Текст книги "Дирижер для музыканта (СИ)"
Автор книги: Aidan Show
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)
И вот сейчас, спустя много лет он вновь столкнулся лицом к лицу с собственным страхом, что так и не удалось забыть или перебороть.
***
– Чак… – еле слышно окликнула его Рози. – Это что? Рубцы от ожогов под татуировкой?
– Пожалуйста, давай не будем об этом. – взмолился мужчина, с трудом выныривая из омута тёмных воспоминаний.
И не успел он договорить, как почувствовал на месте шрамов невесомые поцелуи, что оставляла Рози влажными губами, будто пытаясь залечить их.
– Как скажешь. Но я хочу, чтобы ты повернулся ко мне, Чак.
Он так не желал показывать свои эмоции и беспомощность в тот момент. Бассу даже показалось, что глаза наполнились влагой. Поэтому он спешно моргнул пару раз.
– Чак… Я здесь, я с тобой… – ласково прошептала девушка, прикасаясь ладошкой к его лицу. – Если когда-то ты захочешь поговорить об этом, знай, я выслушаю тебя.
– Хорошо. – облегчённо вздохнул мужчина. Надо же, это же Басс должен был помочь Рози разобраться в себе. Но теперь почувствовал, что ситуация в корне изменилась.
Чак был чрезмерно благодарен подруге за то, что она не стала копать глубже и позволила ему сделать выбор.
Розали приподнялась на носочки и нерешительно поцеловала его в уголок плотно сжатых губ, а затем подняла глаза, чтобы оценить реакцию Чака.
Он стоял неподвижно, как мраморная статуя, страшась пошевелиться. Девушка плавно двинулась руками от лица Басса к шее, затем к груди, где небольшой россыпью расположилась светлые волосы.
От её прикосновений по телу Басса толпой прокатились мурашки, вызывая приятное чувство в солнечном сплетение. Рози словно посылала в его тело невидимые и сладкие импульсы, заставляя чувствовать себя вновь живым.
Не выдержав телесных «пыток», Басс поймал её за запястье, цепляясь за что-то пальцами, при этом крепко удерживая руки девушки в крупных ладонях.
– Что-то не так? – непонимающе свела брови Рози, бросив мимолетный взгляд на Чака.
– Нет. – помотал головой он. – Наоборот. Слишком приятно. – пытаясь совладать с собой, выдавил еле-еле он.
– А я всего лишь касаюсь тебя, Басс. – хмыкнула девушка. – Уверен, что не влюбишься в меня после нашего "эксперимента"? – эта фраза прозвучала не столько самоуверенно, сколько в шутку.
Но даже тогда он решил, что это стало бы неплохим исходом.
Однако…
Он никогда и никого не любил кроме матери. Да и та любовь скорее всего являлась чем-то на уровне подсознания. Такая любовь бывает лишь между матерью и ребёнком. И если у него получится что-то испытывать к Рози в будущем, то пусть это будет другой вид любви.
"Пожалуйста! " – взмолился почему-то про себя мужчина.
Возможно поэтому чувство любви стало для него чем-то запретным?
Из-за матери?
– Рози…
Басс нетерпимо потянул её на себя, от чего Рози слегка запнулась и упала прямиком ему на грудь, слегка «ахнув» от неожиданности.
– Басс…
Мужчина наклонился, чтобы поймать её губы в желанном поцелуе, но не успел ничего предпринять, как раздался звонок в дверь.
– Да чтоб их! – выругался мужчина сквозь плотно сжатые зубы.
– Думаю, на сегодня достаточно. Я наверно пойду. – Рози слегка уперлась ладошкой ему в грудь, отстраняясь.
Глава пятая.
«ДОМ ГРЁЗ»
Она просто, как пуля, вылетела из его апартаментов, чуть ли не сбив с ног ошалевшего Лео, что притаился за дверью с занесенным кулаком, чтобы в неё постучать. Убегала так, будто минуту назад не шарила по его истерзанному телу своими тёплыми и ласковыми пальчиками, доводя Басса до уровня «истукана».
"Эк она на тебя подействовала!" – затейливо хохотнул голос внутри.
В ответ на эту крамольную мысль он даже ухмыльнулся, гадая и сгорая от предвкушения, что их ждёт впереди.
