Текст книги "От рассвета до заката"

Автор книги: Юрий Леж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

– А как же мне его взять? – искренне удивился в ответ на слова Ники пришелец из тени, бросив быстрый взгляд на Антона. – Он сам идти не хочет? или не пускает кто?

– Да город его и не пускает, – чуть раздраженно, как ребенку, пояснила блондинка, обтерев, наконец, руки и доставая свои «дамские» папиросы с длинным мундштуком. – С утра сегодня тут, по окружной, вертимся, как заколдованные, а – въехать, никак не получается…

Кажется, её нисколько не удивило появление незнакомца, а может быть, Ника уже подсознательно готова была к чему-то похожему?..

– Вот оно что, – усмехнувшись, сочувственно покачал головой пришелец. – Бывает здесь такое. Только вот – зачем вам в город, раз уж он сам вас в себя не пускает? Или из спортивного азарта, из пустого упрямства попасть надо, раз уж полдня потеряли, а может – просто поспорили с кем, что въедете?

Тон незнакомца был спокойный, как бы даже доверительный и добрый, но с легкой иронией, впрочем, без насмешки. Антон мгновенно сообразил, что тенью подошедший к мотоциклу в ночных сумерках человек, первый встреченный ими за весь сегодняшний день после отъезда из придорожного мотеля, не смеется над их неуклюжими попытками, а в чем-то даже сочувствует. И еще, он назвал себя местным, что же это получается – он пришел из города?

– А познакомиться-то с вами можно? – поинтересовался Карев, отрываясь от бетона и делая незаметный шаг чуть ближе к непонятному пришельцу с карабином. – Ну, хотя бы для того, что б обращаться друг к другу по имени, а не просто «эй, там»… тем более, вы, вроде бы, обо мне сейчас говорите?..

– Давайте знакомиться, – охотно согласился незнакомец. – Только вот в городе все друг другу «ты» говорят, как твоя подруга мне сразу сказала, не взирая на возраст и пол, ну, если только вот с чужими вежливость иной раз соблюдают. Но ко мне это не относится… в части вежливости.

– Это Ника, – кивком головы указал Антон на девушку с жадным любопытством, без всякого страха или осторожности разглядывающую пришельца. – Вообще-то, она актриса и по совместительству временная хозяйка мотозверя, который закапризничал…

Неизвестный хмыкнул, отреагировав так не на широко известное в Империи имя, а на капризы мотоцикла. Романисту показалось, что о блондинке пришелец из тени ничего не знает, и даже удивительно стало на секунду – куда ж они попали, если здесь не знают саму Нику?..

– А это Карев, иногда его зовут Антоном, но чаще не зовут, он сам приходит, – иронично подхватила блондинка. – Широко известный в узких кругах литератор и сочинитель всевозможных историй в реалистическом жанре, иногда еще на гитаре в разных ансамблях играет, когда до инструмента дорваться получается, и руки не дрожат, проще говоря, тунеядец и алкоголик…

Пришелец искренне, от души, засмеялся:

– Ну, Ника и Антон, будем знакомы, наконец-то. А меня тут, в городе, все называют просто – Дядя. Я привык уже, так что – и вы Дядей называйте.

– Э-э-э, Дядя, – после короткой паузы попробовал на язык чужое имя романист. – А что городу так во мне и в Нике не понравилось, раз он нас пускать в себя не хочет?

Тыканье далось ему легко, Антон и сам предпочитал обходиться без лишних церемоний, но вот странное прозвище, а особенно – признание за городом неких вполне человеческих функций дались романисту не без труда.

– А кто ж это знает, кроме самого города? – искренне удивился Дядя, чуть разводя руками. – Он ведь своенравный, никого не слушается, иной раз – поди, пойми, что ему надо, а порой бывает такой упрямый, хоть кол на голове теши…

– Ты о нем, как о живом человеке, – подключилась к разговору Ника, с привычной, женской точностью подметив самое главное в словах теперь уже знакомца, Дяди.

– Глянь сама, – широким, каким-то хозяйским жестом указал Дядя вокруг. – Видишь же, все внутреннее кольцо замусорено, а внешнее – чистенькое, как будто кто подметает здесь каждый день…

– И что? – удивилась Ника. – Мы это сразу заметили, как сюда попали, еще днем. Странно, конечно, но…

– Город шалит, – перебивая блондинку, коротко резюмировал Дядя. – На половину дороги мусор накидал, а вторую не тронул, да еще и за порядком присматривает… вот и думай, как хочешь, или вы решили, что тут специально, для редких путешественников приборку местные коммунальщики делают?..

