Текст книги "Путь к душе монстра (СИ)"

Автор книги: akindofmagic

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

========== Шаг первый ==========

Какой самый частый ответ на вопрос: “Кем ты хочешь стать?” Многие скажут что-то про пожарных, космические путешествия, науку или даже про спорт. Но наверняка никому не придет в голову ответить: “Хей, я буду большим, сочным куском мяса!” Верно? Хей, я тоже так думала, пока не попала в это отвратительное, мерзкое, насквозь пропахшее кровью подземелье.

Да я бы в жизни не пошла на эту гору с миссией волонтёра-освободителя, но люди вдруг узнали о слухах, и отправили меня сюда в это, мягко говоря, негостепреимное, местечко. Слухи, кстати, ходили самые разные: от небылиц про пандемию до ужасных экспериментов над невинными существами, но такого, блядь, точно никто не ждал! Здесь царил голод. Голод и безумство. Запертые тут, монстры не имели возможности выбраться, а их энергетика отправилась в нокаут далеко и надолго, оставив их без пищи и электричества. И можно было бы пожалеть бедолаг, что я и делала, пока не попала сюда, и пока эти прекрасные ребята не возжелали меня в качестве праздничного блюда.

К слову, о том, почему я здесь. Среди людей были те, кто обладал душой магии, и мне, уж не знаю, по счастливой случайности или нет, такая как раз и досталась. И поскольку человечество захлестнула лютая мода на толерантность, было принято решение о немедленном вызволении монстров из подземного царства. И помочь в этом могла только такая как я. Черт, я словно рояль в кустах, да? Из-за своей души я могла создавать почти что угодно, хоть и по мелочи. На нечто действительно внушительное и впечатляющее, скажем так, силёнок не хватает. Но для разлома барьера этих сил должно было хватить, правда, что делать конкретно, никто мне так и не пояснил.

Ох, знало бы человечество, какая лютая хуета на самом деле творилась тут, в этой сраной горе. Власть была захвачена сумасшедшей сардиной, людей подавали под гарниром из макарон в пряном соусе из крови юных девственниц, а в качестве оппозиции имелся душевнобольной скелет с ретроградной амнезией. Чудесное сочетание, да? Мне тоже нравится…

Я по натуре на самом деле тот ещё пацифист, даже одежду ношу слишком разноцветную, на взгляд многих, походя на нечто вроде хиппи с вычурно малиновыми волосами. И теперь я вынуждена скрываться в куцых лесах под горой, полной маньяков, выживая как долбаный Беар Гриллс. Похоже, это чуть ли не единственное место, где этих хищников почти не бывает, и основная опасность исходит лишь от костяного мясника с проломленной черепушкой. Но этот лес мне на самом деле нравился. Его чарующая мрачность словно показывала всем, что его древность и мудрость пустила здесь корни задолго до появления тут каких-то существ. И с этим вековым спокойствием хотелось считаться…

Мозговой штурм пока мало помогал, но зато моя магия была при мне, помогая согреваться и не думать о таких вещах как еда и вода.

Сколько я уже здесь? Неделю, две, больше? И не продвинулась ни на шаг… Выпускать таких шизиков на волю точно плохая идея: все равно что в дурдоме с серийными убийцами с наклонностями шизофрении день открытых дверей устроить. Но помочь ведь как-то можно? Наладить энергетику, психотерапию провести… Проблема явно была в их местной королеве.

Тайком подслушав множество разговоров на окраине леса, и сопоставив кое-какие слухи с поверхности, у меня сложилась более-менее четкая картинка произошедшего здесь. Андайн, а именно так звали эту пизданутую на всю башку пиранью, была тут и власть, и закон. Причем не очень адекватная власть, скажу я вам. Но из-за страха, агонии душевных страданий и бесконечного голода, никто не мог сопротивляться. Ну и цель у нее была весьма прозаичная – уничтожить человечество. Короче, месть. Месть за то, что их не освободили раньше, когда был такой шанс.

