Текст книги "Её невыносимый лжец (СИ)"

Автор книги: Жасмин Майер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 13. Андрей

Даже через толстую ткань толстовки я могу пересчитать ребра Антошки.

Дурацкое прозвище, но я так и не успел спросить, как же ее зовут. Я ведь хотел узнать именно это. Всего лишь это.

Но совершенно незнакомая, по сути, женщина вдруг вытянулась под моими руками, и первая коснулась моего рта.

Я был бы круглым дураком, если бы сейчас отстранился, прервал этот поцелуй, чтобы начать знакомиться. К черту. Значит, узнаю ее имя потом. Как-нибудь потом.

Если только выживу сейчас.

Потому что от ее невинного поцелуя у меня разом вышибает мозги. С таким же успехом она могла просто разнести мне голову из двустволки.

Даже когда «Эйрбас» рухнул в воздушную яму где-то над Средиземным морем, мой пульс и то не зашкаливал так, как сейчас. И даже угодив прямо в бурю над Атлантикой, я мог без запинки назвать стороны света и перечислить все то, что нужно сделать, чтобы вернуться на прежний курс.

Но сейчас, на притихшей аллее под желтым светом фонарей, от целомудренного поцелуя этой женщины, даже без языка, только от ее близости, запаха и смелости, я окончательно теряю связь с реальностью. Из привычной жизни в одно мгновение меня катапультирует в другую. Где даже от простого поцелуя можно испытать едва ли не оргазм, а за спиной расправляются самые настоящие крылья.

Мне хорошо знакомо ощущение полета. Именно эти ощущения годами были моим самым лучшим наркотиком. Невероятный момент, когда нос задирается выше горизонта, а шасси отрываются от земли.

Толчок…

И ты уже в небе.

С годами этот в чем-то детский восторг не утих. Каждый раз, отрываясь от земли, я все также преклонялся перед людьми, благодаря которым я теперь действительно мог летать. И после каждого рейса с нетерпением ждал следующего.

А сейчас впервые я лечу наяву.

Без самолета.

Без второго пилота.

Всего лишь от поцелуя.

Ее легкое прикосновение быстро перерастает в ураган. Та ярость, которая чувствовалась в ее голосе, когда она несколько минут назад орала на всю аллею, теперь находит выход. Выплескивается в ее дерзком напоре, под которым даже я, тяжелый мужик, делаю несколько шагов назад.

Спиной чувствую твердость – Антошка вжала меня в чертово дерево.

Слева дорога, по которой проносятся поздние машины, справа, за деревьями, полутемные дома, а мы в тени, куда не добивает свет фонарей, целуемся с самозабвенностью подростков.

Но я уже давно не мальчик. Мое желание давно искало выход, и сейчас я просто не могу удержаться. Цепляю пальцами плюшевый на ощупь батник и запускаю руки под одежду. Она сдавленно стонет мне в рот. Вожу по тонкой футболке, снова пересчитывая ее ребра большими пальцами.

Хочу верить, что однажды я смогу повторить это языком. Начать снизу вверх, от втянутого живота и выше. Или ниже. Каждый из вариантов способен спалить меня дотла. Я должен, должен коснуться ее. Почему и чего я ждал? Я ведь столько времени бредил ее телом. А сейчас она здесь, в моих руках.

Тяну на себя ее футболку и аж дрожу от предвкушения первого прикосновения. Настолько сильно хочу ее коснуться, что ни о чем другом думать не могу. И пробравшись под футболку, тут же накрываю ладонью ее голую грудь.

На ней нет лифчика. И горячий твердый от возбуждения сосок тут же «царапает» мою ладонь.

Глаза Антошки распахиваются.

– Холодно же! – ахает она.

Блин.

Ну ты молодец, Андрей.

Собирался же руки хоть немного погреть сначала, ну ведь помнил об этом, как можно было вот так забыть и сразу ее холодными ручищами лапать?

