Текст книги "Мастон, Джарун и прочая нелепица (СИ)"

Автор книги: Зула Верес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Долгая дорога к сердцу Саффтукса

Долгая дорога к сердцу Саффтукса

Путь до Мастона был долог. И это они еще преодолели дорогу на ристи! А если бы пришлось идти пешком? В общем, можно сказать, Владе сильно повезло, что громадные птицы решили проводить своих помощников к сердцу Саффтукса!

Влада летела на той самой ристи, с которой они вместе принимали участие в недавней спасательной операции. Временами та, изогнув длинную шею, оглядывалась с непроходящей тревогой в глазах на саму девушку, на драгоценную ношу, покоящуюся в баулах по обеим сторонам от шеи, и Влада каждый раз старалась подбодрить ее то улыбкой, то легкими похлопываниями. Она понимала, что ристи все еще ощущала себя виноватой в произошедшей катастрофе. Как ни крути, получалось, что это она по своей глупости привела к гнездовью слетевшего с катушек Уче… Но разве кто-нибудь мог предполагать, что покладистый безобидный добряк вдруг превратится в кровожадного злобного монстра⁈

В очередной раз поймав тревожный взгляд, Влада вновь погладила ристи по пушистой крепкой шее и шепнула:

– Не переживай, милая, все уже позади! Я уверена, Мастон обязательно что-нибудь придумает!

В ответ ристи приглушенно курлыкнула, а девушка вздрогнула, неожиданно услышав в своей голове шелест чужого голоса, произнесшего грустно:

– Ты так добра, человечка!

– Ристи?.. – растерянно переспросила Влада. – Это ты?

Птица вновь изогнула шею и чуть заметно кивнула.

– Ты умеешь говорить⁈ – опешила девушка.

От потрясения она чуть не скатилась со своего места, лишь сама ристи в последний момент успела выровнять покачнувшуюся наездницу.

– Держись крепче, человечка! – услышала Влада у себя в голове предупреждение и ухватилась обеими руками за крепкую шею. – Мы еще не долетели!

Владу распирало желание поделиться этим открытием со своими спутниками. Интересно, до нее ристи с кем-нибудь разговаривали? И если да, то почему она сразу не стала рассказывать о том, что произошло в гнездовье, а принялась все показывать? Вопросов было очень много, и Владе хотелось поскорее найти на них ответы! Однако расспрашивать птицу в полете она не рискнула, мало ли, вдруг для нее это не так легко, как можно было бы предположить?

Проведя несколько часов в воздухе, пролетев над многими реками, лесами и горами, перед самым закатом стая ристи опустилась на пустынной песчаной земле. Смертельно устали не только сами птицы, но и их наездники. Каждый из них был готов всё отдать за возможность пройтись по твердой земле, размять ноги и тело, которое уже давно перестали ощущать. Правда, через некоторое время проклюнулась новая, не менее серьезная проблема: всем хотелось есть и пить, а кругом на многие километры, кажется, была одна безжизненная пустыня.

– Что же делать? – озадачились карравины, потирая сведенные от голода животы. – Тут ведь ни одного иокина поблизости…

– А чем вы еще питаетесь? – пришлось задать бестактный вопрос. – В смысле, кроме плодов иокина, вы что-нибудь в пищу употребляете?

Карравины переглянулись между собой, словно безмолвно спрашивая друг у друга разрешение на раскрытие какой-то тайны. Владе поневоле захотелось быстренько отречься от своего вопроса, чтобы не ставить маленьких зверушек в неудобное положение.

Она уже открыла было рот, чтобы извиниться за излишнее любопытство, но тут к ним подошел Ангарет, который с удобством обустраивал для двух ристи теплое гнездышко для высиживания уцелевших яиц. При транспортировке их хорошо утеплили в баулах, обложив толстым слоем пуха самих ристи, но теперь необходимо было создать для будущих птенцов оптимальные условия. Оказалось, что песок, который хорошо подогрелся днем на солнце, отлично подходил для создания гнезда, особенно если под сами яйца настелить как можно больше пуха.

