Текст книги "Дом, который построил Том (СИ)"
Автор книги: Агния
Жанры:
Мистика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)
========== Первая и последняя ==========
В старом лесу, где деревьям было столько лет, что своими верхушками они почти касались небес, стоял Дом. Он был необычен, насквозь пропитан магией. Дом был живым.
Лес, где находился дом, был глухим и непроходимым, редкий человек забирался в его владения, пролезал сквозь колючий кустарник, преодолевал крутые подъемы и неожиданные спуски. А Дому нужен был хозяин, нужна была магия, без этого Дом страдал и чах. Сползала зеленая краска с ветхого дерева, ломалась черепица, гнили низкие ступени крыльца. Плющ обвивал Дом, оплетал своей паутиной, лишал воздуха и света – природа чувствовала темную магию и не любила ее. Погребенный под сенью деревьев, спрятанный тенью и листвой, похороненный заживо, он покорно ждал своего часа.
*
Лето выдалось жарким, душным. Облака застывали в небе огромными кусками ваты, солнце проникало обжигающими лучами в каждый уголок, ветер покинул пригород Лондона, оставив его плавиться и задыхаться.
Гермиона Грейнджер лежала на кровати у распахнутого настежь окна. Белая футболка прилипала к телу, волосы пушились и торчали во все стороны, приходилось постоянно бороться с сонливостью, чтобы прочитать хотя бы страницу – прилагать усилия для чтения Гермиона не привыкла.
– Милая? – к ней в комнату вошла бабушка. – Сегодня идем на юбилей к тетушке Дейзи, надень платье, сделай бабуле приятное.
– Хорошо, – покорно кивнула Гермиона.
Ей не нравилось проводить лето здесь, вдали от родителей, но уезжать с ними в путешествия она была не готова – в любой момент Волдеморт может дать о себе знать, и друзьям потребуется ее помощь. Отправив маму и папу отдыхать в Швейцарию, она уехала к двоюродной бабушке Мэри, собрав с собой столько книг и учебников, сколько смогла уместить в чемоданы.
Лето было скучное, липкое, вязкое. Гермиона изредка переписывалась с Роном – тот не любил письма, а общаться с Гарри им было запрещено. Она скучала по другу и считала дни, когда можно будет встретиться. Рон намекнул ей, что скоро за ней приедут, но кто приедет и куда отвезет – она ничего не знала. Перечитывая «Расширенный курс нумерологии: цифры и знаки», Гермиона задремала.
Когда раздался стук, она испуганно подскочила, уронив книжку на пол. Облегченно вздохнула – всего лишь сова с «Пророком». В газете как всегда ничего хорошего: Гарри Поттер распускает глупые слухи, Альбус Дамблдор ему безоговорочно верит. Гермиона вздохнула и отложила газету в стопку к остальным. Хорошо, что Гарри не жил в магическом мире и не знал, что о нем пишут.
– Гермиона, детка, пора выходить.
– Уже иду!
Она быстро приняла душ, надела легкое белое платье до колена, убрала волосы. Задумчиво посмотрела на свою коробочку с украшениями, коих было совсем немного: золотые сережки – подарок родителей, кулон в виде сердца из Парижа, несколько простеньких колец без камней и резной серебряный ключ на цепочке – от Виктора. Это украшение он подарил ей после состязания, сказав, что теперь она сможет открыть замок его сердца. Гермиона тогда подумала, что большей ерунды еще не слышала, но кулон приняла – он был красивым, с витиеватыми узорами и зелеными камушками. А ей было приятно, что она, наконец, кому-то понравилась.
Улыбнувшись воспоминаниям, она надела кулон на шею. Он был теплым и приятным на ощупь. Посмотревшись напоследок в зеркало, Гермиона сбежала вниз по лестнице.
*
Юбилей тетушки Дейзи был предсказуемо скучным. Гермиона выслушала многочисленные комплименты и советы, сетования, что в свои пятнадцать – почти шестнадцать! – она все еще ни с кем не встречается. Слабо скрывая раздражение, Гермиона вышла из дома подышать свежим воздухом. День подходил к концу, невыносимая жара спадала, звезды, мигая, появлялись на фиолетовом небосклоне.
