Текст книги "Несломленная"

Автор книги: Алеся Троицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Глава 7

Томиться в ожидании было для меня самым большим наказанием. Я ненавидела две вещи: опаздывать и кого-то ждать. Чем я занималась в полном одиночестве? Да ничем. Сначала покончила со скудным то ли завтраком, то ли обедом, а потом подошла к компьютеру и попыталась его включить. Но он каждый раз он противно пищал, запрашивал пароль и не давал мне доступа.

Потом я долго смотрела в маленькое оконце, вид из которого был настолько удручающим, что наводил глубокую тоску. Кругом пустошь: насколько хватало взгляда, ни дороги, ни растительности, кроме пожухлой травы и голой земли, слегка припорошенной снегом.

В комнате было уже достаточно темно, когда я услышала, что дверь потихоньку отворяется. Путаясь в синем покрывале, я быстро придала своему телу сидячее положение и, нервно покусывая губу, замерла в ожидании.

Если честно, то мне уже надоело быть запертой в полном одиночестве, и я была безумно рада хоть на какое-то время увидеть человека.

В комнату кто-то вошёл, но распугивать темноту светом не стал. Я сразу поняла, что это Чиж, так как за ним тянулись клубы густого дыма, который неприятно ощущался в воздухе.

Пару утомительных минут он просто молчал, усевшись в кресло, запрокинув голову и выпуская колечки дыма. Света, льющегося из окна, хватало, чтобы их рассмотреть.

– Как ты себя чувствуешь, Мирослава? – негромко поинтересовался мужчина.

Привыкшая к тишине, я вздрогнула.

– Смогла отдохнуть?

Я подумала, что он спрашивает больше из вежливости, чем из беспокойства о моем благополучии, поэтому не стала утруждать себя ответом. Но Чиж даже не обратил на это внимания.

– Хорошо, очень хорошо. – Еще один клуб дыма устремился в потолок. – Значит, в скором времени мы сможем отправиться в путь.

– В какой еще путь? – настороженно поинтересовалась я.

– В весьма далекий. Мирослава. – Он серьезно взглянул на меня сквозь облако дыма. – Мы отправляемся на Трезур.

От удивления я открыла рот.

– Вы хотите мне помочь и помешать вторжению?

– Ты правильно уловила суть. Не зря ты мне показалась очень умной, – усмехнулся мужчина.

– Нет, нет, нет! – Я покачала головой. – Вы надо мной издеваетесь?

– Почему? – удивленно произнес мужчина. – Если бы мы с тобой были знакомы чуть дольше, ты бы поняла, что я не располагаю такой роскошью, как чувство юмора.

– Это невозможно!

– Ты о чем? О том, что у меня нет чувства юмора?

– Нет, – поспешно ответила я. – Я о том, что перемещение невозможно.

– Почему? – искренне удивился мужчина. Его глаза при этом озорно сверкнули.

– Вам же известно, что пересечь границу могут только те, кому передался измененный генотип по наследству, или те, кто ввел его искусственно.

– Мирослава, я смотрю, ты нас считаешь полными профанами в этой области. Так вот, поведаю тебе маленькую тайну: у нас есть несколько стабильных образцов, это подтверждают последние испытания, и они, возможно, помогут нам переместиться в нужное время и нужное место… ну, конечно, не без твоей помощи. Что ты на это скажешь? – улыбаясь еще шире, проговорил мужчина. – Ты рада?

Я сидела, сбитая с толку, не зная, что ответить. С одной стороны, я должна была действительно обрадоваться тому, что в моем полку по спасению Земли прибыло. Но, с другой, я была не уверена, что полностью могу доверять этим людям, ну, по крайней мере, Чижу. Мне показалось, что он не такой простой, каким хочет казаться. Стойкое чувство, что он что-то недоговаривает или скрывает, не покидало меня.

Я утвердительно кивнула, но поняла, что мужчина этого не увидел, и как-то сухо прокаркала:

– Да.

– Хорошо, тогда ступай за мной. – Он докурил сигарету и потушил окурок в консервной банке, которая на всякий случай была пристроена на подоконнике и доверху была заполнена бычками. А потом встал и вышел в освещенный коридор.

