Текст книги "Заражённые. Побег в неизвестность"

Автор книги: Ада Фрей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Пролог

Здравствуйте, меня зовут Мелайора ОʹРанкл, но друзья называют меня Мела или Мили. Мне двадцать три года, и я хочу рассказать вам историю, которая произошла со мной. Началось все год назад. Именно с самого начала я и буду вам рассказывать. Понравится вам эта история или нет – не мне решать. Моё дело рассказать правду, которая, возможно, поможет избежать тех неприятностей, в которые я попадала.

Сейчас я введу вас в курс дела, но кратко. Подробнее вы узнаете уже непосредственно из моего рассказа.

Начну, пожалуй, с истории моего мира.

Дроут – такое название он носит. Имеет всего один континент и несколько островов. Как появился наш мир – никто не знает. Но вот как здесь появилась цивилизация – известно. Когда-то давно, примерно три тысячи лет назад, здесь появился мужчина. Как он писал в своём дневнике, он появился здесь с какого-то другого мира под названием Земля. Что это за мир – он не описывал, но начал наводить здесь порядки. Сначала он создал столицу, первую из четырёх, Флагос. Построил себе небольшой домик и жил потихоньку, работал, строил и прочее. Через пару лет в Дроуте появилась девушка, имя которой так и не было названо. Ну тут и думать не надо, они встретились, родили детей, те в свою очередь дальше начали плодиться. Да, это неправильно, но как-то же мир надо было населять.

Позже начали появляться и другие попаданцы. Они-то и подправили кровную линию.

Год за годом мир развивался. Образовались ещё три столицы – Кехул, Шорк и Еривел. Помимо них строились и города, как большие, так и маленькие. Ну и конечно же деревушки.

С попаданцами мир развивался в разы быстрее. И уже к двухтысячному году в нашем мире были машины, хорошо развитая медицина, образование и многое другое. Единственное, что у нас не прижилось, так это телефонная связь. Почему? Да кто его знает! Не понравилось ей, этой связи, наверное.

Все было прекрасно. Но как всем известно, хорошее всегда быстро заканчивается. Вот и у нас закончилось на третьей тысячи существования цивилизованного Дроута.

Наш мир поразил страшный вирус. Даже не так…хм, как бы сказать? Заболеть то можно абсолютно чем угодно, хоть гриппом, но вот последствия могут быть плачевными. Нет, не смерть. Хуже. Ну, это, по мнению населения и правительства.

Какие последствия? Мутация. У людей проявлялась магия, точнее одна из шести стихий, и некая способность. Это может быть что угодно: левитация, телекинез, невидимость и многое другое. Кто-то, кстати, мог получать две стихии и ни одной способности, кто-то наоборот. Но чаще всего встречались те, кто обладал и тем, и тем – по одной штуке. Были ещё и очень сильные, в которых стихий и способностей было больше. Но это уж совсем редкость.

Что в этом плохого? Спросите вы. А я скажу, что ничего. Для меня. Сейчас.

А вот остальные считали это ужасным явлением, чем-то, что портит репутацию и не имеет право на существование. Однако прекратить такое не под силу даже лучшим врачам не только этого мира.

Заражённых – так их обозвали в народе – боялись. Их ненавидели. Уничтожали. Все силы и возможности были брошены на их истребление. И на попытки найти антибиотик против таких мутаций. Да только у врачей ничего не получалось у. Никто даже не смог определить по каким критериям этот вирус поражает того или иного человека. Единственное что смогли выяснить, так это статистику. Из двухсот человек, мутации проявляются только у одного.

Сказать, что из-за этого наш мир сильно изменился, ничего не сказать. Большинство предприятий закрылись. Появлялось все больше ученных в области генетики. Мир аккуратно откатывался к Средневековью. Тех, кто уничтожал заражённых, называли Инквизиторами. Их так земные люди обозвали.

Да, у нас остались школы, университеты, некоторые технологии – но это все. Специальность, на которую ты мог поступить должна, так или иначе, относится к точной науке. Редко кто поступал, например, на искусствоведение.

