Текст книги "Я – чертовка"

Автор книги: Зинаида Гаврик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Глава 11

В какой-то момент веки стали прозрачными и вокруг действительно заклубился белёсый туман. Мне казалось, что я парю в облаках. Затем туман резко разошёлся, и я вновь увидела мир своими глазами. Только вот теперь я была не машинистом, а пассажиром. Зрителем, который мог лишь наблюдать, но не влиять на уже произошедшие события. Чувство было интересное и походило на некое раздвоение личности. Я одновременно ощущала доски полка под спиной и ночной ветер на лице. Банник вернул меня в тот момент, когда я только покинула баню после игры и, пошатываясь как пьяная, шла домой. В отличие от той себя, сейчас я видела окружающую обстановку вполне чётко. Поэтому заметила то, чего не замечала раньше. К примеру, чёрную фигуру на печной трубе, более всего напоминающую нагромождение грязного тряпья. Интересно, кто это?

– Похожа на ведьму или кикимору, – раздался в голове задумчивый голос банника. – Но точно не скажу. Ясно только, что это она напала на тебя сегодня на улице.

Тем временем, загадочное существо взмыло вверх, сделало круг над крышей и улетело куда-то за спину. К сожалению, повернуться и посмотреть я не могла.

– Она что-то на тебя кинула, – снова вмешался в мои воспоминания дед. – Попробуй скосить глаза на левую руку.

Я послушалась. Это было непросто, пока руки болтались по бокам. Однако когда та, прошлая я непроизвольно схватилась за стену, чтобы не навернуться, мне нынешней стало отчётливо видно отвратительного чёрного клопа с продолговатым хоботком, которым гадкое насекомое смачно впивалось в кожу. Фу!

– Интересно, интересно… – пробормотал банник. – Видимо, оно в тебя что-то впрыскивает…

Я мысленно согласилась с ним, учитывая, что с этого момента сознание поплыло окончательно. Потом я доковыляла до постели, бухнулась на неё и закрыла глаза. Некоторое время мы с банником созерцали темноту. Затем раздался добрый и укоризненный голос:

– Что ж ты не очертилась-то, дурочка?

Вопрос прозвучал ещё несколько раз, прежде чем я услышала свой собственный сиплый ответ, произнесённый почти шёпотом:

– Что значит – не очертилась?

– Коли с нечистой силой идёшь дела делать, надо круг очертить обязательно, да в центр встать. Чему вас, девки, учат только? – пояснили непонятливой мне. – Повезло ещё, что банник тебя живой выпустил… коварства ему не занимать…

Я внутренне вздрогнула. Так вот откуда возникло знание про круг! Надо же, совсем забыла… но кто, скажите на милость, этот «доброжелатель»? Или это совсем не доброжелатель?

– Не обращай внимания, – с насмешкой посоветовал банник. – Это домовой тебя предупреждает. Видимо, приглянулась ты ему шибко, раз заговорить с тобой решил.

– Вы враждуете? – мысленно спросила я, вспоминая, как встала ногой на невесть откуда взявшийся мелок. Теперь ясно, кто мне его подкинул. Да только я тогда намёка не поняла.

– Нет. Просто испокон веков у домового просили защиты от меня и наоборот. Мы вроде и дружим, но и… как бы это по-вашему сказать, чтобы понятно было? А, вот! Конкурируем.

После этого не особо развёрнутого пояснения довольно долго ничего не происходило. В какой-то момент у меня едва не случился приступ клаустрофобии. Казалось, будто я заперта в собственном теле, как в коробке. И выйти не могу, и пошевелиться не получается. Когда паника достигла предела, глаза вдруг открылись. Я увидела над собой потолок, разрезанный надвое лунным лучом. Бездумно окинув его взглядом, резко села на кровати. Пружины обиженно лязгнули. Голые ноги встали на ледяной пол, однако дискомфорт почти не ощущался. Внутри звенело другое чувство, настойчивое и оглушительное. Что-то со страшной силой тянуло меня наружу, прочь из избы. И сопротивление этому зову отдавалось болью во всём теле.

– Вот сейчас начнётся самое интересное, – довольно фыркнул банник. Ишь какой, ещё и удовольствие получает от бесплатного кино. В отличие от меня.

