Текст книги "Нас не догонишь... (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 49 страниц) [доступный отрывок для чтения: 18 страниц]

                     – это они, покойников усмирили? – любопытный Жуль вертелся как не нормальный от испытываемых чувств восторга и радости. Видно очень плохо ему было, когда звучал этот странный зов.

                     – похоже на то! – ответила я, подкладывая подушку под голову малышу.

                     – а что он, там делал? – задала вопрос младшая, указывая на мальчика. – И он вроде похудел ещё больше. Только куда в его состоянии ещё худеть?

                     Внимательная у меня дочурка, подметила точно, а это значит мальчик маг. Так мгновенно терять силы и жизненные запасы могут только они, а значит..., вот и объяснения, почему они, то есть орки с Хэрном, так трясутся над малышом. А если малыш в таком возрасте маг, да его ещё и в бой берут и даже на разборки в подземелье потащили, откуда еле живого на руках вытащили, а потом нежить пропала..., значит, малыш сильный маг и упускать такого нельзя... Начала строить планы графиня.

                     Что говорить, но борьба за магов, да ещё и свободных, идёт по всей империи, да чего там империи, по всему миру борьба не прекращается за обладание одарёнными и закреплением их за своими доменами. А чем она хуже, тем более теперь ей самой управлять имением, а графство это вам не шутки и желающих отхватить от него себе кусок всегда достаточно. А если ещё и канна с орками привлечь, размечталась Марианн...

                     Хэрна привели под руки уже тогда когда в котле весело булькал бульон, в котором плескались непонятные тесто-мясные изделия. Детям новое угощение, впрочем, как и ей самой, очень понравилось, а получаемый бульон был просто восхитительным.

                     Хэрн еле стоял на ногах и орки, держащие его под руки, буквально затащили в помещение канна на руках.

                     Суета, ухаживание, и конечно кормёжка. Хэрн был такой слабый, что пришлось кормить его с ложечки как маленького. Малыш заснул. Всё это время она гладила уставшему ребёнку волосы, на голове перебирая пальцами его жёсткие отросшие пряди. Когда привели Хэрна, малышом занялась старшая, копируя мать, гладила по голове удивительного мальчишку, от чего на его спокойном уставшем лице появилась довольная улыбка. Сестра с ревностью подсматривала за Зазой, помогая матери снимать с канна куртку и доспех.

                     Вскоре заснул и Хэрн, а графиня вернулась к своим думам о графстве и планировании своей мести.

                     Появившийся Луи тяжело устало уселся около потухающего костра. Создал светлячок, чтобы лучше было видно, чем вызвал шквал восторга у детей и боязливое удивление у неё и аккуратно положил рядом с собой чем-то наполовину заполненный простой походный мешок.

                     – что-нибудь поесть есть? – устало спросил он графиню.

                     Марьян усмехнулась. Молодая графиня Тальская, что обивает порог возле лежанки могучего орка, днём к этому помещению доступа не имеет. Обижается сильно, и на неё тоже, не понимая, от чего такое сильное разделение. Она молодая и красивая, не замужняя дочь одного их видных деятелей империи герцога Ф'Андей. Как она попала к бандитам, не может сама вспомнить, а главарь, отчего-то молчит. Пыткам и истязанием её не подвергали, а ввиду её девственности не насиловали. Берегли на продажу или готовили под выкуп. Всё может быть. Но главарь на её счёт молчит. Его, правда и не особо-то спрашивали. Ничего, разговорят!!! Орки это умеют и в секретной службе специалисты есть, если конечно не зачистят его ранее, что тоже возможно. Луи предупреждён на этот счёт, и охрана вьётся около камеры главаря постоянно, подобранная из наёмников.

                     – Пельмени с бульоном будешь?

                     – всё будем? Малыш как? – участливо спросил могучий орк.

                     Марьян заметила, Луи даже на ночь свои доспехи не снимает.

                     – спят оба. Хэрна я смогла покормить, а вот малыша нет. Слаб очень. – развела руки в сторону графиня в жесте сожаления.

                     – ты Марьян котёл всегда полным держи. И мяса навари побольше. Если малыш проснётся, то у него обычно после таких... – орк запнулся, не зная как выкрутиться – в общем, он много ест. Очень много, не удивляйся. Просто, чтобы всё под рукой было. – а после паузы добавил – главное, чтобы очнулся...

