Текст книги "Перекресток судьбы 2. Маг. Книга вторая (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Но Боря тут же остудил мои надежды на лёгкий поединок…

– Не поймут. Тут ты, с аристократами дело имеешь, – говорит он. – Да и огласка будет большая. Прославимся на всё королевство. А тут скажут, что ты своего оппонента из арбалета расстрелял! Всё же стражники, пока служат, типа дворянами являются, пускай, имея лишь права личного дворянства. Но ведь имеют! Их и арестовывать можно только по указу короля. Опять же попрание чести. Нет… тут нужно именно с помощью магии их всех упокоить.

– Всех? – переспрашиваю я его.

– Ну, раз за гибель мага пока нам заплатить не хотят, остаётся лишь хорошенько поторговаться за жизнь племянника местного барона тем более, что наверняка барон в этом случае сильно расстраиваться не будет, а то и вовсе порадуется… и тайно наградит. – делает предположение Искин – Всё возможно. А теперь, давай… у нас переговоры, считай, уже начались. Не спроста тебя заставили своё командование в таверну пригласить на полноценный ужин. Явно поступит какое-то предложение и, конечно, же не от них. Они лишь передаточное звено. А вот от нашего ответа и будет завесить, как нас, через два часа, примет капитан. Давай! Пошевеливайся. Ещё неизвестно во сколько мы сегодня с тобой домой попадём. А ведь нас там ждут… надеются, волнуются…

Глава 15
Не вычитано

Глава пятнадцатая

Стою по стойке смирно в большом кабинете высокого начальства. И самое удивительное… капитан находится в своём кабинете не один.

Местного мэра я видел лично только мельком. А тут вот он… сидит передо мной во все глаза свои меня рассматривает, как какую-то местную достопримечательность.

В кабинет меня одного запустили. Бидли с капралом остались в приёмной…

Мы с Борей были уверены, что сейчас опять начнут мусолить вопрос поединков. Но вот высокое начальство сумело нас с ним удивить…

Приятно удивить…

– Твоё? – выставляет мэр города на стол перед собой мои стеклянные бутылочки с эликсирами.

Капитан молчит. Сам при всём параде. Явно, на какой-то банкет собирался вместе с мэром. А тут приходится лично беседовать с каким-то завалявшимся стражником, которых у него больше сотни точно есть…

Я же молча киваю.

– Гарантировать можешь заявленные характеристики на эти эликсиры? – продолжает выпытывать из меня информацию, наделённый властью мой неожиданный собеседник.

Киваю в очередной раз, но теперь решаюсь ещё хоть что-то объяснить.

– На эти… да. Но, если под них кто-то что-то сделает похожее и продаст, как мои? То нет. Поэтому, рекомендую покупать такие эликсиры только у нашего алхимика, Лаура. Мы вместе разрабатывали эти магические лекарства.

– И, каким боком к ним относишься ты? – ухмыляется мэр.

Мелкий, круглый, добродушной внешности. Яркие, даже сказал бы, что пёстрые тона у всех его вещей. На Земле бы сказали, что вырядился человек, как скоморох. Но тут, в среде аристо, любят благородные выделяться от других у кого ума не хватает, когда нечем другим хвастаться. Вот и выбирают такой вариант… дорогую одежду необычных цветов и фасонов. И про украшения из золота, изумрудов, брильянтов и прочего, что особенно ценится в этом мире, тоже не забывают. Количество украшений на отдельном индивидууме, навешанные все разом, тоже показывает, как достаток его семьи и клана, так часто, и уровень его интеллекта.

Вот только на счёт нашего мэра, это обманчивое впечатление. Об этом мне Боря сразу сказал…

– Это очень опасный человек. Умный, расчётливый, изворотливый и жестокий. Своих целей добивается любыми способами. Способен идти по головам, но врагов своих, а не всех подряд. Ценит дружбу и верность своих сторонников. Он уж, точно, не марионетка в чужих руках. Сам себе на уме. Но, как и говорил, своё могущество строит на верности своих друзей и соратников. А заводить он их умеет…

Но нужно отвечать на поставленный вопрос, ведь начальство ждёт…

– Если бы не я, то Лаур продолжал бы продавать из своего арсенала то, чем он лечил всех жителей города, последние эти годы. Не очень эффективные настои, которые он называл эликсирами, чтобы лучше продавались, и почти не оказывающие негативного влияния на организм больных. И, это был их единственный плюс. – говорю я.

