Текст книги "Извините, но я люблю злодея! (СИ)"

Автор книги: Зозо Кат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 36 страниц)

Глава 13. Покупка

      Вы знаете, что такое райское наслаждение? Нет, это не реклама шоколадки. Это нечто иное. Ванная!

      Большая, просторная, светлая, чистая ванная с горячей водой. Не передать словами то, как я её люблю.

      Но всё по порядку.

      Элвин действительно привёл меня в свою ванную комнату и заверил, что я могу занимать её столько, сколько посчитаю нужным. Но он ведь и понятия не имеет, что в прошлой жизни я могла часами проводить в горячей воде, изредка подливая кипяток, чтобы сохранить температуру. У меня там даже небольшой телевизор стоял, чтобы получить все сто удовольствий.

      В этом мире такой роскоши, конечно, нет, но если сравнивать с комнатушкой для стирки, то это просто небо и земля. Действительно светлое и просторное помещение. В саму ванную могли смело влезть две меня. Причём не толкаясь. И главное: она чистая. Абсолютно.

      Недалеко от стеночки стоял шкафчик с различными магическими ракушками, и могу предположить, что ванная, как таковая, тут не в ходу. Какое упущение. Хотя, да: в основном, ванная используется в медицинских целях, но, так как Элвин почти никогда не болеет, тут всё и дураку понятно.

      А теперь позвольте описать чувство, которое я испытала, когда погрузила свою тушку в горячую пенную воду. Это было подобно пению ангелов. Словно грозовые тучи разверзлись, и на меня пал поток солнечного света. Я даже слышала игру арфы!

      Раскрылась каждая пора на моём теле, разгладилась каждая складочка, прогрелась каждая косточка… Всё тело кричало: «Аллилуйя!», – и я хотела вторить этому крику. Нет-нет, это не первые мои водные процедуры, но это никак нельзя сравнивать с мытьём в огромном корыте. А если всё же сравнить, то представьте себе, что вы всю свою жизнь ели сухой Доширак без специй и приправ. Грызли, словно чипсы. Но вот в какой-то момент вы осознали, что его, оказывается, ещё можно запаривать в кипятке с различными добавками. Для вас открылся новый мир!

      Вот тут то же самое.

      Я положила свёрнутое полотенце под голову и закрыла глаза. Как же хорошо! Если бы можно было, то провела бы в этой комнате всю жизнь. Душа требовала музыки, а тело тянуло в пляс. Забыв обо всём на свете, решила не отказываться и от этого небольшого удовольствия, поэтому начала петь песни, которые помнила из прошлой жизни.

      И тут меня ждала ещё одна приятная неожиданность: то ли я просто в хорошем настроении, то ли у Дурнушки имеются потрясающие вокальные данные. Кто бы мог подумать? Хотя, с другой стороны, будто её кто-либо слушал. Но у девушки реально имелся потрясающе сильный голос. Эх, мне бы эту девчонку в прошлой жизни. Я бы её быстро раскрутила. Посадила бы на диету, спорт, психологические тренинги – и в мир бы вырвалась наша новая звёздочка!

      Но это наш мир. Здесь нет радио или телевидения. Понятия не имею, как раскручивать звезду в средневековье. Но зато петь самому себе можно и кайфовать от этого. Не зря же говорят, что, если у вас плохое настроение, спойте или станцуйте. Это принесёт пользу здоровью.

      Брала высокие и низкие ноты. То ускоряла темп, то, наоборот, растягивала его. Особенно было весело изображать щётками для тела барабанные палочки и шлёпать ими по воде. Пузыри так красиво разлетались в стороны!

      Но в какой-то момент вода стала прохладной, а подливать тут не так-то просто… В общем, поняла – пора вылезать.

      Однако это не всё. Когда я вышла из ванной, чувствуя себя этакой богиней из картины «Рождение Венеры», наткнулась на высокое – в полный рост – зеркало. В нём я увидела удивлённую, но счастливую светловолосую пухлую девушку.

      Да, возможно, это до сих пор кажется странным, но, увы, даже спустя столько времени, я так и не смогла до конца принять саму себя. Себя новую. Я дышала, ходила, жила, но… часть меня всё время говорила: «Это не ты». Более того, я так же думала о себе.

      Словно со стороны.

      Словно это и не со мной вовсе происходит.

      Но теперь, когда вижу «своё» отражение в зеркале, начинаю немного понимать… Дурнушка – это ты. Элион – это ты. Графиня Девон – это тоже ты!

