих человека были тут, и последний сир Маркус Хилл был этим моим предложением недоволен. Он был человеком явно старой закалки, лет шестьдесят точно имеет, хотя весьма серьезно выглядит, не хилым и немощным, а вполне здоровым мужчиной, что может держать меч и управлять им.
Вторым был более молодой рыцарь так же бастард сир Джейкон Хилл, судя по чертам лица, он может быть бастардом лорда Серретта, только вот волосы у него блондинистые, и собраны в хвост. Этот рыцарь быть может чуть старше двадцати пяти или двадцати восьми лет взирал на меня с улыбкой и даже некоторым азартом. Что было странно.
– Милорд. – заговорил я сохраняя вежливость и улыбку. – Я ни в коем случае не умаляю заслуг ваших верных рыцарей, но свое желание я выразил не из-за своего эго или амбиций. – тут я немножко приврал. – А из-за того, что это самый оптимальный вариант для этой кампании. Мои люди и я уже научены сражаться в таких условиях, что сложились. А ваши доблестные рыцари и солдаты привыкли к битвам иного толка.
– Что вы имеете ввиду? – хмуро спросил Маркус Хилл.
– То, что воевать с другим организованным отрядом и воевать с большим количеством крестьян это разные вещи и каждая ситуация опасна по-своему. Когда два отряда рыцарей сталкиваются, они сражаются, как правило, по определенным правилам и тактике. Несознательно любой рыцарь рассчитывает на определенные действия. Но вот крестьяне, пираты и разбойники это совершенно другой народ, который живет по-другому, и если нужно сражается так же. Ими насколько я знаю, командует бывший наемничий капитан? – лорд кивнул. – Так вот этого нашего брата я знаю. Я знаю, как они мыслят и как действуют. При этом я уверен, что на его стороне есть такие крестьяне, которые, к примеру, в прошлом были созваны в ополчение во времена Восстания Роберта Баратеона и Бейлона Грейджоя? А это между прочим уже серьезно. Они прошли две войны, и знают как нужно драться. Много у вас таких?
– Насколько мне известно, – заговорил мастер над оружием. – после восстания кракена у нас было примерно сотня мужчин, что прошли обе войны, но сколько выжило на сегодняшний день и на стороне бунтарей мы не знаем. Возможно в худшем случае половина.
– Вот именно. – благодарно кивнул я ему. – Пять десятков опытных вояк, плюс хороший командир, плюс поддержка септона, а это весьма веский повод для крестьян, который может поднять боевой дух бунтарям и дать им дополнительные силы своими проповедями. А так же после захвата вашего дома вполне возможно, что десяток другой простых стражников могли перейти в лагерь бунтарей добровольно. Ведь как иначе, если ваш замок взят ими. – челюсть лорда издавала звук скрежета зубов. – И при этом я уверен, что столь богатый лорд как вы имеете запасы оружия, щитов, копий и что-то из брони. А если учитывать, что прошло уже кажется чуть больше месяца с момента вашего прибытия сюда, то кое-чему смог обучить этот сброд. То они уже не сброд, а группа, которая уже неплохо организованная для битв. Если учесть, что мы уже договоримся сегодня и как можно скорее выдвинемся с уже имеющимися силами туда, то лишь через две недели доберемся к вашим землям. Время вашего промедления это лишний срок увеличения их силы. Пусть на вашей стороне доблестные проверенные рыцари, но вот только у тех людей есть знание местности и опытный командир, который не поведет сразу против вас их в честный открытый бой, а будет устраивать засады, разные диверсии и ловушки. И лишь когда вы будете ослаблены, они дадут бой. При этом у них будет явное преимущество в количестве. Исходя из всего вышесказанного, вы понесете огромные потери. Я не сомневаюсь в том, что вы вернете свои земли, но многое потеряете. В первую очередь ваших верных слуг. Но, если допустим, даже если мы в теории понесем большие потери под моим командованием вашими людьми, то все можно будет списать на мою некомпетентность, а ваша честь и репутация будет спасена. Вы просто станете жертвой обстоятельств и человеком, что «увидели нечто доблестное даже в бастарде», но он не оправдал ваших надежд.
На этих словах сир Маркус задумался, а молодой бастард усмехнулся. Похоже, он разгадал мой замысел. Лорд Серретт и его мастер над оружием чуть большие тугодумы, хотя у них мозги заняты сложившейся ситуацией и они на нервах. Так, что их критическое мышление занижено. Но на этом я не остановился и еще добавил:
– При этом лорд Серретт, могу ли полюбопытствовать какие силы у вас под рукой? Сколько конников, лучников, пеших?
Ответил мне вновь сир Маркус:
– В основном конники и арбалетчики. Пять десятков рыцарей и вольных всадников, так же с ними их оруженосцы, затем два десятка арбалетчиков, остальные полторы дюжины пеших. Но в скором времени к нам прибудет помощь от старых друзей, несколько рыцарских домов откликнулись, и они нам пришлют еще конных и лучников. Где-то пять или шесть десятков.
– То есть пеших воинов, у вас нет, как я понял? И для того, чтобы биться не на равнинах, а в лесах и в холмистой местности, вам придется спешить рыцарей и пустить их в менее привычную для них форму боя, снизив при этом эффективность их мастерства? – уточнил я.
– Верно. – поддакнул молодой бастард. – Сир Дэмиан прав в некотором роде лорд Серретт. Я так же об этом думал, но не решался оспорить предложения сира Маркуса. Но сир Дэмиан меня переубедил.
Лорд Вильям Сарретт и сир Маркус Хилл молчали, что-то свое думали и пару раз переглянулись.
Я же «покорно» ждал их решения.
– Когда-то, когда люди были более уважительны к своим богам, они решали важные споры, ориентируясь на их волю. Поединок Семерых это яркий пример. Но я не хочу кровопролития. – пояснил лорд нам всем. – Мы устроим соревнования между лучниками, пешими бойцами и рыцарями. По семь от каждой стороны. Лучники будут соревноваться в мастерстве на мишенях. Пешие бойцы будут проводить одиночные бои, а рыцари столкнуться на копьях. Если больше трех ваших людей победят в каждом состязании, вы поведете моих людей в бой как их командир. Это мое слово. Так будет честно и справедливо. И если Семеро ко мне благосклонны, то я получу то, что мне принадлежит по праву.