Что делали с заражёнными? Об этом я тоже немного позже расскажу. Но могу сказать так – ничего хорошего!

А теперь немного расскажу о том, что же приняло правительство четырёх государств, для того, чтобы обезопасить жителей от возможного заражения.

Первое, каждый житель должен был регулярно проходить осмотр в больнице. Не раз в полгода или в несколько месяцев, нет. Раз в две недели! И во время этого осмотра доктора выписывали витамины для организма.

Второе, в зимнее время сокращался рабочий день. А в дни, когда холода достигали отметку в минус пятнадцать градусов – на работу, учёбу или просто погулять, вообще запрещали выходить.

Третье, комендантский режим. Летом с семи утра и до десяти вечера можно спокойно находиться на улице. Зимой же – с восьми и до шести. Тех, кого видели в неположенное время, помещали в камеру до следующего дня. На личном деле это никак не отражалось, конечно, но сам факт!

Четвёртое, помощь населению. Зимой всем выдавалась тёплая одежда. Тем, кто жил в деревнях, выдавали дрова или уголь, чтобы в домах всегда было тепло и, иногда доставляли продукты, если год был неурожайным. Для жителей городов же повышали заработную плату и уменьшали налоги.

И, пятое, завершающее. Приюты для безработных и бездомных. Таких в мире было не очень много, но они были. Для них в головах построили приюты, где модно было покушать, поспать и согреться. За каждым из приютов закрепили врачей. А также им давали возможность начать свою жизнь с самого начала, предоставляя работу.

Звучит все прекрасно, согласна, да только разве это поможет? Порой, даже обычный насморк мог привести к таким последствиям. От этого нельзя убежать.

Да, забыла добавить, с любым недомоганием сразу кладут в больницу под наблюдение. Стоит ли в таком случае говорить, что больниц у нас в мире было больше, чем всего остального?  Думаю, нет.

Зачем кладут? Да для того чтобы, если ты окажешься заражённым, тебя сразу убивали. Единственные, кто мог болеть дома, это родственники врачей. За ними и дома присмотр был хороший, да и усыпляющие уколы всегда рядом.

Ну все, немного я вам рассказала. Теперь перейдём к подробностям о том, как же так получилось, что я стала одной из Заражённых. И о тех, кто помог мне преодолеть весь этот путь.

Глава первая

Вот и наступил этот долгожданный день. Я наконец-то получила свой диплом. Ох как я страдала по пути до его получения. Математика, физика, механика и прочее. Зато теперь я образованный инженер-механик. Профессия очень нужная в наше время.

Врачей много, химиков там всяких – тоже. А обычных инженеров мало. Некому чинить поломанную технику. Вот и я, тяготея ещё с детства к всяким болтикам и шурупчикам, решила связать с ними свою жизнь.

Тёте это стоило подпорченных нервных клеток, нескольких телевизоров, ну и так, по мелочи. То стол у неё начал шататься от того, что я решила добавить ему пятую ножку, длину, которой даже не додумалась измерить.  В диване иногда выскакивали пружины. Это учитывая то, что изначально их там не было вообще. Короче, жизнь у неё была просто прекрасная. А потом стала ещё лучше! Я отправилась в нашу столицу – Флагос – познавать все тонкости профессии. Так что портила я тогда имущество общежития. Счета мне выставляли огромные. Благо оплатить их, я могла себе позволить.

Нет, я не была очень богатой. Но я происходила из одного из знатных родов, в котором недостатка денег никогда не было. А так как я считаюсь сиротой, то все имущество перешло мне ещё в раннем детстве.

Пользоваться этим всем мне до совершеннолетия не разрешала моя тётя Ариста. Сестра моей мамы, которая умерла при родах. Где отец? Без понятия. Тётя о нем вообще не рассказывала. Да и я особо не настаивала. Ну не могу я испытывать к тому, кто бросил своего ребёнка в младенчестве, ничего, кроме неприязни.

