Текст книги "Там, где нас не ждут. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 73 страниц) [доступный отрывок для чтения: 26 страниц]

Другое дело книга эльфа, я внимательно просмотрел все плетения. Язык немного отличается от того чему меня учит Хэрн, какой-то он более тягучий и букв в словах лишних много, но общий смысл предложений всё равно понятен. Хэрн глянул и заулыбался, “древнеэльфийский” говорит.

– а ты его знаешь? – спросил я его.

– не так чтобы очень хорошо, но мой наставник в своё время пробыл у эльфов в рабстве долгое время и сумел с ним познакомиться поближе. Считается, что эта форма диалекта эльфийского языка является тайной и по определению посторонние ею не владеют и вся переписка среди эльфов ведётся на этом диалекте. И очень интересно, что ты смог прочитать и главное понять, что там написано, причём почти правильно. Но и это не самое интересное. Когда ты очнулся, после передачи тебе знаний эльфа, я тебя спрашивал именно на этом наречии и ты меня понял, вот тогда-то я очень сильно испугался, благо бобик успокоил, сказав, что всё в порядке и ты это ты.

Помню этот момент, я тогда очень удивился такой встрече друзей! Но вернёмся к книге, читать мне её удаётся с трудом, если попадается слово не понятное, спрашиваю у Хэрна его значение. В целом все плетения для меня досягаемые, ничего лишнего. Разделы книги по школе магии жизни распределены не по уровням, а по направленности действий и признаю, это очень удобно, надо и мне так свою книгу общую потом писать. Например, если плетения предназначены для лечения, то вот все они тут в количестве двадцати пяти штук начиная с первого уровня, заканчивая… не понял… восьмой левел. Однако. А вот и привет из прошлого. Эльфы своё интеллектуальное наследство сберегли пусть и только в самых высоких кругах власти, но в отличии от людей, ведь у герцогини самый больной уровень это пятый, преемственность поколений присутствует. Также по плетениям нападения, защиты, присутствуют ряд бытовых заклинаний, и прочих – сведённых в один общий раздел. Да-а! изучать и изучать. Времени и сил потребуется, прорва.

Магия воздуха представлена пусть и не так полно, но распределена также как и магия жизни. Наивысший уровень заклинаний равен шестому. Тут бобик меня не обманул. Всего насчитал в этом разделе тридцать два плетения, причём высших шестого и пятого уровней – более десятка. Вот это да, и как только стрелку удалось прикончить этого монстра, непонятно.

В конце книги, слипшиеся листы, штук десять. Нет, не слипшиеся, а находящиеся под действием какого-то заклинания. Похоже я добрался до запретного раздела. Интересненько. Попробовать их открыть, страшно, ведь может так в ответ на противоправные действия долбануть, что костей не соберу, если конечно будет что собирать. Как бы тут обойтись без грубой физической силы. Ведь если я приемник, то она как то это должна признать. Но как?

Я задумался. На ум приходит только проверка ДНК. А где его взять. Единственное…Кровь!!! А что это мысль если не признает, то тогда начну ковырять чем-нибудь острым.

– Хэрн отсядь подальше – сказал Хэрну, что всё это время сидел, рядом пытаясь заглядывать в книгу – сейчас может шарахнуть чем-нибудь. Сам знаешь этих эльфов от них всего можно ожидать.

– хозяин, может, давай я попробую открыть – не уверенно предложил он.

– Хэрн не смеши мои тапочки они и так смешные, особенно если учесть из чего ты их мне сшил. – да-да Хэрн обеспечил нас комнатными тапочками которые мы иногда например как сегодня брали с собой на занятия языками и магией, что бы не сидеть целый день обутыми в сапоги в такую-то жару. – если сюда сейчас сунешься нас точно обоих разорвёт. Отойди и не отсвечивай. В случае чего откачаешь меня.

Дождавшись когда Хэрн спрячется за валуном, достал из правого сапога “счастливчика” порассматривал его, а потом аккуратненько кольнул острием в указательный палец левой руки, и выдавив каплю крови из ранки капнул ею на слипшиеся листы книги.