– Бидли сказал, что так ты готовишься к гражданской жизни. Когда выйдешь в отставку будешь эликсирами торговать. Служить значит, не желаешь? – прямо спрашивает меня этот опасный, но такой нужный человек.

– Служить хорошо и платит город вполне прилично, за нашу верную службу. – отвечаю я – Но я говорил господину сержанту, что хотел бы изучать магию, и для этого нужно мне три вещи. Первая, личная свобода. Нужно быть без всяких обязательств перед Его Величеством и другими влиятельными аристократами. И не иметь никаких, данных хоть кому-то, личных клятв. Второе, это способности, а они у меня открылись после известных событий.

Капитан лишь хмыкнул, но кивнул, понимая, что я намекаю на дело с василисками.

– И третье… это деньги. – заканчиваю я свои объяснения – Вот, как ими себя обеспечить, я и думаю. Нашел способ… ищу себя в алхимии.

Мэр с капитаном переглянулись.

– Маги нам нужны. Службе короны и алхимики сгодятся, и маги Земли. Да и адепт Храма Любви пригодится. А вот, скажи, ты ведь едва ли не первый адепт мужского пола этого направления. Что даёт тебе твоя богиня? – продолжает меня словесно пытать, господин мэр.

Пожимаю плечами.

– Возможность любить, это же очевидно. И не адепт я, а всего лишь, пока, последователь. Я ведь на службе. И скажу честно, я еще не разобрался, как влияет Магия Любви на меня. – отвечаю я почти честно.

– Ну, зато мы это уже знаем. – вальяжно ухмыляется этот опасный человек – С Левиндейла за тобой почти десяток этих… – пауза – жриц приехало. Местные встрепенулись. О тебе собирают информацию. Скоро активничать начнут. А я знаю о чём говорю. Местную настоятельницу я хорошо знаю, и сильно её боюсь. Но отвлеклись. Алхимия и ты, как алхимик-маг. Офицерское звание, если проявишь себя. Да вот, хотя бы эти две дуэли. Останешься в живых, а это уже сенсация. И в столице о тебе пойдут слухи. А пока они до туда дойдут, таким подробностями обрастут, что в пору тебя будет в архимаги записывать. – смеётся наш мэр. Настроение у него явно поднялось. – Что же касается эликсиров, то торопиться не будем. Выживешь… выйдешь из сложившейся сейчас ситуации живым, целым и невредимым, тогда и продолжим этот разговор. Толку-то говорить сейчас, если все твои начинания могут уже через три дня накрыться медным тазом с твоей гибелью. Потому и говорю… вернёмся к этому вопросу после того, как в этом же кабинете поздравлять будем победителя поединков, между простым стражником короля и заносчивыми аристократами, возомнившими себя непререкаемыми и неподсудными. Рибье сам, лично до тебя доведёт тонкости этого дела. Просто так победить дело нехитрое, имея силу и чуточку везения. А вот, в нужном нам амплуа победу одержать… это тяжелее и намного сложнее. Но не буду мешать. – Поднялся на ноги мэр. – Я пока в комнате отдыха тебя подожду. – обращается он к нашему капитану. – Заканчивай тут и присоединяйся. Не задерживайся. Жду…

И вышел, не в приёмную, где меня ждали капрал с сержантом, а оказывается ещё есть потайная дверь, как и потайная комната, в рабочих апартаментах начальника стражи города.

И вот мы остались вдвоём, с моим самым главным по службе начальником в крепости.

Капитан Рибье Арольд стал прохаживаться по кабинету напротив меня. Я лишь глазами провожал высокое начальство, не позволяя себе поворачивать голову, следя за ним.

Так и стою истуканом, и лишь глаза мои туда-сюда за капитаном бегают…

– Твой сержант, я знаю, сказал тебе куда в течении месяца вы должны всем десятком уехать. – произнёс задумчиво капитан.