И вот теперь, выходя из большого здания, больше похожего на замок, я вздохнула с облегчением. Осталось открыть своё дело по починке и усовершенствования бытовых предметов. Придумывать что-то своё мне не нравилось. Фантазии маловато. А вот дополнить что-то, это да. Это я люблю! Причём неоднократно удивляла учителей, когда они давали нам задание усовершенствовать тот или иной прибор с помощью подручных предметов. Так, у меня из обычной соломинки получился дротик. Хороший такой. Таким не только усыпить можно, если наконечник смазать сильным снотворным, но и убить. Как я его сделала? Да легко! В кабинете был песок, которым я наполнила пустоту, чтобы утяжелить соломинку. Иглу сделала из перьевой ручки, а вот над хвостиком пришлось подумать. Но когда я заметила, что на одной из учащихся, кофточка состоит из перьев, я её немного ощипала. Как же хорошо, когда в группе есть любительницы побыть курицами! Орала та на меня тогда знатно. Только я не обращала на неё внимания, а с высунутым краешком языка завершала своё творение.

Да, оно было простым. Но за простотой будущее! К тому же, в нашем мире ещё нет дротиков. Поправочка, не было. Это изобретение я запатентовала, и его начали производить, только уже не из соломинок, а из более качественного материала. Исключительно для Инквизиторов и учёных. Ну и в меньшем количестве – для вояк.

– Мили, ты идёшь? – из-за спины раздался голос моей подруги Рози.

А я и не заметила, что застыла посреди дороги, прощаясь с учебным заведение.

– Иду-иду. Чего орешь-то? – я подхватила свою рыжеволосую подругу под руку, и мы направились в кафе ʺСолнечный лучʺ. Там нас должны дожидаться остальные ребята из нашей группы.

Это кафе находилось недалеко он Института Технического Направления, сокращённо ИТеН. Оно мало чем походило на солнечный луч. Но называлось так из-за того, что до самого вечера в нем было светло.

Само здания имело два этажа, полностью состоящих из окон. Но холодно или жарко в нем никогда не было. Спасибо системе отопления и обдува.

На первом этаже в основном сидели те, кто зашёл быстро перекусить и отправиться дальше работать, а вот на втором этаже уже сидели те, кто собирались задержаться до самого вечера. Поэтому, если на первом этаже были только одно– или двухместные столики с мягкими стульями, то на втором же были мягкие диваны и широкие столы. За которыми спокойно могла разместиться компания из восьми человек. Сама обстановка была светлой, а мебель выполнена в нежных пастельных тонах.

– Ну наконец-то вы пришли! – вскрикнул Дэвид. Парнишка из моей группы и очень хороший друг.

Именно он был соучастником всех моих проделок. Он и ещё Рози. Остальные же ребята подтянулись к нам позже. Но никогда не принимали участия в наших проделках. Боялись наказания от семьи или счетов, которые мы втроём получали. Не у всех была возможность их оплатить. Многие из них жили только на стипендию в пятьдесят золотых.

Да-да, в нашем мире, не смотря на весь прогресс, в ходу были золотые, серебряные и медные монеты. Правительство считало, что так удобнее.

Кстати, пару слов о правительстве. Когда-то давно, до появления заражённых, у нас был парламент и президент. А сейчас все вернулось до королей, герцогов и прочего. Не знаю зачем они решили вернуть такое правление, но хуже не стало и спасибо!

– Ты же знаешь Мили. Она никогда не может спокойно уйти оттуда, где натворила много всего. Вот и сегодня я нашла её около ворот в ИТеН, загадочную такую и с печальными глазками. – Подруга демонстративно закатила глаза и приложила ладонь ко лбу.

– Иди ты! – я только отмахнулась и под дружный смех присела за стол.

Нас всего здесь сидело шесть человек. Считайте, вся наша группа. Не хватает ещё двоих. Но те никогда с нами никуда не ходили. Считали, что мы недостойны их внимания. А на самом деле они просто страшные зануды. Учёба – это хорошо, но в меру. Они же с учебниками не расставались даже в кровати! Кстати, эти двое, поженились на четвёртом курсе. Кто бы сомневался. Такие просто не могли не сойтись. Думается мне, что они даже супружеский долг исполняют с учебниками. Зануды, говорю же.