А у местного дыркоголового были с ней свои тёрки, значит, чисто теоретически, надо начинать с него. И я, к слову, уже пару раз пыталась, но его чудесный тесак был со мной не согласен, едва не отрезав мне голову. Чем я ему насолила, понять было трудно, ведь в отличие от всех, этот тип не ел человечину. Что он вообще ел, кстати загадка: сколько наблюдала за ним, ни разу не видела, чтобы он принимал пищу.

В свободное от размышлений время, я позволяла себе подглядывать за ним, когда скелет сидел на своем посту. Если монстр был один, то выглядел он очень подавленно. Я бы с уверенностью могла назвать это настоящим отчаянием, на грани полного сумасшествия. Он мог часами таращиться в одну точку, а потом вдруг начать смеяться или плакать, подолгу держаться за проломленный череп и раскачиваться из стороны в сторону, что-то бормоча. Голос у него был, не смотря на безумный облик, вполне обычный, с низковатым тембром, ровный и даже, чарующий… Мне действительно хотелось помочь им всем. Помочь ему.

В моём мире говорят: “Путь к сердцу мужчины, лежит через желудок.” А через что лежит путь к душе монстра, особенно если он – кровожадный, немного спятивший скелет? С этого вопроса началась моя операция с кодовым названием “приручить мясника”.

Рано утром, насколько я могла судить по внутренним часам, мне удалось подкрасться к покареженному сторожевому посту, где привычно то ли спала, то ли медитировала дырявая черепушка. Ноги в цветастых ботинках утопали в глубоком снегу, немного зачерпывая его внутрь, отчего кожу тут же обжигало холодом. Отправляясь в подземелье, я никак не ожидала, что встречу здесь настоящую зиму.

Притаившись за высоким деревом, я размышляла, что стоит предпринять для начала, без риска потерять жизненно важные части тела. Пожалуй, подойдёт любая относительно простая и не очень энергозатратная магия, надо создать что-нибудь маленькое и съедобное. Желательно – ещё и вкусное.

Решив не ждать ещё больше, во избежание провала, я слегка дернула уже порядком озябшими пальцами, выпуская едва видимые потоки перламутровой магии, которые быстрыми мелкими завихрениями создали на покрытой лишайником древесине поста кружку горячего шоколада. Рядом с кружкой материализовалось круглое овсяное печенье с большими изюминками, насыщенного иссиня-черного цвета. Со стороны смотрелось очень аппетитно.

Скелет рвано дернулся, поднимая над головой свой тесак и сканируя единственным светящимся глазом окружение, даже не взглянув, как мне показалось, на угощение. Я едва успела замереть за нешироким стволом сухого дерева, дыша через раз, чтобы остаться незамеченной. Черт подери, как я узнаю, съел он это или нет? Стоять здесь битый час – идея так себе, особенно если крутой мороз щиплет вас за ляжки. Нет, серьезно, тут охуенно холодно! Как у этого скелета получается спать в таких условиях?

Кто не рискует, тот не пьет шампанского, поэтому я сползла по стволу до самой земли и едва высунулась из-за выгнутого под замысловатым углом корня. Эврика! Монстр буравил взглядом предложенную еду, и в какой-то момент с жадностью выпил шоколад залпом и одним махом проглотил печенье. Кажется, что он едва ли не закатил свой глаз в удовольствии.

– Есть! – я радостно пискнула и тут же зажала рот руками, проклиная несдержанность. Всё, пиздец. После закуски теперь пойдет основное блюдо, то есть я. Возмездие незамедлительно материализовалось прямо перед моей раздосадованной мордахой, игриво подбрасывая свое секироподобное орудие.

– Так, так, так. Что здесь у нас? Сегодня удачный день… Ну здравствуй, сахарочек, – он недобро так улыбнулся, приседая на корточки передо мной. А я полностью села жопой в снег, чего уж там, бежать-то уже не имело смысла. Вместо ответа я лишь виновато улыбнулась и снова выпустила магию, организуя ещё одну чашку с напитком и молча протягивая скелету.

Кажется теперь я знаю, как выглядит удивление в исполнении сумасшедшего убийцы. И, не могу не признать, что даже не смотря на свои грехи, он чертовски хорош собой. Харизматичный социопат… Просто до дрожи классный, если конечно не учитывать его незаурядную биографию, о которой несложно догадаться по внешнему облику.

