Текст книги "Часть I. Резервация (СИ)"
Автор книги: Юрий Мещанов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)
Илья прошёл довольно далеко, когда увидел перед собой чарусу – место, где на поверхности трясины лежал плотный ковёр болотных трав, образуя настоящую полянку. Посередине её сидела на корточках красивая нагая девушка с чёрными, раскинутыми по плечам волосами, убранными осокой и незабудками. Повесив автомат на плечо, Илья завороженно смотрел на обнажённую красотку, неведомо как оказавшуюся на болоте в ночной час. Её необыкновенно стройный стан, красивые ноги, округлые бёдра и видневшиеся крупные сочные груди будоражили сознание давно лишённого женской ласки мужчины. Взяв себя в руки, он окликнул незнакомку: "Эй, что случилось?" Девушка ничего не ответила, лишь подняв на Коробова печальные глаза, заплакала. "Что с тобой?" – вновь спросил младший инспектор. "Илья, Илюша, – жалобно, но в то же время необыкновенно ласково запричитала девица, – помоги мне! Выведи меня с болота, заблудилась я... Помоги мне, а я тебя отблагодарю. Всё что хочешь с тобой делать будем. Не бросай меня здесь, Илюша, милый... Иди ко мне, помоги подняться!" Коробова обожгло холодом, когда он услышал от незнакомки своё имя. Но в то же время тон её голоса и манящая соблазнительная нагота, вкупе с недвусмысленным посулом отблагодарить, лишили его способности здраво мыслить. "Ну что ты стоишь, Илюша? Иди ко мне!" – полным нежности голосом позвала красотка.
Илья пошёл к ней. Не успев сделать и трёх шагов, он своим весом порвал травяной ковёр и провалился в холодную чёрную воду. Девица будто ждала этого. Резко вскочив, она с диким хохотом в несколько прыжков добежала до хватавшегося за траву младшего инспектора. С ужасом Илья увидел, что у бегущей к нему соблазнительницы вместо человеческих ступней большие лягушачьи лапы с перепонками. Больно схватив Коробова за плечи, девица, заливаясь хохотом, погрузила его с головой в болото. Автомат соскользнул с плеча и сгинул в затхлой хляби. Болотница подняла Илью из воды. Для такой хрупкой изящной фигурки она обладала чудовищной силой: взрослый мужчина повис на её ручках, до пояса возвышаясь над чарусой и беспомощно дёргая конечностями. Демонический смех девицы оглушал его и далеко разлетался над топью. Она заглянула в его лицо, отчего сердце Коробова чуть не остановилось: это была та самая незнакомка, что он видел в Северском Погосте. Те же черты, тот же маленький милый шрамик на верхней губе, ошибки быть не могло. Только вместо короткой стрижки густых каштановых волос, длинные чёрные пряди. И глаза. Не смотря на оглушительный весёлый смех, зелёные зрачки болотницы сверкали потусторонним демоническим блеском. Оглушающий смех притих, так как над головой Ильи сомкнулась затхлая вода. Когда он уже начал захлёбываться, девица вновь достала его на поверхность. "Ха-ха-ха-ха! Ну почему же ты такой дурак, Илюша?! – веселилась болотница. – Ведь я от тебя так близко, только руку протяни!" Новое погружение в топь, новый подъём на поверхность. Коробов повис в воздухе: она с лёгкостью держала его на одной вытянутой руке. Другая рука хлопала по карманам, дошла до пояса, пощупала кобуру, ножны. У самого лица его сверкнул нож. "Вот она, смерть", – мелькнуло в голове. "Ой дурак, Илюша! – всё так же громко смеялась болотница. – Ой дурак! На память себе твой нож заберу!" Изящная девичья рука опять погрузила его в топь, и со страшной силой толкнула под травяной ковёр, откуда уже нельзя было выбраться.
***
«Ну здрасьте! Я его тут по всем окрестностям ищу, а он спит себе спокойно», – голос принадлежал Феде. Не больно, но настойчиво он шлёпал Илью по щекам. Коробов открыл глаза. Яркое солнце, уходящие в голубое небо стволы сосен и напарник, сидящий на корточках.
– Проснулся? – Федя улыбался, хотя лицо его после ночной попойки выглядело помятым.
