Текст книги "Красный (ЛП)"
Автор книги: Жаклин Нуар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)
Глава 3
Следующие несколько ночей были похожи друг на друга.
Я засыпала.
И в моих снах появлялся он.
И ночь за ночью я говорила себе – хватит. Сон это или нет, я не собираюсь терпеть это дальше. Пора заканчивать с этими секс-мечтами. Но как только я видела его, все эти мысли вылетали в окно.
В итоге я всякий раз отдавала ему всю себя, жадно принимая каждую частичку, которую он мне давал.
Мне необходимо дать мозгу отдохнуть. Он выложился на все сто, фантазируя об этом чертовом мужчине. Я никогда не видела эротические сны, но этот человек, этот парень-волк знал, на какие кнопки нажимать.
Я всерьез сходила с ума. Совершенно очевидно. Это единственное объяснение.
Иначе, почему сейчас я превратилась в сумасшедшую сексуальную извращенку? До той ночи в лесу секс не был для меня в приоритете. Ему даже до второго места было далеко. Большинство людей моего возраста зациклены на нем уже много лет – кто кого поцеловал и кто у кого был последним – но меня это не привлекало.
Да, я всегда понимала, что странно, когда восемнадцатилетняя девушка ни капли не заинтересована в сексе, но я никогда не чувствовала даже намека на любопытство и давно смирилась с этим.
Теперь же я испытывала желание с удвоенной силой.
Воображение рисовало сексуального, высокого, мускулистого, черноволосого мужчину с опасными серыми глазами. И по каким-то причинам еще и наделило его способностью превращаться в волка.
Конечно, это один из симптомов посттравматического стресса, да?
Размяв шею, я села и скинула одеяло, чтобы встать с кровати.
Какого черта?
Синяки.
Вытаращив глаза, я посмотрела на бедро. Грудь сдавило, когда я увидела слабые синяки. В форме отпечатков пальцев.
О, Боже. Дыши. Не знаю, была ли причиной паника, появившаяся, когда я увидела синяки, или это от покалывания, которое я чувствовала с тех пор, как волк напал на меня, но комната закружилась перед глазами.
Дыхание стало прерывистым, воздух толчками вырывался из горящих легких...
Пока я пыталась восстановить дыхание и равновесие, в голове проносились отрывки из каждого сна. Каждую ночь таинственный волк, превращавшийся в мужчину, задавал одни и те же вопросы. Покалывает ли кожу? Затруднено ли дыхание?
Как будто он точно знал, что я испытываю.
Конечно, он знал! Он же был в моих снах, в моей проклятой голове!
Я снова перевела взгляд на синяки на бедре. Это не сны, Сэди.
Нет, это не может быть правдой.
У меня нет другого выбора, кроме как прекратить принимать лекарства. Наверняка это они являются причиной этих странных снов. Восстановив дыхание, я, покачиваясь, встала и взяла с тумбочки маленький пузырек с лекарствами.
Ладонью я ощутила его тяжесть. Он одна из многих причин того хаоса, что творится в моей жизни. Я знаю, что нужно выбросить эти таблетки, но не делаю этого. Не могу. Часть меня беспокоится, что я буду в них нуждаться; другая часть боится, что выбросив их, я только докажу, что попросту схожу с ума.
Вздохнув, я поставила пузырек обратно на комод и пообещала себе, что прекращу принимать это лекарство.
На следующее утро я проснулась выспавшейся. Пузырек с таблетками остался на комоде, где я его и оставила. Просто удовольствия ради я пересчитала таблетки. Десять. Нет, нет, нет. Их должно быть не десять, а одиннадцать! Я не принимала таблетку. Я знаю, что не делала этого. По крайней мере, вполне уверена в этом.
Это нелепо. Я чувствую, что схожу с ума. Может быть, я просто уронила недостающую таблетку на пол или что-то еще.
Я обыскала всю комнату, но ничего не нашла. И так прошел еще один день – я пыталась справиться с поднимающейся во мне паникой, которая добавилась к миллиону других ощущений, появившихся в моем теле.