– В город недалеко от столицы, где есть школа магии. И это школа алхимиков и артефакторов. Да я теперь знаю, и благодарен, что выбор пал на меня, и я войду в отряд сопровождения каравана. – по-военному чётко, по существу, отвечаю я.

– Бидли жалуется, что ты не хочешь продолжать службу после окончание не личного, а твоего родственника, контракта. – очередной его вопрос.

– Всё так. Магия! – напоминаю я о чём недавно говорил и ему, и мэру в этом кабинете.

– Ах, да… магия. – кивает головой капитан. – Кстати, что касается её… было бы очень неплохо, и даже очень хорошо, если бы ты покончил со своими противниками по поединкам, именно магией. – смотрит на меня внимательно мой главный командир.

– Это приказ? – задаю я ему прямой вопрос.

Мне, просто интересно, как он на него среагирует.

И его реакция мне понравилась.

– Можно считать и так. – ухмыльнулся Рибье. – Это и для тебя самого важно. Быстро звание офицера-волшебника тебе в столице никто не присвоит. А тут и проверку проходить не нужно. В боевых условиях, с применением магии, отправить к праотцам не кого-нибудь, а очень сильного мага выпускника столичной академии, и лучшего мечника новой гвардии, которого сюда прислали… так сказать посемейным обстоятельствам.

Понятно. Мне недвусмысленно дана команда прикончить обоих. Один мешает, судя по всему, мэру, а второй, капитану. Но могу и ошибаться.

А капитан, между тем, продолжал…

– Документы долго ходят на офицерское звание. Но в твоём случае, проверку в столичной академии сдавать не надо будет. Поверь… оно того не стоит, чтобы к магикам в академию по собственной воле не лезть. У них там своя война. Магов свободных не бывает, все под кем-нибудь да ходят. Кто под школами… настоятелям задницы лижут. Кто клановые… те и вовсе, под полным приглядом. К власти в кланах, их попросту не допускают. Остаётся единственная возможность жить в своё удовольствие – это служба Его Величеству, как вариант в королевской страже. Ведь, даже уйдя в отставку и имея офицерское звание боевого мага, ты будешь числиться за стражей. Так-то! И никто тебе больше не указ. Для других, ограничение это контракт, который обычно заключается с выпускниками столичной академии на всю жизнь. Магов не отпускают, просто так. В твоём же случае, необязательно продлевать контракт, но вот магом боевой поддержки войск ты уже будешь числиться. Ничего не теряешь. Что же касается твоего оппонента по поединку… так он клановый. Его сюда в ссылку отправили на несколько лет. Проштрафился сильно, вот и подсунули подписанный контракт со стражей короля. Да и гильдия магов за него ответственная была, вот и пускай бы и разбиралась с ним. Но нет же… он и в отношении их болт забил, связавшись с этим недонаследником барона.

– Со стороны самого барона проблем не будет, если я его племянника… того… самое? – задаю я капитану сильно меня волнующий, вопрос.

– Если… того… да ещё прилюдно, да ещё в поединке, который он сам же и спровоцировал??? Только спасибо скажет, хотя на людях и будет горевать, и грозить тебе всякими карами. Отдарится, ты уж поверь. Через меня и отдарится. В этом плане не беспокойся. – заверяет меня капитан – Мы между собой уже налаживаем отношения. Ладно, это тебя мало касается. Просто, помоги с незваным наследником и всё. Что же касается мага нашего бывшего? То тоже за него сильно ругать никто не будет. Ни его клановые, ни представители гильдии. Последние очень оскорбились, когда до них дошла информация, что он проигнорировал в грубой форме, требования их устава. А вот на счёт тебя… – смотрит он на меня сочувственно. – Уже ушла информация, что тобой сильно заинтересовались Земляные и храмовики Магии Любви. Да ещё из Левиндейла местный мэр нашему письмо прислал, где поведал о том, что начальник стражи их города просит посодействовать о переводе тебя к ним в стражники, причём сразу на сержантскую должность. Понятное дело, никто не решился, пока во всяком случае, теребить вышестоящее начальство в столице на счёт твоего перевода. Но вот, стоит тебе заявить о себе как о маге, и вот тут-то и начнутся пляски с бубнами. И я понимаю твой резон. Земляные?