В коридоре свет был не сильный, но по глазам резанул больно.

– Подождите, я забыла куртку! – Я было рванула обратно в кабинет, но Чиж не дал мне этого сделать, схватив за рукав кофты:

– Оставь ее, она тебе больше не понадобится.

– Ладно. Только прежде, чем мы начнем приготовления, я хочу увидеться с Велиаром.

Не оборачиваясь, мужчина проговорил:

– Сейчас для этого не самое лучшее время.

Я остановилась и непонимающе уставилась на его широкую спину.

– Почему вы так говорите? Время как время… Какое значение для нас вообще имеет время, если в каком-то смысле оно нам подвластно?

Я заметила, что мужчина из доброго самаритянина стал превращаться в напряжённого сухаря. Он обернулся ко мне, достал из кармана еще одну сигарету и нервно затянулся. Тяга к никотину у него была явно нездоровая.

– Это невозможно, потому что он невменяем настолько, насколько может быть неадекватен дикий зверь, пойманный в клетку.

– Что-о-о?

Мужчина чертыхнулся себе под нос, понимая, что сказал лишнее.

– Немедленно отведите меня к нему! – Я встала в позу и бросила на мужчину испепеляющий взгляд.

– Мирослава, я понимаю твои переживания, но если бы ты его видела, то тебе бы самой стало не по себе.

– Слушайте, – проговорила я медленно, с расстановкой, – вы абсолютно не знаете ни меня, ни Велиара. Вам даже невдомек, что мы вместе пережили, и поэтому я вам очень не советую брать на себя ответственность за решения, которые вам не осмыслить.

Пожевав во рту сигарету, а потом выбросив ее недокуренной, мужчина вздохнул:

– Хорошо, следуй за мной.

И, засунув руки в карманы, он свернул в другую часть здания.

С каждым шагом мое сердце билось учащеннее, а мысли начали рисовать одну картину страшнее другой. Может, его пытали? Или над ним издевались? Чушь. Я тряхнула головой, отгоняя излишне буйную фантазию.

Мы подошли к камере, чем-то напоминающей мою, за одним исключением. Здесь, вместо железной двери, была решётка, через которую было удобно наблюдать за заключенным.

Еще на подходе к ней я почувствовала очень слабый импульс, исходящий от Велиара. Но меня это больше насторожило, чем обрадовало, так как обычно его энергия, мощная и разрушающая, ощущалась могучими потоками, а в данный момент она казалась тлеющим угольком.

– Велиар! – воскликнула я, когда увидела его. По прошествии двух дней он больше походил на тень человека, которого я знала, чем на самого человека. Его лицо осунулось, в цвете кожи появилась нездоровая серость. Только его глаза оставались настороженными и внимательными, и сейчас они наблюдали за незваными гостями. Сколько бы я ни обижалась на Велиара и ни желала ему зла, в эту секунду в груди у меня болезненно сжалось.

– Мира, – сухими потрескавшимися губами произнёс парень, – я рад узнать, что с тобой все в порядке.

Он попытался улыбнуться, но улыбка получилась вымученной.

– Что вы с ним сделали? – Я перевела полный ярости взгляд на Чижа.

– Не надо, девочка, так со мной разговаривать. – Чиж опять схватился за сигарету. – Если бы он вел себя адекватно, он бы сейчас находился в больничном крыле, а не здесь.

Мой яростный пыл немного поутих.

– Что вы имеете в виду?

– То, – Чиж безмятежно выпустил клуб дыма, – что он не дает оценить сложность своего ранения и его подлатать.

– Закрой свой грязный рот, червяк! – тут же донеслось злобное шипение из камеры.

Я перевела взгляд на Велиара:

– О чем он говорит? Что за ранение?

Но Велиар молчал. Он даже вроде перестал замечать нас. Включил свой обычный невозмутимый игнор.

Тогда я снова обратилась к мужчине:

– Откройте мне камеру.

Непонятная эмоция, похожая на страх, скользнула по его лицу, но быстро исчезла.

– Я не могу.

– Что? Почему?

– Я же говорю, он неадекватный! – ответил мужчина, взвинчиваясь еще больше.