С каждым днем нервный срыв все ближе, а я понятия не имею, как это остановить.
На следующую ночь я решила спрятать пузырек с таблетками. Знаю, что лучшим вариантом было бы выбросить его, но не могу заставить себя это сделать. Это будет мой последний тест. Если пузырек будет спрятан, я не смогу взять ни одной таблетки и утром все десять штук будут лежать в нем.
Я даже не рассматриваю вариант, что таблеток будет не хватать. Мой разум просто не может принять эту мысль. Нет. Я проснусь, все десять таблеток будут в пузырьке, и моя жизнь снова придет в норму. Сегодня ночью я собираюсь покончить с этим. Не будет больше парня-волка, не будет снов с сумасшедшим сексом, а будут обычные, с бабочками. Я получу то, что хочу. Я смогу сделать это.
День четвертый, сегодня я буду спать, решено.
Сон не заставил себя долго ждать. Кажется, я только прикрыла глаза, и вот уже вижу себя, сидящей на углу своего комода, спиной к зеркалу, а парень-волк стоит между моих ног, врезаясь в меня своими пальцами и облизывая укус снова и снова, пока я содрогаюсь в оргазме.
Я резко проснулась вся в поту. Сердце бешено билось в груди. Сильное и неистовое желание пронеслось через меня.
Я выпрыгнула из постели и распахнула ящик комода.
Пузырек был на месте.
Там, где я его и спрятала.
Десять таблеток.
Они все там.
Я определенно не брала таблетку прошлой ночью, но снова вижу эти сны. Очень реалистичные.
Например, один момент во сне, когда он взял мои волосы в кулак, скользя языком прямо в мой рот и заставляя стонать от голода.
Его вкус все еще ощущался во рту.
Кожа головы болела от его захвата.
Это реальность, Сэди. Посмотри правде в лицо.
Я позволила этой мысли осесть в моей голове, и в некотором смысле мне стало легче, но ощущение неправильности происходящего не проходило. Виски будто сдавило тисками, и мне казалось, что голова сейчас просто взорвется.
Боль пробудила что-то дикое внутри меня. Истерика взяла вверх. Страх затуманил чувства.
Покачиваясь, я выползла из постели и комната немного закружилась перед глазами. Я чувствовала, словно горю изнутри. Реальность такова, что я еле могла стоять. Спотыкаясь по дороге к комоду, я врезалась в него. Когда посмотрела на себя в зеркало, мое сердце оборвалось и упало, наверное, аж в подвал дома.
Укус.
Укус, который я оставила без повязки, чтобы он дышал... укус покрылся розовой кожицей, а швы исчезли.
Я накрыла его дрожащей рукой.
Он зажил.
Укус полностью зажил.
Слабый розовый шрам – единственное, что осталось.
А швы исчезли!
Испуганная девушка, смотревшая на меня из зеркала, качала головой, ее глаза были полны слез.
Все это реально. Это не галлюцинации. Я действительно видела в лесу волка, и он на самом деле потом превратился в парня. Того самого парня, который преследовал меня каждую минуту. Того самого парня, который приходил в мою комнату каждую ночь.
Того самого парня, который касался меня так, как я никогда не позволяла никому, и заставлял желать большего.
О... о... оборотень.
Слезы покатились по щекам.
Ногти впились в столешницу, тело дрожало от еле сдерживаемого гнева и паники. Рычание вырвалось из моего горла. Грубое. Отчаянное.
Сквозь рычание прорезалось имя тети. Выбежав из комнаты, я полетела вниз по лестнице. Рыдания и паника, которые я сдерживала долгое время, душили меня.
Я нашла тетю на кухне и почти врезалась в нее, так как быстро бежала. Она схватила меня за руки, пытаясь успокоить. Икая, я сообщила ей, что рана зажила, и я понятия не имею, как это произошло.
Правду, из-за чего случился укус, и что происходило каждую ночь с тех пор, я не сказала. Не смогла рассказать. Как бы мне ни было страшно, я не могла рассказать ей о нем, о моем волке.
