Текст книги "Чекист"

Автор книги: Юрий Мишин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

– Как вы себя чувствуете? – спросил меня Соколов.

– Чувствую? – переспросил я. – Как я себя могу чувствовать?

И, шагнул в черничник, где была голова вампира.

– Сергей! Куда вы? – позвал маг.

Голова Юсупова лежала там, где я и надеялся ее найти. Череп треснул видимо точно центральному шву, но крови было немного. Основные повреждения пришлись на шею, которой практически не было. Без удивления я заметил, что вампир смотрит на меня и что-то шепчет серыми губами.

– Что? – наклонился я к нему.

– Осторожнее! – раздался сзади предостерегающий крик Соколова.

– Что? – спросил я громче.

– Ты труп Муромцев, – нечисть почти не было слышно, но я его понял. – Теперь ты точно труп.

– Это… вряд ли, – криво усмехнувшись, сказал я и, приставив к переносице вампира ствол, спустил курок.

– Вот теперь я чувствую себя гораздо лучше, – ответил я Соколову, стоящему за моей спиной.

– Зря вы это, Сергей Михайлович, – Соколов с неопределенным выражением на лице смотрел на превращенную в фарш голову вампира. – В таком виде он, конечно, сам не восстановится, но теперь нам возня, собирай по частям…

– Зачем?

– Зачем что? – не понял Соколов.

– Возиться, собирать.

– Ах, Сергей Михайлович, – сказал маг. – У нас свои процедуры. Своя бюрократия. Кстати вы уверены, что с вами все в порядке? Мне не нравится ваша аура. Хотя это может быть последствия… Да. Так оно и есть.

– Уверен. Хотя, признаться, впервые в такой переделке. Послушайте, я не знаю ваших возможностей, но, еще можно как-то помочь Фадееву? Он пытался защитить меня. К сожалению, неудачно.

Руководитель Светлых отрицательно покачал головой:

– Слишком поздно. Мы опоздали. Иные имеют крепкое здоровье и отличаются завидным для людей долголетием. Быстрее излечиваются от травм, но Сила уходит из наших тел одновременно с жизнью. С последним ударом сердца… Мне очень жаль.

– М – да. Жаль… Он к тому же мой коллега.

Леон кивнул, соглашаясь со мной, и сказал:

– Мы отслеживали вашу встречу, но внезапно связь прервалась из-за неожиданных возмущений Сумрака. Такое иногда бывает. Пытались наладить связь. А когда поняли, что что-то не так, и выслали оперативную группу, было поздно.

– Обычной рацией недосуг было воспользоваться, – буркнул я и отвернулся.

Внезапно подкативший к горлу ком не располагал к разговору. Соколов деликатно отошел в сторону. Я полез в карман в поисках платка. Когда же вновь посмотрел на Леона, то обнаружил рядом с ним никого иного, как Завгороднева. Хотя он был мне знаком только по фотографиям, узнал я его сразу. Несмотря на относительно теплую погоду, Завгороднев был одет с темно-серый костюм-тройку. Без галстука. Черная сорочка была аккуратно застегнута на верхнюю пуговицу. Черные штиблеты блестели, будто из магазина. Я подумал, что сегодняшние сюрпризы никогда не закончатся. Рядом с ним терся какой-то невзрачный, плохо выбритый мужичок, видом напоминающий то ли жэковского сантехника, то ли дворника. Мужичок был суетлив и неприятен. Он непрерывно облизывался и сплевывал, жуликовато шаря взглядом по сторонам.

– Я не касаюсь наших с тобой личных взаимоотношений, Леон! – орал Завгороднев, надсаживаясь. – Я просто не хочу о них говорить. Твои люди, а значит, и ты нарушили Соглашение, – при этом он, не глядя, ткнул рукой в сторону останков князя Юсупова. – Я уже не говорю, о вами же установленных правилах выдачи лицензий. Вы пытались убить Темного. Пускай и вампира, но высшего. К тому же старшину Нижегородских кровосо… вампиров!