Насколько Рози сможет себя отпустить?
Нутро подсказывало, что подруга еще сможет его приятно удивить.
А он её?
– Эт че тут за горная козочка от тебя только что ускакала сверкая копытцами, будто ты ей их перцем натер? – жадно облизываясь бросил Лео, провожая Рози голодным взглядом. – И почему я не в курсе, что мой лучший друг соизволил наконец привести к себе крошку? Ты же обычно у них остаёшься. – Задумчиво и с ноткой едва уловимой обиды пробубнил друг. – И сейчас… – Лео бросил небрежный взгляд на часы и округлил глазищи. – даже не вечер!
– Что? – отрешенно отозвался Басс, смакуя недавнюю близость.
– Эй, влюблённый придурок, приём! Тебя вызывает база, как слышно? – пощелкал перед его глазами толстющими пальцами Лео.
– Грабли убрал! – уже более похожий на самого себя, по-доброму рыкнул Басс.
– Я то уберу. А тебя, – он обвел Басса указательным пальцем. – смотрю, вон как зацепило по самые уши. – И улыбнулся как идиот на свою же тираду в конце.
– А ты не смотри! – огрызнулся в ответ Чак.
– А то, что?
– А то руки по локоть откушу, будешь плакать потом в попытках подрочить, как тираннозавр.
– Ууу… Когда эт ты в последний раз так на меня из-за девки кидался?
– Хлебало завалил…Никакая Рози не девка!
Со словами:
«Ну-ну»
Сименс похлопал друга по плечу и неуклюже ввалился в апартаменты Басса.
– А ты че, прям так полуголеньким и пойдёшь на мальчишник? – Лео, чувствуя себя как дома и никого не стесняясь, развалился прям на расстеленной кровати в чем был.
– Обувь сними, животное. – пробормотал Чак, потирая нижнюю челюсть длинными пальцами.
Он медленно, будто в слоумо, побрел в сторону раковины на кухне, чтобы хлебнуть воды и немного привести себя в чувства. А потом дернулся, вспомнив о назначенных планах с парнями.
– Черт! Точно. Я и забыл.
– М-дааа… Всё мозги вытрахала из тебя эта козочка. А ниче такая, с зади особенно хороша. – мечтательно причмокнул Лео, подкладывая руки под голову.
– Что, Мэг уже не вдохновляет?
– Почему же? Наоборот.
– И долго вы полируете поверхности в нашей студии?
– Нууу… так… месяца два.
Чак аж водой подавился, выплюнув ту обратно в стакан.
– Прям достижение для тебя. – потрясённо констатировал Басс, утирая остатки воды с лица кухонным полотенцем. – Бьёшь все рекорды. Неужели все так серьёзно?
– Да черт знает. – Лео задумчиво уставился в потолок, размышляя о чем-то своём, но не спешил делиться собственными мыслями.
***
Четверо друзей объединённых общими интересами гурьбой нагрянули в один из баров для мужчин в Сан-Франциско.
Бар «Дом грез» в Чайнатауне на пересечение Джексон и Грант авеню любезно принял желанных гостей, подготовив предварительно зарезервированный столик и предлагая напитки на выбор. Компанию чертовски привлекательных мужчин разной наружности и с разным уровнем кредитной истории расчётливо разместили за самым лучшим столиком вблизи от сцены.
«Дом грёз» в отличие от других стриптиз клубов, где даже на диван было страшно присесть, не говоря уже о комнате для приватов, обладал некой изюминкой, умудряясь не опошлять «развлекательную» программу.
Не было здесь голых «сисек» и «писек» девчонок, что развлекали гостей. Перепихон или даже минет за дополнительную плату моментально пресекался на корню, лишая мужчин членства данного клуба. А уж о приставаниях к девушкам и речи быть не могло.
Главное правила «Дома грез» гласило:
«Если у вас нет запасного члена в штанах или на крючке в собственной ванной, советуем попридержать его при себе.»
Немного грубо, конечно, но зато очень доходчиво. Членство этого клуба не выдавалось абы кому. Здесь нельзя было встретить «залетную» птицу. И как чаще это случалось, все друг друга достаточно хорошо знали. Либо через правило первого рукопожатия, либо – второго.