Она, кажется, была поражена, что моя рана так быстро зажила и потрясенно смотрела на меня. Потом отошла, заставила меня сесть за кухонный стол и принесла стакан воды. Она попросила меня успокоиться, погладила меня по волосам, но беспокойство в ее глазах не уменьшило моей истерики.
Контролируя дыхание, я пила воду и смотрела, как она схватила мобильный телефон, позвонила доктору Сноу и включила громкую связь, чтобы я тоже могла слышать.
– Укус, возможно, был не таким глубоким, как мы первоначально думали,– сказал он спокойно.
Я подавилась водой...
– Но... но швы исчезли! – закричала я снова, чувствуя, что нервы сдают.
Озабоченное выражение лица тетушки мало помогало восстановить душевное равновесие.
Доктор Сноу помолчал несколько минут, как будто обдумывая следующий ответ.
– Швы... Я наложил растворимые. Они растворились в течение ночи, когда укус зажил.
– Рана сейчас не что иное, как розовый шрам!
Я со стуком поставила стакан на стол и в ярости вскочила на ноги, потому что он не воспринимал меня всерьез. Я чувствовала, что доктор лжет.
– Сэди, – пробормотала тетя.
– Сэди, я знаю, ты, должно быть, сейчас очень смущена происходящим,– сказал доктор Сноу тем же спокойным тоном. Тоном, который я начала ненавидеть. – Просто поверь мне, когда я говорю, что это все совершенно нормально.
Нормально? Нет ничего нормального в укусе, в том, как быстро он зажил, как исчезли швы и все это за четыре дня.
– Он прав, Сэди. Попытайся успокоиться.
Я не могла в это поверить и в шоке посмотрела на тетю. Странное чувство предательства зашевелилось во мне.
Он врет мне. Доктор Сноу тоже лжет мне.
Как и моя тетя.
Что они пытаются скрыть? Почему не скажут мне правду?
Мне хотелось закричать тете в лицо, что я знаю, что они лгут. Я хотела рассказать ей, что на самом деле произошло в ту ночь в лесу и каждую ночь после, и увидеть выражение ее лица.
Но я не сделала этого. Часть меня надеялась, что все это неправда, поэтому я не вымолвила ни слова.
Что, если я действительно схожу с ума?
Тетя Таша открыла рот, чтобы что-то сказать, но я больше не могла слушать это вранье. Покачав головой, я выбежала из кухни и направилась прямиком к себе в комнату. Я заперлась там на весь оставшийся день, отказываясь отвечать ей каждый раз, когда она тихо стучала в дверь.
Я только плотнее затыкала уши, слыша ее мольбы.
Сегодня ночью я решила не спать. Лучше остаться без сна, чем быть уязвимой, как будто приглашая к себе оборотня, или как он там себя называет.
Мне хочется ненавидеть его за то, что он сделал со мной. С тех пор как он напал на меня в лесу, моя жизнь и мой рассудок, кажется, вышли из-под контроля.
Вместо этого, каждый раз, когда думаю о нем, все, что я вижу – серые глаза, которые покорили меня. Завладели мной. Он вознес мое тело к вершинам удовольствия, о котором я не смела мечтать. Он не использовал ничего, кроме своих пальцев; но это самое невероятное, что я когда-либо испытывала.
Единственное, что я когда-либо испытывала с мужчиной.
Зверь.
Каким бы он странным ни был.
Мне хочется сгореть от стыда, думая о том, как охотно я позволяла ему делать все, что он хочет, все время обманывая себя, что это просто сон. Так же, как я лгала себе насчет того, что первая ночь была галлюцинацией.
Отчаяние умоляет поверить, что это все плод моего воображения.
Где-то внутри голос кричит, что я знаю правду.
***
Последующие два дня я едва спала ночью, поэтому высыпалась днем. Единственная возможность, когда я, кажется, могу отдохнуть. Сегодня, когда я в очередной раз пыталась заснуть, в комнату зашла тетя.
Я забыла запереть дверь.