Еще мгновение назад затуманенный таким же сильным, как у меня, желанием взгляд вдруг резко проясняется. До Антошки в полной мере доходит, что время даром я не терял и уже откровенно лапаю ее на аллее. В общественном месте. В нескольких метрах от дома.

Она тут же упирается руками мне в грудь, чтобы оттолкнуть.

– Ну уж нет, стой, где стоишь! Не дергайся!

Ну вот. Теперь я ее испугал. Но вырываться она тоже перестала. А я должен удержать ее. Не отпущу без ответов на мои вопросы. Как в прошлый раз. Снова.

Сцепил пальцы в замок на ее талии и снова притянул близко к себе. Оба наших сердца колотятся в унисон в частом, сумасшедшем ритме.

– Чувствуешь? Ты ведь тоже это чувствуешь, правда?

Антошка подозрительно притихла.

– Ты можешь не отвечать сейчас, – продолжаю, – но я точно знаю. Ты чувствуешь то же самое при виде меня. Та самая искра. Буря. Безумие… Со мной никогда такого не было. И я… Хочу попросить о втором шансе.

Ее глаза становятся размером с два блюдца.

А потом сначала нерешительно, но постепенно все сильнее она трясет головой. Раскрасневшаяся, с опухшими от поцелуя губами, она все равно снова говорит мне: «Нет». Даже после того, как сама же набросилась на меня.

– Отпусти меня… – сипло говорит она. – Я должна уйти.

Посмотрела куда-то вбок, словно ответы на мои вопросы могли быть вывешены в окнах ее квартиры. Поджала губы в уже знакомой решимости. Обняла саму себя руками. Мне ведь больше не дает сделать тоже самое.

Безнадежная упрямица. Что может удерживать ее настолько сильно в стороне от меня? Она тоже замужем? Может, хотя бы сейчас она скажет мне правду в надежде, что я наконец-то отстану?

– Могу я хотя бы узнать, почему?

Но, кажется, нет. Не скажет. Не удерживать же ее силой… Я разжал руки.

Она снова тряхнула темно-рыжими волосами, а я отлип от дерева и все-таки перегородил ей путь.

В ее взгляде снова кипит ярость. Ну прости, сейчас ты можешь злиться только на саму себя. Это не я на тебя набросился, не в этот раз. Вот бы эту ярость, да в нужное русло…

Но не судьба.

– Скажи мне хотя бы свое имя. Именно об этом я хотел спросить тебя. А то как-то нечестно выходит, не находишь? Мое-то ты знаешь.

И лучше тебе не знать, как я называю тебя за глаза.

Уж думал, она пошлет меня в далекое путешествие и убежит, но вместо этого услышал, как она процедила сквозь зубы:

– Меня зовут Соня. А мою дочь зовут Аля. И именно поэтому у нас с тобой ничего не будет. За развлечениями тебе не ко мне, а ты явно не готов ни к чему серьезному весь такой… Такой… Ну короче, знаешь ты какой, так что просто держись от меня подальше, ясно тебе это, Андрей?

Развернулась и припустила домой.

А я узнал все, что хотел.

Глава 14. Соня

– Прости меня, Аль, – прошептала я еще раз, целуя дочь в лоб. – Прости, что вчера так не вовремя заснула.

Да, я соврала ей.

А что мне оставалось? Шишки и каштаны, которые так и остались на аллее, были последней вещью, что меня тогда волновало. От Андрея я сбежала с реактивной скоростью. Ведь мы жили в одном подъезде, не хватало еще возвращаться домой вместе. Оказаться с ним в узкой кабине лифта. Мне и на свободе рядом с ним казалось, что он центр этой Вселенной, а что уж говорить про замкнутые помещения?

Андрей не стал бросаться следом.

На его лице отразилась полная гамма противоречивых чувств, когда я наконец-то сказала о дочери. Правильное решение. Все с ним моментально ясно. Просто еще один мужчина, который боится ответственности. Для таких наличие ребенка понижает мужское либидо прямо-таки в считанные секунды. Как по волшебству.