Я встала и, повинуясь незримому приказу, направилась к двери. У самого порога ощутила упругое сопротивление воздуха, но не остановилась. Просто не смогла.

– Это домовой хотел удержать меня в доме? – спросила банника.

– А кто ещё? Почуял, видно, что на тебя чары наложили, – отозвался тот. – Только поздно спохватился. Почуял бы раньше – наверняка сумел бы справиться с ними. Внутри дома он большой силой владеет. Но, видно, хитрый кто-то за дело взялся, раз сумел скрыть своё колдовство до поры до времени. Эй! Да быть того не может!

Последний возглас относился к тому факту, что под чарами я шуровала прямиком… в баню!

– И как это понимать? – уточнила с подозрением.

– Не знаю, – в его голосе впервые прозвучала растерянность.

– Хочешь сказать – ты ни при чём?

Он промолчал. Видимо и сам ощущал, что любое оправдание в данном случае прозвучит неубедительно.

Тем временем я подошла к бане, взялась за ручку двери и дёрнула. Та поддалась не сразу. Наконец, створка отошла даже не со скрипом, а с каким-то жалобным воем. В лицо ударила волна зловония. Словно где-то под половицей пару дней назад скончалась мышь и сейчас она активно разлагалась. Если бы я была вольна в тот момент распоряжаться своим телом – ни за что бы туда не пошла. Скорее, развернулась бы и, поскуливая от ужаса, бросилась прочь, не разбирая дороги. К сожалению, ни сейчас, ни тогда выбора не было. Я занесла ногу и, помедлив, шагнула через порог. Впереди мне почудился зловещий блеск чьих-то глаз. Дверь за спиной резко захлопнулась. На секунду наступила темнота. Когда она рассеялась, я поняла, что нахожусь отнюдь не в бане.

В разбитое окно заливался мертвенный свет луны, бликуя на острых, как бритва, стеклянных сколах. Толстый слой пыли походил в потёмках на пепельное мохнатое покрывало, которым до возвращения хозяина накрыли скудную мебель. А хозяин, очевидно, не возвращался сюда очень давно. И уходил он из своего домика, судя по всему, в большой спешке. Я смутно подозревала, что спешка как-то связана с четырьмя глубокими бороздами на бревенчатой стене. Небольшой квадратный столик лежал на боку, одна ножка у него была отломана. Рядом валялись остатки стула. Как во многих охотничьих избушках, кровать здесь заменяли нары, на которых темнела смятая бесформенная куча, очевидно раньше бывшая матрасом. Всё это я выхватила за один взгляд. Более подробно разглядеть не успела, так как та, прошлая я поспешила покинуть жутковатое помещение. Чары, управляющие телом, спали, и сейчас оно снова подчинялось хозяйке. До крайности испуганной хозяйке. Я чувствовала, как по лбу стекает капля холодного пота. Сердце билось как безумное.

За висевшей на одной петле дверью располагался… лес. Избушка стояла на небольшой поляне. От порога шла почти заросшая, но всё же различимая тропинка, которая пересекала открытое пространство и исчезала между деревьями. Идти туда было страшно. Но оставаться здесь, рядом с чёрной покосившейся избёнкой казалось смерти подобно.

– Не погружайся в эмоции, оставайся отстранённым наблюдателем, – серьёзно сказал банник. Признаться, я уже забыла о его присутствии и о том, что нахожусь в собственном прошлом. Страх накатывал волнами. На лице ощущалась паутина, которая до этого частично затягивала дверной проём.

– Ты понимаешь, что происходит? – спросила я, как-то незаметно переходя на «ты».

– Ничего хорошего, – скупо ответил он и надолго затих.

В ветвях громко и насмешливо закаркал ворон. Я чувствовала колебания той, прошлой меня. Разум подсказывал, что нужно вернуться в помещение и забаррикадироваться там до утра. Но интуиция буквально кричала об обратном. Внезапно домик дрогнул. Казалось, он ожил и заскрипел, потягиваясь. Внутри что-то хрупнуло, раздались тяжёлые шаги. Это помогло мне определиться. Кто бы там ни был, знакомиться с ним совсем не хотелось. Не помня себя от ужаса, я кинулась в лес. Даже не страх, а удушливая, слепая паника гнала меня всё дальше и дальше. Странно, что я ни разу не запнулась о бурелом и не зацепилась волосами о ветви. Словно лес убирал все препятствия с пути пойманной им жертвы, дабы заманить её в самое сердце чащобы.