– Что случилось? – спросил Ангарет, как только увидел растерянные лица своих друзей. – Какая-то проблема?

– Есть охота, – коротко объяснила проблему Влада, у которой тоже тоскливо урчало в животе.

– Действительно! – хлопнул себя по лбу ладошкой маг. – А я совсем забегался! Сейчас всё будет!

Стоило Ангарету сделать несколько пассов рукой, как рядом с путниками появились корзинки с едой, прикрытые цветастыми тканевыми салфетками. Приподняв салфетку на ближайшей корзинке, Влада увидела ароматные булочки, в следующей корзинке были фрукты и питье, а в третьей…

– Что это? – вытащила девушка непонятного вида веточку с какими-то мелкими ярко-

фиолетовыми ягодами.

– О-о-о! – раздалось тут единодушное со стороны карравинов. – Это нам⁈

– Конечно, друзья! – улыбнулся артефактор. – Угощайтесь!

– Неужели это и есть плоды иокинов? – шепотом поинтересовалась Влада, исподтишка поглядывая на то, с каким аппетитом поглощают малыши неизвестные ей ягоды.

– Нет, – улыбнулся сквозь усы Ангарет. – Но это единственное, что они еще едят! Кроме плодов иокина.

– И как же это называется? – все таким же шепотом спросила девушка.

– Маурон, вернее, его ягоды, – пояснил маг. – Они похожи по вкусу с плодами иокина, но, к сожалению, имеют одно неприятное последствие.

Округлив глаза, Влада ждала продолжения, но Ангарет замолк и, кажется, не собирался давать объяснения. Поняв, что ничего больше от него не дождется, Влада решила спросить:

– Тогда почему же ты не создал для них сами плоды иокина, чтоб никаких неприятных последствий не было?

Вздохнув, мужчина посмотрел в глаза Владе и признался:

– Дело в том, что я могу создавать лишь то, что действительно имеется в природе. А иокины, как ты уже слышала, уже давно не плодоносят…

– Жаль, – кивнула Влада, поджав губы. – Надеюсь, никаких последствий для наших друзей все-таки не будет…

Но она, конечно же, ошиблась.

Неприятные последствия

Неприятные последствия

– Ох, моя голова! – послышалось страдальчески в тишине ночи.

– У тебя она хотя бы одна! – проворчали в ответ недовольно. – У меня их две! И обе болят!

– Тише вы! – свистящим шепотом шикнули на говорящих. – Не нужно всем демонстрировать свои негативные привычки!

– Тебе хорошо! – обиженно заскулил еще один голос. – У тебя иммунитет к маурону!

– Так разве я в этом виноват? – воскликнул тот, кого незаслуженно обвинили. – Просто я стараюсь не набрасываться на него, как вы!

– Ох-ох-ох-ох! У меня, кажется, хвост отвалился! Посмотрите кто-нибудь, а?

С горестным кряхтением просьбу болящего кто-то выполнил и сообщил утешительную весть:

– Да на месте он! Только задних лап у тебя стало, кажется, больше…

Проснувшаяся при первых же скорбных звуках Влада лежала без движений, чтобы не смущать и так страдающих от… похмелья? отравления? – карравинов. Так вот о каких последствиях говорил Ангарет! Получается, маурон действует на карравинов как алкоголь или даже наркотическое вещество? Бедные малютки! Если в ближайшее время не исправить ситуацию в Саффтуксе, то этим бедолагам грозит или смерть от голода, или смерть от отравления мауроном! Лишь бы Мастон сумел исправить все случившиеся ошибки и вернуть всё на свои места!

Потеряв из-за навалившихся переживаний всякую надежду заснуть, Влада начала вспоминать всё то, что произошло с ней за последние сутки. Ей казалось, что прошел целый месяц с тех пор, как она очутилась в этой реальности, хотя еще вчера утром была обычной студенткой-третьекурсницей, спешащей в свой универ на лекции! Каким образом ее выкинуло в Саффтуксе, Влада до сих пор понять не могла. Она, конечно, любила читать фэнтези наряду с классикой, но героинь тех романов обычно перемещали в другой мир после смерти, а с ней ничего подобного ведь не случилось! Ни кирпич на голову не падал, ни под машину не попадала, ни маньяк никакой не нападал! Просто шла-шла по тротуару, а в следующее мгновение – ррраз! – и уже бескрайние степи Рафлистана!