Я снова ошиблась и эта ошибка дорого мне обошлась – Аля осталась без обещанной подделки. Она уже заснула, когда я попросила Лерку приглядеть за ней, поэтому дочь поверила мне на слово, когда я сказала, что вместо того, чтобы сбегать на аллею и начать делать поделку, я уснула прямо в кресле.

Не плакала. Не обвиняла. И это резануло по сердцу еще сильнее. Даже моя собственная дочь в курсе, что все это без толку и у нее непутевая мамаша.

Короче, причин для самобичевания мне тем утром хватало. Особенно, учитывая Андрея и вчерашние поцелуи, от которых по телу разливалось тепло, но Вселенная, видимо, решила, что и этого недостаточно.

Как только Аля убежала в группу, ко мне вышла наша воспитательница Наталья Васильевна и попросила меня на два слова. Мы вместе вышли в коридор.

– Сонечка, мне правда неудобно о таком говорить… Дело в том, что Аля стала очень много фантазировать.

– В каком смысле? – оторопела я.

Наталья Васильевна протянула мне кипу бумаги, которые держала в руках. Хватило беглого взгляда, чтобы узнать розовый вертолет. Он был изображен на всех рисунках.

– Аля смотрит мультик «Щенячий Патруль» и там…

– Нет, – мягко покачала головой воспитательница. – Я знаю, что в мультфильме один щенок летает на розовом вертолете, но эти картинки не имеют ничего общего со щенками. Аля уверена, что ее отец пилот… И он скоро прилетит. Это так?

– Послушайте, я не думаю, что вам стоит вмешиваться и…

– Соня, – опять прервала она меня. – Я бы не стала вмешиваться, это сугубо твое личное дело. Но над Алей смеются другие дети. Она часто плачет, злится и ругается с ними. И все из-за розового вертолета.

– Дети всегда ругаются, – подала я слабый голос.

Наталья Васильевна тяжело вздохнула.

– Она не рассказывала тебе об этом?

Я качнула головой. Дома она вертолеты не рисует.

– Я долго взвешивала, но решила, что ты должна это знать, Соня. Со своей стороны, я помогу Але чем смогу. Всего доброго.

Распрощавшись, она ушла, а я на негнущихся ногах спустилась по лестнице и вышла на крыльцо детского сада. Но там меня ждал еще один круг ада.

Под козырьком толпились активные мамочки группы. Из-за вечной занятости я держалась в стороне от субботников, уборок, покрасок, открытых уроков и всего, в чем требовалась родительская помощь. Просто не могла иначе, у меня не было свободного времени на это. А объясняться с посторонними о своем образе жизни я не собиралась.

Я попыталась проскользнуть мимо, но шел дождь, а народу было слишком много. Незамеченной уйти не удалось.

– Минаева! – окрикнули меня. – У нас назначен плановый ремонт крыши. В группе потолок протекает. Нужна мужская сила, чтобы вытащить мебель.

– Ничем помочь не смогу, – бросила я и сбежала по ступеням крыльца.

– Как это? – донеслось вслед.

Умчалась, как можно скорее, оставив вопрос без ответа. Могу поспорить, что их чада и дома обсуждают Алины фантазии об отце-пилоте. Лишь воспитательница действительно знала, что я мать-одиночка. А другие вполне могут поверить в тот несвязный лепет, который им рассказывают дома дети после дня, проведенного в детском саду. И если Аля давно «болеет» розовыми вертолетами, то об ее отце-пилоте может знать едва ли не вся группа. Да, в вертолет они могут и не поверить, но в отца с командировками – вполне.

Черт возьми!

Дождь только усилился, и когда я добралась до машины, то уже промокла до нитки. Черт бы их всех побрал! Проклятье! Проклятье!

Я колотила изо всех сил по рулю и только потом выдохнула. Обычно это помогало, но не теперь. Повертела головой, чтобы выехать со двора и наткнулась на удивленный взгляд какого-то мальчугана под зонтиком. Все нормально, пацан, просто тетя на грани нервного срыва. Иди куда шел и лучше побыстрее.