– Ну что, у кого какие планы? – поинтересовался Дэвид.

Сам-то он пойдёт работать к своему отцу, тоже инженеру. У них семейное дело. Они проектируют и создают приборы для кухни. Прибыльное дело. Особенно если учитывать, что в нашем мире домохозяек очень много.

Женская часть населения считает, что работать должен мужчина. Устаревший стандарт. Но пойти по пути работающих – мало кто из них решается. Правильно! Куда важнее дети, кухня и все, что к ней прикрепляется.

Как хорошо, что тётя меня растила по другим понятиям. Говоря, что если ты сама из себя ничего не представляешь, то и семью нормальную создать не сможешь. И я была с ней согласна.

Нет, осуждать образ жизни домохозяек я не собираюсь. Просто они живут по непривычным для меня правилам, вот и все. Так-то каждый волен заниматься тем, чем хочется.

– А меня пригласили в ЦРМО, пойду туда. – Как ни в что не бывало сказал Грэг. Парнишка худощавого телосложения, с каштановыми волосами и шаловливыми глазками карего цвета.

Он сказал и продолжил есть свой салат. Он ест, а мы сидим с открытыми ртами. ЦРМО! Туда мечтает попасть чуть ли не каждый инженер-механик.

Расшифрую, если кто не понял, о чём я. ЦРМО – это Центр Разработки Медицинского Оборудования. Там сейчас весь прогресс в плане техники. Попасть туда большая честь для каждого. Но вот как именно они отбирают себе работников – секрет. Вот и сейчас я смотрела на Грэга, который и учился то не очень хорошо, и не понимала, как его могли туда позвать.

Но сам по себе парень умён и очень находчив. Именно поэтому его и не исключали за многочисленные прогулы.

– Что вы смотрите на меня так? Даже кусок еды в горло не лезет, – он отложил свою вилку, сцепил руки в замок и посмотрел на нас. – Я и сам удивлён не меньше вашего. Думаю, они решили меня пригласить после того, как я усовершенствовал их прибор по считыванию состояния нервных клеток.

О да, об этом усовершенствовании мы много слышали. Но вот деталей не знали. Ему запретили о них распространяться. Так что, чем он им угодил – будет для нас тайной. Остаётся лишь принять, что наш одногруппник будет работать в одном из лучших мест и порадоваться за него.

Я взяла, только что принесённое пиво, и подняла его над столом.

– За хорошее будущее Грэга!

Все подхватили свои стаканы и точно так же, как и я подняли их над столом. А следом мы выпили.

Дальше уже каждый рассказывал о том, чем будет заниматься дальше. Кто-то, как и я, хотел открыть своё дело. Кто-то пойдёт учиться дальше. Была среди нас и особая извращенка, Вивьен, она решила пойти преподавать в наш институт прикладную математику. Ужас! Учить подобных нам – это же сумасшествие.

Преподаватели радовались, когда наша группа выпускалась. Изрядно мы им нервы подпортили. Они к нам на занятия с пузырьками успокоительного ходили. Дело даже не в том, что наша дисциплина оставляла желать лучшего, с этим они смирились на втором курсе, когда поняли, что нас только могила исправит. Да и то, не всех! Тут дело было в том, что мы постоянно спорили. С преподавателями и между собой. Каждый пытался показать, что он знает и как это можно применить. Ну да ладно, это выбор Ви, не нам её судить.

Ближе к вечеру мы начали расходиться. Многие пошли обратно в общежитие, чтобы завтра с утра отправиться домой. А мы с Дэвидом пошли к стоянке. У друга была своя машина. Старенькая. Но своя! Да и он частенько менял в ней детали, так что теперь она могла дать фору любой из новых машин.