Наконец, силы кончились. Я упала на четвереньки на влажную губку мха и попыталась отдышаться. В груди пульсировала боль, перед глазами роились чёрные и серые точки. Даже если бы за мной кто-то гнался с ржавым тесаком наперевес, то вот сейчас настал бы его звёздный час.

Прошло немало времени прежде, чем мир перестал крутиться и прыгать как мяч. Постепенно дыхание нормализовалось. Я с некоторым трудом встала и огляделась. Ого! Впереди, в просвете между деревьями плясали красноватые отблески. Может, костёр? Неплохо бы проверить… Осторожно раздвигая сырые ветви, я двинулась в сторону возможного спасения. Однако, как выяснилось, свечение не имело с огнём ничего общего.

На небольшой поляне, густо покрытой папоротником, в самом центре расцвёл невиданный цветок. От его заострённых, как у колокольчика, пульсирующих лепестков исходило яркое красно-жёлтое сияние. Никогда не видела ничего подобного. Цветок был прекрасен и ужасен одновременно. При мимолётном взгляде он пробуждал внутри желание немедленно сорвать это чудо природы, унести как можно дальше и спрятать ото всех, как самое драгоценное на свете сокровище. Но стоило всмотреться внимательнее, и светящийся венчик вдруг становился похожим на зловещий красный глаз.

Как бы там ни было, я шагнула вперёд, на поляну, к единственному источнику света в этом жутком лесу. И как только я это сделала, всё мигом изменилось. Ветер со свистом рванул кроны деревьев. В глубине леса раздался душераздирающий вой. А потом началась настоящая чертовщина. Хором завопили тоненькие голоса. Они одновременно плакали и хохотали. Между деревьями замелькали тени. Кто-то ухватил меня за волосы. Я в ужасе отскочила и, обернувшись, успела увидеть, как из гущи ветвей ко мне тянутся чёрные мохнатые ручонки. Они сжимались и разжимались, шарили по воздуху вслепую. С разных концов поляны раздалось леденящее кровь рычание. В чаще начали вспыхивать парные огоньки, более всего похожие на светящиеся глаза. Всё больше, больше и больше. Тоненькие голоса начали отвратительно визжать:

– Убить её, убить! Разорвать ее!

Я поняла, что сейчас скончаюсь от страха. И в этот момент неподалёку вдруг затрещали деревья. Голоса резко стихли. Что-то огромное приближалось к поляне. Лес ходил ходуном. Я слышала, как ломаются и падают толстенные стволы. Неужели, великан? Но когда ему, казалось, остался до меня один шаг, треск прекратился. Добрую минуту царила абсолютная тишина. Затем раздался вполне нормальный мужской голос:

– Ты что здесь забыла, девица?

Я облизнула губы, глядя в темноту. Хороший вопрос.

– Не знаю… я…

Горло перехватило. По щекам побежали слёзы.

– Тшшш, не плачь, – успокоил собеседник. – Хочешь выбраться отсюда?

Я только кивнула, не в силах говорить.

– Считай, что тебе повезло. Только я и могу помочь. Но не даром.

– Что ты х-х-х…

– Что я хочу? Тут вопрос стоит по-другому. Ты увидела место и поляну. Даже если выберешься, шиши тебя всё равно выследят и убьют. Просто на всякий случай, чтобы ты никому не рассказала, где находится цветок.

– Шиши? – шёпотом переспросила я.

– Да. Черти по-вашему. Ты без защиты явилась, без талисманов. Теперь им известно, кто ты такая.

– И что же делать?

– Невестой моей станешь. Не бойся, это временно. Через месяц, когда купальская ночь минует, опасность уйдёт и помолвку можно будет расторгнуть. Согласна?

– Невестой? – робко повторила я. – А… зачем?

– Тогда из лесной нечисти тебя тронуть никто не рискнёт, гнева моего побоятся. А от чертей я тебе талисман сделаю. Живой из леса выберешься, а поутру в город свой уедешь. За городскую стену местная нечисть проникнуть не может, – мне показалось, что он усмехнулся.

