Текст книги "Бог из машины (СИ)"

Автор книги: Юрий Уленгов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 13

Двигатель вжикнул в последний раз, и умолк. По ангару разнеслось легкое эхо, я выбрался из-за руля и хлопнул дверцей.

– Алекс, доставай кристалл и внутрь, – скомандовал я.

– А мы точно потом выберемся? – в голосе юного Техноса слышалось сомнение. Я лишь пожал плечами в ответ.

– Я не думаю, что тот, кто построил эту штуку, сделал это лишь для того, чтоб запереть нас внутри. Ловушку можно было обустроить и попроще. Кроме того, раз есть питание, значит, замок можно взломать. Так что хватай кристалл и дуй сюда. Разберемся как-нибудь.

Алекс кивнул, извлек кристалл из разъема и быстро юркнул в ангар. Послышалось гудение, и стена медленно поползла вниз. Мои спутники мрачно смотрели на последние лучики дневного света, пробивающиеся в уменьшающуюся щель, и, кажется, эта затея им активно не нравилась. Мне самому не улыбалось оказаться замурованным в недрах скал, но я был относительно спокоен. Во-первых, у ворот с этой стороны тоже имелся разъем для кристалла, и не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, для чего он используется. Для того, чтобы открыть дверь с этой стороны. Ну а во-вторых, я почему-то верил, что мы сможем выбраться при необходимости. Не этим путем, так другим. А с закрытыми воротами как-то спокойнее. Вряд ли найдется второй такой кристалл с программой-ключом, так что можно расслабиться и спокойно заниматься исследованием скальной базы.

– Готовим оружие, берем с собой двойной боекомплект, и идем за мной, – скомандовал я, рассовывая по подсумкам магазины. Спереди – для винтовки, по бокам – для дробовика, снаряженные эфирными боеприпасами. Винтовку, максимально укоротив ремень, я отправил в кипер, дробовик висел на груди. В этих узких пространствах он будет эффективнее, а винтовку я, если что, вызову из хранилища, забросив дробовик за спину.

– Шлем, Джулиан. Не переживай, прическу не испортишь, – дернул я Аквиса, обратив внимание на то, что он собрался проигнорировать головной убор, лежащий в кузове.

– Но…

– Никаких «но»! – рыкнул я. – Поверь, в шлеме ты выглядишь гораздо лучше, чем с дыркой в голове. Так что не нокай, а экипируйся!

Аквис что-то недовольно пробурчал под нос, но послушался. И правильно. Я тоже эти котелки не люблю, но лучше с ним, чем без головы.

– Все готовы? – спутники вразнобой покивали.

– Ну и отлично. За мной!

Я быстро поднялся по лестнице, подошел к дверям и нетерпеливо обернулся, ожидая остальных.

– Тиа, Алекс – дверь под прицел. Корал, приготовь что-нибудь пламенное, только на линию огня не лезь. Джулиан, в сторону, прикрываешь Корал. Открываю!

Вставив кристалл в разъем, я быстро шагнул в сторону, беря дробовик наизготовку. Мало ли, что там, за ней, окажется…

Кристалл мигнул, и двери неспешно открылись. Темнота… Секунда напряженного ожидания, вторая… Видя, как в помещении за дверью начинают разгораться лампы, я перевел дыхание. Вроде чисто…

– Тиа – со мной, остальные – на местах! – распорядился я, едва лампы набрали рабочую мощность. – Осматриваем помещение!

Обойдя угол по дуге, я быстро нырнул за дверь. Один угол, второй, куда взгляд, туда и ствол… Чисто. И пусто. Большой квадратный зал, посредине – колонна со стандартной лифтовой дверью. Хм. Ну, примерно чего-то такого я и ожидал. Обойдя колонну, я отметил еще одну дверь, такую же, как та, через которую мы вошли. Интересно…

Навстречу мне из-за колонны вынырнула Тиа. Мы переглянулись, девушка пожала плечами.