Она открыла дверь и тихо подошла ко мне, украдкой встав рядом с кроватью, в то время как прохладный осенний ветер задувал в окно. Сделав вид, что не заметила ее, я продолжила смотреть в лес, так как слишком устала бороться с ней.
Она залезла ко мне под одеяло и начала перебирать мои волосы, пока мои глаза не закрылись.
– Позволь мне рассказать тебе одну историю. Возможно, легенда – лучшее название для этой сказки про ведьму, волка и молодую девушку.
Как только она сказала это, я кое-что вспомнила.
– Это та же история, которую мама рассказывала мне, когда я была маленькой?
Я повернулась к ней лицом.
– Да, это наша семейная история. Моя мать рассказывала ее мне и твоей матери, а твоя мама – тебе, когда ты была маленькой. Пока твои родители не увезли тебя из Кастертона, твоя мама укачивала тебя в этой комнате и рассказывала легенду, передающуюся из поколения в поколение. Может, однажды ты расскажешь ее своей дочери.
Когда мы поудобнее улеглись в моей постели, окруженные разноцветными подушками, она начала рассказывать мне то, что я называю нашей семейной легендой.
Жила-была молодая ведьма, у которой была огромная скрытая сила. Она была влюблена в мальчика из деревни, который оказался оборотнем. То было время, когда эти существа жили в мире между собой, время, когда ведьмы и оборотни объединились, чтобы выжить среди людей.
Волки бродили по лесу на одной стороне города, а ведьмы практиковали свое ремесло на другой. Это был прекрасный баланс; и этим воспользовались один молодой волк и ведьма. Они играли вместе каждый день и встречались по ночам, чтобы поделиться своими секретами друг с другом. Все казалось прекрасным в их жизни.
Пока в один прекрасный день в город не переехала новая девушка. Она была внучкой городского врача и после смерти родителей переехала жить в Кастертон к бабушке. Волк влюбился в девушку, в ее светло-рыжие волосы и светлую кожу. Вскоре мальчик стал проводить все меньше времени с ведьмой, для которой он был единственным другом.
В конце концов, ведьму обуяла ревность и она начала действовать импульсивно; семья пыталась обуздать ее силы, но они росли не по дням, а по часам. Вскоре жители Кастертона начали замечать странное поведение семьи и по городку поползли слухи о колдовстве.
Молодой волк сделал все возможное, чтобы развеять слухи, не вызывая подозрений, потому что он также скрывал свою сущность от девушки, в которую влюбился. Боясь разоблачения из-за легкомыслия молодой ведьмы, волки решили выгнать всех ведьм из города, но тогда молодой волк заступился за свою подругу детства.
Шли годы, молодой волк превратился в красавца и начал ухаживать за рыжеволосой человеческой девушкой, в которую был влюблен. К сожалению, молодая ведьма по-прежнему была одинока, и ее сердце все еще было разбито. Однажды, она увидела, как волк и девушка бродят ночью по лесу и тайком целуются.
Наблюдая, как волк обернул руку вокруг талии девушки, а другой крепко прижал ее к дереву, последние крупицы ее здравого смысла испарились.
Его действия привели в ярость молодую ведьму, и она решила покончить с этим. Она поставит ему ультиматум: или она, или девушка. Ведьма была уверена, что он выберет ее, так как в последние годы он все время защищал ее от злобных слухов.
Чего ведьма не знала, это того, что волк стал бояться ее, свою подругу детства, с тех пор как ее силы начали выходить из-под контроля.
В ответ на ультиматум ведьмы волк признался, что безумно влюблен в рыжеволосую девушку. Она украла его сердце, и это навсегда. Когда он стал защищать свои чувства, стараясь показать ей, что им не суждено быть вместе, сердце ведьмы разбилось. Она вдруг увидела его в ином свете. Этот мужчина больше не тот мальчик, который защищал ее, когда они были детьми. Он ничем не отличается от остальных жителей города, которые сторонятся ее и ее семьи.