Как же хотелось оказаться не здесь! Гермиона села на крыльцо, задумчиво теребя кулон. На мгновение ей даже показалось, что она чувствует от него слабую вибрацию. Вино было лишним, решила она и, закрыв глаза, поднесла ключ к губам, едва касаясь драгоценных камушков.
Легкий ветер потрепал ее выпавшие из прически локоны, она улыбнулась. Наконец-то долгожданная прохлада. Стало даже слишком холодно для такого жаркого дня. Гермиона, нахмурившись, открыла глаза.
Нет, она определенно больше не находилась на заднем дворе дома тетушки Дейзи. Испуганно озираясь, Гермиона встала на ноги. Это было крыльцо старого заброшенного дома; ступени тихо скрипели под ее ногами, когда она спускалась вниз. Вокруг – лес. Темный и густой, ветви сплелись друг с другом, словно выстроив живую ограду. Это место было ей незнакомым. Подавляя растущую панику, Гермиона приказала себе успокоиться. У нее не было с собой палочки, но и трансгрессировать она еще не умела, будучи несовершеннолетней. Может быть, она уснула от жары, и это просто сон?
Дом выглядел заброшенным и пустым. Гермиона решила подняться наверх и попытаться разглядеть что-нибудь в окнах. Скрип сопровождал каждый ее шаг, поэтому бесшумно двигаться не удавалось, но никто не нападал и не появлялся.
В этом лесу было слишком темно, лунный свет не проникал, фонарика у нее не было. Плющ обвил все окна, поэтому разглядеть что-либо внутри было невозможно. Гермиона медленно подошла к двери и дотронулась до резной ручки. Та не поддавалась – дом был заперт. Она тихо постучала.
Ключ на ее груди вдруг нагрелся, обжигая кожу. Тихо вскрикнув, Гермиона сняла с себя кулон. Было ли это просто украшение? Она села на корточки, чтобы разглядеть замочную скважину – да, та идеально подходила для ее ключа. Гермиона еще раз посмотрела по сторонам, но никого не было, и никто не отозвался на ее стук. Ключ с первого раза вошел в скважину, но повернуть его было сложно – вероятно, от ржавчины и старины. Услышав характерный щелчок, Гермиона встала и открыла дверь.
Комната, которую она увидела, была больше, чем ей представлялось. Дом снаружи выглядел совсем маленьким и старым, но внутри был просторным, с лестницами вниз и вверх. Гермиона спустилась вниз с крыльца, внимательно осматривая заброшенное строение со стороны – нет, определенно никакого второго этажа здесь не было.
Дом был волшебным, как те палатки, в которых они ночевали во время чемпионата по квиддичу. Но и перенесла ее сюда магия, не иначе. Гермиона замерла перед открытой дверью – стоит ли входить в магическое место, если не знаешь, безопасно ли оно? Она обошла дом вокруг, попутно разглядывая чащу леса – в глубине негромко ухали филины и шуршал ветвями ветер, идти в эту тьму совершенно не хотелось.
Гермиона поднялась по скрипучим ступеням и зашла внутрь дома. В то же мгновение вспыхнули свечи в старинных канделябрах, и она вздрогнула от неожиданности. Комната была пуста – она осмотрела ее беглым взглядом, двигаясь вперед. Мебели было мало: атласная софа, большой дубовый стол и несколько кресел, шкафы с книгами. Все в пыли, но в остальном – чисто и убрано.
Она подошла к полке с книгами, внимательно изучая корешки. Названия были ей незнакомы, и Гермиона вытащила наугад старинный фолиант в мягком кожаном переплете – это было «Практическое пособие по анимагии для продвинутых», книжка явно не для простых волшебников, в Хогвартсе такие находились в Запретной секции.
Вдруг она услышала шум со второго этажа, а после – скрип ступеней. Гермиона замерла от ужаса. Она была не одна в доме, и это открытие ее сильно испугало, сердце стучало с бешеной скоростью, ладони мгновенно вспотели.
Гермиона быстро поставила книгу обратно на полку и попятилась к двери.