В офисе меня огорошили тем, что от рубрики «Строительство» сайт в новом месяце собирается отказаться, так что мои статьи о методах заливке пола больше не нужны, хотя мне за них и заплатят.

– Но ты не расстраивайся, – продолжал босс. – Ты водишь машину, значит бери раздел «Авто-Мото» и… Пиши статью на тему о том, как зависит сексуальный темперамент мужчины от его стиля вождения.

– А может я лучше про правила дорожного движения? Штрафы, страховка…

– Нет! Наш сайт активно развивается и, как показывают исследования нашего сегмента аудитории, больше всего пользователей привлекает тема отношений. А отношения между мужчиной и женщиной это что?

– Что? – повторила я.

– Это секс! Секс главный двигатель торговли, Соня! Поэтому пиши эту статью, а следующую, пожалуйста, давай о том, как заниматься сексом в машине.

Я подняла свою нижнюю челюсть с пола.

– Вы шутите, Давид Маркович?

– Какие уж шутки, Соня! Я даю тебе лучшие статьи, которые соберут больше всего просмотров, потому что помню, что ты мать-одиночка и тянешь все на себе. А вместо благодарности вот это! Подумай еще о том, чтобы вести рубрику советов для женщин. Накидай примерный план. Ты ведь женщина, должна понимать, что вас интересует больше всего…

«А чего ж это вы своих маркетологов об этом не просите!», – чуть не ляпнула я, но вовремя прикусила язык, потому что из-за того, что я не оценила щедрости, босс мигом завелся и теперь перешел на старое доброе запугивание:

– Или ты хочешь уволиться, Соня? У меня половина кадров мечтают писать на такие денежные темы, а ты еще носом воротишь?!

Натянув улыбочку, я поблагодарила босса и покинула офис.

Секс. И отношения.

Супер, мать вашу.

Знаешь что, Вселенная? Даже прошлого разговора с меня было достаточно на сегодня! А это уже перебор. Хоть бери и вламывайся в квартиру соседа под видом научных исследований.

После офиса, не выходя из машины, купила в ближайшем «Макдаке» горячий сэндвич с кофе и расправилась с ними в пробке по дороге в студию. Пробка затягивалась настолько, что я думала уже начать переодеваться прямо в машине, чтобы успеть к началу тренировки. Но потом я удачно перестроилась, пусть и нарушая правила, и свернула в ближайшие дворы. Кое-как нашла, где припарковаться, выбежала из машины, подхватив сумку с каблуками и рюкзак, и помчалась на вторую работу.

– Соня! С тобой Светлана поговорить хочет! – крикнула мне вдогонку администратор.

Нет, Вселенная, ты определенно надо мной сегодня издеваешься. Теперь еще и разговор с директором танцевальной студии.

Кое-как за пять минут в раздевалке натянула на себя топ и леггинсы. Сумку со стрипами взяла с собой в зал – бегать на пятнадцатисантиметровых каблуках по лестнице я могу, но лучше не буду.

Моя группа уже собралась. Ирка перестала разминаться у шеста и подмигнула мне с улыбочкой. Времени на разговоры с подругой не было, впрочем, когда это у меня бывает иначе?…

***

– Ну, ты нас сегодня не щадила, подруга, – сказала по дороге в кофейню Ирка. – Я уж думала сдохну там на третьем подходе. А ты, как заведенная, подход за подходом. Хоть полегчало? Выпустила пар?

Да, что-то я перегнула сегодня палку. Взяла слишком быстрый темп и увеличила количество подходов.

А все ярость. Из-за себя, из-за Андрея. Из-за того, как изменилось его лицо, когда он узнал о ребенке. Иди его ищи теперь, будет держаться от меня за тридевять земель, хоть и живет так рядом.

Помню, как посмотрела в зеркало после одного из подходов, а мои девочки, красные, потные, смотрят на меня в ужасе. А мне хоть бы хны. Ярость и недотрах, походу, стимулируют круче энергетиков.

