Текст книги "Мой избранник (СИ)"

Автор книги: Акира Суджита

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 30 страниц)

– Гарри смог обойти блокиратор? – с некоторым сомнением в голосе спросила директриса из Китая.

– Нет. Он его не обошёл. Техника, которую он применил, могла стоить ему жизни. Это техника – моего народа.

– Что за техника? – поинтересовался преподаватель из Уганды.

– Оперирование собственным ядром.

– Это невозможно! Более того, эксперименты на магическом ядре находятся под запретом, ибо слишком опасны.

– Нет ничего невозможного, – поправил я. – Есть труднодостижимое. И да, вы правы, эксперименты с ядром крайне опасны для хозяина этого ядра. Но именно поэтому я и научил своего ученика правильному обращению со своим внутренним источником силы. Мой народ, пусть и был малочисленным, – ага, из одного меня, но кого это волнует? – но как вы можете убедиться на моем примере, мы были далеко не слабы. А способствовало этому оперирование собственным ядром. Опасно? Безусловно! Но крайне результативно.

– Аэл’ор Аид, вы пол’ны с’юрпризов.

– Мадам, это мелочи, то ли ещё будет. Но не в турнире. Как я и сказал, Хогвартс выбывает. Но моё предложение об учениках по обмену – в силе.

Она кивнула, а слово взял преподаватель из России.

– Это печальные новости, ваш ученик имел все шансы на победу, вы хорошо его обучили.

– Я знаю.

– Аид.

– Да?

– А что Министерство? Вы оставите это безнаказанным?

– Что за глупости, конечно, нет. Министерство никуда не денется, а вы – можете, – я подмигнул директрисе из Японии. Стройная, миниатюрная, прямо подуешь – и сдует, а на деле может спокойно стереть в порошок небольшой город. – Но меня больше волнует вот что. Если некто решился напасть на нас, то почему они не могут напасть на вас?

Народ тут же начал переглядываться.

– Что вы хотите этим сказать?

– Я хочу сказать, что половина пути пройдена. На кону очень многое. И некоторые личности могут подсуетиться, тем самым устранив претендентов, как это произошло с моим учеником. Я хочу, чтобы вы позаботились об этом и держали, как говорится, ухо востро.

– Спасибо за предупреждение, лорд Аэлор, школа Угаду примет ваши слова во внимание.

Остальные одобрительно загудели, поддерживая директора из Уганды.

– Кстати, по поводу Министерства. Мне просто интересно, почему вы держете контакт со мной, а не с официальной властью, я ведь «вне закона»? – я осмотрел удивлённых таким вопросом людей.

– Дело в том, что мы видим результаты управления разными сторонами.

– Именно.

– Под властью Министерства Магии Англия теряла свои позиции, пока не оказалась в своеобразной изоляции. Затем появились вы. Вы и ваш ученик. На его примере вы показали свою позицию и талант в магии. Мы сотрудничаем с тем, с кем выгоднее. Ваша сторона бесспорно выигрывает.

– Понятно, – я кивнул, получив подтверждение своим мыслям. – Ну, а теперь, раз главное мы обсудили, предлагаю перейти к более мелким вопросам…

*

Переговоры с другими школами прошли очень даже хорошо. Как я и говорил, никто не хочет вмешиваться во внутренние разборки Англии, зато теперь все задумались о безопасности своих учеников. Блефовал ли я на этом? Ещё как «Да»! Если бы другие организации хотели им навредить, уже бы давно навредили, но пока их не устраивает только Хогвартс в его нынешнем виде.

Закончив с ними и предупредив Зара, я отправился в Годрикову лощину. То, что я увидел, может уместиться в одном единственном слове – дно. Вот просто дно. Мусор, запах гари, крики вдалеке и редкое светопреставление. Интересное зрелище из себя представлял этот посёлочек… интересно, а маглы вообще знают, что у них под боком такое? Хотя… если бы знали, то от военных было бы не протолкнуться.

Закурив и прикинув примерное месторасположение бывшего дома Гарри, я отправился чётко к нему. Почему? Потому что вампиры говорили о нем как о непреступной крепости, к которой не подойти.