      Не знаю, почему так. Возможно, виновато само зеркало. В особняке я работала круглыми сутками, и только украдкой у меня получалось помыться, а разглядеть себя полный рост никак не удавалось. В прачечной зеркала в принципе не было, а все другие зеркала могли показать только моё лицо. Да и ходила я целый день в одном и том же наряде – чёрное длинное платье горничной. На разглядывания себя не было не то что времени, но и возможностей. Но не сейчас…

      Вот она я: такая, какая есть. Рассматривала свою фигуру, которая, как оказывается, имела форму песочных часов. Либо мои труды наконец-то дали о себе знать, и дело двинулось с мёртвой точки, что было особенно заметно на лице. Щёки стали меньше, придавая лицу изящную овальную форму. Маски и диета также дали результат, и прыщики практически исчезли, даруя чистую кожу. Глаза стали более выразительными и большими, так как щёки больше не закрывали их.

      Если приглядеться, то я довольно миленькая. Нет, конечно, сравнивать с Аннабель не стоит: та лидирует по всем пунктам, но… Я тоже ничего. И меня безумно радует то, что изменения всё же есть. Худеть в первую очередь стали лицо и живот. Прикоснувшись к брюху, почувствовала, каким оно стало мягким и рыхлым. Рука словно утопает. Хм… Значит, процесс идёт.

      Длинные светлые волосы прилипали к шее и спине. Из-за работы их вечно приходится прятать в пучок, так как они могут помешать, но уход за ними также принёс плоды. Они теперь не кажутся безжизненными и тусклыми. Неплохо…

      Знаю, что прошлое у Элион было то ещё, но ничего. Теперь в моих спартанских руках мы выбьем себе место под солнцем. Тем более, это не невозможно. Личико стало намного лучше, когда исчезли эти красные пятна. Плечи проявляют свою изящную женственную форму, а не стоят горой, как было раньше. Живот спадает. Ноги приобретают приемлемый вид, но а с жопой… жопа. Тут уж глаза не закроешь.

      Попец: будь здоров. Видно, самое проблемное место. Но ничего: и не с таким сталкивались. Больше ходить – и прощай-прощай, целлюлит.

      – И кто у нас секси? – подмигнула я своему отражению, уперев руки в бока. – Я секси!

      И это не обсуждается.

      Продолжая мурлыкать себе различные песни, я наконец-то оделась, завернула волосы в полотенце и вышла из ванной. Но и тут я столкнулась с неожиданностью.

      Совсем забыла, что я вообще-то не одна и нахожусь в комнате Элвина. Однако удовольствие от купания было настолько замечательным, что я забыла обо всём на свете. Но это не всё. Да, Элвин был в своей комнате и теперь сидел в кресле около кофейного столика, однако и он там был не один, а с… моим младшим братиком Аланом.

      И не просто так.

      Алан, в отличие от Элвина, сидел на полу, скрестив руки, и недовольно смотрел на Короля Демонов. Более того, сидел прямо под дверью, которая вела в ванную комнату, словно охранял её. А когда я открыла дверь и вышла наружу, оба посмотрели на меня так, словно только сейчас заметили. И не просто заметили, а увидели нечто особое. Причём этот взгляд был как у Элвина, так и у Алана.

      Так… Что происходит?

      – Ты наконец-то закончила, – мягко произнёс Элвин и поставил на кофейный столик книгу, которую недавно читал. После чего поднялся на ноги и сделал шаг в мою сторону, но его опередил Алан, резко подпрыгнув и обхватив меня руками вокруг пояса.

      Фиолетовые глаза мальчишки сияли, как два драгоценных камня с самой качественной огранкой в мире. Такие большие и полные восхищения. На щеках румянец, а губы дрожат так, словно он хочет что-то сказать, но никак не может подобрать слова.

      Да что происходит? Что изменилось за время моего отсутствия? Я же просто в водичке поплескалась, а тут, походу, мир с ног на голову перевернулся. Да и почему Алан не спит в столь поздний час?

      – Леди Элион, – позвал Элвин, вновь сделав несколько шагов в мою сторону. Больше он не смотрел на мальчика. – Твой голос… – начал Элвин. – Подобен голосу ангелов. Я никогда в жизни не слышал чего-то более чарующего.

      Голос? О чём он? Меня вообще здесь не было, я же просто куп… Твою ж мать! Он всё слышал?! А-а-а!!! Да как так?! Тут же каменные стены! Как я могла об этом не подумать?! Хотя я вообще не думала, а просто кайф ловила, но всё же... Так, стоп… без паники. Это ведь как-то можно объяснить? Подождите, так Алан тоже слышал?

