Текст книги "Божественный эксперимент. Грех первый (СИ)"

Автор книги: Александр Scriptor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Глава 17. Задание для рыцаря

В роскошном номере на дорогой кровати лежал мужчина с каштановыми волосами, которые опускались чуть ниже мочек ушей и еле-еле доставали ему до основания шеи. Кожаные доспехи и одежда под ними были порваны и испачканы в крови. В общем, этот человек совершенно не вписывался в номер, в котором он находился.

Медленно и осторожно мужчина открыл глаза. Ему далось это с большим трудом, поскольку голова у него болела ужасно, а яркий солнечный свет, проникавший в помещения через большие окна, нещадно его слепил.

Человек осторожно повернулся на бок, а затем, приложив колоссальные усилия, сел на край огромной кровати.

«Здравствуйте, вы меня слышите?», – раздался голос в голове Вескульда, а это был именно он.

Рассеянным взглядом рыцарь огляделся по сторонам, но никого не увидел.

«Я ближе чем вы думаете», – немного сочувственно, но в то же время насмешливо сказал голос.

Вескульд послушался и осмотрел кровать. Увидев расплывчатое серое пятно, он напрягся, подумав, что с ним говорила огромная крыса, но, как только он сфокусировался, то смог увидеть небольшого, размером со среднюю собаку, серебряного дракона.

Вескульд чуть не потерял дар речи.

«Вы боитесь? Не стоит. Я не наврежу вам, если вы не нападёте или если хозяин не прикажет мне сделать это», – миролюбиво сказал дракон.

Вескульду поверилось с трудом, но всё же он нашёл в себе силы, чтобы задать вопрос.

– А что произошло, где я нахожусь и кто ваш хозяин? – встревожено проговорил рыцарь.

«Ох, как много вопросов…», – удручённо протянул дракон. «Начну по порядку. Вас сильно покалечил асассин, который напал на повозку мисс Линды. Вы потеряли сознание от потери крови, и хозяин решил вам помочь, потому что вы его заинтересовали. Сейчас вы находитесь в гостевом доме мадам Пектус. А мой хозяин…»

– Роаррр! – громко рыкнул дракон, чем сильно усугубил головную боль мужчины.

Вескульд начал оглядываться, в меру своих сил, пытаясь поскорее увидеть человека, который смог приручить дракона. Он ожидал увидеть могучего воина или древнего мага, способного одним заклинанием уничтожать города, но… Вдруг комната, в которой, судя по всему находилась ванна, открылась и из неё вышел беловолосый маленький мальчик в распахнутом на груди белом банном халате.

– Представляешь, Анимус, оказывается, принимать ванну так приятно, – пропел мальчик, закатывая глаза от удовольствия.

Внезапно он повернул голову в сторону Вескульда. Глаза мальчика были закрыты, но было сразу понятно, что он смотрит прямо на рыцаря.

– Ох, вы очнулись. Разрешите представиться: меня зовут Левиафан, – так же миролюбиво, как и дракон, сказал метаморф и легонько кивнул головой.

Вдруг мальчик открыл глаза и на Вескульда накатил холодный пот.

«Невероятно страшные глаза», – подумал рыцарь.

– Ой-ой, наверное, я вас напугал, – взволнованно сказал Левиафан, и на его лице появилась золотая маска.

– Вы, наверное, не вспомните меня, но мы уже встречались с вами, – задумчиво протянул метаморф. Он сел на кресло, расположенное у окна, напротив кровати. Халат исчез с его тела, а вместо него появились простые белые штаны и кофта.

– Извини…те, но я не помню, – простонал Вескульд, всё ещё держась за свою голову.

– Ничего я тогда выглядел чуть-чуть по другому. Там ещё чёрная змея была… – протянул Левиафан, упираясь правой рукой в ручку кресла и кладя на неё голову.

После слов о змее, Вескульд вспомнил про странный белый шарик, который до смерти испугал огромного крылатого змея бедствий.

– Так тот шар… – ошарашено выдал рыцарь.

– Да, это был я, – как ни в чём не бывало сказал мальчик и улыбнулся.

– Наверное, я должен сказать вам спасибо… – задумавшись сказал Вескульд.

– Не стоит, – махнул рукой мальчик. – Я сделал это лишь потому, что мне срочно требовалось новое тело. Кстати, у меня для вас есть небольшой подарок. Мне это больше ни к чему, а вам может пригодиться, – сказал Левиафан и, засунув руку под кофту, непонятно откуда достал большой, богато украшенный, меч, который был уже давным-давно очищен от крови и земли.