Мы с Дэвидом не только одногруппники и друзья, мы с ним соседи. Так что с самого детства мы всегда находились рядом. Помогали друг другу. Иногда я даже притворялась его девушкой, чтобы тот мог отшить даму, которая была слишком прилипчивой. Ах да, забыла сказать, мой друг тот ещё бабник. С такой-то внешностью! Высокий, подтянутый и смуглый. Лицо с правильными и очень мужественными чертами, нос настоящего аристократа, с небольшой горбинкой, пухлые широкие губы и конечно же глаза. Он немного лупоглазый, а цвет радужки был светло-коричневым, практически жёлтым. Добавить его ослепительную широкую улыбку и неаккуратно уложенные волосы чёрного цвета – вуаля, покоритель сердец готов!

На меня его внешность и харизма не действовали, иммунитет дело такое. А вот остальные… Помню, даже Рози как-то повелась. Получила потом ведро ледяной воды на голову – от меня, а Дэвид добавил шуточками. И все, подругу попустило.

– Рада, что возвращаешься в Роувер? – спросил друг, когда мы только отъехали от кафе.

Роувер. Город, в котором я выросла. Небольшой, но очень уютный. Жизнь там идёт совершенно не так как во Флагосе. Слишком спокойно, радостно и тихо. Прекрасно для того, чтобы провести старость. А вот для молодого поколения – это могила. Делать там особо нечего. Работы тоже мало. А та, которая есть, рассчитана больше для подработок.

– Нет. Знаешь же, что я там не смогу начать своё дело. Все ходят к вам. А забирать ваш хлеб я не собираюсь.

– А ты думаешь у тебя бы получилось? – ехидно поинтересовался он. Зараза! Но любимая и дорогая.

– Нет. В том-то и суть. Открой я свою лавку, ко мне бы пошли только те, кто хорошо знаком с моей семьёй. А ты сам знаешь, таких во всем Роувере мало.

Мы с тётей, несмотря на то, что достаточно родовиты, имеем отвратный характер. Всегда и во всем ищем выгоду. Проникаем в мозг к собеседнику и склоняем его к нужному нам ответу. Манипуляторы мы, вот кто. Да и я ещё абсолютно не переношу ложь и подхалимство. Короче, прекрасные качества для того, чтобы вас больше ненавидели. Но при этом нас с тётей уважают. Точнее её. Меня-то пока не за что.

Она у меня доктор. Высшего порядка. В основном проводит очень тонкие операции. Пересадка костного мозга, нервных клеток и прочего. Вот в городе к ней и обращаются за советом.

– Тут ты права. С тобой, чтобы начать нормально общаться, и жизни мало! – он широко улыбнулся и показал мне язык.

Кстати, если кто думает, как это он выпил и за руль сел? Спешу обрадовать, Дэвид не пьёт. У него страшная аллергия на алкоголь. Угу. Похмелье называется. Которое не только терзает его голову, но и желудок с кишечником.

Дом встретил меня тишиной. Жили мы в небольшом двухэтажном поместье. Для комфортной жизни здесь есть все и даже больше. Кухня, гостиная, столовая, библиотека, два кабинета – мой и тёти. Две наши спальни и две гостевые. Ну и конечно же ванные комнаты. Их пять. По одной в спальне и одна на первом этаже. Чтобы гости, если такие появлялись, не плутали по второму этажу.

Само поместье из белого камня, а внутри все в коричневых тонах. Исключением являлись ванные и моя комната с кабинетом. Несмотря на то, что коричневый – универсальный цвет, он мне не нравился. Ни на себе, ни в доме. Однако против тёти не попрёшь. Скажет, чтобы я покупала собственный дом и уже там решала, что и какого цвета будет. Идея, в общем-то, хорошая, но бросать единственную родственницу – не хочется.

– Тётя, ты дома? – входя в дом громко спросила я.