– Вы, что идиот? – Моя злость вновь стала набирать обороты. – Вы видите, в каком он состоянии? Вы что, думаете, он на вас набросится и искромсает на куски?

– Да, я так думаю.

Тогда я не выдержала и низким голосом прорычала, тыкая в него пальцем:

– Если вы сейчас же не откроете дверь, вы увидите, какой я бываю в гневе! Тогда нападки Велиара покажутся вам детской шалостью. Поверьте, я встречала людей намного страшнее, чем тот, кто стоит передо мной и пытается бросаться ничем не подкрепленными понтами. Так что не сомневайтесь: если будет нужно, я смогу встать на защиту не только себя самой, но и дорогого мне человека!

Тяжело дыша, я мельком взглянула на Велиара. Мне показалось, или он мимолетно улыбнулся?

– Ой, забыла еще одну немаловажную деталь: если бы Велиар действительно хотел причинить кому-нибудь из вас вред, то поверьте моему опыту, он бы сделал это, не задумываясь, и вы бы даже не успели моргнуть.

Мужчина ошарашенно смотрел на меня, наверное, с минуту, а потом, прокашлявшись, примирительным тоном проговорил:

– Мне нравится, что у такой хрупкой девушки сильный и волевой характер. – Чиж загадочно улыбнулся. – Этим ты очень напоминаешь мне Айвену. На секунду мне даже показалось, что она стоит передо мной.

Он полез в карман своих коричневых брюк и вытащил массивную связку ключей, но не спешил отворять решётку. Из другого кармана он вытащил наручники и первым делом отдал мне. Я с интересом на них уставилась.

– Когда уговоришь этого дурня с нами сотрудничать, прошу, в целях нашей безопасности, надень их на него, чтобы мы могли его нормально осмотреть. Возможно, он уже подхватил инфекцию. – И, больше не имея желания со мной спорить или вести бесполезную дискуссию, он ловко отворил камеру и практически впихнул меня внутрь.

– Я вас оставлю на некоторое время. – Чиж запер дверь и куда-то ушел.

Не имея больше препятствий, я кинулась к Велиару, но когда он бросил на меня резкий и отталкивающий взгляд, я в нерешительности остановилась в паре шагов от него. Заглянула в его глаза, которые вмиг превратились в холодные и отстраненные.

– Велиар, – осторожно позвала я и наклонилась к нему, чтобы убрать с его глаз пряди отросших волос. – Прошу, не смотри на меня так. Я ведь тебе не враг.

От моего прикосновения парень поморщился, как будто ему было неприятно, и тихо произнес:

– Мира, не припомню момента, когда мы стали друзьями.

Я опешила от его насмешливо-издевательского тона.

– Я не понимаю, что случилось?

Велиар фыркнул и попытался поменять позу, но рана ему помешала.

– Подожди, я тебе помогу.

Но не успела я дотронуться до него, как Велиар глухим предупреждающим голосом остановил меня:

– Не смей. Я не нуждаюсь в чьей-либо помощи или жалости.

– Да что с тобой такое?! Тебя что, в голову ранили?! – Его поведение начало меня раздражать.

– А разве не ясно? – Велиар всё-таки на меня взглянул. – Ты оказалась дома, вокруг тебя люди, которые могут помочь тебе в достижении твоих, казалось бы, несбыточных целей. Все, как ты хотела. Так зачем я тебе? Я все равно не стану твоим союзником, мы с тобой по разные стороны баррикад, как ты не раз упоминала, и так оно и останется. Ничто на свете не сможет изменить мое мировоззрение, я тот, кто я есть, и если ты все еще питаешь какие-то иллюзии насчет меня, то забудь. Забудь… пока еще не поздно. А самое главное, с моей смертью твоя самая большая дилемма под названием «Велиар» разрешится сама собой. Твоим сердцу и уму не придётся больше конфликтовать, ты сможешь четко настроиться на важную для тебя задачу и беспристрастно ее выполнить.

Я долго стояла, открывая и закрывая рот, как контуженная рыба, и не могла ничего сказать в ответ, так как одна мысль тут же перебивала другую.

– Я не понимаю… что изменилось за последние два дня?

Велиар молчал.