– Не убить, Газзар. Он и так давно расстался с жизнью, если она вообще у него когда – либо была, – тихо ответил Соколов, – а упокоить. Впрочем, в некоторой степени ты прав. Познакомься, – маг, показал на меня и довольно улыбнулся. – Только что инициированный Иной. Светлый Иной – Сергей Муромцев. Когда он был еще человеком, то подвергся нападению неизвестного ему вампира. Само собой, будучи тогда еще не в курсе наших дел, вполне естественным образом принял его за… ну скажем грабителя. Или маньяка. Так? Отстаивая свою жизнь, законно защищался и, с его точки зрения убил нападавшего. Да и с моей тоже, между прочим. Другое дело, что формально Юсупов жив и, скорее всего, вы будете настаивать на его восстановлении. Что же касается лицензии, то ее выдача, Газзар, не предполагает курортных условий охоты. Ваши низшие должны знать, что не всякая жертва добровольно, без сопротивления подставит шею кровососу. Кем бы он там ни был. Лицензия – это лишь право на охоту. А кто выйдет победителем охотник или его жертва заранее неизвестно. И это справедливо. Так? Это мы можем предъявить претензии по поводу неспровоцированного нападения вампира, пускай и зарегистрированного, на нашего внештатного сотрудника. А это труп, любезный Темный. Уже вне всяких сомнений. Юсупова то, к утру восстановят и он просуществует еще некоторое время. Правда, лишь для того, что бы его судили. Итог все равно один – развоплощение. Оно тебе нужно, коллега? Нужны все связанные с этим проблемы? Инквизиция, суд, Трибунал, объяснения… А? Может быть, решим все здесь?

Завгороднев посмотрел на меня и сказал, несколько успокаиваясь:

– Кто его инициировал? Когда успели?

– Он сам себя инициировал. Согласен, что случай редчайший, но возможный. Это произошло во время схватки, – Соколов стал в красках расписывать все перипетии боя, а в конце заметил:

– Накал страстей был столь велик, а мера ответственности у Муромцева за других людей, я имею в виду Фадеева, так высока, что он без какой-либо посторонней помощи вошел в Сумрак. Без обычной при инициации накачки Силой. Без прочей в общем ненужной способному Иному дребедени вроде тех же стимуляторов. Пускай он вошел частично, но этого хватило. Рад поделиться с тобой Газзар, что по моим оценкам у Муромцева довольно высокий потенциал. Его я предварительно оцениваю, как третий и даже второй уровни. Со временем конечно, со временем. А там глядишь, чем Сумрак не шутит, может быть и первый. Кто знает? Ты доволен? Ведь в полку Иных прибыло и не важно Темный он или Светлый. Какая разница? Правда? Так как на счет полюбовного решения судьбы кровососа?

Даже мне было ясно, что над Завгородневым просто издеваются.

– Фадеев мешал охоте и мы это легко докажем, – сердито, но не очень уверенно сказал Завгороднев.

– Обязательно докажем, – пропищал сантехник, встряв в, скорее всего не касающийся его разговор.

– Уйми свою макаку, – не глядя на мужичка, брезгливо произнес Петр Иванович, – а то ведь и я сейчас на взводе. Могу ненароком на распыл кого их Темных пустить. Как тогда, в восемьдесят втором. Помнишь, Газзар? Что касается действий Фадеева, то он проводил предварительную беседу с вновь обнаруженным Иным, причем потенциально Светлым Иным. А Юсупов, будучи высшим вампиром, не мог этого не заметить. У меня есть только одно объяснение. Он уже не контролировал себя. Во время охоты так почти всегда бывает у низших. Предвкушение крови сводит их с не шибко большого ума. Так? Это тоже легко доказуемо.