Яркая вспышка, я зажмурил глаза, прикрыв их дополнительно рукой. Мгновение, но дальше ничего не происходило. Медленно отвёл руку от глаз, приоткрыл веки. Книга на месте, листы как листы, только текст появился. Красивая вязь эльфийских рун, и корона над ними. Красота. Я залюбовался совершенством рисунка и надписи.

Отвлёк меня от созерцания осторожный шёпот Хэрна.

– хозяин очнись, хозяин! – орал как белуга перепуганный Хэрн. Я с трудом отвёл глаза от прекрасного рисунка и в раздражении закричал на него

– Чего орёшь, не видишь я занят.

– но господин вы так сидите, не шевелясь уже долгое время, пора домой возвращаться, скоро ужин и вы сами говорили, что надо подготовить лежанки для наёмника и перенести его в пещеру сегодня. Ведь герцог должен появиться, если уже не прибыл на место стоянок.

– долго ты меня звал?

– да я даже охрип, только подойти к вам не мог меня вот эта сфера не пускает. Как только прошла вспышка она и появилась, а вы голову опустили и ткнулись в книгу. Я сперва думал, вы читаете, а вы застыли как изваяние, что даже казалось, не дышите. Я стал вас звать, а вы не отвечаете, я бросился к вам, а эта гадина, не пускает. Я так испугался, что стал колотить по ней руками и багером, но бесполезно. Голос вот сорвал, и только немного успокоившись и сорвав в конец голос, стал вас звать мысленно вот тогда вы и откликнулись.

Понятно, ещё одна ловушка. Пытаешься прочитать надпись, написанную прекрасной рукой, и отключаешься. Надо провести очередной эксперимент или лучше завтра. Не хочется подводить бобика. Я, бросив взгляд на лист с текстом, быстро постарался перевернуть страницу и это у меня получилось.

“Хэрн – мысленно обратился я к канну – позови меня через пару мгновений. Я внимательно стал изучать рисунок нового плетения. Замысловатый, запоминать долго придётся, чувствуется, что очень сложный в построении. Интересно каково его предназначение. Ага…”Плетение концентрации потоков энергии для блокировки болевых ощущ…” Через мгновение раздался отчаянный крик Хэрна “хозяин, хозяин!!”

– что ты опять так сильно орёшь я, что, долго не отвечал?

– да нет, сразу ответили – прохрипел осипшим голосом удивлённый Хэрн

– а что тогда так орёшь как, будто тебя на куски режут.

– ну, я думал что вы опять отключились. Я, это, не хотел тебя терять, малыш.

– не боись старина, меня ты уже точно не потеряешь. Собирайся, уходим домой.

– но я не могу подойти к вещам, сфера никуда не делась.

Гм-м! похоже, в книгу заложен, и охранный щит, чтобы во время использования запретных плетений никто не мог подойти не заметно. Дочитаю дома. Я закрыл книгу и охранное свечения щита пропало.

– фух! Хозяин ну и пугаете вы меня своими спириентами, будь они не ладны. Так и заикой можно стать!

– не бойся, тебе это не грозит, уж больно ты поболтать любишь, а то, что сильно любишь забрать практически не возможно. Собирайся, уходим у нас и, правда, ещё много дома дел.

Домой добрались быстро, ни на что не отвлекаясь. Хэрн метнулся в тренажёрный зал, превращённый в конюшню, оттуда доносились его ласковые возгласы, лёгкие шлепки и бульканье воды. Поит видать, сейчас, наверное, овса задаст в ясли. Сам занялся растопкой костра, сбегал за водой, поставил готовить ужин. Будет жидкая мясная похлёбка. Раненого кормить надо, да и самим жидкого поесть не помешает.

” Хэрн – мысленно позвал я канна – сбегай, глянь, что на стоянках делается, заодно бобика и стрелка проведай”

Прикинул где делать дополнительную лежанку для больного, что бы и не мешала, проход не загораживала, и ухаживать за больным удобно было. Параллельно второй лежанки сделаем, и ходить мешать не будет и ночью случай чего Хэрн проследит за постояльцем. В проёме показалась озадаченная физиономия пигмея.