– Да не думали мы ничего, – энергично отмахнулась Ника. – Тут странностей и без дороги хватает, вон, сейчас уже не видно, а днем, все деревья за окружной черные, как сгоревшие, но с листьями, и как будто даже живые, только стоят, не шелохнутся, как в музее за стеклом…

– Ну, то, что не шелохнутся – это совсем даже просто, – улыбнулся Дядя. – Ветра-то в городе нет. Совсем, то есть, нет, никакого, даже сквозняков. Вот и шевелить деревья некому, стоят в идеальных, можно сказать, условиях. А что черные… ну, нравится им так, вот и черные… можно сказать – это все не сказка, а присказка с окраины, в самом городе свои чудеса и тайны имеются.

– А он нас не пускает… – нарочито заныла, как маленькая капризная девочка, Ника, корча смешные рожицы. – Разве городские чудеса и тайны мы с окружной увидим…

Дядя засмеялся над театральными интонациями блондинки. И она, и Антон, больше молчавший во время этого разговора, Дяде понравились, хоть и были здесь нежеланными чужаками из другого мира. Что-то в них с первого взгляда просматривалось безвредное, естественное и неэгоистичное, хотя и пытались они в город попасть исключительно для себя. А может, это и было естественным, что не по заданию, не для охоты за ценностями, тайнами и открытиями, а просто – посмотреть?..

– Вы ночевать-то, где собираетесь? – приняв решение, неожиданно спросил Дядя, как бы в завершение этой части разговора. – Здесь, на дороге?

– А у нас большой выбор? – мгновенно перестала капризничать Ника. – В мотель возвращаться, спасибо, как-то не хочется, да и далеко от него, пока туда доедем, полночи пройдет, я же не сумасшедшая, чтобы в темноте на полной скорости гнать… а в развалины идти, ничего там не зная, тоже не есть гут, как говорят германцы. Да и мотоцикл бросать здесь, на дороге, жалко. Хоть и не видно никого вокруг, а ведь дело-то минутное, где его потом найдешь, а вещь чужая, дорогая, да и с человеком, который мне его доверил – к чему отношения портить?

– Оставляйте, наверное, своего «стального коня» здесь, – немного подумав, предложил Дядя. – Возьму вас с собой, переночевать, у меня не отель для знатных персон, даже не простой постоялый двор, но хоть крыша над головой в эту ночь будет.

– Вот так – просто взять и оставить? – с легким удивлением в голосе переспросила Ника, все-таки, на самом деле, жалея мотоцикл и опасаясь бросить его просто так – посреди дороги.

– Так и оставить, – кивнул Дядя уверенно, со знанием дела и собственной правоты. – Мы через дворы пойдем, там на колесах никак, да и не вывезет ваш «боливар» троих, даже если б дорога была… но ты не переживай, ветра-дождя и других климатических неприятностей в городе не бывает, постоит твой мотоцикл пару-тройку дней, потом найду кого-нибудь, перегонит к тому месту, где вы остановитесь окончательно…

Блондинка тяжело вздохнула и, нарочито подозрительно поглядывая на Дядю, принялась развьючивать с мотоцикла довольно тяжелую дорожную сумку. Улыбнувшись в душе на то, как его подруга лихо разыгрывает из себя «блондинку», Антон пришел ей на помощь. Понаблюдавший за ними минутку-другую, Дядя покачал головой, с чуть заметным ехидством высказавшись в адрес Ники:

– Вот только на каблуках твоих – у нас беда, дорожки неровные…

– Это ваша беда, – хладнокровно, с чисто женским высокомерием, на которое обижаться – грех, отозвалась блондинка. – Если не умеете ходить на каблуках по неровным дорожкам.

…и уже через несколько минуту, вслед за Дядей, через заполненную мусором проезжую часть, хоть немного подсвеченную далеким уже фонарем, через мелкую, почти незаметную в ночи канавку, хрустящую то ли пожухлой травой, то ли старыми иссохшимися газетами, Ника уверенно шагала в темноту города, окутавшую развалины домов, будто шла не на четырехвершковых шпильках, а в удобной, практичной туристической обуви.

Удивленный донельзя абориген несколько раз оглянулся, внимательно вглядываясь в твердую, уверенную и легкую походку блондинки и, видимо, благодаря этому успел во время заметить, как Антон извлек из кармана небольшой, но достаточно мощный фонарик и уже собрался щелкнуть выключателем…

– Стоп! – остановил его Дядя. – Светить тут не надо, ночь все-таки, на огонь всяко-разно слетается, чего и днем-то встречать не желательно…

– Да как бы тут без света ноги не переломать, – проворчал Антон, который успел дважды споткнуться и еще разок пнуть какую-то непонятную железяку.