– Кто здесь? – услышала она незнакомый мужской голос.
Через несколько мгновений Гермиона увидела молодого человека, в несколько шагов спустившегося с оставшихся ступеней. Высокий, темноволосый, на пару лет старше нее. Он был удивительно красив, но лицо его казалось неприятным и злым.
– Извините, – пробормотала она, нащупывая за спиной ручку двери. – Я просто заблудилась.
С облегчением, Гермиона услышала скрип открывающейся двери.
– Нет, не уходи!
Она вздрогнула от властного тона и сделала шаг назад, оказываясь одной ногой на крыльце.
– Извините за беспокойство, – быстро сказала она и захлопнула за собой дверь.
Торопливо сбежав с крыльца, Гермиона в изумлении осмотрелась по сторонам: перед ней был задний двор тетушки Дейзи с ровно постриженным газоном, собачьей будкой и идеально белым забором. А за забором виднелся стройный ряд совершенно одинаковых домов – и никакого дремучего леса.
Нахмурившись, Гермиона повернулась к дому – тот тоже принадлежал тетушке, по крайней мере, с виду. Медленно она поднялась по ступеням и замерла, занеся руку над круглой новенькой ручкой – так непохожей на ту старую резную, что она недавно открывала.
Дверь распахнулась внезапно, и за ней показалась радостно улыбающаяся бабушка Мэри со своей подругой Изабель.
– Милая моя, куда ты запропастилась? Мы уже расходимся, ты пропустила тост дядюшки Максимилиана, весь стол рыдал!
Гермиона смотрела на нее с удивлением, разглядывая также и обстановку в доме – определенно, это дом принадлежал тетушке Дейзи, и ничего другого за этой дверью не скрывалось.
– Все в порядке, милая? – озабоченно спросила бабушка Мэри. – Ты побледнела. Принести тебе водички.
– Спасибо, все хорошо, – она натянуто улыбнулась. – Мы уже едем домой?
– Да, племянник Луизы великодушно согласился нас довезти. Ты бы к нему присмотрелась, – старушка подмигнула.
Гермиона ничего не ответила, мысли ее были заняты совсем другим. Было ли ее перемещение на самом деле, или она заснула на этом крыльце? Прижав руку к груди, она нащупала кулон в форме ключа и с удивлением отметила, какой тот горячий.
– Гермиона, милая, ты идешь?
Вздохнув, она поспешила к машине и разрешила себе подумать об этом завтра. Но странный незнакомец не выходил у нее из головы до тех самых пор, пока она, наконец, не уснула.
*
Прошло два дня с ее странного путешествия, и Гермионе никак не удавалось выбросить заброшенный дом из головы. Она просмотрела все книжки, которые привезла с собой, но в них ничего не говорилось о подобных перемещениях, и нигде не упоминалось о кулонах-порталах. Ей не терпелось скорее обсудить все с Гарри и Роном, но последний так и не отвечал на письма. Незнание раздражало, а под рукой не было переполненной древними фолиантами библиотеки Хогвартса, чтобы во всем разобраться.
Время словно остановилось. Солнце все также нещадно палило, заставляя прятаться в тени деревьев. Читать учебники было невозможно – все время хотелось спать.
Гермионе надоело ждать, пока произойдет хоть что-нибудь, поэтому, дождавшись момента, когда бабушка Мэри уйдет к своей подруге, она достала спрятанный кулон. Рассматривая его при солнечном свете, она надеялась увидеть какие-нибудь руны или иные символы, способные натолкнуть ее на разгадку таинственного ключа. Но кулон переливался изумрудами, блестел серебряными зубчиками и уютно лежал в ладони. Давать подсказку он совершенно точно не желал.
Не давая себе времени на раздумья – ведь очень легко передумать, если проанализировать безрассудность поступка, – Гермиона надела кулон на шею и поднесла его к губам. Ничего не произошло.
Задумавшись, Гермиона попыталась восстановить тот момент в деталях. Почему она перенеслась в заброшенный дом? Зажмурив глава, Гермиона пожелала оказаться вдали от жаркого дворика бабушкиного дома. Ничего не ощутив, она разочарованно открыла глаза.