– А кто ты?

– Я властитель чащи. Леший, другими словами.

– Но зачем тебе помогать мне? – еле слышно уточнила я.

– Считай, что город хочу повидать. Пока ты моей невестой числишься, я туда пропуск получаю. Ни разу не был – интересно.

По лесу пронёсся шёпот и чьё-то невнятное бормотание.

– Решай скорее, – поторопил леший. – Иначе сдержать эту ораву не получится.

Я поёжилась. Лес казался враждебным голодным существом, которое только и ждёт повода сожрать меня с потрохами.

– Хорошо, – согласилась поспешно. А кто бы не согласился в подобной ситуации?

– Тогда слушай внимательно. Действовать надо быстро. Кольцо обручальное я хоть из чего сделать могу, хоть из сучка, хоть из травинки. Но лучше, если оно одновременно талисманом будет, чтобы чертей отпугивать. Поэтому тебе придётся сорвать этот цветок и очень быстро передать его мне. Если помедлишь, даже я не смогу помочь.

Я собралась. Несколько раз глубоко вдохнула, сжала зубы покрепче и кивнула.

– Отлично. А теперь беги! – распорядился он.

Стоило прозвучать команде, как затихшие голоса вновь завопили, пронзительно и отчаянно. Я рванула к цветку, без особого трепета схватила его за стебель и дёрнула. Ладонь обожгло. Однако останавливаться было поздно. Боковым глазом я видела, как что-то чёрное выдвигается из чащи, но оборачиваться не рискнула. Наоборот, ускорилась ещё больше. Добежав до того места, откуда слышался голос лешего, я углядела фигуру меж стволов. Обычного, кстати, человеческого размера.

– Давай сюда цветок, – рявкнула фигура. Я послушалась. При передаче цветок полыхнул яростным светом, на мгновение меня ослепив, а потом угас.

Как только цветок оказался у него, лес снова притих. Пока леший шаманил над растением, я осторожно ощупывала собственную ладонь. Она ныла и, кажется, местами кровоточила. Видимо, стебель был шипастый.

– Протяни правую руку, – наконец, велел владыка местных лесов.

На палец скользнуло прохладное кольцо. Сразу после этого я ощутила нежное, почти невесомое поглаживание израненной ладони. Боль тут же утихла.

– Вот и всё, – мягко сказал леший. – Кольцо это ты не потеряешь, даже если очень захочешь. Руку я тебе подлечил, ни одной царапинки не осталось. А теперь, невестушка, возвращайся-ка ты домой. И лучше тебе, пожалуй, до поры до времени обо всём забыть.

Сразу после этих слов лес перед глазами размылся, голова стала невероятно тяжёлой. Ноги подкосились, и я начала падать. Не долетев до земли, отключилась.

Глава 12

Когда я очнулась на полке и села, банник маячил тёмной массой где-то в районе лавки. И он был так погружён в себя, что даже не заметил моего пробуждения. Пришлось кашлянуть.

– Ась? – встрепенулся дед.

– Ну, что скажете по поводу всего этого?

– Плохо дело, Антонина. Очень плохо.

– А конкретнее? – нетерпеливо уточнила я.

– Леший что-то задумал. Он в город с твоей помощью проник, а это очень-очень дурной знак.

– Почему? – удивилась я.

– Испокон веков так повелось, что в города лесной нечисти ходу нет, и они этим фактом очень недовольны. Устройство города, его порядок противоречит самой сути дикой природы и оттого сильно злит лесных властителей. Они считают, что любой город – это опухоль на теле земли и давно изыскивают способы устранить эту опухоль. Дай только лешему волю, он там камня на камне не оставит.

– Так я, получается, что, пустила своими руками лису в курятник?!

– Не то слово. К счастью, даже проникнув в город по гостевому, так сказать, пропуску, вряд ли леший сможет разрушить главный барьер. Внутри города его силы слабеют. Максимум, на что он там способен – это мелко пакостить. Но властитель леса далеко не глуп. И, сдаётся мне, он нашёл какой-то способ обойти запрет. Уж очень всё происходящее походило на обряд с использованием твоей крови.