Он монстр, разбивший ей сердце, и если она будет несчастлива, то и он заслуживает того же. И используя силу полной луны, она прокляла мужчину на жизнь в одиночестве. Заклинание, которое она наложила, должно было уничтожить контроль парня и заставить его превратиться в зверя и, в свою очередь, открыть свою истинную природу человеческой девушке, которую он так любил. Ведьма была уверена, что его превращение напугает девушку, и она убежит домой и никогда не вернется к волку. А тот проживет остаток своих дней без ее любви.
Но был один недостаток в проклятии ведьмы – у рыжей девушки были свои собственные секреты.
Девушка была потрясена, увидев как ее любимый превращается в волка, но вместо того, чтобы убежать, она сделала самое невероятное. Она рассмеялась. Ее смех эхом разнесся в воздухе, и ведьма растерялась. Мощная аура образовалась вокруг девушки, очень отличающаяся от силы ведьмы, но такая же смертельная.
Девушка оказалась не просто обычным человеком. Ведьма сразу это поняла и задрожала от страха.
Девушка ходила кругами вокруг двух мифических существ, рассказывая свою историю. Она рассказала об одной из трех благородных семей, скитавшихся в ночи и ставшей всеобщим кошмаром. Когда девушка обошла ведьму, она провела длинными когтями по ее плечу, и кожа той покрылась мурашками, а сердце пропустило удар. Шепотом девушка объяснила ведьме на ухо, что ее семья пьет кровь других, чтобы выжить. Благодаря этому они бессмертны.
Когда ведьма переварила сказанное, она обернулась, встретившись лицом к лицу с девушкой. Лунный свет освещал ее улыбку. В этот момент ведьма поняла, что она видит – резцы девушки превратились в клыки, покрытые кровью. Кровь капала с губ девушки. Потребовалось несколько секунд, чтобы ведьма осознала, кто перед ней: то самое создание, о котором ее мать рассказывала истории – самый страшный кошмар для ведьмы.
Ведьма убежала, спасаясь от бессмертной девушки, которая пила кровь. Но девушка не побежала за ней; она просто склонила голову набок и вздохнула от жалости.
Ведь ведьме придется жить одной, без того, кого она считала своей настоящей любовью – это само по себе достаточное наказание.
Солнце уже начало вставать, и девушка повернулась к своей любви. Он превратился обратно в человека и стоял неподвижно, боясь нарушить тишину. Он всегда знал о ее тайне, она пила его кровь в первую ночь, когда они занимались любовью, но сам никогда не показывал свою истинную сущность. Боясь ее реакции, он остановился.
В конце концов, он объяснил, что боялся открыться из-за того, что на волков издавна смотрели с презрением. В мире людей волки не более чем миф. Волк рассказал, что ведьма пыталась сделать так, чтобы его превращение напугало девушку, и они расстались. Он злился так сильно, как никогда до этого дня и, глядя на свои руки, увидел, как ногти превратились в когти.
Волк быстро поднял голову, чтобы увидеть реакцию своей возлюбленной. Она удивила его, взяв его за руку и поцеловав каждый коготь. В этот день, когда взошло солнце, пара поставила метки друг на друге, утверждая права. Теперь они были связаны сильнее, чем думали и, возможно, после его укуса, девушка получила нечто гораздо большее, чем любой мог себе представить.
Девять месяцев спустя, в ночь полнолуния, двое молодых влюбленных приветствовали в мире их первенца. Дочь, чьи золотисто-карие глаза в лунном свете меняли свой цвет на красный. Она была первым и единственным гибридом, жившим среди волков, ведьм и вампиров.
– Это, моя дорогая, легенда о существах, которые бродят по лесу ночью, о чем, я уверена, твоя мама рассказывала тебе.
Тетя закончила возиться с моими волосами и поцеловала в лоб.
– Как ее звали? – спросила я, понимая, что никогда не задавала этот вопрос раньше.
– Прости, что, милая? – тетю, кажется, смутил мой вопрос.
– Девушка, которая влюбилась в волка. Как ее имя?
По какой-то причине мне очень важно знать ее имя.
Тетя помолчала мгновение.
– Ее звали Елена ВанРуж, – тетя Таша сказала ее имя без эмоций и замерла, ожидая моей реакции.