По пути к дому мне подвернулась пара авроров. Попытка арестовать меня кончилась для них летальным исходом. Да, я бессердечное жестокое существо, и мне пофигу. Нечего бросаться на кого ни попадя, я же их не трогал? Но если не считать этого инцидента, добрался я спокойно. А когда добрался, завис где-то на минуту. Во-первых, дом был восстановлен, во-вторых, его ограждал непроницаемый барьер из светлой энергии. Дементоры и вампиры такую штуку ой как не любили, да и в целом от него мало приятного – обожжёт даже простого человека, не говоря уже о приближенных ко тьме.

А вокруг столпились две кучки. С одной стороны – аврорат, с другой – вампиры. Как ни странно, между собой не дерутся, зато огребают от тех, кто под куполом. Наблюдением я понял, что эта дрянь может в одностороннем порядке пропускать магию, а если говорить точнее – вовне. Понаблюдав немного за шоу, телепортом перемещаюсь прямо к двери, минуя баррикады и защитников.

Зайдя внутрь, вижу мечущихся людей и нелюдей, которые тут же замирают.

– Мне бы поговорить с вашим лидером. – Один из людей, словно зачарованный, указал рукой наверх. – Спасибо.

Поднимаясь в полной тишине (не считая шума на улице), я спиной ощущал направленные на меня взгляды. Уже наверху меня попытались остановить два оборотня, но им хватило одного взгляда, чтобы отступить и прикинуться ветошью.

А я что? Я ничего! Так, чуть-чуть эманацию смерти выпустил.

Открыв дверь, вижу сделанный пусть и бедновато, но со вкусом кабинет. Как я помню по схемам дома, это бывшая детская. В ней же были два человека, один сидел за столом, второй напротив него. И первым был Том Марволо Реддл. А собеседник…

– Барти Крауч-младший? – я честно удивился. – Ты что тут забыл? У тебя же сейчас лекция! – моё возмущение, похоже, удивило людей куда сильнее чем сам мой приход.

– Докладывает о провале, – ответил за него Том. Поднявшись со стула, он с вызовом посмотрел мне в глаза. Вот только человека надолго не хватило. Смотреть в глаза такому созданию как я – себе дороже. Покрывшись потом, он отвёл взгляд, старясь устоять на подкашивающихся ногах. Вот, значит, какой ты – Волан-Де-Морт. – Я так понимаю, ты знал, что среди преподавателей крот?

– Конечно! И между прочим, в защиту накосячившего подчинённого скажу, что он лучше всех учит детей ЗОТИ, чем любой другой его предшественник, в этом уверяю.

От таких слов Том рассмеялся. Сначала смеялся нормально, но вот потом смех перешёл в истерический.

– Барти, оставь нас, пожалуйста… – попросил я. Но стоило тому только встать, как прямо в грудь ему прилетело молниеносно активированное через схваченную со стола палочку старое доброе заклинание авады. – Я смотрю, любишь ты своих подчинённых, – произношу, разрушая труп прямо на полу. Пара мгновений – и вместо тела на полу лежит лишь кучка чёрного песка силуэтом человека. Жалко ли мне его? Ни разу. – Всего один вопрос – зачем?

– Он мало того, что не справился с задачей, так ещё и привёл ко мне тебя.

– Тут ты не прав, – упав в кресло, где только что сидел Крауч-младший, я продолжил: – Пришёл я сюда по другим наводкам, этот тут совсем ни при чём. А вот то, что ты убиваешь своих же людей, это как-то… не то. По крайней мере, без причины. Хотя… – я задумался. – Не мне тебя судить, сам могу зашибить кого ненароком, если под руку не вовремя подлезет.

– Хватит разговоров, лорд Аэлор, я знаю, зачем вы пришли.

– Надо же. Кто-то знает, что я буду делать, – сарказма в моем голосе хватило бы на всю школу. – Ну-ка-ну-ка, интересно послушать.

– Вы пришли закончить то, что начали. – Я вопросительно поднял бровь. – Моя смерть. – Я улыбнулся и просто приложил лицо к руке, которой опирался на подлокотник. – Разве нет?

– Том… – От этого имени Волдик скривился как от лимонной дольки. – Если бы я хотел тебя убить, этого разговора бы не было.