– малыш, стоянка со стороны водопада полностью занята войсками. Сколько их там сказать не могу, но примерно сотен пятьдесят не меньше. Дорога прям до поворота вся телегами и конями занята. А со стороны младшенькой ещё один караван пришёл. Уже три там их получается.

– бобик как там со стрелком?

– отдыхают оба. Прям, сейчас забираем?

– нет, давай сначала лежанку соорудим, а потом за квартирантом пойдём. Кстати, как мы его сюда тащить будем?

– всё просто доктор Ватсон – вот же научился на мою голову…у бобика – берём одну кобылку она спокойная и покладистая, с алтаря грузим наёмника на нее, и везём до тренажёрки, ну а оттуда я его на своём горбу донесу.

– а не сломаешься – такая туша!

– мы канны народ выносливый ты не смотри, что маленькие, зато жилистые и сильные.

– ну-ну! Тогда давай лежанкой займемся, а то время идёт.

В течение часа в доечка мешками натаскали песка, Хэрн сбегал в лес к своему божеству приволок от него четыре здоровенных листа. А сверху постелили большое одеяло, доставшееся от гигантов галлов сопровождения канна-мага. Под голову мешок набитый разными не нужными тряпками. Всё лежанка готова.

Перевозка наёмника времени много не заняла. Единственно намучались его грузить на кобылу, что и правда флегматично взирала на наши потуги по закидыванию тела на её круп. В конце концов, нам это удалось, а уже через проход, соединяющий бывший тренажёрный зал, а теперь конюшню при совместительстве с ипподромом или выездным манежем и кухней-спальней Хэрн тащил Мартина, на своём горбу слегка покряхтывая.

Уложив Стрелка на лежанку, Хэрн накрыл его голое тело покрывалом и принялся за готовку мяса обещанного бобику в качестве платы за спасение некоторых не чистых на руки субъектов. Ошейник с Мартина снимать не стали здраво рассудив, что оставлять его одного в сознании на целую ночь весьма опрометчиво. Завтра наестся, а подлечить его я и так смогу.

Я же в это время разбирался с книгой эльфа. При открытии книги появился ожидаемый щит. Кроме заклинаний воздуха и магии жизни в ней присутствовали и плетения школы тайны леса, магии земли. Это хорошо они мне тоже в тему, причём и уровень их впечатляет самый высокий… девятый. Вот это да! Ай да эльфы, точно великая нация или народ не знаю к кому их отнести. Плетения разнообразные и количество их впечатляет. Тут и целебные и связанные с лесом, его воспроизводством, подчинения животных, рыб и другой живности. Охота представлена особенно ярко. Даже растениями и деревьями можно, оказывается, управлять никогда бы не подумал, но это всё выше пятого – шестого порядка плетения получаются. А первые три уровня скорее бытово-охранно-охотничьи. Пару щитов второго-третьего уровней, атакующие всех трёх уровней и плетения контроля так же присутствуют. Я уже путаюсь, какие из них к каким школам относятся.

Да, отличное приобретение, теперь бы только научиться закрываться ментально, чтобы никто меня прочитать не мог, а ещё лучше левые мысли насылать, желающим покопаться у меня в голове, тогда совсем хорошо будет.

Я нашёл три плетения из целительной магии, что успел изучить по книге канна. Но если суть у них одна, то различие в строительстве плетения была существенная. Такое чувство, что пигмейский маг не только подсмотрел плетения эльфов, но и основательно их доработал под себя. М-да, и тут китайский ширпотреб, даже у магов и то подделки присутствуют. Что же попробуем внести поправки исходя из требований первоисточника, а подопытным кроликом будет наёмник.

И в течение часа, применяя минимум манны и сил, я отрабатывал старые плетения, переделывая их на новый, правильный лад. Между прочим, понял одно, эффективность возросла не намного, но плетения пигмея на порядок были проще, как в создании, так и в их практическом применении и требовали меньше манны и сил. Да этот канн Рал Долгожитель, уроженец селения Хорет, что находится в провинции Ражит, на юге империи был поистине гением от народа. Не стоит, я думаю, отказываться от его варианта плетений, только держать их в качестве рун будет не целесообразно. После практических изысканий на поприще сравнения и практической проверки плетений я был очередной раз выжат как лимон как в физическо-магическом так и в моральном плане. И раздевшись, решил совместить полезное с приятным ушёл купаться, а заодно и прокачать свой колодец ведь сегодня им ещё не занимался.