Обида размером с Ниагарский водопад стала потихоньку меня затапливать. Я действительно не понимала перемену настроения парня и поток негатива в мой адрес. Ведь еще пару дней назад он меня неистово целовал, нуждаясь во мне, как в воздухе, а сегодня разговаривал так, как будто мы только сейчас познакомились и были не ближе, чем люди с разных планет.

Я с досадой поморщилась. Проглотив все обидные замечания и слова, которые в бессильной злобе готовы были вырваться наружу, я спокойно произнесла:

– Кто дал тебе право решать, что для меня лучше, а что нет? На Трезуре будешь командовать, а сейчас дай мне осмотреть твою рану. – Я вся кипела от возмущения. – Видите ли, умирать он собрался! – пробурчала я себе под нос. – Не получится, пока ты не проживёшь свою законную тысячу лет. – И, не дожидаясь согласия или новой порции негатива, я оторвала его руку с пропитанной кровью тряпкой, которую он прижимал к ране на боку.

– Что за…?! – Велиар сквозь зубы втянул воздух.

– Больно, да? Извини.

Я осмотрела воспаленную кожу вокруг круглого пулевого отверстия, расположенного, по моим ощущениям, в районе нижнего ребра.

– Тебе срочно нужно обработать рану и вытащить пулю. Смотри, начинается заражение. – Я осторожно вернула тряпку на место. Но Велиар никак не отреагировал на мои слова.

– Хорошо, можешь и дальше строить из себя замороченного козла, простите мой французский… но я не дам тебе здесь сдохнуть, и не мечтай! И если сомневаешься в правдивости моих слов, то вот, убедись! – Я протянула ему свою руку, давая возможность меня прочитать.

В эту секунду парень посмотрел на меня так, как будто увидел первый раз жизни. Калейдоскоп мрачных эмоций отразился в его глазах.

– Не могу.

Я удивленно приподняла брови.

– Не хочешь?

– Нет, не могу! – выкрикнул Велиар.

Теперь я посмотрела на него так, словно у него вырос третий глаз.

– Объясни, я не понимаю.

– Тут нечего понимать. Все просто: медальон меня исчерпал.

– Исчерпал так быстро?!

– Я не контролировал себя и истратил огромный пласт энергии на этих идиотов. – Он кинул злобный взгляд куда-то за границу решётки. – Думаешь, почему меня ранили?

Я молчала, понимая очевидное.

– Ты потерял свою силу… – прошептала я, сбитая с толку.

– Да, – невесело усмехнулся он, – я потерял силу, переоценив свои возможности. Я был слишком взбешён из-за того, что эти твари посмели нам угрожать. И я не осознавал, что я на пределе.

Теперь до меня дошла причина такого поведения Велиара. Под тенью благородства он хотел скрыть собственную слабость. То, что было с ним всю жизнь, было частью его души, его покинуло. Испарилось как дым. Хоть и не навсегда, но все же. Теперь он не представлял, как без этого жить, практически став обычным человеком. Самое страшное, что я не знала, чем ему помочь: если с физической травмой я могла справиться, то с душевной – не представляла, как.

Единственное, что я знала, это то, что в жалости Велиар нуждается меньше всего, поэтому, приняв невозмутимый вид, я решила сыграть на его самолюбии:

– Хорошо, я отстану от тебя, только… только ответь мне, пожалуйста, на пару вопросов. – Велиар недовольно скривился, всем своим видом показывая, что он от меня устал. – Куда делся тот, кто готов был постоянно сражаться, неистово защищая свои интересы, даже если они ему не очень нравились, а? Вот скажи, куда исчез самый взвешенный и во всех смыслах невозмутимый человек, который знал цену своей жизни? Не знаешь, нет? – Я хладнокровно смотрела прямо в глаза Велиара, без тени сожаления. – Неужели тебя так легко сломать? Одна неудача – и все, прощай жизнь, здравствуй тихое затухание? Мне очень печально признавать это, но сейчас я вижу только слизняка, который, встретившись с проблемой, не готов ее решать!

Я резко от него отвернулась. Смотреть в его глаза, полные боли, было выше моих сил.