– У меня проблема! – сказал Илья, удивлённо ощупывая камуфляж. Одежда была совершенно сухой.
– Да уж вижу твои проблемы.
– Я не об этом. Я автомат в болоте утопил!
– Автомат? – Федя искренне удивился. – Он в опорном пункте на стуле лежит.
– Ты шутишь?
– А ты? – недоверчиво спросил Архипов. – Пойдём. Сегодня тогда выходной устроим, отдохнём. Мне ещё дело одно надо сделать, отъехать ненадолго. А ты отсыпайся. Напугал ты меня. Просыпаюсь, а тебя нет! Предупредил бы, что ты в пьяном виде по ночам гулять любишь.
– А где болото? – спросил Илья, оглядываясь по сторонам. Форма была сухой, за исключением слегка влажного правого бока, но тут причиной была земля, на которой он спал. После ночного купания она просто не могла так быстро просохнуть. Сон? Коробов потрогал ножны, они были пустыми.
– Болото? Да до него километра полтора отсюда. Пойдём домой!
Федя заботливо разложил на столе нехитрую закуску, а сам быстро ретировался. Илья, немного присмотревшийся за эти дни к напарнику, заметил, что он слегка нервничает и суетится больше обыкновенного. Явно что-то задумал. Коробов пошёл вслед за Федей, чем серьёзно нарушил его планы. Тот готовился поехать куда-то на внедорожнике. Куда именно, Илья специально не стал узнавать, но ни на шаг не отходил от коллеги. Фёдор делал вид, что готовит машину, проверяя то электродвигатель, то колёса, то двери, хотя в этом не было никакой нужды. Наконец, он отлучился под предлогом того, что надо сказать кое-что жене. Илья видел, как он объяснил что-то своему соседу и тот отправился на другой конец Северского Погоста. Вернувшись, Федя сел за руль и уехал.
Илья направился было в опорный пункт, но потом решил сходить к продовольственному складу. Он очень удобно располагался у единственного выезда из села. Сидя там можно было наблюдать за дорогой. Коробов решил проверить, пойдёт кто-нибудь вслед за внедорожником или нет. В ушах его продолжал звенеть демонический смех болотницы и в мозгу постоянно крутились её слова: "Ведь я от тебя так близко, только руку протяни!"
У склада он выбрал место в тени и сел в траву, прислонившись спиной к стене. Его было довольно трудно заметить, зато он видел любого, кто шёл по дороге. Рабочий день был в самом разгаре, большинство жителей сейчас трудились в сельскохозяйственных башнях или сидели на уроках в школе. Но несколько человек прошли мимо Ильи, в их числе какая-то девица с корзинкой для грибов и две пожилые женщины, видимо подруги. Коробов начал засыпать, убаюканный запахами травы и стрекотанием кузнечиков, в котором то и дело чудился смех болотной девицы. "Ведь я от тебя так близко, только руку протяни!"
Илья вздрогнул, прогоняя сон. По дороге шла молодая девушка, которую сопровождал какой-то парень. Коробов видел его раньше, но не помнил имени. Девушку он тоже узнал и сердце заколотилось чаще. Это была она, та самая подозрительная незнакомка. Дождавшись, когда парочка поравняется с ним, Илья резко встал из травы и пошёл им наперерез:
– Молодые люди, остановитесь!
Девушка была спокойна. Парень тоже не растерялся:
– О, инспектор, здравствуйте! Мы спешим, а то бы пообщались.
– Не надо никуда спешить. Впрочем, ты мне не нужен, можешь идти куда шёл. А вот вы задержаны!
– В чём дело? Это моя сестра, она в гостях, всё законно.
– Сестра твоя? А документы есть? Разрешение на посещение?
– Конечно, в доме остались.
– Приноси их в опорный пункт, мы там будем.
– Лучше не лезь, инспектор!