– Йорик? Ты пришла! Поздравляю тебя, родная! – Она, вся в муке, кинулась меня обнимать. Не знаю, что удивило больше. То, что она вспомнила, как звала меня в детстве или то, что была в муке. Насколько я знаю, тётя за всю жизнь приготовила только несколько тостов и одну яичницу. Ни то, ни то – есть было нельзя. Тосты она попросту спалила. А яичница…знаете, иногда мне кажется, что тётя не видит различия между щепоткой соли и всей солонкой!

– Ну я же просила не называть меня так, – буркнула я и обняла тетю. – Спасибо за поздравления. А чего ты вся в муке?

Она отодвинулась от меня и блеснула глазками. Мол, узнаешь ещё. Не время пока! И скрылась. Я услышала, как хлопнула дверь в кухне. А это значит, что в ближайшее время туда даже нос сунуть нельзя. Надеюсь, она там ничего не спалит.

Не отвлекая тётю от своего занятия, я направилась к себе в комнату. По ней я скучала больше всего. В ней преимущественно были синие и белые цвета. Любимые! А сама комната была раза в полтора больше общажной. Здесь спокойно помещалась двухместная кровать с балдахином – вся синяя, а на ней сверху ворсистый белый плед. И куда ж без большого количества подушек? Правильно. Никуда! Имелся здесь и уголок для того, чтобы с утра привести своё лицо в хороший вид. Им я пользовалось редко. Благо гены позволяли вообще не наносить косметику. А если я и красилась, то всё, из двадцати двухлетней милой девушки, я превращалась в хищницу. Парни были без ума, а вот я чувствовала себя отвратно. Но тётя настаивала на том, чтобы я училась краситься так, как требует того мода. Зачем? Я же говорила, что у нас вернулась вся эта аристократия. Вот и мы с тётей были графинями, о чём свидетельствует приставка ʺОʺ к фамилии. А значит нам нужно было иногда посещать высший свет.

Так, что-то я отвлеклась. Помимо женского уголка здесь имелась ещё гардеробная, в которой, по просьбе тёти, в основном хранились платья разного фасона, цвета и длины. Также имелась и удобная одежда. Благо мода у нас разнообразная и такое удобство, как джинсы, никуда не делось. Моду на них ввела некая Ирина. Она прибыла к нам с Земли в таких вот джинсах. Создала небольшое производство и просто влюбила весь народ в это убранство.

Ну и конечно же в комнате у меня был небольшой кофейный столик из белого дерева, а по бокам пристроились два велюровых синих кресла. Красота.

Сначала в душ! Ванная комната у меня небольшая, всего-то и поместилась сама ванная с встроенным душем, туалет и раковина. Но мне много и не надо.

Я быстро ополоснулась и пошла в гардеробную. Джинсы – это хорошо, да только тётя не просто так затеяла готовку. Кто-то придёт. А значит, нужно надеть на себя платье. Бе-е-е. Не люблю я их. Нормально не сядешь, в некоторых так вообще и ходить невозможно. Это я молчу про возможность нормально вдохнуть!

Свой выбор я остановила на лёгком, но достаточно элегантном льняном платье. Из-за ткани оно было словно помято, но это не так. Льняная ткань не сохраняла разглаженный вид. Вообще. Я даже пробовала над ней эксперименты проводить. Ничего у меня не получилось…только ткань спалила.

Само платье нежного персикового цвета и достигает колена. Верх в обтяжку, а юбка колокольчиком. А-ля, девочка паинька. Ага-ага. Сейчас ещё волосы в пучок соберу и все, вид невинной девушки готов. Хотя нет. Надо дополнить румянами и блеском для губ! Вот теперь точно готов.

С зеркала на меня смотрела высокая, бледнокожая девушка, худая, но с жирком в нужных местах!  Блондинка, глаза серые, но в вечернее время они, почему-то, были сиреневого оттенка, носик аккуратный и небольшой, губки бантиком, бровки домиком. Красотка – одним словом. Да только шрам все портит. Он рассекал правую бровь, веко и заканчивался чуть ниже глаза. Откуда он взялся – не знаю. Да и тётя тоже. Сказала, что отец такую уже отдал. А тот в свою очередь заявил тёте, что я такой родилась. В это верилось тяжело. Ну как ребёнок может родиться с шрамом?