Но все изменилось. Солнце пряталось за верхушками вековых деревьев, что по-прежнему сплелись в живую ограду. Лес при свете дня казался не таким пугающим, скорее старым, сошедшим со страниц детских сказок, но идти в него все равно не хотелось. Гермиона посмотрела на дом – все такой же заброшенный, он выглядел светлее и чище. Как будто редкие солнечные лучи сглаживали все отпечатки, оставленные временем.
Поднявшись на крыльцо, Гермиона постучала в дверь, но не услышала никакого ответа. Ключ на ее груди опять нагрелся. Этот кулон казался живым, потому что его желание открыть дверь было таким ощутимым, как если бы он мог об этом сказать. Но не могла же она каждый раз вламываться в чужой дом? Гермиона снова постучала, на этот раз сильнее.
Тишина.
Кулон обжег ее кожу. Тихо вскрикнув, она сняла его с шеи.
– Ты толкаешь меня на преступления, – строго прошептала она ключу и аккуратно вставила его в замочную скважину.
На удивление, в этот раз провернуть ключ внутри было намного проще, как будто кто-то смазал этот механизм. Дверь открылась, и Гермиона в нерешительности замерла на пороге. Все та же комната на этот раз была освещена не тусклыми огоньками свечей, а пробивающимися сквозь заросли плюща солнечными лучами. Дом казался приветливее и больше не напоминал ей темный склеп.
Она осторожно зашла внутрь.
– Здесь кто-нибудь есть?
Дом ответил ей тишиной. Гермиона зашла внутрь, снова осматривая комнату. Она чувствовала, что это место необычное, каждая деталь здесь буквально вибрировала магией. Магглы любили нарекать какие-нибудь руины местами силы, и Гермионе такие истории казались глупыми легендами. Но когда она зашла в этот дом, то почувствовала, как в ней заструилась энергия, волшебная стихия, как будто она держала в руках могущественный магический артефакт.
– Снова ты.
Услышав низкий мужской голос, Гермиона вздрогнула от неожиданности и обернулась. Как он смог пройти мимо нее незамеченным? Может быть, зашел с улицы? Гермиона попыталась вспомнить, слышала ли скрип двери.
– Ты уже во второй раз вламываешься в мой дом, а я до сих пор не знаю, как тебя зовут, – насмешливо проговорил он.
– Гермиона, – ответила она, покраснев от смущения.
– Том.
Она молча разглядывала хозяина дома. Том был высоким, обаятельным, но пугающим. Удивительно, как при взгляде на него кожа Гермионы покрывалась мурашками. Было в нем что-то неуловимо неправильное, ненастоящее.
– Откуда у тебя этот ключ? – спросил Том.
Гермиона посмотрела на кулон в своей руке.
– Это подарок, – ответила она. – Я не знала, что кулон работает как портал, и оказалась здесь случайно.
– Вот как. Кто подарил тебе этот кулон?
– Мой друг.
– Откуда он его взял?
– Я не знаю.
Гермиона чувствовала себя престранно и очень некомфортно. Но с другой стороны, она сама влезла в чужой дом уже во второй раз.
– Узнай, – требовательно сказал он.
Гермиона кивнула. Она и сама хотела написать Виктору письмо, чтобы расспросить о кулоне, правда, делиться этой информацией с новым знакомым не собиралась. Но его властный тон явно не подразумевал отказа.
– Это твой дом? – спросила она, чтобы перевести тему.
Том криво улыбнулся. И Гермиона поняла, что именно в нем было необычным: его эмоции казались фальшивыми, улыбки неестественными, потому что взгляд оставался холодным и недружелюбным.
– Скорее, это я принадлежу дому, – ответил он.
Гермиона посмотрела на Тома, пытаясь понять, шутит ли он. Его лицо оставалось серьезным.
– Что это значит?
– Ты уже почувствовала, что это необычное место, правда?
Гермиона кивнула, наблюдая за Томом. Он пересек комнату и остановился у большого позолоченного светильника с тремя свечами внутри.
– Смотри, – сказал он и, взмахом руки зажег их пламя.