Полчаса наслаждения и ещё столько же трудной работы над собой связанной с сильной болью. Болевой барьер у меня, получается, ставить мгновенно. Хэрн уже перестал удивляться, когда в течении поединков на шестах я явно рискую, получая от него болезненные удары, но зато получаю возможность достать его своим шестом ещё сильнее, часто именно за этот счет, выигрывая схватку. Так и при прокачки колодца убирая боль, растягиваю свой внутренний магический мешок на максимально возможное значение.

“малыш – мысленно зовёт меня Хэрн – хватит купаться, пошли есть, пора идти к бобику”.

Ужин является прекрасным окончанием рабочего дня и явно намекает на долгожданный отдых. Увы, но сегодня отдохнуть боюсь, особо не удастся. Сперва “встреча в верхах”, потом очередные “плюшки” от бобика получать, кто знает, может, перескачу на третий уровень, вот было бы не плохо.

Бобик ждал нас расхаживая по алтарю как сказочный кот по золотой цепи в сказке у Пушкина. Настороженный какой-то, нервный проголодался, наверное.

– привет боб, что с тобой, какой-то ты взъерошенный?

– и вам привет неразумные дети. Сейчас и вы взъерошенными станете. С герцогом припёрся его верховный маг ордена от тёмной магии. И на переговоры со мной не хочет отпускать герцога одного. Так и рвется ко мне так и рвётся. И я боюсь, что его желание очень схожи с желаниями обуревавшие одного знакомого тебе Малыш мага каннов.

– вот же блин, не хватало ещё и этого дерьма здесь. Что он настолько силён?

– достаточно чтобы попытаться скрутить нас в бараний рог как ты выражаешься – я в очередной раз подумал, что ни разу так не выражался. Нет, этот блохастый постоянно пытается покопаться у меня в мозгах. Интересно, что он там уже накопал, но вопросов пока не задает, значит, по поверхности стрижет, вглубь пробиться не может. Вот же редиска!

– ладно, разберёмся и с ним, ты пока поешь. Хэрн давай сюда своё угощение, и меня, кстати, тоже покормить не забудь, себя-то ты явно не забудешь.

Пока мы втроем насыщались мясом я уточнял у бобика о всех непонятках, что произошли со мной за сегодня. С начала бобик порадовался моим успехам в насыщении манной болтов, потом очень удивился тому, что они у меня взрываются. Обозвал балбесами, что не бережём себя, допуская магическое и физическое истощение, когда всё можно сделать, было проще, тем более, что у нас всё для этого есть, затем добавил к этому, что мы так и не научились думать головами, а только задницами, на рассказ о книге эльфа и заложенных в ней ловушках только хмыкнул и через паузу проронил, вы не поверите – ВЕЛИКОЛЕПНО. И пока он ел, я уже проклинал Хэрна, что наготовил, целую бадью мяса, сгорая от любопытства от этих хмыканий, и разных замысловатых не обидных реплик нашего “Великого”.

– и почему же “ВЕЛИКОЛЕПНО” – не удержался я.

– что не в терпеж послушать, что думают обо всём этом действительно умные разумные. И тебе тоже хочется это услышать, “ушастый”. – Хэрн спокойно кивнул в ответ головой. Вот это выдержка, даже щекой не дёрнул видно и в правду заинтересовался мысленным процессом нашего “предводителя”.