– Вот, возьми, – чуть приостановившись, протянул ему абориген тонюсенький, больше похожий на карандаш, свой фонарик. – Такой свет неприметнее, с ним можно тут по ночам без опаски ходить…

Из странного фонаря вырывался и, кажется, рассеивался сразу же, в вершке от источника, блеклый синий свет, но, как это не удивительно, освещал он дорогу не хуже того мощного, неоднократно проверенного, которым хотел воспользоваться Антон.

«Чудная вещица, – подумал романист с ударением на последнем слоге. – Даже на службе подобного не видел, небось, тут, в городе, только и есть такие…»

А Дядя, невзирая на слабый свет и практическую неприметность фонарика в ночной темноте, все-таки предупредил Карева:

– Под ноги свети, себе и Нике, а по сторонам не води, не надо, мало ли что…

Давным-давно накрывшее город серое облако не пропускало никакого света, ни солнечного, ни лунного, ни звездного, а фонари, когда-то освещавшие улицы и дворы окраин, пришли в негодность, наверное, еще до рождения Антона, не говоря уже о Нике, темнота в развалинах царила первозданная, изначальная, какой и должна была быть Тьма, в представлении людей творческих и с фантазией, к которым себя относил и сам романист.

Но с фонариком идти было гораздо веселее, во всяком случае, глаза легко отличали в шаге от себя обломок кирпича от торчащей из земли загнутой арматурины. А шедший впереди безо всякой подсветки и частенько оглядывающийся на сопровождаемых, Дядя темноты, как местный житель, не замечал вообще, уверено продвигаясь по давным-давно засыпанной пылью и строительным мусором узенькой тропинке между целым кварталом полуобвалившихся, жутковатых, с непривычки, домов.

Шедший последним в этой маленькой колонне и размышляющий о произошедших за этот странный день странных событиях, то и дело перебрасывающий сумку, перекладывающий фонарик из руки в руку и больше глядящий себе под ноги, чем по сторонам, Антон сразу и не сообразил, когда Дядя свернул к относительно уцелевшему, насколько это можно было разобрать в темноте, светлому на общем черном фоне, многоэтажному, явно пустеющему дому с зияющим чернотой проемом подъезда то ли совсем без дверей, то ли с распахнутой настежь дверью.

Дождавшись идущих следом и предупредив их, чтобы внимательнее смотрели под ноги, по мягкой от пыли и мелкого мусора узкой бетонной лестнице, огражденной разнообразно погнутыми металлическими перилами, Дядя завел Антона и Нику на второй этаж, в одну из расположенных там квартир, и предупредил сразу возле входа:

– Глаза прикройте, сейчас свет включу…

Привычно, знакомо щелкнул выключатель, и квартиру залил такой же синеватый, слабый, рассеивающийся в вершке от лампочки, но неплохо подсвечивающий пустое, казалось бы, помещение, такой же свет, как из фонарика в руках Антона. Все окна в квартире, которые мельком успел заметить романист, были наглухо занавешены кусками плотного, черного пластика, контрастными прямоугольниками выделяющегося на фоне светлых стареньких обоев.

Обратив внимание, как Антон разглядывает светомаскировку, Дядя деловито пояснил:

– Нехорошо, если с улицы увидят, хоть и сложновато такой свет разглядеть, особенно теперь, когда мы в доме… увидит кто – ничего страшного не будет, неприятностей можно и не ждать, просто привык я так, считай это чудачеством, что ли…

В просторной, даже по меркам привыкшей к удобствам и требовательной к размерам жилья Ники, трехкомнатной квартире был удивительно спартанский минимум мебели: узкий, раскладной стол и четыре табуретки на кухне, маленькая скамеечка, едва повыше каблуков блондинки, в ванной и три десятка обыкновенных полосатых матрасов, сваленных неровной стопкой в дальнем от входа углу самой большой комнаты. Но больше всего Антона удивил и, если бы не усталость – сразил наповал, работающий холодильник: неужто, так и бурчит ворчливым мотором со времен Катастрофы? И откуда здесь, в заброшенном доме, в пустом районе – электричество? Но, как оказалось, в доме было не только электричество, но и вода преспокойно лилась из кранов в ванной и на кухне, это продемонстрировал своим гостям Дядя, вернее сказать, проверил – все ли в порядке, не случилось ли чего в доме в его отсутствие с простенькой, обветшалой, но надежной сантехникой.

– Ну, что ж, гости дорогие, мойте руки, там, в ванной, и полотенце висит, на цвет внимания не обращайте, оно чистое, и давайте ужинать, – пригласил их Дядя. – Вот только воду из-под крана не пейте, хорошо?