– Чисто, входите! – через плечо крикнул я.

– Лифт, – Алекс сразу же бросился к дверям. – Не запитан, – тут же с горечью проговорил парень.

– Вставь кристалл, – посоветовал я.

– Не работает, – через секунду разочарованно констатировал он. – Обрыв где-то.

– Мы можем его запитать? – я и сам мог бегло просмотреть устройство «Сканированием», но Джулиан явно был опытнее в подобных делах, так что здесь я парню полностью доверял.

– Отсюда точно не запитаем, – покачал головой Технос. Я мрачно кивнул. Что ж… Такое я ждал тоже. Не может же быть все идеально гладко…

Вообще, это помещение неожиданно сохранилось гораздо хуже ангара, в котором мы оставили машину. На стенах видны следы плесени, часть ламп не горит, пара светильников жужжит, мигая… Впрочем, если я все правильно понимаю, построено это было теми же Предтечами, примерно тогда же, когда и город. Вот только города больше нет, а это место есть. Что, как бы, уже нормальное такое достижение. По сравнению с этим, несколько неработающих ламп – ерунда.

– Ясно. Ну, пойдемте посмотрим дверь, – вздохнул я, уже приблизительно понимая, что за ней окажется.

Дверь за колонной также не отреагировала на кристалл. Но с ней все вышло несколько проще. Взяв у Тиа большой боевой нож, я просто вбил его между створками, и, аккуратно раскачав, слегка разжал створки. Тут же на помощь пришли Джулиан и Алекс, пара секунд борьбы – и дверь открылась.

Включив фонарь, укрепленный на дробовике, я посветил внутрь и поморщился. Ну, да. Именно об этом я и думал. Лестница. Не вертикальная, хвала Первым, обычная, как в любой многоэтажке. Я поднялся до первого поворота, посветил вверх… Не, ничего непонятно. Каждый пролет заканчивается поворотом, посмотреть, насколько далеко тянется лестница, нет никакой возможности. А еще на лестнице было темно. То ли здесь тоже не было питания, то ли датчики еще не отреагировали на наше появление… М-да. Чувствую, подъем предстоит веселый… Знать бы еще, куда мы поднимаемся – вообще хорошо было бы…

– Ладно, ребятки, – криво усмехнулся я, вернувшись. – Проверяем фонари, морально готовимся, и вперед. Кажется, впереди у нас немного физкультуры…

Собственно, «немного» я говорил несколько иронично, но я даже не представлял, сколько этого «немного» будет на самом деле…

* * *

– Я больше не могу, – выдохнула Корал, и мягко сползла по стенке на пол. – Просто пристрелите меня…

Я остановился, оперся плечом о стену и приглушенно выругался. Не на Корал. На ситуацию. Девушку я очень хорошо понимал, у меня у самого схожие мысли уже проскакивали.

Мы поднимались вверх уже больше часа. Сначала я считал этажи, но после тридцать какого-то сбился. И было это настолько давно, что я вполне допускал, что после этого мы удвоили количество пройденных пролетов. Хотя ладно, удвоили – это я преувеличиваю. Правда, мышцы ног считали, что если и преувеличиваю, то совсем незначительно.

– Привал, – буркнул я, усаживаясь на ступень. – Пять минут.

– Может, десять? – простонал Джулиан.

– Может и десять, – проворчал я. Хотелось подколоть Аквиса, типа «но пять из них ты будешь ходить вверх и вниз по ступеням», но сил не осталось даже на это. Твою ж мечту, сколько мы еще будем вверх-то карабкаться? Перед внутренним взором возникла картинка с пиком, протыкающим облака, и мне стало не по себе. Блин, построили тут Бурдж-Халифа… Нельзя было попроще как-то, а? Надеюсь, там, наверху, что-то поинтереснее видовой площадки. А то поднимемся, а там стелла «Я люблю Мертвые пустоши», и пара биноскопов. Которые еще и работают только если монетку в них кинуть. Тьфу, блин, снова бред какой-то в голову лезет. Это все от усталости.