Выдохнув, я прокрутила в голове имя. Елена ВанРуж. Очевидно, она мой предок. Это объясняет, почему все в нашей семье рассказывают эту историю. Не то чтобы я считала, что легенда правдива. Это просто история о вечной любви, которую, вероятно, Елена рассказывала несколько поколений назад своей дочери и внукам, как сказку на ночь, и с течением времени ее имя стали отождествлять с девушкой, пьющей кровь.
Это всего лишь история.
Мой разум насмехался надо мной, воскрешая в памяти серые глаза, такие же яркие, как молния в ночном небе. Это воспоминание вызвало пульсацию в голове. Как будто что-то забытое пыталось всплыть на поверхность.
Может быть, ее волк и твой волк не сильно отличаются.
Но мой волк – плод моего воображения. Должен быть. Моя жизнь не такая, как у Елены; не бывает истинной любви. Будь то оборотень или человек.
Почему эта мысль оставила такую пустоту в моей душе?
– Зачем тебе это знать, Сэди? – тетя снова аккуратно прощупывала почву.
– Нет причин. Просто девушка понравилась, – сказала я, выдавив улыбку.
Надеюсь, что однажды в моей жизни появится такая же сильная любовь. Любовь, которая сможет пройти даже самые непреодолимые препятствия.
Может быть, в один прекрасный день, моя семья будет рассказывать о моей большой любви...
Глава 4
Оставшаяся часть недели прошла странно. Мой волк больше не посещал меня во снах, и я ломала голову, раздумывая, почему он изменил своей привычке.
Почему перестал приходить?
Но еще важнее вопрос: разве я не должна быть счастлива от того, что все это прекратилось? Да, должна, но моему телу, кажется, нравились эти «сеансы» наслаждения. Мои жалкие попытки заниматься этим самой только заставляли желать большего. Тело будто до сих пор переживало изменения. Каждый сантиметр кожи горит, а легкие болят, как будто им постоянно не хватает воздуха.
Сидя на подоконнике в своей комнате, я пыталась придумать, как скоротать время.
Даже сейчас у меня нет ответов на вопрос, что на самом деле происходит с моим организмом, но я много думала над этим последние несколько дней и пришла к нескольким выводам.
Этот парень реален. Мой мозг не придумал его. И он действительно... о... Я делаю глубокий вдох и, наконец, заставляю себя признать это.
Он оборотень.
Это подводит меня к следующему выводу: он, безусловно, укусил меня, и его укус является причиной всего происходящего. Если все, что я читала, правда, тогда это означает, что, вероятно, я превращаюсь в... о...
Мой разум не позволяет домыслить дальше.
Некоторые выводы кажутся мне слишком глобальными, слишком страшными и я не могу согласиться с ними. Слишком много всего. Подобные мысли лучше спрятать куда-нибудь подальше и стараться не вспоминать о них, но неопровержимые доказательства не оставляют выбора, кроме как смириться.
Точно так же, как я сначала обманывала себя насчет этого парня.
Я смотрю в лес и мне интересно, где мой волк.
Да, я стала называть его «мой». Не могу это контролировать. Это какая-то странная связь, соединяющая меня с ним на всех уровнях: физическом и ментальном. Я не знаю, где он находится, но чувствую его там.
Прошел второй день, а он так и не появился. Моя первая мысль была, что с ним что-то случилось. Странная паника вспыхнула, но быстро исчезла. Такое ощущение, словно кто-то глубоко внутри меня сказал, что он в порядке, что он в безопасности, но, тем не менее, мой разум сомневался.
Он решил оставить меня в покое, найти другую девушку и укусить ее?
Поставить метку на ее коже.
Прикасаться к другой девушке, целовать ее... лизать.
Карандаш в руке переломился пополам.
Эта мысль впервые пришла мне в голову, и я почувствовала злость. Кожа начала пылать, я стала задыхаться, и где-то в груди зародился странный хриплый звук.
Очевидно, это случилось потому, что я начала думать вопреки здравому смыслу, что этот парень – зверь – мой.