Вескульд сразу узнал этот меч. Он принадлежал наследному принцу Кванту, с которым рыцарь пересекался во дворце несколько раз.

– О-откуда у вас этот меч!? – воскликнул Вескульд и подскочил на ноги, но сразу же сел обратно, не удержав равновесия.

– Хм, он остался от принца, которого я съел, – беззаботно ответил мальчик тоном, который совершенно не вязался с его словами.

Вескульду стало не по себе. В конце концов, он видел в Левиафане лишь немного отличающегося ото всех, но всё же обычного ребёнка. И вот теперь этот «ребёнок» спокойно и даже с улыбкой говорил ему о том, как съел другого человека.

– Почему вы смотрите на меня, как на врага и чудовище? – склонив голову на бок, спросил метаморф. – Вам я ничего плохого не сделал. А этот тщеславный принц сам виноват в том, что я его съел. Никто не просил его вламываться в мой дом и пытаться меня убить. – обидевшись, сообщил Левиафан.

– Н-но он же наследный принц!!! – крикнул Вескульд, находящийся в страшном шоке.

– И что!? Меня мало волнуют человеческие титулы. Точнее сказать, вообще не волнуют. Тем более я бы его съел, даже если бы он не вломился ко мне в дом. У него было то, что мне было нужно, и эту вещь он никогда не отдал бы мне добровольно.

– Эх, что же теперь будет с королевством?… – сокрушался Вескульд.

– А что-то не так? – задал вопрос Левиафан наивным голосом, наклонив голову набок.

– Нынешнему королю не долго осталось жить, принц мёртв, а принцесса ничего не смыслит в управлении королевством. Она лишь умеет тратить деньги и пользоваться влиянием своего отца. Даже если принцесса не станет королевой, этой стране не протянуть долго без правителя.

– Почему? – задал очередной вопрос метаморф

– Её разграбят министры и знать, – терпеливо ответил Вескульд, но по глазам ребёнка догадался, что его собеседник ничего не понял.

Метаморф немного задумался. Своей вины в случившемся он не признавал. В конце концов, король умирает не из-за него. Воспитанием принцессы занимался тоже не он. А принц просто был добычей, которую Левиафан с удовольствием и большой пользой для себя, съел. Так же как люди не видят ничего дурного в том, чтобы есть диких кроликов или домашних свиней, так и метаморф не видел в своём поступке ничего плохого и ужасного. Однако слова, сказанные им, совершенно не вязались с этими его мыслями:

– Хм… В какой-то степени в этом виноват я… Не хотите стать королём? – задал вопрос Левиафан, лицо которого можно было назвать воплощением невинности.

– Ч-что!? – удивился Вескульд.

– Ну, хуже явно не станет, а попытаться стоит! – задорно воскликнул Левиафан.

– Но, как!?

– Убийство нескольких человечков для меня не составит большого труда, тем более, если они обладают каким-нибудь интересными способностями, – протянул метаморф, и его змеиный язык вновь против его воли, вырвался и попробовал воздух на вкус.

– Н-но королевство, построенное на страхе и насилии не проживёт долго! – испугавшись энтузиазма монстра, сидящего перед ним, воскликнул Вескульд. – Тем более, если народ будет знать, что их король убийца, способный ради власти на всё.

– Хм… – задумчиво протянул метаморф. – Что же делать?

Левиафан задал вопрос просто для того, чтобы облегчить мыслительный процесс, но неожиданно на него ответила Кира.

[Владыка, у меня есть предложение]

«Говори», – сказал Левиафан, перейдя на мысленное общение.

[Заставьте людей самих избавиться от королевского рода, попутно внушив им что этот человек (Кира имела ввиду Вескульда) принесёт им счастье и благополучие. Тогда они всё сделают сами, и вам даже не придётся напрягаться], – помощница коротко изложила свою мысль.

Левиафан немного подумал, а затем, переформулировав слова Киры так, чтобы они были более «человечны», передал эту идею Вескульду.

– Тогда… Всё может получиться, но… – нервно сказал рыцарь, однако его перебили.

– Вот и замечательно! – воскликнул Левиафан. – Давайте вы поможете мне, а я помогу вам.

Воин обдумал предложение странного мальчика и пришёл к выводу, что попытаться всё-таки стоит.