– всё очень просто Ватосон – издевается, гад, знает, что пока не выскажется перебивать и попровлять его не буду – Очень хорошо, что у тебя получилось самостоятельно, я подчёркиваю это – самостоятельно заряжать манной болты. Ты ведь даже не спросил, как можно обойтись без таких потуг, и добиться ещё лучшего результата. В смысле не только простой напитки манной болтов, но и возможности наложения боевых плетений. Ты пошёл по пути бестолковых каннов, просто скопировав их действия и на удивление при этом оставшись в живых. Честно скажу поразительный результат. Ведь я тебе говорил, но видно ты меня не слушал, что они, канны, умудрились внести доработки в оружие, позволяющие полностью использовать его возможности. Но ты, же не канн. Ты теперь можешь сам мысленно заряжать оружие, взводя тетиву, а с чего ты взял, что нельзя также заряжать и болты плетениями. И самое обидное, что подсказка лежит где-то в твоих вещах, доставшихся тебе – отгадай от кого?

Бобик замолчал, а я напряг свой мозг. Подсказка, какая она. Что имеет ввиду блохастый, он просто так слова на ветер не бросает, значит и правда есть что-то такое, что может навести на мысль. Но что. Блин ничего не могу придумать.

– прости “великий” – Хэрн чуть не подавился от такого выражения вылетевшего из моих уст ведь обычно бобик или барбос или блохастый, а тут такое – ничего на ум не приходит.

– жаль ученик жаль, а ведь я постоянно тебе твержу, прежде чем что-то делать – думай, обязательно сперва ДУМАЙ!!! Ну а ты ушастое недоразумение – обратился он к Хэрну – что можешь сказать, есть у тебя какие-нибудь версии?

Хэрн помялся, помычал, что-то про себя, потом просто развёл руки в стороны. Ага, чтобы блохастого великим не называть. Вот это мыслитель, как вывернулся нечета мне дураку, ведь бобик теперь меня совсем заездит.

А бобик тем временем продолжал наш разгром.

– что было в мешке у лейтенанта, Малыш? – спросил Тузик.

Я наморщил лоб. Как же это было давно. Что было в мешке, блин не помню. О книги были, денег немного, папка с грамотой, вещи, по-моему, и какая-то шкатулка деревянная или не деревянная. А что было в шкатулке не помню ни хрена. Рядом морщит лоб Хэрн, ведь он все вещи перекладывал разбирая.

– там книги были и деньги. – проронил я, на что бобик явно рассмеялся весьма у собак морды эмоциональны и я растеряно добавил – и шкатулка была. Вроде.

– а что в шкатулке было, балбес?

– чёрные болты!!– заорал Хэрн.

Блин точно болты были, но они большие для большого арбалета. Это я и произнёс в слух. И наверное зря. Бобик опять поднял меня на смех.

– идиот, ты смотрел на них магическим взглядом?

– нет, конечно же. Я тогда и не умел. А потом как-то о них забыл.

– вот-вот забыл, а зря. Это и есть решение ваших проблем. И твоих малыш и Хэрна.

– почему и Хэрна? – не понял я – у него же нет Дакка?

– вот именно потому, что у него нет Дакка ему и нужны эти болты вернее то, что они несут в себе.

– бобик не выкаблучивайся, знаешь, скажи нет – не морочь голову.– не выдержал я нравоучений.

– а поиздеваться!! Сам меня научил, теперь терпи. А что касается болтов, то завтра принесете, и я вам о них всё расскажу. К нам кстати герцог прорвался без своего опекуна. Послал его подальше правильно и сделал. Хэрн прячься, а ты Малыш как обычно.

Необходимые манипуляции с кольцом и вокруг меня дымка, скрывающая от посторонних глаз. Ладони на идеально ровной поверхности алтаря и приятное обволакивающее чувство наполненности тела. Глаза закрываются и ещё мгновение, и я улечу в сновидения, но не судьба. Голос бобика вырвал из наполняющей меня нирваны.

– очнись олух, герцог рядом.

– он что и правда один идёт?

– нет, конечно, с ним гвардейцы человек десять только мага я не пропустил нечего ему тут делать. Проще его на рубеже удержать, чем тут прикончить. Согласен с этим?

– думаю, ты прав!

– о внимание вот и гости, разговариваем мысленно, наш разговор остальным слышать не обязательно.