– Беспалочковая магия? – спросила Гермиона. – Я знаю, что сильные волшебники могут…
– Нет, – перебил ее Том. – Это магия дома. У тебя есть с собой палочка?
Гермиона покачала головой.
– Нельзя колдовать до совершеннолетия вне Хогвартса.
– А ты, значит, следуешь всем правилам? – насмешливо спросил он.
И почему все считают, что следовать правилам – плохо? Гермиона посмотрела на него с раздражением, но ничего не ответила.
– Попробуй сотворить магию, – предложил ей Том. – И тогда ты поймешь, что я имею в виду.
Гермиона огляделась по сторонам. Что бы ей хотелось изменить, будь у нее в руках палочка? Она подошла к окну, чувствуя, что Том наблюдает за ней. В этой комнате она была словно на испытании, которое вот-вот готова была провалить. Даже забавно, насколько приятным местом оказался дом, и как отталкивающе вел себя его владелец.
Она остановилась около подоконника, на котором стояли мертвые сухие розы в маленьких глиняных горшках. Цветы у Гермионы никогда не приживались – будучи поглощенной учебой, она всякий раз забывала их полить. Несколько убитых цветов спустя Гермиона оставила эту затею и каждый раз с грустью любовалась красивыми мамиными гортензиями, когда заходила в комнату родителей. Ее же подоконники были заставлены только книжками.
Гермиона легко, одними подушечками пальцев, дотронулась до засохшего и почерневшего цветка, и замерла в изумлении. Сияние окутало мертвое растение и постепенно, словно под действием волшебной палочки, то начало оживать и зеленеть. Черные сухие листья превратились в мягкие пурпурные лепестки, шипы на стебле блестели, словно от росы. Завороженная, Гермиона касалась растений пальцами, и они оживали от ее прикосновений.
– Но как это возможно? – прошептала она.
– Это дом, – услышала она голос Тома за спиной. И когда он успел подойти так близко?
– Как это работает? – спросила Гермиона, повернувшись к нему.
Том усмехнулся.
– Не пытайся проанализировать силу этого дома. Она уникальна, ни в одном месте в мире ты не найдешь такой.
Гермиона дотронулась пальцами до оконной рамы, и та, сбросив с себя старую, пожелтевшую от времени краску, стала серебряной. Замысловатые узоры, похожие на те, что рисует мороз на стеклах, появились на стенах рядом. Дом преображался от одного прикосновения Гермионы, чувствуя ее без слов.
– Это безумие, – она была в восторге от переполнявшей ее магии.
Такого Гермиона не чувствовала даже в свой первый поход за палочкой, когда впервые поняла, что за сила течет в ее крови.
– Это больше, чем безумие. Чистая концентрированная магия. Энергия, слишком сильная для одного человека, способная его даже убить.
Это пугало и одновременно восхищало. Гермиона как будто только сейчас смогла почувствовать себя волшебницей, до этого все ее умения ограничивались заученными из учебников заклинаниями и натренированными взмахами палочки. Но здесь вся сила проходила сквозь нее, словно она была проводником.
– Почему я никогда не слышала об этом месте? Ведь не может же такого быть, что никто из волшебников не знает про дом, и ни в одной книжке не существует упоминания?
Том засмеялся. Смех его был глухим и эхом отскакивал от стен полупустой комнаты.
– Уверен, что ты никогда не читала книги, в которых описывается подобная магия, Гермиона.
Он говорил снисходительно, словно Гермиона сказала совершенную глупость. Но ее одолевало любопытство, потому она решила не обращать на это внимание.
– Ты купил этот дом? И ты живешь здесь один? Где он находится?
– Слишком много вопросов, – холодно ответил он, и от его улыбки на лице не осталось и следа.
Гермиона поежилась. Температура в доме словно понизилась на несколько градусов.
– Дом не может существовать без хозяина, поэтому я здесь. И я не могу покинуть его, иначе он исчезнет, вся магия из него пропадет, оставив после себя жалкие обломки.
– Получается, ты всегда здесь? И никогда не выходишь наружу? – пораженная этой новостью, Гермиона посмотрела на Тома.