Парень закрыл девушку, встав на пути у Ильи. Он был настроен весьма решительно. Коробов расстегнул кобуру и направил ствол пистолета в его сторону. "Не надо, Сергей! – сказала девушка приятным слегка хриплым голосом. – У тебя будут неприятности. Он ведь имеет право стрелять. Ведите куда собирались". Сергей некоторое время колебался, но потом отступил. Илья, не спуская с него глаз, достал наручники и приковал правую руку девушки к своей левой. От её близкого тепла по телу прошлись волны приятного воодушевления. Илья готов был отдать что угодно, лишь бы их знакомство состоялось иначе. Но увы, она подозреваемая, а он сотрудник безопасности. "Ну чего ты рот разинул, Серёжа? – спросил Илья у парня. – Ступай домой". Парень обжёг Коробова испепеляющим ненавистью взглядом и молча отправился прочь из поселения.
В опорном пункте Илья отвёл девушку в допросную комнату и пристегнул к специальному креплению на столе. Сняв лёгкую куртку, он сел напротив и некоторое время любовался чертами её лица. В отличие от болотницы, глаза у этой девушки были коричневыми. В них не было потустороннего зла, была лишь твёрдость и напряжённая работа мысли. Видимо, решала как быть дальше.
– Как тебя зовут?
– Лида.
– Меня зовут Илья.
– Я знаю.
– Откуда?
– Да все знают, – Лида улыбнулась, и улыбка эта для Ильи была как луч весеннего солнца для измученной морозами земли.
– Сколько тебе лет?
– Двадцать три.
– Двадцать три... – задумчиво повторил Илья. Она была на одиннадцать лет моложе него. Только ли из-за её молодости и привлекательности ему было так приятно находиться рядом с ней, или была ещё какая-то причина? Почему он всякий раз смущённо опускает глаза, когда она смотрит в них, но в то же время тут же хочет вновь их поднять, чтобы испытать это сладкое чувство? Почему именно рядом с ней он чувствует, что угрюмый туман в его душе, в котором столько лет клубилась болезненная скорбь, вдруг перестаёт его угнетать, ибо на её место появляется что-то новое, живое и приятное. Будто бесследно пропадает многолетняя мучительная рана. – Как твоя фамилия?
– Просто Лида.
– Без фамилии?
– Да.
– Откуда у тебя шрам? – внезапно для самого себя спросил Илья и мысленно обругал свою бестактность. Ведь она девушка, ей наверняка неприятны такие вопросы.
– Брилась, порезалась, – холодно съязвила Лида.
Коробов не засмеялся и даже не улыбнулся. Он машинально дотронулся до своей щеки, только сейчас поняв, что не брился уже несколько дней. Ему стало неловко за своё покрытое щетиной лицо, за перегар изо рта, за то, что приковал девичью руку к столу. Но дело уже сделано, надо было работать.
Он встал со стула и зашагал по допросной из угла в угол, стараясь не смотреть Лиде в глаза. Лишь сыпал вопросами: "Откуда ты? Как попала в Третью зону? Как ты связана с младшим инспектором Северского Погоста Фёдором Архиповым? Кто ещё тебе помогает? У кого пряталась и зачем? Что знаешь про убийства в лесу?" Лида упорно молчала, лишь плотнее сжимая губы. Красивое лицо её становилось всё твёрже и решительнее. Коробов был огорчён. Но не тем, что девушка игнорирует его вопросы. Его печалило, что она больше ни разу не улыбнулась. Он злился на себя за то, что с каждым его вопросом, между ними вырастает стена, кирпичики в которую кладёт именно он. Но в то же время Илья не мог заставить себя замолчать, ведь она что-то знает о тех убийствах. Кто она такая? Эта загадка тоже была очень интересна. И есть ли у неё там, откуда бы она ни была, кто-нибудь? Любимый парень, жених, муж, дети? Наверняка есть, такая молодая красивая девушка просто по определению не может быть одинока. Осознание логичности такого предположения больше всего раздражало Илью. Можно было принести планшет и снять отпечатки пальцев. Тогда можно будет прояснить, имеет ли она отношение к жителям поселений или нет. Но Илья не брал планшет. Если снять отпечатки, она сразу попадёт в базу данных, её придётся регистрировать. Это наверняка очень навредит девушке. Можно было не сомневаться. Он же хотел помочь ей, но не знал как. А вместе с ней помочь и себе. Победить многолетнюю тоску, закрыть уже ту затянувшуюся главу своей жизни, в которой были только боль и одиночество, найти в жизни смысл. "Ведь я от тебя так близко, только руку протяни!" Лида знала, что инспектор должен первым делом снять её отпечатки. И она видела, что он этого не делает. Забыл? Она посмотрела ему в глаза, он смущённо отвернулся. Нет, он не забыл про регламент. Женская проницательность подсказала ей, что допрашивавший её инспектор глубоко несчастен и одинок. Лида не знала его истории, но прочла её суть в выражении его печальных глаз, в интонациях его голоса, в наигранной суровости, в том, как он держал себя с ней. Девушка испытала к нему чувство жалости и почти материнскую нежность, хоть и был он намного старше. Её миссия, уже в который раз оказавшаяся на грани провала, вновь обрела шанс на успех.