По тропинке не спеша слегка вальяжным шагом, шёл бывший барон и капитан гвардейцев, а теперь полноправный хозяин герцогства. Подойдя поближе, он с достоинством отвесил почтительный поклон, махнул рукой и к алтарю метнулись шестеро гвардейцев. У меня буквально застыло сердце думал, что хотят напасть, а это просто дары принесли, и бойцы сами явно желали очутиться отсюда как можно дальше. По сжатым губам и напряжённым физиономиям им явно здесь не нравится, один герцог чувствует себя прекрасно, улыбается, очередной взмах и два гвардейца раскрыли походное кресло и установили его в двух шагах от постамента.

– Господа, пока все свободны, ждите на дороге, никуда не отходить, держаться вместе. Граф Овердон проследите.

– слушаюсь, господин – с поклоном ответил невысокий гвардеец с шириной плеч с трёх створчатый шкаф – охрану оставить Людовик? Хотя бы пару человек.

– не стоит Смит, мне здесь ничего не угрожает, идите я вас позову, если понадобитесь.

Гвардейцы с достоинством поклонились и также неторопливо, явно копируя своего повелителя, удалились по тропинке в сторону дороги.

– моё почтение “великий”. Защитник, надеюсь, вы присутствуете, здравствуйте.

– добрый вечер ваша свелось – первым поздоровался я.

– здравствуйте герцог – проронил слово бобик.

– какими судьбами к нам в наши скромные пенаты, ваша светлость? – довольно свободно спросил я.

Герцог явно покривился не уж-то отвык от простого ведения разговора, не похоже значит причина в другом. Видно в цели прибытия такого количества воинов. Неужто не он командует. Врядли, не тот человек герцог чтобы давать кому-то собой командовать. Не удивлюсь, что что-то связано с этим верховным магом, что так пытался прорваться на эту встречу.

– не стесняйтесь Людовик, говорите про себя и вас никто не услышит кроме нас. В вашем охранении есть люди настроенные против вас, их мало, но они есть, и при этом вы им, похоже, доверяете.

– граф это, я знаю. – через паузу ответил герцог – Он всегда со мной находился в состоянии постоянного соревнования. То он выигрывал, то я. Мерялись не гласно положением в обществе, богатством, силой и наличием связей. Он очень удачно женился на дочери помощника верховного мага, начальника секретной службы, а я благодаря вам через год неожиданно становлюсь герцогом. Но он не способен на подлость, я его хорошо изучил, он сейчас капитан гвардии, третье лицо в герцогстве. Он не предаст, точно.

– ну, мы и не его имеем ввиду.

– как не его??

– есть и другие, что действуют по принуждению вашего мага, что так рвался на эту встречу вместе с вами. Так что будьте осторожней. Я вам их подсвечу. Они ничего не замышляют против вас, но донести, что тут происходило своим опекунам, донесут.

Герцог немного помолчал раздумывая. Молчал и бобик.

– Людовик, один раз вы уже получали здесь дельные советы. Что вас гложет теперь, с какими вопросами вы к нам пришли, говорите смело. Мы выскажем вам своё мнение по интересующим вас вопросам, а дальше вы будете решать сами, как вам действовать.– произнёс я. – смелее герцог.

– спасибо за поддержку “защитник”. Вы знаете, что после нашего отъезда отсюда обратно в герцогство разразилась война между империей и нами. Первая война за тысячелетнюю историю наших отношений. Кто-то умело стравил два государства между собой. Ведь в гибели родителей жены не всё так однозначно. И явная вина императора после проведённого расследования уже такой не кажется. Кто-то его просто подставил, ведь в его окружении сами понимаете, находятся разные группы и группировки, преследующие разные цели и чего уж греха таить получающие деньги и не малые из рук других государей. Такая же проблема была и у нас, до недавнего времени, но Касстелла, после возвращения обратно и выхода замуж произвела в столице и самом герцогстве чистку, очень сильную чистку. Поверьте, в распоряжении школы Гресс есть масса возможностей проверки причастности или не причастности к определённым событиям. Чистка была тотальной, проверены все. Из тех, кто успел сбежать – сбежал, причастные же к смерти родителей были выявлены, и это оказался не император, к великой досаде жены, ведь к тому времени разразилась война, и первая кровь была пролита. Сражения на своей земле мы все выиграли, их было только два. Но были они очень кровопролитны. Теперь захватчиков на нашей земле нет. И меня толкают все, в том числе и жена на экспансию на земли противника. Но я не хочу.