Если вспомнить все то, что с ней успело произойти за этот день, можно решить, что сутки в Саффтуксе раза в три длиннее, чем на Земле! Хотя… она ведь даже не поинтересовалась, как тут на самом деле! Расспросить бы Ангарета… Но он, скорее всего, спит.

Каждый из путников после сытного ужина с вечера устроил себе спальное место и завалился спать. Влада, будучи единственной девушкой среди своих попутчиков, решила лечь немного в отдалении от остальных. Не то чтобы она стеснялась их, но внутреннее «Я» девушки требовало выполнения хоть каких-то нравственных норм. Благо, ночи тут были теплыми, а значит, обогреваться друг о дружку было не нужно.

Осторожно приподняв голову, Влада заметила, что карравины отошли от основной группы чуть подальше, видимо, стесняясь своего состояния. Хоть бы к утру с ними было всё в порядке!

Ристи спали еще дальше. Сгрудившись вокруг двух птиц, высиживавших выживших птенцов, они спрятали головы под крыльями и чутко дремали, готовые в любой момент подхватиться с места и начать защищать свое потомство от какой бы то ни было опасности…

Между ними и Владой устроился Ангарет. Укрывшись своим пышным беличьим хвостом, маг спал, время от времени переворачиваясь с боку на бок и тяжко вздыхая. Влада вдруг ощутила жгучую потребность облегчить его горе хотя бы на короткое время. Все же Ангарет – неплохой человек, хоть и допустил два года назад огромную ошибку! Интересно, а каким он был до этого происшествия?

Кажется, мысли об артефакторе оказались слишком материальными, потому что маг в очередной раз перевернулся на другой бок и вдруг, проснувшись, сел. Провел руками по лицу, смахивая остатки сна, и вскочив, направился к карравинам, которые вдалеке все еще продолжали страдать. Смежив веки, Влада начала сквозь ресницы наблюдать за тем, что произойдет дальше.

Ангарет же, подойдя к страдальцам, опустился рядом с ними на землю, начал по одному брать малюток на руки и водить над их телами другой рукой, наверняка стараясь облегчить их состояние. Через некоторое время ему это удалось, и малыши, наконец, смогли спокойно уснуть.

Усталый маг отправился на свое место, но, проходя мимо Влады, остановился. Девушка поспешно зажмурилась и начала размеренно дышать, притворившись глубоко спящей. Она и сама не смогла бы объяснить, почему вдруг так испугалась, что Ангарет захочет с ней о чем-нибудь поговорить! А ведь у нее была и тема для разговора! Про то, как с ней мысленно общалась ристи, она так и забыла с вечера рассказать! Притвориться что ли, что проснулась только что?

Но Ангарет уже тихонько вздохнул и сам тронулся с места. Опоздала! «Слишком долго думаешь!» – отругала Влада себя мысленно, сквозь ресницы наблюдая за тем, как мужчина возвращается к своему спальному месту и вновь укладывается спать. Что ж, придется ей тоже постараться уснуть! Тем более что теперь уже никто не жаловался и не пыхтел поблизости…

Утро настало слишком быстро.

Оказалось, что песок, хоть и выглядел мягче обычной земли, на самом деле был также не приспособлен для сна!

– Эх, где моя кровать в общаге! – невольно пробормотала Влада, разминая затекшие части тела.

– Если сумеем сегодня добраться до Мастона, то уже эту ночь ты сможешь провести в своей кровати! – с печальной улыбкой заметил артефактор, которого девушка застала в очередной раз колдующим над завтраком.

– Ммм, – застонала девушка, прикусив губу, – ко-о-офе! Обожаю кофе с утра!