– Тогда зачем вы здесь, если не за этим? Я ведь пытался убить вашего ученика, а мои крестражи портили вам же жизнь. Разве нет?

– Ни разу. Единственный раз, когда ты представлял реальную угрозу моему ученику, был четырнадцать с лишним лет назад. В остальном это напоминало слабое трепыхание умирающего хищника.

– Но тогда что вы тут делаете?

Я постучал пальцами по подлокотнику, оценивая сидящего передо мной человека. Нужно больше информации.

– Почему ты обращаешься ко мне на «Вы», начнём с этого?

– Потому что уважаю. Хоть мы с вами и по разные стороны баррикады, но я не могу не уважать человека… тёмного эльфа, который воспитал и выучил ученика так, что тот навалял Ордену феникса, зарубежному, прошу заметить, и развалил половину Министерства, за что ему отдельное спасибо – всегда хотел это сделать. – Я ухмыльнулся. – Я обращаюсь на «Вы», потому что равняюсь. С вашим появлением многое изменилось. Вампиры отреклись от меня, половина оборотней также ушли, а дементоры вообще чуть не убили. Но при этом все боятся вас. Когда-то моё имя внушало страх, его боялись произносить. Сейчас же мои люди боятся упомянуть ваше имя, и я не шучу. Это… внушает уважение.

– А к чему стремишься?

– К чему стремлюсь? Хм… наверное, к переменам.

– Хм?

– Ещё до всех этих событий я видел утопающую Англию. Я видел, к чему ведёт эта политика, видел её итог. А потому хотел перемен и шёл к ним. Да, я не спорю, что совершил глупость, когда из перестраховки разбил душу на семь частей. Эта ошибка и убила мой рассудок. Из-за этого я сейчас пытаюсь понять, зачем совершал те или иные действия. Да хотя бы Поттер! Вот зачем, зачем я туда полез? Гордость! Просто взыграла гордыня, что мне кто-то отказал! Стыдно признаться, но с самого себя противно. А потом это происшествие, скитание, попытка вернуться и… и вы. Тот, кто забрал у меня всё, не оставив и шанса. Власть, влияние, силу и людей.

– Но даже так ты не сдался и продолжил бороться.

– Да. Я пытался. Учил новые заклинания, обучал им своих людей. И как вы видите, результат неплохой. – Я кивнул. – Но… но всё это было тщетно. Ни я, ни кто-либо в Англии вам – не противник. Ни вам, ни даже вашему ученику. Единственный для меня выход – это выйти из игры, ибо на этой арене мне уже ничего не светит.

– Хм… – я задумался и по-новому посмотрел на Волан-Де-Морта. По сути, кто сейчас сидит передо мной? Молодой парень, который проиграл свою партию, причём дважды. Но талантливый. Талантливый, умный и деятельный.

– Вы так и не сказали, что привело последнего тёмного эльфа в мой дом?

– Разговор. Послушай, что я скажу, Том… и не надо делать такую мину, это имя дала тебе мать! Мать, которая тебя любила, которая дала тебе жизнь. Я понимаю твою злобу и обиду на отца, но имя трогать не смей. Это было её решение.

– Вам-то откуда знать?

– Я многое знаю, но не в этом суть. Послушай, Том. Я здесь, чтобы дать тебе шанс. Шанс получить то могущество, славу и власть, к которым ты так стремился. – Глаза Редла от таких слов полезли из орбит. Одно его лицо стоило этого разговора! – Да, ты дважды… трижды убился о Гарри. Все ошибаются, бывает. Ты совершил немало ошибок и, будем откровенны, просто х*рни. Но как я дал шанс Альбусу, я дам его и тебе, хотя обоих бы прибил на месте за вашу деятельность.

– Что вы хотите?