А дорожили все членством данного клуба потому, что здесь всегда обитали птицы высокого полёта. Поэтому каждый желающий мог обзавестись полезными знакомствами. Да и сервис с "горючим" неизменно оставались отменного качества.
Чак, Лео, Николас и Эндрю неспешно потягивали 15-летний односолодовый скотч, пока миленькие официантки крутились вокруг их столика, расставляя на него закуски и горячие блюда.
Никто не спешил начать разговор.
Даже неугомонный трепач Лео как-то странно сопел в свой стакан, гипнотизируя одинокий кубик льда, что невесомо покачивался на «волнах». Басс окинул любопытным взглядом их мужскую «солянку» и ощутимо выдохнул часть напряжения, что порядком скопилось в течение последних нескольких дней.
– Чёт, вы орлы, хмурые все такие. – прервал все-таки первым тишину Лео.
– Дерьмовый день выдался. – ответил ему Ник, в один глоток опустошая свою порцию «горючего». – Даже не так… Пожалуй дерьмовыми были последние два года.
– Так и не нашёл свою беглянку? – задался очевидным вопросом Чак, поглядывая на уставшего друга, что без особого интереса гулял глазами по залу.
Странно, но на его вопрос Эндрю как-то уж подозрительно скосил внимательный взгляд на Ника.
– Ни черта… Как сквозь землю провалилась. – нервно дёрнул губой Ник. – Найду её, выдеру к чертям собачьим и заставлю поговорить со мной! Но сначала выдеру, чтобы сбежать не смогла. – прозвучало настолько устрашающе, что Чак даже посочувствовал той незнакомой девушке.
– Если найдёшь. – внёс свои коррективы очень немногословный до этого Эндрю.
– Вообще, это твоя задача. – зло рыкнул Ник, сверкнув для надёжности синевой глаз.
– Я не Господь-Бог. И предупреждал об этом ни раз. – меланхолично пожал плечами детектив.
– Что я слышу? Неужели наш великий и ужасно всемогущий детектив Лоуренс не может кого-то найти? Особенно девку. – по-дурацки крякнул Лео, пригубив из стакана
– Она не девка. – в один голос ответили Эндрю с Ником, странно при этом переглядываясь.
– Сначала от Чака красотка с утра сбежала, сейчас вы говорите о беглянке Николаса. Что у них за мода такая – делать ноги? – риторический бросил Лео.
– ЧТО???
Две пары глаз в роли детектива и Шепарда с любопытством уставились в сторону Басса.
– Что? – нервно ответил тот на их взгляды. – Вы так удивляетесь, будто только сейчас узнали, что я натурал!
– Чего эт она деру дала?
– Лео, поганец стероидный, спугнул её.
– А имя у этой козочки есть хоть? – уточнил поганец заинтересованно.
– Есть кончено. Мисс Розали Стоунс.
От любопытного глаза Басса не ускользнуло то, с каким трудом Лоуренс сглотнул образовавшийся ком в горле. Но уже через секунду взял себя в руки, натягивая безразличную маску на прежнее место. Но Чак все же успел заметить подозрительное замешательство друга и перемены в его повидении.
Чак кивнул подбородком «вверх» в адрес Эндрю, немного нахмурил светлые брови, спрашивая без слов:
«Мол, что с тобой?»
Тот в ответ упрямо помотал головой в разные стороны, также без слов отвечая за счёт жестов:
«Ничего».
Ага, как же…
Так Басс ему и поверил.
Что-то этот вундеркинд от него скрывает…
Осталось выяснить, что конкретно.
***
ОНИ ВСЕ ЧТО-ТО СКРЫВАЮТ
– Не хочешь ничего мне сказать? – Чак весь вечер исподтишка наблюдал за Лоуренсом, словно ища хоть какую-нибудь зацепку. И как только Бассу удалось уличить момент, чтобы остаться с Эндрю наедине, тут же им нагло воспользовался.
Детектив сегодня казался ему чуть более дерганным, чем обычно. Подозрений нагонял ещё тот факт, что таким Чак видел Эндрю всего несколько раз за их долгую дружбу. И безусловно, переживания друга в такие моменты оказывались далеко не беспочвенными.