– чего же вы сами хотите герцог? – спросил бобик.

– я хочу прекратить войну, я хочу нормализовать наши отношения с империей. Я военный человек я понимаю, что для империи в военном отношении мы угрозы составить не сможем. Одно дело защищать свои земли от захватчиков и совсем другое пытаться воевать с государством на его территории, которое превышает по размеру твоё собственное в десятки раз. Меня толкают к победам, вперёд, вынуждая вывести наиболее боеспособные войска за пределы страны. Я чувствую, что готовится какая-то пакость, притом большая, но где и кто пытается ввергнуть страну в хаос, я не знаю.

– ты сам ответил на свой вопрос герцог. – сказал я.

– как это? – не понял он

– всё просто. Хаос вот ключевое слово твоих изъяснений. Проведи очередную чистку и освободись от прислужников Хаоса, тех, кто проповедует его теорию и в особенности практикует и распространяет магию Хаоса в герцогстве. Ни в коем случае не покидай территорию страны, возьми под контроль дороги, мосты, перевалы, академию магии. Подготовься и одним ударом разгроми внутреннего врага, а внешний в этом случае отпрянет сам. И мой тебе совет, о приспешниках Хаоса предупреди императора, ведь по нему тоже был рассчитан удар. И торопись, любое промедление чревато плохими последствиями.

– но как, же быть с теми, кто хочет воевать и наказать наглого агрессора.

– запрети, ибо главный агрессор всё равно останется в стороне. Поверь.

И снова длительное молчание. Я уже подумывать начал, не заснул ли герцог в своём кресле. Но нет, вот, он встрепенулся, посмотрел в сторону бобика.

– я услышал вас. Логика в ваших словах есть, и она подтверждает мои личные ощущения. А тех, кто так хочет повоевать отправлю с зачисткой вдоль границы, пусть наведут порядок, а то слишком много там швали шляется, а если они ненароком заскочат на чужую территорию, что ж значит, кому-то не повезло. И ещё один вопрос “Великий” вы еще приемника моему лейтенанту не подобрали?

– вас так заботит этот вопрос, на фоне разразившейся войны, герцог?

– меня он волнует, ибо это человек станет мне родственником, притом старшим, прошу понять меня правильно.

– если я вам скажу, что тот разумный кого я уже вам выбрал, не доставит вам семейных проблем, особенно в вопросе престолонаследия, чего бы вы не услышали из других уст, вы мне поверите?

– вам, да!

– в таком случае не беспокойтесь, у вас не будет более преданного друга и единомышленника, чем брат вашей жены и в этом я вам клянусь. Если конечно и с вашей стороны будет соответственное отношение к нему, его друзьям и родственникам. Предупреждаю вас о необдуманных поступков в отношении его и его друзей, с вашей стороны. Если вы или ваши подчинённые сделаете ошибку в отношении их, старайтесь исправить её немедленно, ибо последствия будут ужасающими. Речь идёт не столько о вашей жизни или жизни вашей жены, сколько вообще о существовании всего вашего государства. Помните об этом всегда.

Ё моё, да на герцога смотреть без содрогания нельзя как он напрягся и побледнел. Видно уже что-то жёнушка придумала. Вот ведь воистину стерва!

– я вижу, ваша жена уже подготовила тёплую встречу будущему родственнику, к счастью для вас, у вас ещё есть время всё исправить, поторопитесь. До свидания я вас больше не задерживаю. И передайте вашему магу, его встреча с моим человеком закончится для него фатально, если он попытается выполнить глупый приказ своей госпожи. Свободны, герцог.

Белый как мел герцог поднялся на негнущиеся ноги, сделал по инерции шаг вперёд как на ходулях. Да-а, пронял его разговорчик. Повезло чуваку с женой, ничего не скажешь. Лицо как каменная маска, властное, ноздри носа распахнуты, как амбразуры, губы плотно сжаты.