– Я хочу предложить тебе место в моих рядах. Ты больше не будешь Волан-Де-Мортом. Это имя, как и этот человек, останутся в прошлом. Так же останется в прошлом и сын Марволо Реддла. Но зато в мире появиться Том из клана Поттер. – К глазам присоединилась упавшая челюсть. – Я не шучу. Мне нужны люди способные, талантливые и с головой на плечах. Нужны для ученика. Я не делаю такие предложения кому попало, особенно своим противникам, и тем более не делаю дважды. Подумай над этим шансом, Том. – Я поднялся из кресла и посмотрел на зависшего мага. – Усмиришь ли ты свою гордыню или выберешь свой путь, зависит только от тебя. Я своё слово сказал. – Пройдя до двери и остановившись в проходе, я добавил: – Ах да… за то, что привёл этот дом в порядок, я не трону твоих людей. Все же это место – память весьма знаменательных событий.

Оставив мага в своих рассуждениях, я закрыл дверь и сразу переместился в замок. Завтра меня ждёт Министерство Магии, а пока можно посмотреть, что же там нахимичили с третьим туром…

*

Третий тур шёл вяло. Сидя в кресле директора и наблюдая за всем со стороны, я видел, что участники просто стремятся побыстрее пройти тур и свалить. Какая победа, о чём вы? Это всё вымотало их сильнее чем что-либо. Выжить и добраться до дома – уже награда. И хотя на подстраховке стоит группа быстрого реагирования, не факт, что они достаточно быстро отреагируют на реально смертельную угрозу участнику.

Участники по очереди входили в одну и ту же сеть тоннелей, в которой скрывалась химера, что охраняла свой клад. По действиям этих химер я мог сказать, что остальные школы постарались на славу, сделав из тварей настоящих монстров. Все они отличались друг от друга не только способностями, но и тактикой и внешним видом. К примеру, ученику из Уганды пришлось столкнуться с химерой из слона. Крупное, толстокожее шестиглазое с четырьмя бивнями, массивными ногами-копытами и встроенным в хобот вариативным заклинанием начиная от огнемёта и заканчивая ледяными стрелами. Согласитесь, непростая зверушка? А ведь шкурка у неё не просто толстая, она же ещё и к магии невосприимчива. Постфактум, в конкретном случае нам довелось видеть битву между гигантами: с одной стороны анимаг, с другой – химера. И химера победила… Бомани просто нечего было противопоставить такому врагу. Толстая кожа, прочные усиленные кости, стальные мышцы… неприятный противник выпал ученику из Уганды.

А вот корейцу наоборот повезло. Духи буквально порвали химеру из кобры на части, освободив путь к сокровищам. Имея способность перемещаться между миром нашим и миром духов, тварь охотилась на жертву, не встречая на пути никаких препятствий. Попадись она кому-либо ещё, то да, могла причинить немало вреда, но не с Еном. Стоило той перейти в мир духов, как эти самые духи быстренько избавились от чужеземной тварюшки.

По-своему отличилась и японка. Её химерой была тварь из семейства кошачьих. Выпустив бумажных дракончиков, она заняла кота, а сама свободно забрала клад, даже не вступая в битву.

Ученику из Китая не повезло больше всех. Он мало того, что провалил испытание, так ещё и еле унёс ноги. Химера, собранная из, ни много ни мало, дракона выжигала всё к чёртовой матери, когда теряла участника из виду. А жгла она напалмом. К такой твари без защиты не подойти, и никакая иллюзия не поможет, когда создание шмаляет во всё что видит, слышит, ощущает, и просто так к слову тоже шмаляет, так, чисто наверняка.

Но вот вышел Пиетро, а моей химеры не видно и не слышно. Против этого чемпиона использовалась химера… ну, химера обыкновенная. Я без понятия, кого они сейчас взяли за основу, ибо получившееся создание имело восемь глаз, панцирь жука, хитиновые щупальца, огромную пасть и кислоту. Много кислоты. И яда. И я ни разу не представляю, что нужно было намешать в зелье, которое маг закинул в пасть твари, чтобы она от него издохла. Вот честно, я ни сном, ни духом, чем озадачил своих малышек.

А вот за Пиетро вышел Александр. А против него выползла уже моя химера. Змей размером с Василия не спешил атаковать. Он оценивал соперника и подбирал против него тактику. Понаблюдав некоторое время, химера отошла назад и начала поливать пол и стены липким раствором, по факту оставляя участнику лишь один-единственный проход.