– Ну что, отдохнули? – окинул я взглядом отряд, уже зная ответ. Из всех только Тиа выглядела относительно свежо, остальные же… Алекс старался не подавать виду, но вымотался он капитально. Корал сидела на корточках, прислонившись к стене, уложив дробовик на колени и устало положив руки на оружие. Джулиан же вообще, забив на свой титул и чувство собственного достоинства, тупо развалился на площадке, раскинув руки. М-да. Я и сам ушатался качественно, если честно, но, все же, не до такой степени. Мало их в Академии гоняли по физухе, ох мало…

– Так, бойцы, заканчиваем отдых, – распорядился я. – А то сейчас расслабимся – вообще до верха не доберемся. Давайте, ребят, – добавил я чуть мягче под аккомпанемент стонов спутников, – по кристаллу раздавили – и вперед!

Расстегнув подсумок, я достал несколько эфирных кристаллов и раздал их Корал, Джулиану и Алексу. Один «раздавил» сам. Стало полегче. Нельзя сказать, что усталость ушла полностью, но почувствовал я себя значительно свежее. Чтож. Еще на пару десятков этажей меня, пожалуй, хватит. Хотя хотелось бы верить, конечно, что пункт назначения несколько ближе…

Где-то вверху мигала неисправная лампа, издавая жужжание и бросая на ступени мертвенно-бледные отсветы, по лестнице гулял холодок, и с каждой секундой мне было все сложнее поддерживать в себе веру. Веру в то, что наверху нас действительно ждет что-то полезное. С каждым пролетом база выглядела все хуже, и я совсем не удивлюсь, если добравшись до цели, мы упремся в обвал или следы пожара. Ладно. Не время коматозить. Когда наткнусь – тогда и буду думать об этом. А сейчас – вперед и вверх, мать его.

Я поправил ремень дробовика и первым пошел вверх, подавая пример спутникам. Пролет, еще пролет… Натруженные мышцы ног гудели, но я волевым усилием гнал усталость прочь. Доберемся до верха – отдохнем. А пока – левой-правой, левой-правой…

Когда через несколько пролетов лестница закончилась, мозг, втянувшийся в монотонную рутину, даже не сразу на это отреагировал. Я остановился, тупо глядя на ровную площадку и раздвижную дверь на ней, пытаясь осознать, что это значит. Причем остановился я настолько резко, что идущий сразу за мной Алекс не успел затормозить, и ткнулся мне в спину, больно ударив стволом по ребрам.

– Дэймон, что случилось? – парень высунулся из-за меня и с трудом сдержал восторженный вопль, в последний момент превратив его в сдавленное восклицание.

– Пришли? Мы действительно пришли?

– Возможно, – пробурчал я, осматривая дверь. Ничего особенного, такая же, как внизу. Действительно пришли, что ли?

Как и дверь внизу, эта никак не отреагировала на вложенный в разъем кристалл. К этому я был готов. Благо, не гермодверь шлюзовая. Снова нож, снова помощь Алекса и Джулиана – готово.

Едва дверь открылась, как в лицо ударил сырой и затхлый запах. Я поморщился и сделал шаг назад. Органика. Из темноты за порогом перло органикой. И мне это не нравилось.

За время, проведенное на Авроре, я побывал не в одном заброшенном помещении. Тоннели под Пещерным городом, катакомбы Технополиса, корабль Предтеч, в конце концов… И ни в одном из них не было столь ярко выраженного запаха. Везде было сухо, пыльно и стерильно. Здесь же… Похожий запах я слышал только один раз: в Ожоге, когда забрался в заброшенный комплекс, населенный гнильцами. И, честно говоря, эта ассоциация мне совсем не нравилась.