                     Помолчали. Дети тихими мышками следили за разговором взрослых, с восхищением и страхом рассматривая вооружение и доспехи могучего орка.

                     – что там произошло? – тихо спросила Марьян.

                     – оно тебе надо, красавица? – спокойно ответил орк – разве тебе своих проблем мало?

                     -ну, интересно все-таки, нежить пропала, вы появились с потерявшими силами ребятами. Странно. И при этом ты сам полностью в порядке. Наводит на мысль!!!

                     Марьян специально предприняла провокационную попытку, чтобы расшевелить уставшего орка и ей это удалось.

                     – я не смог вмешаться, нас всех обездвижили. А малыш... – орк поперхнулся. – а, он..., и не в таких передрягах бывал, выживет. Ты мне лучше вот, что скажи, ты в драгоценных камнях разбираешься?

                     Вопрос Луи выбил графиню из состояния боевого столкновения, она ожидала от него всего, вплоть до ругани и оскорблений, а тут спокойный перевод разговора непонятно в какое русло. Драгоценности..., спросит тоже!!!

                     – драгоценности??? Ты нашёл, что спросить у благородной женщины. Луи, я их даже с закрытыми глазами рассмотрю, главное чтобы они стоящие были. – Марьян впервые за всё время рассмеялась.

                     Луи усмехнулся в ответ. И держа в одной руке большую, похожую на тазик миску с горячими пельменями, другой так не глядя на ощупь, вытащил их походного мешка лежащего рядом с ним, светлый прозрачный камешек и перекинул его в руки графини.

                     Молчание затягивалось. Графиня с изумлением рассматривала предмет. Долго, скрупулёзно приглядывалась, скребла по нему пальцами или смотрела через него на светляк.

                     – где ты его взял я даже спрашивать не буду. Очень дорогая игрушка. Скажем проще редчайший экземпляр. Такие брильянты только в короне императрицы есть и то не таких размеров. Голубой небесный гигант. Так вроде называются они. Не у кого их больше нет. Во всяком случае, я о таком не слышала. – Марьян сделала попытку вернуть камень обратно.

                     Но пришедший ответ от орка поверг её в шок.

                     – оставь его себе. Это наш тебе подарок за помощь. Он, конечно, не выступает компенсацией тому, что с тобой случилось, но немного смягчить последствия, наверное, сможет. Считай, что это тебе малыш с Хэрном подарили. Но откуда он у тебя взялся, ни кому не говори. Договорились!!!

                     – Ага!! – только и смогла из себя выдавить изумленная женщина...

                  * Отступление второе*

                     Серж молча смотрел на огонь. Вот уже третий день они стоят в городе, и никаких попыток двинуть либо вперед, либо назад. Мартин один раз уже собирал совет, и сегодня вроде назначен ещё один. Похоже, что-то намечается.

                     Тогда при атаке Ганзов он смог увести у противника почти всех лошадей, а это без малого почти пять тысяч голов. Пленными захватили кочевников около четырёх тысяч, остальных положили, но как оказалось у магов и трупы пошли в дело. Вчера Мартину показывали новое вспомогательное, а некоторых случаях и основное воинство...

                     Длинная шеренга выстроившихся воинов. Смуглые красавцы, рослые, сильные только глаза отчего-то отдают неестественной краснотой. Крис вместе с Мартином медленно идут перед вытянувшимся строем. Пять тысяч выстроены правильным прямоугольником. Рядом двигаются В'Алуа и Стэйн, им компанию составляют Серж с Чернышом и Жак.

                     – и ты утверждаешь, что они полностью послушны? – тихий голос Мартина донёсся до сзади идущей четвёртки. Мартин в сомнении. Слишком не вероятное предлагают ему маги. Слишком.

                     – всех живых мы обратили, а из убитых создали подразделение зомби. Слабые конечно воины из зомби, но это как посмотреть, всё зависит от того как их использовать. Если их запускать на спящий лагерь ночью, мало никому не покажется. Но есть одна особенность. Если зомби опасны для всех, и для нас в том числе, при определенных обстоятельствах, то вот обращённые верны клану и господину до последних подошв. – довольный Крис с удовольствием рассказывает командованию о достоинствах мёртвого и полумёртвого воинства.