Вместо ответа он протянул руку и пальцем очертил ее скулу, прежде чем она успела отпрянуть от его внезапного прикосновения. С удивлением Гермиона поняла, что ничего не почувствовала.
– Я и дом – мы практически одно целое, – сказал Том.
– Ты призрак? – прошептала она.
Он не выглядел как призрак и совершенно не походил на бестелесную Плаксу Миртл или Кровавого Барона. Том выглядел как обычный человек.
– Не совсем, – усмехнулся он.
Взгляд Гермионы упал на большие настенные часы, и она с ужасом поняла, что давно должна была забрать бабушку от подруги. Только не сейчас, когда у нее появилось так много вопросов!
– Мне нужно уходить, – сказала она с сожалением.
Том пожал плечами, кажется, совсем не расстроенный ее словами.
– Узнай, где твой друг взял этот ключ, и возвращайся.
Гермиона могла поклясться, что это был самый настоящий приказ. Том был очень властным человеком, и у него совершенно точно не возникало сомнений, что его могут ослушаться.
– Как мне вернуться обратно? – спросила она, вспоминая свой прошлый побег.
– Через дверь, конечно же, – ответил Том так, словно это был самый глупый вопрос в его жизни.
Кивнув, Гермиона неуверенно повернулась в сторону выхода. Это место притягивало ее, было таким умиротворяющим и одновременно наполняющим энергией. Если бы не странный хозяин, она могла бы сказать с уверенностью – еще нигде она не чувствовала себя лучше. Даже Хогвартс со всем своим великолепием никогда не заряжал ее так сильно.
– Пока, Том, – сказала она, повернув ручку двери.
Он ничего не ответил.
*
Виктор ответил ей быстрее, чем она ожидала – уже через два дня белоснежная сипуха аккуратно постучала в окно. Все это время Гермиона буквально считала часы до момента, когда она снова сможет оказаться в доме. Он снился ей по ночам, а блестящий ключ, лежавший на прикроватной тумбе, постоянно притягивал взгляд.
Гермиона говорила себе, что это чистейшее безумие. Она не знала, что это за место, кто его хозяин, насколько опасно вообще перемещаться туда. Но вместе с тем сила, которую она испытала от магии там, была такой восхитительной, что хотелось попробовать еще.
Почерк у Виктора был корявый, поэтому Гермиона часто останавливалась, чтобы понять, что он имеет в виду. Но даже несмотря на это ей было очень приятно получить его письмо, потому что бабушкин дом был самым скучным местом на планете. Гермиона истосковалась по общению с людьми.
«Гермиона, рад получить твое письмо!
Этот ключ я нашел в Дурмстранге, в одной из заброшенных комнат, которые мы обнаружили в старой башне. В этом замке столько загадок, каждый год мы находим что-нибудь новое. Кажется, одна из комнат принадлежала преподавательнице несколько десятков лет назад, но от нее остались только книги по обучению темным искусствам и несколько украшений. Не знаю, почему я взял его. Оно было очень красивым. Надеюсь, тебе понравился мой подарок. Я проверял его – никаких проклятий наложено не было, можешь носить и не бояться.
Надеюсь, что мы еще увидимся. Я часто вспоминаю о тебе, Гермиона.
В.К.»
Сжимая письмо в руке, Гермиона поднималась по крыльцу. Виктор не дал ей ответов, потому что и сам не знал, кому принадлежал этот кулон. Но письмо было хорошим поводом снова навестить дом и его неприветливого хозяина.
Постучав в дверь, она привычно не услышала никакого ответа. Гермиона сняла с себя кулон и открыла замок. Дверь отворилась с тихим скрипом. Возможно, это было игрой воображения, но Гермионе показалось, что плющ, овивавший дом, ослабил свои объятия – в комнату теперь попадало больше солнечного света. Том сидел в кресле с книгой и никак не отреагировал на ее появление.
– Почему ты никогда не открываешь дверь? – возмущенно спросила она.
– В дом можно попасть только с ключом, открыв дверь самостоятельно, – ответил Том, не поднимая глаз от книги.
Гермиона вошла в комнату и бросила взгляд на подоконник: оживленные ею розы распустились на солнце и распространяли приятный сладкий аромат. Казалось, что они стали еще ярче, чем были.