– Я так и подумал, – сказал маг, протягивая ей горячую кружку.

Вспомнив прошедшую ночь, Влада оглянулась на карравинов, которые сидели вшестером и тихонько о чем-то переговаривались.

– А…

– Они не захотели, – ответил Ангарет на невысказанный вопрос.

– Ну и ладно, – кивнула девушка.

Действительно, травиться, заранее зная о последствиях, можно только с большого голода! Да и то… Влада не знала, как бы она поступила на месте карравинов, поэтому не стала развивать эту тему.

– Ангарет! – воскликнула она, отставив кофе в сторонку, потому что вдруг вспомнила, что так и не поделилась вчерашней новостью. – А ты знал, что ристи умеют общаться мысленно?

– Ты же и сама видела, как они передают информацию, Влада, – ответил маг, не обратив должного внимания на слова девушки. – Это своего рода картинки, даже целые кадры…

– Нет, ты не понял! – перебила Влада. – В том-то и дело! Они умеют общаться не только через картинки! Вчера ристи, на котором я сидела, со мной разговаривала!

– Разговаривала? Словами? – недоверчиво уставился на девушку Ангарет.

– Ну да!

– В смысле… открывала рот и говорила слова? – на этот раз взгляд мужчины был откровенно подозрительным.

Владе даже показалось, что он сейчас поднимет руку и покрутит пальцем у виска.

– Да нет, конечно! – смущенно начала она пояснять. – Ристи клокотала, как обычно, но вот тут, – она указала себе на лоб, – я слышала слова! Она общалась мысленно!

Понимая, что выглядит в глазах волшебника все больше сходящей с ума, девушка подскочила с места и, схватив его за руку, потащила к ристи, которые потихоньку оправляли перья, но все еще не отходили от своего главного богатства – кладки.

– Пойдем, проверим на месте! – воскликнула она, подбегая к вчерашней ристи.

Какими бы одинаковыми ни казались эти огромные птицы, но Влада уже умела их отличать друг от друга. Вчерашняя ее подруга, например, имела другую, более темную окраску перьев на кончике крыльев, чем у всех остальных ее сородичей. Заметив, что девушка к ней подходит, ристи сама шагнула ей навстречу и опустила голову к ней на уровень плеч.

– Человечке что-то нужно? – услышала Влада ее голос у себя в голове и радостно улыбнулась.

Все-таки она действительно говорит! А то, если честно, девушка сама немного засомневалась в своих словах. Вдруг у нее тоже было какое-то неприятное последствие от… полета, например?

Первые прощания

Первые прощания

– Ты слышал? – радостно обернулась к Ангарету Влада. – Слышал?

– Что именно? – спросил маг, нарочито доброжелательно улыбнувшись.

«Как сумасшедшей», – подумалось Владе.

– Значит, не слышал? – упавшим голосом поинтересовалась она.

Ангарет с жалостью развел руками, мол, не обессудь! И так стало обидно девушке, что ей не верят!

– Ну не сошла же я с ума⁈ – взорвалась она. – И вчера, и сегодня эта ристи со мной разговаривала! Это не могло мне показаться!

Встретив такой эмоциональный бунт со стороны обычно всегда спокойной Влады, мужчина сперва опешил. Но потом немного подумал и сказал:

– Я хочу тебе верить, Влада! И совсем не считаю сумасшедшей! Просто…

– Просто ристи не умеют говорить так, как мы, – послышался снизу, из-под ног, голос Карра.

Карравины успели тоже подойти к общей группе и теперь стояли полукругом, прислушиваясь к разговору своих недавних знакомых.

– Это правда, – развел руками малословный Маррагаший.

Влада печально поникла головой и, вытянув ноги, уселась прямо на то место, где стояла. Сгорбившись, она оперлась локтями себе на колени и уткнулась подбородком в сложенные домиком руки. Признаваться в своем бессилии не хотелось. Не потому, что гордость из-за этого могла пострадать или еще что-то, а просто потому, что была уверена: не могла она ошибиться!