– Что от меня требуется? – серьёзно спросил Вескульд

– Всё просто! Вам нужно несколько дней изображать меня, – сказал Левиафан, выжидающе глядя на рыцаря.

– Зачем? – попытался узнать Вескульд.

– А вам не всё равно? – неожиданно холодным тоном спросил мальчик. – Вам нужна знать лишь две вещи. Во-первых, вы обязаны постоянно находиться рядом с девушкой по имени Линда. Во-вторых, ваши жизнь и здоровье от этой авантюры ни в коем разе не пострадают.

Вескульд сильно задумался. Его размышления прервал детский голос Левиафана.

– Я вижу у вас на руке красивый перстень. Дадите посмотреть?

Рыцарь снял кольцо и протянул его мальчику. Метаморф, не долго думая, проглотил его, пред этим сказав: «Ам».

– Что вы!?…

Но не успел Вескульд договорить, как мальчик начал меняться. Он превратился в бесформенную белую субстанцию, затем сильно уменьшился в размере, и, в конце концов, стал похож на перстень, который Вескульд ему дал.

– Надень, – приказал… перстень.

Вескульд не стал спорить и надел кольцо.

– Отлично. Кстати, у меня для вас ещё один подарок, – проговорил метаморф голосом, который у его был, когда он только спустился в мир смертных.

Рыцарь вопросительно уставился на перстень.

– Примешь ли ты гордыню? – задало вопрос украшение.

[Внимание! Владыка грехов проявил небывалую щедрость. Хотите ли вы принять дар Владыки и стать последователем греха?]

[Требуется дать ответ.]

[Да] [Нет]

В голове Вескульда звучал мелодичный голос женщины.

– Я согласен, – моментально ответил он.

Всё повторилось, как и в случае с Пэпом, однако у рыцаря не выросли белые крылья. Вместо них на руке Вескульда появился рисунок короны, вокруг которой обвился змей.

[Внимание! Получено задание от владыки грехов. «Рождённый стать королём». Условия: «В течении трёх дней вы должны играть роль, претворяясь Владыкой. Для этого вам будет насильно изменена внешность. После завершения первой части задания, Владыка сделает вас королём Сораса. По окончанию задания вам будут дарованы крылья». Белые или серебряные крылья – отличительный знак последователей греха.]

Вокруг рыцаря вырос кокон, состоящий из непонятного белого вещества. После того, как кокон раскрылся, из него вышла точная копия Левиафана в человеческом обличии. Изменилось только одно. Небольшой перстень на правой руке.

– Кстати, вам придётся часто гладить Анимуса и брать его на руки. Ему это нравится, – серьёзно сообщил метаморф.

– П-понятно, – ошарашено ответил Вескульд, оглядывая своё новое тело.

– И ещё, обычно я веду себя очень спокойно и мало говорю, а ещё отношусь почти ко всему нейтрально. Не забывайте об этом.

– Хорошо.

Метаморф и рыцарь ненадолго замолчали. Вескульд гладил Анимуса, а Левиафан ничего не делал. Тишину прервал перстень.

– У меня есть просьба… Расскажите мне, что такое деньги, – попросил Левиафан немного смущённым голосом.

Вескульд был очень удивлён такой просьбой, но, не долго думая, начал объяснять странному существу, что такое деньги и для чего они нужны.

Глава 18. Письмо

Вот уже целый день рыцарь носит на себе личину маленького беловолосого ребёнка. И вот уже день некое существо претворяется перстнем на пальце этого ребёнка.

Всего за сутки Левиафан успел узнать много новых вещей, о которых ему рассказывал Вескульд. Например, он узнал об истории континента Мангус, в южной части которого располагалось королевство Сорас; ещё он узнал о системе титулов и престолонаследования. Но самыми интересным для Левиафана оказались рассказы о войнах и дворцовых интригах: в них он смог почерпнуть много идей о том, как сделать Вескульда королём.

Всё шло своим чередом. Линда довольно успешно торговала на городском рынке, в то время как Вескульд в облике Левиафана и Анимус сидели в гостевом доме с детьми.

На закате второго дня, после заключения договора, в комнаты Линды и Левиафана подложили по письму. Они гласили следующее:

«Завтра, по случаю прибытия очень важного гостя, состоится званый ужин в бальном зале гостевого дома мадам Пектус. Начало: после заката».