Я хотела возразить, но тут же поняла, что имеет в виду банник. Израненная ладонь! А случайно ли она была изранена?

– И этот красный цветок не даёт мне покоя… – продолжал тем временем рассуждать дед.

– Вы про цветущий папоротник? Признаться, после всего произошедшего, ничего особенно странного я в этом не вижу…

– Всегда считал, что легенды о папоротнике шиши распустили нарочно, чтобы заманивать глупых людей в лес в одну из самых опасных ночей в году, – отмахнулся банник. – А если бы это и было правдой, то цвёл бы он исключительно в ночь на Ивана Купалу. Но сейчас-то начало июня!

Я растерянно замолчала. Парировать было нечем. Да и, честно признаться, я уже устала от пустых рассуждений. Меня больше волновали другие вопросы, более насущные.

– Послушайте, а, всё-таки, что с моими подругами? Воспоминание восстановлено, происхождение кольца более-менее прояснилось… но это никоим образом не объясняет появление злобных и опасных суженых!

– Как раз наоборот, Тонечка. Теперь всё предельно ясно, – банник направил на меня острый взгляд красноватых глаз. – Неужели ты сама не поняла? Я в карты выиграл у тебя право на пакость. Суть моей шутки заключалась в том, что ты своим проигрышем дашь временное разрешение трём моим подручным бесам ненадолго проникнуть в город, слегка попугать твоих подруг и вернуться обратно. Задумка казалась весёлой – отучить девиц заигрывать с нечистой силой на пьяную голову. То есть, по сути, я выторговал у тебя небольшую прореху в обороне, достаточную для проникновения трёх проказливых духов. Однако это кольцо каким-то образом стократно усилило ту небольшую долю нечистой крови, которая мирно дремала в тебе с самого рождения и никак себя не проявляла. И ты вместо лёгкого безобидного прокола, прорубила в защите огромное окно, через которое притянула каких-то злобных существ.

– Злобных существ? – пролепетала я.

– Да. Подозреваю, что это волокиты. Крайне привязчивые и коварные создания. Любят принимать чужой облик и не отстанут, пока не сведут жертву в могилу. К примеру, одно из излюбленных их развлечений наведываться к тоскующим вдовам в образе умерших мужей.

– Жуть какая! – содрогнулась я. – И как их прогнать?

– Понятия не имею, – легко ответил он, словно речь шла о чём-то маловажном. – Волокиты чувствуют нереализованные желания и играют на них. Поэтому в случае с вдовами помогает только одно – если женщина каким-то чудом перестанет смотреть в прошлое и найдёт в себе силы жить дальше или даже влюбиться заново. Однако это очень редко происходит, ведь волокита старается всеми силами не допустить такой развязки. Подумай на эту тему. Единственный выход устранить нереализованное желание, к которому липнет волокита – реализовать его нормальным, здоровым образом.

– Хм. Ну, допустим. А как насчёт меня?

– А тебе я послал жениха хорошего, как заказывала, – удивился банник. – Я хоть и отношусь к нечистой силе, но слово своё держу. Поэтому волокита к тебе не прицепится.

Я встрепенулась, как собака, учуявшая дичь.

– И кто же он – этот жених? Денис Медведев?

– Не знаю, Тоня, – отмахнулся дед. – Я только слегка судьбы твоей коснулся, нашёл там вероятность встретить того самого человека и усилил её, закрепив во времени и пространстве. А кто он конкретно – то мне неведомо.

Я ощутила глубокую досаду. Мало того, что имеющиеся проблемы не решила, так ещё и новых прибавилось.

– Что теперь делать-то? – спросила, пожалуй, резковато.

– Приезжай сюда дня через три примерно. Я к тому времени попробую разведать, что происходит. Есть у меня связи и среди лесной нечисти. А у тебя задание посложнее. Нельзя дать лешему завершить обряд. Попробуй найти его и остановить.

– Как я его найду?! Вы в городе бывали? Там народу… это хуже, чем искать иголку в стоге сена!

– Подумай головой-то, Тонечка! – раздражённо сказал банный дух. – Обряд явно к тебе прямое отношение имеет! С тебя начался, значит, ты и закончить его должна будешь. А если он помолвку с тобой провернул, то какой, по-твоему, следующий шаг?