Завгороднев мрачно посмотрел на своего спутника и тот мгновенно увял. Даже как-то стал еще меньше ростом и ретировался за спину своего покровителя. Потом Газзар перевел взгляд на меня. Я, к этому времени еще не совсем оправившийся от полученного потрясения, совсем потерялся, услышав все эти странные для меня речи, и не знал, как себя вести. Под пронзительным, буквально гипнотизирующим взглядом Завгороднева было крайне неуютно.

«Как лягушка перед змеей, – подумалось мне».

Между тем Завгороднев слегка повернул голову к Леону и, продолжая разглядывать меня, сказал:

– Возможно, но сначала я хочу знать, как все произошло и с его, а не твоих, Леон, слов.

Я не нашел ничего лучшего, как посмотреть на Соколова, будто ища поддержки, и он охотно кивнул:

– Расскажите, Сергей. Мне тоже полезно будет узнать детали.

Завгороднев подозрительно воззрился на него, но ничего не сказал.

После беспомощного взгляда на Светлого мага, я, стараясь сохранить лицо, как мог небрежнее пожал плечами и сказал:

– Рассказывать то почти нечего. Мы здесь отдыхали. Пока разводили костер, я пошел прогуляться по берегу…

– С ружьем, пригодным для охоты на динозавров? – сразу прервал меня Завгороднев.

– Ну и что с того? Другого у меня просто нет, а это, – я нежно погладил холодную сталь, – это подарок. Оно зарегистрировано… Какие проблемы? К тому же охотничий сезон открыт.

– Мне кажется, коллега, – вступился за меня Соколов, – Сергею надо дать свободно высказаться. Не прерывая. Ему и так пришлось не сладко.

– Ну, хорошо, хорошо, – раздраженно сказал Темный. – Я слушаю.

– Так вот, во время прогулки по берегу, – незаметно для себя я перешел на официальный язык, как будто отчет писал, – встретил Фадеева. Своего сослуживца, – пояснил я, увидев непонимающий взгляд Завгороднева. – Удивился, поскольку за несколько часов до этого разговаривал с ним в городе. Фадеев пригласил меня поговорить, начал объяснять про… ну в общем про вас. В широком смысле, конечно. Вскоре появился этот… это…, – у меня язык не поворачивался произнести слово «вампир», и, конце концов я нашелся, – в общем, тот, кого вы называете Юсуповым.

На этот раз меня перебил уже Соколов:

– Нежить что-либо говорила?

– Нет, что вы! Я увидел его первым и, увидел случайно. Между нами было всего-то метров двадцать. К тому же Юсупов практически сразу бросился на нас, а Фадеев ничего не успел или не смог сделать. Хотя, как мне показалось, пытался.

– Не успел, – пренебрежительно хмыкнул Завгороднев. – Хотел бы я видеть, как этот ваш Фадеев останавливает Юсупова. Какой у него был уровень? Седьмой?

– Он мне говорил о шестом, – ответил я.

– Это все равно. Парусина против носорога.

– Он и не смог бы ничего сделать, Сережа, – мягко сказал Соколов. – Разъяренный Высший вампир, потерявший во время охоты над собой контроль – это страшно. – Он повернулся к Газзару. – Кстати, а почему лицензию выдали именно Юсупову? Он прошлой весной уже охотился. Это странно, и наводит меня на некоторые размышления.

– У нас тоже лотерея, Пресветлый Леон, – ухмыльнулся Завгороднев. – Выпало ему. Я, конечно, проведу проверку по этому поводу, но таков порядок…

– Значит, будем менять порядки, и возвращаться к прежней системе персональных лицензий, – отрезал Соколов и обратился ко мне. – Что-нибудь еще можете вспомнить?

Я мог бы пересказать весь разговор с Фадеевым, но в присутствии Завгороднева делать этого не стал. Мне показалось это излишним. К тому же я должен был посоветоваться, что можно говорить, а чего нельзя.