Саша тоже это понял, особенно когда вступил в эту едкую дрянь. Зацепляла эта гадость не хуже мгновенно застывшего цемента, а потому чтобы выбраться, ему пришлось оторвать часть ботинка и отрастить заново. А найдя тот самый путь, он угодил как раз в ловушку. С одной стороны – эта липкая дрянь, а с другой выползла Химера.

Короткий бой был не в пользу Александра. Вернее, это был не бой, а удар. Один-единственный удар хвостом по блоку мага. Но удар был такой силы, что друида сдуло словно ветром прямо на липкую дрянь. Распластавшись на полу, он не мог подняться и лишь смотрел, как змей медленно к нему подползал, уже открыв для атаки пасть. Но дальше произошло то, чего ну никто не ожидал.

Внезапно броня друида треснула, и верхний слой буквально вырвался, открывая нам… девушку?! Да, это была красивая девушка с русыми волосами и утончённым телосложением. Подскочив, она вырастила из доспеха мост в противоположном от змеи направлении и побежала что есть сил. К счастью, его расстояния хватило для того чтобы преодолеть липкую ловушку при условии, что большую часть пути она преодолела по воздуху спиной вперёд.

Сиганув на пол, она вместо того чтобы держать удар, начала уворачиваться, периодически отвешивая активно нападающей змее неплохие оплеухи. А после одного из ударов, она умудрилась даже выбить клык, чем окончательно разозлила Химеру. Зашипев, мой питомец понял, что ловкостью жертву не взять, а потому начал обращение. Шкура увеличивалась в объёме, змея становилась больше, сама кожа меняла структуру и становилась более прочной в ущерб эластичности. Когда изменения прекратились, Александра наблюдала перед собой не василиска, а гигантского змея-переростка, занимавшего весь объем прохода. А то, с какой скоростью она припустила, стоит занести в книгу как один из рекордов, ибо даже Ен так не бежал от своей химеры, как Саша от этого монстра.

Деревянные шипы, выскакивавшие из стен, равно как и живые барьеры, встречавшиеся на пути, химера сносила подчистую, даже не замечая. Но долго так продолжаться не могло, и Александра нашла выход. На резком повороте она оставила печать. Когда змей входил в тот же поворот, то схема активировалась. Стены начала оплетать лоза, разрушая их за считанные секунды. На третьей секунде начался обвал, а на пятой змей был похоронен под завалом камней. Н-да, а вот такой вариант я и не предусмотрел. Шкура была защищена как от физического, так и магического урона, сам змей обладал немалым интеллектом, что нам и показал, но я не думал, что кто-то додумается завалить его камнями. Зверюге-то, как и любой другой химере, нужен воздух, а сейчас его нет. Ещё минут десть змей протянет, но затем придёт конец и ему.

Скажу честно, когда она покинула свой доспех, все, и я в том числе, были изрядно удивлены, ибо такого попадалова не ожидал никто. Под мощным массивным доспехом, оказывается, всё это время скрывалась полутораметровая миниатюрная прекрасная девушка семнадцати лет. Кто бы мог подумать, не правда ли?

Но вдруг куча зашевелилась, а верхний слой начал плыть. Ещё пара секунд – и камни растеклись зелёной жижей по полу, а в получившееся отверстие выползла вернувшаяся к прежнему состоянию моя химера. Хм-м-м… а костями-то и не я занимался. Да и яд какой-то уж чересчур ядерный, явно бразильцы постарались. Интересно, а что в него ещё намешали?

Понимая, что змею физически вред не причинить, Саша рванула что есть силы прочь. Вернее, попыталась, так как змей применил свой взгляд. Сверкнувшие глаза, которые притянули к себе взгляд волшебницы, заставили ту рухнуть без чувств на пол.

Вот тут я уже насторожился, ибо змей не остановился, а пополз к обездвиженной жертве с явным намереньем пообедать. Выскочившая команда поддержки… огребла. Сразу же. Прямо в открывшийся портал змей плюнул своей кислотой, чем остановил отряд поддержки.

Момент сразу накалился, люди встревожились, не говоря уже о преподавателях. Отряд, который должен был вытащить участника, отходит от шока и пытается оказать помощь тем, в кого попала эта дрянь, ибо через портальную арку можно пройти только с деактивированными щитами.

