Текст книги "Грань вторая: Приключения сквиба (СИ)"

Автор книги: 0Morgan0

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

– Да как скажете, мастер. – Что уж она расслышала в его ответе, он не знал, но вскинулась она отчетливо. Словно на кнопку уселась, однако ни слова в ответ не промолвила.

Но на следующий день мастер Сигне снова возобновила разговор, когда увидела, чем именно Лиам заставил заниматься свою ученицу. Девушка сидела и резала себя, тут же исцеляя, затем снова порез, и снова. И все это в тишине, не говоря ни слова. А Лиам сидел с ней рядом, и лишь иногда поправлял мелкие детали вслух, объясняя, где ошибка. Женщина бы наверное, смирилась с таким варварским методом обучения, если бы парень не потребовал переходить к травмам мышечного каркаса. А это не кожу порезать. Тут уже нужны знания и умения. Только вот как можно получить умения без тренировок? Никак. А потому, он аккуратно надрезал девушке мышцы, пока она держала обезболивание, причем ментальное, куда как более сложное, чем обычное магическое. Резал он весьма аккуратно, и так, чтобы не повредить крупные сосуды. Уж тело человеческое целитель его уровня знает отлично, и таким образом, он уменьшал риски.

– Знаете что, молодой человек, если Вы немедленно не прекратите эти истязания, я!..

– Не влезай в чужое обучение, женщина, и не мешай. У тебя есть своя ученица, вот и учи, – жестко отбрил мастера Лиам.

– Да как Вы смеете!.. – Но договорить ей не дала уже Камиля:

– Вы мне мешаете. Прекратите меня отвлекать, и так из-за Ваших воплей потеряла крови больше, чем рассчитывала.

Девушка была действительно раздражена. Сращивать кожу и сращивать мышцы она должна была одним и тем же приемом. В силу вкладывается ментальный приказ на исцеление, и направляется к поврежденному участку. У магов это вообще-то рефлекс, но когда его берешь под контроль, и добавляешь нужные знания, то итог может ошеломить даже знающего колдомедика. Лиам раньше умел это делать изумительно филигранно, и тому же учил ученицу. У него совершенно не было желания потерять ее из-за какого-то ранения.

– Так, завершай, пей кроветворное и закончим на сегодня, Камиля. И не забудь про кровь.

– Конечно, учитель. – Девушка сосредоточилась, за несколько секунд закрыла разрез, и дождалась, пока кожа придет в норму. Лишь тоненькая ниточка еще не загоревшей кожи осталась, но ее даже не заметно на плече. После этого, девушка махнула руками, словно отталкивая что-то от себя и тихонько выдохнула: Карнис.

Кровь, вытекшая из ранки, как и все капли попавшие на траву полянки, разом вспыхнули и испарились. Ритуал воспламенения пролитой крови у нее от зубов отскакивал. Для мага кровь, это не просто жидкость. Это сама магия, сама жизнь. И разбрасываться ею не нужно.

– Еще и магия крови… – возмутилась так и не успокоившаяся ведьма.

– Я дипломированный целитель, – спокойно напомнил Лиам. И даже не соврал. Он получил диплом в Мунго еще на шестом курсе Хога, так что мог работать там, да и в любом другом госпитале. И мог учить колдомедицине, если на то пошло. – И если Вы еще хоть раз посмеете вмешаться в образовательный процесс, то я вышвырну Вас отсюда с самыми неблагоприятными рекомендациями. Я понятно выразился?

Лиам мгновенно изменился. Сила, воля, ясно видимая мощь нависла над ведьмой, придавливая ее к земле, уничтожая любые ростки неповиновения, даже жалкие намеки на них. Забавно, но это даже не было нападением, так как воздействовал парень только на себя.

– Без должной толики жестокости к себе невозможно стать магом. Воспитать другого мага тем более. Оставаться волшебницей, это Ваш удел, магессой Вам уже не стать. Но она, эта девочка, станет магессой. Несомненно.

Лавина его голоса отгромыхала по поляне и улеглась до следующего раза. Мастер Сигне вздрогнула и пришла в себя.