      Опустила взгляд и увидела два больших глаза, которые даже не скрывали своего восхищения и восторга. Алан прижимался ко мне щекой, обнимая ещё крепче. Да, Дурнушка поёт неплохо, но я хотела, чтобы это «неплохо» осталось только моим. НО!.. Видно, слишком многого хочу.

      Чёрт! И что мне теперь делать? Расслабилась лишь раз, но меня же сейчас не заставят как мартышку публику развлекать? Я на это не подписывалась.

      – Ох, ты чем-то обеспокоена, – догадался Элвин, заметив мою нервозность. – Если это был твой секрет, то не переживай: я сохраню его. – Сделал ещё несколько шагов в мою сторону, сокращая расстояние. После чего шумно вдохнул, едва заметно улыбнувшись. – Виноград… – прошептал он, распознавая мыло, которым я сегодня пользовалась. – Элион… Моя милая Элион, как я и говорил, ты можешь приходить сюда, когда захочешь и сколько захочешь. Это также останется нашей тайной.

      На это Алан вообще повёл себя странно: обхватил меня не только руками, но и ногами, повис, словно на дереве. Да уж… Надул щёки, нахмурил брови и недовольно посмотрел на Элвина. Теперь он больше походил не на снежного медвежонка, а на ленивую коалу. Всем видом показывал: «Моё! Не тронь!».

      Такой милый.

      В последнее время Алан стал вести себя более настойчиво. Наверное, это моя вина, так как я отчасти балую его и не могу устоять перед таким милым мальчишкой. И стоит подарить ему немного ласки, как братик становится шёлковым и нежным, словно котёнок. Вот и сейчас я лишь наклонилась в его сторону и поцеловала в щёку. Пустяк, как по мне. Разве это не естественное проявление заботы и любви к детям, которые тебе не чужие? Однако Алан тут же размяк, тело его стало чуть ли не ватным, он покраснел и отпустил меня. Вернее, отвернулся в сторону и взял меня за руку, успокаиваясь.

      Получил свою награду и теперь был готов проводить меня в комнату.

      Так забавно было наблюдать за ним со стороны. Белоснежные волосы, из-под которых торчало два ярко-красных уха. И хоть он и повернулся ко мне спиной, я-то прекрасно видела, как он смущён. Хотя, в первый раз он вообще потерял сознание. Родители, должно быть, воспитывали его в строгости, поэтому он вообще не знает, что такое ласка.

      Хотела уже попрощаться с Элвином и пожелать ему спокойных снов, как замерла, так как заметила то, что мало кто вообще когда-либо видел. А именно эмоции на лице парня.

      Алые глаза широко распахнуты, брови приподняты, а рот слегка приоткрыт. Он был удивлён или даже шокирован. Словно обнаружил то, чего никогда до этого момента не встречал, и теперь не знал, как в принципе на это реагировать. Но что именно его так удивило? Реакция Алана? Или, может быть… поцелуй в щёку?

      Теперь он смотрел на мальчишку так озадаченно. Может, это было что-то запрещённое или неправильное? Алан также заметил взгляд Элвина, из-за чего нахмурился сильнее. Посмотрел на меня, потом снова на Элвина и вновь на меня. Шумно вздохнул и потянул меня за руку к выходу.

      Что ж… Думаю, и в самом деле пора.

      – Спокойной ночи, господин, – попрощалась я, на что Элвин ничего не сказал. Вообще ничего. Просто посмотрел на меня и… всё.

      Так и закончился этот странный вечер.

* * *

      Хотелось бы рассказать немного об этом мире.

      В общем-то в нём… преобладает мужской шовинизм. Да-да, это странно звучит, особенно когда этот мир придумала и написала женщина. Но такова правда. В этом мире все крутые и мощные магические способности всегда достаются мужским персонажам. Сила, власть, богатство, влияние также достаются мужчинам. Женщина, у которой нет супруга, – никто.

      Господствующая идеология подразумевает, что женщина самостоятельно мало чего может добиться: ни в карьере, ни в политике, ни в бизнесе, ни в каких-либо научных отраслях. Основная задача женщины в этом мире – быть милой, доброй и красивой. Если ты типичная главная героиня, то тебе и работать не нужно, так как сильные мира сего (то есть мужчины) сами всё принесут к твоим ногам. Достаточно только пальчиком поманить.