Все были удивлены (кроме Левиафана, который точно знал, что что-то подобное просто обязано было случиться). Особенно ошарашенной выглядела Линда. Она просто не могла поверить, что её, простую торговку, пригласят на званый ужин, на котором соберутся все «сливки» столицы.

Однако была одна проблема… У Линды совершенно не было вечерних платьев, да и у её брата и сестры тоже не было подходящей одежды.

Выход нашёлся неожиданно.

– Вся проблема в деньгах, я так полагаю? – задал вопрос Левиафан.

– К сожалению, да, – ответила сильно погрустневшая Линда.

– Это не проблема… – заверил всех собравшихся метаморф.

Когда Левиафан сказал это, перстень превратился в подобие мешка, который человеческим голосом сказал:

– Переверните.

Линда выполнила просьбу странного перстня-мешка. Как только она перевернула мешок, из него посыпались золотые монеты. Очень много золотых монет.

– Н-но, как!? – удивился Вескульд в образе Левиафана.

К счастью Линда и дети были крайне взволнованы и поэтому не услышали удивлённый вскрик.

Когда на полу оказалась приличная кучка денег, мешок снова стал перстнем и Вескульд-Левиафан надел его, а затем метаморф ответил на вопрос любопытного рыцаря:

– Вы забыли? Я же съел принца. А принцы, как я понял, являются очень богатыми людьми. К тому же Квант зачем-то таскал свои деньги с собой, – проговорил метаморф, до сих пор поражаясь глупости съеденного им недавно человека.

После того, как Вескульд услышал это, он перестал задавать глупые вопросы. Теперь он понимал, что всё теряет свою логичность рядом с этим существом.

Левиафан отдал все деньги Линде и сказал ей, чтобы завтра с самого утра они отправлялись за покупками.

Девушка с детьми покинула комнату метаморфа и отправилась готовиться ко сну.

– А разве нам не нужно купить приличную одежду? – задал логичный вопрос рыцарь, после того, как в комнате остались лишь они и сопящий во всю дракон.

– Это ни к чему, – сказал перстень, и Вескульда снова опутал белый кокон из щупальцев, что невероятно напугало рыцаря. Он подумал, что его хотят съесть.

Когда кокон спал, на рыцаре в теле мальчика был одет прекрасный комплект торжественной белой одежды с золотой вышивкой: рубашка с изображением змеи, брюки и ботинки. Короткие волосы были зачёсаны назад и закреплены серебряным обручем.

– Вы так сильно любите белый? – резко плюхнувшись на кровать из-за подкошенных от шока ног, задал вопрос Вескульд.

– Да… наверное, – задумчиво протянул метаморф.

На следующий день, ещё до того как солнце начало подниматься над горизонтом, на первом этаже гостевого дома мадам Пэктус стали раздаваться всевозможные громкие звуки.

Подобный шум сильно раздражал чуткий слух Левиафана, а вот рыцаря и дракона подобное ни капли не смущало, поэтому они продолжали спать.

Левиафан решил разведать обстановку при помощи умения, которое выдумал самостоятельно совсем недавно. Оно заключалось в том, что метаморф создавал невероятно тонкие, но очень крепкие щупальца и мог выращивать на них невероятно маленькие, но от того не менее чуткие органы зрения и слуха, чтобы подслушивать и подглядывать за всем, что твориться в гостевом доме.

Перстень на руке спящего мальчика немного шелохнулся, а затем тонкие, паутиновидные щупальца медленно поползли по гостевому дому мадам Пэктус. Они были тоньше волоса, поэтому их никто не замечал.

Сперва Левиафан решил проверить первый этаж, на котором располагался бальный зал. Это оказалось весьма проблематично. То тут, то там сновались какие-то непонятные люди с коробками, лентами, музыкальными инструментами, едой и прочими, на первый взгляд никак не связанными (по мнению метаморфа) вещами.

Копошащиеся «мухи» сильно раздражали многочисленные глаза и уши Левиафана, но зато он мог узнать причину громкого шума.

Долго задерживаться внизу метаморф не стал, поскольку люди то и дело наступали на его бедные «паутинки».

Вместо этого он отправился на второй. Там располагались самые дешёвые жилые комнаты, но в них никого не оказалось. Причина такого запустения была до безобразия глупа. Всё дело в том, что люди, которые обычно останавливались в подобных гостевых домах, располагали баснословными суммами денег и были весьма и весьма честолюбивыми, а посему селиться в самых дешёвых номерах им претила гордость и чувство собственной важности. Пробежавшись «паутинками» по всем комнатам, кроме одной, метаморф выяснил, что в них не было даже мебели.