– Эммм. Чай, кофе, потанцуем? – из меня вылетела совершенно дебильная фраза, но сказать надо было хоть что-то. Вместо ответа к моему горлу почти ожидаемо приставили нешуточное ледяное лезвие.

– Ещё! – безапелляционная команда.

Я создала новую кружку с шоколадом и поставила ее в снег перед ним, стараясь не делать резких движений.

– Может, ты что-то ещё хочешь съесть? Ну, я не знаю… Салат, курица, картошка, макароны с кетчупом, – я постаралась вложить в голос максимум спокойствия, но он предательски дрогнул, когда в чувствительную кожу чуть сильнее вжалась острая сталь.

– Кетчуп, – его жуткий красный зрачок сузился, но тесак он так и не убрал. Я снова повторила свои магические потоки, создав в этот раз три разные бутылки с соусом различных марок. Один был классический, второй с паприкой, а третий с нотками дыма, какой обычно делают для шашлыков. Надеюсь, что меня не будут нанизывать на шампуры… Но к моему немалому изумлению, скелет одну из бутылок выпил залпом, а две другие засунул в карман безразмерной куртки.

Когда-то она явно имела приятный, насыщенный голубой цвет. Вся его одежда была выпачкана отнюдь не в соусе, и это заставляло содрогаться. Мне точно не хотелось знать в чем он весь измазан, и при каких обстоятельствах…

Мою дрожавшую в том числе от лютого холода тушку рывком поставили на ноги, а огромное оружие и вовсе пропало, оставив меня наедине лишь с его безумным хозяином.

– Пойдешь со мной, сахарочек. И никакого шума, – он наклонился и странно посмотрел прямо мне в глаза, словно проверяя, точно ли я услышала сказанное, а затем развернулся и зашагал по скрипучему снегу. Стоило поспешить за ним. Моя продолжающаяся до сих пор жизнь – хорошая примета, возможно, я получила небольшой шанс.

Чуть позже меня любезно довели до дома и там, не терпя никаких возражений, затолкали в какую-то каморку, напоминавшую чулан. Всё, что я успела увидеть – полная разруха дома, повсюду мрачно и темно, мусор и кровавые подтёки. Идеальные декорации для съёмок добротного триллера. Сидеть в чулане на режиме Гарри Поттера мне не хотелось, поэтому с помощью магии я легко отперла нехитрый замок, выпуская себя в мрачное жилище. Смотреть на окружавший меня пиздец было неприятно: ей богу, в таких условиях у любого кукуха уедет.

По идее, на наведение полного порядка моих сил должно хватить. Выпустив побольше перламутрового, сверкающего в полумраке шлейфа магии, я начала приводить жилище в приемлемый вид. Со стен и пола исчезли кровавые следы, разбитая посуда и порванные элементы мебели восстановились, как заживающие на чьем-то теле раны. Пропали странные черные пятна на всех поверхностях, вернулся свет в давно погрязжие в темноте и пыли светильники. И даже свежая еда заполнила холодильник, заменив его явно нелицеприятное содержимое, о котором я не хочу ничего знать. Теперь дом стал похож на нормальный, хотя его владелец всё ещё был до чёртиков стрёмным.

Магии ушло под завязку, и теперь меня самую малость штормило: пришлось идти по стеночке. Но меня шустро впечатали в какую-то дверь, солидно приложив затылком.

– Что ещё за фокусы, сладкая? Уже уходишь? Может останешься на ужин? – к горлу снова прижали острое ледяное лезвие. Да что ж за ебаный ты нахуй…

– Да какое там, я теперь вряд ли пройду больше ста метров… Аээ, к слову, еда у тебя теперь в достатке, просто проверь холодильник! – поспешила добавить я, поднимая руки в сдающемся жесте. Скелет все ещё прижимал меня к вертикальной поверхности, пожирая своим большим красным глазом, но лезвие все же убрал. К слову теперь и его одежда сияла чистотой. А вот на моей шее, кажется, уже не одна царапина… Словно подслушав мои мысли, он опустил безумный взгляд ниже, туда где жгло от прикосновений металла и даже стекала пара горячих капель свежей крови. Вот же блядство!