Киваю, но всё-таки, отвечаю более открыто.

– Настоятельница Храма Богини Любви в их городе, очень тепло ко мне отнеслась.

– Так тепло, что теперь даже по твою душу в наш город почти десяток своих товарок прислала. – смеётся капитан. – Ну, ладно, я не в обиде. Получится у тебя с переводом, хорошо. Нет… так у нас срок положенный отслужишь и будешь свободен, как ясный сокол в небе. Главное, выживи в поединках. Всё понял?

– Так точно! – гаркнул я – Выжить!

– Вот и отлично. Секундантами у тебя будут твои командиры. Они тоже желают вписать свои имена в историю королевства. Первый разрешённый, официальный поединок стражника и аристократа. Притом, сразу два. Отчёт ведь пойдёт на самый верх о ваших дуэлях. В канцелярию Его Величества!!! Документы мы подготовим, как надо. Всё остальное зависеть будет только от тебя, в том числе и вопрос с эликсирами. Выживешь… тогда и я, и господин мэр будем в деле. Не обидим и не обманем. А сейчас, отдыхай. Набирайся сил. У тебя был сегодня непростой день, и ты с честью вышел в нём победителем. Не сорвался до простой деревенской драки, в которой тебя просто хотели прирезать, как кабана. Кинулся бы на прорыв, обнажив оружие… и всё. Но ты додумался ещё и до того, что в лес в форме пошёл. Отличный был ход. Хвалю за находчивость. Уверен, что не спонтанно ты так вырядился, а всё заранее просчитал. Молодец! Ну, а теперь нужно главных зачинщиком хорошенько проучить, чтобы на их примере никто не смел даже дышать в сторону стражи короля и его верных воинов. Доклад обо всём необычном, что будет происходить с тобой в эти дни до проведения поединков, передавать будешь мне лично через своих непосредственных начальников. А пока… вот… за находчивость. В этом кошельке полсотни золотых. Это подарок от мэра, и от меня. Это так, чтобы подбодрить, и чтобы свои дела подтянул, если долгов наделать успел. Расплатись со всеми кредиторами. Если произойдёт худшее, так останешься никому не должным в этом мире. А теперь свободен. И, скажи Бидли, чтобы зашёл…

А дома мне устроили настоящий допрос. Гуля буквально рыдала у меня на груди, просила отказаться от поединков. Ведь я для всех жриц богини Любви наиболее ценное приобретение.

Накормили, напоили и спать уложили. Правда, спать до самого утра мне не давали. И весь следующий день, считай, из постели не вылезал. На будущее, если не дай бог, со мной что случится, девчонки причём все, хотели от меня получить желаемое.

Пришлось мне пропустить учёбу у госпожи Клари. Послала ей записку с извинениями с одной из своих подопечных, догадливая и хитрая Гуля.

А мне пришлось потрудиться, целые сутки с меня последователи Богини Любви, в буквальном смысле слова, не слезали…

А вот, на следующее утро, произошёл весьма неприглядный эпизод…

Гуля с подружками, как раз вернулись с базара и принесли в дом последние известия…

Я, как раз завтракал и собирался потом посетить свою учительницу. Получение нужных знаний по травничеству, для меня главная задача, на данный момент…

– Весь город бурлит. – усевшись напротив меня за обеденный стол, с места в карьер, стала делиться со мной последними новостями старшая из Жриц. – Поединок ваш собираются проводить на центральной площади города. С крепостных стен сняли старинные стационарные защитные артефакты. Они слабые, конечно, но и вы ведь, что-то могущественно убойное из магии применять не станете. На это и сам мэр очень надеется. Скажу так… весь город соберётся поглазеть на ваши поединки. Уже, среди разных слоёв населения ушлые, предприимчивые людишки ставки на тебя и твоих оппонентов принимают. Увы… но твой рейтинг очень сильно невысок. Один к пяти, на тебя принимают ставки. Ведь объявлено, что поединки будут проходить с разрешением на применение магии. Тебя уже все заранее похоронили. Я настоятельнице письмо отправила. Очень дорого, но оно того стоит. Мне пришло распоряжение тебя выкрасть и увезти в Левиндейл. Спрячем так тебя, что никто и не найдёт никогда.