– Хочешь – пожалуйста, сиди и дальше занимайся самобичеванием, которое ни к чему хорошему не приведёт. И твоя жизнь прекратится, едва начавшись, а в моем сердце ты так и останешься бесславным ублюдком.

Глава 8

К этому моменту, как я закончила свою пылкую во всех отношениях речь, подошёл Чиж и с интересом окинул нас взглядом:

– Ну что, договорилась?

– Выпусти меня, – сказала я.

Чиж кинул вопросительный взгляд на Велиара.

– А он остаётся. – Я невозмутимо пожала плечами, скрестив на груди руки.

В руках Чижа звякнули ключи, и он быстро отпер решётку. Но не успела я выйти, как на мое плечо легла тяжелая рука. В угрюмом молчании Велиар осторожно отодвинул меня и переступил через порог. Чиж инстинктивно отпрянул, пропуская его, но Велиар резко схватил его за грудки и несильно тряхнул, при этом поморщившись от пронзившей его боли. В этот миг я реально испугалась за Чижа.

– Велиар, отпусти его!

Но он от меня отмахнулся, как от назойливой мухи.

– Немедленно верни мне мои вещи! – холодно произнес парень.

Чиж, недолго думая, нехотя кивнул:

– Верну, не переживай, но чуть позже. Сначала тебя нужно осмотреть… – И после паузы добавил: – Дурень…

Невозмутимости и спокойствию Чижа можно было только позавидовать. Велиар еще некоторое время пристально вглядывался в лицо мужчины, а потом, удовлетворенно хмыкнув, наконец, отпустил его.

Всю дорогу Чиж помалкивал и хмурился, но не курил, что было удивительно. Он привел нас в огромное стерильное помещение, в котором стояло огромное количество дорогущей аппаратуры. Оно напоминало биохимическую лабораторию, по оснащению ничем не уступающую самым современным аналогам. Я даже не представляла, откуда у этих людей взялись огромные суммы денег на все это великолепие. Вряд ли у них был влиятельный спонсор. Или был?

Поняв мое недоумение, Чиж охотно поделился:

– Это все приобретено не без помощи Айве.

Вопросительных знаков в моих глазах стало на порядок больше.

– Ничего необычного. – Чиж пожал плечами. – Мы продали драгоценные камни, которыми была усыпана ее заколка. То, что на Трезуре не сильно ценится, на Земле оказалось баснословным богатством. Чистейшие рубины, алмазы, сапфиры – на них мы смогли не только обустроить лабораторию по последнему слову техники, но и выкупить эту заброшенную тюрьму и несколько гектар земли вокруг нее, чтобы любопытные сюда не совались.

– Обалдеть! И как же в вас не проснулась алчность и вы не заграбастали все себе? – Я иронично хмыкнула.

– Ну, видимо, не всех людей интересуют материальные блага. Кому-то еще в нашем мире присущи душевная доброта и бескорыстие.

Мне показалось, или Чиж имел в виду себя?

– Сюда. – Чиж обратился к Велиару, указывая пальцем на высокий стул. – Я сейчас приглашу доктора, он тобой займётся, а ты, Мира, пожалуйста, иди за мной.

Он направился в сторону выхода. Я в нерешительности замялась, не зная, что делать: остаться с Велиаром или последовать за Чижом?

– Иди, Снежинка, не беспокойся. Я постараюсь не свернуть доктору шею. – Велиар послал мне такую лукавую улыбку, что я в замешательстве остановилась.

– Иди, – настойчиво произнес он, подгоняя меня сапфировым взглядом. – Не беспокойся.

«Не беспокоиться за себя, за него или за врача?»

Неуверенно кивнув, я поспешила за Чижом, но беспокоиться не перестала.

***

Чиж проводил меня в свой кабинет, в тот, в котором меня допрашивали. В нем уже находились Денис, Азалия и еще двое мужчин среднего возраста, которых я видела впервые и с которыми Чиж меня сразу решил познакомить.

– Это Александр Петрович, он…

– Можно просто Алекс. – Мужчина с густой черной щетиной поприветствовал меня. – Я вроде убойной силы: в случае чего, буду прикрывать ваш тыл. – Он улыбнулся, и множество морщинок образовалось вокруг его глаз шоколадного цвета. Я протянула руку и улыбнулась в ответ. Этот мужчина был явно мне симпатичен.