Монстр вдруг резко вжал меня всем своим костлявым туловищем в холодную дверную поверхность и наклонившись к шее вплотную, провел по порезам горячим языком.

– Блядь! – пискнула я, не своим голосом, но оттолкнуть его у меня не хватило смелости, – аээ, всмысле… Не, ты конечно очень приятный во всех смыслах… эээ мужчина, но может не будем торопить события? – я совершенно точно не хотела его злить, поэтому ляпнула нечто похожее на комплимент. Знаете, это как с пьяным говорить: главное не перечить и побольше вежливости. Монстр чуть отстранился, заглядывая в мои глаза своим безумно красным зрачком и как-то дико улыбнулся, хотя куда уж шире, я не могла понять. Да отпустишь ты меня, наконец?

– И… Извини. Э… Я Мелл*. А ты? Не ешь меня только, пожалуйста… Я, блядь, не ради этого в том лесу две недели торчала, – довод конечно жалкий, но во мне говорили отчаяние и страх.

– Хех, я Хоррор, сладенькая. И я не ем человечину, – вздох облегчения уже было хотел сорваться с моих губ, но после он продолжил, – предпочитаю их души. А мясо любит мой брат.

В качестве доказательства скелет чуть отодвинулся и со знанием дела провел острым костяным пальцем по моей грудине. Ебический центурион! Из меня вышел какой-то нечленораздельный всхлип. Что же делать? Меня тут на запчасти разбирать собираются!

– Я пришла помочь. Вас хотят освободить! И это могут сделать те из нас, кто обладает душой магии. Прошу, поверь мне, ты же не такой как другие, я видела. Ты не такой, как Андайн, – я начала тихо тараторить, ища проблески рассудка в его огромном красном зрачке, который тот ни на секунду не сводил с меня, – как мне доказать тебе? Как… помочь?

Мне отчаянно хотелось сделать хоть что-то полезное, не умерев напрасно. Чтобы моя магия не канула в лету, не принеся совершенно никакого толка и добра. Ведь, если задуматься, то они ни в чем не виноваты. Он не виноват. Хоррор просто хотел заботиться о брате, быть любимым, жить свободно. Но судьба распорядилась иначе…

– Ладно, малыш, посмотрим на тебя поближе, а там решим. Но учти – одно неверное движение, и у тебя будет больное времечко, – Хоррор отступил на шаг, давая мне свободу движений и действий. Я как можно незаметнее вздохнула. Черт, это было близко… Во всех смыслах! Он все ещё пристально следил за каждым моим шевелением, будто и впрямь собирался изучать меня, как распятого на бумаге жука. Я, все ещё держась стенки, неуверенно пошла в сторону кухни, намереваясь приготовить еду на троих, ведь судя по словам монстра, тут жил его не менее кровожадный братец.

Магические резервы были на исходе, а восстановить их удастся лишь к завтрашнему дню в лучшем случае. Поэтому приготовление ужина заняло приличное количество времени, хотя из доступных теперь продуктов было, что говорится, всего и побольше. Хоррор односложно посоветовал сделать спагетти, и я здраво рассудила, что хозяин – барин, не став спорить и молча исполнив вполне вкусное блюдо, добавив в него побольше фрикаделек и сделав отличный, на мой вкус, соус. Когда к ужину явился брат, которого звали Папирус, мне стало хреново.

Было ощущение, что вы сидите в клетке, и к вам заходит тигр-людоед. Этот здоровенный монстр, едва завидев меня, уже кинулся было в мою сторону, но меня резко загородила рука Хоррора, от чего я и вовсе едва не лишилась чувств. После краткой беседы и пробы моей стряпни братья странно переглянулись и от меня отстали, но лучше мне от этого не стало. Кусок не лез в горло, а в голове царил полный хаос, плана как такового не было вовсе, знания, как помочь этому миру – тоже. Так себе перспективы…

Мою порцию в итоге съел Папирус и отправился мыть посуду, словно занимался этим ежедневно, а передо мной вновь нарисовалась маньячная морда “мясника”.