– Сва… свадьба? – я сглотнула.

– Свадьба у людей! Нечисть и нежить религиозных традиций не придерживаются. Даже, наоборот, осквернить, да извратить пытаются, делая из духовного действа нечто глубоко приземлённое. У нас, нечистиков, союз закрепляется под кустом, – популярно просветил дед. – Так что если помолвка – часть обряда, то леший в образе человека будет среди твоих новых знакомых. И он, так или иначе, попытается вступить с тобой в связь.

– Вы имеете в виду – попытается залезть ко мне в постель? – ахнула я и густо покраснела.

– Не обязательно в постель, – похабно ухмыльнулся банник. – Любое место подойдёт. Но суть ты уловила верно. Так что ищи лесного молодца среди своего окружения.

– А как найду, что делать?

– Если я прав и обряд привязан к помолвке, то сделай всё, чтобы не дать ему эту помолвку завершить. Ну а дальше… нет у меня инструкции, как лешего нейтрализовать. На месте что-нибудь придумай. Тебя-то он точно не тронет, ты ему ещё нужна.

– И как долго мне воздерживаться от… связей с противоположным полом?

– Точно сказать пока не могу.

– Поняла, – кивнула я с несчастным видом. Ведь где-то там ходит мой идеальный жених, которого я, скорее всего, теперь буду подозревать в грязных намерениях. А если он решит, что не интересен мне как мужчина и исчезнет? Из-за гадкого лешего я навсегда утрачу шанс на счастливую личную жизнь… эх…

– Всё, иди. Жду тебя через три-четыре дня! – напоследок напомнил банник. – К этому времени должно что-то выясниться.

– Подождите. Ещё вопрос. А леший, он… красивый?

– Очень, – усмехнулся дед. – Слишком красив для человека. Можно даже сказать, совершенен. И красота яркая, бесовская. У человеческих женщин такие дети не рождаются.

Бабушка очень удивилась, когда на следующий день я с самого утра поднялась с намерением успеть на раннюю электричку. Пришлось опять врать.

– Девчонки написали, что один из зачётов сдвинулся, так что на подготовку почти не осталось времени. Но я непременно заеду ещё, дня через три-четыре!

– Эх, молодёжь, – бабуля вздохнула и улыбнулась. – Вся жизнь в бегах. То тут, то там. Буду ждать тебя, Тонечка. Заскакивай в промежутке между зачётами своими. По лесу погуляешь, развеешься.

Я только нервно хихикнула. Хватит с меня лесных прогулок, пожалуй.

В этот раз электричка была почти пустая. Утром в пятницу все покидали город, а не наоборот. Помимо меня в вагоне сидела белобрысая девочка-подросток в наушниках и парень в военной форме. Поймав направленный на него взгляд, он улыбнулся, но я сделала лицо кирпичом и сразу отвернулась. Не до мужиков сейчас, с имеющимися бы разобраться.

Как только электричка тронулась, в голову закралась мысль, что не стоит зря терять драгоценное время. Я порылась в сумке, достала блокнот с мятыми уголками, подарочную ручку с логотипом какого-то банка и принялась систематизировать все произошедшие за последнее время события, которые могли бы быть связаны с лешим.

Во-первых, конечно, резко позеленевшая аудитория. Значит, он в универе. Кстати, вот и ответ на вопрос, какую такую подкормку купил завхоз, что клумбы вдруг буйно заколосились. Скорее всего, виновато присутствие лешего в непосредственной близости от них.

Не стоит забывать и о листочке, который вырос на шее ректорского сына. Причём вырос именно тогда, когда Олег вдруг резко переменился, без всяких к тому предпосылок. Не ошибусь, если предположу, что эти два события как-то связаны. Интересно, а у самого ректора появился листок на шее? Надо проверить при случае. Получается, леший заставил их передумать насчёт моего отчисления? Но как? И, главное, зачем ему это?

К моменту, как я добралась домой, голова, кажется, распухла от мыслей и подозрений. А ведь настоящее расследование ещё не началось! И я даже близко не представляла, с чего стоит его начинать.