А вот до меня доходит, что игра перешла черту, и одного из участников, а точнее, участницу сейчас вот-вот съедят. Прыгнув через портал в пещеру, я появился точно между химерой и друидом, а между ними, простите, было всего два метра.

– Не тронь… – прошипел я на парселтанге, даже не пытаясь поставить перед собой барьер.

Ибо чтобы защититься от ЭТОЙ твари, надо не защищаться, а нападать. Спасибо особой чешуе, благодаря которой змей проходит любой магический барьер как нож через бумагу, просто игнорируя его. Это особенность василисков – игнорирование магии, которую я на свою голову раскрыл в этой химере.

Однако хоть я и не пытался защититься, я выпустил ауру смерти и накрыл пеленой мрака ученицу, скрывая её от змея, чтобы тот сконцентрировался только на мне. И это сработало. Змея напрочь позабыла о своей жертве, сконцентрировав взгляд на мне.

– Ты… говорящ-щ-щий… – прошипела змея явно женским голосом.

Так значит, передо мной самка? Мля… какой дурак сделал её самкой, они ведь куда агрессивнее чем самцы!

– Да.

– Это… моя… добыча…

– Нет. Это мой детёныш, и ты его не тронешь.

Странно, но химера меня вовсе не боялась, а ведь прихлопнуть я её таки мог, пусть и не сразу.

– Твой? – с полным удивления голосом произнесла она. – Я не чувствую от неё твоего запаха… она не твой детёныш-ш-ш… – змея угрожающе зашипела, словно готовясь к атаке.

– Мой. Я обещал её семье её защищать. – В ответ на шипение в моей руке сформировался шар чёрного пламени. Убить не убьёт, но покалечить думаю сможет. В теории.

– Приютил чужую кладку… – в её глазах загорелся интерес, а пыл начал утихать. – Кто ты? Я чувствую от тебя запах родича.

– Я Аид. А чувствуешь ты запах василиска. Моего василиска.

– Твоего? – удивление, смешанное с непониманием, отразилось на морде хищницы.

– Именно. Я – его вожак.

С минуту мы играли с ней в гляделки, пока она не приняла какое-то ведомое только ей самой решение. Печальное решение, скажу сразу, ибо она применила взгляд василиска. Но видя, что он не подействовал, попыталась атаковать.

Молниеносный бросок – и точный ответ от меня в виде заготовленного заклинания. Сопротивление не спасло змею от кинетического удара, из-за чего химеру сдуло в противоположную сторону, припечатав к обломкам. Само пламя урона не нанесло никакого. Чешуя василиска, а вы что хотели?

Рассердившись, химера принимает вторую попытку, но выскочивший из земли кол буквально вбил голову твари в потолок, пробив пасть насквозь. Да-а-а… чтобы так сделать, пришлось извернуться. Тяжело, знаете ли, формировать кол, одновременно его трансфигурировать в титан и придавать ускорение, сравнимое выстрелу из пушки.

К моему удивлению, змея продолжала брыкаться и за пять секунд посредством своего яда она снова оказалась в строю. Новая атака похожим образом буквально нафаршировала Химеру со всех сторон длинными титановыми иглами, намертво зафиксировав в коридоре.

Это было фаталити. Истекающая кровью химера смотрела ровно мне в глаза. Но в её глазах не было ни ненависти, ни гнева, лишь сожаление.

– Вож-ж-жак… – прошипела она с толикой гордости что ли?

– Как твоё имя?

– У меня его нет… и это не важ-ж-жно…

– А что важно?

– Ты… прош-ш-шу, забери меня в свою кладку… они меня добьют.

– То есть ты сначала попыталась меня съесть, а теперь просишься в мой дом? – я подошёл вплотную к змее.

– Ты доказал… свою силу… я не ослушаюс-с-сь.

С минуту мы играли в гляделки, пока я принимал решение по поводу змеи. С одной стороны, я химере не доверял ну ни разу, на то это и химера, что дури больше чем мозгов. Но в то же время умирать-то не хочет никто. Если она говорит правду, то лишний гибрид василиска в хозяйстве пригодится всегда. Вопрос лишь в том, как это провернуть, змея-то постфактум не моя. Хотя-я-я…

– Хорошо, – моя хомячность победила. Может, я и пожалею, что пригрею такое вот, но мой хомяк меня живьём съест, если я ТАКОЕ брошу. – Но не дай магия, ты меня ослушаешься!