Медленно поклонился, и словно выталкивая из себя слова, проронил

– спасибо за предупреждение “великий”. Я учту все ваши пожелания, лишь бы они не повредили моей стране. Можете не беспокоиться, мой новый родственник получит подобающее отношение к себе, какое требует этикет и мои моральные принципы. Его сестра не причинит ему больше вреда. Это я вам обещаю. Моё почтение господа!

Снова грациозный, полный достоинства поклон, изящный поворот и вот от нас в сторону дороги решительным шагом, куда только девалась его вальяжность и расслабленность, шёл повелитель, принявший для себя жёсткое решение.

– так, ну, в герцогстве я надеюсь, с приспешниками Хаоса будет покончено. А там глядишь и империя подтянется. – сказал я и через маленькую паузу задумчиво продолжил – Если конечно раньше герцога и императора не грохнут потенциальные жертвы.

– хм-м! кто знает, кто знает, как всё повернётся. – бобик надолго задумался, улёгся на передние лапы положив голову и прикрыл глаза.

Молчание затягивалось, я всё смотрел на пустующее кресло так за ним никто и не пришёл и думал о герцогине этой красивой твари, что так легко распоряжается чужими жизнями. С другой стороны и её можно понять ведь и так понятно, что появление незнакомого родственника, причём старшего, имеющего первенство в возможной борьбе за трон внесёт сумятицу в политические расклады при дворе. И жизнь одного человека ничто в сравнении со спокойствием целой страны. Долбаная политика, будь она не ладна. Даже не знаю, удастся ли герцогу убедить свою жену в нашей пушистости и лояльности. Не знаю!!

Задумался, вдруг в кресле смотрю, кто-то сидит!!!

– Хэрн, сволочь, ну нельзя же так пугать, чуть заикой не сделал!

– а я тут причём?! Спокойно подошёл, сел вы не реагируете. Блохастый спит, тебя не видно. Да отключи ты свою защиту. Люди герцога ушли вместе с ним, а кресло видно нам подарили. И вообще, не пора ли заняться подарками, я чувствую там и мясо есть!!!

– проглот! – сказал я, отключая защитный контур – ладно. Доставай мясо, устроим третий ужин, после такой встряски, я имею ввиду беседу с герцогом, подкрепиться лишним не будет. Эй, бобик, есть будешь, Хэрн угощает.

Бобик медленно поднял с лап голову, повернул её в сторону Хэрна, помолчал

– есть говоришь, мясо. Ну не знаю, может пора этого наглого канна схарчить, что без спроса трогает чужое угощение. А?

– я думаю, что не стоит. Он ведь не в одного есть собрался, а за нами с тобой ухаживает, вон даже тарелки достал. Сервиз. А ты говоришь схарчить. Не благодарный!!

Хэрн, слушающий наши перекидывания в пол уха, заканчивал сервировку стола и просмотр подарков, оставленных людьми герцога.

– эй, любители свежего мяса, прошу к столу – пригласил нас к трапезе Хэрн – герцог не жадный, оказался. В мешочке с сотню золотых есть. Отдельно завёрнуты пара кинжалов, гномья работа, между прочим. И еды нанесли, даже хлеб есть. И это, боб, бутыль вина, по виду не плохое, может, по капельке накатим?

Вот гады, опять мне ничего не достанется. Как и ожидалось, от вина бобик отказываться не стал. И посиделки медленно превращались в простую пьянку. Бутыль была большая литров на пять, так, что часа через два неспешной беседы Хэрн уже лыка не вязал, а бобик стал слишком разговорчивым. Я устав сильно за день и накатив кубок, и правда не плохого вина (получилось выклянчить у взрослых дядек), сказав, что передачу знаний проведём завтра ибо пьяные ассистенты и профессор мне не нужны, завалился спать укутавшись в одеяло, что любезно предоставил мне Хэрн сказав, что оно тоже подарено герцогом. Всё, всем спокойной ночи. Надеюсь, что с утра неугомонный Хэрн не сможет встать сам, и меня поднять рано на разминку, и я наконец-то высплюсь. Бай-бай, и я отключился.