Илья запер Лиду в камере, а сам пошёл подышать на крыльцо. Там его поджидал Федя. Ни тени дружелюбия не осталось у младшего инспектора Северского Погоста:
– Зачем ты задержал девушку? – строго спросил он.
– Дай подумать, – ледяным тоном ответил Илья. – Статья тридцать пять "Сокрытие личности", статья сорок один "Незаконное пребывание в поселениях Национальных территорий", статья пятьдесят "Сокрытие преступления", и, возможно, статья шестьдесят два "Сговор с целью свержения законного порядка". Может и терроризм можно добавить, пока не знаю.
– Если всё так, то почему ещё не доложил о задержанной?
– Я надеялся, что ты доложишь, – Илья испытующе посмотрел на своего напарника. – Мы ведь вместе расследование ведём.
Коробов запер дверь опорного пункта и проверил автомат. Федя немного постоял на крыльце и пошёл домой. Каждый из них очень надеялся, что напарник не станет докладывать начальству про Лиду.
Глава 6
Закрытое дело
Илья провёл очень беспокойную ночь, заснув только под утро. Он всё ждал, что придёт Архипов и попытается силой отбить задержанную. Хотя мысль эта была совершенно безумной. Ведь могла начаться стрельба и все делишки местных всплыли бы на поверхность. Ведь в случае убийства или ранения Коробова в Северский Погост нагрянет целая рота спецназа уже с настоящими дознавателями. Перевернут всё поселение вверх дном, расколют в два счёта причастных. А то и вовсе снесут поселение артиллерийским огнём. Нет, местные не настолько глупы. Поэтому после задержания Лиды они притихли. Только присматривали за опорным пунктом, стараясь делать это с максимально дружелюбным видом.
Утром пришла девица и передала для "уважаемого младшего инспектора" и задержанной завтрак. Илья поблагодарил, но на всякий случай накормил сначала Лиду, терпеливо ожидая возможных последствий: не заснёт ли из-за подсыпанного в еду зелья? Лида не заснула. Тогда он подкрепился сам. Потом долго сидел в кабинете, вдыхая табачный дым и слушая мерный стук вентилятора.
У Коробова не было никаких сомнений, что Федя связан с какими-то неведомыми силами, действовавшими в Диком поле. С ними же вели дела боевики из "Бригады Фомича". Какое отношение к этому переплетению имеет его задержанная? Самое прямое. Она не житель Национальной территории. В этом можно не сомневаться. Но и на человека из Дикого поля тоже не сильно похожа. Очевидно, что Лида и была представителем этих загадочных сил. Илья двигал по столу автоматный патрон, задевая им хлебные крошки и жирные разводы. Выходит, что легенды про Сопротивление не вымысел? Группы людей, которые ушли в подполье, чтобы бороться с новым устройством мира действительно есть. Но как они умудряются выживать и чем вообще занимаются? В то время как человеческие города уже появились на Луне и Марсе, готовится освоение планеты Саргон, на самой Земле ещё остались места, в которых прячутся враги существующих порядков. Почему корпорации их не найдут, и не уничтожат? Не хватает сил? Ерунда. С их технологиями это должна быть вполне решаемая задача. Вопросы, вопросы, вопросы... И ни одного ответа! Кто мог бы хоть что-то прояснить, сидит в камере и держит язык за зубами. Дознаватели бы её разговорили.