Соваться выше Левиафан не стал. Он решил посмотреть последнее интересовавшее его место – личную комнату мадам Пэктус – единственное жилое помещение второго этажа. Там он обнаружил весьма любопытную картину.

Сэльма Пэктус и Артифекса были подвешены на тонкие нити к потолку и выглядели, как марионетки. В этой же комнате находился юноша по имени Молис и пытался достучаться до горничной и начальницы, размахивая перед ними руками и громко крича, но всё было бесполезно.

Вдруг Левиафан увидел, как к шее тощего юноши незаметно приближается прозрачная нить.

[Зафиксирована активация способности «Кукловод» греха Luxuria(Похоть)], – любезно сообщила Кира.

«Что с ним будет когда его «окуклят»»? – наивно спросил Левиафан.

[Он умрёт], – как ни в чём не бывало ответила Кира.

«Как трудно сделать выбор…», – задумчиво пробормотал на это метаморф.

Мелкие щупальца начали сползаться в одну точку комнаты, недалеко от Молиса и утолщаться за счёт расходуемой энергии Левиафана. Вскоре, практически из пустоты появилось тело, приблизительно напоминающее манекен, которым пользуются портные. Он даже вырастил этому телу рот и голосовые связки.

– У… хо…ди… – механическим голосом скомандовала кукла. Оказалось управлять такой марионеткой, а тем более говорить с её помощью весьма трудно.

Молис с ужасом посмотрел на непонятное существо, имитирующее человека.

– Быст… рее… – более настойчиво сказало существо, а затем одна его рука превратилась в острый клинок.

Манекен взмахнул «рукой» рядом с шеей Молиса, и незаметная нить была срезана.

Юноша в ужасе выбежал из комнаты, истошно крича и зовя на помощь.

Левиафан же распустил свою марионетку и вернул щупальца к себе.

«Становится всё интереснее и интереснее», – возбуждённо думал он, мысленно потирая в предвкушении свои руки.

Вскоре после разведывательной экспедиции Левиафана, которая продлилась больше пяти часов, вернулась Линда. Она сразу же влетела в комнату метаморфа и начала от всей души его благодарить, обнимая, однако, замаскированное под метаморфа тело Вескульда. Затем состоялся модный показ.

Вескульд смотрел на девушку, примеряющую красивые платья и думал, что мог бы влюбиться в неё, если бы у него не было жены, которая была ему дороже всех сокровищ мира.

Линда купила красивое синее платье с серебряной вышивкой. Оно было похоже на ночное звёздное небо. Ещё она купила себе кулон и серёжки из бриллиантов.

Каин был одет почти, как Левиафан, вот только цветовая гамма сильно отличалась. Мальчик был одет преимущественно в чёрное.

Мине было куплено жёлтое платьишко, и в нём она походила на маленькое солнышко.

Линда рассказала Левиафану-Вескульду, как она ходила в модный дом, из которого её чуть ли не вытолкали, потому что на была одета не очень богато, но когда она показала им деньги, её встретили, как горячо любимого родственника.

Этот рассказ вызвал горечь в душе Вескульда и весьма позабавил Левиафана.

«Интересно, кому люди поклоняются больше: богам или… деньгам?», – думал метаморф.

Никто не заметил, как небо начало окрашиваться в золотой цвет.

Левиафан, обладающий острым слухом, слышал, как на первом этаже стали собираться люди. Как музыканты начали настраивать свои инструменты, и как мадам Пэктус раздаёт слугам разнообразные указания.

Скоро должен начаться бал…

***

Одна из потайных комнат гостевого дома мадам Пэктус

Девушка с безжизненным лицом сидела и смотрела в пустоту.

«Госпожа, все приготовления завершены», – раздался голос Сэльмы в её голове.

– Замечательно… – ответила девушка без всяких эмоций.

У ног странной девушки лежали деревянные марионетки, к которым были привязанные еле заметные нити.

– Танцуйте… танцуйте… танцуйте… танцуйте… – повторяла девушка, дёргая за нити, но деревянные марионетки не двигались… Зато танцевали другие, более интересные куклы…

Глава 19. Танцы марионеток

Дорогой деревянный паркет. Величественная хрустальная люстра исполинских размеров. Столы, ломящиеся от разнообразной еды. И люди из высшего общества, которые уже давным-давно потеряли своё истинное лицо под многочисленными лживымии масками. Ах, как прекрасен бал!