– Прости, что-то я сегодня перестаралась… – отозвалась я. – Просто все летит к чертям, да еще и через одно место. Дома, в офисе, теперь и здесь…

– Слышала, что ты к начальству ходила. За опоздания тебя отчитали?

– Эээ… Нет. Наоборот, предложили повышение, – кисло отозвалась я, листая меню.

– Так это же здорово, – обрадовалась Ира. – Будем отмечать?

Я покачала головой.

Уже после тренировки, переодевшись, я пошла к начальству. Со Светланой мы когда-то начинали танцевать стрип-танцы вместе, но после я ушла в декрет, а Света за это время успешно раскрутила собственный бизнес.

Разговор с начальством вышел коротким. Света предложила мне участвовать вместо себя в конкурсе по стрипу.

– Ты сейчас в отличной форме, Соня. Не потеряла форму и сноровку после родов, выкладываешься на все сто каждую тренировку. Группа в тебе души не чает. Но это не твое, Сонь. Ты можешь больше. Ты танцевала всегда лучше, чем я, а эти все дипломы… – она указала рукой на завешанную рамочками стену. – Просто все эти шесть лет тебе было не до этого. Но пора, Сонь. Пора заняться тем, что ты умеешь лучше всего. Скажи, что ты согласна.

– Света… Я не могу.

– Да почему не можешь? Уже выросла твоя Аля, ей ведь почти шесть? Послушай, там такой призовой фонд, Соня. Судьи хорошие, все по-честному будет, понимаешь? Это твой шанс перестать мотаться между работами. Тебя заметят, дальше пойдешь. Раскрутишься, заведешь инстаграм, откроешь персональные курсы.

Звучало заманчиво, и я почти согласилась. Пока она не сказала:

– Надо всего лишь ездить туда в шесть вечера на тренировки. Три выступления, тренируются все вместе. Такие требования для равных условий конкурсантов.

Шесть вечера, черт возьми! Это в час-пик только час туда, потом тренировка два-три часа и еще полчаса обратно. Твою мать.

– Как часто надо ездить? – спросила я аккуратно.

– Пять дней в неделю. Это после работы, Сонь, ну попробуй.

Мужчинам и даже женщинам, у которых нет детей, невозможно объяснить, что материнство – это работа без выходных. Там просто не существует понятия – после работы. Нет каникул. Не бывает отпуска. Двадцать четыре часа, семь дней в неделю, триста шестьдесят пять дней в году ты всегда на передовой. Особенно когда ты – мать-одиночка.

И тратить по четыре вечерних часа пять дней в неделю на тренировки, я просто не могу себе этого позволить. Даже если буду оставлять Алю в саду до семи, ее просто некому забирать оттуда, кормить ужином. Мне некому поручить такую интенсивную заботу о ребенке, потому что все эти шесть лет я справлялась со всем одна.

Мой отказ Света не приняла. Настоятельно потребовала, чтобы я подумала, прикинула, кто может меня подменить. Я представила, как составляю график смен между мамой, соседкой и подругой. И как сама почти не вижу собственного ребенка, потому что тренируюсь, тренируюсь и снова тренируюсь.

Настоящий спорт это всегда бесконечные тренировки. А еще бесчисленное множество соревнований и конкурсов. Не знаю, есть ли смысл соглашаться на этот подвиг и напрягать всех окружающих меня людей, если дальше этого соревнования моя карьера стрип-танцовщицы не пройдет.

Я рассказала об этом Ире и она стала убеждать меня, что сможет посидеть с Алей, и чтобы я быстрее звонила маме. И не решала за остальных людей. А еще не впрягалась во все сама, как ломовая лошадь. Но я давно жила именно так. Меня все устраивало.

Мама на мой звонок не ответила.

– Видишь, – сказала я, – у нее тоже есть свои планы и своя жизнь.

– А когда ты начнешь жить ради себя? – грустно хмыкнула Ира. – Когда Але тоже стукнет почти тридцать?

Я развела руками. И решилась спросить то, что так давно меня мучило.