Разум продолжал сражаться с сердцем за те чувства, которые я испытывала. Эти чувства реальны или они просто плод моего усталого воображения? Но кое-что хорошее все же произошло во время его отсутствия – сон нормализовался.
И еще тетя Таша начала приходить в мою комнату, чтобы проверить меня.
Я притворяюсь, что уснула, а она наблюдает за мной, и это повторяется каждую ночь. Она осторожно встает с кровати, словно боится разбудить меня. Я приоткрываю глаза и вижу, как она подходит к окну, смотрит в сторону леса и шепчет:
– Я молюсь, чтобы это не оказалось правдой, – ее голос полон грусти и беспокойства.
Что такое «это» я не знаю, но каждый раз, когда она говорит об этом, я вспоминаю о легенде и об оборотне.
И тогда я представляю оборотня, который укусил меня.
Мой желудок сжимается от страха.
Могу ли я стать, как он, оборотнем? Изменения в моем теле действительно говорят об этом? Нет, это не может происходить со мной. Завтра мне надо идти на учебу. Я пытаюсь сосредоточиться на том, что необходимо. Мысль о колледже должна вызывать хоть какие-то чувства... нервозность, волнение. Или, может быть, я должна подумать о том, что надену. Или мне стоит бояться, что я могу превратиться в большую волосатую тварь на глазах у других студентов?
Вместо этого я онемела; как будто мою жизнь поставили на паузу. Прижав руку к холодному стеклу, я надеялась, что этот молчаливый жест достигнет моего волка, которого я искала в лесу. Я все время возвращаюсь к той ночи, когда встретила его там, в этом самом лесу. Не могу перестать думать о нем, независимо от того, что делаю. Было что-то в нем, что привлекло меня, даже когда я была в ужасе от него.
И не только потому, что он превратился в человека. Когда я посмотрела в его серые глаза, то увидела правду о том, кто он.
Он тьма. Он абсолютно опасен.
И я знаю, что бы ни случилось... я никогда не смогу убежать от него.
Так, где же он, черт возьми?
***
Колледж Кастертон, как и сам городок, уютно расположился у подножья гор, окруженный бескрайним темным лесом. Повсюду зеленый цвет, куда ни кинь взгляд, а утренний туман сегодня гораздо плотнее, чем в тот день, когда я приехала. Я взглянула вверх на темное небо. Похоже, скоро начнется дождь.
Меня устраивает. Чем темнее на улице, тем меньше, я надеюсь, люди будут замечать мешки у меня под глазами. Уверена, что все равно найдется кто-нибудь, кто достаточно долго будет разглядывать новенькую девушку и заметит их.
Чертовски здорово.
Я смаковала эти последние несколько секунд спокойствия, сидя внутри безопасного синего джипа, который мне дала тетя. Студенты слонялись по стоянке, сидели на столах для пикника и на крыльце. Как и везде, много спортсменов и болельщиц, но в целом все выглядели как обычные ребята.
По словам тети Таши, все студенты из средней школы переходили в колледж, как если бы это был другой класс. Редко кто уезжал из города, и колледж, в конечном счете, просто продолжение школы.
Я посмотрела на свои часы и увидела, что уже 7:45, а значит, я должна покинуть свое транспортное средство.
Пока я шла к зданию, несколько человек посмотрели мне вслед, но в целом нельзя сказать, что на меня все пялились – слава Богу, так как я старалась избежать внимания. Любого рода. Поскольку я новенькая, мне в любом случае гарантировано почти все внимание этого маленького городка. Это негласное правило. Темные джинсы, черная с длинными рукавами толстовка и серая куртка, все это должно позволить мне легче смешаться с толпой. Даже мои кеды скучного классического черного цвета.
Поднимаясь по ступенькам, я заметила, что люди поворачивают головы в мою сторону, и в их глазах будто вспыхивает узнавание.
Странно. Я же никого не знаю здесь.
Поправив сумку на плече, я поднялась по лестнице и прошла через гигантские деревянные двери. Надо отдать должное колледжу – кампус здесь экстравагантный. Войти или выйти можно только сквозь высокие деревянные двери, украшенные кованым железом. С одной стороны кампус окружают горы, а вокруг всей территории тянется высокая чугунная ограда.