– Плохая вода? – с любопытством спросил Антон. – А что будет, если выпить? Ну, кроме поноса, я имею ввиду…

– Козленочком станешь, – любезно пояснила Ника, подталкивая романиста на выход из комнаты.

– А дети у тебя есть? – зачем-то уточнил Дядя.

– Да, – не поняв сразу, какое отношение дети имеют к воде, удивленно отозвался Антон.

– Тогда пей, не бойся, – искренне засмеялся Дядя, наверное, довольный, что Карев попался на такой нехитрый розыгрыш.

– Тогда уж тем более не надо, – требовательно возмутилась Ника, обращаясь почему-то к Дяде. – Это тебе, может, и все равно, а мне Карев нужен работоспособный, в полной, так сказать, комплектации.

…За кухонным столом, скинувший пальто и поставивший в угол старинный карабин, Дядя, подобно романисту, оказавшийся любителем коротких кожаных курток и таких же брюк, накрыл на скорую руку ужин из консервов и жестковатого уже даже на вид хлеба: две банки шпрот, банка тушенки, зеленый горошек, маринованные огурчики, – подумав, в дополнение к еде выставил на стол из холодильника бутылку водки, судя по этикетке, местного розлива, и двухлитровую флягу с обычной питьевой водой. Усевшиеся за стол после мытья рук Антон и Ника слегка смутились отсутствию приборов и тарелок, но Дядя благожелательно пояснил:

– Со своими ложками-вилками в Городе обычно ходят, привыкайте сразу. Здесь человек без своей ложки – хуже распоследнего нищего, бродяга и проходимец.

Едва услыхав эти слова, ни секунды не раздумывая, Ника подскочила с места, шагнула в узенький коридорчик, деловито порылась в оставленной там дорожной сумке и через пару секунд вернулась к столу с двумя десертными ложками.

– Запасливая я, – пояснила она в ответ на удивленный взгляд Антону. – Места много не занимает, а ты бы вот так, без меня, и сидел, как нищий проходимец…

Дядя негромко, душевно расхохотался, ловко разлил водку в три небольшие жестяные кружки и тут же подцепил себе на кусочек хлеба пару масляных крупных шпротин из вскрытой банки.

– За знакомство! – предложил он и деловито, не дожидаясь гостей, звякнул металлом о металл кружек Антона и Ники.

Застолье не затянулось. Физически уставшие от мотокросса, морально – от нервного напряжения за день, блондинка и романист молчаливо зажевали рыбой с хлебом и вкусненькими, сладковатыми огурчиками свои порции спиртного – водка оказалась так себе, не высшего качества, слава богу, хоть холодная – и уже через четверть часа откровенно заклевали носами. Разговор с самого начала ужина не клеился, видимо, из-за усталости гостей и их желания как можно подробнее порасспрашивать Дядю о местных условиях, обычаях и жизни на свежую голову и, по возможности, без ограничений во времени.

Наблюдательный абориген, коротко усмехнувшись, поднялся из-за стола и попросил Антона помочь ему… и за пару минут мужчины соорудили в одной из комнат очень удобное ложе из полудесятка матрасов, предназначенное для гостей. Подкинув поверх полосатых чехлов еще пару слежавшихся от долгого хранения без дела, но чистых простыней и небольшое шерстяное одеяло, напомнившее романисту о годах его службы в парашютных частях, Дядя деловито предупредил уже на выходе из комнаты:

– Двери лучше не закрывайте, не от кого… свет в удобствах я оставлю, а то с непривычки все углы лбами пересчитаете… и флягу с водой возьмите себе, что б ночью не искать, если пить захочется. А вообще – отдыхайте спокойно, здесь, у меня, как в сейфе, можно расслабиться.

Вошедшая в помещение сразу после ухода аборигена, Ника ловко застелила простынями матрасы, кинула сверху расправленное одеяло, пока Антон снимал куртку, рубашку и брюки и оглядывал темную комнату, по привычке ища, куда бы положить одежду. Но комната была абсолютно пуста, и романист просто бросил одежду на пол, предварительно свернув и устроив в изголовье куртку вместо отсутствующих подушек, и, едва присев, тут же откинулся на спину, растянувшись во весь рост на матрасе, мгновенно погружаясь в темное забытье глубокого, как речной омут, сна без сновидений. Он уже не слышал, как выходила на кухню за водой, а потом еще и в туалет Ника, как она раздевалась, как пристроилась к нему под бочок и попыталась легкими, неназойливыми ласками привести в сознание… Через пару минут и без того утомленная блондинка прекратила это бесплодное занятие, повернулась спиной к Антону и тихонько, чуть обиженно засопела, угомонившись… сон сморил и ее…

Оглавление

Леж Юрий. От рассвета до заката, или дорога в Сумеречный город