– Скажи мне, Ир, а если бы ты встретила мужчину, который предложил бы переспать с тобой, и больше ничего… Ты бы согласилась?

– Красивый хоть? – с прищуром спросила Ира.

– Да.

– Я его знаю?

– Вряд ли.

– Сонь, – сказала Ира, касаясь моей руки. – Просто выключай иногда голову. Знаю, что ты уже совершила ошибку, хотя я и не считаю Алю – ошибкой, да? Но ты просто очень много думаешь и анализируешь каждый свой шаг. А насчет тренировок ты хорошо подумай. Я с твоим начальством согласна. Мы с девочками сдохли в первые же минуты твоего интенсива, а у тебя даже дыхание не сбилось. А что касается мужика… Просто отключи голову и пусть натянет два презерватива для надежности. А я ради тебя даже с Алей посижу.

– Он не вернется, – покачала я головой. – Вчера я сказала, что у меня есть дочь…

– Как знать, Соня. Как знать.

Глава 15. Андрей

– Твою мать, Романов, опять? – тяжело вздохнул вместо приветствия Джек Картер, когда ответил на мой звонок. – Что на этот раз?

На заднем фоне жил своей жизнью аэродром. Эти звуки были музыкой для меня, а я всего-то не работал какую-то неделю, а уже готов был лезть на стены.

И не только из-за отсутствия работы.

– Привет Джек. Вчера я узнал, что у нее есть ребенок.

– От тебя?

– Нет, – опешил я. – Я и с ней-то самой знаком от силы неделю. Да и какая разница от кого?

– О, чувак. Большая. Но если ребенок не твой, как ты говоришь, то забей. Романов, давай ближе к делу. Мне пора в рейс.

– Что мне делать, Джек?

– Взять вина, презервативы и трахнуть ее. Повторить несколько раз, пока не отпустит.

Я поперхнулся кофе.

– А какого ответа ты ждал от меня, Эндрю? – продолжал невозмутимый Картер. – Жениться ради одноразового секса? Кажется, ты уже один раз именно так и женился.

– Сестра сдала меня?

– А кто еще? Не твоей жене ведь я звонил, чтобы узнать подробности твоего прошлого. Хотя это мысль. Давай ее спросим, как тебе поступить?

– Картер, ты невыносим.

– Я честен, Романов. В отличие от тебя самого. Ты хороший парень, я понимаю, и не привык цинично смотреть на мир. У вас с Элен это в крови, наверное, так уж вас с сестрой воспитали. Меня воспитали иначе, и именно поэтому ты звонишь мне, чтобы узнать, как в таком случае поступают настоящие плохие парни. Так вот мой совет – вино, презервативы и секс. Матери-одиночки хотят ни к чему не обязывающего секса также сильно, как и все остальные женщины. А может, даже сильнее… Все, отрубаюсь.

Он сбросил звонок.

Да, блин.

Наверное, все дело в том, что я слишком правильный. И теперь, как Раскольников после преступления, медленно схожу с ума и, может быть, поэтому меня еще так тянет вернуться к ней.

А ведь когда-то я хотел свою жену до одури. Просто безумно. Самая красивая девушка университета. Ника не раз занимала призовые места на всяких конкурсах красоты. Из-за них с трудом вообще окончила учебу, потому что не вылезала из тренажерных залов, салонов косметолога и сеансов у диетолога.

Как меня распирало от гордости, когда она осталась у меня впервые на ночь. Когда согласилась встречаться. Я ведь тоже уродом не был, и она не была моей первой и единственной. За мной девушки тоже бегали, но я никого не видел кроме нее. И когда забирал ее в летной форме, с ее слов, половина курса ей завидовала.

Да, Лена и родители считали, что я слишком тороплюсь. Что ранний брак ни к чему хорошему не приведет. Но мои родители и сами рано расписались и, глядя на них, я всегда думал, что первая любовь это навсегда.