                     – и как ты их предлагаешь использовать? – не вдаваясь в подробности, решил уяснить для себя основные моменты Мартин.

                     – как использовать?– удивился маг. – Просто. Ставим задачу, а как её выполнять вампиры сами решат. Это лучший способ. Можно конечно им ставить и конкретную, уточнённую задачу, вплоть до мельчайших требований, но тогда инициативы не будет с их стороны. Всё зависит от того чего нам надо. А вот с зомбяками сложнее. Проще всего отправлять их в открытое противостояние. Они дёшевы, как в изготовлении, так и в обслуживании и не требуют дополнительных затрат кроме конечно плотного контроля. В отличие от них упыри обходятся намного дороже. Их сложено создавать, их дорого содержать, как и любую армию, но они преданы как собаки и даже лучше. И они самостоятельны. Ты не думай если они нежить, то думаешь, им ничего человеческое не чуждо? Ошибаешься! Они питаются, как и мы, но без крови протянуть долго не могут. Она для них как эликсир.

                     – ты утверждаешь, что они преданны и даже господину. Но как такое может быть? А ну колись!

                     Серж заметил, как напряглись маги. И Крис и сопровождающие их с Жаком Валуа и Стэйн.

                     – понимаешь – немного испугано промолвил Крис – я маг крови и не буду себя хвалить очень не плохой. Я не удержался и когда малыш был без сил и отдыхал после того как ему любители хаоса мечи приручали..., – опять пауза – я у господина крови с разрешения Хэрна взял. Хэрн его потом подлечил и господин ничего не заметил.

                     Серж хмыкнул про себя «Во дают!», а Мартин не верящее уставился на мага.

                     – зачем?

                     – Поймите ваше превосходительство – не нашутку испугался маг, он как лист на дереве при ветре трясся перед Мартином с трудом пропихивая слова оправдания через рот – это шанс увеличивать ряды полка. Мы теперь и без господина можем принимать клятвы верности, но правда более кабальные чем делал это хозяин. Не знаю понадобится это нам или нет, но вот в случае с вампирами кровь господина служит в качестве катализатора при наложении заклинания. Результат вы видите перед собой. Для всех них он господин! Его кровь и сам господин как бог на небе для верующих, но в отличие от религии вампиры, привитые и обращённые таким образом, что предать не могут. Не в состоянии!!!

                     – ты хочешь сказать, что вы могли всю эту банду в размере четырёх тысяч оставить в живых?

                     – а зачем? – искренне удивился маг – Они разве заслуживают этого? Сами ведь видели, ваше превосходительство что, они творили с пленными, а с женщинами.... Его светлость господин В'Алуа распорядился...

                     – то есть это он их приговорил? – рык Мартина заставил В'Алуа немного присесть, вжав голову в плечи.

                     – нет что вы..., Мартин мы коллегиально это решили. И вампиры имеют одну не плохую особенность, они обладают регенерацией, и повышенной жизнестойкостью. И просто... – Крис примолк.

                     – вы не чем не отличаетесь от своего господина!!! – в сердцах проговорил Мартин. – Тоже мне экспериментаторы..., где заклинание выкопали?

                     – у Малыша в книге Верховного мага Ергонии нашли. Малость его доработали, чтобы массово его использовать можно было. Ну, грех было не попробовать! – развёл руки в стороны Крис.

                     – засекретили, надеюсь? – Мартин как строгий учитель делал разнос магам.

                     – всенепременнейше, ваше превосходительство!! Можем ручаться, что разобраться как всё это мы смогли провернуть, никто не сможет.

                     – это что получается, вы так любого можете, как вы там выразились, обернуть???

                     – нет! Обратить! – довольный Крис потирал руки от открывающихся перспектив. – В теории да, можно! Но страшно! Посмотрим, как будут эти себя вести. Как показал этот опыт, силами одного, двух магов провести такой обряд невозможно. Под силу такое только магическому ордену, и то в ход пошли подарки господина, но я считаю, что всё произошедшее надо в любом случае, держать в секрете. Ордену надо дистанцироваться от боевого легиона вампиров, чтобы никто не смог связать их с нами. Как это провернуть, об этом надо подумать. Предлагаю вынести решение этого вопроса отдельным пунктом на совет ордена и клана.