– Да нет, ничего существенного. Помню, как Фадеев руки навстречу Юсупову поднял, пальцы зачем-то растопырил. Видимо, пугал или колдовал. Не знаю. Но ничего у него не вышло. Еще помню, как этот ваш уро…, – я осекся, сообразив, что называя вампира уродом, невольно считаю уродами и моих собеседников, – эта ваша нежить исчезла. Помню, как стрелял в нее, – добавил я злорадно. – Жаль патроны кончились…, я б… я бы его в бифштекс, в фарш… раскатал бы его словно на блюминге… И восстанавливать нечего было.

Я закончил и обвел их взглядом. Иные молчали, рассматривая меня. Соколов с сочувствием, Завгороднев с интересом. Потом Завгороднев молча, повернулся, и, обронив Соколову:

– Я думаю, что мы договоримся. Попозже, – канул, но не в темноту, куда-то туда, куда они все исчезают.

Всего второй раз это происходило на моих глазах, а я даже не удивился. Начинаю привыкать, что ли? За ним неслышной тенью скользнул и его спутник.

Лишь теперь я заметил, что на поляне остались только мы с Петром Ивановичем. Останки вампира тоже куда-то исчезли. Соколов похлопал меня по плечу и сказал:

– Вы все правильно сделали, Сергей Михайлович. Теперь пойдемте. Нам надо о многом поговорить, не так ли?

– Вы уже все за меня решили?

– Нет, Сергей Михайлович… Хотя решать за других это моя работа, согласитесь.

– Можно просто Сергей.

– Тем лучше. Мы не решаем ни за людей, ни, тем более, за Иных. Помогать, помогаем. Бывает, слегка подталкиваем, если хотите, но не решаем. Отсюда следует, что быть Иным или нет – решать тебе, – сказал Соколов легко переходя на ты.

Затем он повернулся и пошел к нашему лагерю.

– Там же твоя машина, – объяснил он. – Да и с друзьями надо встретиться. А потом в город.

Почти поминутно спотыкаясь в темноте о торчащие из земли корни, я молча поплелся за ним, проклиная себя, работу и всех Иных скопом.

– Не надо, Сергей. Проклятие может быть случайно оформлено, хотя ты еще ничего и не умеешь, – не оборачиваясь, сказал маг, легко, как днем обходя и перешагивая все препятствия.

– Вы что и мысли читаете? – недовольно спросил я.

– Нет. Просто чувствую… и еще… Теперь ты боишься других вампиров. Правда больше не за себя, что редко в наше время и потому весьма похвально.

– И то, слава богу. А на счет вампиров… Знаете, Соколов, я вам так скажу, что любой бы на моем месте…

– Ты не любой. Уже не любой, Сергей, – Леон остановился, подождал меня и пошел рядом. Идти сразу стало легче. – Ты, Муромцев, как, все-таки успел объяснить несчастный Фадеев, – Иной. Пусть не полностью инициированный и ничего не умеющий, но Иной. Причем, Светлый Иной. А им, то есть нам, бояться не полагается. Сумрак все чувствует и не прощает. Всегда помни это стажер.

– Стажер? Какой стажер? – не понял я.

Мы подходили к лагерю. Навстречу выбежала босая Алена в своем любимом исландском свитере и шортах. За ней из-за палатки показался Гоша с дымящимся шампуром в руке, что-то усиленно жующий, довольный. Соколов только шепнул:

– Потом.

Потом так потом. Я не успел раскрыть рта, как Алена радостно повизгивая, повисла у меня на шее, а Гоша кивнул магу, как старому знакомому. Правда, не очень уверенно. Он, указал шампуром в сторону костра и невнятно, не переставая жевать, сказал:

– Хоть тебе Сережа и надо в город по службе, но по шашлыку надо отведать обязательно. Рекомендую. Отменная свининка!

Я опять не успел ничего сказать, как Соколов взял инициативу в свои руки:

– Друзья, нам некогда, так как дело срочное. Ешьте шашлык, отдыхайте, а утром, – он посмотрел на Алену, – нет лучше завтра к вечеру. Да, около шести, за вами придет машина. Ну а вашу, мы вынуждены реквизировать. Вместе с хозяином. Так, Сергей?