– А это, – Чиж повернулся к другому мужчине, худощавому, в толстых линзах и с темными, курчавыми волосами, – наш Эйнштейн.

Эйнштейн, в отличие от товарища, руки не протянул, лишь сдержанно кивнул. Я кивнула в ответ, удивляясь необычному прозвищу, но не успела ничего спросить, как Чиж пояснил:

– Эйнштейн вместе с Айвеной вел работу по разработке «Z»-образцов, которые должны помочь нам перенестись вместе с тобой. – Чиж указал на свой стол, где лежал стеклянный сундучок. В нем я насчитала девять ампул с жидкостью, чуть подкрашенной голубым цветом. Я подошла к столу, взяла сундучок в руки и внимательно присмотрелась к содержимому.

– Как вы можете быть уверены, что это подозрительное вещество вам поможет? А вдруг вы ошибаетесь, и эта штука причинит вам вред или вообще убьёт?

Я переводила взгляд с одного задумчивого лица на другое, пока не заговорил Эйнштейн:

– «Z»-образцы показали хороший результат на тестах. Они оказались самыми стабильными. Я думаю, ошибки исключены. – Мужчина деловито поправил очки.

– Вы их на людях тестировали?

– Нет, у нас не было такой возможности.

Я скептически на него посмотрела.

– Но это не значит, что они провальные. Образцы стабильны, и они помогут прыгнуть в любую точку Вселенной тем, кто отправится с вами, молодая леди.

– То есть, вы с нами не отправитесь? – ехидно поинтересовалась я.

– Нет, у меня еще множество дел здесь. К тому же у нас ограниченное количество ампул: как видите, их всего девять. Поэтому с вами могут отправиться максимум четверо.

Я непонимающе нахмурилась. Тут же, спрыгнув со стола, ко мне подошла Азалия, выхватила из рук ампулы и проговорила:

– Не забывай, нам еще нужно будет вернуться обратно, поэтому по две ампулы в одни руки. – Она бережно вернула шкатулку на стол.

– Хорошо, про ампулы понятно, но вы хоть осознаете, что это не увеселительная прогулка, а, возможно, борьба за наше будущее, будущее планеты?

– Что ты хочешь этим сказать? – Чиж прищурился.

– А то, что просто так, очертя голову, нам нельзя прыгать. Нужно разработать план и все такое. Вот я, например, кроме оговоренного со Славой места и времени, вообще не представляю, что может нас ожидать на планете за триста лет до моего первого появления. Я не знаю, какие там были нравы и устои до того, как их переделал Астар. Я не в курсе, что мы вообще должны искать, я не представляю, с чего Айвена и Астар начали свои исследования, откуда они вообще взяли то, что встроилось в их ДНК и навсегда их изменило.

– Ты правда не в курсе, с чего все началось? – спросил Денис.

Я устало потерла щеку.

– Нет.

Денис с Чижом переглянулись. Чиж отступил, давая парню слово.

– Примерно в то время, в которое мы отправляемся, на Трезур из глубин космоса прилетел… конечно, это мягко сказано… небольшой метеорит.

– Метеорит?

– Всего пара метров в диаметре. Поначалу никто не вникал в его природу: ну, булыжник, ну, из космоса, ничего необычного. Но когда рядом с ним буквально через неделю появилась растительность, это стало удивительным фактом.

– Подождите… вокруг метеорита выросла травка? Что в этом необычного?

– А то, что эта травка начала расти посреди пустыни, в месте, где глубина песков достигает нескольких десятков метров.

– Обалдеть!

– Да, ученые с Трезура тоже, мягко говоря, обалдели, когда узнали об этом феномене. Так вот, на исследования были посланы лучшие умы, в число которых входили Айвена и Астар. Являясь биоинженерами в области космических исследований, они глубже других стали вникать в природу метеорита. Проанализировав его, они обнаружили, что метеорит этот необычен, неоднороден и состоит из нескольких компонентов.

– То есть, он не каменный?