– Получается, к тебе никто не приходит? Никогда? – изумилась она.
– Ты пришла, – он криво улыбнулся.
– Как давно ты общался с другими людьми?
Том отложил книгу и встал с кресла. Солнечные лучики касались его лица, и прежняя бледность больше не казалась такой болезненной.
– Что сказал тебе твой друг? – спросил он.
Гермиона уже догадалась, что получить ответы от Тома будет не так просто. Возможно, ей потребуется больше времени, чтобы разгадать тайну дома.
– Что этот ключ он нашел в Дурмстранге, – ответила Гермиона. – В заброшенной комнате, где раньше жила преподавательница темных искусств.
Том нахмурился.
– Где она сейчас?
– Не знаю, – она пожала плечами. – Виктор сказал, что там осталась пара книг и это украшение. И больше никакой информации.
– Ее звали Николина Тодор. Узнай, где она сейчас, – сказал Том, и Гермиона не могла отделаться от мысли, что это был очередной приказ.
– Зачем тебе это?
Он ответил не сразу. Взял с кресла книгу, вернул ее на книжную полку – все действия медленные, размеренные. Сложно было поверить, что на самом деле Том – бестелесное существо.
– Она была связана с домом, – ответил он, наконец. – Поэтому ключ перенес тебя сюда.
– Николина была твоей… девушкой? – уточнила Гермиона.
Том окинул ее презрительным взглядом.
– Конечно, нет. Она знала об этом месте, как и я.
Вопросов в голове было больше, чем ответов. Гермиона не могла решить, какой первый задать, потому что картинка так и не прояснялась. Возможно, если она сможет узнать больше о Николине Тодор, то разгадка будет ближе. Но думать об этом сейчас совершенно не хотелось.
Гермиона стояла посреди комнаты, вдыхая аромат пурпурных роз. Магия дома обволакивала ее. Она снова чувствовала прилив сил, хотелось сделать что-нибудь необычное, волшебное, снова почувствовать эту энергию в своих руках.
– Здесь есть другие комнаты? – спросила она.
Вместо ответа Том подошел к лестнице, жестом приглашая ее идти за собой.
– Сколько здесь этажей?
– Сколько ты захочешь, – ответил он.
– Как это понять?
– Ш-ш-ш, – обернувшись, он приложил указательный палец к губам.
Гермиона затихла, поднимаясь вслед за ним. Лестница была старая, на перилах красовались трещины, краска облезла, ступени сплошь состояли из потертостей. Казалось, что ей было намного больше лет, чем дому. Лестница словно была самим временем, такая же древняя, впитавшая в себя события прошедших дней, бесконечная. Сколько ступеней наверх они уже прошли? Обернувшись, Гермиона заметила, что они поднялись довольно высоко, но лестничный проем все никак не заканчивался. Она дотронулась до стены, и та ответила снопом искр. Вскрикнув, Гермиона отпрыгнула.
– Не бойся, – Том тихо засмеялся. – Смотри.
Он приложил руку к стене, и мириады разноцветных огоньков разбежались вокруг них. Темный подъем мгновенно осветился пляшущими сияющими брызгами света. Гермиона замерла, разглядывая Тома и свои руки – их кожа словно блестела и мерцала изнутри.
– Как красиво, – прошептала она, протягивая ладонь к огонькам.
От них исходило приятное тепло, Гермиона ощущала легкое покалывание, но это было так приятно, что хотелось нырнуть в это искристое облако с головой.
– Ты даже не представляешь, какая сила течет в тебе, – задумчиво сказал Том.
Он стоял совсем рядом, разноцветные искры окружили его, обволакивая своим мягким светом. На секунду Гермиона пожалела, что не может дотронуться до него.
– О чем ты говоришь?
– Дом принял тебя, – Том смотрел на нее, не моргая, и она не могла оторвать от него взгляда, словно загипнотизированная. – Он позволяет тебе творить такую магию, которую не мог сделать никто, кроме меня. Дом чувствует твою энергию, и подчиняется тебе.
– Здесь были другие? – тихо спросила Гермиона.