Я что-то промямлил в том смысле, что конечно да, естественно. Что такова у меня служба, одновременно пытаясь сообразить, как сильно на меня обидится Алена. Я посмотрел на нее, радостно внимающую что-то говорящему ей Соколову и, понял, что упреков не будет. По крайней мере, пока. Алена была весела, и мой внезапный отъезд ее нисколько не волновал. Наоборот, она понимала его необходимость и готова была провести оставшиеся выходные в одиночестве, лишь бы у меня на службе и вообще в стране все было хорошо. Когда мы сели в машину, Петр Иванович сказал, что за рулем пока побудет он. Я собрался было на прощанье чмокнуть Алену в щеку, но обнаружил, что она уже унеслась к костру, где было слышно, как Гоша рассказывает весело хохочущей Ирине очередной еврейский анекдот.

Соколов завел мотор и, посмотрев на меня, сказал:

– Ревновать грешно, ревновать грешно. Тем более, что это я постарался.

Я снова его не понял:

– Что постарались?

– Мы, Иные. Привыкайте, Сергей, – туманно объяснил маг. – Упрошено говоря, я, используя малую толику присущей мне Силы Иного, Алену и друзей твоих успокоил. Внушил им необходимость твоего отъезда. Ну и хорошее настроение, конечно, обеспечил. Попутно. В качестве бонуса за беспокойство.

– Надеюсь, что это не вредно.

– Уж не вреднее, чем семейная ссора по поводу испорченных выходных.

Застоявшийся вседорожник довольно урча мотором, как объевшийся сметаной кот выбрался из озерной котловины и Соколов увеличил скорость. Меня не покидало беспокойство за друзей. Они остались одни в глухом лесу, где бродят огромные рыси и голодные вампиры. Где в любой момент может появиться разнообразная нечисть и, на вполне законных основаниях полакомиться моими друзьями. Может, надо было забрать их с собой в город?

Петр Иванович покосился на меня и сказал:

– За ваших спутников не бойся. Там побывал наш Патруль. Да и вообще… Теперь с месяц никакая тварь вроде оборотня или вампира и близко к озерам не подойдет, а Темным магам твои друзья не нужны. Да и сами нападения очень редки.

– Меня не покидает ощущение, что вы все – таки читаете мои мысли, – сказал я сварливо, безуспешно пытаясь установить климат-контроль на комфортные 21,5 градуса. – И кстати, что за такое странное название такое – Патруль? Могли бы выбрать и получше.

Маг гнал мою новенькую машину по лесной дороге на максимально возможной скорости, и «Форд» немилосердно трясло.

Соколов презрительно хмыкнул:

– А что название? Не лучше и не хуже других. Чем оно тебе не нравится? Было бы больше у нас народу – название естественно сменили бы. Есть более солидные, чем мы организации. А так всего-то и есть в Ночном Патруле пятнадцать Иных. Вот и, получается, что тянем мы пока только на «Патруль». Чай не столица. Там одних отделов только штук шесть. Впрочем, сейчас наверху решается вопрос о всеобщей унификации. Будет единообразие. Названия, штатные расписания, ну и все такое прочее. Как в армии.

Леон немного помолчал и закончил:

– Ну, а мыслей твоих, Сережа, я не читаю. Забыл уже, что мы, Светлые, не можем лгать напрямую? Возмездие изначальной Силы придет незамедлительно. Что же касается моих слов, то догадаться тут не сложно. Достаточно посмотреть на твое обеспокоенное лицо и сопоставить его выражение с сегодняшними событиями, ну и… все становится ясно.

– Если это действительно так…

– Но это действительно так! Ты все поймешь позже.

Некоторое время мы ехали молча, потом я спросил:

– Вы говорили, что нападения Темных на людей происходят крайне редко?