– Голова болит. Исправить можешь, мелочь? – он красноречиво указал на пролом в собственном черепе. Слишком сильное повреждение, чтобы я могла такое излечить. Но головную боль я, пожалуй, смогу убрать. Но есть один минус – моей магии хватит ненамного, а значит я скорее всего вырублюсь. Дальше есть два варианта: меня всё-таки ёбнут и сожрут или… просто ёбнут. Что ж ладно, помирать, так с музыкой, и я любезно согласилась.

После меня довольно грубо втащили в комнату наверху и усадили на кровать. Скелет махом приземлился рядом и выжидательно уставился на мои руки, забавно тараща глаз. Кажется, будучи сытым, он был более доброжелателен, хотя я не могла сказать наверняка: уж очень устала. Я втянула в лёгкие побольше воздуха, который теперь пах по-домашнему приятно, и несмело положила руку на его череп. К моему удивлению кости на ощупь были прохладнее кожи, но не ледяные, напоминая прорезиненный пластик или вроде того.

Похожие чувства испытываешь, касаясь дельфина. За исключением того, что милое млекопитающее тебя вряд ли прирежет. Что ж, приступим… Снова знакомое чувство покалывания в кончиках пальцев и теплый шлейф энергии, идущий от самой души до Хоррора. Тело монстра охотно принимало мою магию, что показалось необычным. Такого обыкновенно никогда ни с кем не случалось прежде, но сейчас… Моя магия подходила к его ауре, как соответствующий ключ к замку́. Это было странно и вместе с тем восхитительно, принося мне странное, необъяснимое удовлетворение. Надеюсь, лечение возымело эффект, хотя пролом не уменьшился ни на сантиметр. Спросить, прошла ли боль, я к сожалению (или к счастью) не успела, проваливаясь в сладкое незабытие и тихо надеясь, что меня расчленят, пока я не в сознании…

Очнулась я в почти кромешной темноте и первым делом проверила наличие у себя всех конечностей. Господи Иисусе, меня не убили и не покалечили! Я лежала на чем-то мягком, укрытая чужой курткой, чей мех неприятно щекотал нос. Захотелось чихнуть, но вместо этого вышел судорожный вдох. К слову, голова болела теперь уже у меня, и я, выпутав руку из приятного тепла зимней вещи, потерла висок.

– Проснулась, сахарок? – выдохнули мне в самое ухо.

– Блядь! – привычно пискнула я, но мой рот закрыла чужая рука.

– Тише, сладкая, Папируса разбудишь, – его голос будоражил во мне странные, новые эмоции, отличные от простого страха. Я лишь податливо повернула голову к лежавшему рядом Хоррору, встречаясь с его красным большим глазом, к явному удовольствию последнего.

– Расскажи мне, почему ты здесь?

– Ну… Там на поверхности всплыла кое-какая архивная информация. Было долгое разбирательство и довольно громкое расследование. По расчетам учёных ваш барьер может быть сломан с помощью человека, обладающего душой магии и…

– Ты не поняла меня, малая. Почему именно ты хочешь нам помочь, – меня перебили, терпеливо ожидая ответа. Я немного помедлила с ответом, собираясь с мыслями и решила ответить максимально честно.

– Я была тут уже две недели или около того и… наблюдала. Сначала я не понимала, зачем открывать барьер, за которым запечатаны такие чудовища. Но… Я смотрела… Слушала… Думала… Анализировала… Вы не виноваты в том, что случилось, став жертвой отвратительных обстоятельств и… предательства? Да, пожалуй, это подходящее слово… Никто не заслуживает такой ужасной участи. Ты не заслуживаешь. И твой брат тоже. Я действительно хотела бы это изменить, насколько смогу.