– Допекли Вы его, мастер, – ехидно улыбнулась Камиля.

– Что это было? – Выдохнула женщина. – Он же сквиб, как он смог надавить на меня магией? – Ее ошибка была вполне простительна, ибо ощущения слегка похожи.

– Это не магия, мастер. Это его воля. А Вы не правы, не стоит влезать в чужие дела, тем более обучение. – Девушка укоризненно покачала головой.

– Я не понимаю, как ты это терпишь?! – Не выдержала женщина. Вопрос словно сам выпрыгнул с ее губ.

– Я просто знаю, через что он пропустил самого себя, чтобы стать тем, кем стал. И это все, еще цветочки, мастер Сигни. К тому же, никто в мире не сможет дать мне силу, кроме него. Третий октан, это слишком мало, чтобы нормально жить в нашем мире. А Лиам сможет поднять меня до четвертого, а там и до пятого. Он обещал.

– Пф, обещал. Мало ли, что парень пообещает девушке, чтобы залезть к ней в трусики, – небрежно выплюнула женщина.

– Это же Лиам, – укоризненно проговорила девушка.

– Такой же, как и все мужчины…

– Нет. Он всегда держит слово, и вообще-то, как на женщину он на меня даже не смотрит. Считает маленькой.

– Хм. Странно. А он не?..

– Нет. Его женщину Вы обучаете. А я, что-то вроде проекта, вроде как доказательство невозможного. Любит он рушить представления о несбыточном. В общем, прошу Вас, мастер, не влезайте в обучение. И не злите Лиама. Сквиб там, не сквиб, а мало Вам не покажется. С остальным я как-нибудь сама разберусь.

– Дело твое, конечно, но я бы на твоем месте…

– Вы бы не оказались на моем месте.

– Почему?

– Гордыни многовато – он бы прошел мимо. Силы много, ему было бы просто неинтересно.

– Вот как... Что ж. Твоя жизнь – твои решения. А мои душевные качества обсуждать не смей. Поняла? – Попыталась надавить на девушку магией женщина. Она даже себе не призналась, что захотела вернуть себе самообладание и самоуважение за счет куда более слабой магически девочки, но так оно и было. Их взгляды на мгновение встретились и мастер чар отшатнулась так резко, что рухнула на попу. Ментальный удар «ненависти» оказался весьма силен, не говоря про неожиданность. Слишком молода была девушка для таких умений.

– Да как скажете, – фыркнула довольная девица, додавливая внешние ментальные щиты и тут же останавливаясь. Она четко показала, что независимо от силы, ссориться с ней не стоит никому. После чего убрала свои ментальные щупальца и «маски» из разума ведьмы и ушла в палатку. У нее и без самоисцеления уроков выше крыши.

– Да что здесь происходит вообще? – шепотом произнесла ведьма, поднимаясь на ноги. Ее шок вполне оправдан. Только что мастер чар проиграла девчонке с третьим октаном, даже не успев ничего сделать. Это выбило женщину из колеи.

Впрочем, следующие дни шокировали еще больше. Занимаясь с Грэйс, она все время поглядывала на ученицу Лиама и следила за ее тренировками. А Лиам гонял девочку в хвост и в гриву, но на сей раз на чисто физическом уровне. Зачем?! Ну вот зачем ведьме физические упражнения? В конце концов, внешность можно привести к любой желаемой за полсотни галеонов в любом госпитале! Зачем этот сквиб ее так мучает? Девочка к обеду даже идти самостоятельно не могла, настолько вымоталась. И если поначалу это нравилось волшебнице, словно наказание за вчерашнюю победу само нашло наглую девчонку, то к концу экзекуции мастеру стало жалко ведьмочку по-настоящему.

Только со вчерашнего дня ничего не изменилось. Ее мнение так и не стало интересовать хоть кого-то. Разве что Грэйс вздрагивала от каждого окрика Лиама, но концентрацию на своих упражнениях держала крепко. Девушка обещала через год, может полтора, стать мастером чар и сделать свою учительницу магистром.