Змея прикрыла глаза, давая согласие, а я, применив иллюзию, смешанную с огнём и телепортом, под видом уничтожения змеи переношу её в свою Тайную комнату, пусть восстанавливается.

Забрав на руках участницу, я переместился в больничное крыло, где уже была команда «Спасения». Там же меня уже ждали преподаватели из Колдотворца в окружении других друидов.

Положив тело девушки на кушетку, я начал колдовать, ведь душа девушки оставалась в теле только благодаря моим же задним манипуляциям. Правду говорят, что взгляд василиска убивает мгновенно, выжигая нервную систему. Из-за этого дальнейшее развитие турнира я уже не видел, ибо, выгнав всех зрителей вон, сутки колдовал над девушкой.

На вторые я предоставил результат директору Колдотворца с заверениями о том, что всё будет хорошо. Получив порцию благодарностей как от него, так и от сопровождающих его людей, я вернулся в своей кабинет, ибо хотел не кушать, а ЖРАТЬ. Ненавижу, когда долго где-то залипаю, есть хочется невыносимо, но домовики были только рады такому аппетиту хозяина.

После всего случившегося на Министерство я уже просто положил большой и толстый. Гарри в отключке, в Тайной комнате лежит полутруп змеи, которую мне же ещё и откачивать, в больничном крыле уже откаченная пациентка из России, в дверь опять стучатся дементоры, напоминая о договоре и получая от меня уже знакомый «Файер тьмы». Да, я – зло, ибо достали каждый день напоминать! И так дел невпроворот, а тут ещё это. Какое тут нафиг Министерство Магии, скажите мне пожалуйста?

Эх… был бы малой в строю, было бы куда как легче. Ну ничего, очнется, я ему ещё люлей пропишу!

– Ная! Мая!

– Да, папа? – тут же материализовались прямо у меня на столе две милых пикси.

– Я знаю, что вы уже добрались до химеры в тайной комнате. Как она?

– Плачевно, но поправимо.

– Да.

– Тогда я сейчас перекушу и приду к вам, а вам ещё одно поручение. Разработайте новую программу для Гарри под новое ядро. Это не срочно, но важно, поняли?

– Хи-хи-хи-хи…

– Да, пап! – я смотрел на две скалящиеся физиономии и, если честно, уже засомневался в своих словах —«а не слишком ли жестоко я поступил?» Но, подумав ещё раз, понял, что всё правильно.

Перекусив и немного позалипав в своём кабинете, я таки спускаюсь в Тайную комнату, где мои пикси уже вовсю шаманят над лежащей в отключке змеёй. Василий, который смотрел за всем этим делом со стороны, выглядел весьма и весьма заинтересованным. Ещё бы, лежишь себе, никого не трогаешь, а тут на-на, тебе прямо под нос змею, очень похожую на василиска, сбросили, причём женскую особь, когда сам в одну морду тысячу лет жил. Я бы заволновался, если бы он НЕ заинтересовался.

Остаток дня мы вместе с пикси провели в Тайной комнате, возвращая химере первозданный вид. Лечебные мази, повязки, зелья, все шло в дело для скорейшего восстановления, правда, устойчивость змеи к магии изрядно портила нервы и мне, и моим помощницам, ибо приходилось изощряться.

Под конец дня измученный, но довольный, я как обычно вернулся в свою комнату в Хогвартсе… ну как – комнату. Квартиру скорее уж. Старая знакомая Тайная комната, где было всё, что нужно для жизни, вот уже сколько временем служит мне моим «домом». Небольшая библиотека с исключительно уже моими книгами, спальня, рабочий кабинет и ванная со всем необходимым.

Искупавшись и посвежев, я вошёл в спальню. И замер. Дело в том, что сон мне нужен куда в меньшем объёме чем человеку, спасибо моим способностям. Но нужен. А спать я боялся. Да, вы меня поняли правильно. Когда я был артефактом, мне сон в принципе был не нужен, и по сути, я никогда не спал как надо и снов не видел. Но теперь… теперь я видел сны. И они меня пугали. Знаете, то чувство, когда тебе надо спать, ты хочешь спать, но ты боишься закрыть глаза и увидеть сон, так как понимаешь, что тебя ждёт.