Ристи же, вышедшая к ним навстречу, все это время с интересом следила за своими пешими друзьями, склоняя голову то влево, то вправо. Заметив, что Влада сильно огорчена, она неожиданно вытянула к ней шею и аккуратно уложила свою громадную голову девушке на колени.

От неожиданности та быстро убрала руки, подняла голову и растерянно посмотрела на Ангарета. Но маг был тоже сильно удивлен поведением птицы, которая между тем опустилась рядом на песчаную землю и даже глаза прикрыла.

– Что это с ней? – первым не выдержал Ларрагаший.

– Утешает, – благоговейным голосом заявил Чаррагаший.

– Ой, какая прелесть! – умилились остальные карравины.

Влада же, подержав руки на весу, осторожно положила их на макушку ристи и провела подушками пальцев по мягким перьям, легонько поглаживая их в благодарной ласке.

– Никогда не слышал о таком поведении этих птиц! – заявил Ангарет вполголоса. – Хотя, ристи ведь еще плохо изучены…

– Ага, да и живут они в таких местах, куда обычным саффтуксанцам попасть не просто! – включился в обсуждение и Баррагаший, который в последнее время выглядел не таким грустным, как при встрече.

– Вы меня так утешаете, что ли? – поинтересовалась Влада, продолжая наглаживать ристи, которой чрезвычайно нравилась эта незамысловатая ласка. – Чтобы я себя шизофреничкой не чувствовала?

– Ну зачем же сразу… шизофреничкой-то? – пролез к девушке на плечо Карр. – Любому может все что угодно показаться. Или послышаться…

– Ну да, столько переживаний в одно время! – поддержали его остальные карравины. – Один вчерашний инцидент чего стоит!

– И вообще ты такая молодец! – решили поддержать они девушку. – Если бы не ты, еще неизвестно, спасли бы последних птенцов от неминуемой гибели или…

При этих словах ристи вздрогнула и открыла сиреневые глаза. От неожиданности Каррагаший чуть не скатился с плеча девушки, успел лишь чудом ухватиться за выбившуюся из резинки прядку волос, невольно дернув за нее и заставив Владу ойкнуть от боли. Она сразу подхватила Карра одной рукой и аккуратно поставила на песок, а другой убрала прядку за ушко, совсем не заметив, каким взглядом проводил Ангарет это ее движение. Зато увидела ристи.

– Влюблен! – шепнул знакомый голосок в голове у Влады, заставив ее ошарашенно дернуться.

Для Влады, которая успела себя убедить, что ей действительно просто «послышались» предыдущие реплики птицы, новая прозвучала как гром среди ясного неба. Сама не заметила, как спросила вслух:

– Кто?

– Прости?.. – затихли ее спутники.

– Кто это сказал? – повторила девушка, озираясь.

– Но разве это неправда? – растерялись карравины.

– Конечно, нет! – воскликнула она, поднимаясь на ноги.

Ристи тоже пришлось приподнять голову, чтобы Влада могла выбраться из-под нее.

– И вообще! Нам пора! – заявила девушка, деловито отряхивая подол своего летнего платья. – Мастон нас ждать не будет!

– А почему? – удивились карравины, переглянувшись между собой. – Разве он куда-то спешит?

– Он, может, и нет, а мы – очень даже! – крикнула девушка, не оглядываясь.

А потом вполголоса добавила себе под нос:

– И вот специально не буду спрашивать, о ком там говорила ристи! Хотя… что за чушь мне лезет в голову⁈ Скорее нужно выполнить это дурацкое задание и вернуться домой, пока окончательно крыша не поехала!

На самом деле Влада, конечно, шла к своим подопечным, чтобы вновь водрузить их во вчерашние баулы и, хорошенько утеплив пухом, которым щедро делились все ристи, спрятать в густых перьях своей ристи, чтобы не успели остыть во время полета. Но две птицы, которые сели вечером высиживать их на импровизированных гнездах, ни в какую не хотели отдавать своих будущих птенцов. Как бы Влада ни пыталась их уговаривать, ристи лишь шипели и изгибали крутые шеи, не подпуская девушку ближе двух метров. Чуть ли не плача, она оглянулась в поисках помощи и увидела Ангарета, задумчиво бредущего в их сторону.