– Куда? – Окликнул вырубающуюся Камилю Лиам. Быстро подошел к ней со спины и надавил на мочки ушей. – Точки на ладонях обработай, меж грудей пройдись, усиливай бег жизненной силы и приходи в себя. У тебя еще медитация, и только потом обед. Давай, Камиля, шевелись.

– Да, учитель. – Девочка сосредоточилась и мягко, но безжалостно нажала на основание большого пальца, чуть съехала и поморщилась. Неприятное чувство, но вполне терпимое. Следом, тоже самое другой рукой. Зато через минуту она почувствовала жар в груди и перешла к ложбинке меж грудей. Костяшками пальцев растерла небольшой участок, и используя естественный разгон жизненной силы от таких действий как старт, уже напрямую, через транс, ускорила бег жизненной силы. Пара минут, четверть от общего объема жизненной силы, и все повреждения мышц зажили. Общий тонус организма повысился и ведьма пришла в себя уже не развалиной, а вполне здоровой девушкой. Осталось только поесть от пуза, которое с такими тренировками у нее никогда не появится. – Я готова.

– Умница. Судя по ауре, в этот раз получилось быстрее и лучше. А теперь за стол.

После обеда они опять перешли к самоисцелению. Нет, она и раньше им занималась, но не настолько углубленно. Существуют разные подходы. Кто-то пользуется заклинаниями, кто-то использует волевые приказы, а кто-то, как Лиам, ищет что-то свое. Обычно, маги используют около пяти смысловых форм для самоисцеления. Но Лиам разработал для каждого вида ткани отдельную мыслеформу, и именно поэтому мог делать с собой невероятные вещи, чему твердо собирался научить ученицу. Девушка против не была. Она понимала, что такой пласт теоретических и практических знаний она больше нигде не найдет. Далеко не каждый учитель станет делиться с ученицей личными разработками в любой области. Но Лиам в этом вопросе поддерживал Николя, считая, что нет смысла прятать знания по магии, от них и так осталось едва ли треть того, что знали и умели предки. За это, да и за многое другое, Камиля была ему очень благодарна.

– Аккуратней, Камиля. Отмеряй количество силы как можно более точно. Слишком мало – плохо, но слишком много в случае с мышцами, еще хуже. Отклонения в виде грыжи, это еще не самое страшное, что может получиться. Вот, умница. А теперь давай усложненный вариант, который пробовала вчера. Так, стоп. Это что такое было, вообще?

– Посыл силы, учитель, – как-то неуверенно ответила девушка, сама понимая, что получилось как-то слишком уж… слишком.

– Это не посыл. Это… словно скала в озеро рухнула с высоты в пару километров. Ты чего-то сегодня какая-то неловкая, словно тролль в посудной лавке. Рассказывай, что такое?

– Эм… Я постоянно чувствую внимание. Это раздражает.

– Вот и прекрасно. Ты должна научиться действовать в любой обстановке, так что сосредоточься и работай.

– Хорошо. Еще раз?

– Сначала… – Лиам не успел договорить.

– Нужно перераспределить силу в ауре.

– Именно. Начинай. А затем все с начала.

Пара минут на подготовку, в основном чисто моральную и девушка принялась за задание. Не сказать, что это особенно сложно, скорее выматывающее, и через полчаса, после десятка успешных попыток, девушка услышала желанное:

– Все, на сегодня хватит. Выходи из тела и отработай создание земляного голема. Только вначале перечисли-ка мне варианты создания големов.

– Ну, голем, это простенькая игрушка, созданная на основе физического материала. Магия внедряется уже после того, как материалу придали внешний вид. Чаще всего, использовали глину, но у нее есть побочка. В ней чаще иных материалов, пробуждался суррогат души. Странная эфирная субстанция, которая делала такого голема неуправляемым и часто опасным даже для самого создателя. Чаще, суррогат души появляется только у големов плоти, но их создают крайне редко. В последний раз это был ты, Лиам. А до тебя, насколько мне известно, такое случалось более трех сотен лет назад. Впрочем, вариаций на тему големики довольно много. Кто-то внедряет слепок сознания, кто-то духа, а кто-то конгломерат программ раздражителей-реакций. «Если – то…» Но основа всегда одна и та же. Физический материал.