Смотрит на меня умоляюще, красавица Гуля.

Я же только головой покачал.

– Нет и ещё раз, нет. У меня на свою жизнь, свои планы. Предупреждаю… сделаете что-нибудь помимо моей воли со мной… наживёте кровного врага. Я вас тогда не любить, а уничтожать начну. Я, предупредил. – говорю я, смотря строго в испуганные глаза Гули.

– И в мыслях не было. – проблеяла она.

Я же чтобы хоть как-то сгладить это впечатление от моих жестоких слов, говорю ей наставительно…

– Лучше, если деньги есть свободные, то поставьте на меня. Я умирать не собираюсь и у меня есть чем удивить своих противников. – заверяю я девушку.

– Настоятельница на днях должна у нас тут появиться, причём не одна. Кто-то и из Земляных приедет. Такой пришёл ответ. Аккурат, ко дню проведения поединков, появятся они у нас. – прижимается ко мне красавица.

Киваю.

– Хорошо. Но ты передашь ей мои слова и пожелания. Всё… я на выход. Меня не сопровождать. Сам справлюсь. Ещё в штаб до командиров своих заскочу. Есть, что обсудить, за одно узнаю все тонкости предстоящего действа. Я убежал. Не скучайте тут. – и на выход…

И ведь, как планировали мы с Борей, так день и прошёл.

Занятия мои с наставницей проходили в лавке алхимика. Они, походу, уже вовсю между собой милуются. Дед Тото вернётся с поездки и тогда Лаур пойдёт к нему, просить руки его дочери. И ведь, прав, наверное, Искин, как-то я на эту парочку своими способностями последователя Школы Магии Любви повлиял и причём, сильно повлиял.

Обед, между прочим, сегодня у меня проходил в доме моего оруженосца. Вроде, как невместно и неприлично слегка, чтобы в дом водить мужчину, когда там проживают одни дамы. Ведь Тото и мой оруженосец убыли по нашим делам в Левиндейл. Но уж больно сестрёнке моей наставницы в мире трав, хотелось со мной познакомиться. А возможно, что и поближе. И ведь заманили меня туда, пообещав, что блюда, приготовленные умелицей-сестрой Клари я никогда в жизни не пробовал и вряд ли ещё, где в другом месте, попробую.

И всё ведь чинно было. И покормили вкусно необычными блюдами. И беседа у нас шла весьма спокойная и на приличные темы. Да и вели себя сестры вполне достойно. Никаких поползновений ни от них ко мне, ни с моей стороны к их невинности не было. Хорошо день прошёл.

А вот в штабе меня смог удивить новостями наш десятник. Умеет Бидли подать так информацию, что начинаешь мандражировать. Уж больно непонятные шевеления начались, вокруг предстоящих дуэлей…

Глава 16
Не вычитано

Глава шестнадцатая

– … последние новости, касающиеся тебя. И не скажу, что они все хорошие…

Сержант смотрит на меня как-то оценивающе…

– Начало, надо сказать, обескураживающее. – бормочет в моей голове Боря. – Хотя, уже и забыть успел, когда новости из штаба стражи, для нас были хорошими…

А Бидли между тем продолжал…

– Наш капитан отправил донесение о принятом решении в столицу, и ответ оттуда не заставил себя ждать. Нет… запретить проведение поединка уже никто не может. Лишь Его Величество своим указом. Но, кто ж на это пойдёт? Да и у королевской семьи, и без этих неурядиц, своих проблем в семье хватает. – почти шёпотом говорит десятник. – Это к общему сведению и без тиражирования на сторону. – предупреждает он.

Я же понимающе киваю. Скинули информацию, которой делиться ни с кем не стоит. Знаю, и хорошо…

– Эффект от нашего послания превзошёл все ожидания. Капитану с мэром приказали повременить с проведением поединков. – выдаёт информацию Бидли, а сам с меня своего внимательного взгляда не отводит.

– Как это возможно? Почему? – удивляюсь я.