Первый раз Лоуренс казался, как на иголках, когда его приняли в секретные службы Соединенных Штатов Америки. Совсем ещё юный мальчишка, на тот момент, старался держаться гордым орлом, ловко расправившим крылья, паря против ветра. Оказаться в таком юном возрасте среди матерых и безжалостных солдафонов – было задачкой со звёздочкой. Хотя солдафонами Эндрю, из целей собственной безопасности, называл их только про себя. Конечно, с его уровнем айкью и физ подготовкой он им в командиры годился.
Молодой парень не позволял себе задирать нос. Беспрекословно выполнял каждый приказ, уважал старших по званию, несмотря на то, что у некоторых из них вместо мозга откровенно была морковка.
Лоуренс пахал как проклятый несколько лет не жалея себя, забивал на сон и усталость, на травмы, удары судьбы и травлю со стоны коллег. Командиры смело пользовались не только физическими способностями мальца, но и его гениальными извилинами. Благодаря этому Эндрю в узких кругах заработал себе нехилую репутацию. Именно за счёт послужного списка и немыслимых рекомендаций его с руками и ногами вырвала к себе команда лучших частных наёмников, тайно спонсируемая государством.
Конечно, был один инцидент, который также повлиял на смену работы, что произошёл с ним в ФБР и о котором он умело умалчивал. От части эта ситуация оказала влияние на Лоуренса и его желание перейти в команду наёмников.
Даже несмотря на все его «командировки» в горячих точках, психика будущего детектива не пошатнулась. Несмотря на все зверства, ранения и две недели в плену, которые парень провел в Камбоджо, Лоуренс остался человеком внутри и снаружи.
Второй раз нервную систему детектива подкосила крайняя вылазка «по работе».
Страшные диагнозы, повторные операции.
Ампутация.
И вот он уже прощается и с этой работой.
Но что такого должно было произойти, чтобы молодой детектив от одного упоминания про подругу Чака занервничал?
Неужели он знаком со Стоунс?
И если да, что их связывает?
***
– А должен? – склонив голову на бок, Эндрю от души затянулся густым дымом от сигареты.
– Что вы все такие загадочные, будто вам паяльник в жопу воткнули?
Лоуренс для достоверности покрутился, оценивая свою пятую точку и слабо пожал плечами. Типа он посторонних предметов в своей пятой точки не наблюдает.
– Поищи то, о чем ты говоришь, где-нибудь в другом месте.
– Значит не скажешь? – недоверчиво сощурил глаза Чак, гипнотизируя взглядом кончик своей "порции яда".
– Ты же знаешь, что не могу. – с надрывом выдохнул Эндрю, потирая устало глаза.
– Ты её знаешь? – по красноречивому взгляду Лоуренса в ответ на вопрос Басса, детектив догадался о ком идёт речь. И уже без знака вопроса на конце, утвердительно ответил. – Значит, знаешь.
Лоуренс только положительно качнул головой. Считая, что и такого ответа будет вполне достаточно. От чего светлые пряди непослушно рассыпались по его лбу.
– И как давно ты знаешь Рози? Вас что-то связывает?
– Решил сыграть в детектива? Или заделался в ревнивого мужа? – изогнув вопросительно светлую бровь, спросил Лоуренс.
– Знаешь, я уже сыт по горло вашими секретами и недомолвками. Что-то вы все темните, господа.
– Если она захочет, сама расскажет. Не приставай к ней с расспросами, ей итак… порядком досталось, Басс…
Что-то не понравилось Чаку в интонации друга.
То, с каким переживанием он произнёс эту фразу.
То, как пытался защитить Рози, словно имел с ней близкую связь.
То, что Лоуренс знал о Стоунс больше, чем сам Басс.
И его это безумно душило. Приводило в дикую ярость, с паршивыми отголосками ревности.
Неужели Басс ревновала Рози к Эндрю?
Да, черт возьми!
Чак даже Лео о ней за эти два года ни разу не заикнулся!
Почему?
Хороший вопрос…
– Лааадно. – прорычал достаточно громко Басс, с остервенением туша ногой использованную сигарету.
Остаток вечера все слушали бесконечную болтовню Лео о Мэган. Благо, что без особых постельных подробностей. Иначе бы после его «исповедования» Чак бы не смог посмотреть в глаза Мэг.
Николас пил «горючее», словно оно оказалось святой водой. А Лоуренс, в свою очередь, медленно цедил единственную порцию скотча.