– В принципе все верно, но бывают еще и энерго-информационные големы. О них я тебе буду рассказывать, когда дойдем до высшей трансфигурации. Их используют для создания такой штуки, как искусственный интеллект, и в основном трансфигураторы. Получается довольно хреново, но как вопросно-ответная система, вполне сносно.

– Э… Круто… наверное. – Девушка как-то растеряно почесала в затылке, за что тут же получила по руке.

– Леди так себя не ведут.

– Извините, учитель.

– И так…

– Лиам, а зачем вообще нужна такая штука?

– Ты про искусственный интеллект? Видишь ли, ученица, расчет формул трансфигурации, который ты уже полгода выполняешь в уме, это самая низшая планка. И чем выше маг взбирается по этой лесенке, тем сложнее формулы. Нет, даже не надейся, ТЫ будешь считать их в уме, для того мозги тебе и развиваем. Но волшебники, не маги, им бы все облегчить магию как-нибудь. Впрочем, это в природе любого человека, но я очень надеюсь, что ты не станешь облегчать себе магию, а станешь могучей ведьмой, способной выжить где угодно. И мы это не раз проверим, я тебе обещаю.

От такого обещания по спине девушки прошлись мурашки. Конечно, не со слона размером, но все равно неприятно.

– Ладно, раз мы все обсудили, то за дело. Ты должна к ужину предъявить мне двух земляных големов. Разных.

– То есть, созданных разными способами?

– Именно. Приступай. Закончишь пораньше, и я научу тебя, как получить если не вечную, то очень долгую молодость.

– А?... – Девушка зависла. Лиам умел и любил не только удивлять, но и мотивировать. Крепко так умел.

– Начинай, не трать время зря, – указал ей сквиб и ушел в лес. Девушка не стала останавливать и спрашивать, как он узнает, если она закончит раньше. Он узнает.

К сожалению, раньше ужина закончить у нее не получилось, но девушка почти не расстроилась. Знала, что однажды учитель расскажет и так.

Через пару месяцев, более или менее привыкнув к отсутствию магии под рукой, парень отправился в Испанию. Пробыл он там не долго, только оформил выигранное поместье на свое имя и проверил его. Оказалось, что бывший посол, а ныне уволенный со службы труп, даже не успел вывести из поместья хоть что-то. Разгневанные высокосидящие, потерявшие на выходке посла огромные деньги, прикопали его в тот же день, как тот вернулся на родину. Так что поместье перешло в руки парня вовсе не с пустыми стенами. Правда, ни одного домовика там не оказалось, но это дело десятое. Домовушка Лиама с легкостью справлялась с работой по дому.

Вообще, с домовушкой Тики в последнее время творится что-то странное. Полноценного обследования Лиам провести теперь не мог, но и магического зрения вполне хватало для приблизительного понимания происходящего. Судя по всему, еще тогда, когда Лиам впервые брал силу у леса, у него изменилась жизненная сила. Более того, взаимопроникновение силы и праны в его душе, оказало свой эффект. Тики же постоянно брала у него силу, а вместе с ней и немного жизненной силы, что в свою очередь, повлияло на домовушку в лучшую сторону. Она изменилась внешне, постепенно обретая более человечный вид, даже подросла сантиметров на десять. Стала лучше разговаривать да и вообще, разум стал более цельным, что ли. Более того, она стала более независима и в плане силы, все больше забирая ее из внешней среды, нежели у своего хозяина, чего ни один нормальный домовик делать в принципе не способен. Теперь же, когда хозяин стал сквибом, она продолжала вытягивать силу прямиком из его ядра, но все больше переходя на силу, взятую из внешнего мира. Впрочем, Лиам был против этого, о чем ей и сообщил. Чем более нагружено ядро, тем быстрее оно развивается, адаптируясь к новым нагрузкам. Так что они теперь каждую неделю калибровали количество забираемой ей силы, таким образом раскачивая ядро сквиба.