      Моя сестра Аннабель – типичная главная героиня, которая соблюдает правила этого мира. Она красива, наивна, добра и юна. Всё, что нужно для того, чтобы её «долго и счастливо» непременно наступило. Все остальные женщины, которые не вписываются в общепринятые стандарты, – либо побочные персонажи, либо злодеи.

      Любая героиня, которая обладает как красотой, так и достаточным умом, чтобы начать изменять мир, автоматически становится злодейкой. Во всех романах такие персонажи коварны, хитры, корыстны и вечно издеваются над наивными и чистыми душой девушками. Но именно из-за подобных правил этого мира на фоне воздушности главных героинь главные герои всегда выглядят мужественнее, сильнее, увереннее в себе и вообще «мужчинами под номером один».

      Раньше, когда я просто читала истории об этом, мне было даже смешно, так как я занимала не последнее место в обществе: была начальником и руководила мужчинами разных возрастов, несмотря на их статус. Как говорится: у начальства нет ни пола, ни возраста, а только распоряжение, которое необходимо выполнить. Но разве не смешно?

      А вот сейчас как-то не посмеёшься.

      Этот мир буквально воплощение идеологии моей младшей сестры из прошлой жизни. Если я красивая, значит, мне ничего не нужно делать. Выйду выгодно замуж – и жизнь будет в шоколаде. А зачем мне думать? Я же красивая. Вот и вся наука.

      Но вот чудеса… я попала сюда, взглянула на мир под совершенно другим углом, и с каждым днём понимаю, что, как только мне выпадет шанс убить автора, я его никогда не упущу. Ни-ког-да!

      Мало того, что здесь дискриминация по внешности, так ещё и натуральный сексизм. Причём везде! В политике, в вере, в нравственных ценностях. Вот сами посудите: у одних и тех же родителей родилось три ребёнка. Две дочери и один мальчик. Угадайте, у кого оказались уникальные магические способности? Хех…

      Но это ещё не всё. Больше всего раздражает то, что этот мир не позволяет женщинам выбиться в люди. Не всем, но большинству. Женщина может работать, но в определённых сферах. Например, горничные. О! Так же продавщицей цветов, кондитерских изделий, в ателье и ещё парочка должностей, где женские изящные руки будут значительно лучше, нежели мужские.

      При этом считается, что женщины не способны устраивать крупные финансовые сделки. Они не способны понять политику, экономику, военный промысел и многое другое.

      Короче говоря, как я уже говорила, суть проста: все красивые девушки должны быть слабыми и беспомощными, чтобы их хотелось защищать. Все мужчины должны быть красивыми и сильными, чтобы защищать прекрасных дам. Всё, что не вписывается в эти стандарты, – злодеи, от которых нужно защищаться.

      Вот и вся суть данного мира, который придумал автор. Причём основная тема повторяется в каждой книге. Снова и снова. Красавица, красавец и злодей. Но добро в итоге всё равно побеждает. Это же добро! Если добро не победит, то потом от этого «добра» черта с два избавишься.

      Но именно это и бесит. Я не подхожу под стандарты этого мира. Однако, гуляя по центру города, уже успела заметить как минимум три или четыре сюжетных линий из разных книг. Мне удалось вырваться в город, как и планировалось. Я гуляла, заглядывала то в одно, то в другое место, просто прислушиваясь к местным жителям. На меня особого внимания никто не обращал. Горничная одного из особняков аристократов, что тут может быть интересного? А вот мне было всё интересно.

      В какой-то момент я увидела, как из небольшой таверны выбежал полуголый молодой парень, в которого из окошка девушка швыряла посуду, цветы и одежду.

      – Ты подлец! – кричала она, заливаясь слезами и становясь ещё прекраснее. – Как ты посмел мне изменить? Я… Я любила тебя, а ты!..

      – Прошу, милая, всё не так! – кричал в ответ привлекательный юноша. – Это моя ошибка. Я не хотел изменять, но!..

      – Убирайся! – продолжала кричать девушка, вновь швырнув в парня чем-то. – Видеть тебя больше не могу! Прочь!

      – Любимая! – ахнул парень, протянув руки к девушке, словно молил у Бога подаяния, но девушка лишь захлопнула дверь таверны и была такова.