– Так, отставить вопли, – вполголоса проговорил я, прерывая шумные выражения радости за спиной и делая шаг от двери. – Спускаемся на пролет ниже. Привал – полчаса. Тиа, останься, пожалуйста, здесь, и наблюдай за дверью. Любое шевеление – поднимай тревогу. Остальные – притихли и пошли вниз. Отдыхаем, принимаем пищу, проверяем оружие и готовимся к неприятностям.

– Неприятностям? – пробормотал Джулиан. – К каким?

– Если бы я знал, к каким именно неприятностям мне готовиться, я был бы очень счастливым человеком, Джулиан, – нисколько не кривя душой, ответил я. – Все, отставить разговоры, выполняем. Кто первый поест – меняет Тиа. Давайте, пошли, пошли!

Убедившись, что все трое Владеющих выполнили приказ, я повернулся и уставилсыя в темноту за дверью долгим, усталым взглядом. Возможно, конечно, я перестраховываюсь, и на самом деле ничего страшного за дверью нас не ждет, но… Что-то я не припомню, чтоб хреновое предчувствие меня подводило в последнее время. И пусть я лучше зря напрягу ребят, чем мы с разбега вляпаемся в очередное дерьмо…

Я вздохнул, покачал головой и пошел следом за спутниками, ободряюще кивнув замершей напротив входа Тиа.

Надеюсь, что в этот раз я все-таки ошибаюсь.

Глава 14

– Заходим, – вполголоса проговорил я, опуская забрало шлема и нажимая кнопку фонаря на цевье.

Луч света разрезал темноту и заплясал по стенам, покрытым плесенью. М-да… Чет тут чем дальше – тем в худшем состоянии база. Если внизу все выглядело законсервированным, то здесь же явно отслеживалается разруха и запустение. Видимо, где-то произошел сдвиг горной породы или обвал, и целостность базы нарушилась. Главное, чтоб нашу конечную цель не завалило…

Проверив пространство перед собой, я медленно двинулся вперед. Помещение, в котором я оказался, походило на фойе. По углам – какие-то бесформенные статуи, впереди – рама во всю стену, и, судя по осколкам, захрустевшим под подошвами ботинок, раньше она была застеклена. Осторожно пройдя вдоль стены, я направил луч света в следующее помещение. Несмотря на активированное «Биологическое сканирование», которое не показывало наличия живых организмов поблизости, я все же был начеку. Хрен знает, как это работает, может, тупо как тепловизор. Прыгнет что-нибудь холоднокровное – и до свидания. Хотя… Сомневаюсь, что те же Вестники Смерти были теплокровными, но все же лучше не рисковать.

– Интересно… – пробормотал Алекс. Я вслух своих эмоций не высказывал, но с Техносом был согласен. Вот только если его интерес был воодушевленным, то мой… Короче, если мы пришли сюда ради этого, то я буду очень расстроен. Мягко говоря.

Следующее помещение до боли напоминало рубку космического корабля Предтеч. Вот только находилось в гораздо более плачевном состоянии. Все пульты покрыты плесенью, огромный, во всю стену, экран разбит, никаких импульсов на уровне, доступном моему «Сканированию»… Чем бы ни управляли в этой комнате раньше, сейчас это невозможно. Оборудование умерло. И что-то мне подсказывает, что восстановить его не получится.

– Морт раздери… – полный разочарования стон Алекса подвтердил мои подозрения.

– Что думаешь? – я повернулся к Техносу, продолжая мониторить окружение.

Алекс лишь головой покачал.

– Я думаю, воспользоваться ничем из этого не получится.

– Думаешь, или знаешь? – надежда все еще теплилась где-то в глубине сознания.

– Проверить несложно, – парень пожал плечами, шагнул к пульту и рукой в перчатке очистил участок пульта. Уверенным движением Алекс вложил в разъем кристалл и провернул его.

– Ничего, – покачал головой парень. – Никакой реакции. Внутри все сгнило к мортам…

Я сжал зубы, пытаясь подавить рвущиеся наружу ругательства. Сотрясением воздуха делу не поможешь.

– Починить сможем? – бросил я взгляд на парня, уже зная ответ.