Лиам, проверив, что может выходить из тела, как и раньше, ведь эта способность от магии вообще не зависит, раскачивал свое ядро, как только мог. У него был план, как вернуть себе утраченную силу, а потому он упрямо шел вперед к цели, совершенно не слушая всех, кто говорил ему о невозможности подобного. Парень уже столько раз делал невозможное, что просто перестал верить в это слово.

Вернувшись в Лес, на свою полянку, он собрался, прихватил Камилю, Грэйс и мастера Сигни, и отбыл в Испанию на постоянное проживание. Здесь, в Лесу, конечно, очень здорово, но у девушки должна быть своя жизнь. Парень, в конце-то концов. Девице уже семнадцать, а она по лесам шастает, вместо того, чтобы хоть иногда повеселиться. Так что, Лиам волевым решением перенес их место проживания в Европу. К тому же, неплохая библиотека, так же оказалась неплохим стимулом к переезду.

Новоселье справили с размахом. Прибыли все друзья, представители испанского Министерства, Эмма с мамой и многие другие. Даже несколько приятелей из Калькутты заявились. Лиам был всем рад, кроме, пожалуй, одного индивидуума – племянник посла дель Тора, посетил это домашнее мероприятие и цель посещения оказалась вовсе не мирная.

Грэйс выводила палочкой руну за руной, концентратор аж свистел, разрезая воздух, и девушка явно побеждала в соревновании на скорость. Джастин был не столь быстр, да и в чарах разбирался весьма средне. Зато он стал превосходным специалистом в трансфигурации и многие, в том числе учителя, прочили ему большое будущее на этой стезе. Но парень никогда не отказывался от состязаний, а потому точно так же старался вывести в воздухе очередную руну, и обогнать свою падчерицу. Женившись на Валентине, он знал, что оставаться простым магом, только закончившим Хогвартс нельзя и нужно карабкаться как можно выше. Набирать силу, знания и влияние, ведь он теперь не один, а магическая Англия, это не то место, где можно расслабиться и почивать на лаврах. Тут нужно прогрызать себе путь наверх. Так что он уверенно шел на мастера трансфигурации с четкими планами на магистра. Лиам смотрел на это соревнование с легкой грустью, ведь сам принять в нем участие он теперь не мог. Однако и какой-то сильной депрессии по этому поводу не испытывал, если на то пошло. Парень видел свое будущее в весьма светлых тонах. Как раз во время этих размышлений, на полупустую площадку вышел молодой человек, лет тридцати на вид и, прервав соревнование, громко произнес:

– Лиам Генри Картер. Вы бесчестный человек и вор. Это поместье принадлежало моему дяде и Вы, либо вернете его в мой Род, либо будете вызваны на дуэль немедля.

Вообще, Лиам был на первых полосах магических газет довольно долго. Ведь случаев, когда маг становится сквибом можно пересчитать по пальцам двух рук и это за последнюю сотню лет. Потому, парень не сомневался, что говорящий в курсе его статуса. Бесчестие поступка было очевидно всем, а потому в толпе приглашенных сразу же поднялось недовольство. Напоминать магу, что он стал сквибом и потому не может ответить на вызов, а значит, ему придется отдать дом, это совсем уж низко.

– Ну, дуэль, так дуэль, как скажете. Я так понимаю, что с моей стороны ставкой будет поместье, а чем Вы ответите? И как Вас вообще зовут, невоспитанный человек?

– Значит дуэль. А имя мне Альберто дель Тора. Отвечу золотом.

– Что ж, Альберто, двести пятьдесят тысяч. А мои условия таковы: Здесь, сейчас, оружие любое.

– До смерти. – Злобно оскалился мужчина, выписывая чек и передавая его самопровозглашенным судьям будущей дуэли, которыми выступили гости из Министерства Испании.

– А Вы очень похожи на своего дядю, дель Тора. Тоже не ведаете совести. Начнем.

Лиам и шага не успел сделать, как его окружили мама, сестра, Анжелика и Грэйс.

– Сынок, ты с ума сошел? Как ты с ним будешь драться? Ты ведь теперь… – мать заплакала.