Повисла тишина, нарушаемая лишь моим гулким сердцебиением, которое, кажется, слышит весь дом. Его красный глаз сузился, став значительно меньше, придавая владельцу эмоциональный вид. И столь же резко, сколь ранее меня желали убить, меня сгребли в крепкие до хруста костей объятия, от которых мне на миг показалось, что это было покушение на убийство, а не ласка. Было сложно поверить, что такой тип, как Хоррор способен на проявление положительных эмоций, но как оказалось, это чистая правда. Хотя после я действительно обнаружила на себе нехилые синяки…

Далее мы всей этой семейкой чудиков в течении многих недель совместно разрабатывали стратегию по свержению Андайн и починке ядра. Начать решили с последнего, чтобы первым делом оголодавшие жители смогли придти в относительную психическую и физическую норму. А там, глядишь, и союзников наберём побольше.

Я даже попыталась однажды создать еды на всех в подземелье, не смотря на явное неодобрение скелетов, но поплатилась за это очередной длительной отключкой, а после… укусом от Хоррора в ключицу. Не спрашивайте как, ибо это был пиздец – до сих пор стыдно… Надо сказать, такое наказание возымело эффект, и спонтанные эксперименты на этом закончились. След от его зубов ещё долго носила и помнила моя кожа…

Братья оказались весьма умными, особенно старший, чья головная боль, к слову, прошла без следа, хотя дыру в черепе уже было не исправить. Он отлично разбирался во всевозможной технике, видах магии и способах ее преобразования, что очень могло нам помочь в будущем. На моей энергии скелеты, если можно так сказать, “отъелись”, став вполне адекватными: Папирус и вовсе делал большие успехи. Мы даже смогли вернуть его зубам более приемлемый вид, и теперь он не был похож на Венома, а ещё он восхитительно готовил, и мы часто устраивали кулинарные битвы в свободное время. Старший скелет, хоть и не лишился многих странных замашек, хотя бы перестал повсюду носить свой топор, что уже достижение. Меня разве что смущали его участившиеся плотоядные взгляды в мою сторону, вызывая во мне отнюдь не ужас, а сладкое сосание под ложечкой… Но с этим я пообещала себе разобраться чуть позже.

Хоррор знал, как именно нужно чинить аппаратуру ядра, и моя магия была там весьма кстати, так что, уточнив все детали, мы отправились, наконец, туда. Папирус остался стоять, что называется, “на шухере”, а мы со вторым монстром отправились на поиски поломки в самое пекло миллиардов проводов, труб и прочей технологической херни. Тут было ощутимо жарко: сказывалась близость мощного геотермального источника, и мне безумно хотелось снять с себя одежду, состоявшую из старой куртки Хоррора, которую тот давно не носил и пары потёртых джинс да футболки. И если куртку я все же повязала на пояс, то противную ткань штанов пришлось терпеть, под ехидные взгляды красноглазого скелета. Вот же маньяк! Специально сказал одеться потеплее, зная, что тут настоящая сауна.

Мы оказались у огромной машины, совершенно жуткого вида, будто сошедшей со страниц книг Говарда Лавкрафта или Стивена Кинга. Кажется, именно тут была поломка, подлежащая устранению и к моему ужасу, Хоррор сообщил, что мне нужно залезть внутрь этой гигантской соковыжималки и поделиться с ее вечным двигателем подходящей магией.

– Блядь, ты шутишь? Если хочешь смузи, то мог бы просто попросить сделать, а не впихивать меня в блендер! – я с досадой начала трясти руками и вертеть головой, отчего мои яркие малиновые пряди разметались по плечам, вторя моему недовольству и подкатившему страху.

– Эй, пряничек, ты обещала нам помочь, – он приобнял меня за плечи, обезоруживающе улыбаясь. И когда он успел стать таким… Таким… Охуенным!

Я просто подняла руки и малость раздражённо скинула его руку с плеча, молча забираясь в кабину крупной машины, напоминавшей помесь лифта и микроволновки.

Хоррор начал что-то набирать на панели, пока я стала разбираться с магией, изредка посматривая на монстра через толстое стекло двери. Нащупав нужную мне брешь, я стала заполнять ее своей энергией, пока вдруг не поняла, что моя сила беспардонно выкачивается в сосуд аппарата, и судя по слегка охреневшему взгляду скелета, это нихуя не входило в наш план. Дверь, как в каком-то совершенно ублюдском и низкосортном фильме, была заперта и не собиралась меня выпускать до тех пор, пока не завершит начатое. И я была совершенно точно уверена, что это произойдет исключительно после моей смерти.