                     – нужно решить и вопрос управлением этого воинства. Честно сказать, я даже не представляю, как теперь остаться ордену в стороне, столько свидетелей.

                     – подумаешь. Что они видели? Вот! Никто ничего конкретно не знает. А как ими управлять... – пауза которую взял внезапно замолчавший маг затягивалась.

                     – да что тут думать! – вмешался в разговор В'Алуа – Приставить к ним кураторов из клана, или пару ваших паладинов господин Мартин привлечь. Опыт использования тёмной магии есть у многих, при необходимости мы подучим... А?

                     Мартин стоял, задумчиво гладя на ровные ряды нового воинства.

                     – решим завтра на совете! Пойдёт отдельным вопросом. А что ещё могут зомби и их более совершенные собратья...

                     Серж палкой помешал угли.

                     В городе ему очень нравилось. Единственно Стив по команде Мартина приставил к нему пару личной охраны. Члену совета полагалась охрана и помощники, но ему..., но как выразился Стив, воин, отвечающий за такой козырь как модифицированный котар, обязан быть под охраной клана и ордена, тем более ребёнок и к тому, же маг.

                     Вот и теперь рядом расположились, Серж украдкой посмотрел на паладина церкви, это Ральф настоял, чтобы паладина ему от ордена выделили и вторым номером выступал могучий патлатый галл. У ребят видно не двусмысленные инструкции следить за подопечным и одновременно охраняемым. Серж не думал, что руководители клана и ордена ему не доверяют, нет, просто...,

                     Серж сам успел засветиться со своими новомодными маломощными, слабенькими артефактами, но зато какими эффективными... Если учесть, что у воинов появились деньги, то он и решил немного подзаработать.

                     Разработал особые колечки, которые увеличивали мужчинам потенцию, а женщин делали страстными ненасытными любовницами. Что его дёрнуло так светануться? И сделать-то успел всего одну партию и денег с неё заработал, курам на смех. Почти все заготовки так и подарил друзьям и знакомым, или девчонкам своим раздал, а те возьми и перед мамами покрасуйся, ну а те забрали у них такие дорогие подарки. Ферро ведь колечки делал из серебряных и золотых монет. Пятак серебром шёл на мужской перстень, а две золотых монетки на колечко для женщин. Всего успел сделать пять мужских перстней и три женских кольца. Один перстенёк удалось загнать одному из старейшин клана, дедушке основной подружки Сержа. Причём условием оплаты было то, что дедуля сам определял сколько он должен за артефакт заплатить, после опробования. Два продал благородным из состава каравана, что за время путешествия обзавелись походными подругами, которые пока ещё от них не сбежали в клан. За каждый серебряный перстенёк дворяне отдали по десять золотых. Много и щедро. Но как оказалось впоследствии, достались артефакты им почти задаром. А вот с женскими магическими украшениями провести товарно-денежный оборот не получилось. Приставать к единственной благородной леди с такими подарками Серж побоялся, и любвеобильный демон просто подарил их своим постоянным подружкам, у которых матери или старшие сёстры подарочки-то и позабирали.

                     В общем, переполох, связанный с действием артефактов переполошил весь лагерь в следующую ночь. Пока разбирались с непотребством творившимся на стоянках, как наметился и основной виноватый..., старейшина отличился, и находясь в восхищении от приобретенного артефакта отвалил Сержу две сотни золотом. Вот тут-то все и прознали обо всём. Его пытали все. Начиная с В'Алуа, заканчивая штатным жрецом ордена. В конечном счёте и решили приставить к нему охрану заодно и соглядатаев.

                     Серж вздохнул. Черныш, тихо заскулив, стал ластиться к маленькому хозяину. Серж погладил лохматую голову. Хозяин не взял его с собой и честно сказать этим сильно обидел, но с другой стороны если бы не он с котаром, то Ганзы раскатали бы полк в лепёшку, а без лошадей кочевники воевать не приучены. Без своих скакунов из лучшей в мире конницы они становятся простой вооружённой толпой. А вот таких гвардии императора бить одно удовольствие. Что в принципе и произошло...

                     – Серж, пора! Мартин не любит, когда опаздывают и приходит на совет позже его. Пошли! – паладин учтиво напомнил охраняемому о намеченном совете.