– В том-то и дело. Верхний слой у него пористый, похожий на каменную скорлупу; средний слой – жидкая субстанция, которая, проникая через поры, попадала на пески и давала жизнь неживому, а сердцевина состояла из куска неизвестного металла, который при приближении к нему сводил любые приборы и технику с ума.

В разговор вступил Чиж:

– А еще он излучал магнитные волны непомерной мощности и невиданной энергии. – У него в руках блеснул медальон.

– Вы хотите сказать, что медальон отлит из сердцевины того метеорита?

– Ты правильно уловила суть. – Чиж усмехнулся. – Пока Айвена изучала странную голубоватую субстанцию, Астар работал с сердцем метеорита.

– И что в итоге? – Я, как завороженная, внимала каждому слову.

– В итоге Айвене удалось опытным путем получить вещество, которое смогло изменить ее навсегда.

– Вы хотите сказать, что она испытала его на себе?

– Да, втайне от всех.

– А что Астар?

– Астар, как помнится из ее слов, был единственным, кому она поведала, что собирается сделать, и он был категорически против, но, как известно, настоящего ученого ничто не остановит. Она пренебрегла всеми запретами и доводами разума и, в конечном итоге, препарат оказался в ней.

– И она оказалась права?

– Да. Доведенное до ума вещество не навредило, а наоборот, дало ей то, что стало отличать ее от других людей. Она начала видеть картинки из будущего, но, как мы уже знаем, это были небольшие скачки с возвратом в точку отсчета.

Через какое-то время Астар закончил свои исследования сердцевины метеорита. Он догадался соединить вещество с металлом и выяснил, что медальон усиливает энергию голубоватой субстанции…

– Вернее, вы хотите сказать, забирает энергию себе? – перебила его я.

– Нет, изначально медальон аккумулировал энергию, то есть подпитывал, как батарейка. Обладая медальоном, Айвена смогла совершить свой первый прыжок. После было множество других прыжков, поначалу ничего не значивших, между которыми она делала большие перерывы, возвращаясь на Трезур. Далее прыжки значительно удлинились и стали носить научно-познавательный характер. Как исследователь и ученый, она была просто счастлива иметь возможность узнать то, что обычный человек никогда не познает. Возвращаясь на Трезур, она с упоением пересказывала все Астару, доверяла самые будоражащие открытия и тайны, к которым могла дотянуться, и это не удивительно: ведь Айве и Астар были женаты, и кто как не Астар должен был поддерживать ее и относиться к ней с пониманием.

Но с каждым новым исследованием Астару все меньше нравилось, что Айве может делать то, что не в состоянии делать он. Однажды Астар попросил ее повторить опыт и получить вещество, которое дало ей небывалую способность.

– И что Айвена?

Чиж почесал затылок:

– Она ему отказала.

– Почему?

– Она аргументировала свой отказ тем, что то, что с ней произошло, это просто чудо, и если повторить эксперимент, то она не ручается за результат: субстанция капризна и может убить Астара.

Я понимающе кивнула:

– Но, естественно, Астар ей не поверил, посчитав, что Айвена просто напросто хочет быть единственной обладательницей непомерной энергетической мощи. Я права?

– Да, ты права, – проговорил Чиж. – В конечном итоге, его зависть и амбиции всё-таки одолели, и он решил ей насолить. Каким-то образом он преобразовал медальон, и тот стал работать на вытягивание энергии. Единственное, в чем он просчитался, так это в том, что медальон сработал не на той планете…

Дэн снова подал голос:

– Это она, к своему сожалению, узнала уже здесь, на Земле, проведя множество исследований по изучению медальона.

Я нахмурилась. Может, поэтому Астар не убил Айвену сразу, как только она вернулась обратно к нему спустя семь лет, потому что все еще желал, чтобы она сотворила похожее вещество и для него.

Задумавшись, я не сразу поняла, что в комнате стало тихо. Приведя в норму свое расфокусированное зрение, я с удивлением уставилась на дверной проход, в котором стоял невозмутимый Велиар, придерживая за локоть парня-азиата. Как я поняла, для того, чтобы отыскать наше «тайное» собрание.

– Велиар, отпусти его! – Я опомнилась первой. Но Азалия была быстрее меня и кинулась на Велиара, сжимая кулаки:

– Ты, дикое чудовище, отпусти его!