Даже развлекательная программа в «Доме грез» сегодня не радовала мужской глаз. И вроде все как обычно: костюмы, девчонки, напитки. Только вот разговор не клеился, словно между мужчинами кол вбили.
Далеко за полночь Чак вернулся к себе. Словно глоток свежего воздуха хлебнул, когда ушей коснулась звенящая тишина в апартаментах.
Сил хватило только на то, чтобы небрежно скинуть с себя одежду и голышом забраться под тёплые струи воды в душе. Облокотившись руками на холодный кафель внутри душевой кабины, Басс изнеможденно вздохнул, анализируя сегодняшний вечер и утро.
Память услужливо подбросила воспоминания с губами Рози на его теле. Тонкими пальцами, бережно очерчивающими края татуировки на спине. Её сиплое от дрожи дыхание на его коже и мягкие губы в районе старых рубцов от ожогов. Чак охотно отпустил контроль над собственной совестью и скользнул горячей кистью к области паха. Туда, где уже были «полные паруса».
Басс ничего не видел зазорного в том, чтобы самому удовлетворить себя рукой. Просто чаще в этом не было необходимости. Он всегда с лёгкостью мог найти себе подружку на вечер. Но сегодня и мысли такой не возникло.
Стоило только вновь вспомнить испуганные глаза Рози в ответ на его предложение. То как она прижалась к нему, а затем отдала первый приказ. Тело тут же отзывалось разрядами от макушки и до самых пят.
Чак поступательными движениями доводил себя до оргазма, вопроизводя в голове вновь и вновь образ Стоунс. Плоть в ответ сводило томными спазмами, заставляя мужчину работать рукой все быстрее.
И когда в последний момент Басс вспомнил их поцелуй после ресторана, напрягся всем телом, непроизвольно сжимая упругие ягодицы, выпуская при этом сдавленный гортанный стон. И мгновенно излился, выталкивая дорожку бело-прозрачной спермы на стенки душевой кабины.
А после этого наступило желанное облегчение.
Глава шестая.
ПОВТОРНАЯ ВСТРЕЧА
Ближе к вечеру следующего дня, Чак, прибывая в приподнятом настроении, творил не покладая рук. Упрямая Муза вновь снизошла до раба своего в лице бренного музыканта.
Идеи фонтаном изливались на бумагу, а затем торопливо переносились на рабочий компьютер, чтобы уже на следующий день он мог прогнать «сырые» наброски, или ещё как их называли в мире музыки – «рыбу», на своём рабочем монстре в звукозаписывющей студии.
Чаще Басс писал музыкальные композиции и тексты песен для начинающих исполнителей, которые в свою очередь при необходимости выступали на мероприятиях, где Чаку всегда требовались свои люди в лице развлекательной программы. Эдакий бартер. Всех все неизменно устраивало. А если нет. То Басс отправлял таких персонажей в свободное плавание, подкидывая номерок знакомого менеджера, кто мог помочь салагам освоиться в «бассейне» вместе с акулами.
Иногда же, Чак творил и обычную музыку, или как он её называл: «белый шум». Такой товар постоянно требовался для ресторанов, благотворительных вечеров или частных клиник.
Именно эта работа была для Чака самой простой, но настолько ненавистной, что он уже порядком набил оскомину. Но за те деньги, что внушительными суммами капали на его счёт, он был готов потерпеть.
Другое дело записывать песни в собственной студии.
Сначала требовалось объяснить исполнителю, что не важно, хочет тот или не хочет, а волноваться будет. Разложить все «по полочкам» исполнителю и музыкантам. Объяснить, что стесняться бессмысленно. Что стоит заранее попросить продумать бэки, ямы, «атмосферную дорожку» и другие прочие фишки заранее. Что для первого раза лучше всего записать демо, проанализировав после запись дома.
Самое трудное, это вдолбить в голову исполнителям то, что только профессионалы записываются вживую одновременно. Новичкам же требуется записываться поэтапно: первой идет подложка трека, затем – партия барабанщика, бас-гитариста, соло-гитариста и лишь в конце – вокалиста. Такой алгоритм всегда позволит выжать из игры каждого музыканта максимум, не смешивая общий звук в неаппетитную кашу.
И ещё многое, многое другое.