      Ух, какие страсти! Но я эту книжку также припоминаю. Они в итоге всё равно будут вместе. В этой истории главный злодей – женщина, которая ко всему ещё и аристократка. По какой-то причине она невзлюбила одну простолюдинку и всеми силами хотела ей подпортить жизнь. Так как у героини была небольшая цветочная лавка, аристократка портила ей весь товар, обворовывала, распускала грязные слухи, а под конец вообще соблазнила её жениха. И весь сюжет ведётся ради сердца прекрасного парня, который вроде как уже был обручён, но явно не уверен в выборе.

      И героиня в итоге победила, заставив героя вернуться и защитить её от обидчицы. А злодейку посадили под стражу и отправили под суд.

      А теперь всё вместе… ЧУШЬ!

      Да любая уважающая себя девушка после измены, когда они уже обручены, выгнала бы этого кобеля за порог, если бы не прибила бы тут же! Но в той истории говорится о том, что ошибаться могут все, и пара в итоге признала истинную любовь, а не просто штамп в паспорте.

      Эх… не знаю. Наверное, я уже слишком стара для этого дерьма. В конце концов, свою семью так и не завела, хотя прожила сколько. Так что мне этого не понять. Да и пойду я дальше. Всё равно мне та книжка особо не нравилась.

      Я интересовалась товаром, сплетнями, ценами и вообще жизнью в этом городке. Но больше меня интересовал тот самый ограждённый участок в центре, на который не рискует ступить ни один местный житель.

      Найти владельца оказалось не так уж и трудно. Просто поспрашивать в местных лавках у продавцов, что да как. Те сами расскажут больше, чем ты сможешь унести. Ещё и карту нарисуют. Но когда они поняли, что я интересуюсь участком земли, их лица переменились:

      – Послушайте сюда, женщина, – говорил один из трактирщиков. – Это место проклято. Я не знаю, что за псих ваш хозяин, раз посылает глупую женщину узнавать расценку участка, но лучше бросьте это дело. Каждого, кто владеет этой землёй, в итоге ждёт разорение, несчастье и одиночество.

      – Большое спасибо за совет, но это уже не ваше дело, – с улыбкой отозвалась я. – Мне просто нужно отыскать владельца данного участка и всё.

      – Ха! – вырвалось у мужчины, при этом он не смеялся. Скорее, фыркнул. – Что ж… потом не говорите, что я не предупреждал. Его найти не трудно. Сверните на угловую улицу и пройдите немного на запад. Там встретите нищего в рваных одеждах. Знайте: это будет он.

      Да уж… Начало, как у настоящего фильма ужасов, но, извините, я за свою прошлую жизнь уже столько этого съесть успела, что меня и волком не напугать. Сама кого хочешь покусаю.

      Нужный мужчина и в самом деле был там. Весь дёрганный, говорил сам с собой, и воняло от него, как от канализации, которую залили дешёвым спиртным напитком. Не человек, а ходячее био-оружие. Сама не знаю, как завязала с ним разговор. По большей части, я сдерживала слёзы, так как от запаха аж глаза резало, и рвотные позывы.

      Самое странное то, что он выглядел как сумасшедший до того момента, пока я не заговорила про участок земли. И тут он словно пришёл в себя, но стал более агрессивным. Весь лохматый, бородатый, дёрганный, но разговаривал.

      – Хочешь землю? Хе-хе-хе! Ваш хозяин желает приобрести проклятие Короля Демонов? Должно быть, он смельчак либо идиот: других вариантов нет, – смеялся безумец.

      – Это неважно, – холодно отозвалась я. – Назовите цену. И мы посмотрим, по карманам ли нам ваш участок или нет.

      – По карманам ли?! ХА-ХА-ХА!!! – казалось, что от своего смеха мужчина ещё больше сходил с ума, и он даже заплакал. – Вот моя цена! – наконец-то крикнул он, вытянув перед собой указательный палец. – Одна бутылка любого вина – и участок ваш.

      – Что?.. – даже озадачилась я. У меня денег с собой не много. Всего две золотых монеты, которые одолжил Уильям, чтобы я купила ему какую-нибудь ерунду под видом «важного дела». Но хватит ли их на бутылку вина? Может, перенести сделку на следующий день?

      – Одна бутылка вина! – продолжал мужчина. – Так как я хочу отпраздновать тот день, когда наконец-то избавлюсь от этого проклятия. Ну же! – хихикал он, доставая неожиданно хорошо сохранившиеся документы. Кажется, это документы на владение землёй. – Одна бутылка и я прямо сейчас впишу имя вашего хозяина в документы. Что? Передумали? Решили бежать, да?! – тут же начал истерить он.