                     Серж почесал толковое, снизу спины место, что не раз уже пробовало гениальность людского, вернее мужского воспитания.

                     – да, опаздывать не будем...

                     Заседание совета происходило в предоставленной для этих целей городской ратуше, молодой герцог отказать нежданным гостям не мог. Маги установили в небольшом зале артефакты глушилки или как их называл хозяин «Тишины»". Небольшой зал, задрапированный дорогой настенной тканью. Три небольших окна больше напоминающие амбразуры, круглый стол и удобные, большие кресла. На столе из закуски мясо нарезкой нескольких видов, и другой снеди в достатке. Вино в кувшинах, перед каждым гостем кубок большая серебряная тарелка и столовые приборы, тоже выполненные из сплава серебра. Из прислуги никого, присутствуют только члены совета.

                     – господа! – Мартин за последнее время привык выступать в качестве руководителя, и теперь обращаясь к подчиненным, не тушевался и не стеснялся – Я собрал вас для решения назревших вопросов, от которых зависят дальнейшие наши шаги по легализации, ордена в империи. Говоря орден я имею ввиду клан, полк и нашу магическую составляющую. В первую очередь настал момент, когда мы должны определиться, что мы потребуем от герцога за помощь в освобождении территории герцогства от кочевников. Вопрос не праздный. Наглеть конечно не хочется но и дешевить тоже не желательно. Второй основной вопрос касается .... все в курсе пленных кочевников? – Мартин оглядел всех взволнованным взглядом. – Честно скажу, с такой проблемой сталкиваюсь впервые. Наплодить столько нежити!!! – покачал головой укоризненно смотря на сидевшего рядом с ним В'Алуа. – Нам надо также определиться о том каким образом планировать боевые действия против кочевников Ганзы. Понятно, что, так как в первом бою нам повезёт уже вряд ли. Вчера перехватили отряд кочевников, который перевозил почту для этого легиона. Из донесений которые походный вождь передавал своему сыну становится ясно, что ситуация накаляется. В герцогство вот-вот подойдёт ещё два легиона кочевников другого клана. Вмешиваться нам или нет в войну, мы должны решить сейчас. Сегодня! Времени в обрез. Напомню, два легиона, это десять тысяч лучшей в мире конницы. Ну и по мелочи накопилось масса организационных вопросов и не только... – Мартин внимательно посмотрел на Сержа, от чего маленький демон вжался в мягкое кресло, а Черныш предупреждающе тихо зарычал... – И так, кто желает высказаться по первому вопросу?

                     С этими словами Мартин спокойно уселся на своё место.

                     Как и ожидалось первым, слово взял герцог.

                     – господа! Считаю, что получив в свои руки такое грозное и преданное оружие необходимо в ближайшее время нанести упреждающий удар по замыкающей крепости находящейся в руках кочевников. Надеюсь, кочевники уверены в своей непобедимости. Они знают, что войск у герцога нет, а император пока не спешит идти на помощь своему подданному, поэтому службу по охране крепости несут спустя рукава. Как показал последний бой, охранение у кочевников почти полностью отсутствовало. Нам необходимо вне зависимости от результатов разговора с местным герцогом захватить крепость Варлей, что позволит, во-первых, укрепить наши позиции на переговорах с ним, а с другой стороны упрочит и положение в самом герцогстве. Тем самым мы воспрепятствуем усилению группировки войск Ганзы здесь. А вот с походным вождём и его десятитысячной армией придётся разбираться потом самостоятельно. Как? Будем думать!

                     – и как вы предлагаете нанести удар по крепости, ваша светлость? – спросил Ральф.

                     Герцог перевёл на жреца тяжёлый взгляд.

                     – с помощью наглости, маскировки и скрытой силы, ваше преподобие. В ударный отряд предлагаю включить, отряд упырей под предводительством сына походного вождя и группы паладинов ордена под руководством капитана гвардии ордена. Представителей клана не брать. Из магической поддержки выделить меня как лекаря и ударную группу любителей Долов. – прозвище данное бывшим помощникам Скана хозяином, прижилось в народе и теперь четвёртку магов, только так и называли!

                     – рисковый план! – выразил своё отношение ко всему сказанному Жак – слишком просто!