Да, процесс достаточно энергоемкий. Мозги порой чуть ли не вытекали через уши под конец рабочего дня. Да и экземпляры для записи разные попадаются. Зато какой кэшбэк потом возвращается! Даже дышать становится куда легче. Перестают мучить кошмары по ночам, а аппетит становится пугающие зверским.
***
Если что и могло испортить настроение, то это вновь прибивший посыльный от «zZoonds» с одинаково бракованным товаром, как и в прошлый раз.
Чак решил не тратить времени впустую, лишний раз распыляя свой пыл напрасно. Поэтому вооружившись мощной нецензурной тирадой, отправился по давно знакомому адресу.
Лу даже рот открыть не успел, когда Басс ворвался в приёмную мисс Уокер. Лишь пораженно хлопнул глазами, безапелляционно застыв на месте, также как и зелёный фикус в углу приёмной.
Лу посчитал, что от рассвирепевшего клиента лучше держаться подальше, чтобы не попасть под горячую руку. Секретарь решил, что боится гнева Басса больше, чем своего босса. И уж выговор от мисс Уокер будет стерпеть проще, чем ввязаться в неприятности с неожиданным посетителей.
Басс в сторону Лу лишь грозно метнул пару молний и зло попыхтел через нос. Чака порядком затрахало то, что он никак не мог получить высокофункциональный товар.
Всего-то!
Разве он много просит?
В момент, когда приёмная была позади, а впереди маячила заветная дверь, Басс поглубже вдохнул и с грохотом распахнул её.
Мисс Уокер, стоит отдать ей должное, даже не вздумала дернуться от фееричного появления клиента фирмы.
Она слишком много проработала вместе с людьми и давно научилась читать язык жестов. Достаточно было бросить мимолетный взгляд на мистера Басса, чтобы понять. Дело – дрянь.
Потому женщина мысленно подобралась, подбирая в голове сюжеты развития их разговора.
Басс молча бросил распакованную коробку на стол богини с колдовскими глазами, которая с грохотом оповестила о соприкосновении с твёрдым объектом.
– Что за дерьмо у вас происходит в фирме, что вы даже качественный товар за баснословные деньги предоставить не можете? – прогремел без приветствия Басс на весь кабинет, заняв боевую стойку.
– И вам доброго дня, мистер Басс. – с укоризной ответила Нат, поглядывая в сторону содержимого коробки с эмблемой "zZoonds".
– Думаете? – он иронично-насмешливо склонил голову на бок, немного прищурив глаза.
– Может присядете?
– Да я после таких выкрутасов от вашей фирмы скоро точно сидеть не смогу. Мне такую феерию с элементами БДСМ клиенты устроят из-за затянувшихся сроков работы, что неделю на плоские поверхности смотреть не смогу. – сердито пропыхтел Басс.
– Что ж вы так наговариваете на своих нанимателей? – дернув уголком рта, еле сдержала порыв Натали, чтобы не рассмеяться.
– Просто вы их плохо знаете, мисс Уокер. – прошипел мужчина.
– Я так понимаю, что с товаром опять какие-то проблемы?
– Зрите в корень, мисс Уокер. Медали вам только не хватает за столь красноречивые дедуктивные способности.
– Ну-ну, мистер Басс. Вы переоцениваете мои способности. – примирительно ответила женщина.
Басс не понял, то ли железное спокойствие, то ли то, что Нат не стала сходу оправдываться или причитать. Но ругаться практически перехотелось. Все негодование будто выбило из него парой ударов, оставляя во рту лишь кислое послевкусие.
Возможно ингибитором послужило то, как Нат смотрела на Чака сегодня. Зелёную роговицу её глаз будто-бы подстветили фонариком, от чего те фантастически зажглись, наполняясь восхищением.
Этот взгляд вовсе не был похож на тот, которым она смотрела на мужчину в первую их встречу. Сегодня мисс Уокер взирала на него с уважением и толикой страсти, которое леди-босс давно перестала замечать в представителях противоположного пола.
Бассу удалось сбить её с ног своим звериным напором, заставляя чуть ли не запищать внутри от восторга. Её будто встряхнули, невольно заставив сжать бедра под рабочим столом от такого напора. Но даже несмотря на происходящее, ей с трудом, но удалось удержать спокойное выражение лица.