– Нет. Совершенно другие принципы, я же тебе говорил. Возможно, если несколько ведущих инженеров Дома Технос разберут электронику корабля, изучат ее, потом разберут все здесь, и, если найдется достаточно запасных частей и совместимых элементов… – Алекс махнул рукой. Ну да. Понятно. Ни ведущих инженеров у нас нет, ни запчастей… Ни времени. Нихрена у нас нет. Вот дерьмо!

Я не сдержался и саданул кулаком по пульту. Удар пришелся на какую-то острую грань, и я зашипел от боли. Твою ж…

– Ладно, – качнул головой я. – Продолжаем по плану. Нужно осмотреть здесь все. Может, все-таки…

Позади раздался легкий шорох, и я резко развернулся, вскидывая дробовик. Луч фонаря метнулся в темный угол… Но не успел. Что-то небольшое и очень быстрое исчезло в темноте. А следом затих и шорох.

– Всем внимание! – рыкнул я. – Смотреть по сторонам!

Произошедшее мне совсем не понравилось. Снова активировав биологическое «Сканирование», я прошелся взглядом по всем темным закоулкам, и выругался: на полу, примерно там, где я видел шуструю тень, медленно таял остывающий след. Здесь действительно что-то прошмыгнуло, мне не показалось. Но что это было? Крыса? Вполне возможно, но есть одно «но»: что-то я не припоминаю на Авроре крыс. Даже в подвалах Технополиса их не встречал…

– Корал, Джулиан, Алекс – остаетесь здесь, – распорядился я. – Бдительность не терять. Я и Тиа пройдемся по этажу. Хочу осмотреть здесь все.

Я мягко двинулся к дверям, ведущим из зала, Тиа безмолвной тенью скользнула за мной. Крайне не хотелось оставлять ребят здесь одних, но, к сожалению, в коридорах толку от них сейчас не будет. Навыками зачистки помещений здесь, кроме меня, обладала только Тиа. Проклятье, как же не хватает сейчас Эдмунда, Торна, Большого, Ди Кхана… Ладно, нахрен эти мысли. Лучше по сторонам внимательнее смотреть…

Дверь в следующее помещение была наполовину открыта. Я посветил внутрь, убедился, что прямо сейчас мне ничего не угрожает, и протиснулся через створку, тут же шагнув в сторону, чтобы уступить место Тиа. Девушка просочилась внутрь не в пример грациознее, сразу же взяв под контроль свой сектор. Фонарь методично осветил все углы небольшого зала, мало чем отличающегося от предыдущего, а потом вдруг переместился на потолок. Я невольно проследил за ним взглядом, и приглушенно выругался: на потолке также виднелись затухающие следы биологической активности. Они пересекали потолок в нескольких направлениях и исчезали в вентиляции.

– Вот дерьмо… – пробормотал я. Сделав Тиа знак оставаться на месте, я прошел назад и крикнул в дверь:

– Посматривайте на потолок! И за вентиляцией следите!

Дождавшись подтверждения, что меня услышали и поняли, я махнул Тиа и пошел дальше.

Здесь было все так же, как и в том помещении, которое мы только что покинули: мертвое оборудование, плесень, сырость, следы запустения. Откуда-то с потолка капала вода. Внимательно осмотрев зал, я перешел к следующей двери. Тоже чисто. И та же картина.

– Чем же вы тут управляли-то, а? – вполголоса пробормотал я. Действительно интересно, что за оборудование такое требовало такого количества операторов. Это ж, мать его, не корабль космический…

Здесь следов биологической активности было еще больше. Буквально кишело. Причем не только на потолке, но и на полу и стенах. Проклятье…

За спиной снова послышался шорох, и я резко развернулся, вскидывая оружие на звук. Не успел. Лишь бряцнула погнутая решетка вентиляции. Дерьмо!

– Идем дальше, – буркнул я.