Том кивнул.
– Но никому он не раскрывал свои секреты так быстро.
Розовые, фиолетовые и голубые огоньки покрыли стену вдоль лестницы, словно рождественская гирлянда. Мерцая, они то гасли, то зажигались с новой силой. Том протянул ладонь, и провел ею рядом с лицом Гермионы, и рука оставляла в воздухе сияющий след.
– Пойдем, – сказал он.
Гермиона, очарованная магией, медленно кивнула. Ей почудилось, будто бы она почти почувствовала его прикосновение своей кожей.
Когда они поднялись, то очутились в оранжерее, сплошь уставленной цветами. Из окон светил солнечный свет, такой яркий, что после волшебного полумрака лестничного проема слепило глаза. Гермиона невольно зажмурилась
– Это одна из моих любимых комнат, – услышала она голос Тома.
Открыв глаза, Гермиона огляделась. Просторная светлая комната с окнами до пола совсем не вязалась с домом, словно они поднялись по лестнице совсем в другое место. Здесь был очень свежий и чистый воздух, как в лесу. Причудливые растения разных форм и размеров стояли в хаотичном порядке, Гермиона догадалась, что почти все из них – волшебные, в обычном маггловском мире она таких не встречала. Остановившись у цветка с розовым стеблем и голубыми лепестками, она глубоко вдохнула воздух и почувствовала свежий запах мяты с примесью цитруса.
– Тут хорошо, – сказала Гермиона. – Но тебе не бывает одиноко?
Том усмехнулся.
– А как ты думаешь?
Она пожала плечами.
– Я даже не понимаю, человек ли ты.
– Тебе не нужно пытаться это понять, – сказал он. – Только ограниченные люди делят все в мире на задачи, которые нужно решить. Магию нужно чувствовать. Ведь она течет в твоей крови.
Том был удивительным. Он говорил неприятные вещи и одновременно с ними что-то совершенно вдохновляющее. Могла ли она отключить свою постоянную потребность все понять и разложить по полочкам? Ей было недостаточно просто чувствовать магию этого дома, но вместе с тем страшно нарушить волшебство момента.
Гермиона закрыла глаза, и легкий ветер – откуда ему вообще взяться в помещении? – трепал ее волосы, приятное тепло окутывало тело, аромат диких цветов опьянял. Она чувствовала дом, чувствовала, как тот говорит с ней, показывает свою магию. Она растворялась в волшебстве, впитывая невероятную силу. И Том был частью этой магии. Гермиона открыла глаза – он стоял так близко, что она бы ощущала на себе его дыхание, если бы он был живым, но ей больше не было страшно от его присутствия. Она чувствовала Тома так же, как чувствовала дом, потому что они были одним целым.
*
Найти информацию о Николине Тодор оказалось непросто. У Гермионы было слишком мало возможностей в доме у бабушки, поэтому она попросила Виктора разузнать что-нибудь о таинственной преподавательнице. Вероятно, Гермиона и правда ему нравилась. Виктор сразу отвечал на ее письма и всегда был готов помочь. Рон же не отвечал ей уже вторую неделю. Конечно, он просто не любил писать письма, но разве нельзя было сделать исключение ради нее?
Гермиона не могла перестать навещать Тома. Вместе они исследовали дом, он показывал ей комнаты, каждый раз удивляя ее так сильно, что восторженная улыбка не сходила с ее лица. Еще Гермиона думала, что ему должно быть очень одиноко – она не могла представить, как можно жить в одиночестве долгие годы. Том не отвечал на ее вопросы и почти не задавал своих, но – что удивительно! – внушал какое-то странное доверие.
– Мне кажется, что дом меняется с каждым моим появлением, – заметила она задумчиво.
Со стороны дом больше не выглядел заброшенным, скорее был похож на маленькое фамильное поместье с историей. Плющ, обвивавший его, ослабил хватку, пропуская в окна больше солнечного света. Ступени перестали нещадно скрипеть от каждого шага, облезшая зеленая краска сменилась новой. Странные метаморфозы происходили и с хозяином дома, с каждой их встречей он будто становился все более настоящим и живым.