– Брат, что ты собираешься делать? – Серьезно, но с верой в него, поинтересовалась Эмма.

– Может быть, передашь мне этот поединок? – Сжала кулаки Лика, вокруг которых на мгновение вспыхнуло пламя. Прошедшая «посвящение стихии» боевая ведьма была в ярости. – С огромным удовольствием, знаешь ли, развлекусь.

– Всё, тихо. Успокоились. Если я сейчас спрячусь за чужую спину, мне не дадут покоя. Будут вызывать снова и снова, пока не убьют. А этот хлыщ, как маг весьма средний, так что шансы у меня есть и не плохие. Заодно покажу всему миру, что меня не стоит задирать. А вот несколько колдографий поединка бы не помешали, так что мам, напряги приглашенного специалиста, пожалуйста.

– Ладно… – Вытерев слезы, женщина легко выцепила нужную фигуру и направилась прямо к нему. Юркий невысокий мужичок даже сделал несколько шагов назад, увидев решительный взгляд волшебницы, но все-таки остался на месте и выслушал, что ему говорят.

– Тики, флаконы с первого по сороковой в перевязь, – продолжил Лиам, и появившаяся домовушка кивнув, испарилась. Она появилась через десять секунд со странной одежкой в руках, сделанной из кожаных ремней. Лиам сноровисто скинул стильный длиннополый пиджак, оставшись в белой сорочке, а вместо него надел разгрузку, и пробежался пальцами по баночкам с самым разным содержимым. Разноцветные пузырьки чуть вздрагивали под чуткими пальцами парня, словно откликаясь на легкую тревогу и сосредоточенность владельца. – Теперь плащ. Тот самый.

Домовушка снова испарилась и вернулась с темно-серым плащом до земли. Разрез со стороны спины доходил до копчика, что позволяло двигаться в нем довольно свободно. Выглядел он тяжелым, но по факту весил менее килограмма и практически не ощущался. Зато, он мог принять на себя многие заклинания безо всякого вреда для носителя. Стоячий воротник отменно прикрывал шею и оставлял без защиты только верхнюю часть головы, от носа и выше. Лиам надел его, но застегивать не стал, иначе не смог бы добраться до зелий.

– Вроде бы все, я готов.

– Удачи тебе, друг, – от чистого сердца сказал Джастин.

– Спасибо, – кивнул парень и прошел сквозь толпу, хлопающую его по плечам и желавшую того же. Большинство действительно желали ему победы, так как были друзьями и семьей.

В этом поместье арены не было, так что дуэль проходила прямо здесь, в зале для приемов. Щиты возводились судьями дуэли – работниками Министерства Испании. Вообще, Испания это единственная страна, в которой до сих пор разрешены дуэли до смерти во всей Европе. Судьи воздвигли щиты и поединщики услышали:

– Начали!

Лиам не стал терять время. Вполне профессионально отклонившись от заклинания Гниения Костей, он макнул палец в один из флаконов и провел ими по закрытым на мгновение векам. Все для него раздвоилось. Настоящее и будущее норовили смешаться, но ускоренный разум с легкостью разделял их и прогнозировал развитие событий, уже зная будущее на пару секунд вперед. А в поединке, пара секунд это очень много. Снова уйдя от того же заклинания поворотом корпуса, Лиам выпил глоток из другого бутылька и стал фантастически силен. Кровь волшебного быка привычно усилила тело. Скорость тела практически смогла догнать скорость мышления. Кувырок, воткнуть пальцы правой руки в камень пола, компенсируя инерцию и открыв еще один бутылек, кинуть его в противника. На такой скорости тот увернуться не смог, но щиты приняли на себя непонятную атаку.