Вскоре я вышла на гигантскую площадь, окруженную трехэтажным каменным зданием. Вся площадь полностью покрыта травой и на ней стоят столы.
Тетя объяснила мне, что классы находятся на первых двух этажах, а общежитие на третьем. Все кажется очень древним и средневековым в каком-то смысле. Сквозь каменные арки можно разглядеть крыши более низких зданий в дальней части кампуса.
Мой взгляд вернулся к третьему этажу и задержался там. В груди зародилась тупая боль, когда я почувствовала укол зависти к тем, кто живет в общежитии. Я всегда представляла себе, как поступлю и уеду в колледж. Я хотела быть одной из тех студенток, которые живут в общежитии и получают опыт студенческой жизни.
После того как родители умерли, денег на колледж почти не осталось, поэтому я решила жить с тетей Ташей, чтобы не увеличивать расходы. Впрочем, если честно, я осталась жить с тетей, потому что она своего рода гарантия моей безопасности. Я пока не готова отпустить ощущение, что все еще есть кто-то, кто заботится обо мне. Тетя нуждается во мне, а я нуждаюсь в ней.
Последнее, кажется, перевешивает первое.
А пока я мысленно поблагодарила тетю за то, что она позаботилась захватить для меня лист с расписанием и карту, и теперь я знаю, куда нужно идти. Найти класс математики оказалось не так сложно, как я боялась. Так как я пропустила курс ознакомления для новичков, пока лечилась после нападения волка, то должна получить книги и подпись каждого учителя сегодня.
Судя по всему, колледж Кастертон по принципу работы несколько отличается от других колледжей. Пожав плечами, я направилась на первый урок – математику, и мое путешествие к получению диплома экономиста началось.
Я получила подпись преподавателя напротив его предмета в расписании. Он представился как профессор Райли. Слишком молодой, чтобы быть профессором. Он указал на место в задней части аудитории. Мне он показался милым, но очень тихим. Профессор практически ни слова мне не сказал и толком не поздоровался. Когда он протягивал мне учебник, его глаза казались остекленевшими.
Я попыталась взять учебник, но профессор Райли крепко его держал. Его пустой отсутствующий взгляд нервировал, и мне хотелось просто спрятаться в задней части аудитории.
Подождав несколько секунд, я дернула еще сильнее. Покачав головой, как будто возвращаясь в реальность, он выпустил книгу и подарил мне теплую улыбку, словно ничего странного не произошло.
Разве что-то произошло? Дерьмо, это не может случиться со мной и здесь.
Просто веди себя нормально. Ничего причудливого не происходит. Ты здесь в безопасности.
Подарив ему лучшую улыбку, на которую оказалась способна, я быстро взяла книгу и пошла вверх по ступенькам, чтобы занять место.
Сердце у меня колотилось, и я попыталась отдышаться. Я становлюсь параноиком, нужно успокоиться. Нельзя позволить странности последних нескольких недель повлиять на учебу.
Я заняла свое место. Небольшой лекционный зал оказался почти пустым, за исключением нескольких студентов, которые уже сидели. Осталось двадцать минут до начала урока, и я достала свой блокнот для рисования, чтобы поработать над моим последним эскизом – парой глаз.
Тех серых глаз, которые преследуют меня одновременно и в кошмарах, и в мечтах.
Я так погрузилась в свой собственный мир, что не заметила, как большая часть аудитории заполнилась, а профессор Райли открыл презентацию в PowerPoint. Несколько опоздавших студентов быстро зашли и расселись на свои места.
Как только все устроились, профессор поднялся со своего места.
– Доброе утро всем. Добро пожаловать в класс начального анализа.
Голос профессора Райли разнесся по аудитории и все затихли.
– Во-первых... – его прервал шум открывшейся двери. – Ах, мистер Сноу… спасибо, что присоединились к нам сегодня, – профессор Райли поприветствовал студента с явным сарказмом.