Через несколько минут мы вернулись туда, откуда начали путь. Все залы, как выяснилось, сообщались друг с другом и были расположены кольцом вокруг шахты лифта. Прежде чем вернуться к ребятам, я окликнул их, давая понять, что идут свои. А то так можно и эфирный боеприпас башкой поймать…

– Ну что там? – нетерпеливо поинтересовалась Корал.

– То же самое, что и здесь, вообще без отличий, – пожал я плечами. – Консоли, пульты, оборудование… Все испорчено, – предупредил я вопрос, готовый сорваться с губ Алекса. – Как и тут, если не хуже…

– Это мы за этим сюда шли? – разочарованно протянул Джулиан. – То есть, все зря получается?

– Не спеши делать выводы, – раздраженно буркнул я. – Мы еще не все осмотрели. В дальнем зале есть выход, там лестница…

– О нет… – не сдержалась Корал. – Опять лестница?

– Угу, – кивнул я. Честно говоря, мне и самому не улыбалась перспектива снова карабкаться куда-то вверх, но больше ничего не оставалось. Я твердо решил, что не уйду отсюда, пока не обыщу всю эту базу снизу доверху. Даже если для этого мне придется забраться в самые облака. – Отставить уныние, – поспешил сказать я. – Никто нас не гонит. Отдохнем как следует, придем в себя…

– Давайте лучше закончим, а потом будет отдыхать, – неожиданно прервала меня девушка. – Не нравится мне это место…

И тут я был с ней солидарен. Если еще на лестнице я ощущал только гнетущую усталость и боль в мышцах, то здесь меня охватило стойкое ощущение опасности. Еще в тот момент, когда я почувствовал тут органику.

– Совершенно согласен, – кивнул я. – Если остальные не против – так и поступим. Давайте, ребята, последний рывок!

«Но это не точно», – закончил я мысленно.

* * *

– Дерьмо! – не сдержался я, вляпавшись на первой же ступени во что-то липкое ботинком. – Это еще что за мерзость?

– Не знаю, но мне это не нравится… – Тиа нахмурилась. – Если честно, я бы хотеть повернуть назад, – от волнения в голосе девушки снова пробился акцент. Ух ты ж нифига себе. Если уж Тиа такое говорит… Но нет. Не для этого я сюда добирался.

– Никаких «назад», – буркнул я. – Я не уйду отсюда, пока мы не обыщем тут все.

– Как знаешь, – Тиа дернула плечом. Да что это с ней?

Сверху снова послышался шорох. И на этот раз он был громче и интенсивнее. Да что это за…

– Осторожно! – вскрикнул кто-то над ухом, и тут же грохнули выстрелы. Тиа, перекрестив руки с фонарем и пистолетом, открыла беглый огонь из своего монструозного пистолета. Прямо передо мной на лестницу что-то шмякнулось, но рассматривать, что это, не было времени. Потому что прямо передо мной что-то взвилось в воздух, и я навскидку, как по тарелочкам, разрядил дробовик почти в упор.

Эфирный боеприпас расплескал небольшую тушку по стенам, а я уже ловил новую цель. Откуда-то сверху на нас неслись десятки, если не сотни, существ размером с раскормленную кошку, и никакой двусмысленности в их движениях не просматривалось. Эта волна неслась, чтобы нас смести.

Я перевел дробовик в режим автоматического огня, и на лестнице открылся филиал ада. Эфирные боеприпасы рвались среди нападающих существ, разрывая их в клочья, расцветая яркими цветками пламени, расплескиваясь иглами ледяной стужи и разрываясь щаровыми молниями, однако пыл нападающих это не остужало. Затвор дробовика звонко щелкнул в последний раз, возвещая, что патроны в магазине закончились. Я резким движением забросил дробовик за спину и материализовал в руке «Пиромант», тут же открыв огонь – во всех смыслах. В огненных всполохах я наконец-то смог рассмотреть, что же нам все-таки противостоит. Увидел и скривился от омерзения. По слизи, покрывающей ступени, на нас накатывало полчище пауков – как две капли воды похожие на точно таких же, только металлических, атаковавших нас на корабле. Восемь ног, клешни, как у краба, скорпионий хвост… А еще я понял, что именно они мне тогда напомнили. Ту огромную тварь, отожравшуюся на жертвах в пещере гнильцов. Твою ж мечту…