Уокер давно мечтала встретить мужчину с дикой, необузданной энергетикой. Мужчину, кто сможет укротить её своевольный нрав. С кем она будет чувствовать себя рядом надёжно, как за пуленепробиваемым стеклом.
Увы, но чаще недомужчины послушно заглядывали женщине в рот, распуская вокруг противные слюни, будто Бордосский дог.
Жизнь жестоко и быстро вынудила Нат отрастить «яйца», чтобы камнем не лечь на дно. Но иногда Уокер до боли хотелось стать слабой и беззащитной женщиной, укрываясь на тёплой груди своего мужчины от всех напастий.
На первый взгляд Басс не показался ей достойным кандидатом для замены предыдущего. Но благодаря этой сцене, что развернулась у неё в кабинете, Уокер плотоядно усмехнулась, начиная плавно расставлять ловушку для «дичи».
– Давайте вы все же присядете, мистер Басс. И я со всей уверенностью могу вас заверить, что мы разберёмся со всеми трудностями.
***
ПРОШЛОЕ, КОТОРОЕ ТЕБЯ СКОРО НАСТИГНЕТ
– М-да? – с недоверием протянул Басс, уютно располагаясь в кресле напротив Уокер. – Интересно, что же такого вы можете мне предложить?
– Скольким клиентам из-за оплошности нашей компании вы не сможете сдать материал в срок? – деловито спросила Нат, пригвоздив Чака глазами-изумрудами.
– Хм… Трём. Нет, подождите. Четырём клиентам.
– Тогда моё предложение такое. – Уокер ловко облокотилась на поверхность рабочего стола локтями, слегка приподнимая бюст. После чего искрометно сверкнула улыбкой, продолжив. – Перед каждым вашим клиентом я готова извиниться лично.
Чак от её слов даже бровью слегка повёл, гадая, что же она ещё предложит. Все-таки он оказался прав в том, что Нат чем-то напоминает ему ведьму и охотницу за мужскими сердцами. В основном мужчин пугал данный напор, да и кому хотелось выступать в роли жертвы, на которую открыли охоту.
Но с Уокер не могло быть иначе. Удалось ли бы женщине без стержня удержаться на этой должности?
Конечно же нет. Именно этого требовало от неё кресло гендиректора.
Уокер занимала престижное место, которым чаще руководили мужчины. Подчинённые с ужасом смотрели ей в след, судя по рассказам Рози. Да и удержать такую махину в лице "ZZoonds", было ой как не просто.
В связи с этим выводы о способностях Натали напрашивались сами собой. Да и внешностью Уокер обладала запоминающейся. Одни только глаза чего стоили.
Проклятая сексуальная ведьма!
– Но, как вы понимаете, будет пара условий. – тут же приосанилась Нат, в надежде выглядеть более уверенно в глазах Чака.
– Хах! Сами виноваты и ещё думаете, что можете ставить какие-либо условия? – дёрнул нервно губой Басс. Знал он парочку таких людей, которые умели перекидывать всю вину на других, не имея чётких оснований для этого.
Уокер в ответ только победно-загадочно сверкнула своими изумрудами из под чёрных ресниц.
– Это скорее так, – махнула изящной кистью начальница Рози. – Приятное дополнение, что позволит загладить вину и перед вами, мистер Басс. – уверяюще сказала она.
– И что же это за «приятное дополнение»? – лукаво уточнил Чак, откиваясь на спинку своего кресла.
– 4 личных извинения перед вашими клиентами и 4 ужина в компании со мной.
Почему-то Чаку почудилось, что говоря об ужинах, Натали имела ввиду что-то другое. И само поведение в Уокер дико резонировало с их первой встречей.
Сейчас перед ним будто сидела заклинательница змей. Женщина умело подбирала слова и выдавала лишь те эмоции, которые должны были понравится Бассу.
Чак не считал себя глупцом, потому что сразу мог распознавать отголоски флирта и попытки обольщения со стороны: как юных девушек, так и зрелых женщин.
Что же касалось мисс Уокер, то она владела этими навыками в совершенстве. Даже подкопаться было особо не к чему. Зеленоглазка говорила прямо, предлагала разумный выход. Но Чак едва уловимо подметил, что Нат делала это только в собственных интересах, затевая какую-то игру в «кошки-мышки».