Линда, Вескульд, Каин, Мина и Левиафан (в образе перстня) незаметно растворились среди пёстрой толпы.

Метаморф недалеко распустил свои паутинки и огляделся вокруг. Казалось, что никто из присутствующих не видел, как к большей половине гостей с потолка тянулись прозрачные нити.

«Давно хотел спросить, что это, Кира?», – задумчиво протянул вопрос метаморф, возвращая нити обратно к себе.

[Скорее всего, это одна из функций «Luxuria(Похоти)», Владыка], – вежливо ответила помощница.

«Они похожи на марионеток», – утвердительно кивнул себе метаморф.

[Я бы сказала – бездушные куклы], – поправила Левиафана Кира.

«Если есть куклы, должен быть и кукловод», – сделал логическое умозаключение метаморф.

[К сожалению, я не могу отследить, к кому тянуться все ниточки, но могу сказать точно, что этот человек здесь], – извиняющимся тоном сообщила Кира

«Будем ждать», – успокаивающе заверил Левиафан.

– Можете наслаждаться весельем, но постарайтесь не терять мисс Линду из вида, – сказал Левиафан Вескульду и вновь выпустил свои наблюдательные паутинки.

Неожиданно фоновая музыка замолчала, и зал погрузился в полутьму. Рядом с оркестром что-то тяжёлое и большое начало своё движение.

Левиафан уже собирался вступить в схватку с неведомой угрозой, но…

Оказалось, что это Сэльма Пэктус решила официально начать торжество. Она вышла на сцену, на которой располагался оркестр и произнесла какую-то речь про то, как она рада всех видеть и что сегодня замечательный день, ведь их решила посетить… А кто их хотел посетить Левиафан так и не понял. Однако было ясно одно: важный гость сильно задержится и сможет подойти только ко второй половине бала.

Люди, собравшиеся на празднике, естественно, поаплодировали хозяйке заведения, сказали ей пару любезностей и на этом всё и закончилось, а затем…

Заиграла громкая музыка, и грянули танцы.

Линда была похожа на прекрасный алмаз, упавший в грязь. Как только она вышла на танцевальную площадку, её обступили пузатые бароны, тощие графы и прочие высокородные пустышки, считающая себя драгоценностями. Почему пустышки? Всё просто. Естественно, они были пусты. Их глаза не выражали ничего, кроме одного конкретного желания. А ещё все, кто пытался подойти к Линде, были повязаны нитями марионетки.

Вдруг к ней подошёл весьма привлекательный молодой человек. Он был коротко стриженным блондином с голубыми глазами и, в отличии от всех остальных, его взгляд выражал интерес, а не похоть. Однако Левиафана в нём заинтересовало отнюдь не это.

«Не марионетка?», – удивлённо подумал он.

После того, как к Линде подошёл этот молодой человек, больше никто не пытался позвать её на танец.

Вескульд сказал, что это был сын первого министра. Левиафану оставалась лишь удивляться осведомлённости рыцаря в вопросах родственных связей в «верхушке» королевства.

Помимо взрослых, на балу так же присутствовало множество детей. Каин и Мина старались с кем-нибудь подружиться, но здешние дети смотрели на них с презрением и отвращением.

То тут, то там раздавался надменный шёпот:

«Безродные…»

«Грязные свиньи…»

«Что они здесь делают?…»

«Фу…»

Это очень расстраивало Мину и Каина. Расстраивало на столько, что они чуть ли не плакали.

Вескульд в теле Левиафана старался их развеселить и успокоить, и это у него даже получалось.

Анимус, удобно расположившийся на руках Левиафана, предложил детям поиграть. Они убегали, а он пытался их догнать.

Вскоре дети проголодались, и Вескульд повёл их к столам с едой. Он положил им немного мяса, какой-то салат и дал по стаканчику сока.

Пока что всё шло нормально, и никакой угрозы не было.

«На Линду слишком часто нападали. Да ещё и бесплатное место в самом дорогом гостевом доме… Всё это не с проста», – напряжённо думал Левиафан.

Его не покидало чувство тревоги, поэтому он распустил свою систему слежения по всему дому, но и там ему ничего не удалось обнаружить.