– Низших Темных, – неохотно уточнил Соколов, не отрывая взгляда от дороги. – Примерно пять – шесть лицензированных жертв в год по Нижнему Новгороду и пригородам. По области естественно несколько больше. Вот, к примеру, видел мужичка рядом с Газзаром? Это его прихвостень, телохранитель, шестерка. Он оборотень. Да такой, что нечасто встретишь. Трансформируется в гигантопитека. Очень опасная личность, очень. Это тебе не волк, какой-нибудь заурядный. Ну а обычных Темных, тех же магов, люди с гастрономической точки зрения не интересуют. Им это, не нужно. Иногда случается еще и браконьерство.

– Браконьерство? – переспросил я, а сам подумал о недавней встрече с огромной обезьяной. Может это он и был? Плохо дело. Очень плохо. Сначала Юсупов, потом этот гигантопитек. Старина Винни – Пух был прав. Это жжж… неспроста. Что же мне делать? Дело Казимирова, где ты? Ау-у?

Между тем маг продолжал неторопливо рассказывать:

– …незаконное, без разрешения, без лицензии Ночного Патруля, нападение вампира, оборотня, да и вообще любого Темного на человека. В среде Иных считается преступлением и карается. Причем с обеих сторон. Вам Фадеев говорил о Соглашении?

– Да, в общих чертах.

– Все верно. Более подробно узнаете во время занятий. С сегодняшнего дня вы стажер Нижегородских областных курсов Светлых Иных. Срок обучения зависит от способностей и многих иных, – маг улыбнулся, – причин. В среднем год, полтора. Редко – два. Курсы региональные, на них учатся вновь инициированные со всего Волго-Вятского федерального округа. В настоящее время с тобой будет… да, семь курсантов. Доступно?

– Вполне, – сказал я. – Но не хочется, знаете ли, опять за парту. Да и работа у меня.

– Все, Сергей, когда-то приходится начинать заново. Если бы ты знал, сколько раз это приходилось делать мне.

Соколов крутанул руль, и машина, с ходу вылетев на трассу Москва – Нижний стала набирать скорость. В этот поздний час шоссе было достаточно пустым, но я все равно бы не стал гнать так быстро. Украдкой взглянув на спидометр, я быстро отвернулся и уставился в окно на буквально пролетающий мимо ночной лес. Мощный ксенон вырывал из ночной тьмы ослепительно белую разметку и почти столь же яркие стволы растущих вдоль дороги берез. Остальное поглощала тьма. Я подумал, что вот и жизнь у моих новых знакомых такая же. Кругом тьма и лишь изредка встречаются вкрапления иного, да и человеческого света. Впрочем, насколько я понял, Светлые, отнюдь не слабы. Весьма не слабы. Газзар, если и не стелился перед Соколовым, но и не лез на рожон. Да и Фадеев, помнится, говорил, что силы примерно равны.

– Петр Иванович, – спросил я, – а кто такой Газзар?

– Это мой коллега, – отозвался Соколов. – В некотором роде конечно. Очень талантливый Темный маг Высшего уровня. Ему, Сергей, немного опыта не хватает.

Ну да, все логично. Юсупов был злым вампиром. Соответственно и обеспокоенный его судьбой Газзар, он же в миру Завгороднев, оказывается Темным магом. Я вспомнил слова Данилова, что Завгороднев не имел контактов с иностранными спецслужбами. Сдались ему эти спецслужбы при его – то возможностях. Трижды был прав шеф, когда говорил, что невидимки они опасны. Ох, как опасны.