Огонь паукам не понравился, твари заверещали и замедлились. Вот только на них напирали те, что шли сзади, толкая вперед и спихивая со ступеней на нас. Пиромант щедро черпал силу из моего Источника, преобразовывая ее в карающее пламя, вот только его было явно недостаточно, чтобы сдержать это полчище. Тварей было не просто много, их было немеряно! Прорычав что-то нецензурное, я выдал широкую гравиволну, расплющив о стену несколько десятков тварей. Вот только малость не рассчитал с силой: гравиволна ухнула о стену, лестницу тряхнуло, и откуда-то сверху посыпалась пыль и мелкие камешки. Ух ты ж блин! Да я так всю конструкцию развалю! И как вообще тогда бороться с этой пакостью?

– В сторону! – послышался звонкий голос Корал. – Пропустите!

Я шагнул в сторону, и девушка выступила вперед, вскидывая руки. Миг – и из ладоней Корал ударили две огненные струи, буквально смевшие наступающее полчище. Пауки отвратно верещали (то есть, это все-таки не насекомые?), в нос ударила вонь горелой органики, а Корал медленно пошла вперед, оставляя за собой обугленные, хрустящие трупики. Волосы девушки разметались, силуэт оттенился на фоне ревущего пламени, и сейчас Корал выглядела настоящей повелительницей огня и владетельницей пламенного трона. Я убрал «Пиромант», достал из кобуры «Отбойник» и двинулся за девушкой, страхуя ее от случайных тварей. Один из пауков попытался прыгнуть на Корал прямо с потолка, я вскинул пистолет и выстрелил. Тушку отбросило в сторону, а я уже брал на прицел новую цель. Выстрел – и разорванный пулей надвое паук отлетает в сторону. Выстрел – и еще одна тварь, дергая лапками, валится со стены. Выстрел – еще один труп. Выстрел! Выстрел! Выстрел!

Постепенно атакующая волна начала редеть, и, к тому моменту, когда мы поднялись на следующий этаж, иссякла совсем. Корал прошлась огненными струями по углам, сжигая последних пауков, и погасила огонь. Девушку качнуло, я дернулся к ней, но Корал мотнула головой, приложила ладонь к шее, где на цепи пульсировала Кровь вулкана, и через секунду выпрямилась. Повернувшись ко мне, девушка улыбнулась – и я даже вздрогнул, настолько кровожадной выглядела ее улыбка.

– Кажется, неплохо получилось, да? – усмехнулась девушка.

– Неплохо, да, – кивнул я, стараясь дышать ртом. Вонь горелой плоти стояла просто невероятная. – Ты только, все же, поэкономнее с эфиром. Кто знает, что нас там ждет еще, – проговорил я, показывая на темный проем двери. И, будто подтверждая мои слова, изнутри послышался дикий, клокочущий вопль, продравший до самого позвоночника.

– Кажется, ничего хорошего, – кисло протянул Джулиан, явно уязвленный тем, что основной вклад в борьбу с ползучей нечистью внес не он, а девушка.

– Ну так пойдем и посмотрим, – явно водушевленная успехом, снова улыбнулась Корал. По-моему девушке крайне понравилось, что она сумела произвести на меня впечатление. Блин, вот только этого мне сейчас не хватало…

Я тяжело вздохнул и перезарядил дробовик.

– Что ж. Пойдемте посмотрим, – я поправил ремень и первым шагнул к проему, бросив скептический взгляд на Корал.

М-да. Мне бы твой оптимизм… Кажется, я догадываюсь, что нас там может ждать. И далеко не факт, что это нам понравится.