Понадеявшись, что хотя бы это поможет моим новым друзьям не упасть обратно в пучину безумия, я отдалась воле судьбы, выпуская всю свою магию в мрачный аппарат ядра, бросив полный досады взгляд на Хоррора. Черт, а ведь он успел мне понравиться…

Комментарий к Шаг первый

Имя Мелл – английское имя, означает “возлюбленная”.

Всем привет, дорогие читатели! Работка будет небольшая, снова ООС, но я предупредила, так что

¯_(ツ)_/¯

Кстати, поздравляю вас всех с наступившим Новым Годом, надеюсь все ваши самые сладкие желания исполнятся ｡◕‿◕｡

И да, очень-очень жду отзывы, мнения и даже идеи.

========== Шаг второй ==========

Итак, что мы имеем?

Меня просто выкачали без остатка. Серьезно. Та ебучая машина высосала всю мою магию до самого донышка, отправив в болезненный нокаут. Почему болезненный? А это уже второй пункт, потому как я медленно, но верно прихожу в себя, и моя душа болит немилосердно, что всегда означало только одно: магии не осталось ни капли. Интересно, я все ещё в этой барокамере?

С немыслимым усилием разлепляю глаза и вижу… жутко довольную рожу Хоррора.

– Б…лядь, – сипло бормочу, повернувшись к скелету, – вот это подстава. У нас получилось? Черт, скажи, что получилось, а то я умру напрасно.

– Здравствуй, сахарок, хах. С возвращением! Да, все вышло. Ты запустила этот двигатель с “толкача”, умница, – его красный глаз подозрительно метался от моего лица и ниже, по всему телу… Погодите ка… Я… Где моя одежда? Ладно хоть белье на месте, но…

– А? Что за хренотень? Ты нафига с меня одежду снял?! – резко сажусь, старательно прикрывая переднюю часть тела, согнувшись в коленях и используя руки. Мы все ещё были в ядре, но уже не там, где был тот дьявольский двигатель подземелья.

– Ты отключилась и тебе было очень жарко. Я лишь помог не перегреться и убрал лишнее, – он совершенно соблазнительно обезоруживал меня своей улыбкой и сузившимся красным огнем в глазнице. Так не честно, он слишком притягателен, а я сейчас не в том положении, чтобы показывать зубки. Вместо ответа, я попыталась с помощью магии создать себе недостающие предметы гардероба, но, похоже, резервы были до сих пор на нуле, и душа отозвалась на мой глупый порыв простреливающей резью.

– Ааахх, чччерт, ммм! – руки до побелевших костяшек сжались в кулаки и я рухнула на спину, словно меня ударили под дых.

– Это пока не прокатит, сладенькая, – надо мной склонилась чуть помрачневшая черепушка Хоррора, – могла бы просто попросить свои вещи.

– Может тебя ещё и поцеловать меня попросить, а? Это тоже звучит как нечто сказочное, – я хотела съязвить, но даже не думала, что несу, все ещё чувствуя отголоски боли за ребрами.

– Ну если это поможет, то я так и сделаю, – скелет навис надо мной и в одно резкое движение действительно поцеловал. Причем до удивительного целомудренно, быстро, но крепко и ощутимо каждой клеточкой моего тела, отозвавшийся на его уверенное касание поднявшимися дыбом волосками на оголенной, как провода моих нервов, коже.

– Ну что, помогло? – он нагло улыбнулся, любуюсь моим румянцем и потерянным видом. Я чувствовала себя ужасно глупо и не знала, что ему сказать в ответ. Но боль действительно прошла, так что я просто кивнула, прикидывая, насколько примерно влипла. Этот монстр никогда и ничего не делает просто так, и этот момент мне обязательно аукнется в будущем. Каким образом – оставалось только гадать, но на это у нас времени было чуть больше, чем нихуя.

Пора было поскорее сваливать домой, пока многочисленные и все ещё неадекватные жители подземелья не начали особо интенсивно интересоваться, как вернулась энергия и особенно – кто проник в святая святых. С Андайн встречаться было рановато: план требовал существенной доработки и не меньшего количества времени. Долгая и нудная работа по ожиданию возвращения всеобщего рассудка с появлением в подземелье энергии, производства и нормальной пищи.