Упав на кровать и закутавшись в одеяло, я со страхом закрыл глаза. В такие моменты я изменяю своей привычке и не вызываю девушек, уже закреплённых конкретно за мной как постоянным клиентом.

Так я и лежал, пока в одно мгновение не провалился в сон. И наступило то, чего я боялся. Мир смерти. Пустынный безжизненный мир, где нет ничего, лишь страдания и смерть. Это то место, из которого я когда-то брал силы. И, чего греха таить, иногда беру сейчас. И у этого места есть хозяин. Хозяин, что сейчас стоит и смотрит на меня в облике скелета в сером балахоне со светящимися голубым огнём глазами. Знаете… сейчас я думал, а может не стоило совать руку в его царство? Может, не стоило вообще посягать на царство смерти? Может, не нужно было брать его силы? Брать энергию его мира? Но я и понимал, что иначе не мог. Не в моем положении было вести себя тихо. Жалел ли я? Однозначно нет, даже сейчас. Поступил бы по-другому? Так же нет. И так каждый раз, когда я засыпал, мы смотрели друг на друга. Он не мог добраться до меня, я не мог спрятаться от него. Но было что-то, что защищало меня. То, чего боялась эта сущность. Что-то, что его пугало.

Я не замечал, но в какой-то момент что-то приходило на помощь. Мрак окутывал мой сон, унося тревогу и даруя покой. Нечто уходило, покидало мой сон, но я знал, он вернётся. Он всегда возвращается, и он не успокоиться пока не возьмёт своё. Но что-то опровергало эти мысли. Что-то давало мне понять, что всё будет хорошо. Словно мать, держащая в руках ребёнка, защищающая от любых невзгод, так и пелена мрака защищала мой сон от всех напастей. И так из сна в сон…

А наутро я просыпался и понимал, что постель превратилась в разворошённое гнездо и что я изрядно ночью пропотел, но при этом утром чувствовал себя выспавшимся и хорошо отдохнувшим. Один раз меня заметила Тики. Она сказала, что полночи я был сам не свой, потел, лицо то и дело искажалось в ужасе, мышцы дрожали, но потом всё проходило. Если в комнате горели свечи или магические огни, они гасли, погружая помещение во тьму. А я в это время менялся. Пульс восстанавливался, дыхание становилось ровнее, мышцы расслаблялись. Гарри волновался за меня. Ну а я… я просто не мог с этим ничего сделать и просто с этим жил. Он не оставит меня, и рано или поздно мы встретимся. Ну а пока у меня вагон забот и ещё один такой же дел.

*

Через два дня ко мне заявился никто иной как сам Волан-Де-Морт. Один и без свиты.

– Аид, к тебе посетитель, – Зар как обычно пунктуален. Говорит ровно за три секунды до того, как в дверь постучат.

Тук-тук-тук.

– Зар, если в школе новые лица, говори сразу, а не за секунду до того, как они постучат мне в дверь, – моё негодование забавляло замок, на что тот лишь пожал плечами и исчез.

– Можно? – дверь приоткрылась, и в ней показался…

– Том.

– Здравствуйте, Лорд Аид.

– Проходи, располагайся, – я подставил пустой бокал для вина эльфу, и пока тот его набирал, Том прошёл к гостевому креслу, что стоял возле стола.

– Лорд Аэлор, я обдумал ваше предложение и хочу принять его.

– Том, ты точно всё обдумал? Обратной дороги не будет.

– Да, Лорд Аэлор.

– Лорд Аид, или просто Аид.

– Хорошо, Лорд Аид. Я обдумал ваше предложение и сочту его выгодным. С вами я добьюсь большего чем без. Сами подумайте. Спокойная жизнь не для меня, но здесь я развернуться не смогу, ибо ваши враги или конкуренты долго не живут. За рубежом? Даже не смешно. Мне даже не дадут подняться тамошние звери, порвут только так. Вы – мой единственный шанс вернуться в игру и напоследок зажечь.