                     – всё гениальное просто, ваша милость. Малыш любил это повторять. – улыбнулся в ответ Валуа. – надо подгадать так, чтобы отряд подошёл к крепости в сумерках. Паладины и маги будут изображать из себя пленников, а кочевники самих себя. Ну, кто в темноте обратит внимание на бледность их лиц и покраснение глаз, да и сыну вождя побоятся задавать вопросы на эту тему. Отряд спокойно войдёт на ночёвку в крепость. А ночью тихо без шума порешит спящих за одно и заправятся кровью. Ведь мы не просто так подбирали в качестве жертв именно кочевников. Для них теперь кровь соплеменников как десерт, как... наркотик, как выражается малыш, теперь для них нет ничего лучше для удаления голода и восполнения сил. Детали операции можно обдумать позже, а вот основное принятие решения нужно провести именно сейчас.

                     – а как мы будем отбиваться от прибывающей помощи из степей? – Ферро набрался в кой раз смелости, чтобы встрять в разговор и задать интересующий его вопрос.

                     – просто, уважаемый мастер. Следом за отрядом на следующий день перенести стоянку ордена и полка в крепость. Стены я думаю, нам помогут.

                     – а вампиры тоже будут участвовать в отражении атаки? – не унимался гном.

                     – я считаю, что с этой задачей мы справимся самостоятельно.

                     – а какова будет задача нежити?– вновь задал вопрос Ральф, уж очень ему не нравилась идея с вампирами.

                     – у нас остаются без внимания десять тысяч Ганзов осаждающих город в герцогстве, так я думаю, стоит устроить им одну очень весёлую ночь и хорошенько проредить их ряды! Вы не находите, что такая мысль весьма стоящая??? – усмехнулся верховный маг ордена, вернее его первый заместитель.

                     – не знаю как вам, но мне, задумка его светлости, нравится – Крис как обычно лаконичен.

                     – но ты забыл сказать, что и сам бы не прочь поучаствовать в этой авантюре! – засмеялся Стэйн. – но я думаю и о Караллой не надо забывать. Разведка естественно работает отлично, барон качественно организовал её работу, но вот в магическом плане мы ему просто обязаны помочь. Где оставим походную часть ордена и клана? Какая задача будет стоять перед полком?

                     – Полк прикрывает тылы отряду вампиров. Вы с Крисом держите в повиновении зомби. Воины клана охраняют Караллой. Терять его нельзя, а от внезапной атаки кочевников никто не застрахован. Походный вождь воин очень опытный и про шаманов забывать нельзя. Если по первому вопросу неясностей нет, то я хотел бы высказаться и по второму. – В'Алуа перевёл дух и выровнял дыхание – Местный герцог прижат обстоятельствами. У него нет армии, нет и союзников. Он очень хочет остаться самостоятельным владетелем. Поэтому есть шанс выжать из него максимум. Я тут порасспросил местных старожилов, так вот по территории это герцогство одно из самых больших в империи, единственно, что две третьих этой территории в течение восьми последних веков удерживают Ганзы. Предлагаю предложить герцогу территорию оккупированную кочевниками объявить удельным графством со столицей в крепости Варлей, а графом назначить..., – герцог посмотрел на Мартина – того, кого решит его превосходительство. Этим самым мы убиваем сразу двух зайцев. С одной стороны полностью легитимно устраиваемся в империи и сохраняем свободу принятия решений, с другой стороны получаем огромные территории для развития. Не маловажен тот факт, что мы будем находиться не далеко от проклятых земель, где расположены наши храмы и где живёт наша верховная жрица, которой надо будет потом предложить переехать в столицу графства.

                     – слишком много если, но как отправная точка ваша идея шикарная. – Жак аж но встал в возбуждении от всего услышанного – только один момент. Если мы заберём эти земли, то герцогство перестанет быть приграничным!!!

                     – не беда – В'Алуа сегодня похоже был в ударе – мы оставим юридически распоряжаться правом и привилегиями дающимися древним законом, местного герцога. Нам пока такие проблемы не нужны.

                     – в таком случае мы получим войну! – констатировал очевидное Жак – группировки в совете лордов после того как мы выгоним отсюда кочевников не преминут нанести визит своими войсками, чтобы уговорить нас признать их покровительство, и говорю вам со всей ответственностью нам спокойно здесь жить не дадут.