Илья вздрогнул от этой мысли. Меньше всего он хотел причинить Лиде хоть малейший вред. Но как быть с сыном? Если Илья влезет в какие-то мутные дела и попадётся, мечтам Кости о космической экспедиции может прийти конец. А ещё этот странный лесной зверь, убивший боевиков в лесу. Не о нём ли говорил Колдун, как о новом хозяине? Или это был вовсе не зверь, а человек. Опять же, Лида скорее всего знала правду о случившемся, но она молчит. Размышляя, Коробов двигал по столу патрон. Стрелка неумолимо ползла по циферблату, спиралью срезая из жизни час за часом. Как быть? Решение было совсем рядом, но Илья никак не мог его нащупать.
В то же самое время младший инспектор Архипов сидел дома и не находил себе места. Каждые две-три минуты он проверял программу, ежесекундно ожидая, что Коробов скинет туда отчёт о задержании Лиды. Но по какой-то причине этого не происходило. Несколько раз он подходил к опорному пункту, порываясь постучать в дверь и прояснить ситуацию. Но всякий раз останавливался в последний момент и уходил домой, чтобы вновь и вновь проверять программу. Проблема была в том, что ему Лида тоже ничего не рассказала. Он знал лишь, что её надо вывезти из поселения и знал куда именно: в городок Колдуна. Мучительное ожидание длилось бесконечно.
Наконец, Фёдор не выдержал. В очередной раз он пошёл к опорному пункту, взяв с собой оружие. Неожиданно для себя, он застал Илью мирно курящим на ступенях крыльца. Немного поколебавшись, Федя сел рядом, положив автомат на колени. Минут тридцать или даже сорок прошло в молчании. Илья заговорил первым:
– Дело нам попалось совсем несложное.
– Ну да, лёгкое, – поддакнул Федя, не очень понимая, куда клонит напарник.
– Погибший, как его там?
– Евгений, – подсказал Фёдор.
– Евгений, да. Поссорился с женой, пошёл в лес. Наткнулся там на разборки бандитские, увидел что-то не то. И они его убили. А потом их кто-то убил. Верно я мыслю?
– Да, я тоже пришёл к аналогичным выводам, – Архипов понимал намёки напарника, но его мотивы были для него совершенно необъяснимы. Впрочем, на данный момент это было не так важно.
– Ну и славно. В отчёте так и напишем. Дело закрыто, всем плевать. И не спрашивай почему, – упредил Илья вопрос собеседника. – Кстати, кто убил боевиков "Бригады Фомича"?
– Честно, не знаю.
– Куда ты хотел увозить Лиду?
– К Колдуну. Она сказала, что надо туда.
– Вместе её отвезём, – Илья всем сердцем не желал упускать Лиду, но понимал, что это неизбежно.
– Хорошо... Лучше сегодня. Чем быстрее управимся, тем лучше. Как быть с экспертом из Логова, Олег, эээ...
– Олег Васильевич, – в суете последних дней Илья совсем позабыл про их третьего напарника, приставленного вообще непонятно зачем. Тем более, что он на глаза не попадался, постоянно проводя время с местным доктором. – Хм... Даже не знаю. Будем надеяться, что он ничего не заподозрит и никуда не доложит.
– Очень рискованно, – заметил Фёдор.
– А есть другие варианты?
– Нет.
– Вот именно.
– Тогда надо собрать что-нибудь перекусить в дорогу. И ехать. Чем быстрее, тем лучше. Надо Лиду выпустить.
Напарники собрались было идти за девушкой, как услышали крики о помощи и шум толпы. Сумятица происходила на въезде в Северский Погост, аккурат там, где вчера прятался Илья, поджидая Лиду. Коробов взял автомат и они побежали к продовольственному складу.
Там собралось человек пятьдесят, в основном женщин и детей, но было и несколько мужчин, в том числе старшина поселения. Они окружали четырёх молодых девиц, бледных от ужаса и с трудом способных говорить.
– Что здесь происходит? – громко выкрикнул Фёдор и шум поутих.
– На... нас... Напал... Кто-то... Что-то... Катя там осталась, – давясь слезами всхлипывала одна из девиц.
– Кто напал?
– Я не знаю, большой... Мы убежали! Катя осталась...