Мне срочно надо было встретиться с Даниловым и посоветоваться. Слишком много событий. И почти все они не укладывались в разработанную нами схему контакта. Тем более теперь всплыли и какие-то курсы. На них, вероятно, меня должны научить входить в Сумрак, творить заклинания. Что-то эти способности Фадееву мало помогли. Вернее, совсем не помогли. Я подумал, что шеф мой все-таки умница и молодец. Ведь это он настоял, чтобы я прихватил оружие. Лежал бы я сейчас в лесу рядом с Фадеевым тихо и спокойненько, а над моим холодеющим телом рыдала Алена. Я живо представил себе эту картину, и мне стало нехорошо. Ведь Юсупов войдя в раж мог добраться и до Алены. До Сапожниковых. Хотя Светлые появились достаточно быстро, а у их начальника, как я понял, особо не забалуешь. Я покосился на сидящего рядом мага. Впрочем, пистолет бы мне точно не помог. Слишком мал калибр. Теперь это ясно. Ясно как божий день. Так что я тоже молодец, что взял помповик. Но что это было? Просто везение, случайная удача или наитие неинициированного Иного? Какой там уровень определил у меня Соколов? Кажется третий – второй. Но это конечно в будущем. Интересно много это или мало. Фадеев говорил, что у него шестой, да и то не всегда. По крайней мере, я потенциально сильнее покойного.

– Серёжа, – маг прервал мои размышления, – ты хорошо знал Фадеева?

– Как вам сказать… У нас не принято иметь среди сослуживцев близкие знакомства. Так уж повелось. Несколько раз сталкивались по работе. Потом вчерашний случайный разговор в столовой и вот эта роковая встреча на Светлых озерах. Но все равно жалко. Говорят, он был очень хорошим человеком, хотя и несколько нелюдимым.

– А я его тридцать лет знаю. Нелюдимым говоришь? Станешь тут нелюдимым, – горестно вздохнул Соколов. – Ты знаешь, его возраст?

– Точно не помню, но… судя по косвенным данным, в числе которых и внешность и звание и время работы у нас…, – я мысленно прикинул сколько.

Получалось около пятидесяти – пятидесяти пяти лет, что и сказал Петру Ивановичу.

– Вот именно, пятьдесят – пятьдесят пять. На самом деле Фадееву было триста два года. Я сегодня его личное дело смотрел. Личное дело Иного, конечно, – уточнил маг, видя мою недоуменную физиономию. – Дату рождения старые маги сами зачастую не помнят, а вот год, год известен. За триста лет, Сергей, Иные не то, что нелюдимыми, некоторые совсем дикими становятся.

– Как триста? – не понял я. – Реально триста?

– А как же, конечно реально! Родился в одна тысяча семьсот пятом году от Рождества Христова в городе Тарту. В семье бедного сапожника. Ни мать, ни отец его Иными не были. Инициирован в возрасте примерно пятнадцати лет тамошним магом. В те времена инквизиция, я имею в виду церковную инквизицию, уже не сжигала. Спокойнее нашему брату стало жить, вот набор новых Иных и увеличился. Так то. С тех пор Фадеев был на службе у Света. В Нижегородском Ночном Патруле штатно не состоял, но охотно сотрудничал. Помогал информацией. Но в основном добровольно занимался нашими архивами, летописью. Многие этого не любят. Считают скучным, бесполезным занятием. А у него склонность была. Это у Бориса от его учителя. Тот тоже все больше историей Иных интересовался. Кстати, жив до сих пор. И живет там же в Эстонии. Я его немного знаю. Это уникальный старикан. Правда, не практикует больше. Книги пишет. В том числе и для людей. Может тебе тоже попадались. Фадеев и был его учеником. Курсов в восемнадцатом веке никаких не существовало. Все по-домашнему было. Примитивно. Найдет сильный маг неинициированного Иного да и возьмет его у родителей в обучение. Потом так и живут вместе, работают.

– Извините, Петр Иванович, но такой возраст в книгу рекордов Гинесса надо занести.

– Не надо, Серёжа, ни в какую книгу. Таких Иных много, есть и постарше, но ведь они не люди. Это наша история, а не людская. А теперь и твоя тоже, привыкай.

– Мне жаль вашего че… Иного, поверьте, искренне жаль.

– Мы скорбим иначе, чем люди. Даже развоплощая Темного, отправляя его навечно в Сумрак, испытываешь некоторый душевный дискомфорт. Это у всех так. Кроме разве что самых отъявленных подонков и психопатов. Ты с ними еще столкнешься. Думаю, что Темные испытывают нечто подобное… И они тоже Иные.