Он уже собирался сворачиваться, но вдруг одно из его щупалец, находящееся в комнате мадам Пэктус, почувствовало наличие движения.

Метаморф тут же сосредоточился на комнате хозяйки дома. Там он увидел, как небольшая кровать отодвинулась в сторону, и под ней оказался проход. Дверь прохода открылась и оттуда вышла девушка, одетая в белую хламиду. У девушки были неестественные неровности на спине, но Левиафан не мог понять, что это такое. В руках у девушки было множество прозрачных ниточек, которые она периодически дёргала. Лицо девушки было скрыто капюшоном, но если бы Левиафан мог видеть его, он бы изрядно удивился. Оно не выражало ничего. Абсолютно ничего. Лицо больше было похоже на маску.

Девушка двинулась прочь из комнаты и направилась на первый этаж.

«Неужели это тот важный гость?», – думал Левиафан.

[Владыка, это точно «Luxuria»! Ошибки быть не может. Её концентрация настолько высока, что разум этой девушки был сильно искажён], – возбуждённо вскрикнула Кира, но быстро успокоилась

Тем временем кукловод медленно приближался к бальному залу.

Левиафан вернул свои щупальца и в тот момент, когда она оказалась в зале. Мадам Пэктус вспорхнула (и как у неё при таких-то формах получается порхать) на сцену и объявила:

– Встречайте, наша особая гостья – Великая Святая. Давайте же поднимем бокалы за то, чтобы она простила нам все злые деяния, которые мы когда-либо совершали, – торжественно пропела Сэльма.

Музыка затихла. Все смотрели на вход в бальный зал. Там шла девушка, чьё лицо было закрыто капюшоном белой хламиды. Она двигалась плавно. Почти что летела.

Вскоре она добралась до сцены. Святая стояла и смотрела на молчащую толпу.

«Только боль очистит души этих свиней», – отрешённо думала она.

Но сказала совершенно другое:

– Я очень рада, что мадам Пэктус устроила ради меня такое замечательное торжество. Пусть свет хранит вас! – её голос был чист и прекрасен. Это совершенно не сочеталось с её извращённым разумом и намерениями.

Её тело испускало слабый нежный свет. Могло показаться, что она и вправду святая, но Левиафан не стал обманываться внешностью и красивыми речами.

Официанты разносили бокалы с вином. Вино давали даже детям, что очень удивило Линду, Мину и Каина.

Когда всем гостям были розданы напитки, мадам Пэктус подняла свой бокал и громко сказала:

– За Святую!

– За Святую! – вторили ей голоса гостей.

Все разом осушили свои бокалы.

Внезапно Линда, Каин, Мина, Вескульд и Анимус почувствовали головокружение и через несколько секунд упали, заснув крепким сном.

Это же произошло со всеми гостям, к которым не были проведены нити марионетки.

Левиафан смотрел на Святую и ждал, что же она предпримет дальше.

Женщина дёрнула нити и сказала:

– Доставить ту женщину (она указала на Линду), дракона (Анимус) и ребёнка (Вескульд) в «Комнату ожидания». Всех остальных в пыточную, – теперешний её голос – холодный, жестокий и властный – подходил ей гораздо больше чем, мягкий и нежный.

Куклы начали исполнять приказы своего кукловода.

«Как интересно… Я хочу себе её грех!!!», – возбуждённо думал Левиафан, еле сдерживаясь от того, чтобы прямо сейчас не накинуться и не сожрать Святую и всех остальных гостей.

Безвольные марионетки, когда-то бывшие людьми, тащили спящих Вескульда, Линду и Анимуса по подземным коридорам гостевого дома.

Конечно, Левиафан мог прямо сейчас разорвать кукольные нити и освободить друзей, но он полагал, что за Святой стоит кто-то покрупнее, и он хотел узнать, кто же это. Что им двигало? Обычное любопытство и жажда знаний. Он пытался понять людей. Понять причины их поступков, узнать, что твориться у людей в голове. Кроме этого, он хотел повеселиться. Как-никак, в душе он больше ребёнок, нежели взрослый.

Тёмные коридоры сменяли друг друга и Левиафану оставалось лишь восхищаться предусмотрительности Святой, ведь не знающий этих проходов просто напросто заблудился бы.

Вскоре их наконец-то доставили в так называемую «комнату ожидания» и стали привязывать к цепям.

«Остаётся только ждать», – напряжённо подумал Левиафан.