                     – всё так плохо? – удивился Стив.

                     – очень! Удельное формирование никогда не приживалось в империи. И император в первую очередь не настроен, плодить аристократов, не подчиняющих его власти. Это слишком чревато, конечно напрямую он на нас надавить не сможет, но поддержать войсками наёмников и деньгами сможет любого. Ситуация в совете сейчас такая, что появление удельного графства будет воспринято его членами как эффект разорвавшегося фаербола. Слишком всё зыбко!

                     – ваше предложение? – нахмурился В'Алуа

                     – я в принципе поддерживаю ваше предложение и ничего лучшего придумать не могу, я просто говорю о последствиях. – Жак развёл руки в стороны.

                     Все посмотрели на Мартина.

                     «Заманчиво! – магистр теребил пальцами наболдажник своего меча – удельное графство!!! И свободу сохраняем и землю получаем, которую, между прочим, не только отвоевать надо будет, но и что не маловажно ещё и удержать! Графство..., а кто будет графом? – Мартин пробежал по лицам собравшихся – малыш точно откажется... В'Алуа? Может быть, но врядли. В клане у него позиции слабые, а вот у его сына...! может быть! А кто ещё? Магов исключаем, пусть теорией магического искусства занимаются, школу там магическую организуют или академию. Ральф? Не-ет, этот, похоже, новую религию продвигать собрался. Ферро и не рассматривается. Жак? Не согласится, да и клятва у него императору, а нам надо полностью свободного, ну относительно! Стив самый оптимальный вариант, да и граф он. Клан за него горой, авторитет у людей имеет. Решено! А возможное вторжение не согласных..., – Мартин усмехнулся своим мыслям – встретим, как полагается, мало не покажется!!!»

                     ... Серж молча сидел в удобном кресле, с ногами забравшись на него, и анализировал услышанное.

                     «Вот же люди-человеки! Всё им неймётся! И так понятно, что вынудив герцога объявить о создании удельного графства, и новая война будет обеспечена, а с другой стороны ему же Сержу и веселее будет. Глядишь, и пару душ удастся захватить, а то что-то скучно становится без хозяина. Быстрей бы он, что ли вернулся или забрал его к себе, да и черныш тоскует, что говорить, но его кровь он попробовал первым..., а маги каковы, А!? Крови нацедили! Хм! О! Погоди-ка! А это идея!!!»...

                 

Глава 2

                     Очнулся от раздававшихся рядом звонких детских голосов. Так внимание. Показывать, то, что я пришёл в сознание пока не стоит. Надо определиться, что творится вокруг.

                     Плетение контроля! Растягиваем его в круг .

                     Народу много, но совсем рядом пятеро. Одна большая засветка она соответствует оркам. Средненькая. Человек, но видно не воин. Женщина – осенило меня – а вот ещё три маленьких. Дети? Ну, вот теперь придётся видно общаться со сверстниками, а это в моей ситуации явно не плюс. Дети они очень непосредственны. Раскусят меня в два счёта, во время общения!!!

                     Приоткрываем глаза. Рядом расположился Гных. Что-то ест и беседует с красивой молодой женщиной, одетой очень элегантно я бы сказал. Женщина много улыбается, но не смеётся и в глазах похоже скорбь затаённая и ещё какое-то постороннее выражение. Что-то злое и жестокое. Это видно напарница Хэрна. Похоже. А вот и её дети.

                     Пацан чуть больше меня. Степенный такой, спокойный, каждое движение выверенное. Но такое поведение сменяется заразительным смехом и резкими дергаными движениями. А!!! они с девчонками во что-то подвижное играют в комнате. Девчонок рассмотреть не могу, они всё ни как ко мне лицами не повернутся, но судя по голосам весьма милые создания. Ага, одна профилем засветилась. Ну, для девочки неплохо, право сказать, ангелочек, а вот и вторая обернулась. Ох, ты ж! Аж дыхание свело!

                     Барби!!! Век воли не видать! Вот так экземплярчик подрастает. Красавицы девчонки! Интересно, какими они вырастут? Ведь говорят же, что с возрастом бывает, дурнушки в красавиц превращаются, а кто в детстве куколкой был, в страшилу перерождаются. Но тут явно не тот случай! И глаз к ним буквально приклеивается и душа липнет.