Мощный взрыв волшебной жидкости из рога взрывопотама, что стала любимым напитком одного огненного духа, оказался настолько сильным, что не только сорвал четыре щита с дель Тора, но и отшвырнул его прямо в стену зала. Лиам, оказавшийся около другой стены, сорвал с нее древнюю алебарду, прямо вместе с креплением, и швырнул ее в Альберта. Щит мага смог отклонить оружие, но то было послано слишком сильной рукой и, пробив щит, воткнулось в считанных сантиметрах от его головы. Откат от уничтоженного щита не повлиял на скорость осмысления обстановки, и маг швырнул в Лиама самонаводящееся взрывное проклятие. Сквиб дернулся влево, пропуская его мимо себя и на запредельной скорости метнулся к дель Тора, обхватывая его голову левой рукой. Резкое движение и лицо хамоватого мага превратилось в кровавую маску, встретившись с плоскостью воткнувшейся в стену алебарды. Сквиб обернулся и четко все рассчитав, в последний момент ушел из-под самонаводящегося взрывного. Оно не смогло быстро изменить траекторию движения и врезалось прямиком в своего хозяина, разметав оставшееся без щитов тело на отдельные фрагменты. Последний рывок у Лиама получился на заглядение, так что он метров десять проехал по полу, не перебирая ногами, просто скользя. Но когда почувствовал, что инерция заканчивается, сделал спокойный шаг по ходу скольжения, четко направившись к столику с напитками и не оглядываясь назад. Он и так чуял, как душа мага покидает его тело, точнее то, что от него осталось.

– Дуэль окончена! – Дал петуха голос одного из судей. Впрочем, это было понятно всем и так.

– Мама, Эмме рано смотреть на такое, – спокойный голос сквиба, казалось, разрушил ошеломленную тишину зала, и все принялись обсуждать увиденное. Кто-то восхищенно охал и с удовольствием отбивал победителю плечи, в попытках выразить свои чувства, кто-то ошеломленно покачивал головой. Многие еще не до конца определились со своим отношением к увиденному. Сквиб, убивший мага за двенадцать секунд, это для многих оказалось шоком. Стоит сказать, что Лиам мог победить и другими способами, начиная от подчинения воли дель Тора и заканчивая использованием щитов на артефактах, которые испанец пробить бы не смог. Зачарованные магистром Си’приком, они были чудовищно сильными. Но парню нужен был резонанс, чтобы каждый знал – Лиам Генри Картер не добыча. Он сам охотник. И плевать, сквиб он или маг.

К утру, с каждой первой полосы, каждой газеты магического мира, на читателей смотрел Лиам Картер. Смотрел совершенно спокойно и уверенно. А ниже были две колдографии, времени которых хватило на весь поединок. По шесть секунд на каждую. В этот день он стал самым знаменитым сквибом во всем мире, ведь одно дело читать пусть и о горе, но чужом, которое освещалось в газетах, когда он утерял магию, и совсем другое, увидеть такое. Родители по всему миру прятали газеты от детей, но те все равно умудрялись все рассмотреть и даже обсудить между собой. Впрочем, тем же грешили и взрослые волшебники. Сам же Лиам, стал богаче на четверть миллиона золотых и заработал репутацию, против которой пойдет не каждый маг. Ну и справил новоселье, само собой.

Эмма всю следующую неделю, что жила у Лиама в новом доме, ходила гоголем. От гордости она так высоко задирала нос, что стала запинаться, на что ей брат и указал, после чего девочка вроде бы пришла в себя. Впрочем, сказать, что она не имела повода для гордости, тоже нельзя. Во-первых, любимый брат снова показал себя всему миру, как и свою силу. А во-вторых, он же подучил ее, как неплохо подзаработать, продавая колдографии разным информационным агенствам мира, и менее чем за десять тысяч галеонов ни купил ни один. Британский Пророк она распотрошила на более чем полсотни тысяч золотых, так что ее новосозданный личный счет в Гринготтсе изрядно потяжелел. Приданое, выходящее за четверть миллиона золотых, не у каждой девушки есть, если на то пошло. А то, что она беспрерывно торговалась более семи часов подряд, это уже дело десятое. К тому же, Лиам все время был рядом, по ходу дела обучая сестру этой сложной науке, и давая советы прямо в процессе, что привело к ошеломительным результатам. А уж когда мама узнала итог этих махинаций, ее лицо выразило изумительную гамму эмоций, от ошеломления до радости и гордости за своих деток.