Ну что ж…
Басс не прочь поиграть во взрослые игры. И хоть его ответ лежал практически на поверхности, он решил не сдаваться так быстро, решив тем самым слегка «подперчить» их игру в «салки».
– И почему же я должен согласиться на второе условие? Не спорю, что извинения от привлекательной женщины окажут наилучший эффект, нежели это сделаю я. – нагло льстил он. – Но вы должны понимать, что люди, ожидающие выполненную работу, по контракту могут потребовать неустойку. Плюс, моя репутация может встать под сомнение. И новость об этом с лёгкостью разнесётся по сарафанному радио. Потому что наш бизнес достаточно дерзкий. Один шаг в сторону, и ты уже никому не нужен.
Как только Басс закончил свою тираду, замолчал, пытаясь оценить реакцию Уокер на сказанное.
Стоит отдать ей должное, Нат умело удерживала "маску" на своём прекрасном лице, не позволяя дёрнуться ни единому мускулу. Она смиренно смотрела на Басса в ожидании дополнений к его словам.
И тот не стал медлить.
– Возможно вы предложите ещё что-то? – с лёгким намёком спросил Басс.
– Насчёт неустойки я полностью согласна с вами, мистер Басс. – кивнула согласно она в ответ. – Ведь репутация нашей компании тоже стоит на кону. Потому фирма понесёт за собой все необходимые расходы. Что касается вашего вопроса… – она сделала паузу, слегка смочив тонкие губы розовым языком. – Здесь же я могу предложить вам приятное время препровождения в компании со мной.
"А чёртовка хороша!" – довольно цокнул голос внутри.
– Да? Что же входит в это "время"? – лениво спросил он, удерживая невозмутимое лицо.
– Ммм… Об этом, мистер Басс, вы узнаете после первого ужина.
– А если у меня уже есть кое-кто? – намекнул он на несуществующие отношения. И заметив движение глазами Уокер в сторону его безымянного пальца на левой руке, довольно улыбнулся.
– Да? Это так? – с недоверием уточнила Уокер, старательно пряча нотки разочарования в голосе, которые Басс все же успел выцепить.
– Нет. Просто решил посмотреть на вашу реакцию. – злорадно порадовался он, в ответ на её эмоции.
– Тогда, думаю, мы все решили.
– Надеюсь, после нашего «приятного времени препровождения» я не наткнусь на вашего ревнивого рогоносца?
Вопрос был коварным и даже немного унизительным для Уокер. Но у Чака буквально чесались руки, так хотелось задеть её, чтобы увидеть вспыхнувшую искру в глазах этой ведьмы.
Уокер решила стерпеть эту грубость в ответ, в надежде, что скоро сможет отыграться и получить свое.
– Можете быть спокойны, такого не произойдёт. – елейно заверила его женщина.
– Тогда мы договорились, мисс Уокер. Я скину вам координаты первого моего клиента. И если завтра вы будете свободны, то не станем тянуть время и, пожалуй, начнём.
***
Лоуренс все утро нервно крутил сенсорный телефон в шершавых руках, обдумывая, стоит ли набрать Рози.
Мысли рвано метались, создавая в голове гигантскую кашу. Эндрю в уме без передышки скакал, то от одной теории, то к другой. И даже пресловутый американо не помогал с утра немного взбодриться, оказавшись противнее обычного.
Как выяснилось, Басс не просто был знаком с НЕЙ, а находился в тесном общении. Эта информация порядком выбила детектива из равновесия.
Конечно, Дрю, да и сама Рози понимали и обговорили всевозможные сценарий заранее. Оба понимали, что рано или поздно она столкнется со своим прошлым в Сан-Франциско. Но лучше уж поздно. Ведь для начала ей стоило морально подготовиться к этому.
Эндрю встал из-за стола в своём кабинете, порывисто навертывая хромые круги.
После операции по ампутации левой ноги Лоуренс проснулся в поту с признаками тахикардии. Он лихорадочно озирался по светлой палате в поисках мед сестры или любой другой живой души. Будущего детектива нехило знобило, но скорее от страха, чем от инфекции, что он успел подцепить в ходе его вылазки в жаркие страны. Но увы не для отдыха, а для выполнения своей негласной работы.