      – Нет, – спокойно ответила ему. – Сомневаюсь, что смогу купить что-то дорогое, так как денег с собой нет. Если только перенести встречу…

      – Нет! – почти закричал. – Ни о каких переносах! Здесь и сейчас! Либо я цену изменю, хе-хе-хе…

      Реально ненормальный. Теперь понятно, почему он прогорел. Из него хреновый предприниматель. Кто так сделки заключает? Он хотя бы понимает, что в торговой сфере имеется негласный кодекс чести? У этого психа любой корабль пошёл бы ко дну. Типичный капитан Титаника…

      – Хорошо, – согласилась я, направляясь в первую же попавшуюся таверну. – Ждите здесь.

      Как оказалось, денег на средненькую бутылку вина всё же хватило. Понятия не имею, какое оно на вкус и какой в нём градус, но, судя по взгляду этого бомжа, бутылку он оценил.

      – Ну! – грозно произнёс мужчина, достав откуда-то перо, чернила и документ. Словно всю жизнь только к этому моменту и готовился. – Говори имя своего господина, горничная, и проклятый участок его.

      – Вот как… – задумалась я, после чего произнесла: – Тогда впишите имя графини Элион Девон. С этого момента она его владелица.

      – Что?! – ахнул мужчина. – Женщина?! – но уже через мгновение принялся смеяться. – Хотя не важно… Да хранит Господь душу миледи, ибо всего остального она лишится.

      Нет. Ну, реальный псих!

      Однако сделка состоялась. Я выкупила участок земли за бутылку вина. Никогда ещё в жизни не заключала более выгодной сделки, чем эта.

      Хех!

* * *

      Настроение было потрясающим.

      Действительно хорошим. Я вернулась в особняк герцогов, вышла из кареты, однако меня никто не поспешил встречать. Ну и ладно. Хотела побыстрее встретиться с мальчишками и поделиться историей. Но понятия не имела, где они сейчас находятся. Хотя, первая мысль – библиотека. Не сказать, что там будут сразу двое, так как они всем видом показывают, что до сих пор не ладят, но… мне кажется, что это только начало.

      Направляясь в библиотеку, я проходила через длинный коридор, окна которого направлены на оранжерею. Вначале я ничего не замечала. Да и плевать было, но в какой-то момент краем глаза увидела лёгкое движение. Остановившись и повернувшись в сторону оранжереи, заметила то, чего видеть точно не желала: Аннабель и… Элвина.

      Они сидели вдвоём за столиком и мило пили чай. Только вдвоём!

      Элвин был как всегда непроницаем и спокоен, а вот Аннабель улыбалась, смеялась и выглядела такой счастливой. Счастливой и влюблённой девушкой.

      – О нет… – только и могла произнести я, прислонив ладонь к стеклу. – Только не это…

      Как бы я не старалась, сюжет всё же идёт своим чередом. Неужели Элвин уже влюблён в Аннабель? А если и нет, то под влиянием её природного очарования он не сдержится.

      Вот, вы только гляньте: Аннабель взяла одну из алых роз оранжереи и вплела её в густые чёрные волосы Элвина, мило улыбаясь. Парень был растерян от такого поступка, но это было и в книге. Даже припоминаю их диалог:

      – Ваша Светлость, вам так идёт эта роза, – воскликнула Аннабель. – Она так же прекрасна, как и ваши глаза.

      – Мои глаза?.. – озадачился Элвин. – Вы считаете мои глаза прекрасными?

      – Конечно! – искренне отозвалась девушка и взяла ладони герцога в свои. – Они пылают, словно два драгоценных рубина.

      И именно после этой фразы Элвин де Грей был очарован и влюбился в нежную, робкую, изящную и юную Аннабель. Из-за её слов он впервые почувствовал себя особенным.

      Эх… Как грустно. Нет, я реалист. Не питаю ложных иллюзий и понимаю, что если ставить меня и Аннабель рядом, то ясно, на кого падёт выбор. У обеих одни и те же родители, одно и то же происхождение. Только одна словно нимфа, сошедшая с иллюстраций сказок, а вторая… я. Я понимаю, что мне ничего не светит. Тут и внешность, и возраст, и социальный статус. Но, чёрт подери! Элвин, только не она! Кто угодно, но только не она!

      Прошу! Умоляю!

      Однако, что я могу? Только стоять тут и наблюдать за тем, как эти двое мило беседуют.

      Мой злодей всё же вышел на тропу своей погибели.