Кстати, лично меня он устраивает, а вот тётя никак не может с ним смириться. И с тем, что за двадцать два года он не приобрёл телесного цвета. Он так и оставался красным.

Я спустилась в гостиную и убедилась в том, что была права. Тётя пригласила в наш дом какого-то мужчину. Его я видела впервые. Не только в доме, но и в Роувере. Кто же он?

– А, Мелайора, ты спустилась уже? Прекрасно выглядишь! Проходите в гостиную, я сейчас к вам присоединюсь. – Я только моргнуть успела, а она уже такой поток слов выдала! Такой я видела её впервые. Что ещё больше заставляло задуматься, кто этот человек и что он сделал с моей тётей Аристой.

– Проходите, леди Мелайора, – он вежливо открыл дверь и рукой указал, чтобы я проходила.

Какие мы вежливые! Но стоит отметить, мужчина весьма хорошо для своих лет. Ему, наверное, лет тридцать пять. Не больше. Немного хищные черты лица, но не менее мужественные. Сам он достаточно крепкого телосложения, это я поняла по костюму, которые буквально служил ему второй кожей. Он очерчивал каждый мускул! Эх, хорош. Да только гнильцой веет от него.

– Благодарю, лорд? – я посмотрела на него, ожидая, когда он представится.

– Герцог, – внёс поправку мой собеседник. – Герцог ТиʹРел.

А вот теперь я смотрела на него удивлённо. Нельзя, конечно, так проявлять свои эмоции. Но мы не на приёме. Да и я никогда не встречала главного Инквизитора Дроута. Это не просто герцог и Инквизитор. Это правая рука нашего короля.

Что же вы забыли в нашем доме, ваша светлость? Но этот вопрос я не рискнула задать вслух.

– Очень рада знакомству с вами, – с натянутой улыбкой сказала я и протянула ему ладонь. Он аккуратно её взял и поцеловал. Ну, вообще-то я пожать его руку хотела. Ну да ладно. Как ему угодно будет.

– Вы уже познакомились? Хорошо. Прошу всех присаживайтесь. Сейчас подадут кофе и печенье. Печенье собственного приготовления! – тётя выглядела такой довольной.

– А его можно есть? – одной фразой я стёрла с её лица довольный вид. Я не со зла. Я за гостя беспокоюсь! У меня-то всегда с собой таблетки есть. А вот у герцога ТиʹРела может их не оказаться. Своими делиться не собираюсь. А вот тётя пусть свои сама ищет.

У нас в доме хоть и чисто, да только все лекарства у неё в кабинете, а та-а-ам и черт ногу сломит! Однажды я попросила у неё таблетку от головной боли, так как спала мало, а утром требовалось уезжать в ИТеН. Короче, так я и поехала с головной болью.

– Йорик! – а теперь настал мой черед возмущённо на неё смотреть. Я давно выросла с этого прозвища! А она до сих пор так зовёт.

– Леди, успокойтесь. Если что у меня есть таблетки от боли в животе! – и подмигнул мне. Наш мужик! Только за это я готова не обращать на то, что гнильцой веет. Он так-то Инквизитор и правая рука короля, ему положено.

Тётя шутки не оценила, и немного покачивая бёдрами, вышла из комнаты. Вообще она у меня красавица! Нас часто считали сёстрами или подругами. Ростом она меня меньше, буквально на полголовы, волосы цвета шампанского, такие же, как и у меня. Стройная, с круглым милым личиком. Небольшие губки, маленький, немного вздёрнутый носик и синие, бездонные глаза. Единственное, чем мы отличались, та это цветом кожи. У неё она была смуглая. Не удивительно, что возле неё всегда было много мужчин. Но дальше небольшой интрижки она никогда не заходила. Она даже замужем не была. Все потому что не могла дать мужчине того, что он хотел. Ребёнка. Тётя, увы, бесплодна. Поэтому меня она всегда воспринимала и воспитывала, как собственного.