Эмма вместе с мамой уехала только через неделю, но Лиам сразу же по ним заскучал. Сестра делала его жизнь более полной, светлой и веселой. Ее тренировки в телекинезе переворачивали дом вверх дном и заставляли улыбаться Тики, которая и прибиралась за ней. Все-таки, стремление к работе у домовиков вшито очень глубоко и безделье сильно их ранит.

Лика наоборот, потратила время, разбирая поединок разве что не по десятым долям секунды, пока не стала уверена, что сможет играть против подобной тактики. Они даже провели несколько вечеров, обсуждая варианты и придумывая стратегии поведения и использования приемов. Боевой маг, это скорее состояние души, а не итог обучения, так что столь серьезный подход Лиама совсем не удивил.

Джастин с Валентиной уехали довольно быстро. Ему нужно было возвращаться к учебе, так что времени особо не было. Но он не скрывал своей радости по поводу победы друга, как и его жена с падчерицей. Грэйс вернулась к обучению прямо там, только не трансфигурации, а чарам, в которых она уже подмастерье. Талантливая девушка.

Постепенно все разъехались по домам, осталась только Камиля, которая продолжила свое обучение у Лиама, Грэйс, мастер Сигни и Николя. Магистр занимался исследованием нескольких направлений магии, по просьбе Лиама и чем больше углублялся, тем чаще на его лице можно было заметить улыбку. Это заметила даже вечно занятая Камиля. Девушка вцепилась в даваемые щедрой рукой знания так, словно краник вот прямо завтра перекроют. Лиам уже сам отгонял ее от учебников, записей, дневников и прочего, только что бы вытащить ее из дома. Водил ее с Си’приком и Грэйс по театрам, в оперу, даже самые темные бары магической Америки эта четверка посетила за последние два года. Лиам буквально заставлял их развлекаться, ведь это так же нужно, как и работа. Но будучи и сам откровенным трудоголиком, он просто не умел это донести. Впрочем, со временем они все научились получать от отдыха удовольствие, опыт взял свое.

Они бывали в самых разных местах мира, даже как-то полдня провели под водой Байкала, где ныряли до самого дна и пускали пузыри, смеясь едва ли не до колик. Джунгли, вершины гор, летняя сибирская тайга, в каждом месте они находили что-то новое. Николя так и не привык к доступности порталов, так что для него это так же было интересно, а уж для Камили и подавно. Сам Лиам получал от поездок огромное удовольствие, иногда задерживаясь в самых красивых местах подольше. Такие места, куда хотел бы потом вернуться, он вносил в перечень мест в своем артефакте порт-ключе.

Эти путешествия добавляли в жизнь сквиба ту магию, которой ему так не хватало, да и превращая их в свидания с Грэйс, они все лучше узнавали друг друга. Это закономерно привело к развитию их отношений. Не сказать, что это особо обрадовало семейство Уоткинс-Грейвс, но пока что, их устраивало хотя бы то, что Лиам с Грэйс не женятся и не объявляют о помолвке. И Валентина и Джастин надеялись, что удовлетворенные чувства Грэйс притухнут, а со временем совсем пройдут. В первый год их близких отношений об этом нечего было и говорить. Грэйс была счастлива, по-настоящему. Она словно летала над землей, что помогало ей осваивать чары с невероятной скоростью. На второй год, уже после защиты мастерства, которое они бурно отметили в Париже, основной напор чувств начал постепенно спадать. И хотя Грэйс все так же было интересно с Лиамом, она начала понимать, что для него на первом месте вовсе не она. Парень честно пытался сделать ее счастливой, и у него, в общем, получалось, но ей все время казалось, что обучение Камили для него важнее. И, в общем-то, это было правдой. Неприятной, но правдой. Этот проект был для него очень важен, наверное, не менее важным, чем возвращение магии, о котором и знало-то всего трое – Камиля, Николя и сам Лиам. Камиля занималась добычей ингредиентов, призывая нужных существ, хоть это пока что получалось у нее из рук вон плохо. Си’прик разрабатывал сам ритуал, а Лиам готовил «оплату».