Подруги удивились моему скорому возвращению. Я заранее звонить им не стала, понимая, что рассказать обо всём случившемся по телефону будет крайне проблематично. Пока я принимала душ и перекусывала, они по моей просьбе вызвали Алю. Та взяли такси и приехала прямо из универа, забив на оставшиеся пары. По приезду она сообщила, что её суженый стал очень настойчив. Настолько, что теперь вместо каждой надписи она видит призывы как можно скорее начать подготовку к ритуалу. А ещё, он ожидаемо повадился поливать грязью нас, утверждая, что мы завидуем чужому счастью и хотим помешать их воссоединению.

Когда я в подробностях поведала им о произошедшем, девчонки некоторое время просто молчали, пребывая в эмоциональном нокауте. У меня самой было стойкое ощущение, что я уехала лечить прыщ, а вернулась обратно с геморроем. Помимо жутковатых суженых теперь возникла ещё и угроза разрушения города.

– И какой у нас план? – чуть заторможено уточнила Маня. Она, как всегда, первая пришла в себя.

– Думаю, мы разобьём проблему на части. Вы будете справляться со своими кошмарными женихами, а я попробую вычислить лешего. На всё про всё выходные. Желательно к зачётной неделе разобраться с потусторонними делами. Учёбу за нас никто не закончит.

– Угу, – ехидно поддакнула Лара. – В твоих устах это проще простого. Как шпаргалку написать!

– Ну, хорошо. Давай скажу по-другому. Девочки, ситуация хуже некуда. Надежды никакой, предлагаю лечь и ждать конца, – огрызнулась я. – Так тебе больше нравится?

– Нет, – потухла та. – Ты права. Но я никак не возьму в толк, каким именно образом нам отбить у себя подсознательное стремление найти идеальную половинку, на котором вампирят эти суженые? Твой банник не мог дать инструкцию попроще?

– Он сказал всё, что знал. Думаю, отбивать желание не нужно. У вас и не получится. Однако можно его перенаправить. Просто переключить на что-то более близкое, реальное. Попробуйте найти в своём окружении ребят, с которыми вы, в принципе, не против сходить на свидание. А потом спишитесь с ними и начните общаться. Помните, как-то раз Мане понравился парень из параллельной группы? Мы же целую операцию разработали, чтобы они случайно сталкивались каждый день! Если вы втроём возьмётесь за дело, вы же горы свернёте! И чтобы к понедельнику у каждой было минимум по одному назначенному свиданию, а лучше сразу по нескольку для верности!

Мне, всё-таки, удалось их расшевелить. Получив чёткую задачу, девчонки ещё немного пококетничали, а потом, наконец, взялись за дело. Ох, надеюсь, сработает. Пока они, совещаясь, набрасывали списки потенциальных кавалеров, я собралась и поехала в универ. Все ответы были там. И леший, скорее всего, тоже.

Однако по прибытии на место моя решительность испарилась как дым. Настолько, что я села на лавку перед входом в здание и призадумалась. С чего начать? Что там у нас по этому поводу говорят детективные истории? Во-первых, конечно, нужно собрать улики. Но где? В позеленевшей аудитории? Насколько я помню, там до сих пор всё опечатано. Да и что я там соберу? Холмс из меня, как котлеты из глины.

Внезапно я увидела Вику, которая с деловым видом чесала к зданию строительного факультета. А где Вика, там и Влас неподалёку! Как раз спрошу у него, разузнал ли он что-то про Дениса. И, заодно, присмотрюсь. Вдруг мне повезёт, и он окажется лешим, а? Вот бы круто было! Ведь тогда Денис будет вне подозрений, и мы сможем… ух, сколько всего мы сможем!

Я так замечталась, что едва не упустила любительницу делиться конспектами. Пришлось догонять её бегом. Конечно, я не стала лицемерно изображать приятельницу и здороваться. Напротив, постаралась не попадаться ей на глаза. Что-то мне подсказывало, что она отнюдь не обрадуется просьбе отвести меня к Власу. Поэтому я просто пристроилась чуть позади с таким видом, будто иду по своим делам, а направление просто совпало случайно.

Таким образом мы зашли в здание факультета, поднялись на второй этаж, а потом она исчезла в какой-то аудитории. Я замешкалась, прикидывая, стоит ли туда заглянуть или просто подождать снаружи окончания пары.