– А, вот так! – ухмыляется сержант – На две декады перенесли проведение ваших дуэлей. Представители объединённого штаба из столицы будут на них присутствовать. И им нужно время, чтобы до нашего города добраться. Ну, и из негласных источников… родственники твоих противников тоже будут тут находиться. А ещё, представители гильдии Боевой Магии Королевства обещались быть. Не путать, с Общим Магистратом Всей Магии. Наш вариант, это организация, которая обеспечивает магами и распределяет своих специалистов в войсках. Этот идиот ар Барт числится по их ведомству. Будут серьёзные разборки и в наш город отправляют ревизоров. Но мэр уверяет, что проверку и он, и город легко пройдут. Нарушений нет и быть не может. Возможно, что-то по мелочам и накопают, да и то, вряд ли. Вот… как бы ситуация со стражниками бывшего первого десятка, с кем ты на воротах города схлестнулся… не вскрылась. Вот, это может всплыть, как они хулили гвардию короля, а значит, и его самого. Но надеемся… замнут эту опасную тему, не доведут до серьёзных разборов. Да, и официальных претензий ты не представлял. А дед Тото своё от нарушителей получил, даже с лихвой. В этом плане всё нормально, прикрыты нормально. Но нас, и тебя в первую очередь, должна волновать отсрочка по поединкам. Принято решение тебя до этого времени на службу не вызывать. Отдыхай. Со своими жрицами развлекайся. У травницы учись, только, пожалуйста, пока что, в лес не ходи. И вообще, из города ни ногой. Всякую бяку могут твои оппоненты подстроить. Они, уже что-то побаиваться начали встречи с тобой. Некоторые из наших за языком не следят, да и из Левиндейла пришло сообщение по семейным и клановым связям в узких кругах, кто на самом деле дорогу между нашими городами открыл, василиску отогнав. Вот и выводы они делают, соответствующие. И всю спесь с них, как водой смыло. Теперь, вот, очкуют, но и как быть, не знают. Вызов ими самими тебе был брошен. Поединкам быть! Одна надежда у них на то, что за это время с тобой что-нибудь очень неприятное случится, и уже ты сам не сможешь выйти на бой. Объяснять надо, какие выводы они сделали? А ведь, возможностей у них хватает. А потому, только дома сидишь. Всё! Поездку с караваном не отменишь, просто тоже слегка сдвинули даты выхода. Некритично. У нас в этом году почти двенадцать, а то и больше подробных выходов будет. От услуг наёмников, принято решение окончательно отказаться.

– Но это ведь хорошо для нас? – смотрю я не понимающе на Бидли.

Странно… чего-то каким-то нервным наш сержант выглядит.

– Наёмники с этого дела неплохие деньги имели. – говорит задумчиво сержант – Их гильдия, хорошие деньги получала, уже с нас, со всех стражников. Ведь, большинство грузов идёт именно на обеспечение королевской стражи в дальних крепостях-городах. Посредники, из администрации Его Величества, отличные деньги зашибали на оплате услуг наёмников и откатах за то, кто… какой отряд наёмников, тот или иной караван, сопровождать будет. А тут раз… и эту лавочку прикрыли. Чего ждать нам? Как, думаешь?

– Возможны провокации? – делаю предположение я.

– Возможны не провокации, а вполне настоящие нападения, нанятых отрядов на наши караваны. – хмурится десятник – Караваны, где будем охранниками уже мы сами и наши сослуживцы. В том числе и ты. Отребья по миру хватает, кто за хорошие деньги согласился бы королевским стражникам кровь пустить, а потом с деньгами за границу рвануть, и затеряться там. А посредников, кто всё это организует, никто и ловить-то не станет. Бездоказательно это. Надеюсь, наш капитан всё это и сам прекрасно понимает. Но он опытный в этих делах, а его друг, наш мэр, ещё опытнее. И, скажем так, твои поединки им самим-то не очень-то и нужны. Не понял почему?

Пожимаю обескураженно плечами.