– Впереди пост ГАИ, – предупредил я Соколова, но он только насмешливо посмотрел на меня, оттопырив нижнюю губу.

Спустя минуту, когда мы, со скоростью гоночного болида, промчались мимо трех постовых, бдительно тормозящих в ночное время почти все автомашины, едущие в город, Леон сказал:

– Какое ГАИ, Сергей? Ты же со мной…, – и, помолчав, неожиданно спросил. – Вот ты мне скажи, много ли террористов поймали таким дедовским способом? Ведь пробки создают, людей нервируют, время отнимают. И вообще…

– Я не специалист, и это не моё дело, но думаю, что мало, а быть может и вообще… Зато отчетность в порядке, – нашелся я. – Отрапортуют, что проверили столько-то машин. Создали видимость кипучей деятельности. Что касается террористов, то…, – я замялся, думая говорить это или нет магу.

Ведь если не считать всего, что притянуто за уши к этому понятию, опять же в угоду отчетности, то у нас в Нижегородской области их отродясь не было. В конце концов, решил не говорить. Иному это, скорее всего, неинтересно, а человеку знать не обязательно.

– Людишки… – только и сказал через несколько минут Соколов, и мне стало как-то стыдно, будто сказанное имело отношение и ко мне.

Мы въезжали в город. Маг сбросил скорость до ста километров в час, и когда до поворота на Молитовский мост оставалось примерно с километр, я решился:

– Петр Иванович, – сказал я, – вы как хотите, а мне надо доложиться шефу. Все-таки при мне погиб наш сотрудник. И вообще, мне нужно подумать. Слишком много информации за несколько часов, – и, помолчав, добавил. – Пожалуйста.

Соколов внимательно посмотрел на меня. Засмеялся. Он смеялся долго и заразительно, так что невольно заулыбался и я, хотя не совсем понимал, в чем дело. Когда заряд смеха иссяк, маг, утирая выступившие слезы и постепенно успокаиваясь, сказал:

– Конечно, конечно, Сергей. Остановить, у управления? Не поздно? – он посмотрел на часы. – Хотя скорее рано. Три часа ночи. Может лучше ко мне?

– Нет, – по возможности твердо сказал я, понимая, что приходится врать. – Пока доложу дежурному, пока напишу рапорт, будет уже утро.

– Ну, хорошо. Тебе виднее, – согласился Соколов. – Но завтра, или уже сегодня, я жду у себя, – он сразу посерьезнел. – Обязательно приходи. Скажем часов в десять. Жаль, что сейчас серьезного разговора не получилось, но все, что, ни делается – все к лучшему. А Темных не бойся. Сейчас к тебе уже не сунутся. Свой шанс они упустили. Так то. Ну, значит в десять? – Соколов протянул мне руку.

– А куда? – спросил я осторожно, отвечая на рукопожатие мага.

– За тобой заедут. Мобила при тебе? Вот и хорошо. Позвонят, когда машина будет у управления.

– Я мог бы и сам найти, Петр Иванович.

– Не стоит, ты не найдешь, Сережа, – маг называл меня, так как часто называл Борис Яковлевич.

– Понимаю, секретность, – сделал я умное лицо.

– Да нет же, причем здесь секретность, – искренне удивился Соколов. – Мы открытое коммерческое учреждение. Да ты сам все увидишь и поймешь, – и он, взглянув на меня и увидев мое надутое выражение лица, похлопал по плечу. – Я тебе верю, будущий ученик мага, верю. В недоверии теперь уже нет необходимости.

Через пару минут мы вышли из машины и разошлись в разные стороны. Когда через несколько шагов я оглянулся, то мага уже не было и в помине. Мне осталось только озадаченно крякнуть и направиться к проходной управления, вынимая мобильник, что бы позвонить шефу.