– Ангарет! – подхватилась она к нему навстречу. – Попробуй хоть ты им объяснить, что мы не можем дожидаться здесь, пока птенцы вылупятся! Нужно скорее добраться до Мастона, передать ему просьбу магов и решить все ваши проблемы! Тогда бы и я с легким сердцем наконец-то могла вернуться к себе домой!

– Домой? – как-то печально переспросил маг, опустив голову.

– Ну да! Ты что же, забыл, что сам собирался вчера от меня как можно скорее избавиться?

– Я же тебе уже объяснял, Влада… – начал было артефактор, но Влада его перебила.

– Да помню я, помню! Но нам нужно лететь, а ристи не хотят отдавать яйца!

– И что же ты хочешь от меня? Чтобы я у них отобрал? – округлил глаза мужчина.

– Нет, конечно! Как ты мог об этом подумать! – возмутилась девушка. – Объясни им, что сами они не смогут нести яйца ни в клювах, ни в лапах – это не безопасно! А я бы, как вчера, помогла им с этим!

Ангарет внимательно посмотрел на птиц, с тревогой вслушивающихся в разговор мага и Влады. Потом перевел взгляд на раскрасневшуюся в волнении девушку, еще раз обвел взглядом ее растрепавшуюся прическу, горящие карие глаза, припухшие от нервного покусывания губы… как-то нервно сглотнул, мотнул головой и хрипло произнес:

– А зачем им с нами лететь?

– Ну как же! – горячо начала Влада и тут же запнулась.

Снова прикусила губу, прошлась быстрым языком по внезапно ставшим сухими губам и неуверенно кивнула.

– Впрочем, ты, наверное, прав! – сказала она наконец. – Действительно, прав! Им-то с нами никуда лететь не нужно! Пусть высиживают…

Потом немного подумала и продолжила:

– Только чем же они тут будут питаться? И звери… Если вдруг нападут дикие звери?

– Ристи – самые крупные представители фауны Саффтукса. И диких зверей, которые могли бы на них напасть, у нас просто не водится, Влада.

– А… ну… раз так, то да… Пусть остаются! Но… ах да, еда же! Ты ничего не сказал про еду! – проворчала девушка. – Думаешь, они найдут себе воду и пропитание посреди песчаной пустыни?

– До чего же ты смешная, Влада! – грустно улыбнулся мужчина, а Влада обиженно насупилась. – Думаешь, они настолько глупые, что могут обречь себя на заведомую гибель?

– Я этого не говорила! – вспыхнула она.

– Но подумала? – подтрунил над ней артефактор. – Они не беспомощные птенцы, как тебе могло показаться, и до твоего появления прекрасно находили себе и пропитание, и воду. Так что оставь их здесь, раз они решили, что тут подходящее место для появления их потомства. Чрезмерная опека иногда раздражает, не правда ли?

– Но вчера… – все еще не могла сдаться без боя Влада.

– Вчера они попросили нашей помощи, и мы им помогли. А потом они помогли нам. Если теперь им наша помощь не нужна, было бы бестактно навязывать ее.

– Ты прав, – шепнула девушка и отвернулась.

Ей было стыдно за свое поведение. «Мать Тереза нашлась!» – обругала она себя мысленно. Хотела уже отойти от гнезд, но потом передумал и тихонько попросила ристи:

– А можно мне напоследок на них посмотреть? Просто… я могу скоро отсюда… в смысле, из Саффтукса… ну, то есть насовсем… понимаете?

На удивление, ристи благосклонно кивнули и синхронно привстали с гнезд. Влада шмыгнула эмоционально носом и поочередно погладила оба теплых яйца.

– Прощайте, малыши! – шепнула она негромко. – Растите большими и не болейте!

И ей показалось, что в ответ из яйца в ее ладонь что-то ткнулось.