– Стоит тебе отступиться и погибнуть от рук кого-то из этих двух аристократов, то и им не поздоровится. Карьера пойдёт псу под хвост. Волчий билет им выпишут. В столице, ещё тот террариум. Грызня там идёт, все против всех. Аристократы слишком много сил набрали. А тут, не скажу, что законная передача власти и, хотя, волнений удалось избежать, но осадочек у народа остался. И наш король сейчас побаивается шевелить общество аристократов, хотя те слишком возвысились. И было бы неплохо, немного спустить их на грешную землю. А, что может для этого быть лучше, чем проигрыш их представителей в официальной дуэли, где нет месту подмены? Вот, то-то же! Но и твой проигрыш ударит по сторонникам, и короля, и его страже. Думаешь, почему не разрешает никто такие поединки? Да, стражники не прикосновенны. Но это, когда они на службе. А, если нет, то пользуются правами дворян личного статуса. И многим из аристо хочется… очень хочется, законно, а не тайно, из подворотни, кровь пустить представителям стражи, ставленникам Его Величества, во всех городах и больших населённых пунктах королевства. Всё сложно! А тут, такое… Так что, продолжай отдыхать и готовься к поединкам. Тренируйся… особенно в магии…

Возвращаемся домой. Сильно устал и немного обескуражен от всей той информации, что на меня сегодня свалилась…

Веду беседу с Искиным…

– … странно всё это. Ведь обыденное дело, а тут такой ажиотаж. И заметил, десятник твой про тотализатор нам с тобой и слова не сказал. Где и когда можно на себя деньги поставить. – обращает моё внимание, на разные тонкости в нашем деле, Искин.

– Так, наверное, нужно было показать, что мы в курсе происходящего вокруг поединков – говорю я Боре.

– Может быть. – легко соглашается со мной Искин – А может, тебя хотят огородить от всяких искушений. Вдруг, ты решишь, по какой-то причине, поставить кучу денег на своего противника, а потом просто сольёшь бой, надеясь, как-то выжить, но проиграв? Или, поймёшь, что сопротивляться бесполезно, и любимой женщине поможешь, за счёт своей жизни, финансовое положение ей поправить? А ведь и мэр, я думаю, и сам капитан, серьёзные деньга на тебя поставят. Кто осмелится своими активами рисковать? Дураков нет! А потому, единственно, что можно сделать это с Гулей переговорить на счёт наших ставок. Она, я в этом полностью уверен, уже всё узнала про возможность, как легко сорвать на тебе бабла. Вот и провернём дельце. Сегодня вечером, а то и среди ночи, с ней надо всё обговорить. Она, думаю, опять спать у тебя останется после того, как ты очередную желающую стать мамой, покроешь.

– Ладно, узнаем… – соглашаюсь я с его доводами.

Две декады…

Вроде дали и отдохнуть, и подготовится к поединкам. Но уж больно тяжким было это вынужденное ожидание. Да и слишком много нашлось желающих меня оградить от этой заварушки, вплоть до того, что мне предложили руки и ноги переломать. Мол, сделать меня временно недееспособным. Исключить, хоть на время, возможность проведения поединков. И, что самое интересное, предложение подобное одновременно сделали… возвратившийся из поездки дед Тото с моим оруженосцем, и появившаяся в нашем городе настоятельница Храма Любви, так понравившегося мне Левиндейла.

И ведь, успела она даже до той даты приехать к нам в город, на которую с самого начала был назначен бой. Приехала она не одна, её ещё трое девиц сопровождали.

Скучать мне всё это время не давали. Даже на занятиях по травничеству, которые проходили, как обычно, в лавке нашего алхимика Лаура, со мной всегда были две представительницы Храма богини Любви. Клари очень смущалась их присутствия на наших занятиях, а уж Лаур и вовсе, терялся и так волновался, что даже нормально разговаривать не мог. Всё скулил или мыча, что-то непонятное бекал-мекал. Очень уж боится этих милых дам простой народ.

Пришлось, и вовсе, на время проведения учебных занятий, а потом работы с эликсирами, выставлять за двери своих сопровождающих. Хотят изображать из себя моих телохранительниц? Да, пожалуйста! Но прошу изображать из себя моих охранниц, с обратной стороны двери, и пока я тут нахожусь, лавка алхимика будет для всех закрыта. А занятия, на минуточку, у нас длились до самого вечера.

Но был и плюс…

Никто не решался создавать мне проблемы, когда при мне такая охрана имеется.