С огромным трудом девица смогла объяснить, где именно всё произошло. Федя велел вести девушек в медпункт, а сам обратился к напарнику: "Здесь рядом совсем, пешком быстрее будет!" Илья кивнул.
За десять минут они добежали до места. Стояла необычайная тишина. Илья и Федя, медленно шли вперёд, держа под прицелом каждый свой сектор. Чем ближе напарники приближались к месту трагедии, тем сильнее становилось чувство опасности, словно окутывавшее невидимой паутиной кусты и деревья. Федя уже испытывал эти ощущения, когда шёл к месту встречи с Покойником и его людьми. Илья же ощущал подобное впервые.
Девушка лежала на спине, широко раскинув руки. Трава вокруг её тела была примята. Бледный цвет обескровленного лица и странная рана на шее, всё как у боевиков из "Бригады Фомича". Около тела они нашли несколько следов, не похожих ни на звериные, ни на человеческие. Отталкивающее чувство опасности сохранялось, но становилось слабее, причём оно исходило с противоположной от Северского Погоста стороны, словно таинственный "излучатель" удалялся вглубь леса.
– Катя, как же так! – воскликнул Архипов. – Ей только шестнадцать исполнилось. Я же её с младенчества знаю...
– Потом грустить будешь, – холодно ответил Илья, хотя вид погибшей юной девушки заставлял сжиматься сердце. – Давай бегом в Северский Погост, пригони внедорожник. А я здесь покараулю.
– Зачем внедорожник?
– На себе её лучше не тащить. Твои односельчане могут перенервничать.
– А если оно вернётся?
– Зачем? Оно уже поело.
– Её может и поело, а тебя ещё нет.
– Да, точно, – эта очевидная мысль почему-то не пришла Илье в голову. Но подумав несколько секунд, он всё же остался на своём. – Покараулю. Всё-таки я с оружием.
– Покойник и его люди тоже были вооружены.
– Ой, давай уже, нечего меня запугивать. Я и так на нервах!
Федя быстрым шагом направился в Северский Погост. Илья остался около мёртвой девушки, водя стволом автомата по кустам. Боевики, девчонка. Это уже походило на что-то систематическое. И это только то, что известно. В лесу явно завелась какая-то тварь. Новый хозяин мира, о котором твердил Колдун? Поначалу Илья счёл его россказни бредом, хотя по хорошему нужно было сразу задуматься. Вот лишнее тому подтверждение, лежит у его ног, обескровленное с посинелыми от ужаса зрачками. А подружек сейчас местный доктор пичкает успокоительными. Что именно они видели? Илья внимательно изучил след. Раза в три больше обутой в ботинок ступни взрослого мужчины. Отметины четырёх крупных пальцев с когтями. На медведя не похоже, на человека тоже. Что за чертовщина творится в здешних краях?! Илья вспомнил свою ночную встречу с болотницей. Пьяный бред? Коробову доводилось напиваться вусмерть и видеть жуткие сны. Но ни один из них не был настолько реалистичен. Цвета, запахи, ощущения. Вообще никаких отличий от действительности. Тогда почему его камуфляж был сухой, а автомат лежал в опорном пункте? Вернувшись туда, Илья придирчиво изучил оружие. Серийный номер, потёртости, шероховатости, маленькая вмятина на раскладном прикладе: это был его родной автомат. Но тогда куда девался нож? Одни вопросы. Он посмотрел на девушку: "С кем ты повстречалась, горемычная?" Только лёгкое шипение ветерка и стук дятла были ему ответом. До слуха донёсся шум электродвигателя: Федя.
Олег Васильевич долго и тщательно обследовал мёртвую девушку. Делал какие-то пометки, брал анализы образцов. Вердикт его был однозначный:
– Это очень странно, молодые люди. Я такого ещё не видел. Ничем не могу помочь.
– Как не видели, – изумился Илья, – а трупы боевиков?
– Там совсем другое, совершенно иной случай.
– Как это другое, всё то же самое! – поддержал напарника Федя.
– Я специалист, не надо меня поучать! – возмутился эксперт. – Я сказал, что случаи совершенно разные. И точка.