– Что ж, раз ваша тётя на нас немного обиделась, думаю, она не будет против если я поговорю с вами без её присутствия. – Пробасил герцог. Было в его голосе что-то такое, что заставило покрыться меня мурашками.

Получается, он пришёл сюда, чтобы поговорить со мной? Интересно.

Я поправила невидимые складочки на платье, взяла кофе, который принесла горничная и приготовилась слушать.

– Я успел заметить, что вы поняли кто я такой. Это облегчает мой рассказ. Думаю, вы так же поняли, что просто так в гости я не хожу, да? – я кивнула. – Прекрасно. Мне говорили, что вы умны. Рад, что вы не опровергли слухов.

– А я-то как рада, – под нос себе сказала я.

– В таком случае не буду растягивать резину. Вы знаете, что ваше усовершенствование наручников для заражённых произвело фурор в рядах инквизиторов?

Естественно я знала. Я работала над ними целый год. Теперь они не просто не позволяли использовать способности и магию, а полностью блокировали это всё. А ещё, когда на одного из заражённых их надевали, то срабатывал специальный механизм, который вживлял под кожу чип, по которому, в случае побега, можно было отследить беглеца.

– Естественно, – я сделала глоток кофе.

– Раз так, то я хотел бы пригласить вас работать на нас, – и пока до меня доходил смысл сказанного, герцог взял печенье и откусил его. Точнее попытался. Но его попытка была неудачной.  Это привело меня в чувство и заставило немного улыбнуться.

– Разве в нашем мире нет более подходящих людей и специалистов?

Предложение ТиʹРела было хорошим. Да и оплата там хорошая. Но это не то, чем я хотела бы заниматься. Однако у него есть время, чтобы переубедить меня.

– Мела, неужели ты готова отказаться? – со стороны входа в комнату раздался мелодичный голос тёти. Вот сейчас она появилась совсем не вовремя. При ней, причины для отказа должны звучать более существенно, чем «это не моё».

– Рад вашему возвращению, леди ОʹРанкл. Печенье оказалось мне не по зубам, увы, – вряд ли он хотел задеть этим тётю. Он сказал ей правду. На что та лишь улыбнулась и прошла к соседнему креслу.

– Как и моя племянница, если меня не обманывает зрение. – Она многозначительно посмотрела в мою сторону.

Похоже, я ошиблась на её счёт. Она так же не хотела, чтобы я работала на главного Инквизитора. А вот почему, спрошу у неё позже.

– Я все ещё жду ответ, – напомнила я.

Герцог тяжело на меня посмотрел, в попытках навести страх. Да только когда рядом тетушка, меня невозможно таким пронять. Я лишь ухмыльнулась ему в ответ и приподняла одну бровь.

– Вы правы. В нашем мире есть более подходящие специалисты, которые изучают не только предметы, которыми можно воздействовать на заражённый, но и их самих.

– Но?

– Но ни один из них не работает так тонко, как вы.

– Простите меня, герцог ТиʹРел, но моя робота не тонкая. Она детальная. И если ваши, так называемые специалисты, не могут так работать, то советую вам подыскать новых. – То, как у него заходили жевалки, говорит о том, что мой ответ пришёлся ему не по душе. И так же показывает, что такие люди как он, не привыкли получать отказов.

– Я спрошу последний раз, прежде чем покинуть ваш дом раз и навсегда, вы уверены в своём решении, леди Мелайора? – тоном, которым мне задали вопрос, можно разрушать здания, но не мою уверенность.

– Более чем. Приятно было с вами познакомиться, герцог ТиʹРел.

Я ушла быстрее, чем кто-то из сидящих в гостиной успел мне что-либо сказать.

Уже перед сном я почувствовала небольшое недомогание. Списала это все на усталость и нервы. Как оказалось утром, зря.

Но это было утром, а сейчас же. Я завалилась на свою мягкую кровать в небольшой шёлковой рубашке, накрылась пледом и окунулась в мир снов без снов.