А оказалось лет на восемь. А может, и меньше. Просто раньше у меня никогда не было столько свободного времени, как сейчас, чтобы оглядеться и понять, из чего же, собственно, состоит моя жизнь? Последние несколько лет я только и делал, что работал. Мой второй пилот, Саня Фадеев, поначалу даже спрашивал, как моя жена относится к тому, что я работаю без отпусков? А я самоуверенно отвечал, что у нас все прекрасно, живем душа в душу.

Конечно. Если мы практически не виделись.

Сейчас и не поймешь, когда все пошло не так и в какой момент оказалась пройдена точка невозврата.

Теперь я ясно понимал только то, что на прежний курс моя семейная жизнь уже никогда не выйдет. Отказ всех систем. А дальше столкновение с землей. И конец.

А с Соней я вчера летал наяву.

Да, я чертов пилот до мозга костей. И это уже не лечится.

Картер прав. Я всю жизнь был правильным. Не перевозил наркотики и не торговал оружием, как он, чтобы выжить. И до этого дня у меня и скелетов в шкафу-то не было ни одного.

Но и поцелуй в парке с незнакомкой пока не сделал из меня монстра. Я не могу просто взять и написать женщине, бок о бок с которой провел десять лет, что все кончено. Мне, как минимум, нужно дождаться ее возвращения. И да, это будет больно. И зная Нику, вряд ли спокойно.

Но и сообщать о разводе смской неправильно.

И если с Никой мне все понятно и ничего, кроме неприятной изжоги, я при этом не ощущаю, то, что делать с Соней, я не знаю.

У Сони есть ребенок.

Вчера эта мысль вышибла из меня дух.

Сегодня я понимаю, что сильно удивился скорее тому, что по ее телу вообще не скажешь, что она была беременна. По форме груди – что кормила, если кормила вообще. Мужчины впечатлительные личности, помню так сказала моя мама, когда обсуждала с Леной беременность, когда они с Картером навещали родителей в России. Она и выдворила нас из кухни с Картером и отцом, чтобы мы не слушали о трещинах в сосках и прочих ужасах.

Я тогда не понимал, как в здравом уме можно заставить пройти свою женщину через такое. Но я понимал, что женщины устроены иначе и однажды материнский инстинкт все равно срабатывает.

Я аккуратно спросил о детях Нику, когда мы возвращались домой в тот вечер.

– Даже не думай об этом! – ответила она. Я заметил, как ее передернуло. – Вам хорошо, вас хоть с кухни выгнали. А меня заставили все это выслушать, якобы, чтобы набраться опыта. Да к черту такой опыт! Нет, нет и нет. Я не готова набирать двадцать пять кило! Не готова к тому, чтобы входить в дверные проемы боком! Что мои ноги раздует настолько, что я смогу носить даже в разгар зимы только вьетнамки. Ни за что, Андрей! Я пока не готова к детям.

И я успокоился.

Но только теперь задался вопросом – а настолько ли это все ужасно, как кажется?

Сестру после родов я видел лишь однажды. Да, она изменилась, но не стала ужасней, страшней, не растолстела до размеров бегемота, ее кожа не пошла складками, как у шарпея. Большая перемена произошла в ее взгляде, мягких чертах лица появилось что-то новое, другое, неуловимое.

Лена часто жаловалась на то, что не справляется одна с сыном, даже с поддержкой Джека и Замиры, их взрослой приемной дочери. И я тогда просто кивал, мол, ну да, материнство это тяжело.

Но у Лены хотя бы была поддержка, а насколько это тяжело, если ты совсем одна? Если вокруг нет родственников и даже мужа? Если бы у Антошки был муж, она первым делом упомянула бы о нем. А так для нее на первом месте ребенок, она и сказала мне об этом, чтобы раз и навсегда отпугнуть.

И это сработало там. В тот момент. Я опешил. И отпустил ее, позволил уйти.

Может быть, она в разводе. Может быть, у нее и не было никогда мужа, а раз обжегшись, теперь она держится от мужчин, как можно дальше. Но не все же из нас такие сволочи и козлы? Вот я никогда…

А нет.

Значит, все-таки все.