Илья утянул Федю на улицу. Но поговорить им не удалось. Там собралась толпа не менее чем в триста человек. Люди требовали объяснений и немедленных действий. Требовали выдать им оружие. Как выяснилось, мужчины пытались организовать облаву, но у них ничего не вышло. Собаки, понюхавшие след, скулили и поджимали хвосты. А идти без оружия никто не решился. Логово заблокировало замки в оружейной комнате и на домашних сейфах жителей. Это вызвало ещё большее возмущение. Денис Владимирович, старшина Северского Погоста, безуспешно пытался успокоить своих подопечных. Увидев младших инспекторов, он был несказанно рад. Но их появление ещё больше разозлило людей. Они кричали, требовали защитить их, а также выдать оружие и организовать поиск неведомого кровопийцы. Успокоить их никак не получалось. Сорвав голос в бесплодных попытках добиться внимания, Илья дал длинную очередь в воздух. Это возымело определённый эффект. Люди не успокоились, но немного притихли:
– Хватит устраивать истерики, – охрипшим голосом, но максимально громко проговорил Коробов. – Этим ничего хорошего вы не добьётесь!
– А мы не хотим добиваться чего-то хорошего, – крикнула одна женщина. – Что произошло? Почему нашим мужьям не выдают оружие?
– Спокойно! – вмешался Федя. – Сейчас я пошлю запрос на организацию поисков этого... Этой твари. И мы её поймаем!
– А если Логово откажет?
– Не откажет.
Уверенность младшего инспектора вселила в жителей надежду и они немного успокоились. Пока Архипов составлял на планшете запрос, отправлял его и ждал ответа, было относительно тихо. Люди переговаривались, обсуждая кто пойдёт на охоту и что будет нужно с собой взять. Через пять минут пришёл ответ: Логово категорически запрещало какие-либо действия и отказало в выдаче оружия. Сообщение произвело вполне ожидаемый эффект: в толпу людей словно бросили какой-то химический реагент, и она взорвалась новыми криками и угрозами. Илье вновь пришлось стрелять в воздух.
– Кончай палить, инспектор! – крикнул один из мужчин, выступая вперёд. – У нас тут знаешь, что с такими стрелками делают? Убивать нас решил? Не выйдет!
– Я догадываюсь, что у вас могут делать. Получал у себя в Георгиевке по рёбрам несколько раз, – пошутил Илья и слова его немного разрядили накалившуюся обстановку. – Послушайте! Бунт ни к чему хорошему не приведёт. Логово не будет никого уговаривать. Даже разговаривать не будет. Поэтому не надо их провоцировать.
– Это нас не надо провоцировать! – высказал мужчина общую мысль.
– Стойте, стойте, не кипятитесь! Вам запретили что-то предпринимать. Но мне и Феде никто ничего не запрещал. Сейчас вы разойдётесь, а мы пойдём в опорный пункт и свяжемся со старшим инспектором. Я обещаю, что мы уговорим его разрешить нам защитить вас.
– Да, я тоже вам обещаю! – сказал Федя. – Мы сделаем всё, что нужно.
Инспектора и старшина ещё долго уговаривали жителей Северского Погоста разойтись по домам, но в конце концов им это удалось. Когда толпа рассосалась, Илья позвал Фёдора в опорный пункт.
***
Коробов вывел Лиду из камеры и позвал всех в допросную комнату. Резким движением толкнул один стул к другому и предложил сесть. Федя и Лида уселись рядом друг с другом. Илья стоял напротив них:
– Я больше не желаю слушать никаких бредовых отговорок и оправданий. И тем более молчания, – при этих словах он поглядел на Лиду. – Выкладывайте, всё что знаете. Что здесь у вас творится?
– Не лезь не в своё дело, – сквозь зубы проговорил Федя.
– Ошибаешься, парень! Это теперь и моё дело тоже.
– Меньше знаешь, крепче спишь!
– Я и так уже знаю слишком много для того, чтобы перестать спать.
– Ну вот и не лезь дальше. А то не только сон потеряешь.
– Что ещё я потеряю?
– Всё потеряешь.
– Ошибаешься, – разозлился Илья. – Мне терять уже нечего. А вот ты доиграешься. У тебя жена и ребёнок, а ты какие-то делишки мутишь. Думаешь, это секрет такой? Ты уже на подозрении! Если проколешься, твоим девочкам конец.