Вот и дедушка Тото тоже смог удивить…

– … а тебя в Левиндейле хорошо запомнили. Как только известие пришло, что ты на смертельные поединки с нашими местными аристократами нарывался, так такой ор начался по городу. И на базаре мыли тебе кости, все кому не лень. И среди их городских стражников волна поднялась, в плане того, как можно тебе помочь, и почему не запретило наше командование проведения дуэлей. И мэрия города стала суетиться… вроде как запросы в столицу направили… с требованием запрета поединков. Их чинуши городские прибудут тоже к нам сюда, хотят лично стать свидетелями необычного действа. Многие купчины в их городе, в курсе твоих похождений, хотя и помалкивают при всех. Подходили, интересовались за тебя. А, когда узнали, что Митька и вовсе твой оруженосец, и просто ты мне его выделили в эту поездку в качестве охраны… задарили его подарками. Земляные особо отличились. И расторговаться мне помогли. Я всё со скидкой хорошей купил, что планировали. А наш товар, вообще сразу, оптом забрали, дав на него хорошую цену. Земляные с нами обоз отправили. Предали всё, что тебе их настоятель задолжал.

– Его самого на месте не было? – с беспокойством в голосе, уточняю я у дедушки Тото.

– Ещё не вернулся. Но мне там шепнули на ушко… было известие, что что-то страшное произошло в их главном храме. Поговаривают, что была попытка силового захвата власти. У них там какие-то свои разборки и в них, даже главы государств стараются не влезать. Чревато. В Школе все адепты ждут возвращения настоятеля. Верят… что ничего с ним страшного не случилось. Кстати… алтарь подтверждает, что он живой. Ну, мне это шепотком специально сказали, как понял, чтобы я тебе всё передать смог. – и выполнив поручение, дед Тото тут же переходит к обыденным делам – Я, чего пришёл-то! Куда сгружать подарки от земляных? Кстати… я теперь у них эксклюзивный продавец тех товаров в нашем городе, которые ты их научил делать. В Левиндейле они сами, через своих торговцев, твои товары толкают. Ажиотаж дикий на них. Всем нравится новый товар. Скупают всё, стоит только новинки привезти на продажу от Земляных. Передали, что тебе через банк гномов раз в месяц оговорённый процент выплачивать будут, от общей прибыли. По моим прикидкам, очень приличная сумма выходить будет. Планируют они и своим клановым по магии все чертежи новинок, и право на их изготовление, и продажу передать. Обещают к концу года и до самой столицы добраться. Тарк… а может, ну его, а? Скажешься больным, что-нибудь тебе сломаем… так, аккуратно очень. И всё! И никаких дуэлей! Все довольны! Аристократы сами на это не пойдут, умаление чести. А вот, ты… простой стражник. Да мало ли где, так мог ты сильно пораниться, что не в состоянии теперь выйти на бой? Такое сплошь и рядом случается…

Но я отказываюсь от такого, «очередного, шикарного предложения». Лишь уточнил у деда, как он отнесётся к возможности того, что местный наш алхимик, станет скоро ему очередным зятем.

Тото лишь скривился…

– Странное дело. От своей Клари я такого, если честно, точно не ожидал. Она же его на дух не переносила? А тут бац… и замуж за него просится. Но она мне про ваши договорённости сказала и эликсиры показала, которые сама уже делает. И даже дала один попробовать. Спина болела сильно, видно сорвал в этой поездке. И ты знаешь, махом всю боль сняло. Эликсир на ночь принял. Поспал. На утро, как огурчик был. А на счёт этого Лаура… так они оба ведь сейчас друг от друга без ума. Сестра её ей прям очень сильно завидует, такой её влюблённости. А сама Клари уверена, что это ты им двоим любовь намагичил. Ты же у нас с Магией Любви на «Ты»? Уверена она, если бы не твоё воздействие, то она бы на эту посредственность и не взглянула бы никогда. А тут и дела общие, и деньги зарабатывать через него ей приходится, и магией ты научил её пользоваться. А я «Земляным», артефакты проверки двенадцати лучевые заказал. Обещали через декаду привезти, специально для моих девочек. А мой артефакт, у меня молчит. – вздыхает он тяжко