Велиар резко выпустил парня и рефлекторно, молниеносным движением схватил Азалию за шею.

– Не смей размахивать перед моим лицом своими маленькими кулачками, женщина! – брезгливо скривился он. – Знай свое место. – И разжал пальцы.

Девушка рухнула на пол. К Азалии тут же подбежал перепуганный Чиж, помог ей подняться, послал в сторону парня недружелюбный взгляд, который Велиара нисколько не смутил. Теперь его взгляд был занят другим: он быстро переходил от одного лица к другому. Когда он выцепил из толпы лицо Дениса, его глаза сузились, и он в один прыжок оказался возле парня. Без какого-либо повода Велиар своим железным кулаком вмазал ему по челюсти. От мощного удара Дэн покачнулся, но устоял на ногах, яростно сплюнул под ноги сгусток крови и произнес:

– Теперь мы квиты?

Велиар удовлетворенно кивнул, но не успел сделать и пары шагов, как Алекс схватился за револьвер, висевший у него на поясе, и прицелился в него.

– Нет! – резко выкрикнул Денис. – Не стреляй, я получил заслуженно. – Он, морщась, потрогал свою челюсть. Алекс и остальные присутствующие непонимающе воззрились на Дэна, и тот нехотя пояснил: – Я в него выстрелил. Он вернул мне должок.

Губы Велиара растянулись в самодовольной улыбке, как бы подтверждая сказанное.

Игнорируя наведенное на него оружие и яростные взгляды окружающих, он пренебрежительно и вальяжно, с чувством собственного достоинства, обошёл стол и с размаху плюхнулся в кресло Чижа, но тут же об этом пожалел, так как перебинтованный торс напомнил ему о ранении. Велиар положил ноги на стол, опрокинув пепельницу, и чуть не уронил на пол сундучок с ампулами.

– Осторожней! – Эйнштейн, стоявший ближе всех к столу, что-то недовольно пробурчав себе под нос, ловко подхватил сундучок и прижал его к груди, как маленького ребенка. В его глазах сквозило неодобрение.

Велиар на это лишь нагло ухмыльнулся.

– Что у нас на повестке дня? – Он схватил со стола блокнот Чижа и стал равнодушно перелистывать страницы, не вникая в кривые строчки. – Снежинка, я смотрю, тут все какие-то напряженные и неприветливые. Может, ты поведаешь, что здесь происходит? Вы уже решили, как спасете Землю, или я не вовремя?

От его нахальной улыбочки я немного стушевалась. Теперь взгляды собравшихся перекинулись на меня. Поборов в себе раздражение от поведения Велиара, я в тон ему ответила:

– Ты как раз вовремя: я сейчас узнала много нового о твоем лицемерном от…

Я тут же закрыла рот, ведь я не рассказала этим людям, что Велиар – сын безумного правителя. И узнавать это сейчас им ни в коем случае было нельзя, так как между людьми и трезурцем пролегла пропасть, а эта информация усугубила бы ситуацию.

– Хм… – поняв мою недосказанность, Велиар искренне развеселился и тут же ловко перевел тему разговора: – Итак, когда мы возвращаемся обратно?

Я пожала плечами. И тут из-за широкой спины Чижа вылезла Азалия:

– Я что-то не догоняю: этот приду… – Велиар резко взглянул на нее, и Азалия проглотила обидное прозвище, которым хотела его наградить. – Этот тип, – подчеркнуто небрежно проговорила она, – тоже отправится вместе с нами?

Все вопросительно посмотрели на меня, кроме Дениса, который не отрывал серьезного взгляда от Велиара.

– Да, Снежинка, скажи: этот тип, – он указал на себя, – отправится вместе с вами?

Я устало потерла переносицу.

– Да, он отправится с нами.

– Но… – тут же возмутилась Азалия, которая меня уже достала своим нытьем и постоянным недовольством.

– Азалия, если тебя не устраивает этот факт, можешь остаться на Земле. Я думаю, твоя помощь нам особо не понадобится, а вот без помощи Велиара, который знает родную планету вдоль и поперек, мы вряд ли обойдемся. – Я мельком глянула на парня, который в подтверждение моих слов самодовольно кивнул.