– Не трогай мою семью, урод! – Федя покраснел от злости.
– А я и не буду её трогать. Мне не надо. Этим другие службы занимаются. Проколешься, и тебе конец. Знаешь, что я тебе скажу? Ты уже прокололся при мне столько раз, что подписал себе и семье своей смертный приговор. Я сказал, выкладывайте, всё что знаете!
– Обойдёшься! Не лезь не в свои дела!
– Ты в свои дела меня сам впутал, придурок! Теперь либо выкладывай всё, либо прощайся с женой. Логово за подобное по голове не гладит.
– Не смей здесь угрожать!
– А то что?
– Пожалеешь!
– У тебя кишка для такого тонковата!
Оба напарника схватились за оружие. Но Федя был намного моложе и стремительнее своего коллеги. Когда пистолет Ильи ещё только наполовину вышел из кобуры, чёрное дуло в руках его напарника уже угрожающе целилось оппоненту в грудь. Илья застыл, понимая, что безнадёжно опоздал. Но Федя не стрелял, хотя было видно, что он с трудом себя сдерживает.
– Ладно, успокойтесь, – заговорила Лида. Голос её, нежный, с лёгкой трещинкой хрипотцы, звучал тихо и убаюкивающе. Она приняла решение, противоречащее всем инструкциям и здравому смыслу. Стань такое известно, её бы немедленно отстранили от участия в операции, заменив на другую. Но она решила рискнуть, опираясь на выводы, сделанные из наблюдений за младшим инспектором. – Илья, ты ведь хочешь помочь? Мы всё расскажем. Я расскажу первая. А вы пока уберите оружие, нечего здесь устраивать, – мужчины нехотя подчинились. – Как ты уже мог догадаться, я не жительница Дикого поля. Но и к корпорациям я не имею никакого отношения. Я из числа противников существующего мироустройства. Мы прячемся в подземных убежищах, которые похожи на ваши "логова", у нас есть развитые технологии. Иначе мы бы просто не выжили. Мы пытаемся что-то изменить. Но здесь, на Земле уже вряд ли получится. Нужен другой шанс. Вторая попытка. Я участвую в одной операции. Я её важнейший элемент. Примерно так.
Илья с её слов почти ничего не понял.
– Звучит очень красиво. Мне одно непонятно. Наша планета была изучена вдоль и поперёк ещё лет триста назад. Да чёрт, уже города есть на Луне, на Марсе. Мой сын собрался записываться в программу по колонизации другой планеты, до которой лететь тысячу этих, как их там? Световых лет! А ты утверждаешь, что на Земле ещё есть места, где тайно существуют целые высокоразвитые города?
– Твой сын хочет в колониальную программу? Планета Саргон, корабль "Элисса"... Хм... Здорово.
– Ну, он мне именно так и говорил. Стой, тебе откуда знать про Саргон и корабль? Так, ладно, не уводи меня с темы. Как вы можете прятаться здесь, на Земле?
– Ну во-первых, с тех пор как население было искусственно сокращено с десяти миллиардов до одного, укромных мест стало значительно больше.
– Ладно, допустим, что это так. Но как же всякие спутники слежения, станции и так далее? Ваши базы ведь должны потреблять энергию, ресурсы. Но никто не может вас засечь и уничтожить?
– Нам позволяют существовать.
– Позволяют?! Но зачем?
– Наивный сельский житель, – Лида улыбнулась так очаровательно, что Илья не обиделся на это её снисходительное замечание. – Система, которая застывает, начинает деградировать и разрушаться. Наличие же противника заставляет поддерживать высокий уровень. Борьба за выживание лучший источник развития. Видимо, в этом кроется объяснение. К тому же у нас много сторонников. Даже занимающих высокие посты. Далеко не всем нравится такое вопиющее разделение человеческого рода. Тупик, в котором мы все оказались.
– А как ты оказалась здесь?
– Я сказала, я важнейший элемент одной операции. Но случайности, от них не защищён никто. Их не предусмотрит даже самый мудрый план. Меня переправляли в... Не важно куда. Мы потерпели крушение. Успели уничтожить наш летательный аппарат, но попались боевикам "Бригады Фомича".