Хоррор вернул нас в дом буквально по щелчку костяных пальцев, все же отдав мне одежду, сославшись на то, чтобы “не светила своими человеческими прелестями перед Папирусом”. Смешно, учитывая, что его брат кушал людей с макаронами некоторое время назад, но это, похоже, никого не смущало.

Моей личной задачей теперь стояло восстановление собственного резерва магии, и братья скелеты пеклись об этом едва ли не сильнее меня самой. Мы, можно сказать, залегли на дно, ожидая, когда вся инфраструктура подземелья начнет восстанавливаться после длительного простоя и эры кровожадного выживания.

Папирус стал часто приносить мне какие-то довольно интересные книги, и мы порой зачитывались до ночи, а Хоррор поставил своей целью контролировать мое питание. Это было чертовски мило, надо признать, особенно когда он приносил с кухни кучу снеков и настойчиво предлагал съесть. Пару раз даже насильно, но после того, как я укусила его за пальцы, похоже передумал. Но я точно заметила, что ему это понравилось…

Жила я теперь в гостиной, наотрез отказавшись от предложения разделить с Хоррором его комнату, сочтя это слишком смущающим и отчасти неприличным. В сам Сноудин я без надобности не ходила, да и зачем? Вероятность того, что там меня отловят и съедят меньше не стала, поэтому на разведку обычно ходили братья скелеты и чаще всего по очереди.

Мы с Папирусом неплохо поладили, и я старалась никаким боком не задевать тему его прошлого, о котором тот явно очень сожалел и которого стыдился. Я не могла винить его за все те ужасы, что ему пришлось сотворить и за то, сколько людей они на двоих с братом отправили на тот свет. В конце-концов, они оба не опустились до каннибализма, предпочтя убивать других разумных существ, а не монстров. Хотя я бы все равно на такое не пошла, но не мне их судить… В любом случае, моё сострадание было сильнее отвращения к их прошлому, каким бы пугающим оно не было.

В этот день мне довелось остаться дома в одиночестве, поскольку на “прогулку” братья отправились вместе, решив вспомнить былое нормальное время, а заодно узнать, как идут дела во всем подземелье. Из дома мне выходить запретили строго-настрого, для верности Хоррор даже снова показал мне давно позабытый тесак, который мы теперь использовали исключительно для разделки индейки, и я, упрямо скрестив за спиной пальцы, “клятвенно” пообещала сидеть смирно.

И поначалу всё так и было: я уперто развлекала себя книгами, кулинарными экспериментами, заключавшимися в приготовлении удачного сочетания курицы и бобовой лапши с овощами, но мне это быстро наскучило. Отчаянно тоскуя по прогулкам на свежем воздухе, я все же рискнула ровно на столько, чтобы выйти на крыльцо. Дверь отпереть мне труда не составило, и вот он – вожделенный глоток морозного воздуха. Полагая, что не задержусь надолго, я не брала с собой верхней одежды, стоя на скользких ступенях в лёгкой рубашке и домашних штанах с желтыми полосочками. Мороз приятно покалывал кожу после душного помещения и наполнял лёгкие долгожданной свежестью. Вокруг не было ни души, и я решила спуститься чуть дальше, заходя на задний двор, упиравшийся в край лесного массива. Осматривая фасад дома, я повернулась к темным стволам спиной, отмечая насколько уютно выглядит теперь это жилище, чья крыша приятно контрастировала с покрытыми снегом кустами и деревьями. Тишина, давившая на уши, казалось бархатной, отражаясь от миллионов снежинок, и падала вместе с ними на мои плечи. Такой диаметрально противоположный мир… Там, наверху, люди носятся в бесславной суете, преследуя эфемерные идеалы, которые сами себе же и придумали. А что здесь? Здесь существа борются за выживание, ставя жизнь товарища или брата, любимого существа или друга выше собственных моральных принципов и комфорта… В этом нам всем было до них так недостижимо далеко…